Territrios indgenas no Brasil:

aspectos jurdicos e socioculturais

Rinaldo Arruda

minha volta cada qual estava entregue s

suas prprias ocupaes, em um concerto
aprazvel de tarefas que eram as de uma vida
submetida aos ritmos primordiais. Aqueles
ndios que eu sempre vira atravs de relatos
mais ou menos fantasiosos, considerando-os
como seres situados margem da existncia
real do homem, me pareciam, em seu espao,
em seu meio, absolutamente donos de sua
cultura. Nada era selvagem. A evidncia
de que desconheciam coisas que para mim
eram essenciais e necessrias estava muito
longe de vesti-los de primitivismo. A preciso
soberana com que este flechava peixes no
remanso, a presteza de coregrafo com que
o outro embocava a zarabatana, a tcnica
harmnica daquele grupo que ia recobrindo
de fibras o madeirame de uma casa comum,
revelavam-me a presena de um ser humano
mestre na totalidade de ofcios propiciados
pelo teatro de sua existncia.
Alejo Carpentier, Os passos perdidos

Introduo

Participei de um programa de debates da tv senac, em So Paulo,

organizado em torno de dois temas aparentemente disparatados: um
era o da redescoberta do ndio e sua nova visibilidade, gerada tanto

131

pela ascenso dos movimentos indgenas e tnicos quanto pelo uso de

sua imagem como exemplo ambientalista; o outro, o andamento das
negociaes internacionais em torno da elaborao de uma legislao
para definir os direitos de posse e uso da Lua.
A conjuno dos temas me espantou pela repentina evidncia da
persistncia de uma abordagem que define o universo como uma infini
dade de coisas e pela continuidade de um contexto de poder estrutu
ralmente (ou arquetipicamente) similar para a definio de direitos de
uso e posse dessas coisas. Malgrado as diferenas, h quinhentos anos
se definia, por meio do Tratado de Tordesilhas, os direitos de posse e
uso de territrios ainda desconhecidos, mas admitidos por princpio
como terras sem donos e direitos at que estabelecidos pelos poderosos
do momento, em uma diviso conflituosa entre os maiores.
Segundo as estimativas, nessa poca havia nas Amricas uma popu
lao entre oitenta e cem milhes de pessoas, um quarto da populao
mundial, que era de cerca de quatrocentos milhes de habitantes (Clastres
1978; Telles 1984; Todorov 1982). Apesar disso, o Novo Mundo foi
pensado e dividido como um territrio vazio. Sobre os habitantes originais, houve nos primeiros tempos de conquista acerbos debates entre os
telogos europeus, os intelectuais da poca, para que se decidisse se os
ndios tinham ou no alma. Se eram humanos ou animais, se deviam
ser mortos e sujeitados ou catequizados e salvos. Nesse aspecto, a
Lua diferente, pois at onde sabemos no possui habitantes: por ora,
os lunticos esto apenas aqui. A abordagem, contudo, a mesma: o
universo nosso para fazer dele o que bem entendermos e somos ns que
decidimos sobre o estatuto humano dos outros, definindo o alcance
de seus direitos e seu lugar na sociedade civilizada.
Embora aceitos na espcie humana pelos sbios, os ndios ainda eram
pagos, devendo se qualificar para ascender humanidade plena pela
aceitao do Verbo divino e, claro, dos poderes terrenos que definiam
a vontade de Deus e a punham a servio dos interesses coloniais.
resistncia se respondia com a guerra justa e o genocdio, sujeio
se instaurava o etnocdio como sistema de integrao civilizao.
Com variaes apenas superficiais, o esquema continuou o mesmo ao
longo dos sculos. Se a humanidade indgena, tida como inferior, no
se definia mais pelo paganismo, passou a se definir pelo atraso, pelo
primitivismo, pela selvageria e por adjetivos que se alternaram ao
sabor das modas intelectuais do Ocidente, sem que nunca fosse atribudo o estatuto de humanidade plena s suas especificidades culturais
e civilizatrias.

132

Etnodesenvolvimento e polticas pblicas

 essa abordagem que ainda baliza, na prtica, a questo indgena

no Brasil e contextualiza o desafio indgena. Digo na prtica porque
houve avanos no plano do discurso institucional e na legislao, abrin
do-se novos espaos para o reconhecimento de sua humanidade plena.
Entretanto, como veremos, vigora ainda um conjunto de fatores que
impedem o reconhecimento de seus direitos coletivos como sociedades
particulares.
Procurarei estabelecer uma viso panormica do universo de
sociedades e terras indgenas no Brasil para, em seguida, abordar alguns
aspectos da questo da terra, indicativos dos obstculos a serem supe
rados e, finalmente, tecer algumas consideraes importantes para a
compreenso do que penso ser um dos desafios do prximo milnio.

Sociedades e terras indgenas no Brasil

As estimativas sobre a populao indgena no Brasil na poca da con

quista oscilam entre dois e oito milhes de habitantes (Monteiro 1994),
correspondentes a cerca de mil etnias diferentes. A impreciso sobre
o total da populao indgena brasileira permanece: os dados demo
grficos existentes se originaram de levantamentos diretos mas pouco
freqentes ou, mais comumente, de estimativas ocasionais realizadas
pelos funcionrios da funai, missionrios, antroplogos e indigenistas
nas reas indgenas em que trabalham. esta a qualidade dos dados
fragmentados, irregulares e muitas vezes desatualizados1 que tm
servido para as estimativas sobre a populao indgena atual no Brasil.
A listagem de povos e terras indgenas fornecida pela funai em 25 de
agosto de 1998 apresentava uma populao total de 318.233 ndios
no Brasil. Na mesma poca, o cimi (Conselho Indigenista Missionrio) estimava a populao indgena em 325.652 ndios, com base em
informaes da prpria funai em 1997, e a coiab (Confederao das

Um levantamento do ibge realizado em 1995 estimou a existncia de cerca

de trinta mil ndios desaldeados vivendo nas cidades e periferias da capital.
Mas esse levantamento tambm muito impreciso: no discrimina as etnias
presentes e no apresenta metodologia adequada para abarcar a totalidade do
universo pesquisado. Da mesma forma, os dados do censo demogrfico do ibge
sobre as populaes indgenas localizadas nas reas especiais, coletados em
1991, so apresentados como estimativas relacionadas s terras indgenas,
sem a discriminao de etnias, mostrando-se tambm inadequados para uma
quantificao precisa da populao indgena. Ver ibge (1992: 176-8).

Territrios indgenas no Brasil

133

Organizaes Indgenas da Amaznia Brasileira) falava em 334 mil

indgenas. Por sua vez, o levantamento do Instituto Socioambiental
(elaborado em 1995 com revises parciais at 1998), o nico que
apresentava as fontes e datas dos levantamentos parciais nos quais se
baseou, estimava a populao indgena brasileira em cerca de 280 mil
ndios. Esses nmeros no incluam os cerca de trinta mil ndios desaldeados que vivem em cidades, nem tampouco os aproximadamente 53
grupos indgenas dos quais se tem indcios, ainda isolados na Amaznia.
Tambm no levavam em conta os vrios grupos de contato mais recente e os grupos indgenas emergentes, dos quais ainda se desconhece
a populao total.
De qualquer forma, tremenda disparidade entre o montante popula
cional do momento de colonizao europia da Amrica e a atualidade, pro
movida ao longo do processo histrico de ocupao do continente por meio
da disseminao de epidemias, apropriao de territrios e submetimento
genocida e etnocida das populaes originais2 alimentou at a dcada de
1970 a crena no desaparecimento irresistvel desses povos.
Os povos indgenas que sobreviveram ao genocdio iniciado com
a invaso europia na Amrica e mesmo os povos de contato mais recente que superaram os choques dos primeiros anos de envolvimento
com o mundo do branco tm apresentado nas ltimas dcadas um
crescimento a taxas maiores que as da populao brasileira (Monteiro
1994; Ricardo 1995), com curva demogrfica geralmente ascendente.
Alm disso, povos tidos como extintos reapareceram, como os Arara
do Rio Ji-Paran em Rondnia na dcada de 1970 ou os vrios grupos
indgenas emergentes de estados do nordeste e de Minas Gerais, redescobertos nas ltimas dcadas, aps abandonarem o disfarce caboclo
e assumirem sua face indgena em face de condies mais favorveis.
Dcadas (s vezes sculos, como foi o caso dos Guarani e muitos outros)
de proselitismo religioso e outras presses de cunho material e ideolgico deixaram suas marcas, mas no chegaram a anular a especificidade
histrica e sociocultural de povos tidos como deculturados, vtimas
irreversveis de um etnocdio que se pensava absoluto.
Os atuais cerca de trezentos mil ndios correspondem a apenas
0,2% da populao brasileira, mas representam uma sociodiversidade
enorme. So 206 povos indgenas com cerca de 180 lnguas e sociedades
2

134

De acordo com Todorov (1982), no sculo xvi foram exterminados setenta

milhes de indivduos da populao pr-conquista. Ver tambm o clssico li
vro de Ribeiro (1970) sobre o destino das populaes indgenas no Brasil.

Etnodesenvolvimento e polticas pblicas

diferenciadas, vivendo em milhares de aldeias espalhadas de norte a sul

do pas e presentes em todos os estados, com exceo do Rio Grande
do Norte e do Piau. De acordo com o levantamento do Instituto
Socioambiental (1995), a maior parte desses povos formada por microssociedades: 73% dos povos pesquisados tm populao de at mil
indivduos (71 at duzentas pessoas, quarenta entre 201 e quinhentas e
27 entre 501 e mil). H 44 povos cuja populao est na faixa entre mil
e cinco mil habitantes. Quatro povos (Sater-Maw, Potiguara, Xavante
e Yanomami) tm entre cinco e dez mil habitantes; quatro (Guajajara,
Kaingang, Makuxi e Terena) entre dez e vinte mil; e dois (Guarani e
Ticuna) entre vinte e trinta mil pessoas. Do total da populao indgena
brasileira, 60% vive na regio da Amaznia legal.
As projees realizadas pelo lingista Aryon DallIgna Rodrigues
(1986)3, um dos maiores estudiosos das lnguas indgenas do Brasil,
indicam que na poca da chegada dos primeiros europeus o nmero de
lnguas indgenas era de aproximadamente 1.300, o que significa que at
hoje houve perda de cerca de 85%. Muitas delas foram documentadas
antes de desaparecerem, enquanto de outras s h registros esparsos.
A lngua indgena mais conhecida dos brasileiros e a que mais palavras
teve incorporadas lngua portuguesa foi o Tupinamb, idioma usado
extensamente nos sculos xvi e xvii no contato entre portugueses e
ndios, e que hoje nomeia um sem-nmero de lugares e acidentes geo
grficos at em regies onde nunca viveram ndios Tupinamb. Em
uma amostra de mil nomes populares de aves brasileiras, trezentos e
cinqenta so nomes Tupinamb e, em uma amostra de quinhentos
nomes populares de peixes, cerca da metade tm a mesma origem.
A diversidade lingstica atual dos povos indgenas do Brasil soma
quase 3% das seis mil lnguas existentes no planeta. As lnguas indgenas
diferem entre si e se distinguem das lnguas europias e demais lnguas
do mundo no conjunto de sons utilizados e nas regras de combinao,
isto , tanto na fontica quanto na fonologia. Distinguem-se tambm
na morfologia, na sintaxe e [...] na maneira como refletem em seu
vocabulrio e em suas categorias gramaticais um recorte do mundo real
e imaginrio (semntica) (Rodrigues 1986), isto , representam a expe
rincia e o conhecimento de mundo acumulados por povos especficos
corporificados em culturas e fluxos civilizatrios particulares.

Ver tambm Teixeira (1995).

Territrios indgenas no Brasil

135

A situao jurdica das terras indgenas

Os dados atuais (isa/funai/cimi) indicam um total de 100.503.327 hectares, pouco mais de um milho de km2, correspondentes a 11,8% das
terras do pas reservadas aos povos indgenas. Com relao extenso,
cerca de 98,75% das terras indgenas do Brasil localizam-se na Amaznia
legal, em regies de ocupao brasileira mais recente, nas quais se regis
tram os menores ndices de ocupao de terra por imveis rurais: so
372 reas, com 99.256.011 hectares de extenso. O restante, 1,25%,
espalha-se ao longo do territrio nacional. A tabela a seguir (maio de
1999) atualiza e sumaria a situao jurdica atual dessas terras.

Situao jurdica da reas indgenas no Brasil

Registradas

Reservadas

Homologadas

Delimitadas

A identificar

136

Identificadas

Fonte: cimi/funai/isa (1999)

Etnodesenvolvimento e polticas pblicas

Se nos lembrarmos que, embora sob estatuto legal e orientaes

diversas, a demarcao das terras indgenas uma meta institucional
pelo menos desde a fundao do SPI em 1910, fica evidente a sobre
posio de outros interesses do Estado e da sociedade brasileira, cuja
poltica global em relao aos povos indgenas se orientava pela integrao por assimilao sociedade envolvente com a conseqente
dissoluo das especificidades culturais. De fato, as condies prticas
para o reconhecimento total das terras indgenas nunca existiram, j
que os planos de desenvolvimento do Governo Federal e dos poderes
regionais sempre se sobrepuseram aos interesses e direitos indgenas,
assim como a iniciativa privada sempre encontrou canais de presso e
influncia suficientes para permitir a no-observncia desses direitos.
Nos ltimos anos, o aumento da visibilidade dos movimentos
tnicos e das minorias e as crescentes crticas s concepes e polticas
integracionistas, principalmente dos povos indgenas que consolidaram
suas prprias organizaes no plano nacional e internacional, criaram
um contexto sociopoltico diverso, engendrando alteraes na letra
dessa poltica. No plano internacional, foi feita uma reviso da Con
veno 107 sobre populaes indgenas e tribais, aprovada pela Orga
nizao Internacional do Trabalho (oit) em Genebra em 1957, cujos
conceitos bsicos ainda eram fortemente assimilacionistas, inspirando
e legitimando legislaes e polticas integracionistas entre os pases
signatrios (entre eles o Brasil) que, articuladas a projetos de desenvol
vimento nacionais e regionais, puseram em ltimo plano os direitos e
interesses das populaes que se propunham a defender.
Em 1989, a Conferncia Internacional da oit concluiu uma dis
cusso de trs anos, com a participao de inmeros representantes de
organizaes indgenas e governamentais, aprovando a Conveno
n. 169 sobre povos indgenas e tribais, que representou um enorme
avano no reconhecimento desses povos como sujeitos coletivos, com
identidade tnica especfica e direitos histricos imprescritveis.
No artigo 1, a Conveno adota o termo povos em vez de popula
es, formalizando o reconhecimento de sua identidade tnica e hist
rica. No artigo 6, define como dever do Estado a consulta prvia aos
povos interessados, de boa f, maneira apropriada e em particular, por
meio de suas instituies representativas, sempre que previstas medidas
legislativas ou administrativas capazes de afet-los diretamente. No artigo 7, afirma o direito dos povos interessados de decidir suas prprias
prioridades em relao ao processo de desenvolvimento, toda vez
que algo afete suas vidas, crenas, instituies, seu bem-estar espiritual

Territrios indgenas no Brasil

137

e as terras que ocupam ou utilizam de alguma maneira. Afirma ainda o

direito de participao nos processos de deciso, formulao, aplicao
e avaliao dos planos e programas de desenvolvimento nacional ou
regional suscetveis de interferir diretamente em suas vidas.
O importante que, de uma maneira global ao longo de seus 44
artigos, a nova Conveno estabelece um enfoque no qual se reconhecem as aspiraes e o direito desses povos de assumir o controle de suas
prprias instituies e formas de vida, de gozar de um desenvolvimento
econmico e um sistema educacional concebidos em seus prprios ter
mos e de manter e fortalecer suas identidades particulares, suas lnguas e
religies, procurando eliminar a orientao assimilacionista das normas
anteriores. Recordando a contribuio dos povos indgenas e tribais
diversidade cultural, harmonia social e ecolgica da humanidade e
cooperao e compreenso internacionais, a Conveno n. 169 procura
definir em detalhe, alm dos direitos dos povos indgenas, os deveres
e as responsabilidades dos Estados na sua salvaguarda. O Estado tem
o dever de criar medidas especiais para salvaguardar as pessoas, as
instituies, os bens, o trabalho, as culturas e o meio ambiente desses
povos. Tais medidas, contudo, jamais devero ser contrrias aos desejos
livremente expressos por eles e muito menos atingir seus direitos de
cidadania e seus direitos especficos como povos.
A merecida reviso das normas internacionais sobre os povos ind
genas coincidiu com o processo de reviso da legislao constitucional
brasileira, que de maneira geral partilha algumas dessas preocupaes.
O direito a essa especificidade passou a ser reconhecido pela Consti
tuio Federal de 1998, que, em seu artigo 231, no tocante s terras
indgenas, reconhece aos ndios sua organizao social, costumes,
lnguas, crenas e tradies e os direitos originrios sobre as terras que
tradicionalmente ocupam, competindo Unio demarc-las, proteger
e fazer respeitar todos os seus bens.
As terras tradicionalmente ocupadas so definidas no 1:
So terras tradicionalmente ocupadas pelos ndios as por eles ha
bitadas em carter permanente, as utilizadas para suas atividades
produtivas, as imprescindveis preservao dos recursos ambien
tais necessrios ao seu bem-estar e as necessrias sua preservao
fsica e cultural, segundo seus usos, costumes e tradies.

Os direitos indgenas sobre tais terras so definidos no 2: As terras

tradicionalmente ocupadas pelos ndios destinam-se a sua posse per
manente, cabendo-lhes o usufruto exclusivo das riquezas do solo, dos

138

Etnodesenvolvimento e polticas pblicas

rios e dos lagos nelas existentes. No 4, define-se o alcance de tais

direitos: As terras de que trata este artigo so inalienveis e indisponveis e os direitos sobre elas, imprescritveis. O 6 refere-se validade jurdica dos atos de ocupao, posse, domnio e explorao dos
recursos naturais do solo de tais reas, por outros que no os ndios
que tradicionalmente a ocupam:
So nulos e extintos, no produzindo efeitos jurdicos, os atos que
tenham por objeto a ocupao, o domnio e a posse das terras a
que se refere este artigo, ou a explorao das riquezas naturais
do solo, dos rios e dos lagos nelas existentes, ressalvado relevante
interesse pblico da Unio, segundo o que dispuser lei complemen
tar, no gerando a nulidade e a extino direito a indenizao ou a
aes contra a Unio, salvo, na forma da lei, quanto s benfeitorias
derivadas da ocupao de boa f.

Conforme explicitado na Constituio, reconhecido o direito origi

nrio do ndio terra que tradicionalmente ocupa. A expresso terra
tradicionalmente ocupada um conceito jurdico que tem sido entendido como tendo quatro situaes complementares, que devem ser
tomadas segundo seus usos, costumes e tradies: a) as ocupadas em
carter permanente; b) as utilizadas para suas atividades produtivas; c)
as imprescindveis preservao dos recursos ambientais necessrios a
seu bem-estar; e d) as necessrias sua reproduo fsica e cultural, de
tal forma que o conjunto destas seja capaz de ser considerada como a
terra tradicionalmente ocupada.
Assim, pela legislao brasileira atual as terras indgenas so
propriedade da Unio, de posse coletiva dos povos que as ocupam,
os quais detm legalmente o direito a seu usufruto exclusivo, e que se
encontram em graus variados de reconhecimento pelo Estado. Mas,
apesar dos reiterados prazos legais, o Estado at hoje s finalizou o
processo de reconhecimento jurdico de cerca de 40% das terras ind
genas do Brasil4. Algumas esto demarcadas e contam com registros
em cartrio, outras esto em fase de reconhecimento e h aquelas sem
nenhuma regularizao. O Estado tambm no tem cumprido seu papel
legal de proteo s reas indgenas: a maior parte delas, mesmo as

O Estatuto do ndio (Lei 6.001 de 1967) estabeleceu o prazo mximo de cinco

anos para a demarcao de todas as terras indgenas. A Constituio Federal
de 1988 estabeleceu novo prazo de cinco anos, ambos no cumpridos.

Territrios indgenas no Brasil

139

totalmente regularizadas, sofre invases de garimpeiros, mineradoras,

madeireiras e posseiros; so cortadas por estradas, ferrovias, linhas
de transmisso ou so inundadas por usinas hidreltricas, sofrendo os
impactos decorrentes de projetos econmicos da iniciativa privada e
de projetos desenvolvimentistas governamentais.
Os preceitos constitucionais tm formulaes de cunho geral que
comportam vrios aspectos a serem regulamentados pela legislao
ordinria para que se tornem totalmente operacionais. As tentativas
de regulamentar esses preceitos tm esbarrado na firme oposio da
maioria dos parlamentares brasileiros e na omisso poltica do poder
executivo: at hoje, 13 anos depois de promulgada a nova Constituio Federal, tanto a Conveno 169 quanto o novo Estatuto do ndio
consoante as normas constitucionais vigentes esperam a aprovao
do Congresso Nacional. Pior ainda, um retrocesso anticonstitucional
passou a obstacularizar o reconhecimento dos territrios indgenas pelo
Estado, a partir do Decreto 1.775 de 08 de janeiro de 1996, que, com
a alegao do direito ao contraditrio, torna possvel a reclamao de
qualquer interessado para revisar retroativamente a titularidade das
terras indgenas j consolidadas por decreto presidencial.
Nesse sentido, fundamental que o governo brasileiro assuma
um compromisso nacional e internacional na adoo de uma poltica
indigenista que respeite os direitos dessas sociedades, explicitando essa
postura, entre outras medidas necessrias, por meio da ratificao da atual
Conveno de Genebra e da aprovao do novo Estatuto do ndio.

A palavra e o ato

No atual contexto mundial, no qual se tornaram importantes as questes

referentes ao meio ambiente equilibrado e defesa da biodiversidade, assim
como aos direitos das minorias e das sociedades etnicamente diferentes, tanto
o governo brasileiro quanto as organizaes internacionais de auxlio aos
pases em desenvolvimento adotaram certos conceitos politicamente corretos na formulao de seus objetivos, entre eles o de ecodesenvolvimento
(Sachs 1986) e etnodesenvolvimento (Stavenhagen 1984), e seus projetos
passaram a ser definidos em consonncia com essa linguagem, submetidos
ao eixo prioritrio das polticas de conservao ambiental.
Assim, no tocante regularizao fundiria das terras indgenas,
criou-se em 1996 o Projeto Integrado de Proteo s Terras e Populaes
Indgenas da Amaznia Legal (pptal), no interior do Programa Piloto
para a conservao das florestas tropicais do Brasil, financiado pelo
Banco Mundial e pelo banco alemo Kreditanstalt fur Wiederaufbau

140

Etnodesenvolvimento e polticas pblicas

(kfw), com acompanhamento local da Sociedade Alem de Cooperao

Tcnica (gtz). O projeto busca apoiar as aes de proteo s terras
brasileiras habitadas pelas populaes indgenas que, por imperativo
legal, cabem ao Estado brasileiro. O projeto visa tambm implantao de um projeto piloto de assistncia mdica, qualificao tcnica
de pessoal e instrumentalizao cartogrfica da funai, alm de prever
aes de apoio s formas tradicionais de aproveitamento sustentvel
dos recursos naturais pelas populaes indgenas.
No cabe aqui fazer uma anlise do pptal, mas apenas ressaltar
que, formulado no contexto semntico do etnodesenvolvimento, a de
marcao fsica e jurdica das terras indgenas seria apenas um aspecto
preliminar da implantao de uma sistemtica de proteo s terras
indgenas, com a participao prioritria dos ndios em todas as suas
fases, culminando com o estabelecimento de uma autogesto territorial
indgena que preservasse no apenas o territrio fsico, mas tambm
suas qualidades ambientais e o conjunto de relaes sociais que carac
terizam cada uma das sociedades indgenas abrangidas pelo projeto.
Por um lado, embora seus resultados sejam restritos em relao
demanda existente, o desenvolvimento do pptal vem trazendo mu
danas positivas na sistemtica de regularizao fundiria das terras
indgenas e alcanando alguns resultados importantes: em dois anos
e meio de atuao, promoveu a identificao de cerca de trinta reas
indgenas e a demarcao de outras trinta. Sua atuao tem melhorado
a qualidade e intensidade da atuao da funai no mbito de sua influncia e desenvolvido estudos de boa qualidade tcnica e cientfica,
indispensveis para o aperfeioamento das aes de defesa dos direitos
territoriais indgenas, e de fomento de sua autonomia sociocultural.
Tem ainda acompanhando a formulao do projeto e fomentado a
participao indgena e das ongs nos procedimentos de regularizao
fundiria. Por outro, sua eficcia prejudicada pelos problemas cong
nitos do rgo indigenista (tcnicos, organizacionais, polticos), pela
falta de vontade poltica do governo em contrapor-se ao lobby antiindgena regional e nacional e pela concepo tecnocrtica impressa
aos marcos conceituais de etnodesenvolvimento e desenvolvimento
sustentvel, eixos de formulao do projeto.
A questo da participao indgena indicadora dessa limitao:
nas primeiras demarcaes realizadas, a participao indgena era enten
dida apenas como mo-de-obra barata (Batista 1997). Os ndios eram
convidados a participar s como picadeiros ou cozinheiros, recebendo
menos que os trabalhadores no ndios. Houve casos documentados

Territrios indgenas no Brasil

141

de ndios recebendo a metade do pagamento dado aos picadeiros no

ndios ou mesmo no recebendo nada pelo trabalho, j que se presumia
ser este de interesse pessoal e de seu povo. Essas distores iniciais
foram corrigidas no desenvolvimento do projeto, melhorando-se a
qualidade da participao indgena mas, de qualquer forma, o padro
tem sido ainda o da participao perifrica, contribuindo pouco para
a construo de um controle territorial autnomo (Arruda 1998).
Um avano no interior do pptal foi possibilitado pelas demar
caes acompanhadas pela uniacre (Batista 1997) e pela opimp no
Acre e no sul do Amazonas, sinalizando um caminho a ser aperfeioado
e mostrando a precariedade das formas de participao indgena possibilitadas no pptal-funai. A experincia de autodemarcao Waipi
(Gallois 1996), projeto piloto anterior ao pptal, deveria ter servido
de modelo de referncia j para as primeiras demarcaes do pptal,
porm pouco foi aproveitado no interior do projeto.
Na opinio das organizaes indgenas por ns consultadas, em
especial da uniacre, alm da autodemarcao Waipi, o modelo que
deve inspirar futuras demarcaes o da autodemarcao das Terras
Indgenas Kulina do Mdio Juru, dos povos Madij/Kulina (Merz
1997), realizada com financiamento da entidade Po para o mundo,
sob o convnio n. 004 de 1993 entre a funai, a uniacre e a Comu
nidade Indgena Kulina do Mdio Juru, e com o apoio das entidades
opan (Operao Amaznia Nativa) e comin (Conselho de Misso
entre ndios). Essa demarcao foi terminada em setembro de 1998,
seis anos aps o incio do projeto.
Segundo os ndios, os primeiros quatro anos foram de preparao:
conscientizao e desenvolvimento de uma aproximao entre a noo
de territrio Madij e a noo de territrio na legislao, definio
e conscientizao das responsabilidades de cada participante (ndios,
funai, entidades, uni), planejamento das atividades, adequando-as ao
ciclo anual de atividades produtivas e cerimoniais indgenas, e capacita
o dos ndios para o desenvolvimento das tarefas requeridas. Segundo
os depoimentos indgenas, esse processo, incluindo a demarcao
propriamente dita, promoveu um grande salto de conscientizao e
aprendizado tcnico e poltico, favoreceu no s o conhecimento e
a valorizao de todo o territrio Kulina, como tambm o senso de
responsabilidade e co-participao inclusive das mulheres que, na
ausncia dos homens, assumiram novas tarefas e sustentaram a casa e
fomentou o intercmbio transcultural entre os ndios e a dignificao
dos Kulina, cuja auto-imagem era muito negativa.

142

Etnodesenvolvimento e polticas pblicas

Os ndios se mostraram capazes e responsveis na realizao de

um trabalho para o qual sempre foram julgados incompetentes, e tiveram resultados melhores que os alcanados pela administrao direta
da funai, por meio de empresas contratadas. Podia-se comparar, por
exemplo, a demarcao Kulina feita por eles, cerca de 360 mil hectares
de linha seca, com a demarcao das dez reas do Mdio Purus feita por
empresas, cerca de 303 mil hectares de linha seca, ressaltando a melhor
qualidade tcnica e os resultados sociopolticos superiores do processo
de demarcao que levaram a cabo. No geral, todas as organizaes
indgenas consultadas consideram muito precrias as condies acordadas para sua participao nos processos de regularizao fundiria
e reivindicam o estabelecimento de um modelo de autodemarcao
ditado pelas especificidades da vida das comunidades.
O pptal contou, desde o incio, com uma Comisso Paritria Con
sultiva, tendo como membros fixos representantes das maiores organi
zaes indgenas da Amaznia legal5, do Ministrio do Meio Ambiente,
da Diretoria de Assuntos Fundirios da funai, do Departamento de
Patrimnio Indgena da funai, do Ministrio da Justia, da Secretaria
Tcnica do pptal e de um consultor da gtz/kfw (cooperao tcnica
alem). Essa comisso rene-se a cada seis meses em diversas regies
da Amaznia legal e incorpora em suas reunies representantes de orga
nizaes locais, indgenas, ongs e governamentais, com o objetivo de
analisar os problemas regionais e direcionar as aes do pptal. A inova
o representa um avano no plano do dilogo e do trabalho conjunto
com os povos indgenas e tem mostrado alguns resultados prticos para
correes de percurso do pptal e para a adequao construtiva das
atividades do projeto aos contextos microrregionais.
Mantm-se, entretanto, um problema fundamental: a participao
indgena s se d em um espao predefinido pelo projeto, de cuja ela
borao os ndios no participaram e a cujo formato que estabelece
em detalhes objetivos, metodologia, rotinas financeiras, contbeis,
avaliativas e limites das aes devem se adequar. Dessa forma, sem o
domnio da mquina projeto, sua participao, ainda que possibilite
alguma interferncia positiva na direo de seus interesses, fica muito

So elas: Coordenao das Organizaes Indgenas da Amaznia Legal

(coiab); Conselho Indgena de Roraima (cir); Unio das Naes Indgenas
do Acre e Sul do Amazonas (uniacre) e Federao das Organizaes Ind
genas do Rio Negro (foirn).

Territrios indgenas no Brasil

143

aqum do sentido expresso pela noo de parceria, palavra curinga

dos atuais projetos institucionais.

Territrios: res extensa ou rede de relaes socioculturais e ambientais?

A crescente participao indgena, tanto institucional quanto poltica,

nos processos de regularizao fundiria vem mostrando, para um p
blico mais extenso (porm ainda restrito), o que j era indicado desde
h muito pelos antroplogos: a incomensurabilidade entre a viso de
territrio e de mundo indgena e a de nossa sociedade.
bvio que fundamental a garantia de espao fsico territorial
s sociedades indgenas do Brasil como elemento de base para sua repro
duo sociocultural, entretanto tambm crucial a ampliao desse
campo de discusso. Como disse Ailton Krenak, ndio no tatu, isto
, a questo no se resume terra. A discusso sobre as terras indgenas
apenas em termos de extenso, sob a tica das coisas mensurveis e
de fronteiras geodsicas, omite o conflito que se processa na dimenso
mais essencial, poltica e existencial, das possibilidades de reproduo
de relaes socioculturais distintas.
O reconhecimento dessa dimenso est presente na definio
constitucional de terras tradicionalmente ocupadas, as necessrias a
sua reproduo fsica e cultural [...] segundo seus usos, costumes e tradi
es, e constitui critrio e horizonte para a identificao de limites e sua
regularizao legal. No plano prtico, contudo, sabe-se que esse critrio
sempre limitado pelas imposies da sociedade brasileira, negociado na
arena das foras polticas e econmicas atuantes em torno de cada rea
indgena, cujo resultado finalmente imposto s sociedades indgenas
como o melhor que podem conseguir nas circunstncias. Via de regra,
mesmo depois de totalmente regularizadas, as reas indgenas continuam
sendo pressionadas, invadidas e renegociadas, implicando novas alteraes de limites que tendem diminuio de seu tamanho.
O estabelecimento de limites deve provir da observao de campo dos
antroplogos que coletam as informaes dos ndios. Para estes, entretanto,
a definio de limites fixos, precisos e abstratamente mensurveis sempre
problemtica. Territrio no algo externo a ser possudo: expresso de sua
localizao relacional na teia geral das formas de vida. Poderamos dizer que,
de modo geral, as sociedades indgenas no concebem a posse da terra, mas
se reconhecem como uma das expresses das formas de vida que a compem,
cujo conjunto, em contraposio, nossa sociedade chama de natureza, opondoo a um outro gnero a humanidade que dele se destaca, objetivando-o.

144

Etnodesenvolvimento e polticas pblicas

Os ndios, ao se verem com a tarefa de indicar ao antroplogo

seus limites territoriais, sempre encontram grande dificuldade, j que o
territrio, palco de todas as suas relaes sociais, histricas e mticas,
um espao vivo e concreto. Nesse processo, quando os ndios adquirem
a compreenso do territrio finito delimitado por uma linha imaginria, isto , incorporam esse aspecto de nosso sistema cultural, o seu
territrio, simultaneamente natural e social, j no mais o mesmo, e
a definio de seus limites ento se d no campo relacional impositivo
de nossa sociedade e das possibilidades polticas de reivindicar tal ou
qual extenso de terra.
Para os Rikbaktsa (Arruda 1992), povo indgena da bacia do Rio
Juruena, no estado do Mato Grosso, com o qual tive o privilgio de
conviver mais tempo, a terra wytyk, a mesma palavra que designa a
mulher e que, como ela, tem o poder da fertilidade, de abrigar e criar
a vida. Na perspectiva cultural desenvolvida pelo capitalismo, tudo o
que no foi criado pelo trabalho humano, os elementos da natureza
em estado bruto, nos quais se incluem todas as formas de vida, so
considerados objetos a servio do homem, passveis de manipulao
arbitrria e reduzidos funo social de valor de troca, cuja apropriao individual ou coletiva agrega poder e riquezas privadas e atributos
simblicos hierarquizadores decorrentes de sua posse aos indivduos
ou grupos que as detm. Na melhor das hipteses, a natureza pode
constituir-se esteticamente como uma paisagem, mas fundamentalmente
mercadoria ou meio de produo.
Nas prticas cotidianas e em sua perspectiva cultural, os Rikbaktsa
se relacionam com uma infinidade de seres vivos, animais e vegetais,
inseridos em um contexto de relaes que abrange toda a natureza e
que forma sua tessitura e movimento, no qual eles prprios tambm se
inserem, diferenciam-se e assemelham-se, criando os emblemas de sua
auto-imagem e identidade por referncia s outras formas de vida, no
s humana, mas tambm animal e vegetal. A natureza no exterior
a eles, no objeto, mas um conjunto de formas de vida que se rela
cionam, dependentes e integradas no movimento e ritmo mais amplo
dos ciclos naturais (chuvas e seca, cheias e vazantes, fases da lua etc.).
Imersos no grande crculo de produo e reproduo das formas de
vida, os Rikbaktsa devem se manter em harmonia com elas e conhecer
com preciso suas peculiaridades e ritmos, sob pena de passar dificulda
des intransponveis, perder prazeres e vantagens e atrair o caos.
Profundos conhecedores dos ciclos naturais, das espcies vegetais
e animais e da trama de relaes que se estabelecem entre elas, os Rikbaktsa

Territrios indgenas no Brasil

145

durante todo o ano aproveitam uma srie de recursos sazonais que a

natureza lhes oferece alternativa ou conjuntamente. Alimentam-se de
dezenas de frutas silvestres, conhecendo os locais onde se concentram
e os animais que delas se alimentam. Movimentam-se pelas trilhas que
recortam seu territrio em todas as direes, algumas mais batidas
(de uso mais freqente) que outras. Parte delas liga aldeias entre si, ou
tras so trilhas de caa cujo traado obedece localizao de fruteiras,
barreiros locais onde os animais vo lamber o barro para ingerir sais
minerais necessrios ao seu metabolismo , trilhas de antas, veados
ou outros animais, cabeceiras de crregos (onde na seca as antas se
refugiam das mutucas, que s aparecem em quantidade nessa estao)
e inmeros outros recursos explorveis.
H as trilhas que levam s roas, as que levam a bons pontos de
pescaria (fruteiras na margem dos cursos dgua) e as que conduzem
extrao de borracha (indo de uma seringueira a outra). Elas muitas
vezes se entrelaam e seu uso sempre mltiplo, isto , levam de um
lugar a outro, mas todo seu trajeto guarda importncia localizada, seja
para a caa, seja para a pesca ou a coleta; como pontos de referncia geo
grficos para a memorizao de acontecimentos marcantes, histricos ou
mticos, quase sempre lembrados na passagem; ou como referncia para
indicar aos outros a localizao de acontecimentos recentes. As trilhas so
sempre estreitas, tortuosas, com desvios abruptos para evitar galhos ou
rvores tombadas, contornando um brejo ou pontos alagados na poca
da chuva, bifurcando-se em caminhos que acabam logo frente, ao p de
uma castanheira ou em uma fruteira. Se no so usadas com freqncia,
desaparecem no mato rasteiro que cresce rapidamente, sendo arriscado
andar por elas sem a companhia de quem as conhea.
Em cada um dos 33 aldeamentos h trilhas que o cortam em to
das as direes, com bifurcaes no interior da mata que multiplicam
as possibilidades de trajeto. Boa parte dessas trilhas mais ou menos
estvel, mas a descoberta de um novo barreiro, de um bebedouro
de araras rvores que conservam gua de chuva em concavidades de
suas forquilhas , de fruteiras ou castanheiras faz com que permanen
temente se criem novas trilhas, menos usadas ou de pouca durao. As
inmeras trilhas traadas pelos ndios so atravessadas por outras, que
eles sabem reconhecer, feitas por vrios animais. Podem ser trilhas ter
restres, como as da anta, das formigas, do veado, dos porcos do mato,
ou aladas, como as dos macacos cujos bandos tm rotas regulares
dentro da mata e territrios mais ou menos delimitados , das araras e
dos papagaios. Todas as trilhas tm seu traado balizado por fruteiras e

146

Etnodesenvolvimento e polticas pblicas

espcies vegetais teis a cada espcie, pela rede hidrogrfica capilar do

interior da rea pequenas lagoas, brejos, crregos, nascentes e pelos
barreiros, formando uma rede fantstica de comunicao e interao
das formas de vida locais, entre elas os seres humanos. Essa formao
fisiogrfica, porm, no homognea, e certas coisas s so encontradas
em alguns lugares ou em pocas especficas do ano.
Muitos recursos localizados acabaram ficando fora das reas
demarcadas. A taquara fina com as qualidades adequadas, da qual
so feitas as hastes das flechas, s encontrada nas cabeceiras do Rio
Preto, atravessando as matas do rio Juna Mirim, fora de seu territrio legalizado. O mesmo ocorre com a taquara (jurupar) adequada
para fazer as pontas das flechas usadas para matar animais terrestres
ou na guerra. S so encontradas bem mais ao norte, nas cabeceiras
do Crrego do Escondido, em uma rea tradicional que s em 1998,
depois de mais de 15 anos de luta, conseguiram reaver parcialmente.
O local onde se encontram as pedras de fazer beij fica onde hoje
a fazenda Tucan, tambm fora de seu territrio oficial. O caramujo
do qual aproveitam a concha para fazer adereos s existe no rio
Arinos. H os locais onde vivem o mutum, o gavio carij e o gavio
real, como na rea do Japura e tambm na do Escondido, mas que
no existem ou so raros ao sul de seu territrio. Os animais, por sua
vez, no so encontrados o ano inteiro e h pocas, principalmente
nos meses de chuva, em que no se costuma caar certos animais, que
esto magros pela carncia de seus alimentos preferidos. H locais de
maior concentrao de araras vermelhas ou de araras cabeudas, de
porco do mato ou de caititu. As araras amarelas s aparecem em sua
rota migratria, seguindo a maturao das frutas, a partir do ms de
abril, comeando pelas aldeias do sul e gradativamente indo para o
norte, at desaparecerem totalmente, s voltando no ano seguinte. As
trilhas, os locais e os acidentes geogrficos so personalizados em
detalhe, referidos pelos recursos especficos que concentram ou por
acontecimentos notrios ali ocorridos no passado histrico ou mtico.
Os nomes de localidades no so necessariamente fixos, permanentes,
mas necessariamente vivos, isto , utilizam uma referncia que faz
sentido para a populao atual, que no se acanha em passar a atribuirlhe outro nome, mais significativo que o anterior.
Assim como os Rikbaktsa, os povos indgenas do Brasil, a despeito
das centenas de variantes culturais, compartilham certos padres de
ocupao e uso do territrio: praticam uma agricultura itinerante,
mudando os locais de plantio sempre que a fertilidade decresce; com

Territrios indgenas no Brasil

147

espcies consorciadas; usando a tcnica de coivara, com aberturas de

pequeno porte, em geral roas familiares de cerca de meio a no mximo cinco hectares cada. As roas abandonadas continuam servindo de
fonte alimentar, seja em forma de tubrculos e rvores frutferas que se
mantm produzindo por muitos anos, seja em forma de um acrscimo
da presena de animais terrestres e alados atrados por seus cultivares,
que constituem uma reserva de caa. Nesses locais, a floresta cresce
novamente, reconstituindo e ampliando a diversidade anterior (cf.,
entre outros, Prance e Kallunki 1984; e Balle 1993), acrescida de
novas espcies ou do adensamento das de uso indgena. Essas sociedades se apiam amplamente na caa, na pesca e na coleta, associadas
s quais desenvolveram sistemas de manejo, conhecimentos, tcnicas,
instrumentos, rituais e cosmologias os mais variados, integrados em
vises de mundo holsticas nas quais, via de regra, no se estabelecem
as distines marcadas por nossa sociedade entre natureza e cultura,
sociedade e ambiente, natural e sobrenatural.
Nesse sentido, Descolla (1997) ressalta que as cosmologias ind
genas amaznicas no fazem distino ontolgica entre humanos e
animais. O autor enfatiza a idia de interligao entre todas as espcies,
incluindo a humana, ligadas por um vasto continuum governado pelo
princpio da sociabilidade, no qual a identidade dos humanos, vivos
ou mortos, das plantas, dos animais e dos espritos completamente rela
cional e, portanto, sujeita a mutaes. Contudo, embora mantendo esse
tipo de eixo cultural, as sociedades indgenas submetidas s presses
da expanso capitalista sofrem mudanas radicais, induzidas por foras
externas mas sempre orquestradas de modo nativo. As dinmicas internas
de produo e reproduo da vida social sofrem adequaes gradativas,
no planejadas mas sempre criativas, s imposies decorrentes dos laos
com o mercado e ininterrupta luta para preservao do territrio tribal,
de seus recursos naturais e do padro de suas relaes sociais.
Os povos indgenas, medida que aprofundam as relaes com
a sociedade nacional, tm passado a interferir mais ativamente na
dinmica sociopoltica da intermediao. Em um movimento que se
expande e adensa, alguns povos indgenas vm fundando entidades e
associaes, elaborando projetos (econmicos, educacionais, polticos),
participando do mercado como produtores e consumidores, tornando-se eleitores e polticos, ocupando cargos pblicos e participando
da mquina estatal. Assim como todas as sociedades, as indgenas so
mutantes, e se sociologicamente suas dinmicas sociais internas s
se reproduzem como parte de um campo social mais amplo, o contato,

148

Etnodesenvolvimento e polticas pblicas

as diferenas se mantm no terreno da histria cultural, manifestadas

politicamente como identidade tnica.
So, porm, suas caractersticas singulares em relao corrente
civilizatria predominante que tm permitido sua utilizao emblemtica como povos tradicionais e ecolgicos, subordinados cada vez
mais ao indigenista do Estado e lgica das polticas de conservao
do meio ambiente. Seria longo demais estender-me sobre esse aspecto
da questo indgena, mas basta lembrar que o pptal foi criado no interior do Programa Piloto para a Conservao das Florestas Tropicais do
Brasil e que as decises sobre a prioridade de reas a serem demarcadas
so em grande parte influenciadas pelo grau de pureza da cobertura
vegetal, pela proximidade das Unidades de Conservao e pela baixa
densidade de invasores no ndios, visando a criar corredores ecolgicos de proteo da biodiversidade. Por conseguinte, tendendo a
novamente impor limites ao exerccio do controle territorial indgena
e sua autonomia como povo com capacidade de autogoverno.
A legislao constitucional brasileira de 1988, assim como a de
vrios pases de formao pluritnica, ao reconhecer o direito diferena cultural, estipula como direitos coletivos o direito ao territrio
tradicional, sociodiversidade, ao patrimnio cultural, ao meio ambiente ecologicamente equilibrado e biodiversidade. O tradicional,
entretanto, continua sendo definido a partir de critrios ocidentais de
uma antropologia inadequada em que os ndios aparecem, alm das
imagens j evocadas anteriormente, como mquinas adaptativas equilibradas. A mudana cultural, a recriao da tradio, s aceita em
relao corrente civilizatria ocidental. Quando ocorre com outras
sociedades, aparece sob o signo de sua no-legitimidade identitria.
Dentro desse socialmente construdo campo de significados, o
atual dilema indgena se eterniza: se continuam autnticos, so vistos
com simpatia ou no como selvagens, sem condies de auto
determinao. Se incorporam em sua constelao cultural elementos
da modernidade, passam a perder legitimidade como ndios e seus
direitos passam a ser contestados. Hoje, em um mundo politicamente
laico, a alma que aparentemente define a pertinncia humanidade
a adoo do modelo da civilizao ocidental, algo que, para os
povos indgenas, significa deslegitimao como povo e sociedade com
caractersticas prprias.
Penso que os cientistas sociais, em especial os antroplogos, devem
se dedicar mais ao esclarecimento dessas questes no interior de suas
disciplinas e disseminao de um verdadeiro dilogo intercultural,

Territrios indgenas no Brasil

149

no qual as perspectivas indgenas possam ser apresentadas no mesmo

plano de validade do discurso ocidental. No plano poltico e legal,
por exemplo, necessria a normatizao dos mecanismos de consulta
s sociedades indgenas com a formao e o credenciamento de tradu
tores versados na lngua de cada povo; o reconhecimento do direito
das sociedades indgenas de falar suas prprias lnguas nos meios de
comunicao; a regulamentao dos contratos de pesquisa ou trabalho
entre comunidades indgenas e pesquisadores, e, finalmente, o reconhe
cimento dos direitos intelectuais coletivos.
Como afirmou Maraw, lder Kayabi e presidente da Associao
Terra Indgena Xingu (atix):
Vocs ficam falando do problema do ndio. Eu no sei, acho que o
problema nosso, de todo mundo. Meu povo pergunta quando eu
chego de fora qual a soluo que os brancos tm para os problemas
da destruio das florestas, da poluio das guas, da violncia, das
guerras, das doenas, da corrupo, da pobreza, das drogas etc.
E eu tambm pergunto aqui para vocs, que so todos doutores,
estudados, qual a soluo para esses problemas? Ningum sabe.
Eu digo a meu povo: os brancos tambm no sabem! Ento eu
acho que ns temos que procurar juntos. O problema no do
ndio, dos brancos tambm, o problema nosso.6

Concordo com Maraw em que nosso desafio para o sculo xxi este:
estabelecer bases mais igualitrias de convivncia entre as coletividades
humanas, compreendidas como parcelas constitutivas da rede da vida
que constitui nosso planeta.

150

Maraw participou do seminrio Bases para uma nova poltica indigenista,

realizado no Rio de Janeiro, no Museu Nacional ufrj, em junho de 1999.
Transcrito de memria.

Etnodesenvolvimento e polticas pblicas