Six Sigma: Una Metodologa para Administrar con Calidad

Elaborado por: Juan Carlos Bribiesca, aspirante a Doctorado por la Universidad

Anhuac Mxico Sur y dirigido por el Doctor Gabriel Molina Len.

En este artculo se plantean las tres siguientes preguntas clave:

Qu es Six Sigma?
Cul es la importancia de aplicar metodologas de mejoramiento
de calidad?
Cmo se aplica Six Sigma?
Introduccin
A lo largo de la historia ha habido diversas tendencias y cambios en las
tcnicas de administracin comnmente utilizadas, a esta aplicacin de
metodologas que las empresas siguen de pueden calificar de moda
en el estilo de administracin.
Es as como hubo perodos en que la administracin orient sus
esfuerzos y estudio al aspecto humano de las empresas,
posteriormente, la moda cambi a aspectos econmicos, planeacin
estratgica, direccin y liderazgo, luego orientacin a la mercadotecnia.
En los ltimos aos la moda ha sido la calidad, en este tema en
particular se pueden identificar algunos momentos importantes que
iniciaron desde los incipientes controles de calidad que se
implementaron en el perodo de la primera guerra mundial, pasando por
el control econmico de la calidad de productos manufacturados, que
Walter Shewhart impuls en 1931 y que estaban basados en mtodos
estadsticos para generar cuadros de control.
Con las guerras mundiales, tambin se generaron metodologas para
buscar mayor calidad en los procesos como el estndar Z tambin
llamado el estndar de la Guerra, tambin usaba cuadros de control.

La aplicacin en las empresas se ve en 1947, cuando los

empleados de Johns-Manville produjeron un video sobre el
control de calidad moderno que fue bien recibido y aplicado
tambin por otras empresas.
El perodo post-guerra genera diversas actividades a
mejorar la calidad particularmente en los procesos
productivos durante la reconstruccin del Japn, donde W.
Foto 1: Edwards
Edwards Deming fue invitado a colaborar como instructor.
Deming
Joseph M. Juran fue otro de los especialistas invitados a
dictar conferencias referentes a la participacin de los mandos
administrativos en el control de la calidad.
Kaoru Ishikawa, en 1957 en sus trabajos destaca la
importancia que la administracin y las polticas
operativas tienen sobre el control de calidad y sobre toda
la compaa con lo que se genera el concepto de calidad
Total.
Ishikawa aport tambin la metodologa de
diagrama causa-efecto y de espina de pescado.

Foto 2: Kaoru
Ishikawa

En 1977 Shigueo Shingo hizo los planteamientos de Control de Calidad

Cero orientado al trabajo con cero defectos, que pensaba no era
posible alcanzar con las herramientas de control estadstico de calidad
que se aplicaban.
En los aos 80s, Philip Crosby aplic el concepto de Cero
Defecto como una meta dentro de sus 14 pasos de la
administracin por calidad.

Foto 3: Philip
B. Crosby

Es interesante ver como el concepto de control de calidad

llevaba implcita la posibilidad de error como algo
aceptable, es decir, se elegan niveles meta de calidad
asumiendo que se podan tener errores y que esto era algo
natural.

Despus las diversas contribuciones japonesas y paralelo a la evolucin

del mtodo Deming, en 1985 en la empresa Motorota, uno de sus
ingenieros (Mikel Harry) ejerci presin sobre la administracin para que
aplicando conceptos de Deming se analizaran las variaciones en los
procesos para poder encontrar formas de minimizarlos. La iniciativa fue
apoyada por el entonces CEO Robert Galvin y se aplic a procesos de
mejora contnua.

En 1990, Mikel Harry fund la Academia Six Sigma en

que adems de Motorota, participaron IBM, Texas
Instruments, Digital Electronics, Asea Brown Bovery y
Kodak.
A partir de ah otras empresas han aplicado la
metodologa obteniendo resultados espectaculares como
el caso de Allied Signal. En 1995 el CEO de General Foto 4: Mikel J.
Electric (GE), Jack Welch inicia una de las ms grandes Harry
transformaciones en la empresa. Como ejemplo de los resultados
alcanzados en la divisin GE Medical Systems fue la introduccin de un
scanner para diagnstico desarrollado con Six Sigma que provea de un
tiempo de scanner de 17 segundos cuando lo comn eran 180. En GE
Plastics, se increment la produccin en casi medio milln de toneladas,
lo que ayud a cerrar el contrato de produccin de las cubiertas de
computadoras iMac.
Qu es Six Sigma?
Sigma es la letra griega que en estadstica identifica a la desviacin
estndar, que bsicamente es la medida de dispersin de los datos que
se estn analizando, respecto a la media aritmtica.
Dentro de los estudios estadsticos est el desarrollado
por Carl Friedrich Gauss que establece que dentro de la
medida de ms/menos una desviacin estndar estn
aproximadamente 68% de las observaciones, a dos
desviaciones estndar hay 95% de los valores y en el
intervalo de las 3 desviaciones estndar hay 99%.
De esta manera se puede inferir donde es que el trmino
six seis sigma lleva: a buscar la perfeccin, esto es que
a seis desviaciones estandar no debera haber defectos en
una lnea de produccin. Six sigma significa que un proceso no debe
tener ms de 3.4 errores por milln de eventos:
Foto 5: Carl
Friedrich Gauss

1
2
3
4
5
6

Defectos por
milln
690,000
308,537
66,807
6,210
233
3.4

Cul es la importancia de aplicar metodologas de mejoramiento

de calidad?
El error se considerara como cualquier suceso que se lleve a cabo fuera
de los lmites de las especificaciones de los clientes.
Hasta qu punto se est dispuesto a aceptar errores? Pues depende de
lo que se trate, por ejemplo, de acuerdo a informacin del INEGI, en los
hospitales del sistema nacional de salud se llevaron a cabo ms de 3
millones de intervenciones quirrgicas, entonces un nivel de efectividad
del 99% que puede resultar bueno para algunas personas implicara
que al menos 30,000 personas al ao sufrieran las consecuencias de
errores en una operacin.
Con datos de 1991 en los Estados Unidos, la literatura sobre calidad
muchas veces hace referencia al artculo que escribi Natali Gabel en la
revista Training del mes de Marzo denominado Is 99.99% good
enough?. En ella hace referencia al impacto que imponer un estndar
de calidad de esta magnitud tendra (esta es una extraccin de algunos
ejemplos):
- Guarderas de hospitales entregaran 12 bebs por da a padres
distintos.
- Los Bancos cargaran 22,000 cheques a cuentas equivocadas por hora.
- En un ao, ms de 5 millones de cajas de refresco se produciran sin
gas.
- 20,000 recetas mdicas se escribiran con errores.
Hay procesos y servicios que simplemente no pueden permitir fallas, Six
Sigma aplicado a la administracin provee de una metodologa que a
base de mediciones permite orientar a la empresa a procesos de mejora
continuos.
Cmo se aplica Six Sigma?
Para aplicar Six Sigma se hace uso de dos metodologas: DMAIC y
DMADV.
El DMAIC (en ingls Define, Measure, Analyze, Improve, Control)
es un sistema que busca mejoras incrementales sobre procesos que
estn por debajo de la especificacin.

El DMADV (en ingls de Define, Measure, Analyze, Design, Verify)

es un sistema que se aplica al desarrollo de productos o diseos
novedosos pero con categora Six Sigma en cuanto a su calidad. Se
aplica tambin a procesos que necesitan una reestructura integral.

La aplicacin de las metodologas se hace con el apoyo de expertos de

diferente nivel que estn organizados para aplicar funciones especficas
en roles cuya clasificacin hace analoga a la de las artes marciales con
el mtodo de cintas de color, de esta forma estn los siguientes roles
principales:
Maestro o Cinta Negra Principal (MBB Mster Black Belt): es la persona
que sirve de gua a otros cintas negra, debe tener una experiencia
amplia en el mbito del trabajo y en la propia metodologa Six Sigma.
Cinta Negro (BB Black Belt) son las personas que dedican su tiempo a
identificar oportunidades de mejora que ayuden a obtener mejores
resultados. Dentro de las responsabilidades de su cargo est el fungir
como lder y dirigir al resto su equipo.
Cinta Verde (GB Green Belt) son las personas que forman parte del
equipo y a la vez estn capacitadas en la metodologa, apoyan a los
cinta negra y se aseguran de aplicar la metodologa en todas las
actividades que se lleven a cabo.
Adems de ello, en la organizacin el resto de ejecutivos y empleados
juegan un papel tambin relevante, desde el CEO, ejecutivos de alto
nivel que apoyan la idea y dan libertad de accin a los ejecutivos cinta
negra, hasta lderes de proyecto y empleados que finalmente van a ser
los agentes de cambio al implementar la nueva metodologa.

En conclusin, Incorporar metodologas de mejoramiento de la calidad

es indispensable en estos tiempos de alta competencia; derivado de la
globalizacin cada vez hay ms empresas que ofrecen productos y
servicios y a su vez el mercado se ha tornado ms exigente en cuanto a
la calidad y precio.
La incorporacin de estas metodologas y su xito dependen
fundamentalmente del grado de compromiso y disciplina de directivos y
empleados pero siempre el origen que lo motive debe ser un autntico
deseo tico de hacer las cosas bien en beneficio del cliente.