Modelado es el proceso de construccin de un modelo.

Un modelo es una representacin

de un objeto, sistema, o idea. Usualmente, su propsito es ayudar explicar, entender o
mejorar un sistema (Shannon, 1988). Los modelos son tiles para:

El pensamiento: Al construir un modelo necesariamente se debe ordenar y

completar el conocimiento que del sistema real se posee.
La comunicacin: Un modelo elimina la ambigedad del lenguaje para
comunicarse con expertos.

El entrenamiento y la instruccin: Un modelo puede ser utilizado para entrenar

con costo y riesgo casi nulos. Por ejemplo, los submarinos a escala utilizados por
la marina alemana para entrenar en secreto antes de la segunda guerra mundial; o
tambin, el sistema de barcos a escalas utilizados actualmente en Francia para
entrenar a los capitanes de barcos petroleros.

La prediccin: Un modelo sirve para predecir la conducta del sistema real. Es el

caso de los modelos utilizados para predecir, mediante simulacin, la evolucin del
clima mundial. El modelo de la teora de la relatividad predice, sin hacer una
simulacin, que no es posible superar la velocidad de la luz.

La experimentacin: La experimentacin con un modelo es barata y segura. Se

emplea frecuentemente en el diseo de un sistema; por ejemplo, las pruebas que
se realizan en un tnel de viento con un modelo a escala de un avin o de un
automvil.

La simulacin es conveniente cuando:

No existe una formulacin matemtica analticamente resoluble. Muchos
sistemas reales no pueden ser modelados matemticamente con las herramientas
actualmente disponibles, por ejemplo la conducta de un cliente de un banco.

Existe una formulacin matemtica, pero es difcil obtener una solucin

analtica. Los modelos matemticos utilizados para modelar un reactor nuclear o
una planta qumica son imposibles de resolver en forma analtica sin realizar serias
simplificaciones.

No existe el sistema real. Es problema del ingeniero que tiene que disear un
sistema nuevo. El diseo del sistema mejorar notablemente si se cuenta con un
modelo adecuado para realizar experimentos.

Los experimentos son imposibles debido a impedimentos econmicos, de

seguridad, de calidad o ticos. En este caso el sistema real est disponible para
realizar experimentos, pero la dificultad de los mismos hace que se descarte esta
opcin. Un ejemplo de esto es la imposibilidad de provocar fallas en un avin real
para evaluar la conducta del piloto, tampoco se puede variar el valor de un
impuesto a para evaluar la reaccin del mercado.

El sistema evoluciona muy lentamente o muy rpidamente. Un ejemplo de

dinmica lenta es el problema de los cientficos que estudian la evolucin del clima.
Ellos deben predecir la conducta futura del clima dado las condiciones actuales, no
pueden esperar a que un tornado arrase una ciudad para luego dar el mensaje de
alerta. Por el contrario, existen fenmenos muy rpidos que deben ser simulados
para poder observarlos en detalles, por ejemplo una explosin. (Shannon, 1988).

Actualmente la simulacin presta un invalorable servicio en casi todas las reas posibles,
algunas de ellas son:
Procesos de manufactura: Ayuda a detectar cuellos de botellas, a distribuir personal,
determinar la poltica de produccin.
Plantas industriales: Brinda informacin para establecer las condiciones ptimas de
operacin, y para la elaboracin de procedimientos de operacin y de emergencias.
Sistemas pblicos: Predice la demanda de energa durante las diferentes pocas del
ao, anticipa el comportamiento del clima, predice la forma de propagacin de
enfermedades.
Sistemas de transportes: Detecta zonas de posible congestionamiento, zonas con
mayor riesgo de accidentes, predice la demanda para cada hora del da.
Construccin: Predice el efecto de los vientos y temblores sobre la estabilidad de los
edificios, provee informacin sobre las condiciones de iluminacin y condiciones
ambientales en el interior de los mismos, detecta las partes de las estructuras que deben
ser reforzadas.
Diseo: Permite la seleccin adecuada de materiales y formas. Posibilita estudiar la
sensibilidad del diseo con respecto a parmetros no controlables.
Educacin: Es una excelente herramienta para ayudar a comprender un sistema real
debido a que puede expandir, comprimir o detener el tiempo, y adems es capaz de
brindar informacin sobre variables que no pueden ser medidas en el sistema real.
Capacitacin: Dado que el riesgo y los costos son casi nulos, una persona puede utilizar
el simulador para aprender por s misma utilizando el mtodo ms natural para aprender:
el de prueba y error.
Fishman G.S., 1978, Conceptos y mtodos en la simulacin digital de eventos discretos,
Limusa, Mxico