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El SIDA es la ltima etapa de la infeccin del VIH. El VIH gradualmente destruye la parte
del cuerpo que te protege de las enfermedades e infecciones. Ya cuando ese sistema est
dbil, tu cuerpo no est bien protegido contra diferentes tipos de infecciones como una
pulmona, ciertos cnceres e infecciones de los ojos. Sin estas defensas tu cuerpo no puede
luchar contra estas infecciones y muchas veces estas infecciones te matarn.
Cmo se infectan las personas con el VIH?
El VIH se transmite (se pasa) de una persona infectada a travs de la sangre, el pre-semen
(liquido que sale antes del semen), semen (liquido que sale del pene cuando el hombre se
viene o eyacula) y los fluidos vaginales. La infeccin con el VIH ocurre cuando los fluidos
de una persona infectada entran a tu cuerpo por tener sexo sin usar condones de ltex,
compartir agujas inyectables y accidentalmente por entrar en contacto con sangre o fluidos
del cuerpo (como en un hospital). Tambin una madre con VIH le puede pasar la infeccin
a su beb durante el embarazo, el parto y por darle el pecho (amamantar con su leche).
Cmo NO se transmite el VIH?
El VIH no se transmite o pasa por insectos o mosquitos, ni por las mascotas (perros o gatos
en tu casa). La "H" del VIH quiere decir "humano" y este virus solamente se pasa por los
fluidos infectados de un humano-sangre, pre-semen, semen, leche materna o fluidos
vaginales-a otro humano. El VIH no se pasa al compartir comida o una bebida con alguien
infectado. Puedes abrazar, besar, y tocar a alguien con el VIH sin preocuparte de infectarte.
Puedes nadar en una piscina pblica sin preocupacin de infectarte accidentalmente, o usar
un bao pblico o telfono, o compartir una toalla con alguien. Esas no son maneras en que
se transmite el VIH. El VIH es un virus frgil que no vive mucho tiempo fuera del cuerpo.
El VIH no se pasa por el aire ni por la comida.
Es riesgoso el sexo?
El sexo sin usar condones de ltex es la manera principal por la cual el VIH se transmite.
Puede ser por sexo vaginal, oral o anal. Al usar condones de ltex reduces la posibilidad de
que la sangre, el pre-semen, semen o los fluidos vaginales de tu pareja entren en tu cuerpo.
Estos fluidos son los ms infecciosos (tienen mucho virus) del cuerpo. Hasta por el sexo
oral (con la boca) debe de haber algn tipo de barrera de plstico o de ltex entre tu y tu
pareja para evitar contacto con sus fluidos.
Algunas personas se preocupan de que se infectarn con el VIH por los besos. Los besos
secos o besos en los labios cerrados no es riesgoso. Los besos abiertos o pasionales
(mojados o Franceses) no son muy riesgosos. De hecho la nica manera que te pudieras
infectar con el VIH es si la persona tiene sangre en su boca o lesiones o llagas. No hay
casos documentados de alguien que se ha infectado con el VIH por besos mojados.
Y por inyectarse drogas?
Otra manera que el VIH se transmite o se pasa de una persona infectada a otra persona, es
por compartir agujas inyectables de drogas. Tambin se puede infectar por usar los equipos,
"works", envases para cocinar la droga, el algodn, o cualquier otro equipo de drogas que
contiene sangre infectada. Algunas veces se comparten las agujas como parte de la
experiencia de usar la droga, pero es una manera muy fcil de infectarse. Cmo? Muchas
veces la sangre entra a la jeringa por la aguja despus que la persona se inyecta en la vena y
se inyecta la droga. Cuando compartes la aguja o el equipo que no ha sido limpiado, la
sangre que esta dentro de estos ser injectada cuando te metas la droga. As es como las
personas se infectan. No hay solamente riesgo de compartir el equipo cuando se inyectan
las drogas como la herona, cocana, "speed" o "speedballs". Sino tambin al compartir
agujas para inyectarse esteroides que algunas veces usan los deportistas para aumentar el
tamao de sus msculos.
Si ests inyectndote drogas o medicamentos (como vitaminas) y compartiendo el equipo,
aunque solo lo hagas de vez en cuando, hay un riesgo muy alto de infectarte con el VIH y
otras infecciones virales de la sangre como la hepatitis B y C. (La hepatitis es una
enfermedad viral seria que afecta el hgado. Las formas ms comunes del virus son la
hepatitis A, hepatitis B y hepatitis C. La hepatitis B o C se pueden transmitir por contacto
sexual o por el uso de drogas). Si necesitas ayuda para dejar de usar drogas, llama a la
Lnea Nacional de las Drogas y el Alcohol (National Drug and Alcohol Hotline). El nmero
es 1-800-662-4357.
La manera ms segura de evitar la infeccin con la hepatitis y el VIH cuando te inyectas
drogas es no compartir tus agujas, jeringas o equipo. Pero si vas a compartir las agujas
para inyectarte drogas, debes de saber cmo limpiarlas bien entre usos. Esterilizar la aguja
mata cualquier clula o virus, que quiere decir que entonces no hay riesgo de inyectarte
despus que ya est limpia la aguja. Puedes limpiar las agujas usando blanqueador o cloro.
Llame a los Centros para el Control y Prevencin de Enfermedades (CDC) al 1-800-CDCINFO para obtener ms informacin sobre cmo prevenir la transmisin del VIH y otras
enfermedades a travs del uso de drogas inyectables.
Cmo sabes si tienes el VIH?
Bueno, no puedes saber a simple vista, y no puedes confiar en los sntomas. La nica
manera de saber con seguridad es hacindote una prueba. Hay pruebas especiales para ver
si hay anticuerpos del VIH en la sangre o en la saliva. A pesar de que la prueba del VIH
busca por anticuerpos (las clulas especiales en tu sistema inmunolgico que dicen si ests
infectado/a con el VIH) en la saliva, no te puedes infectar por un beso. No hay suficientes
virus en la saliva como para infectarte. El VIH se transmite o se pasa por la sangre, el presemen, semen, y fluidos vaginales solamente. Hay muchos lugares que ofrecen la prueba
del VIH como el departamento de salud pblica, los hospitales, Centros de Planificacin
Familiar, clnicas en tu rea, oficinas de mdicos y hasta los centros de salud para los
estudiantes en las universidades. Si ests pensando hacerte una prueba, elige un lugar donde
ofrezcan consejera antes y despus de la prueba. Esto es muy importante porque hay
mucha informacin de que hablar antes de la prueba del VIH.
Los consejeros de la prueba estn entrenados especficamente para hablar contigo sobre tus
riesgos del VIH, y te explicarn los pasos a seguir antes de hacerte la prueba. Cuando
tengas que recoger tus resultados, hablarn ms contigo sobre tus resultados. Si es un
resultado negativo, los consejeros hablaran contigo sobre cmo evitar el VIH. Puede que te
cuando van al mdico o a la clnica para hacerse una prueba de embarazo por si a caso estn
infectadas y no lo saben. Estas mams pueden tomar las mejores decisiones de salud por
sus bebs que no han nacido, si saben si estn infectadas con el VIH o no.
Estn en riesgo las personas que trabajan en el campo de la salud como enfermeras y
mdicos?
Los empleados de un hospital o de emergencias (ambulancias), tcnicos de laboratorios o
cualquier persona que trabaje con sangre o fluidos del cuerpo pueden estar en riesgo de
infectarse sin querer. Has ido al dentista ltimamente para que te limpien los dientes?
Probablemente el dentista y la persona que te limpi los dientes us guantes y un visor para
proteger sus ojos de sangre que le pudiera salpicar. Esto tambin te protege a ti de no tener
contacto con la sangre del dentista o la persona que te limpi los dientes si el/ella tena una
cortada o llaga en su mano.
Hay ciertas reglas que las personas que trabajan en el campo de la salud deben seguir para
protegerse y a sus pacientes de entrar en contacto con sangre accidentalmente (sin querer).
Estas se llaman precauciones universales. Las precauciones universales son una manera de
controlar infecciones porque se trata a toda persona como si tuviera el VIH o hepatitis B.
Las precauciones universales incluyen:
Usar guantes
Limpiar superficies que tienen sangre con una solucin de cloro y agua
Nunca volverle a poner la tapa a una aguja
Poner en un recipiente especial todas las agujas
Usar protectores de los ojos
Siempre esterilizar (limpiar bien) el equipo mdico
Es importante recordar que mientras evites contacto con la sangre, pre-semen, semen y
fluidos vaginales, no te infectars. Sabes que ests protegido/a.
Si ests teniendo sexo, siempre usa los condones de ltex cada vez que tengas sexo, y
salos correctamente de principio a fin. Recuerda que el VIH se pasa por la sangre, presemen, semen y fluidos vaginales, y tener sexo sin proteccin aumenta la posibilidad de que
te infectars si uno de estos fluidos entra en tu cuerpo. Otros tipos de anticonceptivos
(mtodos para evitar embarazos) como la pastilla o espermicidas usados solos, no te
protegern contra el VIH. Y los condones de ltex se rompen si no se usan correctamente.
Tambin se rompen si usas aceites, cremas o vaselina como lubricantes.
Usar los condones de ltex cada vez que tienes sexo reduce el riesgo de infectarte con otras
enfermedades transmitidas sexualmente. Esto es importante porque las infecciones pueden
irritar la piel y hacer que la piel tenga cortadas o llagas que facilitan que el VIH entre a tu
cuerpo durante contacto sexual. Los condones de ltex ayudan a prevenir que los fluidos de
tu pareja entren en tu cuerpo y eso reduce tu riesgo. Si decides tener relaciones sexuales
recuerda usar condones de ltex para reducir tu riesgo de infectarte con un el VIH u otra
enfermedad de transmisin sexual.