SISTEMA DE INFORMACION GEOGRAFICA Y TERRESTRE

SIG Y SIT

SISTEMA DE INFORMACIN TERRITORIAL

Es un sistema georreferenciado diseado como un medio de captar, almacenar,
analizar y desplegar grandes volmenes de informacin de distintas fuentes y
escalas, en un rea determinada, con el fin de contribuir al Ordenamiento Territorial.
Pues el ideal sera un Catastro Nacional nico, bajo un marco de referencia legal,
que permita la descentralizacin por Provincias y Municipios, con criterios de
recopilacin y realizacin uniformes y compatibles. As lo han entendido muchos
pases y hoy gozan de un excelente catastro, tales como Mxico, Canad, Espaa,
etc. Hoy en da contamos con herramientas de gran utilidad, como son los Sistemas
de Informacin Geogrfico (G.I.S o S.I.G), definidos como:
Un conjunto de herramientas para gestionar y analizar informacin espacial o
Un sistema de hardware, software y procedimientos elaborados para facilitar la
obtencin, gestin, manipulacin, anlisis, modelado, representacin y salida de
datos especialmente referenciados, para resolver problemas complejos de
planificacin y gestin
Realizacin. Debemos destacar que la misma definicin nos dice que ellos son
herramientas para manejar datos, ya sea recopilados o nuevos. Por lo tanto sin
datos no existe un Gis.
Realizacin Un Sistema de Informacin Territorial, ya sea tradicin o informatizado,
se realiza en tres etapas bien definidas. Ellas son:
1. Almacenamiento de Datos e Informacin.
2. Procesamiento de Datos.
3. Emisin de la Informacin.

SISTEMA DE INFORMACION GEOGRAFICA

Dentro de un contexto de innovacin, los SIG han tenido un papel importante como
una tecnologa avanzada de integracin. A pesar de ser relativamente nuevos, los
SIG han evolucionado gracias a la unin de un nmero discreto de pequeas
tecnologas en un todo.
Los SIG han surgido como una tecnologa muy poderosa ya que permiten a los
gegrafos integrar sus datos y mtodos tradicionales de anlisis geogrfico, como el
anlisis de superposicin de mapas, con nuevos tipos de anlisis y modelacin, que
estn ms all de los mtodos manuales. Con los SIG es posible realizar mapas,
modelos, consultas y anlisis de grandes cantidades de informacin todos ellos
apoyados en una base de datos.

En el desarrollo de los SIG se ha confiado en las innovaciones realizadas por

muchas disciplinas como son: la Geografa, Cartografa, Fotogrametra, Topografa,
Geodesia, Ciencias de la Computacin, Investigacin de Operaciones, Inteligencia
Artificial, Demografa, Sismologa y muchas otras ramas de las Ciencias Sociales,
Ciencias Naturales e Ingeniera. Por todo esto, por la variedad de aplicaciones y por
la variedad de sistemas desarrollados, existen en la actualidad dificultades para dar
una definicin nica de los SIG.
Por lo tanto, tratando de integrar todos los aspectos que cubren los SIG, se utilizara
la siguiente definicin (ESRI, 1995;GIS Development; NOAA):
Los SIG son un sistema organizado de equipo informtico, software, datos
geogrficos y descriptivos, as como diseos personales para hacer ms eficiente la
captura, almacenamiento, actualizacin, manipulacin, anlisis y despliegue de
todas las formas de informacin georreferenciada

PRINCIPALES COMPONENTES DE UN SIG

INFORMACION GEORREFERENCIADA
Con el equipo informativo y software seleccionado, se introducen los elementos que
forman el mundo real, ubicndolo georreferencialmente. Esto se logra gracias a la
interrelacin de diferentes campos como son: el catastro, la topografa, la
cartografa, el levantamiento, la fotogrametra, el procesamiento de imgenes, la
percepcin remota, la planeacin rural y urbana, la ciencia de la tierra y la geografa.
ATRIBUTOS DESCRIPTIVOS
Esto corresponden a la informacin que cada elemento tiene, representados por
puntos, lneas o polgonos, en su forma ms simple. Estos se almacenan en una
tabla que se encuentra relacionada con el elemento por medio de un indicador
comn.

EQUIPO INFORMATICO
Esto corresponde a la parte fsica del sistema y forma la parte medular de un SIG.
Puede estar constituido por un ordenador, en donde se realizan todas las
operaciones geogrficas; digitalizador y escner, para convertir una imagen en
formato digital; equipos GPS, etc.
SOFTWARE
Esencial para introducirse en el ambiente de trabajo de un SIG. Provee de las
funciones y herramientas necesarias para el almacenamiento, anlisis y despliegue
de la informacin. La variedad es amplia y entre ellos se encuentran: IDRISI,
Mapinfo, ARCVIEW, GRASS, ILWIS, ERDAS, ARCINFO, entre otros.
Obviamente, un SIG no podra existir sin el trabajo de las personas dedicadas a la
planeacin de proyectos. Forman parte esencial en la elaboracin del diseo que se
requiere para el proyecto y pertenecen a un grupo multidisciplinario, integrado por
gelogos, ingenieros, administradores, ecnomos, gegrafos y muchos ms.

Papel de los SIG en la planificacin ambiental

Los Sistemas de informacin geogrfica pueden ser tiles en multitud de
actividades, en conjunto las podramos clasificar en dos grandes grupos:
1 GESTIN Y DESCRIPCIN DEL TERRITORIO: Es decir se trata de contestar a
preguntas del tipo:
DNDE ESTN LAS "COSAS"?
Por ejemplo: 1 El mantenimiento, cartografa y control de grandes infraestructuras
(redes de abastecimiento y evacuacin de aguas, red telefnica,...), es decir los
denominados sistemas AM/FM. 2 El control y gestin de datos catastrales, los
sistemas LIS/SIC. 3 La gestin urbana y municipal.
2 ORDENACIN Y PLANIFICACIN DEL
TERRITORIO: En este caso se trata de responder a cuestiones del tipo:
DNDE DEBEN ESTAR LAS "COSAS"?.
Por ejemplo: 1 Las tareas de planificacin urbana. 2 La Ordenacin del territorio y
la Planificacin ambiental. 3 El anlisis y preparacin de polticas sobre el
transporte: flujo de trfico, delimitacin de reas de influencia, clculo de rutas
ptimas. Ayuda a la conduccin. 4 El Geomarketing y/o la Geodemografa.
En cada uno de estos dos grandes tipos de aplicaciones los SIG realizan tareas
diferentes y, por lo tanto, se emplean distintas capacidades de estas herramientas.
En concreto, en la Gestin y descripcin del territorio las funciones ms empleadas
son las siguientes:
- Las de "Entrada de datos", necesarias para construir las importantes bases de
datos imprescindibles para esta actividad (digitalizacin espacial, integracin de los
aspectos temticos, etc.).
- Las relacionadas con la organizacin y gestin adecuada de esta importante y
compleja base de datos.
- La Cartografa y presentacin de resultados.
- Finalmente, la bsqueda selectiva de informacin.

En resumen, en este caso principalmente se utilizan las funciones ms bsicas y

ms semejantes a las existentes en otros tipos de herramientas: programas de
cartografa asistida por ordenador, bases de datos, etc.
Por el contrario, en las actividades relacionadas con la ordenacin y planificacin del
territorio las funciones ms empleadas son otras, principalmente las siguientes:
- Bsqueda selectiva de informacin.
- Exploracin y descripcin de los datos.
- Generacin de modelos explicativos y su confirmacin con la informacin
preexistente.
- Manipulacin de la informacin: superposicin, cambio de tipo de elemento
geogrfico, etc.
Precisamente, en relacin a estas necesidades de empleo de las funciones ms
avanzadas y complejas de un SIG es donde estriba el inters de la interrelacin de
los SIG y las Tcnicas de Evaluacin Multicriterio, ya que, como veremos
posteriormente, estas tcnicas enriquecen de modo importante las posibilidades
tradicionales de un SIG para el anlisis de la informacin geogrfica.
A partir de este momento nuestra atencin se centra exclusivamente en las
aplicaciones de los SIG a la Ordenacin del territorio y la planificacin ambiental. En
estos temas los nuevos instrumentos de anlisis geogrfico pueden cumplir
diferentes funciones en las distintas etapas en que se suele dividir un proceso de
planificacin (Arentze, Borgers y Timmerman, 1996).
1 En la fase de Identificacin del problema, los SIG son muy tiles por su
capacidad de analizar los datos geogrficos que definen el problema a tratar y a
resolver con la planificacin territorial y ambiental. Facilitan la Cartografa de los
diferentes aspectos que inciden en la cuestin a conocer; permiten, mediante la
superposicin y otras formas de manipulacin de la informacin, combinar datos y
observar algunas de sus interelaciones.
No obstante, sera necesaria una importante ampliacin de las capacidades
exploratorias de los SIG actuales para mejorar su uso en esta sentido (Bosque
Sendra, 1996). Ya hace algn tiempo que se ha ido insistiendo en la grave
insuficiencia de las tcnicas habitualmente integradas en los programas SIG
actuales para permitir una descripcin en profundidad de las caractersticas
espaciales y temticas de los datos integrados en un SIG. El objetivo futuro sera la
integracin dentro de los programas SIG de funciones potentes de anlisis
estadstico, en especial de su enfoque exploratorio (Hoaglin y Mosteller, 1983;
Hoaglin, Mosteller y Tukey 1985). Igualmente, estn en desarrollo nuevos tipos de
procedimientos de exploracin donde se combina el anlisis simultaneo e interactivo
de los aspectos temticos y espaciales (Bailey y Gatrell,
1995; Densham, 1996; Haslett, Wills y Unwin, 1990).
2 La etapa de Especificacin de los objetivos, ya hemos indicado que esta tarea
responde a la consideracin de los criterios econmicos y polticos generales y, por
lo tanto, los SIG ocupan un papel secundario en esta fase. Normalmente, los SIG
existentes en el mercado no disponen de capacidades para la visualizacin
simultnea de diferentes objetivos y de las interrelaciones entre ellos, por lo que su
empleo en esta tarea no es habitual. En cualquier caso, las posibilidades de

visualizacin y cartografa existentes en los SIG siempre constituyen una ayuda

para estas actividades.
3 La fase de Generacin de alternativas: esta actividad est basada en la
combinacin de los diferentes datos existentes sobre el problema y en el uso de
tcnicas y modelos que permitan generar diferentes soluciones a la cuestin. Los
SIG estn especialmente bien preparados para estas actividades, debido a sus
diferentes capacidades para superponer y combinar estratos temticos diferentes.
An as es importante ampliar estas posibilidades, muy en especial integrando o
relacionando los SIG con nuevos tipos de modelos matemticos, en concreto los de
tipo ambiental.
La literatura sobre todo ello es cada vez ms abundante, un buen y amplio resumen
se puede encontrar en Goodchild, Parks y Steyaert (1993) y Goodchild, Steyaert y
Parks (1996), dos extensos volmenes con buenos ejemplos de la variedad de
trabajos existentes sobre el tema.
4 Etapa de Evaluacin de las alternativas frente a los objetivos. Una vez
disponibles las diferentes soluciones al problema, resultado de la fase anterior, es
necesario contrastar cada una de ellas con los objetivos establecidos en la fase 2.
Para ello, por un lado, es necesario reunir y manejar nueva informacin, en lo cual
un SIG puede ayudar ampliamente, y, por otra, es fundamental establecer una
evaluacin precisa de cmo cada alternativa obtenida cubre los objetivos
pretendidos. Esta evaluacin, para que sea adecuada a la complejidad de los
problemas ambientales, requiere el uso de tcnicas muy elaboradas, entre ellas
destacan las de evaluacin multicriterio (Barredo, 1996). Por ello, es importante, la
integracin de estos instrumentos con los SIG. ms abajo comentamos con cierto
detalle la cuestin.
5 La fase de Organizacin del plan. Establecimiento de un programa coherente y
sistemtico donde se integren las distintas etapas que la puesta en prctica del plan
supone. En este caso el uso de los SIG es difcil, ya que estos instrumentos no
tienen capacidades para ello, ms adecuado resulta la utilizacin de procedimientos
de planificacin de tareas como el PERT y otros semejantes.
6 Finalmente, la etapa de Control de la aplicacin del plan. Si un plan de
ordenacin territorial quiere tener xito, es necesario establecer mecanismos que
permitan su control y el rpido establecimiento de las diferencias entre lo que
realmente ocurre y lo que el plan haba determinado. Para ello, nuevamente, los SIG
pueden ser una interesante herramienta, dada su capacidad de comparar dos
realidades espaciales, la que haba imaginado el plan, y la que realmente se est
produciendo, utilizando para ello las funciones de superposicin y combinacin de
diferentes estratos temticos. Como vemos los SIG son tiles en bastantes
momentos del proceso de planificacin, por ello parece cada vez ms necesario su
uso en estas tareas. No obstante, tambin son ciertas las mencionadas
insuficiencias de los SIG actuales para resolver la compleja tarea de la planificacin
territorial.

Una tendencia importante es la del uso combinado de SIG y Tcnicas de Evaluacin

Multicriterio para la ms completa evaluacin cuantitativa de las alternativas
disponibles y para la formulacin de planes coherentes de ordenacin del territorio.

SIG o SIT?
Hace algunos aos y segn la formacin profesional de los principales actores
involucrados, se generaron dos escuelas que sostenan la necesidad de utilizar con
cierto rigor ambos conceptos. Los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) sera
aquellos que se aplicaran a grandes reas como cuencas o ecosistemas naturales y
consecuentemente tratando la informacin en escalas medias y pequeas. Por otro
lado los Sistemas de Informacin Territorial (SIT) estaran dedicados a mbitos de
aplicacin Catastral, donde los aspectos del dominio y lmites espaciales de la
propiedad inmueble hacen a la territorialidad de la informacin y consecuentemente
requieren de escalas que garanticen mayor precisin para la localizacin espacial. A
nivel internacional esto se concret con las ideas de Geographic Information System
(GIS) y Land Informatin System (LIS) que hoy diferencian las reas de aplicacin
de esta moderna tecnologa, actualmente en boga en Norteamrica, Canada,
Europa y pases del Oriente; as como en algunas naciones latinoamericanas.
Cuando hablamos de Sistemas de Informacin Geogrfica, no podemos
desconectar la razn poltico - jurdica que entraa este termino de la entidad fsica
a la cual se refiere. El territorio es desde todo punto de vista la sede geogrfica
donde y sobre el cual ejerce su soberana el Estado. Es hasta donde,
territorialmente, extienden su jurisdiccin los poderes pblicos, conforme a la
estructura constitucional. Estos lmites son reales y concretos y en la inmensa
mayora de los casos, se encuentran determinados y tanto ms precisa y
ostensiblemente materializados, cuanto mayor es el desarrollo y progreso de los
territorios donde se asientan. Por esto es que gozan de objetos, investidos
jurdicamente como hechos territoriales.
La informacin es la base de las decisiones que se tomen. Si no hay informacin o
esta es insuficiente o defectuosa, las decisiones sern errneas y sus efectos
podran ocasionar consecuencias imprevisibles, que en muchos casos pueden llegar
a configurar verdaderos desastres. Pero tambin es cierto que la superabundancia
indiscriminada de datos, aunque sean ciertos pero mal referidos, no traer acierto
en las decisiones, haciendo por tanto la gestin mucho ms complicadas en su
mbito de aplicacin.
Si la importancia de la informacin radica en el uso adecuado de ella para tomar
decisiones, entonces es forzoso el anlisis de que datos se requieren, cules
debern ser recogidos y cules, mediante el procesamiento, debern ser
producidos.

SIG y SIT. Diferencias

Geografa es una palabra con muchos significados, los mismos gegrafos difieren
con el alcance de la palabra y existen diversas corrientes, significaciones y
orientaciones. Podemos hablar de Geografia Descriptiva, Regional, Crtica,
Humana, Urbana, Cuantitativa, etctera.
As cada orientacin puede presentar su alcance de forma diferente. A este punto
del discurso, y solo a fines de lograr la diferenciacin con territorio, me atrevo a
mencionar la siguiente defincin de espacio geogrfico como:
La categora ms abstracta, resumen y expresin de la relacin sociedadnaturaleza.
Esta definicin fue tomada de Brunet et al.(1993) tomada del libro Sociedades y
territorios en tiempos contemporneos, Una introduccion a la enseanza de la
geografa, de Raquel Gurevich. Podemos observar su amplitud.
En cuanto a Territorio y su significacin, definimos Territorio como:
El estudio de las acciones de poder, sus relaciones, puesta en valor, uso y control
de una porcin de tierra por los diferentes actores sociales. Los actores
mencionados principales son: individuos, sociedades, y la comunidad representada
por instituciones de orden local, regional, nacional y global.
El Territorio implica siempre algn tipo o forma de valoracin, uso y apropiacin del
espacio.
Luego Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) y los Sistemas de Informacin
Territorial (SIT) quedan bien definidos diciendo:
Un SIG es un complejo de componentes que sirven para recolectar, ordenar,
almacenar, analizar y distribuir informacin geogrfica.
De igual forma:
Un SIT es un conjunto de componentes que sirven para recolectar,
ordenar,almacenar, analizar y distribuir informacin territorial
Queda luego discernir en un sistema especfico la pertenencia de la informacin que
brindaremos para denominarlo geogrfico o territorial.