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LA SOLUCIN: BRAINSWARMING
Soy una persona de grandes filias, y grandes fobias. Y sin duda, una de mis mayores
fobias es con las tormentas de ideas (brainstorming para los que no podis vivir sin
anglicismos). Tengo que reconocerlo, despus de tantos aos (sufriendo) participando
en sesiones de tormentas de ideas es or a alguien decir, mientras se acerca a una
pizarra, que vamos a hacer una tormenta de ideas para ver qu se nos ocurre frente un
determinado problema, y me pongo a temblar.
Soy muy consciente que el problema no est en el mtodo, sino en que casi nunca se
hace bien. Aun as, reconozco que no puedo ms con las tormentas de ideas, no recuerdo
ninguna que haya servido para algo (y creedme, he estado en unas cuantas). Si
sumramos todas las horas perdidas en tormentas de ideas y las utilizramos en algo
ms productivo, seguro que dbamos un gran empujn al PIB, eso s, seguramente
todava muy lejos de las horas perdidas en presentaciones de PowerPoint. As, a bote
pronto, se me ocurren algunas cosas que no me gustan de las tormentas de ideas:
:: Normalmente se definen muy mal. Casi siempre se deja muy abierto el tema, y no
se especifica claramente qu es lo que se busca con el ejercicio, y an ms difcil, ser
muy especfico en el producto que se espera de esa sesin. Adems, por la propia
dinmica del ejercicio, es muy fcil que el ejercicio se convierta en un concurso de ideas
peregrinas que caben dentro de esa definicin tan laxa del objetivo y que por las propias
normas del ejercicio deben tomarse en cuenta.
:: El segundo gran problema que siempre he visto, es que es muy tpico que la gente se
salte directamente la tormenta en s como proceso de ideacin, y se tire
directamente a las soluciones. Esto es especialmente acusado en entornos donde hay
una gran concentracin de drivers que es lo habitual en empresas de tecnologa y en el
mundo de las ventas.
:: Al ser un ejercicio grupal, y adems de viva voz, lo normal es que los extrovertidos
tomen el control de la sesin. Dejando a los ms introvertidos callados en una esquina
de la sala.
:: Algo parecido pasa cuando hay cargos superiores en la sesin, y no saben el papel
que deben jugar.
:: Y por ultimo, recuerdo muy pocas sesiones sobre las que haya habido un
seguimiento. Se publican actas muy bonitas, grandes intenciones, pero muy poco
seguimiento y en definitiva, pocos frutos de esas sesiones.
Y como al principio, es verdad que muchos de esos problemas se solucionan con un
buen facilitador, pero tambin es cierto que creo que la herramienta es mejorable. Y por
supuesto, siempre he echado de menos otras herramientas de ideacin, porque parece
que slo existe la tormenta de ideas.
As que hace unas semanas me encontr este artculo en Harvard Business Review y
reson muy bien conmigo. Escrito por Tony McCaffrey (@DrTonyMcCaffrey), es uno
de los creadores del enjambre de ideas (brainswarming). Aqu tenis un vdeo en el que
explica la idea.
Cmo os deca, enseguida capt mi inters, y como l mismo se ofreca abiertamente a
contestar preguntas y a ayudar a que la gente probara el sistema, me puse en contacto
con l, y empezamos a cartearnos (que viejo suena, no?). Enseguida me mand
documentacin, y aprovech algunos conejillos de indias para realizar unos pequeos
talleres. A da de hoy he hecho tres talleres, con gente diferente, incluso de
diferentes pases, y la experiencia ha sido muy positiva.
Tengo que decir que no me he atrevido a hacer el ejercicio segn las normas de Tony en
el sentido de que l dice que debe de ser un ejercicio que se hace en silencio. Me
pareci demasiado. El hacer la sesin hablando tiene una ventaja, sobre todo las
primeras veces, que es el que se puede aclarar mejor la mecnica del ejercicio y aunque
se supone que en el enjambre debes utilizar palabras muy concretas y de forma muy
concisa, siempre hay trminos con varios significados que es mejor explicar. Por otra
parte, esto da pie a los extrovertidos a dominar un poco el ejercicio. De nuevo, es
importante la labor del facilitador para incluir a todo el mundo en el proceso.
Tambin, cuando nos encontramos con drivers o simplemente personas muy orientadas
a soluciones, es fcil saltar directamente a la solucin, rellenando los huecos del
diagrama que propone el enjambre. Es importante recordar MUCHAS veces que es
un ejercicio de ideacin, no de encontrar LA solucin.
representen una accin, y las lneas seran los verbos. Con lo que recorriendo todos los
caminos desde el objetivo hasta los recursos, nos dara una solucin que se formara
simplemente uniendo con verbos las cosas que tenemos en las etiquetas. En el caso del
vdeo, a la respuesta de cmo quitamos el hielo de las lneas elctricas?, tendramos la
que finalmente eligi la compaa: sacudiendo las lneas con el aire generado por un
helicptero.
La gran pregunta es, podemos olvidarnos definitivamente de las tormentas de ideas que
tanto nos atormentan? (perdonad el chiste) Probablemente no del todo. Creo que las
tormentas y los enjambres de ideas puede ser compatibles, y quiz funcionen mejor
en diferentes escenarios. A bote pronto se me ocurre que el enjambre de ideas ser ms
potente cuando tengamos un problema o una pregunta muy concreta que responder.
Cmo quito el hielo de las lneas? Cmo saco el camin del puente? Pero quiz habr
que tirar de las tormentas cuando estemos buscando ideas alrededor de algo ms
indeterminado.
En todo caso, voy a seguir trabajando el enjambre de ideas. Creo que es un buen
mtodo, produce sesiones giles y con objetivos claros y concisos, las reglas son
sencillas y es muy importante seguirlas bien, porque luego es tremendamente fcil darle
seguimiento.
Si os interesa el tema, estar encantado de comentar ms en detalle mi experiencia con
el enjambre de ideas, y por supuesto, estoy seguro de que Tony McCaffrey tambin lo
estar.