ISSN 1853-1873

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Asia Central: Asia Musulmana?

Natasha Ibarra

Asia Pacfico
Ensayo
19 de octubre de 2010

RESUMEN

El presente ensayo plantea un anlisis de la regin de Asia Central partiendo desde su

definicin ms conocida: Asia Musulmana. A partir de all, el objetivo es evaluar la
validez de dicha definicin y abordar la complejidad del Islam y el fundamentalismo en
la regin, destacando que no toda la comunidad islmica promueve la Guerra Santa
(Yihad); que el fundamentalismo no es exclusivo del Islam; y que puntualmente en
Asia Central la mayora islmica moderada no rechaza los valores del mundo, sino que
busca adoptarlos. El escrito se proveer de argumentos conceptuales de la Teora del
Discurso en aras de analizar a la identidad como una construccin social y subjetiva,
que requiere de la presencia de un discurso que otorgue significado y forme una
cadena de equivalencias en base a una exclusin radical. En otras palabras, la
institucin de un Otro que de lugar a la identificacin de un grupo de unidades que no
son iguales pero tampoco muy diferentes como el Otro. Pues bien, la pregunta que
surge es entonces qu tan homogneo es el grupo de musulmanes en Asia Central
(dado que se dice que Asia Central es el Asia Musulmana), y quin articula el discurso
identitario.

Palabras Clave: Religin, Islam, Asia Central, Identidad, Discurso, Potencias,

Fundamentalismo.

GRUPO DE ESTUDIOS INTERNACIONALES CONTEMPORNEOS

Asia Central: Asia Musulmana?

Natasha Ibarra1

Introduccin

El fin de la Guerra Fra gener el desmembramiento de la URSS y el surgimiento

de nuevos Estados que, tras casi un siglo de dominacin comunista, abrazaron el
capitalismo occidental sin reparos en las consecuencias de su descontextualizacin. Por
el

contrario,

se

requera

un

proceso

de

adaptacin

que

contemplara

las

particularidades y el bagaje de cada Estado. Otro cambio de la post Guerra Fra es el

matiz de los conflictos: la cada de la barrera ideolgica que divida pero tambin una
a Estados diferentes entre s, provoc el resurgimiento de conflictos hasta entonces
latentes.
El estudio de esta temtica abarc mltiples dimensiones. En la ex Yugoslavia,
a principios de los 90, la etnicidad y la religin se posicionaron en la agenda
internacional. Pero estudiosos como Klare (2001) y Sohr (2001) consideran que las
cuestiones tnicas no explican por s solas el estallido de un conflicto, siendo necesario
recurrir a factores como la disponibilidad de recursos naturales, para encontrar una
explicacin ms acabada de stos. Respecto a la religin, el 11-S revivi el debate
sobre la posibilidad de un choque de civilizaciones, donde esta cuestin juega un rol
determinante. Pero, es la religin el motor de los actuales conflictos ligados al
Terrorismo? Para Dominique Borne (Remy, 2009) el fenmeno religioso a veces es
portador de violencia, pero no ms que lo poltico, econmico o social.
Eric Lair (2003) considera que el atentado a las Torres Gemelas modific los
tradicionales enfoques de los conflictos. Antes, la guerra era definible e identificable
(campo de batalla, enemigo, objetivos), pero luego del 11-S sus lmites se difuminan,
el enemigo es difcil de identificar y los objetivos son incomprensibles para Occidente.
Los mviles del terrorismo islmico giraran en torno a dos misiones sagradas: la
defensa de la comunidad musulmana (Umma) y la lucha contra la decadencia de los
valores del mundo. En este contexto, el presente ensayo se propone evaluar la
pertinencia de la definicin de Asia Central como Asia Musulmana y abordar la
complejidad del Islam y el fundamentalismo en la regin, destacando que no toda la
comunidad islmica promueve la Guerra Santa (Yihad); que el fundamentalismo no es

La autora es estudiante de la Lic. en Relaciones Internacionales (UES21).

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exclusivo del Islam; y que puntualmente en Asia Central la mayora islmica moderada
no rechaza los valores del mundo, sino que busca adoptarlos.
Actualmente se reconoce que no necesariamente la identidad cultural y la
nacional deben coincidir, y se defiende el Multiculturalismo. El objetivo es disminuir los
conflictos intraestatales, que surgen cuando grupos poblacionales intentan imponer su
identidad en el Estado y originan en casos extremos depuraciones tnicas y
persecuciones religiosas como en la ex Yugoslavia. En muchas ocasiones se supone la
existencia de la identidad en s, objetiva y cientficamente evaluable. Sin embargo, el
presente artculo tomar elementos conceptuales provenientes de la Teora del
Discurso, la cual analiza a la Identidad como una construccin social subjetiva, que
requiere la existencia de un discurso que otorgue significado y forme una cadena de
equivalencias en base a una exclusin radical. Es decir, el establecimiento de un Otro
permite crear un sentido de identidad en un grupo de unidades que no son iguales
pero tampoco son tan diferentes como el Otro. Respecto de la religin, cabe
preguntarse qu tan homogneo es el grupo de musulmanes en Asia Central (porque
se dice que Asia Central es el Asia Musulmana), y quin articula el discurso identitario.

La variable religiosa en la configuracin de la identidad

Occidente crey que, libres de la contencin comunista que haba limitado la

extensin del Islam durante dcadas, las sociedades de Asia Central caeran bajo la
rbita del fundamentalismo (Zapater, 2003). Sin embargo, este escenario no se
materializ, a pesar de que la regin limita con el foco talibn (Afganistn y Pakistn).
En este sentido, debe considerarse que la religin no logra que todos sus fieles
tengan el mismo grado de compromiso, por lo que las personas adoptan comnmente
diferentes posturas respecto a ella.
En general, los creyentes moderados componen la mayora poblacional. Esto
garantizara que en un Estado puedan coexistir diferentes religiones, dado que la
mayora de la poblacin no ve en los otros cultos una amenaza. Pero muchas veces la
prctica demuestra lo contrario. Aunque los Estados proclamen libertad de culto, las
minoras religiosas suelen ser discriminadas, lo cual implica un proceso discursivo.
Discriminar significa diferenciar, haciendo referencia al proceso de construccin
identitaria que se explic anteriormente. Discriminando a las minoras religiosas, se
construira la identidad de la religin mayoritaria. El problema radica cuando la mayora

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promueve la discriminacin violenta; en este caso, quienes articulan el discurso y lo

difunden no son los moderados sino los fundamentalistas.
Tras el impuls a la Guerra contra el Terrorismo, se gener en Occidente una
ola de islamofobia y se instal el discurso en torno a la nocin de Fundamentalismo
Islmico. Sin embargo, cuando los medios de comunicacin mostraron los errores de
EEUU en Irak y la comunidad internacional escogi el debate antes que la
confrontacin, la mayora no slo desisti de su posicin antiislmica sino que incluso
se acerc al Islam para comprenderlo.
El fundamentalismo no es un fenmeno propio del Islam, sino que est
presente en todas las religiones. A modo de ejemplos, en la India el mayor grupo
religioso en trminos numricos es el Hind, el cual se enfrenta al musulmn; en
EEUU, la derecha religiosa es intensamente fundamentalista y hasta tuvo un candidato
republicano a la presidencia (el clrigo Pat Robertson), mientras que en Israel hay
judos que niegan la autoridad del Estado, por haberse creado por judos seculares y
no por el Mesas. (Bell, 1994)

El Islam

Segn Bell (1994) el Islam jams ha sido del todo monoltico; y de hecho
ninguna religin puede serlo, ya que al ser la identidad un elemento discursivo, se
elimina la posibilidad de la existencia real y monoltica de la religin. As como en el
Cristianismo se distingue entre catlicos y protestantes, en el Islamismo se diferencian
chitas de sunnitas. Pero hasta el siglo XVI los chitas no cumplieron ningn papel
importante en la vida poltica del Islam, por lo que no es posible hablar de polarizacin
del mundo islmico ni de hostilidad milenaria (Roy, 2009: 1)
En lneas generales, el chismo tiene centro en Irn. ste cree que el gobierno
poltico debe estar sometido al clerical y que la redencin se alcanzar con la llegada
de un imn oculto, un Mahdi (Mesas). El sunnismo, en cambio, abarca la mayora de la
poblacin musulmana y se ubica, entre otros lugares, en Asia Central. Segn Bell
(1994) los sunnitas aceptan que la religin es la base de la poltica, pero el Estado
tiene la ltima palabra. Segn Sguier (2009) los chitas representan el 10% de los
musulmanes, y los sunnitas el 90%.
En las constituciones de los Estados centroasiticos no se hace referencia al
Islam. Esto puede explicarse por la dominacin sovitica, que impuso el atesmo
durante varias dcadas, y a pesar de que se ha buscado la reconciliacin con el Islam,

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han preferido conservar el principio de laicidad (Pruvot 2009). El Islam Tradicional es

autctono de Asia Central, y ve a la religin como un pacto entre Dios y el hombre,
guardando el camino de la moderacin y de la tolerancia. Para ellos, no puede haber
empleo de la fuerza contra una autoridad poltica que no persiga a los creyentes, por lo
que el Islam radical es importado de otras regiones (Zapater 2003) y el
Fundamentalismo Islmico no es un fenmeno masivo de Asia Central, sino que se
desarroll entre una minora que elabor su discurso sin basarse en el contexto local.

Configuracin de Asia Central

Usualmente se define a Asia Central como una regin asitica musulmana,

compuesta por las cinco ex repblicas soviticas, cuyos nombres terminan en stn. La
simplicidad de esta definicin oculta grandes incongruencias. Tomar al Islam como
elemento distintivo impide ver las diferencias internas tanto de la religin como de la
situacin de cada Estado. Adems, esta categorizacin elimina a los cuatro pases
asiticos que concentran la mitad de la poblacin islmica mundial: India, Bangladesh,
Indonesia

Pakistn.

En

Asia,

catlicos,

musulmanes,

hinduistas,

budistas,

protestantes, sintostas y taostas, entre otros, conviven en Estados con una

concentracin demogrfica inigualable. Sguier (2009) diferencia Medio Oriente
(menor densidad poblacional, pero mayor homogeneidad religiosa) respecto de Asia
(mayor densidad poblacional, pero menor homogeneidad religiosa). Qu sucede en
Asia Central, que se encuentra exactamente en el medio de estos dos polos islmicos?
Desde la cuestin demogrfica, la definicin es errnea porque son otros los
pases asiticos que comprenden la mayora de la poblacin. Desde la cuestin de la
homogeneidad, la definicin tambin es errnea ya que en Asia Central el 95% de la
poblacin es musulmana, pero si se analiza caso por caso, pases como Kazajstn slo
tienen un 60% de poblacin musulmana (y casi un 40% cristiano ortodoxo). Asimismo,
los pases de Medio Oriente tienen mayor homogeneidad (casi un 100% en Turqua e
Irn) y geogrficamente se encuentran en Asia.

Quin articula el discurso y crea la identidad?

Segn Marchart (2006), en su escrito En el nombre del pueblo. La razn

populista y el sujeto de lo poltico, se requiere poder para hegemonizar un discurso y

legitimarlo, evitando as la escisin de las partes del grupo. El nombrar identificar- es

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parte del proceso de dominacin. Quien tenga la capacidad de imponer su visin del
mundo y establecer quines son sus seguidores / adversarios podr asegurarse el
apoyo de su grupo de semejantes, siempre y cuando desplace a los discursos
alternativos. En este sentido, por nombre no debe entenderse una mera etiqueta
puesta a alguna entidad que existe desde antes, sino que implica la existencia de algo

que depende de ese proceso de nominacin (Marchart, 2006). No debe hablarse de

Asia Central (o Asia Musulmana) como algo que existe en s, sino que es definido como
una regin compuesta por pases tal vez semejantes entre s pero que tienen
dificultades para encontrar un Diferente (Otro, Exterior Constitutivo) y por eso esa
nominacin es controversial, y por ende, la existencia misma de un Asia Musulmana es
discutible.
Segn Pruvt (2009), si bien el nmero de musulmanes creyentes practicantes
est en alza, an se encuentra a un nivel global muy bajo comparado con los pases
rabe-musulmanes. Para ocupar el lugar vaco que dejaron los ortodoxos al retornar a
Rusia, algunos movimientos protestantes evanglicos y pentecostales desembarcaron
en Asia Central y, en ocasiones, su proselitismo genera roces con la poblacin local.
Segn Zapater (2003) la diversidad religiosa es un hecho evidente desde tiempo
inmemorial. Aunque desde el siglo XIV casi toda Asia Central es musulmana, el Islam
fue adaptado al contexto cultural, tnico y geogrfico, y fue objeto de interpretaciones
poco ortodoxas. Por lo tanto, se le resta funcionalidad explicativa a la religin como
variable identificadora.
Por otro lado, cabe preguntarse qu sector de los creyentes articula el discurso
que pretende crear identidad. La mayora moderada reconocer la importancia del
Islam pero no atacar a las otras religiones (o al Exterior Constitutivo que elija, dado
que muchas veces el discurso articulado por la minora radical se dirige a Occidente y
no slo al Cristianismo). Este ataque no es ms que la diferenciacin radical del
Exterior, y su violencia deriva de la necesidad de generar legitimidad y unir a la mayor
cantidad de musulmanes posible. Si se analiza la situacin de Asia Central, como dice
Pruvt (2009), muchos se definen como musulmanes y ateos simultneamente,
incongruencia derivada de la imposicin del atesmo por los soviticos. Esta
particularidad indica que las posibilidades de tolerancia religiosa son altas, ya que si se
es ateo se defender un Estado laico (como efectivamente sugieren las constituciones
centroasiticas) y esto desembocar inevitablemente en la libertad de culto. A raz de
lo anterior, se descarta el hecho de que la mayora moderada articule el discurso en
base a la religin, y tampoco en base a la oposicin a Occidente, ya que la misma, y

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los mismos Estados centroasiticos, adoptan valores occidentales y modernos. Queda

entonces como nica opcin el sector fundamentalista.
En este sentido, debe distinguirse el fundamentalismo religioso, integrado por
aquellos que toman de forma literal sus escrituras y niegan la posibilidad de la
existencia de verdad en las creencias de otros, del fundamentalismo terrorista
religioso, ya que este ltimo, a diferencia del primero, adopta medios violentos de
difusin religiosa. En este sentido, el caso de Asia Central es clave.
El Hizb ut Tahrir (Partido de la Liberacin Islmica) es un fundamentalismo
pacfico. Segn Fernndez (2009), se form en Jordania en los 50, difundindose
progresivamente en todo el mundo musulmn. Tiene en la actualidad la pretensin de
unir Asia Central bajo una forma poltico-religiosa conocida como Mawarali-al-nahr.
Este movimiento se opone a las dictaduras de la regin a travs de una estrategia
pacfica y socializadora. Pero a pesar de tener un proyecto importante a nivel poltico,
no articula un discurso extremista y violento. Las potencias obviamente no permitirn
el nacimiento de esa unidad poltico administrativa ya que de formarse y unirse con
Irn, las consecuencias seran desastrosas para la comunidad internacional; llevara al
surgimiento de una potencia islmica con capacidad nuclear en el corazn de Asia,
regin estratgica para todos los actores de peso en el sistema internacional. Juberas
(2009: 153), afirma que Asia Central ha supuesto un baln de oxigeno para las
maltrechas relaciones exteriores de un Irn aislado por las sanciones internacionales
[] al tiempo que reflexiona mencionando que buscando el mximo provecho a su
presencia militar, Washington intenta favorecer el papel de su gran aliado turco y
contrarestar la influencia excesiva de Rusia y [la] potencial de Irn en Asia Central
[].
Un caso de fundamentalismo terrorista es el Movimiento Talibn. Segn Dube
(2002), en los 90 el grupo islmico ultramilitante tom el poder del 90% de
Afganistn, estableciendo un rgimen de terror marcado por una aguda violacin a los
Derechos Humanos y arrasando con el patrimonio de una nacin devastada por feudos
tribales y milicias islmicas.
La situacin del fundamentalismo islmico es diferente en cada Estado, pero en
general puede verse un temor y una tendencia a la represin Estatal de los
movimientos islmicos ms ortodoxos. De acuerdo a Pruvt (2009), el panorama de la
prctica del Islam en los pases de Asia Central es el siguiente:
Tayikistn es el ms inestable, ya que comparte frontera con Afganistn y
Pakistn, donde el Movimiento Talibn se gest y mantiene su ncleo operativo.

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Adems, con un 95% de poblacin musulmana, las conversiones al cristianismo son

cada vez ms numerosas. Algunas ONGs presentes desde la guerra civil (1992-1997)
se dedican a la evangelizacin de manera clandestina.
Uzbekistn es denunciado por EEUU por fabricar pruebas contra musulmanes
a fin de condenarlos por terrorismo.
Turkmenistn cuenta con un increble avance en la construccin de
mezquitas, pasando de cuatro en la poca sovitica a cuatrocientas en la actualidad.
Hasta 2004, slo reconoca oficialmente a la Iglesia Ortodoxa Rusa y al Islam Sunnita.
Luego de ese ao, se avanz en las conversaciones con representantes de otras
religiones, pero el Estado sigue controlando estrictamente este sector.
Kirguistn muestra una prctica musulmana influenciada por el chamanismo
y el sufismo.
Kazajstn cuenta con ms de ocho millones de musulmanes y seis millones
de ortodoxos, y hace frente al proselitismo de misiones protestantes y nuevos
movimientos religiosos, por lo que la influencia del fundamentalismo islmico es menor
que en el resto de los pases de la regin.
De este modo, se observa que la poblacin musulmana coexiste con otros
cultos, como los ortodoxos, en un porcentaje que va desde 60% - 40% en Kazajstn al
95% - 5% en Tayikistn.

Potencias

que

buscan

influenciar:

Identificacin

del

Exterior

Constitutivo

Irn suele definir a EE.UU como Gran Satn y a Israel como Pequeo Satn.
Esto indica que, en el discurso oficial del Estado radical islmico iran, EE.UU es el
exterior constitutivo del Islam. Sin embargo, puede esta analoga aplicarse a Asia
Central? Es interesante, para la identificacin del exterior constitutivo, el anlisis de los
Estados que influyen en el tablero centroasitico. A partir de all se puede evaluar si la
construccin de la identidad religiosa islmica se basa en la demonizacin de un
Estado, una civilizacin, una religin, o un proceso como la modernizacin.
1. Turqua
Compite con las grandes potencias por ser lder regional. Segn Bell (1994),
logr persuadir a las repblicas centroasiticas a que adopten el alfabeto latino, en
lugar del cirlico o el rabe. Este dato no es menor: demuestra la influencia turca en

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aspectos socio-culturales de Asia Central, y el inters de esta regin por identificarse

con Occidente, en desmedro de Rusia y la cultura rabe-musulmana.
2. Irn
Segn Bell (1994), esta nacin chiita se convirti en la cuna del
fundamentalismo islmico contemporneo tras la Revolucin Islmica de 1979. Dicha
revolucin provoc segn Roy (2009: 1) una politizacin extrema de las relaciones
entre chitas y sunnitas, fenmeno que no ocurra en el mundo musulmn desde la
crisis de sucesin del Profeta. La creciente presencia occidental en Medio Oriente
provoc un fuerte movimiento de retorno a los principios religiosos, tanto en el chismo
como en el sunnismo. Mientras que del lado sunnita la movilizacin surgi de
intelectuales laicos que haban realizado estudios modernos, del lado chita estuvo
impulsada por el clero. En los 80 surgi en Pakistn una guerra larvada entre ambas
corrientes, cuando los extremistas sunnitas atacaron de manera indiscriminada a los
chitas. Las tensiones se extendieron a todo el mundo musulmn para culminar, tras la
intervencin estadounidense de 2003, con los conflictos en Irak, donde la lucha por el
poder, pone en riesgo que la divisin entre chitas y sunnitas lleve a redefinir las
fronteras de Medio Oriente, como consecuencia de la desaparicin de Irak en tanto
Estado rabe sunnita, situacin que fortalecera al Irn persa chita.
3. China
Parece ser la potencia ms flexible, al no imponer una identidad a sus socios.
Pero respecto a la religin su postura es diferente: se muestra dispuesta a financiar a
los gobiernos en tanto controlen el Fundamentalismo Islmico, porque su expansin
puede incrementar el conflicto en la regin del Xinjiang.
4. Rusia
Asia Central perteneci a la URSS, lo cual determin y an determina amplios
aspectos de la vida en la regin. Rusia no ha abandonado su identidad imperialista,
pero s ha cambiado de estrategia. Ya no se plantea como Potencia con mano de
hierro, sino como polo de atraccin cultural y religioso, revalorizando su fe ortodoxa y
musulmana. Respecto del Islam, mantiene una poltica ambivalente pero acorde al
objetivo de evitar el fortalecimiento del Fundamentalismo Islmico (por Chechenia).
Por un lado, financia a gobiernos autoritarios para que repriman a grupos extremistas.
Por el otro, se ha acercado a los Estados musulmanes, y desde 2005 es observador de
la OCI (Organizacin de la Conferencia Islmica). Segn Jgo (2009) la importancia de
los musulmanes en el sur de la Federacin ha incitado a algunos polticos a reflexionar

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sobre la idea de una Rusia euroasitica, ortodoxa y musulmana, fundada en el

antiliberalismo y antioccidentalismo.
5. Unin Europea
An no ha definido su rol en esta regin. Apuesta a la cooperacin para el
desarrollo, la inversin en infraestructura y el establecimiento de lazos comerciales,
pero su carcter humanista, segn el cual no establece vnculos con pases que violen
los

principios

de

Democracia

Derechos

Humanos,

le

impide

afianzarse

completamente. En consecuencia, ha dividido la regin en dos, relacionndose con

Kazajstn, Uzbekistn y Kirguistn pero no con Tayikistn y Turkmenistn.
6. Estados Unidos
Su objetivo en la regin es el control de los hidrocarburos2 pero se justifica con
la lucha contra el terrorismo. Su relacin con el Islam ha mutado a lo largo de los aos
y segn los Estados. As, ha mantenido vnculos estrechos con Arabia saud, an
cuando fue Bush y su feroz respuesta al 11-S lo que gener la lucha contra el
Terrorismo a nivel global, y una brutal ola de islamofobia. En este contexto, la
administracin estadounidense tom decisiones firmemente cuestionadas, tales como
la ocupacin de Irak, donde derroc a un dictador pero gener la fragmentacin del
poder en innumerables sectores que difcilmente logren reunirse nuevamente como
nacin. Las acciones de Washington generaron pnico, y difundieron una visin
antiislmica a travs de sus pelculas y otros culturales consumidos globalmente. Esto
no hizo ms que empeorar la visin que los fundamentalistas islmicos tienen de la
Globalizacin, y lo posicion como el Gran Satn que condena al mundo a la perdicin.

Consideraciones finales

Algunos autores, tales como Hillal Dessouki (1982), Huntington (1996),

plantean el rechazo de los valores occidentales por parte de los musulmanes y la
consiguiente exaltacin de la Yihad. Pero la identidad es una construccin discursiva y
debe ser lo suficientemente laxa como para obviar las diferencias entre un
determinado nmero de unidades. Por lo tanto, no puede considerarse como algo
2

Respecto a la importancia de la regin para el gobierno de Estados Unidos, Klare (2008: 180-181) afirma
que: [] desde el principio estuvo claro que Washington estaba motivado en gran medida por el deseo
de reducir el papel de Rusia en el transporte de petrleo y de gas, de excluir a Irn de la participacin en
la explotacin de la energa del Caspio, y de fomentar la presencia estadounidense en la regin. Esto
tiene que ver con la seguridad energtica de Estados Unidos, que depende de la diversificacin de
nuestras fuentes de petrleo y gas declar el que entonces era secretario de Energa, Bill Richardson,
[] Tambin pretende evitar las incursiones estratgicas de aquellos que no comparten nuestros valores.
(New York Times, 8/11/1998)

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11

objetivo sino subjetivo y contingente. Su articulacin depende de la definicin de un

exterior constitutivo (un Otro en trminos antropolgicos) que permita difuminar las
diferencias internas del grupo que se identifica. Pero el establecimiento de ese exterior
constitutivo depende de quin articule el discurso.
Se debe tener en cuenta que:

Quien articule el discurso debe tener poder de legitimacin del mismo, en

desmedro de otras alternativas.

No todas las unidades que componen un sistema son iguales y adhieren

en igual medida al discurso que origin la identidad.

Por ms movilizador que sea el discurso en su crtica al exterior

constitutivo, debe tenerse siempre en mente que la eliminacin de ese otro determina,
en cierta forma, la eliminacin de uno mismo, ya que la identidad deber redefinirse.

Los medios de comunicacin cumplen un importante rol en la difusin de

los discursos. Pero quienes acceden a los medios de comunicacin no necesariamente

representan los intereses de la mayora y el consumo ingenuo de la informacin puede
generar problemas, especialmente si las potencias hacen eco de esto y, como ha
sucedido, intervienen en un pas para atacar un grupo minoritario radical cuando la
mayora es moderada.
El anlisis de este tema permite desestimar la definicin de Asia Central como
Asia Musulmana. Respecto al Islam, su heterogeneidad interna dificulta una identidad
global religiosa. La Guerra contra el Terrorismo gener una fase de islamofobia, pero la
opinin pblica internacional comienza a restablecer su carcter moderador al
reconocer los errores de EEUU y al interiorizarse en el Islam para comprender que los
terroristas son una minora cuantitativa pero con fuerte poder discursivo. Debe
buscarse la promocin del respeto por la diversidad religiosa en Asia y Medio Oriente,
la profundizacin del dilogo con los grupos islmicos moderados, y la prudencia a la
hora de abordar la democratizacin de la regin (dado que el derrocamiento de un
dictador moderado puede generar una fragmentacin del poder en seores de la
guerra de tendencia islmica radical).
Para abordar la cuestin de la concentracin islmica en Asia debe analizarse la
dimensin demogrfica y la homogeneidad religiosa.
1

Segn la dimensin demogrfica, India, Bangladesh, Indonesia y Pakistn

son los pases de Asia que concentran la mitad de la poblacin musulmana en el

mundo, no las repblicas de Asia Central.

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Segn la homogeneidad religiosa, estos cuatro pases mencionados no

tienen mayora musulmana, sino que el Islam convive con otros credos como el
Hinduismo y el Budismo. En trminos regionales el 95% de la poblacin centroasitica
es islmica, pero ese porcentaje vara notablemente cuando se analiza cada caso
(Kazajstn tiene un 60% y Tayikistn un 95%), influidos principalmente por la cercana
a Rusia y la existencia de poblacin cristiana ortodoxa. Adems, muchos se identifican
en Asia Central como musulmanes y ateos a la vez, debido al largo perodo de
dominacin sovitica que impuso el atesmo. En la actualidad los Estados
centroasiticos se definen constitucionalmente como laicos.
Sguier (2009) menciona la existencia de polos musulmanes en el mundo, entre
ellos Asia y Medio Oriente. Asia Central se encuentra exactamente en el medio de
estos dos polos, ocupando una posicin intermedia. Tiene menor concentracin
demogrfica que Asia (Bangladesh, India, Indonesia y Pakistn) pero mayor
homogeneidad religiosa (no plena, ya que el cristianismo ortodoxo tambin es una
religin fuerte). A su vez, tiene mayor concentracin demogrfica pero menor
homogeneidad religiosa que Medio Oriente. El establecimiento de los lmites entre
estas tres regiones es poco claro y discutible.
La suma de estos aspectos analizados pone en duda la efectividad de la
definicin usualmente difundida de la regin, y nos lleva a preguntarnos si realmente
puede hablarse de una regin o si los Estados que la conforman tienden a la
fragmentacin entre aquellos pases que defienden la libertad de culto, el realismo
poltico y la occidentalizacin, y aquellos que estn ms expuestos a la influencia de un
fundamentalismo islmico importado desde la frontera de Afganistn y Pakistn.

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