Colombia y su apertura al comercio internacional

Apellidos y nombre: Calcina Ramos Paola

En 1989 el gobierno decidi implantar importantes reformas econmicas, entre
ellas la apertura comercial y la desregulacin de mercados como el cambiario y
el laboral. Sin embargo, dos factores influyeron de manera negativa para que
estas decisiones tuvieran que postergarse. En primer lugar, la guerra contra el
narcotrfico, y, en segundo lugar, el colapso del Acuerdo Internacional del Caf
en julio de 1989. A principios de 1990 se volvi a plantear la necesidad de
realizar la reforma comercial con el fin de permitir que fuese el sector externo
el motor de crecimiento de la economa y que se facilitara la insercin de
Colombia en los mercados mundiales. En una segunda fase se reducira de
manera gradual y sostenida el arancel. Para octubre de 1990, el nuevo
gobierno estim que el programa de apertura requera de una mayor
profundizacin, pues bajo su perspectiva, la apertura comercial no haba
alcanzado resultados suficientes. Se decidi, por tanto, reprogramar el proceso
de apertura y darle una mayor rapidez, transparencia y claridad al programa
de desgravacin arancelaria.
Con este fin se eliminaron las licencias previas de importacin, salvo para
productos agropecuarios considerados sensibles como los cereales y las
oleaginosas.

Si

bien

las

exportaciones

haban

crecido

ligeramente,

especialmente las menores, sta era una tendencia ya sostenida desde

mediados de la dcada pasada. Estos resultados iban en contrava con los
objetivos de la apertura, que buscaba, por una parte orientar la produccin
hacia los mercados externos y aumentar sustancialmente la participacin de
las exportaciones en el PIB, y, por otra, facilitar el acceso a insumos y bienes
de capital con el fin de reactivar la economa y elevar la capacidad productiva
de la industria domstica.
Se estableci un arancel externo comn con el objetivo de crear una unin
aduanera, aunque imperfecta y parcial por la presencia de excepciones, entre
Colombia, Ecuador y Venezuela. Adems, en junio de 1994 se firm el Tratado

de Libre Comercio entre Colombia, Venezuela y Mxico, conocido como el

Grupo de los Tres, segn el cual el universo arancelario se desgravara de
manera gradual en diez aos, con algunas excepciones para los sectores
agropecuario, agroindustrial y automotor.
Las importaciones aumentaron de manera desmedida al tiempo que las
exportaciones, como proporcin del PIB, cayeron de forma inesperada. Este
resultado no alcanza a ocultar el efecto contrario al buscado por el proceso de
apertura. Las exportaciones no lograron ser el motor de la economa y, por el
contrario, se redujo su contribucin al crecimiento del PIB, lo cual se compens
de manera decidida con el aumento de la demanda domstica, reflejada en el
significativo aumento de las importaciones de bienes de consumo.
Estos resultados se dieron a pesar de la necesidad de realizar una apertura de
doble va, en el sentido de que no poda darse nicamente un crecimiento de
las importaciones sin un fortalecimiento de la dinmica exportadora. Con este
propsito se estableci el denominado Plan estratgico exportador, que
buscaba fomentar las exportaciones colombianas mediante la creacin y
fortalecimiento de mecanismos de apoyo a los productores nacionales.
Se concluye que la estructura del sector externo colombiano ha presentado un
importante cambio. Se pas de una economa cuyo principal producto de
exportacin, el caf, representaba el 60% de las exportaciones totales a ser tan
slo el 15%. Por ltimo, las reformas estructurales en materia comercial han
tenido efecto positivo en la tramitologa necesaria para comerciar con el
exterior, pero no han logrado implantar una base decisiva para lograr que el
sector exportador se convierta en el motor definitivo del crecimiento
econmico.
Sin embargo, la diversificacin de las exportaciones no ha sido an un
determinante del crecimiento de las exportaciones tanto tradicionales como
industriales. As, la composicin de las exportaciones industriales no ha variado
de manera significativa, en especial desde inicios de los ochenta, siendo los
principales productos de exportacin aquellos intensivos en mano de obra
-alimentos,

textiles

confecciones-

los

relacionados

con

sector

petroqumico -bsicamente refineras del petrleo y sustancias qumicas

industriales-. Por el lado de las exportaciones tradicionales, stas siguen siendo
principalmente el caf, las flores y el banano, adems de productos
relacionados con el sector minero como petrleo, carbn y ferronquel.
Finalmente el principal socio comercial sigue siendo los Estados Unidos,
seguido del Grupo Andino, especialmente Venezuela.
El comercio exterior de Colombia est orientado claramente hacia una mayor
apertura y una reduccin de las trabas a los intercambios comerciales, pero
persisten algunas restricciones de tipo no arancelario relacionadas sobre todo
con requisitos de registro y licencias a la exportacin.