Francisco de la Calle

L^J

aproximacin
a los evangelios

marova

CPP

comprender
coleccin dirigida por
Antonio Caizares
Luis Maldonado
Juan Martn Velasco

Aproximacin
a los EVANGELIOS
Francisco de la Calle

Ediciones Marova
Viriato, 55 (Madrid-10)

INTRODUCCIN

Cubierta diseada por Jos Ramn Ballesteros.

Depsito legal: M. 17677.1978.
ISBN 84-269-0377-0.
Cdigo 124007.
Francisco de la Calle, Madrid, 1978.
EDICIONES MAROVA, S. L., Viriato, 55, Madrid-10 (Espaa), 1978.
Reservados todos los derechos.
Printed in Spain. Impreso en Espaa por
Grficas Halar, S. L., Andrs de la Cuerda, 4, Madrid-15, 1978 (23-78).

La novela es la ms ntima historia, la

ms verdadera, por lo que no me explico
que haya quien se indigne de que se llame
novela al HLvangelio, lo que es elevarlo, en
realidad, sobre un cronicn cualquiera.
(Miguel de Unamuno: San Manuel Bueno,
mrtir.)

Se han escrito montones de introducciones a los evangelios.

Eruditas unas, apologticas las ms, crpticas casi todas. Querra
con este libro acercarme al problema real, el de unos escritos lejanos en aos y siempre de rabiosa actualidad. Por eso lo he
llamado APROXIMACIN A LOS EVANGELIOS.

En mi ya no corta andadura profesional, me he topado de

todo, al explicar los evangelios. Me he topado con empedernidos
apologistas malos, que tratan de defender la nuez, sin intentar siquiera abrirla. Me he topado con verstiles mariposas de novedades, que se deslumhran cada momento por una flor distinta. Me
he topado con pobres de espritu, que se desconciertan ante tanta
letra menuda. Me he topado, en fin, con humildes rastreadores
de la Palabra. Y la nuez difcilmente se abre sin aporrearla.
Porque los evangelios son como una nuez esquiva y rellena,
en medio de cien nueces vanas. Es necesario el esfuerzo y el rompimiento para llegar a su centro. Esfuerzo sin elucubraciones, pero
esfuerzo. Rompimiento sin veleidad, pero rompimiento.
He tratado de hilvanar mis notas, apuntes y estudiosque
son los estudios de tantos hombresde una manera sencilla, sin
prodigar nombres ni citas, salvo las necesarias. He querido tratar
9

los temas centrales que se mueven en torno a esos libros que

llamamos evangelios.
En el primer captulo, quiero aclarar lo que es la historia y
sus relaciones con los evangelios. El caballo de batalla primero,
que surge al intentar hablar de Jess. En los siguientes, he tratado reconstruir el mundo y el modo como surgieron los escritos.
En el cuarto, la esencia de su valor. En el quinto, por fin, he
querido hablar de cmo es posible leerlos.
Todo este esfuerzo quiero dedicarlo a mis alumnos y amigos
que sean buscadores de un cristianismo ms limpio. Al fin y al
cabo comparto tambin con ellos la misma ilusin.
Madrid, 1978

I
HISTORIA Y EVANGELIOS

Los evangelios no son una biografa de Jess, ni siquiera una

aglomeracin de datos sobre su vida; no son la historia de Jess
ni en el sentido vulgar ni en el sentido cientfico actual de la
historia. Ni tomamos los cuatro en conjunto, ni aisladamente tienen mucho ms valor histrico que el de los dilogos de Platn,
por ejemplo. Existen, s, personas histricasScrates y Jess,
situaciones, e incluso, palabras, pero todos estos elementos han
sido remodelados desde unas perspectivas concretas y distintas en
cada caso, por las que la obra literaria resultante se aleja de lo
estrictamente histrico.
Esto no quiere decir que todo lo narrado en los evangelios
sea una ficcin y pertenezca al mundo de lo imaginario. No. A
partir de las narraciones evanglicas y con una metodologa adecuada, es posible reconstruir un buen nmero de hechos y palabras de Jess. Pero se tratar siempre de una reconstruccin fragmentara e hipottica, dependiente de los criterios usados, en los
que, por suerte o por desgracia, no siempre todos los estudiosos
estn de acuerdo. Este es el estado actual del gran problema que
se levant en Alemania con la Ilustracin y que parece haber rebrotado con fuerza estos ltimos aos, incluso dentro del catolicismo l.

1
Los primeros pasos en la bsqueda de la historial de Jess, discordante sta de los datos que proporcionan los evangelios, se inician con la
publicacin por Lessing de la obra postuma de H. S. REIMARUS, Sobre la
intencin de Jess y sus discpulos (Vom dem Zwecke Jesu und seiner
Jnger, Berln, 1778). A partir de este momento, con baches y alternancias, han aparecido un sinnmero de intentos de aproximacin a la vida de
Jess. Los nombres de Strauss, Renn, Lagrange, A. Fernndez pertenecen
ya a un pasado. Los de Bultmann, Braun, Trocm, Blank, Brandon, Bornkamm, Lon-Dufour, por citar algunos, pertenecen a nuestros das.

13

El que los evangelios no sean fundamentalmente una historia de Jess se debe especialmente a una evolucin profunda en
el modo de comprender la historia. Cuando an hoy nos preguntamos por la historicidad de los relatos evanglicos, nos estamos moviendo generalmente tambin en otro orden distinto al
que la ciencia apellida con el nombre de historia.
En efecto, cuando en un nivel precientfico nos planteamos
el problema de la historicidad de los evangelios, estamos inquiriendo si todas y cada una de las cosas que se narran en ellos
han sucedido realmente. Nos preguntamos si Jess naci en Beln,
si realiz ste o aquel milagro, si cen con sus discpulos instituyendo la eucarista, si fue juzgado por el sanedrn, si resucit,
etctera, de acuerdo con los relatos. Ahora bien, esta pregunta que
lanzamos a los escritos cristianos que nos hablan de Jess no
se puede confundir en ningn momento con lo que la ciencia actual califica de historia.
Yendo al fondo de la cuestin, tal como la planteamos en un
nivel precientfico, la motivacin de estos interrogantes, la razn
por la que nos formulamos esta problemtica est en una cierta
concepcin historizante de la verdad y en un buscar, de acuerdo
con esa misma mentalidad, apoyo eficaz para la fe cristiana. Por
un lado, estatuimos, consciente o inconscientemente, que verdad
es aquello y slo aquello que puede ser enmarcado dentro de las
coordenadas de espacio y tiempo. Por otro, creemos que nuestra
fe actual se apoya directamente en aquellos hechos y palabras,
en este caso de Jess, que hemos detectado y fijado anteriormente 2 .
Esta mentalidad, que ciertamente es vlida tomada en bloque,
necesita de unas matizaciones que vamos a hacer a continuacin.
En un primer punto, vamos a comparar los evangelios con lo
que es historia segn los eruditos. En el segundo, hablaremos
de si es posible llegar hasta la historia. En el tercero, trataremos de ver cmo la fe se apoya en la historia.
2
En el fondo, es la problemtica que formul Lessing en el siglo xvn
y que dio origen a la distincin entre el Jess histrico y el Cristo de la
fe. Lessing la expres as: es posible probar o refutar la fe en el campe
de la historia?

14

I.

EVANGELIOS E HISTORIA CIENTFICA

Los evangelios no son historiografas de Jess, porque no

dan los datos precisos y requeridos por la ciencia histrica de
nuestros das, ni esta ciencia histrica ofrece campo suficiente
para acoger las obras de los evangelistas. Los evangelios no se
pueden encasillar en la rama de CIENCIAS HISTRICAS. Esto,
por dos razones determinantes, a las que llamaremos angostura y
vaguedad de la historia.

1.

La angostura de la historia

Llamamos as al hecho de que toda historia escrita no puede

transcribir la realidad plena de los acontecimientos. La historia
hecha no es abarcada jams por la historia escrita. Esto se debe
a tres factores determinantes: la intencin de los agentes en la
historia 3 , su restriccin a lo humano y su carencia de metas 4 .
Hasta cierto punto, y en cuanto las fuentes son veraces y
suficientes, podemos establecer cronolgica y espacialmente un
dato cualquiera: el 15 de diciembre de 1976 tuvo lugar en todo
el territorio espaol un referndum. Pero esta anotacin cronolgica y espacial no puede identificarse con la historia, y ni siquiera constituye el sustrato ms importante. Existen hechos,
aunque no se les pueda datar, y estos mismos hechos, por ser
el resultado de una actividad humana, necesitan de una explicacin, del hallazgo de unas intenciones que originaron los hechos.
Abarcar la realidad de los hechos, su historia, implica conocer
las intenciones humanas que los han originado. Y esto es algo
que permanece oculto, si el o los hombres no son conscientes
de todas sus motivaciones o no han querido decir toda la verdad
que los mueve. Lo cual necesariamente lleva a un pequeo caos,
porque, en ltima instancia, la verdad de las cosas que suceden
y sucedieron es prcticamente inasequible.
Tomemos el caso de los relatos sobre el bautismo de Jess.
3
Cf. en esta direccin la obra de R. G. COLLINGWOOD, The Idea of
History, Londres, 1946.
4
Cf. R. BULTMANN, Historia y Escatologa (trad. espaola), Madrid, 1974,
pginas 126 y sgs.

15

La ciencia histrica detecta un hecho en la base de estas narraciones: antes del 36 y despus del 29 de nuestra era 5 y posiblemente en algn lugar del Jordn 6 , Juan, denominado el Bautista, bautiz a Jess de Nazaret. Ni el elemento cronolgico ni
el lugar exacto han sido transmitidos por los relatos mismos 7 ; se
deben a un estudio comparativo.
En cuanto al hecho en s, cada uno de los relatos (Me 1, 9-11;
Mt 3, 13-17; Le 3, 21-22) da una versin distinta; solamente
estn de acuerdo en que Juan bautiz a Jess. Tampoco estn
de acuerdo en decirnos las motivaciones que llevan a sus protagonistas a efectuar el rito. Se puede deducir que Jess va a bautizarse porque quiere (Mt 3, 13), pero es una connotacin que no
aparece directamente ni en Marcos (1, 9) ni en Lucas (3, 21),
sin decir nada del cuarto evangelio que ha suprimido la escena,
solamente atestiguada por el Bautista (Jn 1, 32 y sg.). La intencin
del Bautista puede situarse en el mbito de un movimiento religioso que pide conversin ante la llegada inminente de Dios,
pero tampoco este dato es universalmente compartido por los
autores evanglicos (Me 1, 4; Mt 3, 2; Le 3, 3; Jn 1, 31). Es
decir, estos relatos no estn construyendo lo que nosotros entendemos por historia del acontecimiento, no estn investigando el
hecho en sus motivaciones humanas, histricas.
Ser necesario recurrir a documentos extrabblicos, que ayuden a descifrar el sentido de esta narracin. En esas fuentes podemos encontrarnosFlavio Josefo 8con la existencia del Bau5
La nica anotacin cronolgica la da Lucas (3, 1), al hablar de los
inicios de la actuacin del Bautista. El valor de esta noticia, que parece
tomada de algn autor contemporneo judo, es muy relativa. En efecto,
no sabemos cul sea el decimoquinto ao del reinado de Tiberio, porque
no sabemos si el primero es el de su incorporacin al poder viviendo todava Augusto (Suetonio, XXI) o cuando muri ste y gobern solo. Pilato
fue distituido en el 36, Herodes, hijo de Antipas, muere en el 39. Felipe
desaparece de la escena el 33... Lo ms lgico es situar el bautismo despus
de la muerte de Augusto y antes de la destitucin de Pilato.
6
La localizacin la da la presencia en el texto del ro Jordn. El lugar
exacto resulta imposible de concretar, porque Juan actuaba de un modo
itinerante. Las localizaciones de los exegetas no pasan de ser meras hiptesis. Cf. F. DE LA CALLE, Situacin al servicio del kerigma, Madrid, 1975,
pginas 33 y sgs.
7
Recordamos que la anotacin cronolgica de Lucas se refiere al inicio
de la actividad de Juan, ignorando cuanto tiempo despus tuvo lugar el
bautismo de Jess.
* Ant 18, 5, 2.

16

tista como uno de los predicadores moralizantes de la poca, y

con el significado del bautismohistoria de las religionescomo
rito de sometimiento a la persona y anuncio del bautizador,
como rito de introduccin a una secta. Fundamentndonos en
estas dos fuentes, podemos concluir, con muchos visos de probabilidad, que, en el plano de la historia, el bautismo de Jess
signific que ste se acogi a la llamada de Juan, y que ste
recibi a aqul como discpulo. Esta es una verdad histrica, con
las limitaciones de toda reconstruccin de los hechos. Pero esta
verdad no es ciertamente la que nos transmiten los evangelios,
que precisamente intentan decir que, a pesar de todo, Jess es
mayor que Juan.
Volvamos de nuevo a la angostura de la historia. Acabamos
de decir que los entresijos propiamente histricos, originantes de
los hechos cronografiables se suelen escapar al escribirse la historia. Ahora aadimos algo ms. La historia, la ciencia histrica,
no admite la trascendencia; sus rgidos criterios impiden la verificacin de algo que no sea verosmil. La historia puede registrar
lo anmalo como inexplicable, pero no le es lcito nada ms; no
entra ni en sus posibilidades ni en sus finalidades. Su campo es
estrictamente el de la actuacin humana; fuera de ella, no puede
afirmar ms. Lo que, generalmente, lleva a una negacin de lo
inteligible. Es el subproducto del racionalismo, en cuyo seno naci la ciencia moderna.
Retomemos el caso anterior sobre el bautismo de Jess. Las
narraciones hablan de unos cielos abiertos, una paloma que desciende, un espritu y una voz que se oye. Cada uno de los relatos trenza los motivos a su modo y manera. La paloma empieza
siendo una comparacin secundaria, ya que quien desciende sobre
Jess es el espritu (Me 1, 10; Mt 3, 16; Jn 1, 32), y termina
en una identificacin: el espritu corporalmente, a modo de una
paloma (Le 3, 21). Se trata de una visin o de una realidad?
Es la primera pregunta que puede formular el historiador. Para
Marcos y Juan puede tratarse de una visin, mientras que Mateo
y Lucas estn ciertamente describiendo un hecho. La segunda
pregunta es la central: es posible constatar como realmente ocurrido un fenmeno anormal, que presupone un supermundocielos, voz, espritu, imposible de verificar? A lo sumo, con estricto rigor, se podra llegar al testimonio: unos seores han
17

dicho... Y en este sentido la verdad no estar en la verificacin

del hecho, sino en el testimonio de quien dice haber visto u
odo. Con lo cual, tenemos que apelar a otra fuente de verdad,
que no es el hecho histrico. Es decir, los relatos evanglicos,
por el hecho de admitir lo trascendente, se estn colocando fuera
de la categora estricta de la ciencia narrativa histrica. Y se
corre el riesgo, de aplicarles esta mentalidad, de negar todo aquello que no sea plenamente verosmil.
Una ltima connotacin sobre esa angostura proviene, en
nuestro mundo ambiental, de la carencia de metas. Para los filsofos de la historia, sta no tiene meta alguna. Se pueden y
deben constatar y explicar los hechos pasados y presentes, pero
no se puede predecir en absoluto el hecho futuro. La futurologa no es historia. Toda historia que presuponga un maana concreto no es historia. La historia cientfica actual no camina hacia
ninguna parte que pueda ser historiada con antelacin. Por esto,
no se puede interpretar un hecho pasado o presente a nosotros
desde la perspectiva de otro hecho futuro a nosotros mismos, en
el que ciertamente podemos creer, pero que no ha sucedido.
Este principio, que separa la historia de las interpretaciones
de la misma, no tiene una aplicacin inmediata al ejemplo del
bautismo de Jess. Para hacerla, es necesario acudir a una de las
creencias bsicas, desde las que se formul la narracin. Es necesario acudir a la creencia de que Jess fue la ltima de las figuras que vinieron al mundo de parte de Dios, que Jess es
el que tena que venir. Dos realidades anhistricas. La primera
que Dios tiene emisariosse escapa a toda verificacin histrica, nadie puede exhibir unas credenciales divinas 9 . La segunda,
que ha de haber un ltimo emisario, se fundamenta en una intuicin de la historia, en una meta preconcebida, porque, cmo es
posible afirmar que no existirn ms figuras? La historia podr
constatar lo actual, pero no puede predecir el futuro.
En virtud de estas creencias, Mateo ha construido un dilogo
impresionante, en el que el Bautista reconoce, al par que admi9
Esta fue una de las grandes tragedias de Israel, el discernimiento entre
el verdadero y el falso profeta, que acosaban al pueblo con sus contradictorios orculos. Slo el futuro poda confirmar con exactitud la veracidad
del enviado, y cuando haba llegado ese futuro, nada se poda ya hacer
(Jer 28).

18

nistra el rito, la calidad superior de Jess: Acudes t a m,

si soy yo quien necesito que t me bautices? (Mt 3, 14). El
hecho del bautismo, que implicaba sumisin y obediencia, queda
explicado con la palabra de Jess: Djalo ya; est bien que
nosotros cumplamos as todo lo que Dios quiere (Mt 3, 15).
Son autnticas estas palabras? El evangelista est valorando, interpretando a Jess como la mxima figura, y desde esa fe, todos
y cada uno de los acontecimientos. Y esto, puede no ser ya historia.
2.

La vaguedad de la historia escrita

Las dificultades no se centran todas en torno a lo que hemos

llamado angostura de la historia. En un segundo momento, como
la otra cara de la misma moneda, nos encontramos con una especie de difusin, de vaguedad de la historia que se escribe o
puede escribirse, y que relativiza cualquier obra, incluidos los
evangelios.
La historia de un momento cualquiera est integrada por
todos los seres que bailan al son de cada acontecimiento y por
todo un pasado que ejerce mltiples funciones: de posibilitacin
de coaccin, de continuidad o de ruptura. Para el historiador,
un hecho pretrito cualquiera slo adquiere pleno sentido cuando
se inserta en toda la realidad circunstante presente, pasada y
futura al hecho en cuestin 10. Por esto, hace falta un estudio
profundo sobre los orgenes anteriores al hecho, del hecho con
sus circunstancias y de los efectos o consecuencias del mismo.
De lo contrario, construiremos un mito clsico anespacial y atemporal, una especie de cometa errante, sin integracin ni sentido
histrico.
Sigamos aludiendo, por poner un ejemplo, a la narracin del
bautismo de Jess. El Bautista tiene razn de ser dentro de un
mundo religioso israelita, que cree firmemente en la irrupcin justiciera del Dios del Antiguo Testamento; es el mundo de la escatologa. Tiene, pues, de trasfondo un cierto tipo de mentalidad
religiosa, que lo entronca con las grandes corrientes del Antiguo
1D
Es el punto de partida, en el que B. Croce supera el historicismo.
Cf. La Storia come Pensiero e come Alione, 1941.

19

Testamento, y que, en su momento, emerge fuertemente en distintos lugares. En cuanto hoy podemos saber, Qumran, fariseos,
celotas, esenios y cristianos son grupos concomitantes que participan de la misma idea escatolgica, si bien existen entre ellos
diferencias de peso a la hora de rellenar de contenido esa actuacin ltima de Dios en la historia.
La narracin nos presenta a Jess como un israelita ms que
se acoge al mensaje que proclama el Bautista. Un mensaje que
tuvo un eco impresionante en aquellos aos, pero que resulta
muy difcil de alcanzar, porque, cmo entendieron el perdn de
los pecados, por ejemplo?, al modo fariseo, qumranita, saduceo?,
cmo entenda la intervencin de Dios? Las posibilidades se
multiplican y los estudios parciales van aportando nuevas luces,
pero el historiador de hechos pretritos tiene que reconocer humildemente la imposibilidad prctica de llegar hasta las races
de todos los acontecimientos.
Por su parte, los evangelistas no se han preocupado de darnos
estos detalles explcitamente, quiz porque estuvieran dentro del
mismo ambiente. La actuacin de Juan se ve en el marco genrico del Antiguo Testamento y desde la fe concreta en la persona del bautizado, de Jess. Entroncan el acontecimiento con
toda la vivencia religiosa de Israel asumida globalmente; la entroncan tambin con la vida futura de Jess, pero se saltan las
conexiones inmediatas.
Con esto, entramos en la dificultad bsica a la hora de leer
nosotros las historias que otros escribieron: la mentalidad del
historiador. No hay historiadores puros, sino intrpretes de la historia. No hay historiadores que recojan el pasado y lo narren tal
como fue.
Todos ellos tienen que partir de sus propios criterios valorativos e interpretativos. No se trata ahora de que la verdad
de lo afirmado depende de las fuentes que use, sino de los criterios usados para seleccionar e interpretar el material que llega
hasta ellos.
En virtud de estos criterios tiene que seleccionar, primero
la serie de datos, desechando unos y eligiendo otros; despus
tiene que interpretar esos mismos datos y, por ltimo, hilvanarlos
de acuerdo con esa mentalidad. El resultado es la historia escrita
que puede muy bien ser distinta a la historia realizada. Es ms
20

podremos afirmar que no coincidirn, porque los hombres vivimos la historia sin conocer su trascendencia. Lo importante, entonces, es que los criterios del historiador se ajusten a la realidad
del curso de los acontecimientos, y no a cada uno de ellos. Es
entonces cuando surge la verdadera historia frente a la ancdota
aislada.
Un ejemplo palmario de esta dificultad de la historia la tenemos en nuestro prximo pasado, la guerra civil espaola. Cuando en los albores del triunfo franquista se escribi La Historia
de la Cruzada Espaola, la mentalidad triunfalista de los vencedores influy decisivamente en la seleccin del material, en
el hilvn de los acontecimientos y en la descripcin de los
mismos.
Se olvid sistemticamente todo lo de la otra parte que no
fuera denigrable; se present a los vencidos como hordas salvajes, y a los vencedores como hroes intachables. Slo posteriormente y desde fuera, con la aportacin de documentos y anlisis
ms o menos imparciales, se fue descubriendo que los vencedores
eran los rebeldes segn derecho, que sali perdiendo, como siempre, el pueblo, y que las cosas no estuvieron limpias en ninguna
parte.
Pasando a nuestra historia del bautismo de Jess, tenemos
cuatro interpretaciones distintas del mismo hecho, las de cada
evangelio. El nico elemento comn, al valorizarlo, es asentar
firmemente que el bautismo de Jess no fue como el de los
dems, como el usual que administraba Juan. Y esto no por
parte del Bautista ni de Jess, sino por parte de Dios, que se
manifiesta en el mismo acontecimiento. En lo dems, cada uno
difiere del otro.
Para Marcos, el bautismo de Jess es el cumplimiento de lo
que el Bautista anunciaba con su predicacin (Me 1, 7); sirve
para presentar a Jess como el ms fuerte que Juan y con capacidad para bautizar en el espritu. Para Mateo, fue un rito innecesario, pero que sirvi para demostrar la calidad de la obediencia
de Jess (Mt 3, 15). Para Lucas, fue el momento en que se hizo
presente corporalmente el espritu de Dios (Le 3, 22). Para Juan,
fue un acto que realiz Jess para ser reconocido por el Bautista
como hijo de Dios (Jn 1, 32-34). Cul de los cuatro est haciendo la autntica historia?
21

3.

Conclusin

En las pginas anteriores hemos tratado de exponer las razones por las que los evangelios no son historia de Jess, en el
sentido cientfico de la palabra, tal y como hoy tiende a comprenderse la historia. He ido aplicando algunas de las caractersticas ms importantes de la ciencia histrica a un relato concreto;
de idntica manera habra que hacer con los dems. Con esto, he
intentado hacer ver que la manera de narrar propia de los evangelios se aleja de la manera histrica de narrar o, al menos, de
la manera que hoy requiere la ciencia para que sea realmente
histrica. Esto es normal y anacrnico, porque estamos aplicando unos conceptos del siglo xx a una obra del siglo i.
A pesar de ello, creo que ha merecido la pena hacerlo, para
situar en su justo medio el discutido problema de la historicidad
de los evangelios que tan frecuentemente salta en una conversacin como en una revista. Hay que saber usar las palabras con
una significacin precisa, para no perderse en juegos de palabras
Los evangelistas no escribieron historias de Jess ni el material que usaron es primordialmente histrico. Esto no disminuye
en nada a los evangelios, antes por el contrario los va centrando
hacia su definitiva comprensin. Si los evangelios no son historia
es por culpa de los criterios con que la historia se debe escribir.
Tampoco es un tratado de lgebra, y nadie se ha quejado de ello.
Bastara que la ciencia histrica admitiera como posible la
presencia de un Dios actuante en ella, para que los evangelios se
convirtieran en estrictamente histricos; pero la historia, de por
s, no puede admitir ese paso. Y demos gracias por ello, ya que,
si sucediera, desaparecera la misma historia ante tantas, y a
veces tan perversas, concepciones de Dios.

II.

LOS EVANGELIOS COMO FUENTES PARA

LA HISTORIA

Sabemos ya que los evangelios no son estrictamente historias

de Jess. Esta aseveracin podra, en principio, hacernos caer en
un escepticismo respecto al conocimiento de la verdad histrica
de Jess. La conclusin no es exacta. Los evangelios, aunque no
22

son historias, son ciertamente FUENTES para la historia de Jess;

unas fuentes peculiares que, a su vez, dependen de otras fuentes
anteriores, presentes an en ellos, y que nos pueden llevar, con
algn esfuerzo, hasta los das que bordean la historia de Jess.

1.

Los evangelios como fuentes

Una fuente histrica es una realidad tangible, de la que podemos extraer la historia del pasado mediante una adecuada interpretacin. Hay diversidad de fuentes: escritas, orales, monumentales. Los datos de la arqueologa, por ejemplo, nos pueden
dar una visin de lo sucedido en Numancia, cuando la siti Escipin Emiliano, el destructor de Cartago. Pero esta fuente tiene
que ser complementada con otras ms, los escritores contemporneos a los hechos y las tradiciones que al modo de noticias
aparecen en autores o monumentos posteriores. Cada fuente necesita ser interpretada con una metodologa propia.
Lo mismo sucede con los evangelios; son una fuente escrita
para conocer la historia de Jess, pero no son la nica. Junto a
ellos hay que colocar todos los otros documentos que podemos
hoy conocer y que tratan la historia del pueblo de Israel en
aquellos aos: Flavio Josefo, las tradiciones rabnicas, los documentos de Qumran, etc. El valor mximo de los evangelios en
este ramillete de fuentes reside en que son solamente ellos los
que hablan directamente de Jess. Los restantes autores contemporneos silencian su figura n y de los inmediatamente posteriores a l, que no pertenecieran al crculo cristiano, tenemos prcticamente una sola noticia 12.
El problema est ahora en saber cmo llegar hasta la historia
de Jess a partir de la fuente de los evangelios. Lo que implica
necesariamente introducirnos en el problema de la hermenutica
de los evangelios, en su interpretacin desde el punto de vista
de la historia.
11
Los pasajes de Josefo que hablaban de Jess son, de acuerdo con la
crtica
actual, espreos a su obra.
12
Se trata de una breve alusin en el Talmud bab; segn sta, Jess
fue colgado la vspera de la pascua, por haber practicado la magia y haber
seducido y desviado a Israel.

23

2.

Fuentes de la historia en los evangelios

A partir de Dilthey 13, el investigador histrico que trabaja

sobre una fuente escrita sabe que no puede quedarse en el anlisis del texto, tomado en su perspectiva exclusivamente literaria;
no puede quedarse en la filologa ni en la semntica y ni siquiera
en el conjunto de la obra literaria. Para llegar a la historia tiene
que establecer un nexo con el que escribi el material que est
investigando; tiene que pensar con sus propias categoras, para
establecer una relacin vital con el asunto. La aseveracin vale
para los evangelios. El investigador histrico que analiza los evangelios tiene que establecer contacto con sus autores. En la medida
en que los comprenda, en que pueda establecer cmo hicieron sus
obras, con qu mentalidad y con qu motivo, podr acercarse a
la misma historia.
Curiosamente esta misma ha sido la conclusin a que han
llegado los exgetas neotestamentarios despus de dos siglos largos
de andar buscando la historia de Jess: no es posible llegar directamente a ella desde los evangelios, sino recreando, de alguna
manera, el proceso creativo de los mismos. En ese proceso, aparecen fuentes diversas y aisladas que, justamente interpretadas,
pueden permitir el acceso a la historia de los acontecimientos.
La respuesta al interrogante histrico no se mueve ya en el
nivel de la obra literaria, en la sucesin de hechos y dichos que
se atribuyen a Jess en cada evangelio. Primero hay que formularse la problemtica de la composicin de estos evangelios y
posteriormente buscar la clave de interpretacin de estas fuentes.
Un problema, pues, doble.
El problema de la delimitacin de las fuentes fue y sigue
siendo el material de estudio de la gran corriente metodolgica
conocida con el nombre de Formgeschichte o de historia de las
formas 14. Despus de cincuenta aos de estudio, las tales fuentes no se han podido aislar al gusto de todos; existen prcticamente tantas hiptesis como autores se han dedicado al tema.
Todos, sin embargo, reconocen que esas fuentes pudieron no ser
13

Cf. E. BETTI, Die Hermeneutik ais allgemeine Methode der Geisteswissenschaften (La hermenutica como mtodo general de la ciencias del espritu),'1961,
pgs. 112-15.
14

En el Cap V, trataremos directamente el tema de la Formgeschichte.

24

escritas, sino orales, sin que pueda establecerse exactamente el

trnsito de un modooralal otroescrito. Que es necesario
aislarlas a partir de un estudio comparativo, sin tener en cuenta
las conexiones actuales en el texto evanglico. Se reconoce tambin
que el inters que llev a la formulacin de estas tradiciones no
fue exclusivamente el de conservar materialmente las palabras y
los hechos de Jess, sino el de explicar la propia fe de quien los
formul.
Nos encontramos as con un estrato intermedio entre los
hechos que acontecieron y la composicin de los evangelios; un
nivel de tradicin, intermedio entre la historia y la redaccin de
los evangelios, al que se conoce tcnicamente con el nombre
de kerigma. En l se transmiten ciertamente palabras y hechos de
Jess, pero interpretados desde la fe pospascual y con la finalidad
de proclamar, de anunciar o explicar esa misma fe. Es, pues, en
el mbito de las necesidades vitales cristianas, en donde se trasmiten las palabras y los hechos de Jess.
Esto no quiere decir que todos y cada uno de los hechos y
palabras hayan sido relatados de un modo distinto a como sucedieron en su momento, sino que actualmente no somos capaces
de tener unos criterios objetivos para seleccionar el material y
estatuir unos hechos y dichos totalmente vrgenesque no hayan
sufrido reinterpretacin, y otros en los que incida determinantemente la perspectiva de fe.

3.

Criterios hermenuticos para llegar hasta la historia

Existen cuatro tendencias serias 15 que tratan de reconstruir

los hechos y las palabras de Jess a partir del kerigma primitivo.
Cada una de ellas trata de salvar el espacio existente entre la
tradicin y la historia con distintos razonamientos.
L. Cerfaux 16 apela a la manera de transmitir las enseanzas
15

Las llamamos serias en cuanto se mueven dentro de las coordenadas

lgicas de comprensin de las fuentes. Ms adelante hablamos del modo
verosmil de estatuir estas fuentes, sin entremezclar los distintos estratos
evanglicos.
16
Jess en los orgenes de la tradicin (trad. esp.), Bilbao, 1970, pginas 15-47.

25

en el rabinato contemporneo a Jess. De ser as, los testigos de

Jess oyeron sus palabras, las encomendaron a su memoria, las
trasmitieron a una comunidad y, dentro de ella, a didscalos
encargados de repetirlas. Juntamente con las palabras debieron de
trasmitirse por este mismo camino los hechos ms importantes
de la vida del Maestro.
J. Jeremas 17 ha investigado principalmente el material de
los dichos de Jess, tratando de entresacar las palabras autnticas
ipsissima verbadel Maestro. Para ello parte de dos razones principales, el original arameo y la verosimilitud de la paternidad de Jess. La primera razn est postulada por el hecho histrico de que Jess hablara en arameo, y se apoya en los estudios de Black 18 . La segunda en un cierto consentimiento general,
nacido de la obra de A. Schweitzer 19 , de que Jess se movi en
un ambiente apocalptico.
H . Schrmann 20 public un pequeo trabajo, sin continuacin
posterior, en el que estableca como metodologa adecuada la bsqueda de las narraciones prepascuales. En ellas no habra intervenido la fe reinterpretando los hechos narrados.
R. Bultmann 2 1 trata de reconstruir lo que pudo ser la predicacin primitiva de Jess. Desconfa sistemticamente de los
datos biogrficos y establece una predicacin con auxilio de lo
que verosmilmente pudo ser histrico. Todo aquello que, en el
material de los dichos de Jess, no ha podido ser aadido, todo
aquello que no es secundario en la tradicin, puede muy bien
pertenecer a la predicacin original de Jess. Los ltimos resultados de esta tendencia pueden observarse en el Jess de su
discpulo Braun 22 .
Todos estos criterios de seleccin son extremadamente subjetivos y dan lugar a una serie indefinida de posibilidades, como la
actual literatura en torno a las vidas de Jess lo demuestra. Pue17
Cf. especialmente, Teologa del Nuevo Testamento (trad. esp.), Salamanca,
1973.
18
An
Aramaic Approach to the Gospels and Acts, Oxford, 1946.
19
El secreto histrico de la vida de Jess (trad. esp.), Buenos Aires,
1967.20
En la obra conjunta de H. RISTOW y K. MATTHIAE, Der historische
Jess und der kerigmatische Christus. Beitrage zum Christusverstandnis,
Berln,
1960, pgs. 342-70.
21
La reconstruccin efectuada se encuentra en su Jess (1926).
22
Jess. El hombre de Nazaret y su tiempo (trad. esp.), Salamanca, 1976.

26

de servirnos de enjuiciamiento general la sarcstica crtica de

E. Trocm 23 respecto a las obras de Bultmann y Braun: Hay
u n punto en el que ambos estn de acuerdo: la increble seguridad con que se pronuncian sobre la autenticidad o inautenticidad de las palabras que los evangelios ponen en boca de Jess,
tras haber advertido que en este terreno no se est nunca seguro de nada y que es necesario confiar en especialistas esclarecidos
como ellos.
Si queremos enjuiciar crticamente estos cuatro mtodos, aunque sea muy someramente, habra que decir: que la veracidad de
los testigos ocularesCerfauxno es determinante, ya que trasmiten su propia fe y no los datos, como sera apetecible a un historiador actual; que la comunidad primera era tan arameoparlante
como el mismo Jess y que se movan en la misma esfera de pensamientocontra Jeremasy que no es posible ya viviseccionar
lo perteneciente a uno y a otra, a Jess y a la comunidad; que
la retrocesin a una poca prepascualSchrmannes problemtica, porque no existen unos criterios vlidos para establecerla;
que lo verosmilmente histricoBultmannse fundamenta en
una preconcepcin de lo histrico, de acuerdo ms con los esquemas de pensamiento del investigador que con los esquemas
del redactor de la fuente.
La fragilidad de todos estos criterios hermenuticos son ndice de la dificultad del problema que tenemos entre manos; resulta estremadamente difcil llegar con exactitud escrupulosa a
los acontecimientos de la vida de Jess, a su palabra y a sus
hechos.
Esto, en definitiva, no es sino un reconocimiento de la
relatividad que entraa toda reconstruccin histrica, que queda
abierta a nuevos planteamientos.
Posiblemente el mtodo ms apto sea el de comprender los
esquemas mentales que llevaron a los autores primitivos a formular cada una de las narraciones; revivir el proceso con la
misma mentalidad. Es decir, establecer el nexo de comprensin
adecuado con el autor de la fuente de que se sirvieron los evangelistas.
23

Jess de Nazaret visto por los testigos de su vida (trad. esp.), Barcelona, 1974, pg. 28.

27

4.

Dos ejemplos aclaratorios

Vamos a tratar de aclarar lo dicho anteriormente con dos

ejemplos elegidos un poco al azar y ampliamente estudiados; la
frase de Jess, recogida en Mt 16, 19 y dirigida, en ese contexto,
a Pedro: Lo que ates en la tierra quedar atado en el cielo,
y lo que desates en la tierra quedar desatado en el cielo, y la
cuestin del nacimiento de Jess en Beln, que nos trasmiten
Mateo (2, 1) y Lucas (2, 1-20).
Empecemos por la frase. La primera pregunta que hemos de
hacerle al texto, con una conciencia crtica, es si se ha trasmitido
en el contexto actual (Mt 16, 13-20) o fuera de l. Es decir, hay
que buscar la fuente que us el evangelista. La segunda, en qu
situacin ambiental, en qu medio se ha trasmitido. La tercera
y ltima, si es autnticamente histrica. Por la solucin dada a
la primera, entraremos a la segunda cuestin, de importancia para
conocer la problemtica en la que surge la frase. La tercera es
evidentemente la definitiva, pero no puede formularse la pregunta sin conocer las anteriores respuestas.
De esta frase que, entre los sinpticos, nos la trasmite solamente Mateo, existe un claro duplicado en el mismo evangelio,
refirindose a varias personas en lugar de a una sola (Mt 18, 18
y siguiente) y una especie de parfrasis de la misma en Jn 20,
22 y sg.). Las soluciones posibles son varias. Se puede sostener
que sean dos expresiones diferentes o que una dependa de la otra.
En el primer caso, se han podido transmitir dentro del propio
contexto en que se encuentran actualmente. En el segundo caso,
ser necesario un estudio ulterior.
Con los elementos de juicio que tenemos, parece conveniente
sostener la mutua dependencia; son dos variantes de un mismo
dicho; una en plural y otra en singular. Esta conveniencia estriba
en que no pueden tener al mismo tiempo dos personas un mismo
y exclusivo poder, sin que exista contradicin.
Ahora bien, directamente del texto no podemos concluir cul
ha sido la primera y ms antigua forma de la frase. Con la misma
razn podemos afirmar que se ha transmitido en el contexto de
los otros dos dichos a Pedro (T eres Pedro... te dar las llaves) que decir lo contrario (se ha transmitido en plural, en el
contexto Mt 18, 18 y sgs.).
28

Para salir de esta apora, se hace necesario recurrir a una

razn indirecta, a la manera como se han trasmitido los dichos
y sentencias de Jess. Segn los estudiosos, las escenas que rodean la frase suele ser una creacin posterior a la misma con
objeto de conservar la frase en un elemento favorable. Es decir,
las escenas representan los problemas de la comunidad, a los
que la frase trata de dar solucin.
Si se ha trasmitido independientemente, es posible comprender que Mateo la haya usado en dos contextos diferentes y que
Juan la haya conformado a una nueva situacin o problemtica.
(Qu hubiera intentado Mateo con una aplicacin contradictoria
pertenece a la labor redaccional del evangelista y no es el momento adecuado para solventar la duda. Quede dicho entre lneas
que la posible solucin est en el sermn o episodio de la misin
universal [Mt 28, 16-20], en el que la comunidad se constituye,
no a base de poder, que ahora reside solamente en el Resucitado,
sino de servicio, de envo.) Con esto, tenemos un primera hiptesis que puede explicar los datos que tenemos; una hiptesis,
pues, vlida en principio.
Pero, cul es su forma original? Dejando a un lado el cuarto
evangelio, con su formulacin original posiblemente debida a su
distinta mentalidad 24 , nos quedan las dos frases de Mateo; en
plural la una, en singular la otra.
En este momento del anlisis faltan elementos de juicio que
partan del mismo texto; tampoco tenemos una norma que nos
diga cul es el primer paso, la forma original, a partir de la historia de las formas. Si se quiere dar una solucin, habr que
fundamentarse en algo exterior, en cul de las dos fue la primera,
de acuerdo con la comunidad naciente. Y con este criterio, dependiente de la concepcin que se tenga de la evolucin de la
tal comunidad, podr uno inclinarse a la primordialidad de
la frase en plural (Meyer) o en singular (Bultmann). Es decir,
honestamente no hay ms posibilidad de anlisis.
A la segunda pregunta es fcil contestar, dado el contenido
de la frase. La situacin ambiental no puede ser otra que la de
24

La frase solamente T tienes palabras de vida eterna (Jn 6, 68), especifica la confesin de Pedro, que reconoce en Jess al supremo revelador
de Dios. Una mentalidad que est lejos de ser histrica, y que posiblemente hay que situarla en el contexto del gnosticismo.

29

la iglesia palestina y la problemtica, la de una autoridad de tipo

doctrinal o disciplinar. El trasfondo semita y la dualidad ligardesligar no dan pie a ser entendidas de otra manera.
Tenemos as que la iglesia naciente ha solucionado el problema de la autoridad, sin que sepamos exactamente los lmites de
la misma, tanto de Pedro como de los apstoles. Lo ha hecho,
atribuyendo a ambos el mismo poder. Si esta atribucin se puede
entender diacrnicamente (Pedro y los apstoles tienen el mismo poder a la par) o sincrnicamente (primero tuvo Pedro el
poder y despus los apstoles o viceversa), es imposible de determinar.
La tercera pregunta se escapa ya de nuestras manos. Sean
cuales fueren los juegos malabares que hagamos, quedar siempre la incgnita, porque, cmo dilucidar si la frase la dijo el
Jess histrico en persona o un carismtico en nombre de Jess,
posteriormente a la resurreccin?
Lo que acabamos de realizar sobre una frase que los evangelios ponen en boca de Jess podemos tambin aplicarlo a los
hechos de nuestro personaje. Por ejemplo, naci Jess en
Beln? 25. En esta noticia, Lucas parece depender de Mateo y
el episodio pertenece, en la hiptesis de la doble fuente 26, a Q.
En esta fuente, el nacimiento en Beln estara conectado,
como lo est en Mateo, a una cita del Antiguo Testamento, tenida en su momento por mesinica, Miq 5, 2 y 2 Sam 5, 2: Y t,
Beln en tierra de Jud, de ninguna manera eres la ltima de las
ciudades de Jud, porque de ti saldr el lder que acaudillar a
mi pueblo Israel (Mt 2, 5 y sg.).
De otro lado, tenemos otro material de la tradicin que insina que Jess haba nacido en Nazaret. Son el ttulo de Jess
Jess de Nazaret, la procedencia recogida en Me 1, 9 y la
tradicin de ]n 7, 42. El dato ms importante es, sin duda alguna, el ttulo, el apelativo. En el mundo ambiental de Jess,
el apelativo recoge el lugar de origen. Si Jess es apellidado de
Nazaret, quiere decir que naci all. Dnde naci, pues?
Los autores se dividen, y razones hay para una y otra sentencia. Se puede sostener que la tradicin que sita el nacimien28
Cf. una exposicin del problema y sus vas de solucin en J. PIKAZA,
Los 26orgenes de Jess, Salamanca, 1976, pgs. 21-26.
En el Cap. V hablaremos del valor de esta hiptesis.

30

to en Beln intenta hacer una apologa mesinica, y su sentido,

en este caso, sera decir que Jess es el Mesas, el nuevo David
nacimiento teolgico, como dicen los autores. Pero se puede
decir tambin que ha intentado reconstruir la verdad histrica.
No existe una solucin irrefutable.

III.

FE E HISTORIA

Llegados a este punto, el lector puede tener la impresin de

que todo se le escapa de las manos; que los hechos y las palabras
de Jess flotan en el aire y que, en su flotar, la fe cristiana se
diluye como si se tratara de una creacin ilusoria. La realidad,
sin embargo, es otra. Por un lado, la fe cristiana no es un acceso
directo a Jess de Nazaret, sino mediato, a travs de la interpretacin que de El dieron sus discpulos. Por otro lado, la verdad que nos narran en el orden histrico no pertenece a un
grado mtafsico de certeza, como es normal en todo tipo de
historias escritas. Dos puntos que pasamos a explicar brevemente.

1.

La verdad en las historias

La verdad objetiva absoluta histrica sera la contemplacin

de la historia misma una vez que sta se hubiera acabado. Y como
esto es imposible de obtener, tenga o no tenga fin la historia,
la verdad absoluta total es inasequible; se est haciendo en la
medida que los hombres se van sucediendo en el tiempo. Cada
hombre podr tener, con respecto al pasado, una visin muy parcial de esa misma historia; parcial, en cuanto al contenido; parcial
en cuanto a la perspectiva desde la que la conozca. Este es su
estricto campo de posibilidades.
Esto no quiere decir en modo alguno que esa visin sea falsa,
sino que es relativa. Depende esencialmente de nuestra capacidad
de comprensin y de juicio; depende del material que estemos
manejando; depende de la comprensin y de la crtica que utilizaron los autores de ese material. Demasiadas dependencias para
querer establecer un grado de certeza similar al de la evidencia
31

que nos acosa da tras da. No se puede equiparar la certeza de

que, ms all de mi ventana, est pasando un coche, que intuyo
por su ruido caracterstico, con la certeza de una historia que
me narran otras personas. Y, en el fondo, las identificamos,
cuando hablamos de historicidad de los evangelios.
Este es el grado de certeza de la historia y el grado de certeza que nos suministran los evangelios ledos como fuentes que
contienen historias. Querer ir ms lejos es pedir peras al olmo,
construir como verdad absoluta lo que solamente puede ser una
verdad a medias.

2.

La fe en Jess

El cristiano de hoy, veinte siglos ms all de la muerte de

su fundador, afirma que cree en Jess de Nazaret. Esta sencilla
expresin plantea al cristianismo el problema de la historia, porque, a qu Jess se refiere? Si esta pregunta la planteamos en
el nivel de relaciones entre el dogma y la historia, como se plante en sus orgenes 27 , la disyuntiva es: el Jess de la historia o
el Jess del dogma. Si se plantea a un nivel posterior de los estudios bblicos, la disyuntiva es: el Jess prepascual o el Resucitado. Si la pregunta se plantea a nivel propiamente histrico,
la disyuntiva es: el Jess que vivi y muri o lo que dijeron que
fue el Jess que vivi y muri. La respuesta, pues, depende del
nivel en que formulemos la pregunta. Y es sumamente importante que la formulemos adecuadamente.
La disyuntiva en que empez a formularse la cuestin y que,
como tal, ha llegado hasta nosotros es falsa, porque presupone
que uno de los dos miembros es verdadero, y el otro falso,
sin que en realidad pueda probarlo. Se puede creer, en efecto,
al mismo tiempo, en el Jess de la historia y en el Cristo del
dogma, en el Jess prepascual y en el pospascual, en el que vivi
y muri y en lo que dicen del que vivi y muri. Lo que aparece
de antagnico en uno y otro polo de la disyuntiva se debe al
lenguaje y a la mentalidad que subyace en cada afirmacin, pero
no a la realidad misma de Jess.
27

32

Cf. notas 1 y 2.

La pregunta ha de formularse de acuerdo con el contenido de

la expresin de fe, qu queremos decir cuando afirmamos creo
en Jess?
Si entendemos la expresin con una mentalidad estrictamente
histrica, no puede decir otra cosa sino creo en lo que ciertas
personas dijeron o dicen que fue Jess. Porque Jess muri ya,
hace casi dos mil aos, y yo no puedo tener acceso directo a un
hombre del pasado, a no ser que crea en que esta persona sigue
viviendo despus de muerta. En este caso, yo creer en Jess que
experimento vivo. Y entonces la historia ya no puede decirnos
nada; la realidad de un resucitado escapa a sus posibilidades de
comprensin.
Es decir, la expresin creo en Jess se puede entender de
un modo histrico y de otro anhistrico. No hay ms maneras
posibles. Y, en consecuencia, tiene que haber dos respuestas.
La primera, al planteamiento histrico de la pregunta, no
puede ser otra que creo en lo que otros dijeron de Jess. Y
a la hora de catalogar estos otros, podremos establecer una lista
que vaya desde las primeras expresiones de fe hasta las que se
formularn en el siglo xxi, pasando por evangelios, sectas, dogmas, iglesias, etc. Esto es lo que, en definitiva, quiere decir el
catolicismo al hablar de fe apostlica, proponiendo con ello un
especificativo a la fe. Hoy el cristiano cree lo que los apstoles
creyeron de Jess, aunque el tiempo haya acuado distintas formulaciones de esta misma fe. Y no cree lo que de Jess creyeron
los judos en general ni otros muchos que se movieron a su alrededor.
La segunda respuesta, al planteamiento anhistrico de la pregunta, puede formularse con una gama de lenguaje que va desde
lo psicolgico a lo teolgico, pasando por el mito y la mstica.
Se puede hablar de presencia del resucitado, del Espritu, de gratuidad de la fe, etc. El contenido fundamental est en la
experiencia de que Jess contina viviendo y habr que establecer entonces las mediaciones de esta vivencia: la comunidad, el
evangelio, la iglesia o cualquier otra, que sirva al mismo tiempo
de diferenciacin y formulacin de la especificidad.

II
ANTES DE LOS EVANGELIOS

Empezamos con este captulo a reconstruir la posible historia

de los evangelios.
Hemos dicho anteriormente que el autntico intrprete debe
acercarse a la obra literaria que quiere interpretar con l mismo
espritu con que se movi su autor, para trazar un puente de
comprensin entre la poca del escrito y la de su interpretacin'.
Este puente, este espritu, en el caso de los evangelios ha de
ser ciertamente el de vivir la fe cristiana, el habitus fidei de los
telogos medievales. Pero no puede quedarse solamente aqu. Si
ese espritu es autntico, ha de llegar hasta la mentalidad de los
evangelistas. Esta es la gran verdad que, a partir de Benedicto XV 1, se ha venido repitiendo en la exgesis catlica, y que
recoge el Vaticano I I 2 . Vamos, en consecuencia, a reconstruir esa
posible historia con los datos ms exigentes que nos proporciona
la investigacin bblica 3.
1
En la encclica Sp.iritus Paraclitus de 1920. La expresin de que la
Sagrada Escritura hay que leerla e interpretarla con el mismo Espritu con
que2 se escribi, procede de San Jernimo (P L, 26, 417).
Constitucin Dei Verbum, nm. 3, 12.
3
Resultara fuera de tono, en el contexto de este libro, dar la bibliografa completa sobre el tema, por lo extensa de la misma. Igualmente resultara dificultoso para la lectura, apoyar cada afirmacin del texto con
una sarta de autores. Por esto, advertimos solamente aqu tres obras recientes de carcter general, a las que hemos acudido frecuentemente: J. LEIPOLDT
v W. GRUNDMANN, El mundo del Nuevo Testamento, Madrid, 1973 (el
original alemn es de 1967); H. CONZELMANN, Grundriss der Theologie
des Neue Testament (Esbozo de la teologa del Nuevo Testamento), Munich, 1967 (existe traduccin al francs, en ed. du Centurin, Pars-Ginebra,
1969); C. F. D. MOULE, El fenmeno del Nuevo Testamento, Bilbao, 1971
(el original ingls es de 1967).

37

Desde la historia de Jess hasta la escritura del primer evangelio, el de Marcos 4 , hay toda una poca, breve en tiempo y
larga en creatividad, que suele conocerse con el nombre genrico
de tradicin 5 . En ella, se alumbra el cristianismo.
Todo parece iniciarse despus de la muerte de Jess, en un
grupo reducido, capitaneado por Pedro 6 . Este grupo, seguramente
integrado por compaeros y seguidores del Jess ajusticiado, confiesa extraa y gozosamente que el muerto ha resucitado. Son
los acontecimientos pascuales, que tanta literatura han provocado
ltimamente y cuya ltima averiguacin queda, una vez ms, fuera de las posibilidades de la historia 7 .
I.

LA FE CREADORA

Aquellos hombres centraron toda su vida en el misterioso personaje de Jess. Posiblemente ya en vida lo haban hecho 8 , considerndole Mesas a la manera usual del bajo y popular judaismo; es decir, como una especie de nueva dinasta real que acabara con el dominio romano. Ahora, cuando las esperanzas
de un rpido triunfo haban sido cortadas de raz mediante la no
aceptacin de su candidatura por el mximo rgano judo de
gobierno, por el sanedrn, y la consecuente desbandada de partidarios y la muerte del jefe 9 , se impona una nueva reestructuracin del contenido de las palabras y los hechos de Jess.
4
Como veremos en el captulo siguiente, los eruditos bblicos han ya
aceptado esta hiptesis. Se empez a hablar de ella en el siglo pasado (1863);
su autor fue H. J. HOLTZMANN, en el libro Die Synoptischen
Evangelien:
Ibr Ursprung und Geschichtlicber Charakter (La evangelios sinpticos; su
origen y su carcter histrico). A pesar de ello, se le sigue llamando, de
acuerdo con las hiptesis anteriores sobre la llamada cuestin sinptica, segundo evangelio.
5
Hay que tener sumo cuidado con esta palabra, ya que es usada comnmente en el lenguaje teolgico para designar la otra fuente de revelacin que no es la Biblia.
6
El papel central de Pedro es indiscutible; describir con precisin
cul fuera este papel histrico es ms discutible.
7
Un resumen de las dificultades que encierra la explicacin histrica
de la resurreccin puede consultarse en el opsculo de H . SCHLIER, Sobre
la resurreccin de Jesucristo, Bilbao, 1969.
8
El sustrato de la narracin de la confesin de Pedro (Me 8, 26-28)
tiene todos los visos posibles de ser histrico.
9
Sera ptimo leer el breve prrafo de R. NOTH dedica a Jess en su
Historia de Israel, Barcelona, 1970.

38

La fe era, despus de la resurreccin, la misma, pero algo

haba cambiado en profundidad respecto a las metas de esa misma fe. Seguan prestando adhesin firme a la persona del muertoresucitado; una adhesin que era el centro sobre el que giraba
toda su existencia. La vida toda, con su pasado, su presente y su
futuro, cobraba sentido desde esta adhesin incondicional; la
vida de ellos, integrantes por derecho propio del pueblo de Israel, el cargado de promesas divinas.
Sin embargo, no todo era igual; ellos haban cambiado. Empezaban ahora a tener una conciencia distinta sobre el sentido
y la misin de Jess; lo que era, en definitiva, tener una conciencia tambin distinta respecto a sus propias vidas. Se sentan
elegidos para llevar el mensaje del muerto a las ovejas dispersas
de Israel. De esta manera surgi el kerigma, el anuncio primero
de la comunidad cristiana, como lgica continuacin de la actividad de Jess.
Este anuncio, nacido de la fe, no era sino la propuesta de lo
que significaba para ellos el personaje Jess; una propuesta que
buscaba la fe del otro, la formacin de un ncleo partidario de
Jess, que llevase a su vida el espritu del ajusticiado en Jerusaln.
Por esta razn, el genuino transmisor no poda ser otro
que el ncleo de sus discpulos en vida. Tenan que transmitir
su enseanza, su anuncio, su exigencia; eran los testigos, por
antonomasia, de Jess.
Esto supona ciertamente una fidelidad a la historia, pero
una fidelidad sui generis. El deseo primordial no era el de
trasmitir materialmente idnticas todas y cada una de las palabras y de los hechos de Jess, sino el de transmitir su propia fe
en Jess; hacer que su espritu, su modalidad de vida, llegase
hasta los dems. Solamente en este mbito tena razn de ser el
recurso a los hechos y dichos del Maestro.
De todos modos, es necesario acentuar que los mismos discpulos fueron tomando conciencia del sentido y del mensaje de
Jess paulatinamente. No todo sucedi de repente en un da
determinado; las circunstancias y los avatares de su vida hicieron posible la profundizacin en el conocimiento del maestro
ido.
Esta fe se daba en unos hombres que, por tradicin, naci39

miento y mentalidad, pertenecan, al igual que su maestro, a un

mundo concreto, religioso a ultranza. El mundo de Israel, con
su enorme complejidad, presta as necesariamente los primeros
esquemas desde los que se interpret y present la figura de
Jess de Nazaret. Era una adhesin, pues, expresada con conceptos y categoras judas. A esta tradicin de fe se le llama, en los
autores que tratan del tema, tradicin palestina 10.
Por todo lo dicho, no se trata ya solamente de una transmisin material de palabras y hechos retenidos en la memoria,
como es el caso de la tradicin rabnica, como hacan los escribas
de la Ley, sino un lento calar en el sentido de esas mismas palabras y hechos, vistos en el contexto de la vida de Jess, que
ha sido interpretado desde unos esquemas socio-religiosos propios del ltimo judaismo.
El mismo proceso de adaptacin ocurrir al extenderse la
naciente comunidad ms all de las fronteras ideolgicas del judaismo.
En y desde la Dispora, se tomar contacto con los residuos de la mentalidad que aun la gran monarqua de Alejandro Magno, se contactar con la cultura helenista. Y la capacidad creadora de la misma fe en Jess ir acomodando a su
pensamiento lo que este Jess era y significaba para su existencia.
Es la llamada tradicin helenista, cuyos primeros vestigios aparecen ya en 1 Cor.
Esta fe, que es ya un modo de entender la propia existencia,
un modo de vivir consecuentemente con Jess, se va estereotipando en unas formas, en una especie de modelos, usuales en el
entorno cultural respectivo las ms, y que haban nacido al conjuro de unas necesidades. Formas y ambientes que la ciencia
bblica va paulatinamente descubriendo. Son las llamadas formas
de la tradicin y situacin vital. As, por ejemplo, en el mbito
cultural de la celebracin de la fe en la resurreccin de Jess, se
desarrollar la narracin de la tumba vaca antes de que entrara
a formar parte del evangelio de Marcos u .
10
El hallazgo y reconstruccin de esta tradicin parte de la obra de
W. BUSSMANN, Synoptische Studien, Halle, 1925-1931.
11
Es la hiptesis de L. SCHENKE, recogida en su libro Auferstehungsverkndigung und leeres Grab (La tumba vaca y el anuncio de la resurreccin), Stuttgart, 1969.

40

II.

LA TRADICIN PALESTINA

Llamamos con este nombre al vehculo primero en que se

nos ha transmitido la experiencia cristiana, que abarca, por una
parte, el modo concreto de vivir el cristianismo en torno a los
testigos de Jess, en torno a los Doce; por otra, comprende la
mentalidad peculiar desde la que interpretan a Jess. Ms que
una poca, que podra abarcar hasta la destruccin de Jerusaln,
es una mentalidad y un modo de vivir. Para tratar de describirla, al menos someramente, vamos a utilizar tres prrafos o
apartados: ideologa, material que aporta y formulaciones en las
que aparece.

1.

Ideologa

Dios, escatologa y mesianismo pueden ser los tres conceptos

bsicos y vitales para tratar de encuadrar la visin de fe que la
tradicin palestina nos da sobre Jess. Son tres conceptos de los
que participan prcticamente todos los grupos palestinos del momento.
Fariseos, qumranitas, celotas y bautistas van a tener, aproximadamente, una ideologa parecida. La diferencia est en que
el cristianismo naciente reinterpreta esos mismos conceptos desde
su vivencia de Jess. De esta manera se establece un doble
proceso dialctico entre Jess y la ideologa circunstante y viceversa, en cuyo fondo el cristiano confiesa la presencia del Espr
ritu, de Dios. De tejas abajo, sin embargo, slo la fuerza de la
personalidad de Jess, an despus de muerto, hace posible una
mediana inteleccin del problema.
Dios es el elemento medular de la ideologa juda; todo gira
en torno a El. No se trata del Dios producto de la razn, que
podemos aislar de nuestro mundo y estudiar aspticamente en
s mismo. Es el Dios que tiene que ver con la vida del hombre.
Ambas realidades estn inextricablemente unidas en el concepto
de Dios.
Es el Dios que haceen continuo presenteel mundo
y elige a Israel para que sea el centro de ese mismo mundo. Lo
que llamamos creacin, hombre y razas incluidos, existen, son,
41

para que converjan en torno a Israel. Esto, por disposicin divina. El Dios del mundo es el Dios de Israel.
Ahora bien, este Israel tiene que hacerse merecedor del don
de Dios mediante la prctica de la Ley, en donde se expresa la
voluntad divina. Desde esta perspectiva de la Ley, se enjuicia la
historia pasada, presente y futura de la comunidad juda, y se
estipularen consecuencia, el quehacer de cada momento. Si las
promesas de Dios, con sus distintas formulaciones en cada momento histrico, no se han cumplido, es a consecuencia del pecado de los judos contra la Ley. Si existe un ordenamiento jurdico, un dispositivo social, es para que el pueblo cumpla la Ley
y se llegue al establecimiento de las promesas. Todo gira en
torno a Dios y a la obediencia a sus planes.
Este Dios, ms fuerte que los pueblos todos, porque es fiel
a sus promesas est para intervenir de nuevo y definitivamente
en la historia. Los aos que giran en torno al momento de Jess
estn transidos de este pensamiento, comn a todo el bajo judaismo, y al que llamamos escatolgico. Dios haba ya intervenido directa y determinantemente en los momentos cumbre de
la historia de Israel, en la eleccin del pueblo y en la donacin
de la Ley; ahora se espera la gran actuacin definitiva, en la que
situar a su elegido, a Israel, en el sitio que le corresponde por
su eleccin.
Uno de los modelos de esta intervencin divina se describe
como realizado mediante un nuevo rey, mediante un Mesas. Las
viejas corrientes regalistas, que se haban perdido con la cada
de Jerusaln a menos de Nabucodonosor, sirvieron de sostn a
reelaboraciones posteriores, que enmarcaban la esperanza juda en
una dinasta fiel a la Alianza y a la Ley. Y ante tantas fallidas
esperanzas, fue surgiendo paulatinamente la figura de un rey
ltimo, de un mesas escatolgico, que cada grupo interpretaba
a su modo y manera, pero que, en tiempos de Jess, asuma
tambin, y muy especialmente, la problemtica nacionalista. Fruto
posterior de esta creencia fue la sublevacin contra Roma en los
aos posteriores a Jess.
En esta mentalidad, con mil perfiles diferentes e imposible
de estructurar con una lgica occidental, surgi la figura de Jess
de Nazaret y la primera interpretacin de su persona a cargo de
los que haban sido sus compaeros y colaboradores.
42

2.

Material

Lgicamente, por la inmediatez con los sucesos, la tradicin

palestina es la ms importante en orden a reconstruir la posible
historia de Jess. Consta bsicamente de hechos y palabras, interpretados, tal como hemos dicho, desde la prestacin de fe a
ese mismo Jess, y con la mentalidad que le es propia. La lengua
original fue necesariamente el arameo, el mismo idioma en que
se expres Jess, si bien nada nos ha llegado en esta lengua, sino
en griego y dentro del contexto de cada evangelio 12.
Tampoco sabemos a ciencia cierta si este material fue oral
o escrito, sin que existan postulados que puedan avalar firmemente cualquiera de las dos posibles hiptesis. Para detectar este
material, los autores usan de criterios no exentos de subjetividad,
que se fundamentan en la mayor o menor adecuacin a la mentalidad juda y a la literatura rabnica circunstante.
Las palabras de Jess, en este nivel de tradicin creadora, se
encuentran: aisladas de todo contexto, formando coleccin con
otras similares en su contenido o en su forma y, por ltimo, integradas en narraciones apropiadas. No es posible determinar una
lnea evolutiva que comprenda las tres maneras de la tradicin.
Ya en su origen pospascual han podido existir de cualquiera de
los tres modos. Solamente en casos aislados, sin poder elevar
la conclusin a nivel de hiptesis general, es posible detectar la
evolucin completa de un dicho concreto.
De manera similar, esta tradicin contena diversas narraciones en torno a Jess; sobre su origen, su actividad, su muerte y
resurreccin. Todas estas narraciones no eran estrictamente biogrficas, sino cristolgicas. Es decir, no trataban de presentar lo
que nosotros hoy entendemos por historia, sino lo que su fe
deca que era Jess. Los exorcismos, milagros, relatos biogrficos
eran, a primera vista, un vehculo adecuado para expresar lo que
ellos crean que era Jess.
Indiscutiblemente, en muchos relatos tena que estar presente
la historia real de los acontecimientos, pero nosotros actualmente
no hemos encontrado el modo adecuado de viviseccionar las na12
El nmero de grafos o palabras no escritas de Jess es mnimo;
Palabras desconocidas de Jess, Salamanca, 1976 (el original alemn es
de 1963).

43

rraciones y separar la interpretacin de fetan real corri la

historia, si se vive en esa misma fede los hechos desnudos de
significado.
Si quisiramos aquilatar ms el contenido de esta tradicin
palestina, nos veramos en grandes apuros y muchas posibilidades. Una vez aisladas las partes que pertenecen a cada redactor
ltimo en los evangeliosproblema sumamente difcil de solucionar 13:, deberamos aplicar al material restante unos criterios
de adecuacin a la mentalidad circunstante, en la que tambin se
movera el autor de cada relato. A modo de ejemplo, me atrevera a dar estos seis puntos, como posibles pistas para catalogar el
material perteneciente a esta tradicin. Perteneceran a ella:
1.

Los dichos cuya estructura morfolgica y sintctica, en los

sinpticos, presuponen la existencia de un original arameo.

2.

Los dichos cuya estructura formal se adecu a las formas

de expresin rabnicas similares: bienaventuranzas, maldiciones, parbolas...

?. Los dichos cuya temtica coincida con la del medio ambiente judo: reino, escatologa, mesianismo...
4. Las narraciones en que entren citas del Antiguo Testamento como interpretacin de los hechos o dichos de Jess.
5. Las narraciones que puedan tener un trasfondo inmediato
arameo.
6. Las narraciones que se hayan desarrollado segn las formas rabnicas: bagada, halak...

En este nivel, es posible hacer coincidir, aunque no exactamente, con la tradicin palestina a la llamada fuente Q y a las
colecciones de material que Marcos pudo encontrar, junto con
algn material del cuarto evangelio. Digo que no coinciden exactamente porque el ltimo redactor del evangelio de Mateo se encuentra plenamente dentro de la tradicin palestina y, por ello,
es difcil aislar con seguridad el material que verosmilmente contendra la presunta fuente Q. Y tambin porque el mismo Marcos
posiblemente se encuentre dentro de la misma tradicin, al menos parcialmente.
13

44

Es un problema del que hablaremos en el Cap. V.

La fuente Q estara compuesta por todo el material sinptico

que aparece en Mt-Lc y no en Me. Por ejemplo, los relatos de
la infancia 14. Las colecciones que Me pudo encontrar, segn los
ltimos estudios 15, seran relativamente escasas: Pasin, leyes de
la comunidad, parbolas y sucesos del primer da en Cafarnan.

3.

Formulaciones

Con este punto, entramos en la cuestin central: por qu,

para qu, cmo y dnde se trasmitieron las palabras y los hechos
de Jess en la tradicin palestina? Es una pregunta similar a la
que se formulaba Gunkel en su introduccin al estudio de la
literatura israelita: quin narra?, quines son los oyentes?,
qu disposicin entraa el ambiente?, qu resultados pretende? 16.
En autores de corte tradicional, se suele poner como motivacin bsica de la tradicin el hecho de que unos testigos queran
ser veraces, y el mtodo memorstico empleado usualmente en el
ambiente rabnico 17 . Los primeros discpulos, de esta manera,
saban lo que Jess hizo y dijo, por el hecho de ser testigos presenciales; estos mismos discpulos trasmitieron su testimonio tal
y como haba sido consignado en su memoria; de acuerdo, pues,
con la realidad histrica.
En parte, y slo en ella, existe una gran verdad en este tipo
de afirmaciones. Es cierto que el mtodo memorstico se ha dado
en la primera comunidad y que los testigos han querido ser veraces. Pero estos discpulos son tanto trasmisores materiales cuanto intrpretes de la realidad atestiguada. Y esa veracidad no se
14
Sobre la pregunta fuente Q, es interesante leer el artculo de
P. HOFFMANN, Comienzos de la teologa en la fuente de los logia, en
el libro Forma y Propsito del Nuevo Testamento, Barcelona, 1973, pginas 161-82.
15
Me refiero al libro de H. W. KUNH, Aeltere Sammlungen im Markusevangelium (Antiguas colecciones en el evangelio de Marcos), Gttingen, 1971.
16
Grundprobleme der israelitischen Literaturgeschichte (El problema
central de la historia de la literatura israelita), 1906, pg. 33. Gunkel es
el autor que inicia el mtodo analtico que posteriormente se llamar historia17 de las formas.
Por ejemplo, L. CERFAUX. Cf n. 16 del primer captulo.

45

refiere a la veracidad de los datos, sino a los datos interpretados

desde la vivencia de una historia concreta, vista desde Dios. Transmiten lo que Jess hizo y dijo junto con lo que Jess hace y
dice a travs de los miembros cualificados de la comunidad. Transmiten su fe en Jess. Transmiten para que otros tengan o crezcan
en la fe.
As las cosas, tenemos que la motivacin original, la necesidad que les llev a recordar, interpretar y crear palabras y acciones de Jess fue su propia vida; la vida de la comunidad que,
por adhesin a Jess, tena que estar de acuerdo con l.
Alrededor de esta motivacin primera debieron de existir
otras ms, de ndole personal e, incluso, ideolgico; pero todas
ellas se estructuran en torno a la vida de los primeros cristianos. Por esto, podemos hablar de tendencias creadoras de frmulas y expresiones de fe, que se centran en los dos puntos germinales del cristianismo incipiente: Jess y sus propias vidas. Ambas tendencias se enmarcan en el ambiente judo, como ms tarde
se har en el ambiente helenista. Vamos a hablar de estas tendencias.

a)

Tendencias cristolgicas

La tendencia que podemos llamar original o la motivacin

bsica es la de expresar a Jess como el mximo valor existente
y posible, en orden a prestarle fe. El campo de valores en juego
se lo presta al cristianismo naciente el entorno ambiental judo.
Un entorno en el que las categoras bsicas son, como antes hemos escrito, la escatologa, el mesianismo y la Ley.
Jess va a aparecer como la figura escatolgica; como el hijo
del hombre que iba a venir; como el mesas autntico de la
estirpe de David; como el mediador y maestro de la nueva Ley.
Es lo mximo que el pensamiento judo poda decir de Jess.
Palabras y hechos se retocan desde esta perspectiva; se crean y
posiblemente se suprimen u olvidan otros y otras. Aparecen de
esta manera ncleos de narraciones que conectan a Jess con la
accin escatolgica de Dios, segn la fe israelita.
Jess es el hijo del hombre que ha de venir. Las grandes
secciones apocalpticas de los sinpticos (Me 13 y par) en su ver46

sin primitiva 18 se originaron sobre esta creencia. El proceso a

Jess, al menos en la forma marcana, tambin, y de igual manera las tradiciones sobre el juicio ltimo que aparecen en la
redaccin de Mateo. Junto a ellas, persiste la idea de que los
discpulosdocejuzgarn a las tambin doce tribus de Israel.
Jess tena que volver, porque la obra total de Dios solamente
se haba comenzado con su resurreccin.
La problemtica subsiguiente ser preguntarse cundo se dio
este inicio de la intervencin divina. Las primeras respuestas no
aparecen ya en los evangelios, pero s tenemos indicios de ellas
en Pablo (Rom 1, 4) y Hechos (2, 32); la accin escatolgica
de Dios haba comenzado con la resurreccin de Jess 19. Inmediatamente, sin embargo, se establecer un proceso de cuenta
atrs, que situar el inicio en la persona de Jess, y que atravesar distintas etapas, perceptibles en las narraciones de la tradicin. Un primer intento es colocar toda la vida pblica de Jess
bajo el signo de la intervencin divina; es cuando nacen las narraciones sobre el bautismo de Jess, con la teofana consiguiente y, sobre todo, con la presencia del espritu, del gran don escatolgico de Dios; aparecen tambin aquellas otras narraciones
en las que Jess es presentado como el impulsado por el mismo
espritu. Por ltimo, se retrotraer el inicio de la intervencin de
Dios a los tambin inicios histricos de Jess, a su nacimiento,
a su concepcin, en donde interviene decisivamente el espritu.
Todo Jess es as el don escatolgico de Dios.
Simultneamente crecern otras narraciones, a las que podemos llamar conflictivas. En ellas se presentan tres graves problemas del momento: la relacin Jess-mesas, la explicacin de su
muerte y la relacin Jess-Bautista.
En la primera lnea, se dan netamente dos situaciones antagnicas; se confiesa que Jess es el mesas prometido, pero se
niega, al mismo tiempo, que sea el mesas esperado. Tiene que
ser el mesas prometido, porque era la mxima y ltima figura
que haba de venir de parte de Dios. No era el mesas esperado,
,s
El hallazgo de un apocalipsis cristiano y otro judo en la base del
relato de Marcos es obra de W. MARXSEN en Der Evangelist Markus (El
evangelista
Marcos), Gottingen, 1956.
10
Cf. a este respecto, W. PANNENBERG, Fundamentos de Cristologa,
Salamanca, 1974, pgs. 82 y sgs.

47

poique no liuliii cumplido las esperanzas tenidas por mesinicas.

De aqu imcci'i el llamado secreto mesinico y narraciones de
lpo de la cemicsin de Pedro (Me 8, 27 y sgs. y par), de las
icniliciones en Mt y Le, las primeras interpretaciones de los mililitros de la multiplicacin de los panes y los peces...
En la segunda lnea, se tratar de ver que la muerte de Jess
le voluntad de Dios y que sucedi segn las escrituras. As
surgen las narraciones de la oracin en Getseman, del reparto de
las vestiduras, de la presencia de los ladrones, del grito en la
cruz, de la muerte como realidad salvfica y participable (narraciones de la institucin eucarstica)...
En la tercera lnea, se tratar de colocar al Bautista en un
grado inferior al de Jess; ser el precursor. Tiene relaciones
con Jess, que llegarn, incluso, a familiares, tradicin que recoge Lucas, haciendo que Isabel sea prima de Mara; es el barnizador de Jess y tiene un mensaje similar al suyo, pero, por ser
Jess mayor desde la perspectiva de fe, estar en la crcel antes
de que Jess inicie su actuacin pblica, testimoniar sobre l,
declarar que es menor, etc. De esta lnea nacen los relatos todos
sobre Juan y las interpretaciones que Jess hace del Bautista.

b)

Tendencias cristianizantes

La tendencia que podemos llamar original trata de encontrar

la propia identidad de la comunidad, definindola en medio de
su mundo ambiental. Por un lado, tendr que definirse en oposi^
cin a unos: fariseos, saduceos. Por otro, se apoyar decisivamente en la persona de Jess.
Nacen as unos relatos apologticos de su propia situacin
de fe. Han de explicar su situacin frente al Templo (Mt 17,
24-27; Me 11, 15-19 y par), frente a los nacionalismos fariseos
(Me 12, 13-17 y par), frente al problema de la resurreccin
(Me 12, 18-27 y par). Tienen que expresarse en relacin a los
bienes, a la familia, a su propia constitucin interna, a la autoridad, a la Ley, al universalismo... Tienen que expresarse en relacin a todo su mundo ambiental.
Todas estas enseanzas apostlicas se ponen en boca He
Jess, insinuando la ligazn existente entre la comunidad y su
48

fundador, hasta transformarle en el supremo maestro, de quien

dimana toda regulacin existente en la comunidad y toda meta
a la que aspiran.

c)

Lugares y modos de trasmisin

Los primeros cristianos de Palestina formaron un grupo en

torno a los apstoles a la espera de la segunda venida de Jess.
Se tenan a s mismos, de manera similar a la de otros grupos
religiosos de Israel, como la comunidad de los ltimos das, la
comunidad escatolgica, cuyos integrantes eran llamados santos
y elegidos por Dios. Confesaban tambiny esta es parte
de su diferencia con los dems gruposque el reino de Dios o
su intervencin escatolgica haba ya comenzado con Jess, y
que su culminacin no poda tardar en llegar, y sucedera de
acuerdo con la propia lnea que se entroncaba con Jess.
Con esta creencia, el grupo no se alejaba del judaismo, sino
que vena a formar una especie de secta dentro del mismo, a la
manera de los fariseos y los saduceos. Su Dios, su templo y manifestaciones clticas, sus libros sagrados y sus autoridades ltimas eran las mismas que para el resto de los judos. La diferencia
estaba solamente en lo que para ellos significaba Jess: el inicio
de la escatologa y un nuevo modo de entenderla.
Por esto, el cristianismo primero no se apart del culto oficial judo del templo (Act 3, 1) mientras existi, incluso con la
prestacin de los tributos normales para todo fiel israelita. Sin
embargo, en profundidad, no se vean obligados a este tributo,
como afirma la narracin Mt 17, 24-27. Solamente el culto,
idntico para todos los judos, segua teniendo vigencia real, sin
estar en desacuerdo con la persona de Jess.
Tenan, adems de ese elemento comn, un tipo de prcticas
y enseanzas especficas, en las que se trasmiti su fe en Jess.
Estas prcticas y enseanzas se acomodaban, al menos materialmente, a las de sus coetneos, sobre todo a las de sus vecinos
ms prximos, los fariseos. Los cristianos se reunan, como lo
hacan los fariseos en sus sinagogas; enseaban, predicaban, hacan colectas como los fariseos. Se cre as una especie de sina49

goga paralela que recibira posteriormente el nombre de iglesia 20.

En estas predicaciones y enseanzas se transmitieron las expresiones de fe, que ms tarde entraron a formar parte de nuestros
actuales evangelios.
Todo era una vivencia de fe que se expresaba de distintas
maneras. En cuanto hoy podemos saber, esas maneras fueron las
siguientes: kerigma, confesiones y celebraciones21.
1) El kerigma

El anuncio primero era una proclamacin, es decir, un kerigma, de que Jess era el mesas que tena que venir y todas
sus implicaciones. Tena una primera parte que podemos llamar
cristolgica. En ella, y con la mentalidad del momento, se intentaba presentar a Jess de acuerdo con las escrituras. Todos los
caracteres tenidos entonces por mesinicos se atribuyeron a Jess,
como hemos dicho anteriormente.
En una segunda parte, se daba respuesta a las preguntas que
se formulaban en torno a Jess. Preguntas y respuestas que originaron muchas de las narraciones actuales, redactadas a modo
de dilogos.
En un tercer y ltimo momento, se daban instrucciones morales; en parte, de una manera parentica y exhortativa; en parte,
abordando directamente los problemas: pueden existir casados
en la comunidad?, y clibes?, qu hay que hacer con las posesiones?, quin tiene la autoridad?, etc.
2) Confesiones de fe

Como respuesta al kerigma, se daba la confesin o profesin

de fe; se reconoca a Jess como el mesas y supremo maestro.
Los ttulos tenidos por mesinicoshijo de Dios, de David, del
hombre, etc., formaban parte de estas respuestas de fe. Estas
confesiones, sin embargo, aunque constituyen un gnero propio
y especfico, se daban dentro de un contexto de celebracin co20
Por lo dems, la misma palabra sinagoga es etimolgicamente similar
a la de iglesia; ambas significan reunin.
21
Con otra distribucin distinta, cf. en castellano, E. LOHSE, Introduccin al Nuevo Testamento, Madrid, 1975, pgs. 31-49.

50

munitaria; con ocasin del bautismo o agregacin de un nuevo

miembro a la comunidad ya existente, de la celebracin de la
eucarista, de la resurreccin, etc.

3) Celebraciones de fe

Preferimos llamar con este nombre a los actos especficos de

la primera comunidad cristiana. Generalmente aparecen como actos litrgicos, y si bien es cierto que tenan tambin este aspecto
litrgico, como los de la sinagoga, el nfasis recaa en la celebracin y no en lo cultual. Lo estrictamente cltico, sobre todo en
Jerusaln, estaba reservado a la liturgia del templo.
Estas celebraciones se centraban en torno al bautismo y a la
Cena, en cuyas liturgias se celebraba simultneamente a Jess
y a la comunidad existente. El contenido bsico de estas celebraciones estaba integrado por los hechos de Jess y de la propia
comunidad, por doxologas y oraciones.
Se celebraba la admisin de nuevos integrantes de la comunidad reunida en el nombre de Jess. Para ello, exista un ritual
con elementos tomados de otros grupos ms o menos afines.
Probablemente la inmersin estaba acompaada de una simbologa parecida a la que encontramos actualmente en los relatos del
bautismo de Jess, y de similares invocaciones y confesiones
de fe.
Se celebraba la nueva situacin escatolgica de la comunidad
cristiana con una cena comunitaria, cuyos ltimos elementosel
convite escatolgicose apoyaban en la idea de la nueva alianza, realizada en la persona de Jess. Las alusiones a la sangre
de la alianza, a la participacin en ella y a la presencia del Resucitado en medio de la comunidadnarraciones de la institucin
eucarsticanacieron o se refundieron en estas celebraciones.
Oraciones propias del cristiano, como el Padrenuestro, y relatos sobre la pasin, muerte y resurreccin se desarrollaron en
este ambiente de celebraciones de la propia fe.
Los modos de trasmisin estaban generalmente tomados del
entorno ambiental. El mayor influjo lo recibe de la prctica sinagoga!, con la mltiple y compleja organizacin que lleg a
tener: lugar de reunin, de culto, de hospicio, escuela, etc.
51

III.

LA TRADICIN HELENISTA

En aquellos primeros aos que siguieron a la muerte de Jess,

pronto se debi de dar la presencia de nuevos cristianos, procedentes ahora de un mundo distinto, procedentes de la cultura
helenista que se haba impuesto hasta en la misma Roma. Los
casos de Cornelio (Act 10), de Esteban (Act 6) y del mismo Pablo
son los hitos que nos permiten reconstruir, en parte, la historia
primera. Los orgenes, las procedencias de estos nuevos cristianos, no ya palestinos, eran esencialmente tres, aunque el verdadero helenismo se refiera solamente a los dos ltimos grupos que
citamos: los judos de la Dispora, los fieles no israelitas, pero
que se movan en torno a las sinagogas (los proslitos) y, por
ltimo, personas religiosas no israelitas, sin conexin alguna con
las sinagogas judas.
Era un mundo distinto en mentalidad y costumbres. En l,
nada decan las esperanzas de Israel ni su escatologa. Fueron necesarios hombres de empuje y vala, procedentes del judaismo helenista de la Dispora, capaces de amoldarse a situaciones nuevas,
dejando intacta la fe medular en Jess. Y esta fe adaptada produjo una nueva y fecunda corriente de trminos, conceptos y
vivencias en las que cuaj, definitivamente para el occidente, el
cristianismo. Vamos a tratar de describir su ideologa, formulaciones y contenidos nuevos.

1.

Ideologa

Ni que decir tiene que, al hablar de ideologa helenista, como

antes lo hicimos de la juda, no tratamos de abarcar la mltiple
tradicin religiosa existente en la cultura mediterrnea de aquel
entonces. Queremos solamente dar una visin rpida de los elementos principales que originaron las formulaciones bsicas de
la fe cristiana en ese ambiente. Por lo dems, la abundante literatura al respecto puede ser consultada por el lector que lo desee.
Una de las caractersticas ms importantes de la cultura helenista, en cuanto a la religin toca, es su carcter individualista.
Existe ciertamente una religin estatal, oficial, con sus sacerdotes,
templos y dioses, pero esta religin no llega a colmar las nece52

sidades del pueblo. Se queda en un ritualismo formal, lo suficientemente amplio como para dar cabida a todas las religiones
profesadas en el imperio romano, y que atendern a las necesidades individuales. Algo bastante distinto a lo que suceda en
Israel con la religin oficial.
El fenmeno de la privatizacin de la religin es el lgico
resultado de un proceso evolutivo que va de la ciudad-estado al
imperio-estado. Las funciones de la comunidad a nivel de imperio
hacen posible la vida privada con todas sus consecuencias. En
las ciudades del imperio, la administracin centralista desocupa de
funciones ciudadanas a la mayora de sus habitantes. La ciudad
no es ya su ciudad, en cuyas organizaciones, incluida la religiosa,
tiene que militar, sino que es la ciudad del imperio, regida desde
fuera en casi todos los rdenes importantes.
La religin tambin se privanza. Lo que significa el advenimiento de una problemtica religiosa eminentemente personalista.
Importa antes que nada las relaciones del individuo con la divinidad. Frente a la suerte comunitaria del pueblo o de la ciudad,
se construye una filosofa del individuo; una especie de destino
de la persona, independientemente de su pertenecencia a este o
aquel grupo. Proliferan las religiones importadas de un lado y
de otro, que se asimilaban mejor o peor con las reliquias de los
cultos ciudadanos; nacen los cultos mistricos, el pensamiento
gnstico...
Junto a esta privatizacin, aparece un destacado dualismo que
llega a cosificar, a materializar, los extremos de la relacin
hombre-Dios en dos mundos paralelos e independientes: cielo y
tierra. Los dioses y seres espirituales habitan en el cielo, negado
a lo material. Plantas y animales, por derecho propio, en la tierra. Y, en medio, como un ser anfibiomateria y espritu, el
hombre, el eterno descontento, con su aspiracin rota de subir
al cielo. El trayecto entre ambas esferas, cielo y tierra, estaba
abierto a los espritus, a los dioses, que podan o no tomar apariencias mltiples.
La religin serva a este hombre para contentar a los dioses
esquivos y, en algn sentido, abrirse paso hasta ellos. Sacrificios,
ritos, ascesis perseguan la bienaventuranza del hombre o, al
menos, la escapada a los inmotivados odios celestes.
En este ambiente, en parte abierto a toda novedad, en parte
53

escptico de todo, se anunci el mensaje de fe: es necesario centrar

la propia vida en Jess de Nazaret. Y la fe creadora, que intentaba unir los extremos Jess-gentiles, se reformul con una mentalidad nueva.

2.

Material

Siguiendo la lnea anteriormente trazada con ocasin de la

tradicin palestina, el material de esta nueva y distinta tradicin
preevanglica est integrado por hechos y palabras de Jess. Los
hechos histricos quedan cada vez ms lejos de su contexto, importando ms ahora la descripcin del nuevo espritu de vida que
se da en la comunidad cristiana, que el recurso al material apostlico de la tradicin palestina. La lengua original debi de ser
el griego vulgar o koin. Para detectar en la actualidad este moterial, los criterios usados continan siendo los de adecuacin a
la mentalidad y literatura circunstante.
Las palabras de Jess entran en una fase de acomodacin a
las nuevas circunstancias, cuyo ltimo peldao est representado
en las posibles fuentes del cuarto evangelio. En ellas, las palabras
todas han perdido el contenido y los modos de expresin que les
caracterizaba en la tradicin palestina. Al estilo sentencioso y paradigmtico, suplantan largos discursos esotricos. Los vagos conceptos de mesas, reino, escatologa se suprimen o reestructuran
en un ambiente en el que no son ya comprensibles.
De semejante manera, las narraciones sobre Jess sufren grandes alteraciones. Siguen teniendo la misma funcin cristolgica y
existencial, pero tienen que expresar la misma realidad de fe
con otros conceptos nuevos. As, los relatos milagrosos cobran
importancia, las interpretaciones desde el Antiguo Testamento se
olvidan, nacen nuevas expresiones de fe, que nadaen cuanto a
materia y contenidotienen que ver con los modelos clsicos
hasta entonces.
La historia no est ya en el trasfondo inmediato de los relatos, porque, entre otras cosas, se ha roto ya la conexin inmediata con los testigos oculares, y los apstoles son ya enviados de
otras comunidades.
Resulta muy difcil proceder con exactitud a una enumeracin
54

del material de esta tradicin. Prcticamente existen dos criterios:

el de exclusin y el de convergencia. Pertenece a esta tradicin
todo el material que no pertenezca a la palestina; lo que est
de acuerdo con la mentalidad helenista forma parte de ella. Estos
criterios son muy elsticos y presuponen la formacin de una
hiptesis previa sobre ambas mentalidades. De aqu las diferentes
enumeraciones que aparecen en cada autor.
Una cosa, finalmente, que no podemos pasar por alto es el
hecho de que muchos relatos estn retocados por ambas mentalidades. Es decir, existen tipos no puros que, en parte, provienen
de la tradicin juda y, en parte, han asumido motivos solamente
comprensibles en la tradicin helenista. Es el ejemplo de la teofana bautismal sobre Jess. Sobre una tradicin palestina, en la
que se revela el don escatolgico del Espritu y la voz proclama
la realezamesianismode Jess, se ha pintado una teofana
de corte helenista, con cielos abiertos y un Espritu cosificado
que une los cielos con Jess.

3.

Formulaciones

Tenemos que volver a hablar de dos tendencias de fe creadora en este nuevo ambiente. La fe y sus motivaciones siguen
siendo las mismas; se trata de expresar quin sea Jess y qu
significa vivir en su espritu. El punto comn con la tradicin
palestina es que Jess es lo mximo que se puede dar. Las categoras tendrn necesariamente que dar nuevas frmulas que resulten comprensibles.

a)

Tendencias cristolgicas

Los antiguos temas de la tradicin palestina se olvidan o reinterpretan. Ahora importa el origen y el futuro de Jess ms que
el mesianismo y la escatologa. Al mismo tiempo, su vida terrena
adquiere un valor relativo y distinto.
Jess, en su origen, es el que ha existido anteriormente; pertenece de alguna manera a la esfera de lo espiritual, al mundo de
Dios, al cielo. En ese mundo, que est habitado por Dios y sus
55

espritus, emerge de alguna manera la razn de ser de Jess, Esto

se realiza por dos conductos diferentes. Unas veces se hablar de
preexistencia en el sentido total de la palabra; Jess, antes de
estar en la tierra, ha estado en el cielo. El ltimo grado de evolucin lo encontramos en el prlogo del cuarto evangelio. Este ser
del otro mundo se encarna, se hace hombre, y el resultado de
esta bajada es Jess de Nazaret.
Otras veces se har intervenir a un habitante del mundo celeste, el Espritu, en la confeccin humana de Jess. Lo nacido
tendr que ser realmente un ser divino. La expresin hijo de
Dios, que en la tradicin palestina significaba solamente mesas,
se toma ahora como hijo por naturaleza. Realmente Jess fue
hijo de Dios; su origen estaba en Dios.
De idntica manera se expresar el papel de Jess pospascual; Jess ha retornado, despus de resucitar, a su origen. Este
retorno se expresar con narraciones cosmolgicas del tipo de
la ascensin (Lucas) o con expresiones de tipo mstico, como las
de ida al Padre y permanencia en Dios (Juan).
El espacio entre ambos momentos se rellenar ahora de otro
contenido. Se empieza a hablar del Jess terrestre, en oposicin
al Jess celeste. Y su vida se describir como la del vir divinus,
llena de acontecimientos extraordinarios y de conocimiento ntimo
y profundo de los hombres y de s mismo. Jess no aparecer ya
como mesas, sino como kyrios, como Seor. En consecuencia,
va a aparecer Jess como objeto de culto.

b)

Tendencias cristianizantes

La comunidad helenista, que caminar hacia un cristianismo

formado por gentiles, encuentra y define su propia personalidad
en contraposicin a sus orgenes histricos y religiosos. Tendr
que diferenciarse tanto del judaismo, de quien histricamente proviene el cristianismo, cuanto de las religiones circunstantes. Lo
har asumiendo unos principios y repudiando otros.
Las diferencias con el judaismo, que empezaron siendo sencillamente las de un modo distinto de concebir la Ley, se explicitan ahora con narraciones en las que el concepto de seguir
a Jess se presenta como un grado superior y distinto al del
56

cumplimiento de los preceptos (Me 10, 17-22) o con otras en las

que se presenta la abolicin del culto del Templo (Jn 4, 23), etc.
Las diferencias con las religiones circunstantes se expresarn
haciendo intervenir la fuerza carismtica de Jess o la presencia
del espritu en los ritos, ya eminentemente clticos, del cristianismo. El bautismo, la Cena y en general toda la catequesis cristiana adquieren el valor de autnticos cultos, en contraposicin
a los otros cultos no cristianos.
c)

Lugares y modos de trasmisin

El lugar genrico en el que se trasmite la tradicin helenista

es la propia vivencia de la comunidad. Sus reuniones, con sus
ritos, himnos y liturgias, tomados generalmente del medio ambiente religioso, fueron el vehculo apto. Estas reuniones reciben
en gran medida el sentido de litrgicas, toda vez que el neoconverso, a diferencia con el cristiano palestino, careca de lugar sagrado en el que expresar su religiosidad. No tena templo en el
que invocar a Dios, puesto que el primer momento de la conversin llevaba consigo el repudio de los cultos a los que posteriormente se llamarn paganos.
Tampoco va a existir ya el culto de tipo sinagogal. Las reuniones se desarrollarn en torno al propio apstol, que no es ya
el testigo ocular de los hechos de Jess, sino el enviado de una
comunidad cristiana (Act 13, 1-3), designado por ella para fundar nuevas comunidades. No existe una ordenacin unvoca; cada
comunidad se mueve un poco a su aire, en parte recibido de su
apstol. Existen ciertamente kerigma, celebracin y confesin,
pero aparece ms creativa la labor de los profetas y sabios 22.
1) El kerigma

Contina siendo un anuncio o proclamacin, al que seguir

una especie de catequesis o instruccin en la fe. El anuncio de
lo que fue y es Jess se verifica a partir de los modelos del vir
22
Es interesante al respecto el ordenamiento ideal que Pablo propone
a la comunidad de Corinto (1 Cor 12, 28) y el criterio que le gua: que
todo resulte constructivo (1 Cor 14, 26).

51

divinus que, en el cristianismo, ha muerto y resucitado. Para

entenderlo, se hace necesaria una catequesis doctrinal que entronca a Jess con la historia salvfica del Dios de Israel, nico
verdadero.
El kerigma como tal se va relegando a los primeros momentos de la evangelizacin, como es perceptible en las cartas de
Pablo 23. Ahora es ms importante la catequesis, la instruccin y
la construccin de la comunidad, en la que todos los individuos
entran a formar parte. Es, pues, la catequesis de preguntas y
respuestas la que va sustituyendo al kerigma de la comunidad palestina. Sobre esta base, surgen narraciones a modo de dilogos
para escolares, en los que se busca la instruccin de los catecmenos, como Me 10, 17-31.
2) Celebraciones clticas de fe

Lo cltico se une definitivamente a las reuniones de los fieles, en las que se va construyendo las respectivas comunidades.
Los actos de fe especficos de la comunidad cristianabautismo
y Cenase convierten en actos cultuales, a los que se agregan
otros con carcter de bendicin, alabanza y manifestaciones de
fenmenos paranormales como la glosolalia, la profeca, etc.
El bautismo se asemeja a los ritos de iniciacin de los cultos
mistricos, tomando de ellos ceremonias y expresiones. Las ideas
de nuevo nacimiento, de incorporacin al mbito de lo divino o
a Jess de Nazaret muerto y resucitado se entremezclan con las
de pertenencia a la comunidad 24.
La eucarista, celebrada inicialmente como comida de la comunidad, va a sufrir un proceso de asimilacin a los sacrificios
paganos o a las orgas bquicas. Se impondr el recurso constante
a la tradicin y a la autoridad para evitar la degeneracin del nuevo culto (1 Cor 11).
3) Confesiones de fe

En las reuniones de la comunidad en torno a la nueva liturgia, surgen confesiones de fe. Tienen unas carcter ritual; otras,
2S

24

58

1 Tes 2, 1-16.

Rom 5, 3 y sgs.

sin embargo, surgen espontneamente. En stas, se aclama, bendice y se dan gracias tanto a Jess como al Espritu, tomado ya
como presencializacin de lo divino en el seno de la misma comunidad.
Los modos de transmisin pertenecen al entorno ambiental.
Surgen narraciones de vidas de santos, de milagros ms o menos simblicos, de exorcismos. Aparecen los himnos sagrados, las
aclamaciones y los llamados dilogos para escolares.

De esta manera se fueron creando las expresiones de fe cristianas, en el momento anterior a la composicin de los evangelios
actuales. Ni que decir tiene que no se trata de una etapa que
se cierre con la consignacin por escrito del material evanglico.
Las dos corrientesjudaismo y helenismomejor o peor unidas
subsisten hasta nuestros das, y en ellas se hace comprensible la
presencia de los mismos evangelios como opcin superadora de
la realidad de cada da.

III
LOS EVANGELIOS

En algn momento, desconocido por nosotros, se introdujo

en las comunidades de distinto signo la prctica de consignar por
escrito el material con el que cada de ellas expresaba su propia fe.
Quizs la motivacin principal fuera la de conservar una tradicin, que se iba perdiendo a medida que los primeros integrantes
de esa comunidad desaparecan. Quiz tampoco fuera ajena a
esta consignacin por escrito la institucionalizacin de ritos y la
autoridad de algunos destacados miembros de las comunidades,
como en el caso de Pablo, que haba usado el gnero epistolar
para continuar su labor misional. Lo cierto es que se inici una
praxis que desemboc en nuestros evangelios actuales.
Nacen en un perodo aproximado de 50 aos, en torno a los
70-120. En primer lugar lo hicieron los sinpticos por este orden:
Me, Mt, Le; en ltimo lugar, el de Juan o cuarto evangelio. Junto
a estos escritos nacieron otros ms. Algunos, siguiendo la lnea
epistolar; otros, la evanglica; otros, la apocalptica. No todos
entraron a formar parte del llamado canon 1.
Unos autores, cuyos nombres ignoramos en realidad, realizaron una labor de sntesis expositiva del cristianismo. Su trabajo
debi de ser semejante al que nos dice realiz el autor del tercer
evangelio (Le 1, 1-3): investigacin de fuentes, juicio crtico,
intencin catequtica, obra literaria. No fue su labor la de un
simple coleccionador de material anterior a ellos. Por el contrario,
se sitan en la misma lnea de tradicin creativa de la que ha1
Del canon hablaremos en el captulo siguiente. Bstenos, por ahora, saber que con esta palabra se designaba una lista de escritos de inters para las comunidades.

63

ban surgido las primeras narraciones. Su papel se descubre da

a da ms importante 2 .

I.

EL EVANGELIO LLAMADO DE MARCOS

La obra literaria conocida por la tradicin posterior como

evangelio segn Marcos es el ms corto materialmente en relacin con los dems. Se inicia con la aparicin del Bautista, y se
termina con el anuncio de la resurreccin y el mandato dado a
las mujeres de anunciar la vuelta del Resucitado a Galilea (Me
16, 8). Algn autor posterior aadi los vv. 9-20, con un claro
intento de completar los hechos de Jess, siguiendo la lnea del
evangelio de Lucas, una lnea historizante. En esta obra literaria
de Marcos confluyen las grandes tradiciones palestina y helenista,
sin que se decida por ninguna de las dos, estableciendo de esta
manera una tercera opcin: la asuncin dialctica de ambas en
la persona de Jess.
Presenta su obra como evangelio (1, 1) que tiene sus inicios
en la actividad del Bautista, que se centra en JessEvangelio
de Jesucristo, hijo de Diosy que no tiene un fin concreto; no
se dice que el evangelio se acabe ni con la muerte ni con la resurreccin de Jess.
Esta palabra, evangelio, ha sido tomada con toda seguridad
de la tradicin juda. Con ella se designa, en el cristianismo naciente, la actuacin histrico-escatolgica de Dios, su ltima actuacin en la historia. Es decir, se trata de una historia teolgica,
en la que Dios es el gran actuante. Una historia que se abre con
el Bautista y se contina con Jess, primero hasta la muerte, y
posteriormente despus de la resurreccin; porque el Jess del
evangelio de Marcos es el que est esperando siempre a los suyos
en Galilea.
Si bien este esquema es netamente palestino, las consecuencias
de su aplicacin y el desarrollo mismo del discurso llevan a considerar todo el relato un poco a la manera de los mitos clsicos3.
2
Para la redaccin de este captulo, hemos tenido muy en cuenta el
libro de J. PIKAZA y F. BE LA CALLE, Teologa de los Evangelios de ]ess,
Salamanca,
1977 (3." ed.).
3
La palabra mito tiene una mala literatura entre el gran pblico; con

64

Dado que Jess contina viviendo ms all de su propia muerte,

y es posible encontrarle en Galilea, cada uno de los relatos de
Jess, que ha empezado justamente a actuar en Galilea (1, 16
y sgs.), cobra un sentido vlido para siempre, HA Jess que acta
en las descripciones de Marcos es, simultneamente, el Jess del
pasado y del presente. Jess, por ejemplo, llam a los hombres
al seguimiento y contina hoy hacindolo; Jess san y sana hoy
tambin; Jess habl y sigue hablando^ Lo consignado por escrito tiene de por s valor perenne. Lo escatolgtcojudoy lo
mticohelenistase unen en la persona del Jess, descrito en
el primer evangelio de la historia.
Toda la obra literaria est trenzada sobre acontecimientos en
torno a Jess. No podemos decir en torno a su vida, porque deja
fuera todos los datos de la infancia y porque incluye otro personaje con historia propia, incluye al Bautista. Este armazn de
hechos es el evangelio, la manifestacin de Dios.
La trabazn de los hechos no est efectuada con unos criterios
histricos, sino didcticos y expositivos. No intenta presentar la
trayectoria histrica de los personajes en los que se revela Dios,
sino esa misma revelacin. Si Jess aparece en la narracin despus de Juan el Bautista, no es porque esto sucediera as en su
momentoquizs paralelos, sino porque el autor tiene que cortar la conexin histrica entre Juan y Jess, ya que Juan es slo
el inicio de esa historia, mientras que Jess es su cumbre. La
conexin entre ambos personajes se verifica desde la nocin de
evangelio. Ambos forman parte de un mismo evangelio. Si Jess
se mueve en los relatos de aqu para all, no es porque sucediera
histricamente as, sino porque es necesario conectar dos escenas distintas, que tienen cada una un significado preciso. Y as,
todo lo dems.
ella se designa lo no verdadero, lo legendario. Sin embargo, su sentido
tcnico es de gran vala y ha sido vehculo adecuado para expresar lo religioso.
En este sentido, el mito es una historia, descrita fuera del espacio
v del tiempo, que se repite constantemente en la vida de los hombres.
Una especie de arquetipo. Ssifo, el condenado en el mito a subir la
pesada piedra hasta la cima de la montaa y a dejarla caer hacia abajo
para volver subirla, es la imagen de la inutilidad humana en muchos esfuerzos. El mito se repite en cada hombre que se esfuerza por algo intil; es el siempre empezar de nuevo.

65

1.

Material usado y modo de organizado

El autor de este evangelio, al que llamaremos, siguiendo la

tradicin, con el nombre de Marcos, se encuentra con un pequeo
material ya coleccionado, que inserta en su obra, verificando
algunos cambios en consonancia con el todo que pretende escribir.
En cuanto hoy podemos saber, se trataba verosmilmente de
una coleccin de parbolas, de relatos en torno a los ltimos
acontecimientos de Jess, los sucesos de Cafarnan y de unas
reglas comunitarias. Se encuentra tambin posiblemente con relatos apologticos y con frases aisladas.
Con este material, ms otro que posiblemente inventa 4 siguiendo la lnea creativa de la tradicin cristiana, organiza metdicamente el todo de su obra literaria. En esta organizacin, notamos
lo que la crtica literaria ha dado en llamar quiasmo. El autor organiza las narraciones, e incluso el todo de su libro, a la manera
de circunferencias concntricas, cuyo punto central suele marcar
la clave de la materia tratada. As, por ejemplo, las narraciones
de la Pasin se centran en la escena del proceso, en el que es
fcilmente ostensible la lucha tribunal, que condena y es condenado al mismo tiempo por el reo Jess; el sanedrn queda
emplazado a la venida del hijo del hombre. As toda la Pasin
est narrada como un contraste, en el que Jess sale siempre
triunfante.
La obra literaria resultante est estructurada en cuatro partes, que vienen a ser como una especie de tratados del cristianismo.
En la primera (1, 1-13), la ms corta, se narran los inicios de la
historia de la revelacin de Dios; una especie de los orgenes del
cristianismo. En ella se amontonan datos de muy diversa ndole,
que constituyen un juicio valorativo del judaismo, que sirve de
base al cristianismo, y de las actitudes preliminares al mismo cristianismo.
4
Al decir inventa, no intentamos en absoluto desvalorizar tales narraciones. Su invencin es tan vlida como la misma historia real de los
acontecimientos. Estamos dentro de la poca que se designa en la teologa
clsica con el nombre de constitutiva. Desde lo dogmtico, podramos decir
que, en este su crear escenas y situaciones nuevas, est asistido por el Espritu.

66

En la segunda parte (1, 16-8, 26), se narran los fundamentos

constitucionales de la comunidad cristiana. La conversin y la fe
originan el establecimiento de un grupo humano que va evolucionando en el modo de comprender la vida, y va superando los
lmites geogrficos y naturales. La comunidad que se construye
en torno a Jess se va expandiendo por el universo, va reconociendo a Jess como la gran presencia salvadora de Dios, y se
va estructurando en una superacin constante de los lmites impuestos por la religin, la familia y la patria para llegar a constituirse en la familia del Resucitado.
En la tercera parte (8, 27-10, 52) se abordan los problemas
de la integracin del individuo en la comunidad. Una especie de
moral clsica, que se fundamenta en la fe incondicional en la
persona de Jess, y sigue un camino de toma de postura ante
las realidades bsicas de la existenciaposesin, bienes, autoridad, matrimoniocon una nueva axiologa puesta en labios de

Jess.
En la cuarta y ltima parte (11, 1-16, 8), se describe la oposicin del cristianismo al judaismo, representados en Jess y el
sanedrn. La descripcin es una catequesis en la que abundan los
temas conflictivos y claves para la vivencia de una u otra situacin, siempre antagnicas entre s.
Todas estas partes tienen entre s un carcter paralelo. Las
partes primera y ltima tratan del mismo temael pueblo de
Israeldesde dos perspectivas antagnicas; en cuanto que es el
fundamento del cristianismo, la primera; en cuanto que es la
anttesis del mismo, la ltima. Las partes segunda y tercera tratan tambin un mismo temael ser cristianodesde dos perspectivas complementarias; en cuanto comunidad, la segunda; en
cuanto individuo, la tercera.
Todas ellas se organizan alrededor del episodio de la confesin de Pedro, que vendra a dar, de esta manera, sentido a toda
la obra literaria. La confesin de fe en Jess, interpretada como
la adhesin total a su persona, es el quicio sobre el que gira todo
evangelio o revelacin de Dios. Tiene unos resultados positivos,
narrados en la segunda y tercera parte; tiene adems una realidad circunstante que puede convertirse en fundamento de la fe
primera parteo en la anttesis contradictoria a la misma
ltima parte.
67

2.

Fecha, lugar y autor

No resulta cosa fcil situar la obra literaria de Marcos en un

ao concreto y en una localidad precisa. Valga lo mismo en la
cuestin del autor. Todas las posibles soluciones a estos tres
problemas son hiptesis mejor o peor construidas sobre los datos
que poseemos.
Con respecto a la fecha, se ha llegado a la conclusin generalizada de que este evangelio es el primero en la serie de los sinpticos. Las razones son de ndole literaria; unas, vlidas todava, y otras en situacin de crtica. Entre las primeras, figura
el hecho de que Mateo y Lucas parecen haber usado, en la redaccin de sus respectivas obras, el evangelio de Marcos. Entre
las ya no vlidas, est la del carcter histrico descriptivo del
evangelio, como la formul Holtzmann. Entre las que estn en
situacin de crtica, la existencia de un pre-Marcos, del que tomaron las narraciones los otros sinpticos.
La cuestin de fijar con ms exactitud la fecha de composicin depende de la solucin que se d a la problemtica del consabido cap. 13. Ha conocido el evangelista la destruccin de Jerusaln? Por esto, la fecha est danzando alrededor del ao 70,
en que Tito destruy la ciudad sagrada de los'judos. La noticia
hace unos aos difundida sobre el hallazgo de trozos pertenecientes a este evangelio 5 , procedentes de las grutas de Qumran,
no ha pasado de ser una noticia sensacionalista, carente de validez cientfica.
Con respecto al autor, nada sabemos directamente por la
misma obra; es lo que llamamos una obra annima. La identificacin con el joven que huy desnudo, al serle quitada la
sbana en que estaba envuelto, la noche del prendimiento (14, 51
y siguiente), como si esta noticia se tratara de una ancdota histrica ocurrida al autor del evangelio, no pasa de ser una hiptesis sin sentido, porque en ningn lugar se dice que aquel joven
fuera el autor de la obra.
Una vieja noticia de la mitad del siglo segundo, transmitida
en un autor del siglo iv nos habla del problema. El autor que
5

Cf. J. O'CALLAGHAN,
BAC, Madrid, 1974.
68

LOS

papiros griegos de la cueva 7 de Qumran,

la transmite es el primer historiador del cristianismo, Eusebio

de Cesrea (Hisi. Eccl. III, 39, 15); la noticia se refiere a Papas
de Hierpolis que, a su vez, la trasmite de boca del presbtero,
personaje de difcil identificacin.
En esta tradicin se habla por vez primera de los evangelios
de Marcos, Mateo y Juan. Respecto al que ahora nos ocupa dice
textualmente: El mismo anciano (presbtero) deca que Marcos,
intrprete de Pedro, escribi diligentemente todo lo que recordaba de lo dicho y hecho por el Seor, pero sin orden, ya que ni
haba escuchado al Seor ni le haba seguido, sino ms tarde, y
como he dicho, a Pedro. Dio sus instrucciones segn las necesidades de aquel momento, pero no hizo una composicin ordenada
de las palabras del Seor. De este modo, Marcos en nada falt,
escribiendo algunas de las frases que recordaba, porque slo tuvo
una preocupacin, la de no omitir nada de lo que haba odo y
no decir nada que fuera falso.
Este testimonio se har comn hasta nuestros das, completndolo con la identificacin del tal Marcos con el Juan Marcos
que aparece en distintos escritos neotestamentarios 6 .
La crtica actual enjuicia este testimonio como una apologa,
tendente a valorar el escrito en cuestin como apostlico. Con
ello, el evangelio atribuido a Marcos tendra el aval de genuina
tradicin apostlica. Cuestin de suma importancia en un momento en el que se trataba de encontrar los escritos fundamentales del cristianismo, y las iglesias se debatan con los criterios
de apostolicidad y admisin en la lectura comunitaria 7. Y como
siempre, el ambiente apologtico no tiene en cuenta lo que son
las cosas, sino que se defienden con los criterios del momento.
A Papas le interesa defender la canonicidad de unos libros, y no
decirnos quines sean sus autores.
Una investigacin de la obra no descubre raigambre petrina,
dependencia de lo que pudo ser el evangelio de Pedro. Tampoco
se descubre un uso de la geografa coherente con la realidad, lo
que estara en desacuerdo con un conocedor de la regin. Lo ms
que se puede decir del autor es que se desconoce, y que la obra
es, por tanto, annima.
" Cf. Act 12, 12.25; 13, 5.13; 15, 37; FU 24; Col 4, 10; 2 Tim
4, 11 y 1 Pe 5, 13.
7
En el captulo siguiente veremos la importancia de esta discusin.
69

Una ltima cuestin es la del origen local de este evangelio.

En qu comunidad cristiana se escribi? Las respuestas hoy en
da usuales son dos. La primera y tradicional lo sita en Roma.
La segunda, y muy de nuestros das, en Galilea. Las razones de
la primera localizacin son: 1) Pedro anunci su evangelio en
Roma, en donde Marcos actu como intrprete; 2) se descubren,
su vocabulario, palabras que son latinas 8 , se descubre tambin
un conocimiento de las costumbres romanas: las cuatro guardias nocturnas del ejrcito (6, 48; 13, 55) y la paridad hombremujer en cuanto al divorcio (10, 11 y sg.). Las razones de la
segunda nacen de un estudio sobre la formacin del evangelio
que se hara comprensible solamentesegn Marxsen 9en una
comunidad que se rene, en contra de la de Jerusaln, posiblemente en Galilea, a la espera de la pronta parusa.
Con una cierta imparcialidad, las razones de la primera hiptesis no son determinantes. La de ms peso es la ltima: se legisla en el cristianismo naciente, teniendo en cuenta una realidad tpica y exclusiva romana. Las otras, descartada la primera,
podan existir en un ambiente romanizado, sin que fuera necesariamente la capital del imperio. Las razones de la segunda hiptesis, ampliamente discutidas a partir de la obra de Marxsen,
fallan por el hecho de que no es cierto que el evangelio de Marcos presuponga una prxima parusa, ni que sta haya de verificarse en Galilea. Hasta cierto punto, se da un retraso de la misma (13, 10) y sera ms localizable en Jerusaln, donde estn
sus jueces (14, 62). Desde un punto de vista humorstico, es
curiosa la anotacin que le hicieron: cmo es posible que esperando la prxima e inmediata parusa, se siente una persona a
escribir un libro sobre el cristianismo?

II.

EL EVANGELIO LLAMADO DE MATEO

La obra literaria conocida en la tradicin posterior como evangelio segn Mateo es materialmente la ms larga de todas ellas.
Se inicia con la genealoga de Jess y se concluye con la misin
s

Como mdios (candil) (4, 21), legin (5, 9), verdugo (speculator)
(6, 927), censo (12, 14), cuadrante (12, 42), pretorio (15, 14), etc.
Der Evangelist Markus (El evangelista Marcos), Gottingen, 1956.

del resucitado a sus discpulos; un libro de veintiocho captulos.

Con respecto al evangelio de Marcos, ha aadido todas las narraciones sobre la infancia de Jess, las apariciones del resucitado
y un sinnmero de palabras de Jesscomo el sermn de la montaa, amn de otras narraciones situadas en la vida pblica de
Jess.
Esta obra literaria representa el punto mximo de evolucin
posible dentro de la tradicin palestina. Recoge y asimila tambin
la lnea helenista presente en el evangelio de Marcos, estructurndola en conceptos y expresiones palestinas. Jess asume el carcter de hijo de Dios, propio del helenismo; pero el autor
expresa esta realidad con narraciones de sabor judo. As, su
nacimiento, paralelo a las historias de los hroes veterotestamentarios, es debido a una intervencin especialsima de Dios, sin
que entre en l Jos; su papel de nuevo legislador, expresado
con el sermn de la montaa, asume la doble realidad YahvMoiss, siendo Jess, al mismo tiempo, el nuevo Yahv que
dicta la ley desde el monte y el nuevo Moiss que la hace llegar
hasta el pueblo; su figura pospascual recibe el mismo acto de
sumisin y reverenciaadoracinreservado en exclusiva a Dios.
Por esto, la confesin de Pedro es ya: t eres el mesas, el hijo
de Dios vivo. Lo mesinico, base an de la confesin de fe, se
liga inextricablemente a la filiacin divina.
El autor, annimo como todos los autores evangelistas, no
ha titulado su obra, ya que la expresin libro de la gnesis
de Jess (1, 1) parece encabezar solamente la genealoga que le
sigue. Tampoco hace una declaracin directa de su finalidad al
escribirla, como es el caso de Le y ]n. Los autores modernos
hablan de un catecismo o libro de enseanzas, destinado a fundamentar el cristianismo frente a las objeciones judas 10 , o a
demostrar que el viejo judaismo tiene su continuacin lgica en
el movimiento cristiano hacia los gentiles u .
Leyendo pausadamente el final de este evangelio (28, 16-20)
un trozo cuya ltima reelaboracin est bastante alejada de los
hechos y que ha podido transmitirse en una liturgia bautismal
toda la realidad cristiana, que se expresa como la nica posible
M
11

Es la corriente clsica entre los comentaristas.

Es la corriente que se inicia con TrIIng (El verdadero Israel, Madrid,
FAX 1974), cuya obra sali el ao 1964 en el original alemn.

71
70

(se me ha dado [por Dios] TODO PODER en el cielo y sobre

la tierra), se centra en el mandato misional: haced discpulos
mos.
Este haced discpulos, con lo cual todas las generaciones
futuras cristianas quedan elevadas al mismo papel que revisten los
discpulos en este evangelio u, se desglosa en dos apartados: bautismo y enseanza. Por un lado, los nuevos hombres llegarn a
ser discpulos mediante el bautismo en el nombre del Padre, del
Hijo y del Espritu Santo; por el otro, mediante el cumplimiento de todo lo preceptuado por Jess a los primeros discpulos.
Ambas realidades asumidas dialcticamente.
Es aqu, en este segundo punto, en donde la obra de Mateo
parece adquirir toda su importancia. Es el evangelio el que dice
justamente lo preceptado por Jess a sus discpulos; la figura del
Jess de Mateo es la del legislador-juez escatolgico de la nueva
y definitiva situacin cristiana. Lo que Jess ha mandado cumplir
es lo que en el evangelio de Mateo Jess ha mandado cumplir a
sus discpulos.
Podemos ahora decir que Mateo ha intentado codificar todas
las enseanzas cristianas, redactndolas de una manera fcilmente
asequible a un pblico que se mueve dentro de las categoras vitales del judaismo.
Mateo construye toda su obra en torno a la palabra. Interesa sobremanera lo que Jess dice; incluso sus acciones estn
dirigidas a probar sus palabras o suceden de acuerdo con la palabra de Dios expresada en las escrituras. Nada en su evangelio
se sale de esta tnica. Es una palabra omnipresente.
Fundamentalmente es la palabra de Dios, que antao habl
en las escrituras sagradas y ahora lo hace por boca de Jess. Esta
palabra antigua de Dios, que se nos identifica con nuestro actual
Antiguo Testamento 13 es la que da sentido a la historia narrada.
Los sucesos relatados por Mateo son la consignacin histrica de
la palabra anteriormente dicha. Toda la palabra es una promesa
12

Este es, segn creemos, uno de los puntos en que hay que hacer
hincapi. No se dice ensead, como quiso la Vulgata y las traducciones que dependen de ella, sino haced discpulos. Se trata de dos verbos
distintos en griego.
10
En tiempos de Jess y en los inmediatamente posteriores a El no
estaba claramente definido qu libros eran los bsicos de la fe de Israel. Cada grupo religioso tena, en este punto, su propia creencia.

12

a cumplirse en el futuro, haya tenido o no en su momento la

calidad de promesa.
De esta manera se establece un proceso dialctico entre palabras y hechos. La palabra antigua descubre el hecho y lo llena
de contenido. Al mismo tiempo, el hecho configura la palabra,
que se tiene por ya cumplida. Jess nace en Beln, por estar de
acuerdo con la escritura; establece la categora mesinico-salvadora de Jess, da sentido a su persona y, al mismo tiempo, el
hecho del nacimiento agota la palabra, que no tendr ya ms
uso, no ser aplicable a nada ms.
En adelante, cuando Jess comience a hablar, la palabra antigua se remodela. Jess es el intrprete nico de la palabra que
habla al hombre; su palabra empalma con la antigua, llevndola
a plenitud (Mt 5, 17-20); lo dicho por Dios al hombre antiguo
se completa con lo que dice Jess al hombre nuevo. Lo antiguo
queda asumido en lo nuevo, dejando de tener consistencia de
por s.
Por esto, la palabra, con sus dos distintas maneras de expresin, lo que llamamos hoy Antiguo y Nuevo Testamento, divide la historia. La ley y los profetas existen hasta Juan; Juan
es Elias que tena que venir y, por ltimo, est Jess (Mt 11, 13
y siguiente). La historia anterior a Juan el Bautista est bajo el
signo de la palabra dicha en la ley y en los profetas; esa palabra
crptica, cuyo sentido se desvela en la historia de Juan y de Jess.
Juan es quien anuncia, de acuerdo con la misma escritura, la
cercana del fin; es el Elias escatolgico. Jess es el inicio del
fin, el legislador y juez de la situacin escatolgica.

1.

Material usado y modo de organizado

Mateo construye su relato sobre la palabra usando la narracin de Marcos y posiblemente otra fuente, que la crtica ha
denominado con la sigla Q. A Marcos lo usa interpretndolo.
Prcticamente todo el material del que fue histricamente el primer evangelio (ms de 600 versculos de 666) lo retoma Mateo,
abreviando su contenido y dndole mayor concisin al estilo, que
se hace, en lneas generales, ms griego en su construccin. Retoca los pasajes, teniendo en cuenta los datos histricos y geo73

grficos. As, llama por ejemplo, a Herodes por su ttulo verdadero de tetrarca, mientras que Marcos le haba apellidado rey;
la complejidad geogrfica de Marcos queda eliminada, hacindola
verosmil desde el punto de vista de la topografa.
Mateo conserva el plan general de la obra de Marcos en cuanto a la sucesin de hechos. Es decir, centra toda la actividad de
Jess en tierras de Galilea, y pone un solo viaje a Jerusaln, en
donde el Maestro es crucificado. Sobre ese mismo esquema general, ha reorganizado el material de Marcos, estructurndolo por
temas. As, por ejemplo, al tratar de la misin de los Doce (10,
1-42), ha reunido en este captulo narraciones dispersas por todo
el contexto del evangelio de Marcos: Mt 10, 1-4 corresponde a
Me 3, 13-19; Mt 10, 5-15 corresponde a Me 6, 7-13; Mt 10,
16-25 corresponde a Me 13, 9-13; Mt 10, 26-39 no tiene paralelo con Me y s con Le (los crticos dirn que proviene de Q);
Mt 10, 40-42 corresponde a Me 9, 41.
Esta nueva organizacin del material por temas da necesariamente un nuevo plan de los viajes de Jess que, en el evangelio
de Marcos, era un continuo ir y venir. Por esto y por haber agilizado algunas anotaciones toponmicas de Marcos (cf. Me 7, 31
y Mt 15, 29 a modo de ejemplo), el relato de Mateo se hace
ms verosmil, ms posible, y da la sensacin de una historia
mejor construida.
Con respecto al uso de la hipottica fuente Q poco podemos
decir. A esta posible fuente, la denominan de los logia, de las
palabras. Segn los autores, en Mateo se halla presente principalmente en 5-7; 10; 13; 18; 23-25. Es decir, en aquellas partes en
que existen dichos de Jess, que transmiten Le y Mt y no lo
hace Me. Se suele decir que Lucas conserva mejor la fuente Q
que Mateo desde el punto de vista de la sucesin o concatenacin de estos dichos, mientras que Mateo conserva mejor que
Lucas la forma lingstica primitiva.
Con este material, ms otro que posiblemente inventa, siguiendo la lnea creativa de la tradicin cristiana, organiza metdicamente su obra literaria. Distribuye el material por temas
de importancia, y lo encuadra entre anotaciones de tipo histrico.
Son estas ltimas las que marcan el trnsito de un tema a otro.
En dos ocasiones, el evangelista indica el punto de partida
con un cambio en la actividad de Jess. En 4, 17, despus de
74

la actuacin y encarcelamiento de Juan y de las tentaciones de

Jess, ste, de acuerdo con las antiguas profecas (Is 9, 1-2;
Mt 4, 12-16), inaugura su actividad pblica, que se describe
como anunciar. En 16, 21, inmediatamente despus de la confesin de Pedro, con la que se concluye el llamado ministerio
pblico, se inicia una nueva actuacin de Jess, marcada tambin
con el desde entonces. La nueva actividad es privada, para sus
discpulos, y se describe como enseanza.
Estas anotaciones temporales dan por resultado una divisin
tripartita del evangelio que muestra las tres grandes partes temticas en que se divide. En la primera (1, 1-4, 11), se detallan
los orgenes del cristianismo. En el fondo, estos orgenes no son
ms que Abraham y la palabra de Dios; ambas realidades se
juntan en la persona de Jess, el hijo de Abraham (1, 1), cuya
historia infantil encierra ya, por su estar de acuerdo con la palabra, presagios salvficos. Juan el Bautista no es ms que una
figura de trnsito, que obedeciendo a Jess se somete a la historia de Dios (3, 14-15). Toda ella vendra a ser como una especie de introduccin a la obra.
En la segunda parte (4, 13-16, 20), materialmente casi idntica a la tercera y ltima, condensa lo que podramos llamar la
esencia del cristianismo. Comprende: a) la promulgacin de la
nueva ley (5, 1-7, 29), b) la actuacin de nuevas obras (8, 1-9,
38), c) la institucin de un nuevo grupo (10, 1-42) y d) una solucin siempre buscada de quin sea Jess (11, 1-16, 20).
En la tercera y ltima parte (16, 21-28, 20), se describen las
enseanzas bsicas sobre cmo ser cristiano. Comprende una catcquesis oral (16, 21-25, 46) y otra eminentemente kerigmtica
(26, 1-28, 20). En la primera, se desarrollan los temas del comportamiento cristiano (16, 21-20, 34) y las relaciones entre el
judaismo y el cristianismo a nivel de conducta y de ideologa
(21, 1-25, 46). En la segunda, se desarrollan los hechos cruciales del kerigmamuerte y resurreccincon su correspondiente
interpretacin cristiana.
Una vez ms, el aparente esquema de la vida de Jess ha
servido para expresar toda la realidad del acontecimiento cristiano, que se resume como la existencia histrica del nuevo legislador para la humanidad entera, que volver en un futuro, y
que ha dejado su presencia en la continua misin de unos hom75

bres, encargados de llevar hasta el extremo del universo el anuncio de todo ello.

2.

Fecha, lugar y autor

Solamente tenemos tres datos para tratar de enmarcar esta

obra literaria en la cronologa: a) presupone la existencia del
evangelio de Marcos, de quien ha tomado una gran mayora del
material usado; b) la parbola de las bodas reales (Mt 22,
1-14), donde la clera del rey, cuya invitacin no fue aceptada,
se describe as: envi sus ejrcitos que acabaron con aquellos
asesinos y prendieron fuego a su ciudad (22, 7). Los autores
ven en esta frase una alusin a la destruccin de Jerusaln; c) la
situacin de la comunidad cristiana en su relacin con la juda;
la sinagoga est enfrentada a la comunidad cristiana, pero no se
encuentra separada de ella.
Todos estos datos permiten opinar con fundamento que debi
de ser escrito alrededor del ao 90. Despus de la destruccin de
Jerusaln y antes de la separacin neta del judaismo.
Con respecto al autor, hemos de repetir lo que dijimos con
ocasin del evangelio de Marcos. Nada sabemos de l, partiendo
de los datos internos a la obra literaria; no se nos dice en ella
quin fue su autor. Una tradicin externa, la misma de Papas,
lo atribuye a Mateo. Dos puntos que son necesarios ver ms de
cerca.
Una hiptesis acrtica que llega hasta nuestros das supone
que el autor del evangelio se identifica con Mateo, el publicano
cuya conversin se narra en Mt 9, 9-13. La hiptesis se basa en
el hecho de que solamente ste evangelio ha cambiado el nombre
originadLev, hijo de Alfeoque aparece en Ale y Le por el
de Mateo. Este cambio, se dice, slo es posible por una noticia
autntica del redactor del libro.
Como fcilmente se puede apreciar, el trnsito a postular la
paternidad mateana de todo el libro es inadecuado. Nada se dice
sobre si este Mateo escribi o no la obra. El cambio de nombre
tendra ciertamente que ser explicado, pero no puede dar pie a
semejante hiptesis. A modo de caricatura, por la misma razn
se poda postular que el autor fuera la madre de los hijos de
76

Zebedeo, porque el ruego por el primer puesto en el futuro reino

es hecho, en este evangelio, por ella (Mt 20, 20), mientras, que
en el de Marcos (Me 10, 35) lo hacen directamente Santiago y
Juan.
La tradicin que se origina en Papas y llega hasta nuestros
das sostiene que Mateo, discpulo de Jess, escribi el primer
evangelio en lengua hebrea (arameo). El testimonio de este autor
ha sido trasmitido, tal como hemos dicho con ocasin del evangelio de Marcos, por Eusebio, y dice as: Mateo recopil en
lengua hebrea las palabras (del Seor) y despus cada uno las
interpret como pudo. De este testimonio arranca la hiptesis
sinptica, todava vigente, de un proto-Mateo en arameo, y la
denominacin a su obra como primer evangelio.
La postura actual de la crtica con respecto a este testimonio
de Papas es la de ver en l una apologa sobre el origen apostlico del evangelio atribuido a Mateo, a la vez que explicar la
mentalidad juda en que viene envuelto.
Del estudio interno del evangelio y de sus relaciones con
Marcos, se suele concluir que el autor de este evangelio no perteneca al crculo de los Doce, porque no se presenta como testimonio ocular sino como persona erudita que trabaja sobre otro
material escrito y oral, perteneciente a la tradicin y no a la
historia.
Sobre su pertenencia al mundo helenista o al judo, existen
hoy las dos tendencias. Se tratara, para unos, de un paganocristiano proveniente de la gentilidad o un judeocristianismo (tradicional). A pesar de la tesis de Trilling 14, la mentalidad de Mateo difcilmente se puede explicar, si no es a partir de una mentalidad juda; el Jess Legislador-Juez, quicio sobre el que se
monta todo su evangelio, sera muy difcilmente comprensible,
sin una relacin inmediata al Yahv de la Alianza y al Juez de
la escatologa. Es decir, no se podra entender fuera del mbito
judo. Y nada ms podemos decir del autor de este evangelio.
La comunidad en la que tuviera origen se podra hallar en el
norte de Siria, en donde se expande el cristianismo primero, y
en donde residir despus de la destruccin de Jerusaln esa especie de resto judo que fue el cristianismo naciente. Se trata,
11

Cf. nota 11.

77

sin embargo, de pura y desnuda hiptesis, imposible de probar

ni determinar.

III.

EL EVANGELIO LLAMADO DE LUCAS

El ltimo de los evangelios sinpticos es el de Lucas. El

llamado tambin tercer evangelio, aunque de corte similar en
cuanto a su contenido al de Mateo, tiene unas caractersticas que
lo delimitan claramente como distinto. Consta de un texto algo
menor que el de Mateo; se inicia con el anuncio del nacimiento
del Bautista y se concluye con el episodio de la ascensin. Ya
de por s esta ltima connotacin le da una relevancia especial,
porque es Lucas y slo l quien aporta este pasaje. Pero la
caracterstica ms expresiva la constituye el hecho de que el
tercer evangelio es la primera parte de una obra literaria que se
complementa con el libro de los Hechos de los Apstoles. Por
vez primera y ltima en la historia de la primera tradicin cristiana, un autor ha empalmado la descripcin de la persona de
Jess con aquella otra de la comunidad.
La obra se presenta as en dos volmenes, cuyo contenido
pretende ser una exposicin de los hechos que se han verificado
entre nosotros (Le 1, 1). El primer libro o la primera parte
comprende todo lo que hizo y ense Jess desde el principio
hasta el da en que, despus de dar instrucciones a los apstoles
que haba escogido movido por el Espritu Santo, se lo llevaron
(Act 1, 1-2). En el segundo, se exponen los hechos y dichos de
la comunidad naciente hasta la llegada de Pablo a Roma.
Este modo de trenzar los relatos, de una manera similar a
la de los historiadores helenistas, est determinada por una intencin de fe. No se trata de una ilacin de hechos, con la finalidad de expresar una historia humana, sino con la de comprobar la solidez de las enseanzas. Se trata de una especie de
supercatequesis cristiana.
La obra de Lucas tiene plena comprensin dentro del mbito
helenista; su inters por la historia, su literatura, sus esquemas
mentales le unen decididamente a esta tradicin.
Este evangelio es el nico que efecta una conexin del personaje Jess con la historia de su momento. Los inicios teolgicos

de los otros sinpticosJuan Bautistase datan en tiempos de

Herodes, rey del pas judo (Le 1, 5). El nacimiento de Jess
en Beln se sita en tiempos del emperador Augusto, con ocasin del discutido censo primero del gobernador de Siria, Quirino (Le 2, 1-2). El inicio de la vocacin del Bautista se entronca
con los das de Tiberio, Poncio Pilato, Herodes, Filipo, Lisanio,
Anas y Caifas (Le 3, 1 y sg.). La conexin por perodos exactos
de tiempoun da, dos das, treinta das, etc., son constantes
en su obra. Estos datos, muchos de los cuales son contestados
por la crtica actual, muestran, sin embargo, el inters del autor
por un cierto tipo de historia.
Literariamente dista mucho de los otros sinpticos. El griego
utilizado pierde casi siempre los semitismos; es un griego bien
construido desde el punto de vista de la gramtica, con giros distintos. El prlogo, por ejemplo, refleja un hiprbaton en su construccin, parejo al del clsico.
Pero lo ms determinante es su mentalidad. El autor tiene
una clara mentalidad dualista en su concepcin csmica: cielos
y tierra. Por esto, entre otras cosas, ser el nico que pueda
poner la etapa del Jess pospascual como un estar en el cielo,
en ese mundo distinto al de los hombres. Por esto, Jess aparecer como un hombre del pasado y no como el resucitado presente (Marcos y Mateo).
Al mismo tiempo est dominado por un tipo de cosismo, de
esencialismo, que concreta las realidades, sin dejarlas vagar
en la inconcrecin de frmulas mejor o peor entendidas As el espritu es una entidad concreta, sobre la que estructura toda su
obra, que pertenece al mundo del cielo y que se hace presente
en la historia de los hombres.

1.

Material usado y modo de organizado

El autor de este evangelio se ha encontrado con los escritos

anteriores que narraban acontecimientos y palabras de Jess; posiblemente con el evangelio de Marcos, quiz tambin con el de
Mateo y con la fuente comn con Mateo, con la fuente Q. Adems de estas fuentes escritas es muy posible que utilizara fuentes
de la tradicin oral. Al menos l se sita dentro de la lnea de

78
79

los que fueron testigos oculares desde el principio y luego se

hicieron predicadores del mensaje (Le 1, 3).
El autor ha ordenado este material siguiendo una tcnica historizante sencilla: el tiempo antes de Jess, el de Jess y el despus de Jess 15. Los dos primeros momentos se describen en
el evangelio; el ltimo, en los Hechos. Dentro de cada uno de
estos tiempos, ha organizado el material de acuerdo con Marcos
y con Mateo en lneas generales. En el Libro de los Hechos, lo
ha organizado siguiendo una trayectoria de expansin: Jerusaln,
Samara y los confines del mundo (Act 1,8).
La unidad de estos momentos histricos le viene dada por
la, actuacin del espritu. La diversidad de cada uno de estos momentos se explcita en el modo distinto en que aparece este Espritu en la historia. Un mismo Espritu se advierte en los personajes anteriores a Jess, en Jess y en la comunidad primera.
Sin embargo, este Espritu aparece espordicamente en la poca
anterior a Jess; en plenitud personal en Jess, y en plenitud
universal en la comunidad 16.
En el tiempo anterior a Jess, el espritu est solamente de
una manera transitoria en aquellos personajes que dicen o hacen
algo en torno a Jess: Mara, Isabel, Zacaras, Simen. En tiempos d Jess slo ste ha nacido de la obra del espritu y se ha
movido por l a partir del bautismo (Le 4, 1-14). En tiempos
posteriores a Jess, es la comunidad la que recibe este espritu
(Act 2), y lo va repartiendo entre los creyentes o reconocindolo
all donde est.
Tenemos ya una imagen concreta de la historia que quiso
escribir el autor del tercer evangelio. El acento de esta historia
recae en el espritu que, entendido en categoras helenistas 17 ,
es la presencia de Dios en el mundo de los hombres. Es, pues,
primodialmente la historia de Dios, en su modo de aparecer en
el mundo. En esta historia, el evangelio describe solamente dos
15
Es la tesis de H. CONZELMANN en El centro del Tiempo. Estudios
de la Teologa de Lucas, Madrid, 1974. La edicin original alemana es de
1956.
16
Es la tesis que, en 1926, sostuvo H. VON BAER en Der Heilige Geist
in den Lukasschriften (El espritu Santo en los escritos lucanos),
BWANT, vol. III, nm. 3.
17
Dentro del helenismo, el espritu es presencia de Dios; dentro del
judaismo, por el contrario, es un don escatolgico de Dios.

80

momentos, que pertenecen al pasado y son initerables. ; Ni los

tiempos anteriores a Jess ni los de Jess, en cuanto que manifiestan la presencia de Dios en el mundo, volvern a repetirse.
Sin embargo, la persona de Jess queda fija e inamovible como
punto de referencia de lo que es la presencia total del espritu,
de Dios. As el evangelio se convierte en paradigmtico.
El material evanglico se encuentra reagrupado en tres ncleos principales. Lo que Jess hizo y ense hasta la ascensin (Act 1, 1 y sg.) se estructura en: 1) relatos sobre el nacimiento y la infancia (Le 1-2); 2) relatos sobre su actuacin (Le
3, 1-9, 50); 3) relatos de la subida a Jerusaln y al cielo (9, 51-24,
53). En los dos primeros ncleos, se desarrolla tambin la figura
del Bautista a base de relatos paralelos, en los que se van contraponiendo ambas figuras, con un ciato saldo a favor de Jess:
anuncio del futuro personaje, nacimiento y actuacin. En el tercer
relato, la figura central, la de Jess, permanece desgajada de su
contexto, libre y exclusiva.
La primera parte, con los relatos de la infancia (1, 1-2, 52),
es una catequesis cumplida sobre quin sea Jess. Se le relaciona
con la historia circunstante y con la historia de Dios o manifestacin del espritu. Esta parte contiene germinalmente toda la
cristologa que se desarrollar en el curso de la obra.
La segunda parte (3, 1-9, 50) es la primera evolucin de los
postulados asentados en la anterior. La figura de Juan va cediendo ante la de Jess, establecindose con l la divisin de los
dos tiempos, que ya anunciara ms claramente Mateo (Mt 11,
13). La actividad de Juan se relata en el espacio de un captulo
escaso (Le 3, 1-22), concluyndose con el bautismo de Jess
(Le 3, 21-22); la de Jess se narrar a partir de este momento
hasta el final del evangelio.
Se trata, pues, en esta segunda parte, de diferenciar ambas
actividades, lo que, en el fondo, no es sino diferenciar al cristianismo naciente de las comunidades bautistas. Es algo que haban
hecho los otros evangelistas, la caracterstica de Lucas es hacerlo,
poniendo una doctrina distinta en ambos personajes. Juan exigir una especie de justicia distributiva y de honradez personal
como respuesta a los hombres de Israel que acuden acuciados
por su mensaje (Le 3, 7-14); Jess pedir mucho ms. Hablar
a todos los hombres sin exclusin; les hablar de un nuevo orden
81

de cosas, en el que privar el amor universal, que llega hasta

los enemigos, y de la validez de las obras (Le 6, 27-49). Juan
fue el hijo de Zacaras e Isabel; Jess, del Espritu y Mara.
Ambos tienen algo en comn, incluso son parientes prximos,
pero Jess es ms que Juan: hacedor de milagros, dictador de
un nuevo orden de cosas y creador de un ncleo de discpulos,
encargados de continuar su misin, que tiene sentido desde la
historia de Dios, desde el reino.
La tercera parte, la ms larga de todas ellas (9, 51-24, 53),
constituye una catequesis bsica del comportamiento cristiano.
Tiene dos momentos bien definidos: el camino hasta Jerusaln
(9, 51-19, 27) y el camino hasta la ascensin (19, 28-24, 53).
En el primero, las enseanzas se colocan primordialmente en
boca de Jess. Son sus palabras las que resuelven toda problemtica, con una validez universal; se habla de la oracin, del
perdn, de la conversin, etc. En el segundo momento, cobran
mayor importancia los gestos, los hechos. Son principalmente
estos los que demuestran las consecuencias de la doctrina, en las
circunstancias concretas del judaismo: muerte de Jess y continuidad de su espritu.

2.

Fecha, lugar y autor

Con respecto a la fecha de composicin, solamente es posible

decir con certeza que es posterior a Marcos, puesto que parece
conocerlo, y que el autor ha conocido ya la destruccin de Jerusaln (Le 21, 20-24). Podra situarse por los mismos aos en que
se compuso el de Mateo o algo posteriormente, si es que el
autor lo utiliz. Es decir, en torno a los aos 90.
Con respecto al autor, nada sabemos con certeza, porque,
como los otros evangelios, es una obra annima. Una tradicin
que se remonta a Ireneodel consabido Papas, no se conserva
testimonio alguno al respectohabla de un tal Lucas, seguidor
de Pablo, que consign por escrito el evangelio que ste predicaba (Adv Haer III, 1, 1). A este detalle, una tradicin tambin antigua, recogida en el llamado prlogo antiqusimo o antimarcionita, aade varias noticias que han llegado a formar una
cierta descripcin del autor de este evangelio. El prlogo dice
82

as: Lucas, natural de Antioqua en Siria, fue mdico y discpulo de los apstoles; despus sigui a Pablo hasta su martirio,
sirviendo a Dios sin extravos. Nunca se cas ni tuvo hijos. Muri
en Beoda a los ochenta y cuatro aos, lleno del Espritu Santo.
Dado que ya haban sido escritos unos evangeliosel de Mateo
en Judea y el de Marcos en Italiaescribi l todo este evangelio, impulsado por el Espritu, en los alrededores de Acaya 18.
Resulta imposible detectar qu haya de verdad en estas afirmaciones. Las conexiones con Pablo o con los dems apstoles
no son otra cosa que una apologa para determinar el carcter
cannico del libro, escrita en un momento en el que la apostolicidad es el criterio mximo de canonicidad. Estudios actuales
demuestran que la teologa del tercer evangelio no depende en
absoluto de Pablo.
El oficio de mdico que se le atribuye y que actualmente se
pretende demostrar por el hecho de que diagnostica con ms precisin las enfermedades sobre las que recae la accin taumatrgica
de Jess (Le 4, 38; 5, 12; 13, 11) y porque borra de su escrito
la anotacin de Marcos, que presenta a los mdicos como ganosos de dinero y escasos de curaciones (Me 5, 26; Le 8, 43), no
parece deducirse con demasiada precisin de unos datos comunes a otras descripciones del tiempo.
Lo nico que sabemos con certeza es que el tercer evangelio
y los Hechos de los Apstoles fueron escritos por una misma
mano, como demostr Harnack. Si esa mano es o no la del compaero de Pablo que se oculta en algunos lugares bajo el pronombre nosotros 19 , es ya ms problemtico, puesto que el
autor pudo haber utilizado unos relatos pertenecientes a un compaero de viajes de Pablo, sin que fuera el autor de toda la obra.
Todas las identificaciones posteriores con el Lucas de Col 4, 14;
2 Tim 4, 11 y FU 24, en donde se presenta como mdico y de
donde depende seguramente la afirmacin del prlogo antimarcionita, o el de 2 Jim 4, 11 son ms que dudosas, puesto que
dudosa tambin es la autenticidad paulina de ambos escritos.
" Este prlogo, publicado por Harnack en 1928, parece ser obra
de finales
del siglo n o principios del ni.
19
Se trata de las narraciones de los Hechos, en las que el autor se
introduce en la escena de los acontecimientos: buscamos salir para Macedonia (Act 16, 10). Cf. tambin Act 20, 5-10; 21, 1-8 y 27, 1-28, 16.

83

Slo resta un Lucas, compaero de Pablo en FU 24, de quien slo

el nombre se dice, y de donde ha podido ser tomado para las
otras dos menciones en las deuteropaulinas.
Todos los datos, en definitiva, sobre el autor de estas obras
literarias se fundamentan en una recoleccin de las caractersticas
de un Lucas que aparece en los escritos paulinos, sin que esta
investigacin tenga ms objetividad que la de entresacar datos
que puedan defender la procedencia apostlica del mismo escrito.
Nada con certeza podemos tampoco afirmar sobre la comunidad de origen de este evangelio. La mentalidad del autor y
su modo de expresarse inducen a situarla en algn lugar de cultura helenista. La tradicin que lo sita en algn lugar de Acaya,
de Grecia, no parece totalmente descaminada.

IV.

EL EVANGELIO LLAMADO DE JUAN

El llamado evangelio de Juan o cuarto evangelio es quizs

el ms difcil de comprender en cuanto a su origen y formacin.
Su distanciamiento de los sinpticos y la mltiple y variada literatura existente en torno a l dificulta la construccin de una
hiptesis seria y compartida. Le une a los sinpticos aquello que
podramos llamar, aunque inexactamente, el gnero literario de
evangelio y el uso de narraciones similares. Le aparta de los
sinpticos el lenguaje, la reelaboracin de unos mismos pasajes,
la ordenacin del material y el marco ambiental que presupone.
Su autor ha usado la misma tcnica que los sinpticos; ha
estructurado en torno a la persona de Jess, en sus palabras y
en sus hechos, todas las enseanzas relativas al cristianismo. H a
usado tambin, de alguna manera, narraciones similares a las de
los sinpticos. Sin embargo, el personaje central, las narraciones,
las palabras, los hechos tienen un carcter peculiar muy alejado
de los otros tres evangelios 20 .
20
Una simple lectura deja al descubierto que las palabras de Jess
han adquirido una cualidad radicalmente diferente a la de los sinpticos;
son largos sermones, puestos a veces en primera persona, cuya terminologa ha abandonado la sencillez y el colorismo de los otros tres evangelios.
Los episodios se desarrollan casi exclusivamente en Jerusaln, con motivo
de las fiestas judas. Las Pascuas pueden ser dos o tres, pero no una

84

Para explicar estas diferencias, se ha recurrido a mltiples hiptesis. Se habla de evangelio teolgico, espiritual, de complementacin de los sinpticos, de un testigo ocular... Creemos sinceramente que son caminos descaminados, puesto que esos mismos caracteres han sido descubiertos como existentes en los
dems evangelios, y que las diferencias no son tan grandes como
se pudieran pensar o, al menos, que la construccin del evangelio,
por ejemplo, de Lucas es tan dispar a la de los otros dos sinpticos como el mismo de Juan. Ciertamente persisten las diferencias de lenguaje y todas las otras, pero todas pueden explicarse
desde la intencin del redactor, idntica a la de los otros tres,
pero que es necesario enmarcar en una mentalidad concreta distinta, quizs el gnosticismo, y desde la creatividad de la fe, que
intenta expresarse en nuevos modelos, asequibles a un determinado nivel cultural del momento en que fue escrito.
El autor ltimo parece haber tenido una doble finalidad. De
un lado, ha querido atestiguar el contenido de lo escrito. De
otro, buscar la extensin del cristianismo. Se trata de los dos finales con que cuenta la obra actual, y que sirven de base para
estatuir un doble momento en la composicin de este evangelio.
En el primero, seguramente ms antiguo, se da razn de
haber escrito los signos que realiz Jess; se ha hecho para
que la fe en el Cristo hijo de Dios comience a producir nueva
vida en sus destinatarios, en los cristianos. Esta finalidad corresponde a la perspectiva teolgica del evangelio, segn la cual Jess
es el donador de vida (6, 40-57; 3, 16; 10, 28, etc.). Terminologa que puede ser bien entendida en el mbito del gnosticismo. Faltara por saber qu entiende por signos el autor de
este final, si lo que la apologtica describe como milagro o todas
y cada una de las acciones de Jesslo que parece ms verosmil, para trazar una hiptesis sobre el contenido de la primera
redaccin del actual evangelio.
El segundo aparece en 2 1 , 24 y sg,, posiblemente una parte
del apndice ltimo al evangelio primitivo. En l se identifica
el escritor de todo el evangelio con el discpulo amado; l es
el testigo veraz de garantiza todo el contenido de la obra. Este
como quieren los sinpticos. Solamente siete percopas son comunes con
los otros evangelios, pero el modo de narrarlas es totalmente otro, etc.
85

testimonio ha de entenderse en la misma lnea teolgica de

la obra literaria, en la que tiene el valor de una confesin de fe
sobre la realidad de la persona de Jess, como en el caso del
Bautista (1, 7 y sg., 19-32). Es decir, no se trata de un testimonio sobre la veracidad histrica tal como hoy la consideramos,
sino sobre la verdad de la persona de Jess.
Ambos finales han de entenderse como expresin de la finalidad intentada por el ltimo redactor del evangelio, an cuando
pudieran pertenecer a distintos estratos de composicin. Ambos
corresponden al intento global del autor ltimo. De no haber
sido as, se habra suprimido uno de los dos en la composicin
del mismo.
Tenemos, pues, lo que el ltimo autor quiso escribir: una
descripcin de la persona de Jess, vista desde la perspectiva
de la fe, en orden a profundizar en esa misma fe. Es decir, una
finalidad idntica a la de los sinpticos.

1.

Material usado y modo de organizarlo

No sabemos con exactitud qu tipo de material ha tenido

entre manos el autor del cuarto evangelio para construir su obra
literaria. Se han trazado varias hiptesis, sin que ninguna haya
sido aceptada generalmente.
En un momento de la historia de la exgesis, se trat de
dilucidar la relacin existente con los sinpticos, sin llegar a una
solucin satisfactoria. Se dijo que conoca a los tres, a dos, a
uno y a ninguno; todas las soluciones posibles. Y de aqu nacieron las hiptesis de un evangelio complementario o sustitutivo
de los sinpticos (Windisch). En la actualidad esta lnea de investigacin parece haber quedado definitivamente cerrada, al estatuirse que el autor del cuarto evangelio ciertamente no ha
usado ninguno de los sinpticos como fuentes de su propio escrito. Si bien existen episodios paralelos 21 , las narraciones de
21
Estos episodios paralelos, a los que aludamos en la nota anterior,
son: la purificacin del Templo (Jn 2, 13-22 y Me 11, 15-17 y par.), la
curacin del hijo de un funcionario real (Jn 4, 43-54 y Me 8, 5-13 y par.),
la multiplicacin de los panes y los peces (Jn 6, 1-13 y Me 6, 32-44 y
par.), la deambulacin sobre las aguas (Jn 6, 16-21 y Me 6, 45-52 y par.),
la uncin en Betania (Jn 12, 1-8 y Me 14, 3-9 y par.), la entrada en Je-

86

los mismos siguen caminos totalmente diferentes en cuanto a

la terminologa y al mismo contenido. Los sinpticos no constituyen una fuente escrita, en el sentido estricto de la palabra.
En los ltimos tiempos se han formulado dos hiptesis distintas en torno a esas mismas fuentes, sin que tampoco ninguna
de las dos haya sido aceptada por la mayora de los estudiosos;
son las hiptesis que se centran en torno a Bultmann 22 y a
Dodd 2\
El primero distingue tres fuentes diversas. La primera, llamada fuente de los signos (semeia-quelle), se iniciara con el relato 1, 35-50los primeros discpulosy se concluira con el
primer final (20, 30 y sg.). Estara compuesta por los relatos
milagrosos y posiblemente con la uncin de Jess y la entrada
en Jerusaln. La segunda, llamada fuente de los discursos (redenquelle), estara integrada por el prlogo primitivo y todas las
alocuciones puestas en boca de Jess. La tercera y ltima fuente,
a la que no se le da un nombre especfico, estara integrada por
narraciones de tipo biogrfico, similares a las de los sinpticos,
pero que no se identifica con ninguno de ellos; una tradicin independiente.
Por su parte Ch. Dodd ha tratado de revalorizar el aspecto
histrico del cuarto evangelio. Sin proponerse directamente el
anlisis de las fuentes, llega, como aos antes lo haba hecho
Naack 24 , a establecer una. hiptesis, en la que se explican las
diferencias del cuarto evangelio en relacin con los sinpticos
por la existencia de una tradicin oral, que se remonta a la
misma historia de Jess. No existiran fuentes escritas, pues, sino
evolucin de la tradicin oral.
Ambas soluciones han sido ampliamente criticadas. La hiptesis de Dodd no resulta convincente desde el momento en que
no puede aplicarse a todo el evangelio. Ciertamente existen detarusaln (Jn 12, 12-16 y Me 11, 1-10 y par.), la designacin del traidor
(Jn 13, 21-30 y Me 14, 18-21) y la prediccin de la negacin de Pedro
(Jn 13, 36-38 y Me 14, 29-31).
22
Das Evangelium des Johannes (El evangelio de Juan), Gottingen,
196823 (19.a ed.).
Historical tradition in the fourth Gospel (La tradicin histrica en
el cuarto evangelio), Cambridge, 1963.
24
En 1954 con su trabajo Zur johanneischen Tradition (Sobre la tradicin jonica).

87

liesla descripcin de Betseda (5, 2) y la proveniencia de los

primeros discpulos (1, 35 y sg.)que han podido llegar hasta
el ltimo redactor a travs de la tradicin oral, pero el autor no
se ha convertido en el recopilador de esta tradicin; posee una
dinmica creativa que le aleja de una pura trascripcin.
La hiptesis de Bultmann tropieza con la unidad literaria de
las pretendidas fuentes. No existen criterios literarios e ideolgicos que sirvan para aislarlas; todo se mueve con unos mismos
trminos y una misma mentalidad en el material tenido como
perteneciente a una u otra fuente. Se puede aislar el material de
los discursos del de los milagros, pero esa distribucin no puede
defenderse con otros criterios que por la materia tratada.
Por estas razones, lo ms verosmil es que el problema de
las fuentes haya que tratarse desde otra perspectiva. Si bien es
cierto que en el llamado prlogo es posible detectar un himno
gnstico precristiano no sucede lo mismo con el resto del evangelio 25 .
Quiz haya que decir que no existen fuentes en el sentido estricto de la palabra; unos escritos que el autor haya usado a la
manera que lo hicieron los sinpticos: cambiando o aadiendo una
que otra expresin y ordenando o creando parte del material.
Podra estatuirse que el autor ha usado libremente los datos de
los sinpticos y, ms que los datos, el mismo espritu que nace
de la fe creativa. En virtud de esta capacidad de creacin, independientemente de cualquier tradicin oral o escrita ya fija,
el autor ha inventado los episodios ausentes de la tradicin sinptica. Quien es capaz de pensar y describir a un Jess tan distinto al de los sinpticos, ha podido muy bien crear, con intencin teolgica, los pocos episodios en que diverge de ellos.
Ms importante para la comprensin de este escrito es la
cuestin del mundo ambiental en el que es comprensible. A
cul de las dos tradiciones anteriormente reseadaspalestina y
helenistase adscribe? Si el autor ha sido eminentemente creativo, la cuestin hay que solucionarla desde su mundo ideolgico.
El planteamiento es distinto al que hicimos con ocasin de los
sinpticos. En estos, la tradicin se poda detectar y catalogar.
25
Sobre el prlogo, puede consultarse, en espaol, M. E. BOISMARD,
El Prlogo de San Juan, Madrid, 1970 (2.a ed.). El original francs es
del ao 1955.

88

En el cuarto evangelio, es necesario .catalogar al autor primero,

y posteriormente ver si esa mentalidad tiene o no antecedentes
en las llamadas tradiciones palestina o helenista, primeros intrpretes del hecho cristiano.
;. El problema.se ha tratado desde la perspectiva de los orgenes de las nociones y motivos usados en el cuarto evangelio. Las
soluciones actualmente existentes son cinco: el origen sera el
Antiguo Testamento (posicin tradicional), el judaismo en general
(Bcher), la literatura sapiencial (Braun), Qumran (Baumbach) y
la gnosis (Bultmann), Cada una de las hiptesis aporta un determinado material. Para la primera, es tpico el paralelismo entre
la primera frase del prlogo y del Gnesis; para la segunda, el
dualismo; para la tercera, el paralelo entre el Logos y la Sabidura; para la cuarta el tipo de dualismo no sustancial y parte
del vocabulario (luz, tiniebla); para la quinta, el carcter y la
descripcin de Jess como venido del Padre. Estos apuntes distintivos no son ms que indicios tpicos de cada explicacin. Cada
una de las hiptesis lanzadas constituye una obra voluminosa.
Un juicio crtico equilibradoel que emite, por ejemplo,
Conzelmann 26llega a la conclusin de que el cuarto evangelio
asume las distintas mentalidades, elaborando una especie de tertium quid, de tercera realidad, sin posible identificacin total con
ninguna de las tendencias, pero con prevalencia de la llamada
mentalidad gnstica, que poda constituir una especie de tradicin normativa, de hilo conductor.
La mentalidad del Antiguo Testamento est recogida ms de
pasada. A ella pertenecen las pocas citas veterotestamentarias que
interpretan personajes (Jn 1, 23 = Is 40, 3; Jn 1, 51 = Gen
28, 12) y situaciones (Jn 2, 17 = Sal 69, 9; Jn 6, 31 = Ex
16, 15; Jn 6, 45 = Is 54, 13, etc.). Pertenece tambin la mentalidad general de que las escrituras hablan de Jess (Jn 5, 46).
y las esperanzas en un Cristo (7, 22) y posiblemente otros datos
ms 27 . Sin embargo, estn asumidos por una concepcin especfica de Jess que se aleja de la situacin juda para entrar de
lleno en el gnosticismo, la figura del Revelador que tiene palabras
26
Grundrhs der Theologie des Neue Testament (Esbozo de la teologa
del Nuevo Testamento), Mnchen, 1967, 329 y sgs.
27
Por ejemplo, la mencin y el sentido de algunas fiestas, como la
de Tabernculos o de la luz (Jn, 7, 1).

89

de vida eterna. No importa que Jess hubiera sido o no, por

ejemplo, el mesas, sino que fue el revelador integral de Dios.
La mentalidad juda es la ms difcil de captar e incluso es
ms que posible que no exista de la manera genrica que quiere
Bocher. Los judos y el judaismo tienen ya el carcter universal
de todo enemigo del cristianismo; son los malos del drama de
Jess, que estaban predestinados, porque sus obras eran malas,
a no tener vida en ellos, a no ser cristianos. El dualismo junico
est ms cerca del gnosticismo que del judaismo.
La mentalidad sapiencial, la sabidura de Dios que aparece
entre los hombres, est sumida en la concepcin de Jess como
Logos o Palabra, pero nunca la sabidura se ha presentado como
una persona. La sabidura juda no poda evolucionar por dinmica interna hasta el Logos presencia de Dios. Como, en general,
es imposible para una mentalidad juda pensar en la deificacin
de un hombre cualquiera, como lleva a cabo el cuarto evangelio
respecto a Jess y a los cristianos.
El pensamiento de Qumran respecto al dualismo no cosista
est asumido en el dualismo junico. Pero a Qumran le falta,
entre otras muchas cosas, la figura de un redentor que sea revelador bajado de la esfera de la divinidad, y conceptos tan determinantes como el de vida.
La mentalidad gnstica es asumida en sus lneas generales. Se
presenta a Jess como el intermediario exclusivo de Dios, capaz
de ser reconocido y provocar en la adhesin a su persona una
nueva vida. Faltan, sin embargo, puntos tan importantes como
los mitos antropolgicos, la preexistencia de las almas, y la ascesis como esfuerzo personal que posibilita la visin divina.
Podramos concluir con la afirmacin de que el cuarto evangelio se desarrolla dentro de la tradicin helenista, sin que se
identifique con ella. Vendra a ser una especie particular del helenismo sincretista cristiano, similar al que aparece en las Odas
de Salomn y en los textos mndeos y hermticos.
La obra literaria resultante, escrita dentro de esta mentalidad,
queda bastante delimitada por una modalidad estilstica, derivante de su concepcin de Jess, que le, lleva a componer de una
manera dual. Jess revela a Dios en signos y palabras, da en
consecuencia un esquema literario doble: narraciones sobre hechos

y sobre palabras, que se repetir en cada una de las grandes secciones del evangelio.
Estas grandes secciones son tres: 1, 35-6, 71; 7, 1-12, 50;
13, 1-20, 31. Estn precedidas por una introduccin (a, 1-34) y
por una conclusin o apndice (21, 1-25).
En la introduccin se toca el tema del origen de Jess, de
su realidad, de su finalidad y del posible acceso a su persona. Se
verifica en dos momentos o modalidades: desde la perspectiva
d una especie de metahistoria, con un lenguaje mtico (1, 1-18)
y desde la historia, con las narraciones de los dos testimonios
del Bautista (1, 19-34). Ambas unidades se hallan fuertemente
entrelazadas por la persona de Jess, que es la Palabra eterna,
descubierta y atestiguada por el Bautista.
En la primera de las grandes secciones, se desarrolla el tema
del acceso a Jess como respuesta al acercamiento de ste a los
hombres. Este acceso, que integra el problema de lo que implica
ser cristiano, se describe con categoras de conocimiento, de ciencia, de gnosis. Lo importante es saber quin sea Jess. La solucin, distinta para cada ncleo de personas, arquetpicamente representadas en los discpulos, Nicodemo, el Bautista, la mujer
de Samara y el oficial real, parte de una primera confesin de
fe, distinta en cada caso, y ha de llegar hasta la confesin de
Pedro: a quin vamos a ir? T tienes palabras de vida eterna.
Ha de llegar hasta la aceptacin total y confiada de que la persona de Jess es la palabra de Dios en exclusiva.
La segunda de las grandes secciones (7, 1-12, 50) es una
visin de lo que implica Jess, de lo que es respecto a los hombres que no le aceptan. El tema se desarrolla a la manera de
una lucha entre Jess y sus oponentes, en la que Jess se presenta como luz y vida que descubre la profundidad de sus antagonistas, que eligen la ceguera como luz y la muerte de la vida.
En el fondo, sin embargo, es una victoria de Jess, a quien acuden todos, judos (12, 1-19) y gentiles (12, 20-36). La solucin
a la problemtica es que Jess para sus oponentes es la gran
ocasin divina desperdiciada.
La tercera de las grandes secciones (13, 1-20, 31) es una visin de lo que es Jess respecto a los cristianos, respecto a los
que le aceptan. El tema se trata esencialmente con monlogos
de Jess, que revelan la profundidad de su persona y de su obra,

90
91

y de hechos concretos, muerte y resurreccin, que complementan

esta revelacin. La categora ms empleada es la de amor; la
persona de Jess y su actividad respecto a los cristianos es el
amor y no viceversa. De aqu e mandamiento afquetpico de la
situacin cristiana: amaos los unos a los otros como yo os he
amado.
La conclusin (21, 1-25) viene a ser la solucin realista a los
problemas concretos que surgen en la comunidad. Las dos tensK>
nes ejemplificadas en Pedro y el discpulo amado se solucionan
mediante la palabra de Jess: si yo quiero que ste (el discpulo
amado) permanezca hasta que yo vuelva, a ti qu te importa. T
sigeme (21, 22). La lucha entre lo que pudiramos llamar elemento carismticodiscpulo amadoy el elemento institucionalPedroha de ser superada desde la vivencia y profundizacin del espritu cristiano.

2.

Fecha, lugar y autor

La fecha de composicin de este escrito es un enigma. El

nico dato realmente vlido es el clebre papiro 52, encontrado
en Egipto en 1935 y actualmente en la Biblioteca Johnd Ryland
(Manchester). Este papiro, que contiene solamente ]n 18, 31-34.
37-38 ha sido datado como perteneciente el primer cuarto del
siglo II. Es decir, el manuscrito ms antiguo del Nuevo Testamento es justamente uno del evangelio de Juan, tenido como
el ltimo que se compuso.
A partir de este dato, y con la suposicin de que el cuarto
evangelio, por presuponer un rompimiento total entre el cristianismo y la sinagoga, es posterior al de Mateo que no la presupone, se fija su composicin entre los ltimos aos del siglo i
y los primeros del siglo II. Antes de 125 y despus de 90.
Ms discutida que la cuestin de la fecha y tambin ms
enigmtica es el problema del autor. La raz de todo el problema,
que es, sin embargo, idntico al de los restantes autores evanglicos, est en la tradicin acrtica y generalizada de que el discpulo amado se identifica con Juan, hermano de Santiago, y es
el autor de este evangelio. Opinin que surge hacia el ao 180.
Sin embargo, no tenemos certeza de que el discpulo amado,
92

a quien se debe segn el texto la redaccin (21, 24), se identifique con Juan, hermano de Santiago y perteneciente segn los
sinpticos al grupo de los ntimos de Jess. Ms an, es posible
asegurar que el tal discpulo amado es una creacin del redactor,
con la que se refuerza el carcter genuino de su obra literaria.
El discpulo amado aparece solamente en la seccin 13, 1-20,
31 y en el eplogo (21, 1-25). De l se dice que, estando reclinado sobre el pecho de Jess, recibe seas de Pedro para que le
pregunte quin sea el traidor, lo hace y recibe la revelacin pedida (13, 23-26). Es testigo inmediato de la muerte de Jess y
recibe el encargado de tener a Mara por madre (19, 25-27).
Junto a Pedro, recibe el anuncio de la Magdalenase han llevado al seor del sepulcro, sale hacia el sepulcro; llega a l
antes que Pedro pero entra en segundo lugar y cree en la resurreccin (20, 2-9). Por ltimo, es el ignoto discpulo de quien
Pedro parece tener celos (21, 20 y sgs.) y de quien se dice que
no iba a morir (21, 23).
Todas estas caractersticas, muchas de las cuales chocan explcitamente con lo que sabemos de la historia de aquellos das,
dan pie a pensar que se trate de un personaje ficticio. Sabemos,
en efecto, que Jess muri solo y abandonado de todos en la
cruz. Los nicos testigos del hecho son unas mujeres innominadas,
a las que la tradicin posterior puso nombre (Me \5, 40). Sabemos tambin que el hecho de la resurreccin se acredita principalmente a travs de PedroEl seor ha resucitado y se ha
aparecido a Pedro (Le 24, 34)y que en los relatos primitivos
sobre la tumba vaca no se encuentra ningn varn. Luego, difcilmente ese discpulo amado puede ser un testigo ocular.
Paralelamente, las mismas caractersticas del discpulo amado
le convierten en el mejor atestiguador posible de la obra de
Dios en el mundo, de acuerdo con los principios bsicos que se
desarrollan en la tercera parte de este evangelio. Para el cristiano,
Jess es el amor de Dios presente entre los suyos, amor hasta el
mximo (13, 1). Esta realidad experimentable es el mandamiento
y signo distintivo de la comunidad (13, 34 y sg.). De aqu que
solamente en y desde el amor se puede vivir la presencialidad
divina. El autor se presenta como el discpulo amado, es decir,
como el que puede recibir mejor la revelacin de lo que es la
obra de Dios en el mundo. Con ello queda asegurada la genui93

nidad del evangelio; es el discpulo amado quien atestigua, y

sabemos que su testimonio es verdadero. La realidad de este discpulo no es contempornea al Jess de la historia, sino la proyeccin hacia atrs de una mentalidad nueva. Quien en ese desconocido momento era tenido por autntico testigo de la obra
de Dios en el mundo, dentro de una de las corrientes cristianas,
se constituye en el vidente directo de la mxima revelacin de
Dios en el mundo: Jess.
La tradicin que identifica a este discpulo amado con Juan,
hermano de Santiago, es, sin embargo, tambin muy antigua.
Arranca de una afirmacin de Ireneo segn la cual Juan, el
discpulo del Seor en cuyo pecho se recost, escribi su evangelio, siendo ya anciano, en Efeso (Ad Haer III, 1, 1). Ahora
bien, no es tan antigua como la de los sinpticos, fundamentada
en Papas que, sin embargo, nada dice respecto al autor del cuarto evangelio.
Existe una fuerte polmica en torno a la autenticidad de este
evangelio en cuanto a su paternidad junica. Los autores que
la niegan han elegido el camino de probar, mediante testimonios
de la tradicin, la temprana muerte de Juan y de identificar al
Juan autor del evangelio con el telogo Juan que aparece en una
noticia sobre Papas que nos trasmite Eusebio (H E III, 39, 4).
Es una cuestin sin solucin posible con los datos que actualmente se manejan. Lo ms exacto es afirmar que se trata de una
obra annima, como annimos son tambin los restantes evangelios.
En cuanto a la comunidad cristiana en que se origina, la
tradicin anteriormente citada aporta la ciudad de Efeso. Del
contenido del evangelio, sin embargo, es posible entresacar datos
que le pueden situar en alguna de las comunidades de Siria.
Estos datos son esencialmente dos. Por el primero, hay que situarlo en un contexto no hebreo, no palestino. El autor se esfuerza en explicar las expresiones tpicas palestinas como Mesas
(1, 41), Rab (20, 16), Silo (9, 7) y Glgota (19, 17). Este
lugar no palestinosegunda razndeba de ser un lugar de
encuentro cultural, en donde las corrientes sincretistas gnsticas,
el samaritanismo y el judaismo se unieran de alguna manera.
Tales datos parecen converger hacia la situacin de Siria en los
alrededores del ao 100.
94

IV
LA OBRA DE LA COMUNIDAD

Yendo a la bsqueda de lo que pueden ser los evangelios,

hemos visto en los dos captulos anteriores los pasos que se
dieron desde las primeras confesiones de fe hasta la consignacin por escrito de nuestros actuales evangelios. Pero lo que
son en realidad tiene que decrnoslo la historia posterior, que
llega hasta nosotros. De lo contrario, sabramos solamente lo
que fueron, y no lo que son; seran semejantes a cualquier monumento de la antigedad, una especie de cueva de Altamira,
a la que visitar turstica o cientficamente. Los evangelios interesan hoy y para hoy.
Por una parte, esa historia posterior nos habla de otros
muchos escritos que nacieron de la profundidad de la fe; algunos de ellosen parte conocidos, en parte ignoradosfueron eliminados de una lista de escritos sagrados, que se construy en
el movimiento cristiano antiguo; otros, los integrantes de nuestra Biblia actual, provenientes o no del cristianismo, se situaron
en esas mismas listas. Todo un proceso que se designa con el
nombre de historia del canon.
Esa misma historia nos descubre la finalidad que perseguan
aquellas comunidades, al definirse con respecto a los escritos que
hoy veneramos como inspirados por Dios. Pues bien, toda esa
historia tiene que ser el punto de partida para la solucin de
tantos interrogantes como nos formulamos hoy, y que giran en
torno a la gran pregunta: qu son los evangelios?
Tres problemas esenciales dan la pauta de nuestra problemtica: los problemas de la seleccin de los escritos, la diversidad que existe entre ellos y el valor que tienen en la comuni97

dad. Son los ttulos de los tres prrafos en que hemos dividido
este captulo.

I.

LA E L E C C I N D E LOS LIBROS SAGRADOS

Los evangelios surgieron a la par que otros muchos escritos,

algunos de los cuales han llegado hasta nosotros. Surgieron en
ambientes concretos y distintos. Del mbito palestino no surgi
exclusivamente el evangelio de Mateo, ni del helenista los de
Marcos, Lucas o Juan. Muchos escritos ms *, sin contar con los
que hoy integran el Nuevo Testamento, brotaron por todas partes;
y, en un principio, cumplan los mismos oficios que nuestros
actuales evangelios; eran lecturas para la instruccin de la comunidad. Al proceso de selectividad de estos libros, se le ha
venido llamando historia del canon 2 .
Todos estos escritos, con mayor o menor extensin, formaban
parte del patrimonio de las iglesias primitivas. Eran escritos que
se lean, se comentaban y servan para mantener vivo el espritu
de Jess, la vida cristiana. Porque lo que importaba primordialmente era la vida, que, por fe, tena que estar de acuerdo con el
espritu de Jess. La veracidad de este espritu quedaba suficientemente garantizada por la presencia de alguien que hubiera
estado en contacto directo con la primera generacin cristiana.
En este punto, es indicativo el testimonio de Papas: cuando
vena alguien que haba sido discpulo de los antiguos, yo le
preguntaba acerca de sus palabras; sobre lo que haban dicho
Andrs o Pedro o Felipe, o sobre lo que haban dicho Toms
o Santiago o Juan o Mateo o cualquier otro de los discpulos del
Seor, como Aristin y el presbtero Juan 3 .
En una cultura en la que el libro era patrimonio de minoras, y en un tiempo inmediato a la vida de los primeros apsto1

Podemos recordar brevemente la Didaj o Doctrina de los apstoles,

el Pastor, la carta de Bernab, la serie de Apocalipsis atribuidos a diversos prohombres del Antiguo y del Nuevo Testamento (Henoc, Pedro, etc.),
los evangelios de Toms, Matas, etc.
' Dependemos, en algunas de nuestras afirmaciones de H. VON CAMPENHAUSEN, Die Entstehung der christlichen Bibel (La formacin de la
Biblia cristiana), Tbingen, 1968.
3
Testimonio recogido por Eusebio, en su Historia, III, 39.
98

les, era lgico y normal que los escritos tuvieran un valor secundario. La ratificacin de la verdad que intentaban vivir estaba en los apstoles, estaba en la historia inmediata. Los escritos
eran una ayuda, pero no la principal para vivir el cristianismo.
Era ms importante la autoridad que los libros 4 .
Pero ya a mediados del siglo I I , las nuevas generaciones van
a emprender la aventura de un nuevo camino, que obligar a las
iglesias a definirse y dictaminar qu libros o escritos, de entre
los que circulaban, reflejan la esencia del cristianismo. Es la
llamada cuestin del canon de las escrituras, que se inicia, de
una manera consciente al menos, con ocasin del problema planteado por Marcin ( t 160).
Marcin, el hijo de un obispo cristiano-helenista de Snope
(Asia Menor), trat de romper, en parte, con la tradicin inmediatamente anterior, que afianzaba su cristianismo en frmulas
heredadas de las generaciones anteriores. Frente a esta realidad,
quiso fundar un cristianismo del libro. Para ello, estableci u n
canon, una lista de escritos con carcter normativo. E n esos
libros, y no en la tradicin inmediata, estaba la esencia del cristianismo. Este canon, en cuanto podemos saber 5 , estaba constituido por las cartas paulinas y por una redaccin libre del
evangelio de Lucas. Todos los dems escritos y tradiciones quedaban relegados. En esas cartas, en ese evangelio y solamente en
ellos se encontraba, segn l, la norma del cristianismo. De aqu
el doble sentido original de la palabra canon; conjunto de libros
y norma de vida.
Las iglesias afectadas, muy numerosas en el Asia cristiana,
se vieron en la necesidad de empezar a establecer sus respectivos
cnones, a la par que luchaban por aclarar la verdadera doctrina
cristiana. Listas de libros sagrados por una parte, y apologas por
otra, hicieron posible la delimitacin del genuino espritu cristiano.
Esta construccin de un canon universal, catlico, se llev
a cabo estudiando, profundizando en lo recibido de las generaciones anteriores, e integrando parte del pensamiento del mismo
1
La autoridad entendida como vehculo de trasmisin del genuino espritu cristiano aparece ya en las cartas a Timoteo.
3
Hasta nosotros no ha llegado directamente nada ms que la noticia
de su canon, pero no, por ejemplo, el texto de su evangelio.

99

Marcin. Los criterios usados por la parte antimarcionita fueron

esencialmente: origen apostlico, uso en las iglesias, universalismo del uso y estar de acuerdo con el cristianismo. Unos criterios
que aparecieron en distintas latitudes y no siempre conjuntamente; unos criterios muy endebles y poco claros, que se prestaban a las ms dispares interpretaciones. Las consecuencias, sin
embargo, del planteamiento y de la historia hacia la solucin del
problema fueron determinantes.
Por un lado, se catalogaron un nmero concreto de escritos,
desechando otro nmero de ellos. De este modo se realiz, posiblemente por vez primera, un esfuerzo en el que estaba comprometida la comunidad universal cristiana, que abarcaba prcticamente todo el imperio romano. Lo cual implicaba revisar un
gran nmero de escritos, todos los que usaban cada una de las
iglesias. Por otro lado, se empezaron a usar las primeras interpretaciones de lo que eran esos escritos en el seno de la comunidad. Las iglesias buscaban algo ms que oponerse a Marcin;
estaban tratando de autodefnirse. Los criterios usados para la
tal seleccin dan la pauta de lo que buscaban 6.
El proceso fue lento y desigual. En cuanto al Nuevo Testamento toca, el oriente cristiano estuvo dudando hasta la Edad
Media sobre la admisin del Apocalipsis, aunque ya en el ao
367, Atanasio de Alejandra, conocedor de las soluciones occidentales, enumeraba los 27 escritos. El occidente latino, por su
parte, fue reconociendo por esas mismas fechas los 27 escritos,
a pesar de su reticencia en admitir la Carta a los Hebreos.
A partir de estas fechas la alusin al canon y a su contenido
entra a formar parte de los decretos conciliares. El smbolo del
Concilio de Toledo, habido en 400, recoge entre sus anatemas
este sentir universal 7, que ya haba articulado, con lista incluida,
el snodo romano del ao 382 (Dz 84). Las iglesias africanas se
" Como ejemplo de este sentir, puede verse el canon que presentaba
Eusebio en el siglo iv: 1) escritos sobre los que hay pleno acuerdohomologomena, son los cuatro evangelios, 14 cartas paulinas, 1 Pe, 1 ]n,
Act y Ap; 2) escritos sobre los que se discuten (antilegtnena), que pueden
ser a) reconocidos por la mayora (gnorima), Sant, Jds, 2 Pe, 2 y 3 ]n,
y b) inautnticos (notha), los Hechos de Pablo, el Pastor, Apocalipsis de
Pedro, la carta de Bernab y la Didaj; 3) los evangelios apcrifos.

7
En uno de sus cnones, se dice textualmente: Si alguien creyere o
venerase otras escrituras, distintas a las recibidas por la iglesia universal,
sea anatema (Dz 32).

100

definirn en la misma lnea con ocasin del tercer Concilio de

Cartago (ao 397).
El ltimo momento del proceso tard mucho en llegar; fue
con ocasin de las afirmaciones de Lutero sobre las cartas de
Santiago, a los hebreos, de Judas y sobre el Apocalipsis 8 . El
Concilio de Trento, 1300 aos despus de haberse iniciado el
problema, enumer los libros, siguiendo las viejas listas, y concluy: Si alguno no recibiere como sagrados y cannicos todos
estos libros con sus respectivas partes... sea anatema. El problema estaba definitivamente saldado, al menos para la Iglesia
catlica.

II.

LA DIVERSIDAD DE LOS ESCRITOS

Los libros que integran la Biblia son muy dispares; pertenecen

a pocas y culturas alejadas entre s. Los evangelios no son los
nicos escritos cannicos, y ni siquiera los escritos que nacieron
exclusivamente en el mbito cristiano; dentro del canon se encuentra tambin el Antiguo Testamento. Y podra dar la impresin de que todos tienen un mismo valor, mientras que la historia de la formacin de ese mismo canon nos habla de una
gradacin existente en esos mismos escritos.
1.

El Antiguo

Testamento

En el origen mismo del acontecimiento cristiano, antes de

que empezara a extenderse el nuevo movimiento ms all de los
lmites judos y de que existiera ningn escrito especficamente
cristiano, la comunidad primera tena ya unos libros sagrados.
Eran los libros considerados santos en el judaismo. La Ley, los
Profetas y los Salmos eran los libros bsicos de la primera comunidad. Ms an, eran los nicos sagrados.
8
Lutero no negaba su carcter sagrado o inspirado, como decimos hoy,
sino su valor, que era secundario en razn del contenido; por esta razn,
incluy esos escritos al final de su Biblia. El Concilio de Trento no se
defini sobre la cuestin, que dej abierta, al discutirse en sus sesiones
la posibilidad de que existieran distintos grados de inspiracin. Cf. H. JEDIN,
Historia del Concilio de Trento, Pamplona, 1972, t. II, pgs. 65 y siguientes.

101

No exista ciertamente un canon estricto de ellos. Incluso el

mismo judaismo no lleg a explicitarlo hasta despus de la destruccin de Jerusaln 9 , pero ya cada grupo religioso judo tena
su pequeo canon y su manera de entender la sacralidad del
mismo. Esta era la realidad vital en que se movan los primeros
cristianos, y que no podan eludir.
Exista, sin embargo, una honda diferencia a la hora de considerar el valor de estos escritos. Para los cristianos, no eran una
norma estricta que llevar a cabo en la vida, como pretendan los
fariseos; ni siquiera el Declogo, como queran los saduceos.
Estos escritos no tenan valor en s mismos, porque el mximo
valor era Jess. Si estos escritos servan de algo es porque hablaban de Jess. Por esto, el acento recaa en que eran profticos,
eran libros que abran el futuro y sealaban a Jess. Y precisamente porque hablaban de l eran sagrados, eran aceptados como
tiles a la comunidad.
La gran obra de Dios en el mundo no eran ya las obras del
pasado, la creacin, la eleccin de Israel o el xodo; la gran
obra, que estos libros intuan como futura a ellos, era Jess
muerto y resucitado. Podan admitir que Dios hablaba a travs
de los Padres, y el testimonio de esta locucin estaba en los
libros sagrados, pero se trataba de una locucin imperfecta, porque Dios hablaba directamente en la persona de Jess (Heb 1, 1-2).
De esta profunda creencia de fe, naci pronto un modo peculiar de interpretar el Antiguo Testamentoproblemtica hermenutica que todava existe en la actualidad 1 0 , y que cientficamente era un apao a lo que el cristianismo quera decir.
Porque, en realidad, no era la escritura la que interpretaba a
Jess, sino al revs: era Jess quien daba sentido al escrito antiguo. Se elegan, as, textos aptos para la finalidad pretendida, de
9
Fue en e! conocido como snodo de Jammia (siglo u). El cristianismo estuvo dudando mucho tiempo sobre cul era el Antiguo Testamento,
si el10 original hebreo, con menos escritos, o la versin de los LXX.
El cristianismo ha ido tomando elementos del Antiguo Testamento
y los ha reinterpretado desde una visin cristiana, por ejemplo el pecado
original. La exgesis del Antiguo Testamento encuentra, por su parte, que
esos pasajes tienen un sentido diferente en el original. Con qu criterios
hermenuticos es posible actualmente hacer una lectura cristiana del Antiguo Testamento? Creemos que el problema, cientficamente, no tiene
solucin, a no ser que sigamos queriendo hacerle decir al texto lo que en
realidad no dice.

102

acuerdo con la mentalidad circunstante, y se olvidaban los ms.

Se hacan textos compuestos, sntesis de dos o tres, y se traducan de manera incoherente con el original u .
Lo narrado en el Antiguo Testamento vena a ser como una
sombra del pasado, escrito para nuestro aviso y conocimiento;
algo que poda llevar al hombre hasta Jess; algo til para ensear, corregir y educar (2 Tim 3, 15). Era, en definitiva, un medio
a disposicin de la fe, pero no su origen ni fundamento. Este
carcter de transitoriedad es a veces tan explcito que un Clemente de Alejandra no dudar en afirmar que existen otros
escritos, incluso paganos, que gozan del mismo privilegio que el
Antiguo Testamento u .
En el captulo I I , tuvimos ocasin de ver en qu manera fue
til a las primeras confesiones de fe cristiana, nacidas en el mbito de la tradicin palestina, porque su ideologa estaba enraizada en los libros sagrados de Israel. De ellos, considerados como
profticos, surgieron las primeras interpretaciones de fe; de ellos
salieron las primeras oraciones del culto, como los salmos; de
ellos salieron tambin ordenanzas morales para la nueva comunidad. Pero la comunidad iba ms all de los libros, y alguna
vez tena que definirse sobre ellos.
La ocasin la brind Marcin. En su querer hacer un canon de
los escritos, empez repudiando el Antiguo Testamento. Los libros
que haban servido de cierta base a la comunidad primera presentaban un Dios creador, que estaba en oposicin con sus ideas
gnstcas sobre el origen de lo material, del mundo. El mundo,
para el gnosticismo, es malo por esencia y proviene de un demiurgo, de un principio del mal. Consecuentemente, los escritos
que hablaban de la primera obra de Dios, de la creacin, no podan ser aceptados en su canon. El Dios del Antiguo Testamento
no era el Dios de Jess, el Dios del Nuevo Testamento. La reac11
Damos un breve ejemplo de los tres modos enunciados en el texto.
En el primer caso, tenemos la aplicacin que hace Mateo (1, 23) del
texto de Is 7, 14. En s, el original no habla de virgen, sino de mujer
apta para la procreacin; Mateo lo entiende como referido a la no paternidad humana de Jess. En el segundo caso, tenemos el texto de
Me 1, 2-3, atribuido a Isaas y que contiene dos citas; de Mal 3, 1 y de
Is 40, 3. Del tercer modo, tenemos el texto de Me 14, 27: herir al
pastor y se dispersarn las ovejas; el original, Zac 13, 7, dice: hiere
al pastor para que se dispersen las ovejas.
12
Stromata, 1, 4, P G VIII, 716 y sg.

103

cin de las iglesias de oriente no se hizo esperar, y los documentos irn repitiendo la frmula antimarcionita: un mismo Dios
es el agente en uno y otro Testamento.
Paralelamente a la lucha ideolgica, se llev a cabo en las
iglesias, que estaban construyendo su canon de escritos sagrados,
una prctica cuyas consecuencias llegan hasta nuestros das. Se
estableci la depuracin de cualquier motivo gnstico en las celebraciones comunitarias. Se eliminaron himnos, salmos y expresiones populares, introduciendo en su lugar el salterio como
forma de expresin cristiana. Esta prctica apologtica contribuy a revalorizar una buena parte de los escritos veterotestamentarios, que entrarn a formar parte de las catequesis del momento.
Las relaciones entre este Antiguo Testamento escrito y aquel
otro que ahora empieza a llamarse Nuevo Testamento, tambin
en forma de escrito, no fueron iguales entonces ni lo son ahora.
Se haba aceptado el hecho de su existencia, porque la tradicin
primitiva los haba tomado como algo propio, que le serva en
su doble vertiente de expresar la fe y ser camino para ella, pero
nunca haba sido elevada al rango de los dems escritos de origen apostlico.
Con esta aceptacin de su canonicidad, la iglesia antimarcionita dotaba de nueva significacin a la palabra canon. No existan libros que reglamentaran la fe cristiana. El cristianismo no
era una religin del libro. Por encima de todos ellos estaba el
Espritu, que iba describiendo en la historia sus propios caminos.
Los escritos del Antiguo Testamento describan la accin de este
Espritu en una poca anterior al cristianismo y, de alguna manera, la prehistoria del Espritu de Jess.

nuevo pacto del que hablaban Ezequiel y Jeremas, y que sustituira al antiguo del Sina, quebrantado por el pueblo de Is j
rael. Rpidamente, sin embargo, y por oposicin a los escritos
que hablaban del viejo pacto, del antiguo testamento, se pas
a designar a los escritos cristianos con el nombre de nuevo pacto,
alianza o testamento n . El Nuevo Testamento eran los escritos
que haban surgido de la nueva situacin del hombre respecto a
Dios, a partir de Jess.
Estos escritos fueron primeramente de tipo ocasional, como
las cartas autnticas de Pablo. Jess no haba dejado ningn escrito, y su mensaje se trasmita oralmente. Este mensaje recibi
el nombre de evangelio o anuncio de lo escatolgico 14, sin que
sepamos a ciencia cierta si la tal palabra la us Jess o procede
de Pablo 15. El caso es que, en los inicios, se daban tantos evangelios como predicadores o anunciadores existan 16. Con ocasin
de este anuncio, se inici, posiblemente sin que sus autores lo
supieran, un proceso que origin la otra gran parte de la Biblia,
el Nuevo Testamento.
No es difcil que fuera Pablo quien primero inici la usanza
de escribir cosas que ataan al evangelio. Casi con certeza podemos decir que la Carta primera a los Tesalonicenses inaugur
esta etapa hacia el ao 51 17. Fuera por motivos de veneracin
al autor o por orden expresa del mismo, estos escritos ocasionales
y parciales respecto al todo del anuncio, al todo del evangelio,
fueron transcritos y, quizs, guardados celosamente por las iglesias. Ya en el siglo u, el autor de 2 Pe hace alusin a las cartas
de nuestro amado hermano Pablo (2 Pe 3, 15).
El gnero epistolar cobr gran importancia y se lleg a imitar
la

2.

El Nuevo

Testamento

La expresin nuevo testamento, usada para designar los escritos cristianos de la primera generacin, es muy antigua; se
remonta a finales del siglo n y aparece ya en Ireneo. Originariamente, sin embargo, esta expresin describa una realidad vital,
las relaciones entre Dios y el hombre que, segn la escatologa
proftica, debera de realizarse al final de los tiempos. Era el
104

En la base est la palabra hebrea brit, que se traduce al griego

diatheke, que tiene ya el doble sentido de legado y de pacto, con los
que teologiza el autor de la Carta a los Hebreos. En latn se traduce como
testamentum. De esta ltima palabra proviene nuestro testamento, que
ya designa
solamente un legado post mortetn.
14
La palabra es de raigambre veterotestamentaria. En el sentido religioso, connotaba el anuncio de lo que haba de acontecer al final de los
tiempos. Cf. TWNT, nm. II, pgs. 707 y sgs.
15
MARXSEN (Der Evangelist Markus, pgs. 77-83) ha llegado a la
conclusin de que la palabra ha entrado en la tradicin sinptica a partir
de Pablo. Si son verdaderas sus conclusiones, difcilmente pudo utilizarla
Jess.
18
Gal 1, 8 y sg.
17
Por estos mismos aos se coloca la composicin de la fuente Q.

105

las cartas paulinas, usando a veces de la eudonimia. De tal manera es fuerte este gnero, que algn escrito homiltico, como
la Carta a los Hebreos, aparece endosado a la manera de carta.
Nacen entonces y se conservan las llamadas cartas catlicas, tambin como escritas por algn apstol. Nace, por ltimo, el Apocalipsis, atribuido a Juan.
Dentro de esta abigarrada literatura, los escritos que trataban
directamente de Jess se empezaron a denominar evangelios. Es
decir, la palabra que anteriormente designaba el todo de la predicacin apostlica, que era fundamentalmente oral y mltiple,
se aplica ahora a unos escritos, a cuatro. Y, siguiendo la tradicin sobre la multiplicidad posible, se concretarn: evangelio
segn Marcos, Mateo, Lucas y Juan.
De esta manera, nos encontramos con que, en el todo de la
Biblia, existen diversos tipos de escritos, no ya en cuanto a su
gnero literario o a su origen, sino en cuanto al modo como los
admiti la comunidad universal dentro de su canon. En un primer grupo, sumamente amplio, estn los libros todos del Antiguo Testamento; en un segundo grupo, los escritos no evangelios; en el tercero, los evangelios. Los ms importantes son estos
ltimos, que aparecern siempre en cabeza de los respectivos cnones. En el punto tercero de este captulo veremos las consecuencias de esta agrupacin. Ahora nos queda mirar dos puntos
que tocan directamente a la comprensin de nuestros evangelios:
su pluralidad y su trasmisin escrita.

a)

Evangelio y evangelios

Acabamos de decir que originalmente la comunidad cristiana

se estableci a partir de varios evangelios o anuncios de Jess,
y que cuando se defini frente a Marcin sigui afirmando fuertemente el pluralismo de los cuatro evangelios escritos. A pesar
de ello, la tentacin marcionita de encontrar una sola sntesis de
la fe cristiana ha continuado y contina entre los pensadores
cristianos. Sin hablar de la pretendida teologa nica ni de la teologaen singularbblica, esta tentacin se presenta hoy bajo
la problemtica de conjugar el evangelio anunciado por Jess
con los cuatro evangelios existentes. Si hallramos, se piensa, el
106

evangelio de Jess, nos encontraramos con la esencia misma del

cristianismo. La cuestin surge tambin por otros planteamientos
que no vienen ahora a cuento, pero la tentacin est ah, ocupando pginas en los escritos y preocupacin en el cristianismo.
Pues bien, este problema se plante tambin, de una manera
parecida a la nuestra, en las comunidades de Siria por los mismos aos de Marcin, hacia la mitad del siglo n. Taciano trat
de encontrar el evangelio nico y ponerlo en uso en las comunidades sirias. Con una metodologa simplista, parecida a la usada
en tiempos inmediatos a los nuestros por los hacedores de armonas evanglicas, este discpulo de Justino compuso la obra conocida con el nombre de Diaessaron 18. Los datos de los cuatro
evangelios se armonizan, suprimiendo los datos paralelos y construyendo una obra complexiva.
Esta obra de Taciano fue usada en las comunidades sirias
desde el ao 180 aproximadamente, hasta el siglo v. Fue entonces cuando se concluy la polmica que se iniciara con su composicin. El resultado fue la condenacin de Taciano y de su
obra, muchos de cuyos ejemplares fueron quemados pblicamente, como atestigua Teodoreto de Cyro 19. El motivo de su condenacin era el intento mismo de reducir a uno lo que originariamente eran cuatro.
De esta manera, se llega a la conclusin de que esos escritos
eran, de alguna manera, intocables, y que los cuatro a la vez, sin
posibilidad de sntesis, trasmitan el genuino evangelio de Jess.
Fue a partir de entonces, muy posiblemente, cuando termin
el proceso de retoques al texto, que haba dado ya origen a distintas tradiciones textuales y a algunos aadidos de importancia 20 .
Paralelamente se va tomando conciencia de que estos evangelios
tienen una categora especial, superior a la de los restantes escritos, porque en ellos se encontraba el evangelio de Jess. Mientras que en los otros escritos del Nuevo Testamento hablaba un
apstol, en ellos hablaba el mismo Jess.
18
Es poco lo que sabemos acerca de esta obra de Taciano. La noticia
se debe a EUSEBIO (Hist Bel. IV, 29). Solamente tenemos un manuscrito
del siglo ni en griego con un fragmento de catorce lneas sobre la pasin,
que probablemente pertenezca a la obra de Taciano.
19
P G, 83, 372.
2
" Por ejemplo, el final de Marcos, a partir de Me 16, 9.

107

b)

El texto de los evangelios

Estos evangelios, ya obras escritas, se divulgaron amplia y

rpidamente por las diversas iglesias del imperio romano. Eran
los escritos primordiales, esenciales del cristianismo. Sus copias
constituyeron la base de nuestros actuales manuscritos. Se lean,
se comentaban y explicaban en las distintas reuniones de las
comunidades, y cuando el tiempo envejeca el material, era sustituido por otra copia, hecha diligentemente, mientras que la
vieja pasaba a conservarse en una especie de trastero, a la manera
de Qumran. As han podido llegar hasta nosotros especmenes
antiguos del texto evanglico.
Las copias ms antiguas que tenemos pertenecen al siglo ni,
menos una del siglo n 21. Estn escritas en papiro y contienen,
en cuanto a los evangelios toca, solamente fragmentos, muy pequeos a veces. Hacia el siglo iv empieza a usarse el pergamino
y a escribirse todo el texto con caracteres unicales o letras maysculas. De este siglo, y hasta prcticamente el x, provienen los
llamados cdices unciales o maysculos 22 , que, dado su mejor
material, nos han transmitido el texto, casi completo o completo
del todo, de los cuatro evangelios. Posteriormente, hacia el ao
1000, se impuso la moda de escribir todo el texto con letras minsculas, y de esta costumbre proceden los llamados cdices
minsculos 23, incontables en nmero.
Todos estos testigos de la tradicin estn escritos generalmente en griego, aunque tambin existen algunos en latn, sirio
y copto principalmente.
A este punto, es necesario indicar que no todos los testigos,
no todos los cdices y papiros aportan un texto idntico. Por esta
razn, los eruditos han construido lo que tcnicamente llaman recensiones, una especie de familias textuales, que reagrupan los
cdices y papiros por sus afinidades 24.
21
2:2

Es el P 52, que contiene Jn 18, 31-34.37-38.

Los tres que son tenidos hoy como principales son el Alejandrino, el
Sinatico y el Vaticano. Se les suele citar con una letra mayscula o con
un nmero arbigo, precedido por el cero.
23
Se les suele citar con un nmero arbigo.
24
No existe, en realidad, un criterio unnime entre los eruditos para
enumerar las familias y encontrar sus respectivas recensiones. Se suele
hablar de una familia occidental, otra alejandrina y otra cesariense, adems
de la bizantina.

108

Tambin es necesario recordar que, en estos cdices, no existe

puntuacin alguna, y que el primer intento de agrupar el material evanglico por captulos y versculos se realiz en el siglo x n i sobre un original latino. Por esta razn, en algunas traducciones actuales, hechas directamente del griego, faltan versculos
a veces.

III.

VALOR DE ESTOS ESCRITOS

Era esta la tercera de las cuestiones que nos formulbamos

al inicio del presente captulo. Con ella, podramos terminar de
saber qu son los evangelios. Los cristianos de todos los tiempos
han ido dndole distintos nombres: sagrados, cannicos, inspirados...
Se han formulado diversas hiptesis para explicar su contenido de palabra de Dios. Se han escrito cientos de libros
al respecto. En general, todos ellos se mueven en la esfera de
las hiptesis teolgicas; tratan de explicar lo que son los libros
sagrados a partir de la accin de Dios, tenido como autor de la
Biblia.
Nuestro intento es bastante ms modesto; consiste en elaborar los datos histricos que nos hablan de por qu son vlidas
las escrituras sagradas y para qu sirven. No se trata tanto de
una hiptesis cuanto del encasillamiento de unos datos que son
fcilmente asequibles a la mentalidad actual.
La gran tradicin cristiana ha credo que son importantes
estos libros porque tienen una relacin con Jess. Por esto, estudiamos qu tipo de relacin sea esa. Esa misma tradicin nos
dice que son importantes porque sirven para que el espritu de
Jess arraigue en nuestro mundo. Por esto, estudiaremos, en un
segundo apartado, las relaciones de los evangelios con la comunidad.
Por otro lado, me parece honesto encuadrar la problemtica
en que se ha venido moviendo la teologa de nuestros das, al
abordar el tema de la inspiracin, y exponerla brevemente, con
sus principales variantes. Es lo que haremos en el tercer
punto.
.109

/
1.

En relacin con sus orgenes

El origen histrico de los evangelios es doble; por una parte,

est Jess de Nazaret; por la otra, la comunidad que aporta el
material, la vida y el escritor ltimo. Vamos a fijarnos ahora en
el primero de ellos.
Jess no es el autor de los evangelios, pero stos se originan
en l. El no escribi absolutamente nada y, sin embargo, los
evangelios nos hablan de su persona y de su doctrina. En algn
sentido, existe un paralelo entre estos evangelios y los Dilogos
de Platn. En stos se habla de Scrates, como en aqullos de
Jess. Jess y Scrates son, de alguna manera, el origen histrico
de ambas obras literarias, de los evangelios y de los Dilogos.
Lo que hace que ambas obras se diferencien radicalmente es
la fe de sus respectivos autores, aparte de otras consideraciones
de tipo literario y cultural. Scrates, para Platn, es un modelo
de filosofar griego; Jess, para los evangelistas, es la mxima
realidad histrica, que aglutina todo lo existente, incluido el mundo de Dios. Scrates habla en nombre de la filosofa, en nombre
de la razn humana; Jess habla en nombre del Dios nico, y
es el nico que puede hablar con verdad desde Dios. La fe de
los autores diversifica radicalmente sus respectivos escritos.
Por esto podemos decir que los evangelios se originan en
Jess y contienen la fe apostlica respecto a esa misma persona;
contienen la visin integral del hombre y su mundo, que la primera generacin cristiana crey que era la autntica, y que emanaba de su maestro. La fe, en este sentido, comprende la adhesin a la persona, la confianza y la realizacin en la propia vida
de ambas cualidades.
Al decir que contienen la fe apostlica, no nos estamos moviendo en un plano literario, como si los apstoles hubieran sido
los autores materiales de los evangelios. Ni siquiera que en ellos
se encuentra materialmente el evangelio de Pedro, Pablo, Mateo
o Juan. Con esta expresin, la de apostolicidad, se connota la
esencialidad cristiana de estos escritos, como antao la us la
comunidad que se debata en la bsqueda de sus propios escritos. Ellos son el arquetipo de fe, la quintaesencia de lo que ha
pretendido ser el movimiento cristiano.
La veracidad de esta afirmacin est en la misma comunidad,
110

en su fe, en su modo de querer ser fiel al Jess del pasado. No

hay ms razones. Por esto, el ncleo que da consistencia a los
evangelios y a su veracidad es solamente, de tejas abajo, la comunidad cristiana, de la que hablaremos en el siguiente prrafo.
Esta fe apostlica, que son los evangelios, no es un monumento literario. La fe no se puede encerrar en uno o cien libros.
La fe es esencialmente una manera de encarar los hombres su
propia existencia; es vivir hoy de acuerdo con la adhesin y la
confianza que emana de Jess. Es decir, los evangelios nacen de
la vida y han de revertir a la misma vida. En ella encuentran su
autntico lugar. De lo contrario seran tan vlidos como la estela de Mesha rey de Amn. Serviran para reconstruir un momento pasado de la historia de los hombres, y nada ms.
En relacin, pues, a su origen Jess, los evangelios son una
de las mediaciones posibles, que est integrada por la interpretacin de su persona y su exigencia que sali de una comunidad
de fe.
Por ltimo y a nivel de escritos, los evangelios comparten su
origen con los restantes libros cannicos; todos ellos son igualmente vlidos porque hacen referencia a Jess, porque tienen
sentido desde l. Al menos, sta fue la razn genuina de su
incorporacin al canon. Y precisamente por esta referencia a Jess, no todos esos escritos tienen un mismo valor.
a)

El Antiguo

Testamento

El Antiguo Testamento es, entre ellos, el que tiene menos

valor; su referencia a Jess y a la fe en l no es inmediata ni
directa. Los escritos que constituyen el Antiguo Testamento no
se originaron de la fe en Jess, sino que han servido para explicar a Jess en el transfondo milenario de la fe de Israel.
En cuanto escritos, son libros surgidos de la fe en Dios, de
acuerdo con la vivencia de un grupo tnico. Sin la persona de
Jess, tendran tanto valor como los Vedas o el Corn. Sin embargo, en y desde la fe cristiana vivida, esos escritos reciben un
valor nuevo y distinto; son los escritos que intuyeron, y de
alguna manera prepararon, la realidad que implica la fe en Jess.
El cristianismo inicial, la fe apostlica, los ha visto como el mbito en el que Jess es comprensible para ellos, pero Jess va
111

ms all de ese mbito^ hacindose comprensible desde cualquier

situacin humana. Jess empieza all donde el Antiguo Testamento concluye. Por esta razn, estos libros adquieren la categora de profticos, de pedagogos, de fundamentos anteriores al
cristianismo. Todo el Antiguo Testamento es como la expresin
de una esperanza, que el cristianismo confiesa que se realiza
desde Jess.
El Antiguo Testamento es la expresin escrita de unos hombres que esperaron de su Dios, confesado nico, creador y actuante en la historia, una amplia descendencia, un pas en el
que habitar seguros y un lugar en el que tributarle culto. Todas
las dems realidades veterotestamentarias tienen razn de ser
dentro de estas promesas esenciales que se hacen a Abraham
(Gen 12). La Alianza, la eleccin, los profetas, el mesas, el juicio escatolgico, tienen vigencia al ponerlos en conexin con esas
promesas.
La visin cristiana se sita en afirmar que la gran promesa
de Dios es Jess y el nuevo modo de encarar la existencia, que
dimana de su palabra y de sus hechos. Es a partir de Jess,
cuando sabemos que la ciudadana est en el cielo, en la nueva
humanidad, cuando el pueblo es toda la humanidad y cuando el
culto a Dios es en espritu y verdad. Existe, pues, una conexin
entre el Antiguo y el Nuevo Testamento: ambos afirman que
Dios ha prometido algo al hombre. Existe tambin y paralelamente una ruptura: lo prometido es Jess.
El Antiguo Testamento es ya, visto as, como un conjunto
inmenso de posibilidades, que son reinterpretadas desde el acontecimiento Jess y la fe en l. Su valor dentro del campo de la
vivencia cristiana es relativo; es decir, vale si se le interpreta
desde esa misma vivencia cristiana; lo que, en definitiva, es
aplicarle una hermenutica ajena al texto y a la ciencia interpretativa. Aplicndole su propia hermenutica, los resultados seran acristianos o precristianos; es decir, judos. Y la fe juda es
cristiana slo potencialmente.
b)

El Nuevo

Testamento

En un segundo nivel de importancia estn los otros escritos

que se originan directamente desde la fe en Jess, que no son
112

los evangelios y estn entre los libros cannicos; esos 22 escritos conocidos como las 14 cartas de Pablo (Rom, 1 .y 2 Cor,
Gal, Ef, FU, Col, 1 y 2 Tim, Tit, Flm y Heb), las siete cartas
catlicas (Sant, 1 y 2 Pe, 1, 2 y 3 Jn y Jds) y el Apocalipsis.
Estos escritos tienen en comn un punto con los evangelios,
que los diferencia del Antiguo Testamento. Tienen tambin otro
que los diferencia de los evangelios. De aqu su segundo puesto
en la escala ascendente de valores que hemos adoptado.
Tienen de comn con los evangelios su origen inmediato respecto a la fe en Jess; ambos ncleos de escritos han nacido de
la vivencia en esa fe. Sus autores, annimos o seudnimos en
gran parte, han partido en la composicin de sus respectivos escritos de la exigencia que entraa la fe en Jess. El tema de
ellos, al igual que el de los evangelios, es la persona de Jess
y sus implicaciones en la vida de los cristianos; tratan de la vida,
de las esperanzas y del fundamento cristiano. Cosa que el Antiguo Testamento no poda hacer, y de aqu su diferencia con
ellos. Todos los escritos del Nuevo Testamento son originalmente
cristianos, la fe que los engendr es explcitamente cristiana,
mientras que los del Antiguo Testamento se cristianizan desde
Jess. De aqu la continuidad y las diferencias. Todos son escritos sagrados pero su valor es diferente.
Por otro lado, estos escritos no evanglicos son escritos espordicos, particulares. Con estas palabras queremos decir que han
surgido para solucionar unos problemas concretos, muchos de los
cuales conocemos, pero no han intentado dar una visin global
del cristianismo, no han tratado la fe cristiana en toda su extensin, sencillamente porque sus autores no han pretendido hacerlo.
Las soluciones que aportan son vlidas, y los principios que inspiran estas soluciones son tambin igualmente vlidos, pero los
problemas son distintos a los de nuestros das, y las soluciones
dadas son soluciones particulares para esos casos.
En el tercer nivel se encuentran los evangelios, las obras literarias de Marcos, Mateo, Lucas (Lc-Act) y Juan. Sus autores
han pretendido dar una visin completa de la realidad cristiana y
como tales eptomes de fe los ha aceptado la comunidad universal.
Ellos, por encima de los dems escritos, atestiguan la verdadera
identidad del cristianismo. Su relacin, pues, con la fe arquetpica
en Jess es total y directa.
113

/
Ahora bien, entre ellos existen tambin diferencias, no de
orden valorativo esta vez, sino de mentalidades en las que surgen
y en las que tienen su plena comprensin. Mateo no es plenamente inteligible en s mismo, sino en el ambiente o tradicin
juda en la que surge, y lo mismo sucede con los otros tres;
cada uno de ellos es inteligible en su propia situacin vital, en
su propio ambiente cultural.

2.

Los evangelios y la comunidad

El origen de estos escritos evanglicos pasa necesariamente

por la comunidad cristiana. En ella, como hemos dicho anteriormente, han nacido los escritos neotestamentarios. Pero su papel
no es solamente el de servir de base a la confeccin de estos escritos. En ella y para ella se han recibido los libros del Antiguo
Testamento; en ella y para ella se ha configurado el canon; en
ella y para ella tendr lugar la interpretacin de esos mismos
escritos. Es su fe, vivida da a da, la que hace posible la existencia de los libros sagrados. Una trabazn profunda anuda ambos extremos, comunidad y evangelios.
Esta comunidad no se identifica totalmente con ninguna estructura sociolgica, ya sea sta religiosa o laica. El principio que
la aglutina y la constituye en tal comunidad es la fe en Jess.
Es decir, la libre eleccin de una forma de vida propia, que se
apoya en lo que implica Jess de Nazaret. En un segundo momento, vendrn las estructuras religiosas o laicas en las que se
ir, se ha ido, encarnando a travs del tiempo ese modo de vida
al que denominamos espritu. Por estas razones, al hablar de
comunidad, la entendemos como mbito de vida, en el que se
pretende ser fiel a Jess.
La comunidad as entendida tiene como primer cometido realizar la propia existencia de acuerdo con Jess. En ese vivir de
acuerdo, tienen razn de ser los evangelios. Se da, entonces, una
mutua relacin entre vida y evangelios, que se salda en favor de
la primera, la vida. Ms all de ella, habr que invocar, de
acuerdo con las distintas teologas posibles, la presencia de Dios
de alguna manera.
De acuerdo con cada uno de los evangelios, esta presencia se
114

especifica como la continuidad existencial y de su autntica familia como revelacin escatolgica de Dios, como el gran evangelio
que se inici con el Bautista (Me), como la espera misional del
juicio de Dios cuyo legislador y juez ha sido Jess (Mt), como
la presencia del espritu, que es Dios, conductor de los hombres
hacia su incorporacin con Jess (Le), y como la presencia de
Dios, Jess y Espritu en la realizacin del mutuo amor (Jn).
Pero todas estas razones son explicaciones de la nica realidad
contastable: la vida de los hombres de fe.
Con respecto a esta vida, los evangelios son el mximo exponente de lo que, implcita o explcitamente, ha querido realizar la comunidad de todos los tiempos. Una mezcla de lo que
realmente ha sido, de lo que ha pretendidopretendeser, y
de lo que ha de poner en juego para alcanzar sus propias metas.
Son as el espejo en que constantemente ha de mirarse la comunidad (Vaticano II).
Al decir que son el mximo exponente, admitimos implcitamente el resto de los escritos sagrados, a la manera escalonada
que hemos descrito en el prrafo anterior, ms an, admitimos
que el espritu cristiano se cuaja en la vida de esta comunidad.
Por esto, es necesario admitir tambin la existencia de una tradicin o un modo de entender el espritu cristiano, detectable
en la vida de la comunidad.
La tradicin, entendida como el modo de ser fieles al espritu de Jess, es el mbito necesario en que los evangelios cobran
toda su importancia. Desde esta tradicin vital se reinterpreta y
explica constantemente el ser cristiano y su exigencia. En esta
tradicin tienen razn de ser, tanto los primeros balbuceos de fe,
a modo de narraciones separadas que posteriormente se integraron en los evangelios, como las distintas teologas que han surgido en el correr de los tiempos. El esfuerzo teolgico de Santo
Toms, las homilas de San Agustn y las elucubraciones de Rahner estn en la misma lnea que el annimo creador del relato
de la vocacin de Pedro, por ejemplo.
Y en esa mismo lnea, nos encontramos con los evangelios.
Slo que stos constituyen el mximo paradigma escrito de lo
que es esa tradicin. La comunidad lo ha reconocido as y de esa
creencia vive. A esta comunidad toca ya ir trazando sus propias
hiptesis, que expliquen la fe que viven, y dejarlas juzgar por
115

los evangelios y por la misma comunidad a la que, en fe, pertenecen.

3.

Los planteamientos de nuestro tiempo

La teologa de los ltimos cien aos, al abordar el problema

de lo que son los libros sagrados, se ha movido desde una mentalidad concreta, cuyos resultados son apreciables en la teora
conocida bajo el nombre de inspiracin; la biblia contiene escritos que tienen a Dios por autor. De aqu su importancia en el
cristianismo. Vamos a tratar de describirla, anteponiendo los principales esquemas mentales en que se ha formulado, la ideologa
en que tiene sentido, y la problemtica en que viene envuelta.
a)

La ideologa bsica

El primer elemento de esta ideologa bsica es el concepto de

Dios. Las afirmaciones fundamentales cristianas dicen que Dios
no es el mundo; lo contrario sera el pantesmo. La conceptualizacin de esta realidad de fe se ha verificado contraponiendo dos
seres; Dios es un ser, y el mundo otro. El ser de Dios se describir con categoras de ser que encontramos en el mundo, aplicndoselas segn el complejo mtodo de la analoga.
Hasta aqu, y teniendo en cuenta las graves afirmaciones de
los telogos sobre la ductibilidad de sus hiptesis, no existe
mayor riesgo. El problema se inicia cuando se hace necesario explicar la comunicacin existente entre ese Dios que hemos extractado mediante un proceso mental y el ser del mundo, mxime cuando este ser es el hombre. La ingente problemtica de la
predestinacin, por ejemplo, nos hacen intuir que algo falla. Y
es que a Dios no se le puede encerrar en ningn esquema mental.
Dios no es el Dios que ideamos. Consecuentemente, los problemas que plantean su actuacin suelen ser ficticios las ms de
las veces.
Desde ese Dios se plantea el problema de la inspiracin. Lgicamente los problemas que aparecen son dos, en qu sentido
es autor y cmo acta respecto al autor humano, sin quitarle su
papel. Ninguna de las dos cuestiones puede tener una solucin
116

plausible, porque ser autor de un libro slo puede entenderse en

nuestra esfera de conocimiento, en la que un hombre y slo l
puede escribir algo razonable.
En consecuencia, las relaciones existentes, y credas por fe,
entre Dios y los escritos sagrados deberan de solucionarse por
otros derroteros, ms en consonancia con la realidad de los libros sagrados, cosa que, como apuntaremos en su lugar, ha intentado hacer Benot.
El segundo elemento de esta ideologa ha servido tambin de
motivacin a la profundizacin en los estudios bblicos; se trata
del esquema verdad-falsedad. El pensamiento ingenuo, elaborado
posteriormente con categoras aristotlico-tomistas, pretende encontrar una divisin tajante entre lo verdadero y lo falso. El
mundo est lleno de seres que son verdaderos, y el hombre va
adquiriendo estas verdades en su proceso de conocimiento. De
esta manera, extendido el proceso a toda realidad, todas y cada
una de las afirmaciones que el hombre haga han de ser verdad o
mentira; el trmino medio de la opinin es un estadio que debe
ser superado.
Este esquema de pensamiento se aplic, antiguamente, a las
distintas ciencias, que hoy parecen haber superado esta concepcin.
De hecho, sin embargo, sigue vigente en amplios campos del
pensamiento teolgico, y ha servido para el desarrollo del conocimiento de los libros sagrados.
Al poner en contacto los datos o hallazgos de la historia de
la humanidad o del mundo con los que aportan los libros sagrados, surge la problemtica. La ciencia habla de distintas pocas
csmicas en la formacin del mundo; la Biblia, que procede de
Dios, habla de das de la creacin. En dnde est la verdad? Si
los datos son contradictorios, quin est en el error?
Despus de siglos de discusiones, que comprende episodios
tan lamentables como el de Galileo, se llega a la conclusin, entrevista ya por San Agustn, de que la Biblia no es un libro de
ciencias. El problemala clebre cuestin bblicase deja por
insoluble, salvo en algunos estratos de pensamiento; pero, de
ser consecuentes con el esquema mental, habra que concluir
que la Biblia est en el error, al menos en esa materia.
El problema pas al campo de la historia; la verdad se entiende ah como lo realmente sucedido. Y nos encontramos con
117

f
narraciones divergentes, con episodios imposibles de encerrar en
una visin cientfica de la historia. Y surge la pregunta, son
histricos los libros sagrados? Se echar mano de los gneros
literarios y de la mentalidad de los autores. Un camino largo de
recorrer, y que sera mejor solucionar radicalmente, afirmando
que los relatos bblicos no son narraciones histricas tal y como
se entiende actualmente la historia.
En un tercer nivel, la problemtica inherente al esquema
verdad-error se plantea en el nivel de la Revelacin. Esta no es
sino un cmulo de verdades, que tienen que estar de acuerdo con
las enseadas por Jess, y cuyo desarrollo afecta a la poca histrica que se concluye con la muerte del ltimo apstol. Las
verdades han de encontrarse en los libros sagrados o en documentos, liturgias, etc., que constituyen la otra fuente de la revelacin, la tradicin, que se ha de remontar hasta aquel perodo
constitutivo.
Con esta perspectiva, los libros sagrados tomados en bloque,
se constituyen en un acerbo de afirmaciones que es preciso desvelar. As se construyeron, en el catolicismo occidental, autnticas listas de expresiones o afirmaciones bblicas, con las que
se intentaba probar la verdad de otra afirmacin dogmtica o
paradogmtica; una exgesis de este tipo perdura todava, por
ejemplo, en los testigos de Jehov. Los libros sagrados servan
para probar los dogmas.
Podramos decir que el esquema error-verdad ha estado en el
centro de toda investigacin teolgica, incluida la del ser de los
libros sagrados. Pero es necesario admitir que esta verdad o error
tienen que ser entendidas desde el mbito de una vida que quiere
ser fiel a Jess. Los esquemas que se fundamenten, para interpretar esta verdad o este error, en las ciencias fsicas, histricas
o metafsicas difcilmente podrn llegar hasta la verdad cristiana.
Sirven, de hecho, a nuestro lento caminar de fe, pero nada
ms; ningn esquema de pensamiento puede sustituir ni explicar
plenamente el hecho cristiano.
b)

La hiptesis de la inspiracin

En torno a esta palabra, inspiracin, los telogos catlicos

de los siglos xix y xx han estudiado todos los problemas inhe118

rentes a los escritos sagrados. Han discutido principalmente sobre

su lugar en el cuadro de la revelacin y sobre su valor intrnseco. Son los problemas, por un lado, de las relaciones entre la
tradicin y las Escrituras, entre revelacin e inspiracin, y, por
otro, la extensin de la inspiracin e inerrancia.
La palabra inspiracin o la expresin libros inspirados, aludiendo con ellas a algunos escritos cannicos es muy antigua;
se encuentra ya en 2 Tim 3, 16 2 5 , aludiendo posiblemente al
Antiguo Testamento. Aparece tambin en Trento, sin que se
llegara, sin embargo, a una elaboracin terica de su contenido
prcticamente hasta Len XIII.
Otra tendencia, consistente en atribuir a Dios el carcter de
autor de estos escritos, desembocar en la misma hiptesis de la
inspiracin. Dios es autor porque inspir esos libros. La tendencia es muy antigua tambin y se fundamenta en una probable malinterpretacin de los documentos en que se condenaba
a Marcin. En stos se afirmaba que Dios era el que actuaba
tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento; la palabra
usada para designar esta actuacin era la de auctor, agente, que
fue interpretada como autor y no como actuante 26; de aqu, a
entenderla como autor escritor no haba nada ms que un paso.
Las polmicas existentes entre los catlicos, y cuya historia
ha narrado J. T. Burtchaell 27, cambiaron de rumbo despus de
la encclica Vrovidentissimus Deus (1893), en donde Len XIII
estableca el ncleo de la hiptesis: Nada importa que el Espritu Santo haya asumido a los hombres como instrumentos para
escribir, como si algn error se le puediera escapar a los autores
inspirados, pero no al autor principal. Pues El, con una fuerza
sobrenatural, los impuls y movi a escribir, los asisti mientras
escriban, de modo que concibieran rectamente en su mente, decidieran escribir fielmente y expresaran aptamente con verdad
25
En este texto, el autor de la carta reconoce una distincin entre
unos escritos, a los que podemos llamar sagrados, y otros, que podran
denominarse seculares. Para efectuar esta distincin ha echado mano de
una expresin pagana, inspirados por Dios con la que se describan las
actuaciones mnticas en el helenismo.
26
El primer sntoma de esta identificacin la encontramos en el smbolo de fe propuesto por Len IX en 1053 a un obispo de Antioqua
(Dz27348).
Catholic Theories of Biblical Inspiration since 1810 (Teoras catlicas sobre la inspiracin bblica a partir de 1810), Cambridge, 1969.

119

infalible todo y slo lo que El quera. De lo contrario no sera

El autor de la sagrada escritura (Dz 1952).
El lenguaje, envuelto con la problemtica del momento, describa el mismo proceso que Santo Toms haba usado para explicar la inspiracin en los profetas del Antiguo Testamento.
Slo que ahora se trataba de toda la Biblia y especficamente en
cuanto libro escrito. Y la teora tomista de la causa principal y
la subordinada fue el sustrato de la hiptesis de la inspiracin.
Ya exista una explicacin, hasta cierto punto coherente, de la
naturaleza de los libros sagrados.
Las ampliaciones posteriores tratarn de entroncar esta hiptesis con los resultados de los estudios bblicos. La diversidad de
los escritos y, por ende, la valorizacin diferente de los mismos
se explica desde la intencin de los autores, porque la accin de
Dios los ha dejado en plena libertad. Lo que ellos han escrito es
lo que ha escrito Dios. La unidad radical de todo fenmeno cristiano, por el que la Escritura no es algo aislado, llev a Benot 28
a formular una idea de la inspiracin que abarcara, por un lado,
a todos los que concurrieron a la formacin de los libros, y, por
otro, a la admisin de distintas inspiraciones para las distintas
actuaciones vitales de la historia de la salvacin. El conocimiento,
por ltimo, del lenguaje ha llevado a A. Schkel 29 a distinciones
sutiles que complementan, en esa lnea del lenguaje, la primitiva
hiptesis sobre la inspiracin.
La imagen simplista, que est al inicio de la hiptesis, segn
la cual pareca que un dios de otra esfera actuaba sobre unos
hombres determinados, hacindoles escribir libremente unos libros,
se ha ido perfilando en la medida en que se ha ido poniendo en
relacin con la experiencia cristiana de la accin de Dios, con
nuevos, y viejos al mismo tiempo, conceptos de revelacin, y con
los resultados de la investigacin bblica. Pero la hiptesis est
todava sin terminar.
28
P. Benot, ha escrito once opsculos sobre el tema a partir de 1947
en que apareci La Prophtie.
m
Tambin el espaol Schkel ha trabajado en distintas ocasiones sobre
el tema. La publicacin mayor, que resume su pensamiento, es La Palabra
Inspirada, Barcelona, 1966.

V
LAS LECTURAS DEL EVANGELIO

Hasta aqu hemos tratado de exponer qu son los evangelios.

Este ltimo y obligado captulo querra ser una exposicin sencilla de cmo leerlos 1. Es la parte ms importante. Si los evangelios son la piedra de toque ms clara, dentro de su ambigedad,
de lo que debiera de ser el cristianismo, importa sobremanera
llegarnos hasta ellos de la forma menos subjetiva posible, para
no distorsionar la palabra misma.
Los evangelios, como cualquier escrito, pueden leerse a distintos niveles, usando para cada uno de ellos una metodologa
adecuada. En el fondo, todo depende de la pregunta que formulemos al texto. No da lo mismo preguntarnos ante el relato del
nacimiento de Jess, por ejemplo, si realmente naci en Beln,
o cmo ha nacido esta narracin o, finalmente, qu nos ha querido decir el evangelista con ella. Son tres niveles objetivamente
distintos y posibles, pero que no podemos entremezclar.
En realidad, la lectura cristiana por excelencia es la tercera,
a la que tcnicamente se llama nivel redaccional. Las otras dos,
a las que, respectivamente, se les llama tcnicamente con los nombres de niveles de tradicin y de historia, son tambin importantes, pero la primera es la que nos da la visin ltima de fe;
nos da lo que la comunidad, consciente o inconscientemente, ha
1
Existen en espaol dos obras, traducidas del alemn, que introducen
al lector en la problemtica de los mtodos exegticos; son H. ZIMMERMANN, El estudio del Nuevo Testamento, Exposicin del mtodo histrico
critico, BAC, Madrid y J. SCHREINER, Introduccin a los mtodos de la
exgesis bblica, Herder, Barcelona. Ambas obras, bien informadas sobre
la materia, resultan, sin embargo, demasiado ridas; ms la primera que
la segunda.

123

tomado como la formulacin definitiva y absoluta, tras de la

cual camina o debe de caminar el estudioso cristiano.
Vamos a establecer tres puntos centrales en este captulo.
En el primero, trataremos de las dificultades que relativizan toda
lectura; en el segundo, de los tres niveles que hemos anunciado;
en el tercero, de otras posibles y reales lecturas que se suelen
hacer de los evangelios.

I.

DIFICULTADES QUE RELATIVIZAN

TODA LECTURA

Antes de comenzar a leer un evangelio cualquiera, es conveniente dilucidar o tener presentes dos problemas introductorios.
El primero se refiere al texto en s; el segundo, a los distintos
grados de veracidad, presentes en cualquier tipo de interpretacin.
1.

La dificultad del texto

En el captulo anterior hemos hablado brevemente de la

manera como el texto sagrado de los evangelios, al igual que
el de los restantes escritos bblicos, se ha trasmitido materialmente a travs de papiros y cdices de distintas pocas, en los
que aparecen a veces diversas variantes respecto a una misma
expresin, y en los que no hay vestigio alguno de puntuacin o
divisin. Los captulos, las interrogaciones, los puntos, las comas faltan totalmente en estos manuscritos.
La primera labor, pues, del intrprete ha de consistir en la
reconstruccin del texto primitivo; ha de partir a la bsqueda
del texto original, tal como sali de la pluma del ltimo redactor.
Es ste un problema capital, que ha originado toda una ciencia
especfica, conocida por el nombre de crtica textual.
Esta eleccin se verifica en dos momentos bastante complejos. En el primero, se elije lo que podramos llamar un texto normativo; es decir, un cdice o una familia que, en lneas generales,
puede constituir la base textual. En el segundo momento, se discute crticamente cada lectura, de cuya originalidad se duda.
El material primero con que trabaja el erudito es, consecuentemente, el texto mismo, que se le ofrece en ediciones crticas al
124

efecto. Existen un gran nmero de estas ediciones; mayores unas

y menores o manuales otras. Entre estas ltimas, las ms objetivas son la de Aland 2 y la de Merk 3 . La metodologa empleada
no est exenta, en el fondo, de un cierto sentido comn, resultante de generaciones enteras de estudiosos en la materia.
Con estas dos ayudasediciones crticas y sentido comn
se ha llegado, respecto a los evangelios, a una especie de consentimiento universal, segn el cual el texto normativo es el representado por el cdice B; y sobre l estn hechas las ltimas ediciones crticas. Las razones de esta eleccin estn fundamentalmente en el hecho de que ofrece un texto ms corto, en el que
las expresiones ms duras, estilsticamente hablando, no se han
suavizado, y que este hecho puede explicar las posteriores evoluciones textuales. Esto, claro est, hablando en lneas generales.
El segundo momento, ms difcil y subjetivo, surge ante la
duda razonable de una expresin en particular. Los motivos de
esta duda nacen generalmente de la exgesis, cuando el erudito
tropieza con un texto que, segn su modo de comprender el contenido, no est de acuerdo con el contexto mediato o inmediato;
una especie de olfato adquirido en la prctica exegtica.
En ese momento, es necesario realizar un estudio comparativo de las variantes que aportan los restantes testigos de la tradicin textual, hasta encontrar un texto originante de todos ellos.
Este texto originante pasa a formar parte del elegido, aunque
contradiga al de la tradicin textual normativa; en el caso de
los evangelios, al B. Ni que decir tiene, que la eleccin lleva emparejada la explicacin de las variantes existentes. El mismo criterio de primordialidad de un texto obscuro sigue vigente en este
segundo momento de la eleccin.
En cuanto a ios signos de puntuacin y a a distribucin del
material, es necesario seguir las reglas de la gramtica y el plan
de la obra literaria. Para este segundo punto, se usan los descubrimientos de la historia de las formas y de la redaccin, de los
que hablaremos ms adelante.
La segunda dificultad del texto est en su lengua original.
Y, aunque parezca una perogrullada, es necesario aludir a ella,
2
3

The Greek New Testament, Stuttgart, 1966.

Novum Jestamentum Graece et Latine, Roma, 1957 (8.a ed. revisada).

125

debido a una cierta e insistente corriente actual, en la que in^

fluyen muchos elementos, que pretende llegar hasta el original
arameo, hasta las palabras de Jess, con la esperanza de que en
ellas est el autntico evangelio.
La lengua original, en la que, fuera de toda duda razonable,
han sido compuestos los evangelios, es el griego koin o comn,
con retoques de orden morfolgico y estructural procedentes del
arameo, con semitismos. Es el llamado griego bblico, cuyas caractersticas han sido ampliamente estudiadas 4 . En estos libros,
escritos en esa lengua, es donde la comunidad cristiana reconoce
que se encierra el genuino espritu de Jess. El paso a un estadio
anterior, el paso hasta las palabras de Jess, puede ser una labor
que facilite la comprensin del texto en s, y entonces es verdaderamente til; pero aquellas palabras que se consideren autnticas por ser arameas no pueden servir para trazar una hiptesis
sobre el autntico mensaje cristiano. En todo caso, ser una hiptesis ms o menos vlida, pero nunca podr suplantar a los
escritos evanglicos. Esto, por principio de fe, porque la comunidad, en cuya tradicin se vive el cristianismo, ha reconocido
en los evangelios el genuino mensaje de Jess.
Advertimos esta segunda dificultad, para relativizar el valor
de cualquier tipo de traducciones. Un estudio serio sobre los evangelios ha de hacerse solamente a partir del texto original, del texto
griego. Las traducciones pueden servir para una lectura rpida,
sin mayores pretensiones; teniendo siempre en cuenta que en
ellas se nos de la visin que uno o varios autores tienen del texto
evanglico, pero no exactamente el mismo texto. Todas son igualmente vlidas, pero tambin, y al mismo tiempo, todas igualmente
invlidas.
2.

La dificultad de las interpretaciones

En toda interpretacin del texto evanglico est presente la

postura determinante del autor de esa misma interpretacin; no
4
Es clsica 3a Grammatik des neutestamenllichen Griechisch (Gramtica del griego neotestamentario), Gttingen, 1965 (12. ed.), de F. BLASS
v A. DEBRUNNER. Una descripcin de esta lengua, puede consultarse en
T. SCHREINER, Forma y Propsito del Nuevo Testamento, Herder, Barcelona, pgs. 32-41.

126

puede haber una exgesis qumicamente pura. Los criterios ms

o menos en boga, la mentalidad y la problemtica de cada momento histrico que vive el exegeta estn influyendo necesariamente en su interpretacin. Es un mal necesario e ineludible que
debe de ser asumido humildemente, al mismo tiempo que se establezcan unos ciertos criterios de garanta. En virtud de estos
criterios, queremos escribir el presente prrafo.
Tomado ampliamente, el sentido de los evangelios se da solamente cuando la misma realidad que describen es llevada a la
prctica, cuando la fe en Jess se realiza en la historia. Desde
esta perspectiva, el sentido del evangelio es un hacerse humano,
lento y progresivo, a escala personal y comunitaria. Tomado estrictamente, el sentido de los evangelios es la trascripcin del contenido de esas obras literarias; estudiar qu quiere decir la narracin, para, despus, explicitarla en un molde conceptual distinto y asequible a nuestra mentalidad. Esta labor es necesaria
debido a nuestro modo de comprender y explicar las cosas, que
est muy alejado del que usaron los autores evanglicos. Por esta
razn, el gran criterio es saber lo que nos han dicho los evangelistas; introducirnos en su mentalidad y valorar con ella las
narraciones que escribieron.
Esto nos lleva a un mundo complejo, con sus gneros literarios, sus creencias cosmolgicas y antropolgicas, sus expresiones y conclusiones, que no es posible resumir en un captulo.
Se puede ciertamente, establecer algn criterio de verosimilitud,
pero nunca de manera determinante y milimtrica.
Se puede decir que, en lneas generales, no se puede proceder
de fuera a dentro en la exgesis, sino al revs. Es decir, no se le
pueden aplicar al texto unos criterios interpretativos porque stos
se den en otro tipo de literatura; primero es necesario saber si
esos criterios se dan realmente en el texto y en qu manera. Lo
contrario puede conducir a una interpretacin errnea. Por esta
razn, el texto cobra mayor importancia. Yendo al fondo, el exegeta tiene que mirar al texto, y no a los que han dicho otros
exegetas del mismo, si bien toda opinin merece el mximo respeto.
Este sentido no es obra de un exegeta particular, sino de
toda la comunidad, en la que histricamente se van decantando
los resultados y superando moldes de antao. Ningn exegeta
127

posee la verdad del texto, ni individual ni colectivamente. Todos

son apuntes hacia el sentido total. Todo es un hacerse. La mayor
o menor objetividad, siempre relativa, depender de los criterios
usados y del consentimiento de la comunidad, que puede establecer criterios de discernimiento e incluso, como sucede dentro
del catolicismo, una autoridad interpretativa; un magisterio, sin
que esos criterios ni esa autoridad sean algo ms que un servicio
a la comunidad y al texto y, como tal servicio, cambiante y
reestructurante.
Los dos puntos que acabamos de desarrollar tienen que llevar
forzosamente a unas conclusiones de modestia. Nadie en particular tiene el dominio absoluto de los evangelios; no se puede
hablar de exclusivismos en esta materia. Los libros pertenecen
a las comunidades que quieran seguir viviendo el mismo espritu
de Jess, y en ellas ya no es posible hablar de dominio, sino de
servicio y de respeto.
Por otro lado, la lectura legtima de estos libros ha de situarse en el mismo nivel en el que se escribieron, en el nivel de
la fe en Jess. Todas las dems lecturas pueden convertirse en
un lujo de erudicin, mejor o peor encaminada. Ellos nos hablan
de lo que es el mundo de realidades y aspiraciones, posibles en
la vivencia cristiana de la realidad inmediata. El sentido hay que
buscarlo por este camino.

II.

TRES POSIBLES NIVELES DE LECTURA

Para encontrar el sentido del texto, resulta determinante la

pregunta que le formulemos, hemos dicho al inicio. Esta ha de
moverse dentro de un campo de posibilidades, fuera de las cuales no existe una respuesta vlida. No podemos preguntar al
texto evanglico, por ejemplo, en qu ao comenz su ministerio
el Bautista o dnde est situada Jerusaln; son preguntas a las
que el texto no puede responder, al menos directamente. Las
posibles preguntas a las que el texto puede responder se mueven
exclusivamente en los tres niveles de realidad que anteriormente
hemos descrito: redaccin, tradicin e historia; qu nos ha querido decir el evangelista, en qu situacin, por qu razn y qu
nos quieren decir las narraciones aisladas de su contexto actual y,
128

finalmente, qu hay de historia en cada relato. Los sentidos propiamente literarios son los dos primeros; el tercero, ms inasequible, no se encuentra directamente en el texto.

1.

Nivel de la redaccin

La pregunta que se formula el lector es qu ha querido decir

el evangelista. En este nivel, se considera cada evangelio como
una obra literaria diferente, producto, al menos en ltima instancia, de una sola mano, que ha dado orden y sentido al material
usado. Importa la obra literaria en s; en ella ha plasmado cada
redactor ltimo su impronta especfica. Quedan atrs, si bien
asumidas en el todo, los niveles de unas comunidades creadoras
del material primero y los mismos hechos, cualesquiera que fueren. Tambin es posible llamar a este nivel con el nombre de
teolgico; teologas de Juan, Lucas, Mateo y Marcos 5 .
En la historia de la exgesis, este nivel de lectura se ha
aplicado siempre a Juan 6 , mientras que a los sinpticos se ha
hecho muy ltimamente, a partir de los aos 50 7. Las razones
de esta disparidad hay que buscarlas en el mismo carcter de
estos evangelios y en la obsesin romntica de querer encontrar
la vida de Jess a partir de los evangelios sinpticos.
No existe un mtodo nico para leer los evangelios a este
nivel. Cada exegeta aplica el que cree conveniente, a partir de
sus intuiciones, aunque todos esos mtodos van encaminados a
encontrar la lnea original de pensamiento propia y distintiva de
cada evangelio. A todo este complejo movimiento exegtico, que
trataremos de describir brevemente, se le apellida, a partir de
la obra de W. Marxsen sobre Marcos 8 , con el nombre alemn
de Redaktionsgeschichte o historia de la redaccin.
5
En este sentido, cf. J. PIKAZA y F. DE LA CALLE, Teologa de los
Evangelios de Jess, Sigeme, Salamanca, 1977 (3.a ed.).
6
Por esto, en todos los libros sobre la teologa del Nuevo Testamento
existe un captulo dedicado a la teologa de Juan, mientras que no suele
existir
uno dedicado a cada sinptico.
7
Con el advenimiento del mtodo de la Redaktionsgeschichte, del que
hablaremos
inmediatamente.
8
Der Evangelist Marktts. Studien zur Redaktionsgeschichte des Evangeluims, Gottingen, 1956.

129

El mtodo puro, tal como apuntaba Marxsen en su introduccin 9, consista en aplicar al todo de cada evangelio el mtodo de
la Formgeschichte o historia de las formas. Es decir, se trataba
de descubrir la situacin vital en que haba surgido cada evangelio. Para ello, se analizaba la labor literaria del ltimo redactor,
estableciendo qu partes del texto eran de su exclusiva creacin,
y deduciendo, en consecuencia, qu idea motriz le haba llevado a
crear la obra literaria en cuestin.
De una manera menos pura, haba utilizado el mismo mtodo H. Conzelmann unos aos antes, aplicndolo al evangelio de
Lucas 10, y pronto se multiplicaron los estudios sobre los sinpticos, empalmando con la obra magna de Wrede u , tenido posteriormente como el primer autor moderno de esta tendencia
exegtica. Todos buscan la lnea redaccional de cada evangelista.
Los resultados han sido muchos y dispares.

a)

Presupuestos del mtodo

La historia de la redaccin ha surgido como el ltimo movimiento, por ahora, dentro de la gran corriente exegtica occidental conocida por el nombre de mtodo histrico crtico 12, que
se desarrolla principalmente en Alemania, a partir del siglo xvn.
Este mtodo, en sentido amplio, surge al empezar a comprenderse los textos evanglicos como fuentes histricas, en las que
juega un papel decisivo la mentalidad en que se escribieron.
Ocupa, pues, todo el gran movimiento bblico que llega hasta
nuestros das. Por esta razn, podramos tenerlo como la nica
corriente estrictamente bblica, a pesar de las diferentes conclusiones v niveles exegticos en que se han movido sus variados
autores.
La historia de la redaccin presupone, aparte de una men9
10

Op. cit., pgs. 7-16.

En Die Mitte der Zeit, Tbingen, 1954. Existe traduccin espaola
con 11el ttulo El Centro del Tiempo, Madrid, 1974.
Das Messiasgeheimnis in den Evangelien (El secreto mesinico en
los 12evangelios), Gottingen, 1901.
Un buen estudio introductorio a este mtodo se encuentra en
T. SCHREINER, Introduccin a los mtodos de la exgesis bblica, pginas
61-108.

130

talidad que no es el momento de describir, unas conclusiones de

las generaciones anteriores, de las que parte como verdad hipottica al menos. Estas conclusiones, respecto a los evangelios
sinpticos, se refieren a su mutua relacin y dependencia en el
plano literarioel llamado problema o cuestin sinpticay a
la manera como se originaron en su material preyacente 13.
La cuestin sinptica consiste en el establecimiento de un
orden de nacimiento e influencias literarias de unos evangelios
con otros. Fue el gran problema de la exgesis hasta el advenimiento de la Formgeschichte, all por los aos 20. Las hiptesis
se multiplicaron hasta el infinito.
Tratando de reducirlas, por su ya escasa significacin, nos
encontramos con cuatro grandes lneas de solucin. La primera
y ms antigua, que se apoya en un dicho de Papas y ha circulado
a travs de todas las generaciones con mayor o menor suerte,
sostiene que los tres evangelios sinpticos se derivan de un original arameo, el evangelio de los nazarenos, que jams ha sido
encontrado. La segunda, que nace con Schleiermacher, hace nacer
los sinpticos de anotaciones dispares, hechas por los discpulos
sobre algunos acontecimientos de Jess. La hiptesis fue pronto
abandonada, ya que no se explicaban las mutuas relaciones literarias existentes. La tercera se debe a Herder, quien puso a la
raz de los tres la tradicin oral. Fue una intuicin vlida, que
posteriormente desarrollara la Formgeschichte, pero que tampoco
explicaba las coincidencias estrictas, que presuponen una fuente
ya escrita. La cuarta y ltima nace con Griesbach, a finales del
siglo XVIII ; trata de explicar las influencias, estableciendo un
orden de composicin. Para l, Marcos habra sido el ltimo en
ser compuesto, porque lo considera una versin abreviada de
los otros dos.
Dentro de esta ltima tendencia, a base de modificar los
criterios de antigedad, se lleg a la conclusin inversa: Marcos,
precisamente por ser ms breve, est en el origen de los sinpticos. Y de aqu naci la hiptesis conocida con el nombre de
la doble fuente. Marcos, o un Marcos primitivo, sirvi a Mateo,
que utiliz a su vez otra fuente desconocida, a la que se le em13
Dejamos a un lado las conclusiones de otro tipo, como las referentes a la crtica textual, y que hemos visto anteriormente.

131

pez a llamar Q 14; Lucas, por su parte, tuvo presente tanto el

material como el evangelio de Mateo. Esta conclusin ha pasado
a ser una hiptesis de trabajo para la mayora de las generaciones
actuales.
En el fondo, el nimo que instigaba a los eruditos del momento a formular hiptesis sobre las mutuas relaciones entre los
sinpticos era el de encontrar la historia de los acontecimientos,
la historia de Jess. Por esta misma razn, empez a decaer
cuando, siguiendo la intuicin de Herder, se cae en la cuenta de
que exista un lapso de tiempo entre la historia y la escritura
de los evangelios, que no podan detectar discutiendo las implicaciones literarias. Es cuando nace la Formgeschkhte o historia
de las formas.
La historia de la redaccin depende fundamentalmente de la
historia de las formas. Es el segundo presupuesto de que parte.
De la historia de las formas, la de la redaccin ha tomado tres
elementos de suma importancia: 1) la composicin escalonada,
de diversos autores y pocas, del material evanglico; 2) el mtodo de buscar y explicar cmo y por qu se ha aglutinado el
material preevanglico en la obra literaria, y 3) la prctica necesaria de aislar el material que es propio del redactor, de aquel
otro proveniente de la tradicin.

b)

El mtodo en s

Con estos presupuestos de orden cientfico, los autores de la

historia de la redaccin afrontan el texto de cada evangelio sinptico. La primera y ms importante labor consiste en determinar el material propio de cada evangelista; deslindar frases y
palabras propias y especficas de cada ltimo redactor, de aquellas
otras que ha recibido y asumido de la tradicin anterior a l.
Esta finalidad, siempre conseguida a medias, se obtiene a
partir de un mtodo combinado de anlisis estilstico y de la
forma literaria. Es decir, combinando lo que debi de ser el material que recibihiptesis sobre la forma literaria de las tra14

La sigla con que se le conoce es la inicial de la palabra alemana

Ouelle, que significa fuente.

132

diciones subyacentesy un modo de componer, presente en toda

la obra literaria. Para este ltimo elemento, son de gran importancia los estudios estilsticos, las maneras propias de componer
presentes en cada autor evanglico.
c)

Un posible ejemplo

Realicemos un anlisis parcial, con el mtodo de la historia

de la redaccin. Elegimos, un poco al vuelo, la percopa Me 16,
1-8, con el episodio de la tumba vaca. Vamos a descubrir los
cuatro momentos en que puede resumirse cualquier investigacin
a este nivel.
1) Sobre la cuestin textual

El texto no ofrece dificultades de trasmisin escrita; las

pocas variantes existentes permiten tomar el texto de B como el
original. Es decir, en este caso se elimina el problema de la crtica textual.
2) Una primera visin del texto

La narracin en cuestin consta de tres momentos: 1) camino

hasta el sepulcro, con la anotacin del tiempo, de las concurrentes
y de su finalidad, ms un dilogo entre ellas sobre la dificultad
que van a encontrar, y la visin del sepulcro abierto (Me 16, 1-4);
2) los acontecimientos en el sepulcro, consistentes en la entrada
a l, con la visin del joven y la reaccin de las mujeres, el anuncio de la resurreccin y el mandato de comunicar a Pedro y los
dems discpulos la prxima y prometida visin en Galilea (16,
5-7); 3) la salida del sepulcro con una nueva reaccin de las
mujeres y la anotacin de que no dijeron nada a nadie (16, 8).
3) Hacia la distincin redaccin-tradicin

Un estudio comparativo con el material sinptico (Mt 28,

1-8; Le 24, 1-12) es til y necesario para poder establecer la
posible forma de la tradicin primera. Ya a primera vista existen
133

profundas diferencias entre las tres narraciones. Se dan exactamente los mismos tres momentos, pero el contenido y la continuidad del relato cambia radicalmente.
En el primer momento, los detalles de la finalidad han desaparecido en Le y cambiado en Mt; el nombre de las mujeres
es distinto en Mt y ha desaparecido en Le; el dilogo entre ellas
ha desaparecido de ambos. Adems, Mateo, por su parte, describe
un sesmo y lo explica por la venida de un ngel (Mt 28, 2) que
ha abierto el sepulcro.
En el segundo momento, es fcil advertir cmo Mateo ha
suprimido la entrada de las mujeres a la tumba- antifeminismo
semita?, todo sucede fuera de ella. Y Lucas constata explcitamente el hecho de que no encontraron el cadver de Jess. El
mandato que da el ngel es diverso en Lucas, que ha suprimido
el ir a Galilea del Resucitado. Mateo, que s lo pone, describe
este encuentro posteriormente (28, 16-20). El que da el anuncio
es un ngel en Mt, y en Le dos varones.
En el tercer momento, toda la accin cambia. Ambos dicen
que dieron el anuncio a los discpulos y Mateo intercala una aparicin a las mujeres. Ambos tambin han suprimido el estupor
de las mujeres, cuya reaccin, en Mateo, es de alegra. Ambos
finalmente relatarn posteriormente diversas apariciones de Jess,
mientras que en Marcos, el evangelio se concluye con esta narracin.
Ante esta disparidad en medio de la coincidencia, es menester
preguntarse por su mutua dependenciacuestin sinptica, que
podr solucionarse provisoriamente con la hiptesis de la doble
fuente, que en este caso resulta verdica. Se puede explicar, aunque no entremos en ello por la obvia dificultad del espacio, las
variantes de Mt y Le como introducciones de cada autor respectivo sobre el original de Marcos. Pero ms importante an es la
cuestin de la delimitacin, dentro ya exclusivamente de Marcos,
del material que ha recibido de la tradicin.
En el primer momento de la narracin, es fcilmente detectable la contradiccin existente entre ir a embalsamar y el dilogo que sostienen. Si tenan la intencin de embalsamar 15, no es
15
No citamos en el texto el absurdo de ir a embalsamar un cadver
despus de haber sido enterrado. Afirmacin que est en contradicin con
la prctica juda.

134

posible que no hubieran tenido en cuenta de que el sepulcro

estaba cerrado, y que no podan abrirlo fcilmente.
Por otro lado, tenemos que los nombres de las mujeres que,
en Marcos, son una recopilacin de las que han estado asistiendo
a la sepultura (15, 47) y a la crucifixin (15, 40). Mujeres, cuyos
nombres no existen (Le) o se han cambiado (Mt) en la tradicin
sinptica. Ambos puntos coinciden en afirmar que se trata de
un aadido de Marcos. La razn por la que hizo este aadido no
debe de estar muy lejos de la intencin de constituir en testigos
de la resurreccin a los mismos que lo haban sido de la crucifixin y de la sepultura.
Es posible, entonces, que la noticia de la tradicin, en este
primer momento, contuviera exclusivamente la llegada de unas
personas, quizs mujeres, a la tumba que est vaca.
En el segundo momento de la narracin, en el anuncio del
joven, hay dos momentos claramente contrapuestos: el anuncio
de la resurreccin y el mandato de comunicar a Pedro y los suyos
la futura visin en Galilea. El primero es comn a los otros sinpticos, y el segundo ha sido reinterpretado (Mateo) o cambiado de contenido (Lucas). Lo que nos hace dudar de la pertenencia a la tradicin de parte del segundo punto.
Tenemos tres datos complementarios que permiten elaborar
una hiptesis: 1) el mandato est unido al anuncio de la resurreccin, mediante una adversativa, que suele usar mucho Marcos;
2) est en relacin con el secreto que guardaron las mujeres, puesto que es lo nico que se les manda hacer; 3) tambin est en
relacin con Me 14, 28, al que alude explcitamente con las palabras como os dijo.
Ahora bien, si esta segunda parte de las palabras del joven
fuese redaccionaaqu est la hiptesis, nos encontramos con
una narracin comprensible en s misma: las mujeres van al sepulcro, se lo encuentran vaco, ven a un joven que les anuncia
la resurreccin y, ante este joven y el anuncio dado, se conmueven. Es decir, nos encontramos con una forma literaria concreta,
que est redactada teniendo en cuenta el gnero literario de las
teofanas.
Entonces, podemos concluir: los versculos 1, 3, 7 y 8b pertenecen a la redaccin del evangelista. Los restantes, a la tradicin primitiva.
135

4) Sentido de la redaccin de Marcos

Hecho este anlisis, sigue en pie la pregunta primera, qu

nos ha querido decir el evangelista con estas modificaciones introducidas en el texto primitivo? Aqu se inicia la exgesis propiamente dicha.
El tema tratado es el de la experiencia de la resurreccin 16,
cmo es posible detectar la presencia del Resucitado. La tradicin ha puesto en sus manos la fe en la resurreccin y una narracin sobre ella, en la que el hecho se trasmite a travs de un
testimonio oral, que parte originariamente de un mensajero
divino. Con lo que se insina ciertamente que la resurreccin
es algo que pertenece al orden y actuacin de Dios.
Marcos ha reinterpretado la narracin desde varios aspectos.
Por un lado ha identificado la resurreccin con la experiencia
del Resucitado. No es importante que Jess haya resucitado en
el pasado, sino que pueda ser experimentado vivo en un presente, o mejor, en un futuro respecto a los acontecimientos mismos. Este sentido parece tener la creacin del mandato que da
el joven: buscis a Jess Nazareno, al crucificado. Resucit, no
est aqu. Mirad el lugar en que le pusieron (parte perteneciente
a la tradicin), pero id a decir..., etc. Frente a la noticia, la
prediccin de una experiencia sustitutiva, resucit pero le veris.
La clase de experiencia a que se refiere habra que situarla, de
seguir la lnea de Marcos, posteriormente al estudio de Me 14, 28
y al significado que se d a la palabra Galilea 17.
Por otro lado, ha cortado la lnea histrica de testimonios orales de la resurreccin. Para ello, ha introducido el llamado secreto
de las mujeres, el hecho de que no dijeran nada a nadie. Nadie,
ni siquiera los apstoles, puede creer en la resurreccin en virtud
de un anuncio que se trasmita. Solamente se cree, cuando se experimenta al Resucitado, cosa que slo puede realizarse en Galilea.
Estas son las lneas maestras que emergen de la narracin de
la tumba vaca tal y como la ha visto el redactor ltimo del primer
evangelio. Pero el anlisis de la historia de la redaccin no ha
18
La palabra ver no designa exclusivamente una experiencia visual
en el lenguaje del Nuevo Testamento.
17
Cf. F. DE LA CALLE, Situacin al servicio del Kerigma, Madrid, 1975,
pginas 115-20 y 144-49.

136

de quedarse aqu; ha de extender a todas y cada una de las

narraciones de la obra literaria 18. Por esta razn, todos los estudios realizados hasta la fecha son parciales y distintos en su
enfoque. Generalmente se estudia uno o varios episodios que se
presuponen importantes, y se extienden las consecuencias del anlisis a toda la obra literaria. Por esta razn, el mtodo de la
historia de la redaccin sigue abierto a futuras investigaciones,
que vayan tras las huellas que permitan establecer el pensamiento
de cada autor evanglico.
Este nivel de lectura, que compendiosamente hemos querido
resumir, est abierto a los eruditos en la materia, a los pacientes
y honradamente dedicados a la investigacin de los evangelios.
De aqu su necesidad, su funcin y su servicio a la comunidad
cristiana. Su papel no puede ser sustituido por ningn otro, como
tampoco l puede sustituir el de los dems, erigindose en el
nico poseedor de la verdad. Por encima de todo este trabajo
sobre los libros sagrados del cristianismo, est su quintaesencia,
lo que tradicionalmente se ha definido como espritu, capaz de
intuir la verdad ltima del evangelio desde la verdad de una
vida autnticamente de fe.
2.

Nivel de la tradicin

La pregunta que se formula ante el texto evanglico la persona que se mueve en este nivel de lectura es: qu historia
presupone y condiciona cada uno de los relatos, aislados de su
obra literaria? Es decir, cmo y por qu y de dnde surgi cada
una de las narraciones evanglicas?
En ste nivel, se consideran cada unidad narrativa aisladamente; se agrupan por afinidades narrativas, los gneros literarios;
se estudian comparativamente y se establecen unas leyes de evolucin, detectando paralelamente la historia de la comunidad creadora, a partir de la problemtica que se soluciona en el texto.
En la historia de la exgesis, este nivel de lectura se ha planteado, de alguna manera, desde siempre; pero sin las estrictas
formulaciones que acompaan al mtodo. Se habla en cualquier
18
El ltimo de los momentos sera catalogar todo lo expresado por
Marcos como parte del evangelio, como revelacin de Dios en la historia
(Me 1, 1).

137

tipo de introduccin a los evangelios de los destinatarios y de la

problemtica global que presenta cada uno de ellos; lo que, en
cierta medida, es la misma pregunta a la que contesta parcialmente la historia de las formas. La diferencia est en el encuadre
estricto que proporciona el mtodo, tomando las narraciones sueltas y reconstruyendo la historia de la comunidad, que pudo no ser
la del evangelista; los elementos se refieren a un poca concreta.
Como hemos dicho anteriormente, la historia de las formas
en cuanto mtodo estricto surge alrededor de los aos veinte
en su aplicacin a los evangelios sinpticos 19. El transfondo de
la problemtica comn a toda la investigacin bblica fue la bsqueda de una historia de Jess en que apoyar la fe cristiana. Al
comprobarse que los evangelios sinpticos no daban, ni siquiera
el de Marcos, la historia de los acontecimientos, porque entre la
historia y los evangelios se alzaba la llamada teologa de la comunidad, se hizo acuciante estudiar ese perodo, con la ilusa
esperanza de poder separar con algn mtodo esa teologa de la
comunidad; el resultado debera ser el hallazgo de la historia. Las
cosas, sin embargo, salieron mal, y el fruto fue la historia de la
comunidad, y no la historia de los acontecimientos de Jess.
a)

El mtodo en s mismo

Siendo la finalidad del mismo estudiar las tradiciones preevanglicas, el primer momento tiene que ser necesariamente encontrar estas tradiciones dentro de los relatos evanglicos. Esta
bsqueda se ha efectuado de dos modos distintos, separando a
los dos grandes autores que estudiaron el material sinptico, Dibelius y Bultmann 20. Mientras que el primero separa el material
un poco caprichosamente a partir de lo que l cree que es el
contenido material de la forma 21, el segundo conjuga el estudio
19
El mtodo haba nacido anteriormente, con Gunkel, en 1906, aplicndalo al Antiguo Testamento. Cf. Cap. I, nota 16.
- Sus obras, respectivamente son Die Formgeschichte des Evangeliums (La historia de las formas de los evangelios), Tbingen, 1919 y Geschicbte der synoptischen Tradition (Historia de la tradicin sinptica,
Gottingen, 1921. El tercer gran autor, que est en el origen del mtodo,
es K. L. SCHMIDT, con su obra Der Rahmen der Geschicbte Jestt (El marco
de la historia de Jess), Berln, 1919.
21
Hablando en trminos vulgares, la forma literaria es la manera concreta en que se estructura cada uno de los gneros literarios.

138

de cada forma literaria con el anlisis literario, estableciendo de

una manera gradual las partes del texto evanglico que provienen
del redactor y las que encuentra ste en la tradicin.
En un segundo momento, se catalogan las narraciones de una
misma forma literaria. Lo que supone un conocimiento de formas
afines en las distintas literaturas, so pena de efectuar una catalogacin quizs arbitraria. Esta catalogacin alude generalmente
al contenido principal de las narraciones. En cada autor se encuentran agrupaciones y denominaciones distintas. Y sigue siendo
materia controvertida y abierta a nuevas interpretaciones. As
Bultmann establece los siguientes: dichos y material narrativo.
Los primeros se subdividen en apotegmas o sentencias (dichos
didcticos y resolutivos) y en dichos del Seor (logia o palabras,
dichos profticos y apocalpticos, legales y en primera persona,
parbolas y semejanzas). Los segundos se subdividen en narraciones de milagros (de curaciones y sobre la naturaleza) y en ancdotas y leyendas.
En un tercer momento, se estudia la forma literaria en s,
tratando de establecer una forma primitiva y su evolucin posterior. La forma primitiva, que se supone siempre ms breve, da
el material original, sobre el que se ha construido posteriormente.
Este es el lmite en profundidad histrica del mtodo de la historia de las formas. Las adiciones posteriores permiten formular
una hiptesis sobre el modo de crecimiento de estas tradiciones.
Lgicamente est siempre presente el estudio comparativo sinptico y de las tradiciones no bblicas.
El resultado es el hallazgo de una narracin, cuyo origen est
situado en la vida concreta de una comunidad, que se mueve en
un mbito ideolgico, cultural y religioso concreto; una narracin
que nos trasmite, junto con el contenido y la forma de expresarlo,
el entorno ambiental de fe, su situacin, el Sitz im Leben de la
terminologa tcnica.
b)

Un ejemplo

Tomemos el caso de la narracin sobre la tumba vaca, del

que hemos hablado anteriormente. Habamos llegado a la conclusin de que la narracin primitiva contena los siguientes motivos: 1) llegada de unas mujeres al sepulcro, que encuentran
139

abierto, y su admiracin; 2) mensaje o anuncio de la resurreccin

por parte de un joven; 3) reaccin de temor y estupefacin ante
el mensaje dado.
Por seguir alguna nomenclatura entre las existentes, este material habra que seleccionarlo entre las narraciones de tipo anecdtico en razn de su contenido. Sin embargo, si nos fijamos atentamente, como hemos dicho anteriormente, se han introducido en
ella motivos teofnicos, como son los del temor y estupfacin
de las mujeres. Precisamente debido a este gnero, la tradicin
ha evolucionado hasta convertir al joven portador del anuncio
en un ngel, en un enviado de lo alto (Mateo).
El centro de inters recae en el anuncio del joven: No temis. Buscis a Jess el Nazareno, el crucificado. Resucit; no
est aqu. Mirad el lugar en el que lo pusieron.
Este anuncio de la resurreccin entraa dos afirmaciones: la
del hecho en s y la invitacin a la observacin de la tumba. El
joven acta a la manera de un mensajero divino; la expresin
no temis est firmemente ligada a una revelacin divina, como
el temor de los destinatarios.
Ambas afirmaciones quedan explicadas por la intervencin
superior del enviado divino. Con lo que resulta evidente, que el
problema de esa comunidad era explicar el hecho de que la tumba,
en que estuviera histricamente el cuerpo de Jess, apareciera
vaca al tercer da de su muerte. Un dato de comprobacin histrica, la tumba vaca, se explica con otro de fe, la resurreccin,
que slo un mensajero de lo alto puede atestiguar.
La ltima pregunta o cuestin consista en situar la narracin en un ambiente adecuado para su posible transmisin. La
respuesta puede salir de la consideracin del joven, que en realidad es un ngel. Por esta coincidencia, es posible deducir que
se trata de una especie de representacin sagrada, en la que un
joven toma el papel de ngel anunciador; y esta es la razn por
la que continu en la narracin la palabra joven, tal como existe
en Marcos. Tenemos as el contexto amplio de proclamacin de
la resurreccin y el restringido de una accin cultual. Posiblemente, pues, esa narracin naci y se transmiti en el culto que
la comunidad de Jerusaln tributaba a la tumba vaca 22.
22

140

A esta conclusin, que modifica las anteriores opiniones sobre la

3.

Nivel de la historia

La pregunta sobre qu sucedi realmente o qu tienen de

histrico cada uno de los relatos neotestamentarios es tan vlida
como las anteriores, y puede ser formulada a las narraciones evanglicas. Su respuesta constituye el tercer nivel de lectura posible
del texto. Este interrogante ha sido el motor de toda investigacin neotestamentaria a partir del siglo xvui; es decir, est en
la base de toda pregunta exegtica.
Las metodologas usadas son mltiples, y van desde la presuncin ingenua de tomar por histricos todos y cada uno de
los elementos del texto hasta el extremo opuesto de considerar
como ficcin los mismos elementos. La clave de interpretacin de
tan diversas posturas habra que buscarla en las distintas concepciones de lo histrico y en los presupuestos de cada lector.
En el primer captulo dedicamos un apartado a los criterios
hermenuticos para llegar hasta la historia y su tremenda dificultad, al mismo tiempo que expusimos dos ejemplos. Sera el
momento de no olvidar lo anteriormente dicho. De todos modos
queremos recordar dos puntos.
El primero es que ninguno de los evangelios nos trasmite el
orden continuado de los hechos y las palabras de Jess. En 1919,
L. Schmidt 23 demostr ya que el material evanglico haba sido
ordenado, teniendo en cuenta unos principios que no eran ni
histricos ni geogrficos, sino de orden kerigmtico o catequtico. Wrede 24, por otro lado, encontr que los datos histricos
estaban ya interpretados en el nivel de cada evangelio por la que
l llam teologa de la comunidad. La pregunta, pues, sobre
la historia de los acontecimientos no puede formularse a nivel
del escrito evanglico, porque no puede responderla, sino que
habr que hacerla a cada una de las narraciones en particular.
El segundo consiste en tener en cuenta que no todos y cada
uno de los elementos de cada unidad en particular son estrictamente histricos, sino que reflejan la situacin de fe de la comateria, ha llegado L. SCHENKE en Auerstehungvekndigung und leeres
Grab. Eine traditionsgeschichtliche Untersuchung von Mk. 16, 1-8 (Anuncio
de la resurreccin y tumba vaca. Un anlisis de la tradicin de Me 16, 1-8),
Stutta;art, 1969.
=3 Cf. nota 20.
24
Cf. nota 11.

141

munidad que formul cada una de estas mismas narraciones. Son

los resultados genricos de los estudios de la historia de las
formas que hemos visto anteriormente.
Con lo cual el problema se sita ahora en determinar qu
elementos de la tradicin son estrictamente histricos; problema
hasta ahora insoluble y que sigue proporcionando una abundante
literatura.

III. OTRAS INTERPRETACIONES O LECTURAS

POSIBLES
Hemos descrito hasta ahora los niveles de lectura cientfica
del texto evanglico y los mtodos ms adecuados para efectuarlas, de acuerdo con los descubrimientos e investigaciones de nuestra cultura occidental. Si quisiramos resumirlos ms brevemente
an, tendramos que decir que es necesario respetar esos tres
niveles, porque se encuentran realmente en el texto, que se ha
formado a travs de esos tres pasos. Y que el nico modo acertado de aproximarse a esos niveles parte de la sabia y pulcra
distincin en el texto de esos mismos niveles. El valor de cualquier interpretacin queda pendiente de la veracidad con que
se haya hecho la delimitacin entre el material que ha recibido
el autor como perteneciente a la historia o a la tradicin, y el
que ha surgido de sus manos con intencin de ejecutar la obra
literaria. Es decir, toda interpretacin, a cualquier nivel que se
mueva, queda radicalmente relativizada, y la verdad absoluta
cada vez parece quedar ms lejos e inalcanzable.
Pero no toda lectura neotestamentaria o evanglica se efecta
con estas metodologas ni con estas metas. Existen otros mtodos, ms o menos cientficos, como la nueva lectura materialista y la metodologa estructural. Existen otros niveles de
lectura por parte del lugar y del tiempo en que se verifica, como
la lectura litrgica; o por parte de los individuos o grupos, ms
o menos informales, que buscan algn contacto con el cristianismo. Nos sentimos en la obligacin de describirlos y comentarlos, aunque sea brevemente.
142

1.

La lectura materialista

Como se desprende del adjetivo materialista, este tipo de lectura trata de explicar el texto a partir del concepto de praxis
marxista. La clsica lucha de clases en un medio socioeconmico
concreto es el factor decisivo del nacimiento de estos escritos.
Por lo dems, las restantes influencias, religiosas, morales, etc.,
influyen, en cuanto inciden en la praxis, y no en cuanto a formulaciones tericas.
Es difcil todava hablar de resultados de este mtodo, ya
que existen pocas publicaciones serias al respecto 25. Hasta ahora
ha sido ms bien una utilizacin de algunos datos neotestamentarios, tomados a distintos niveles, y ms o menos hbilmente
manejados, para probar las propias hiptesis de los autores. En
realidad, les falta totalmente una aproximacin seria a las fuentes evanglicas, realizada con la nica arma con que es posible
hacerla, con un estudio literario de los textos.
En realidad, pues, no es una lectura que emerja de dentro
del mismo texto, sino una parfrasis del mismo, al leerlo fuera
de su contexto. Algo as a lo que nos tenan habituados los telogos de la vieja escuela, que intentaban probar cualquier tipo de
tesis dogmtica con una frase del evangelio.
Ciertamente que en la elaboracin de los escritos evanglicos
han debido de intervenir la praxis de la comunidad primitiva,
pero el punto de referencia, desde el que es menester comprender
esta praxis, no est tanto en el medio socioeconmico cuanto en
la fe en Jess. Lo que ciertamente lleva tambin emparejado una
perspectiva sobre el plano de lo socioeconmico. La lucha de
clases no es ninguna panacea para interpretar el texto evanglico
ni sus orgenes.
2.

El mtodo estructural

Se trata de la aplicacin de este mtodo de anlisis, nacido

de la lingstica y pretendido extender a todos los campos del
25
Podemos citar la obra principal, de F. BELO, Lectura materialista
del evangelio de Marcos, Estella, 1975. El original francs sali en 1974.
Desde la intencin de exponer los principios del cristianismo, G. PUENTE
OJEA, Ideologa e Historia. La formacin del cristianismo como fenmeno
ideolgico, Madrid, 1974.

143

saber, a los relatos bblicos. Ha producido ya alguna literatura,

y se extiende sobre todo en el ambiente francs, en donde se
edita incluso un boletn al respecto 26. Este mtodo pretende hallar
una respuesta no al sentido de los textos en s, sino al por qu
y cmo tienen un sentido. No intenta ser o hacer una hermenutica, sino describir las relaciones que han llevado a la estructuracin de una narracin cualquiera. El anlisis es de tipo doble,
narrativo y discursivo. El primero estudia el orden, la concatenacin mediante la que se organiza el texto. El segundo estudia
las contraposiciones existentes al orden anterior. Estas contraposiciones son las que dan sentido al texto.
Este mtodo analtico lleva emparejado el riesgo de convertir
la interpretacin en una matemtica, como puede apreciarse en
el uso que del mtodo hace Belo. Y tiene el terrible inconveniente de entremezclar los distintos estratos evanglicoshistoria, tradicin y redaccinen una sublime amalgama opaca y
poco verosmil. Por lo dems, es necesario dar tiempo al tiempo,
y que los autores de esta tendencia lleguen a asimilar los resultados exegticos de las generaciones anteriores.

3.

La lectura litrgica

Es la que se verifica en las reuniones religiosas oficiales de

las iglesias cristianas. Generalmente este tipo de lectura est
concebida, dentro del catolicismo, como entorno ambiental de los
sacramentos, sin que tengan entidad fuera de la celebracin sacramental; aunque no hace mucho han empezado a instituirse las
llamadas paralitrgicas, en las que la lectura del texto adquiere
mayor importancia.
Existe una cierta tendencia que encuentra en esta lectura,
llamada proclamacin, el lugar adecuado del texto bblico. La
antigua palabra que estaba escrita resucita en su molde oral primigenio. No ser necesario decir que esa resurreccin es puramente material.
Si analizamos un poco crticamente esta lectura, nos encontramos con que el criterio principal en la eleccin de los textos ha
Smiotique el Bible, Lyon.

144

sido la acomodacin de stos a los tiempos litrgicos fuertes, dejando una especie de lectura continua para los restantes tiempos.
En pascua, cuaresma y adviento, se han elegido los textos de
acuerdo con el terico espritu de estos mismos tiempos; en los
restantes se ha dejado una especie de lectura continua. Esto, en
la liturgia diaria que afecta a la eucarista y al breviario. En los
otros sacramentos y en las liturgias de difuntos y algunas festividades, se han elegido textos de acuerdo con dichos oficios. Es
decir, priva el sentido litrgico o el santoral o la celebracin respectiva sobre el sentido evanglico.
Es necesario decir tambin que, en lneas generales, la eleccin de estos textos para acoplarlos al contexto litrgico est
bastante mal realizada. No tanto porque sea imposible ajustar
un evangelio a las categoras litrgicas actuales, con su ritmo de
celebrar anualmente los acontecimientos de Jess, sino porque las
relaciones de las distintas lecturasAntiguo Testamento, Epstolas, Evangeliosentre s apenas si existe, y porque los mismos
textos se encuentran mutilados las ms de las veces, faltando su
inicio literario o su conclusin.
Pero, aparte de este tonto purismo exegtico, esta lectura litrgica, que suele ser la nica de la gran mayora de las personas
que frecuentan las liturgias, se ha convertido en una jerga ininteligible, que pocas veces aclara la correspondiente homila. De
hecho este tipo de lectura se ha vuelto la menos bblica, la menos
vlida, la menos inteligible.

4.

La lectura privada o en grupos

En su lugar, se va estableciendo cada vez ms el acceso a los

evangelios desde una lectura individual, a veces comentada en
pequeos grupos, a veces dirigida. Es, quizs, el ambiente ms
prometedor y en el que, sin tanto rigorismo cientfico, se est
conectando con el genuino sentido del evangelio, con la vida.
Existe ciertamente el riesgo del subjetivismo, de interpretar
cada uno segn sus criterios; pero este riesgo, que no es mayor
que el de la interpretacin cientfica, tiene que ser suplido con
una fuerte dosis de apertura. Apertura a poder estar equivocados,
145

apertura a las interpretaciones de los dems, apertura a las razones por las que se elige un sentido y no otro.
La lectura adquiere sentido total cuando en la vida se da la
exigencia cristiana. Detenerse en la historia del pasado, en los
jeribeques estilsticos o en teoras que queremos demostrar, es
cerrar las puertas al autntico sentido evanglico. A nadie est
vedado comprender la mayora de las palabras de Jess, y leyendo atentamente cada evangelio, incluso saber el sentido de
muchas de sus acciones. En un camino cuya meta est siempre
ms all, creo que es bastante.

NDICE
Pg.

I. HISTORIA Y EVANGELIOS
I. Evangelios e historia cientfica
1. La angostura de la historia
2. La vaguedad de la historia escrita
3. Conclusin
II. Los evangelios como fuentes para la historia.
1. Los evangelios como fuentes
2. Fuentes de la historia en los evangelios ...
3. Criterios hermenuticos para llegar hasta
la historia
4. Dos ejemplos aclaratorios
III. Fe e historia
1. La verdad en las historias
2. La fe en Jess

11
15
15
19
22
22
23
24

INTRODUCCIN

II.

ANTES DE LOS EVANGELIOS

I.
II.

La
La
1.
2.
3.

fe creadora
tradicin palestina
Ideologa
Material
Formulaciones

25
28
31
31
32
35

38
41
41
43
45
147

III.

La
1.
2.
3.

tradicin helenista
Ideologa
Material ... ..'
Formulaciones

52
52
54
55

LOS EVANGELIOS

I.

II.

III.

IV.

El
1.
2.
El
1.
2.
El
1.
2.
El
1.
2.

evangelio llamado de Marcos

Material usado y modo de organizarlo
Fecha, lugar y autor
evangelio llamado de Mateo
Material usado y modo de organizarlo
Fecha, lugar y autor
evangelio llamado de Lucas
Material usado y modo de organizarlo
Fecha, lugar y autor
evangelio llamado de Juan
Material usado y modo de organizarlo
Fecha, lugar y autor

61

...

...

...

...

LA OBRA DE LA COMUNIDAD

I.
II.

III.

La eleccin de los libros sagrados

La diversidad de los escritos
1. El Antiguo Testamento
2. El Nuevo Testamento
Valor de estos escritos
1. En relacin con sus orgenes
2. Los evangelios y la comunidad
3. Los planteamientos de nuestro tiempo ...

LAS LECTURAS DEL EVANGELIO

I.

II.

Dificultades que relativizan toda lectura

1. La dificultad del texto
2. La dificultad de las interpretaciones
Tres posibles niveles de lectura
1. Nivel de la redaccin
2. Nivel de la tradicin
3. Nivel de la historia

64
66
68
70
73
76
78
79
82
84
86
92
95

98
101
101
104
109
110
114
116
121

124
124
126
128
129
137
141

III.

Otras interpretaciones o lecturas posibles ...

1. La lectura materialista
2. El mtodo estructural
3. La lectura litrgica
4. La lectura privada o en grupos

142
143
143
144
145