Revista Nodes Organicidades

artnodes
REVISTA DE INTERSECCIONES ENTRE ARTES, CIENCIAS Y TECNOLOGAS
www.uoc.edu/artnodes
Nodo Organicidades
Nm. 6 Noviembre del 2006
Sumario
Organicidades: arte, cuerpo y tecnologa. Presentacin
Pau Alsina
Hacia una nueva clase de ser El cuerpo extendido

Oron Catts y Ionat Zurr 3
Corpografas: dar la palabra al cuerpo
Jordi Planella 13
Criptobiologas
Eugene Thacker 2 4
Cuerpos frontera. Imperios y resistencias
en el pos-posmodernismo
Jaime del Val 31
Listening spaces Espacios a la escucha
Maria Luisa Palumbo 44
Artnodes, Nmero 6 (2006) I ISSN 1695-5951
Revista electrnica impulsada por la UOC
artnodes
Presentacin
Nodo Organicidades
Organicidades:
arte, cuerpo y tecnologa
Pau Alsina
Fecha de publicacin: noviembre del 2006
Organicidades hace referencia al papel de lo orgnico, de los

organismos vivos, en el contexto de las prcticas artsticas que,
mediante la desposesin de la funcin pragmtica de las ciencias
de la vida y su recontextualizacin en su forma esttica, caminan
en las fronteras entre naturaleza y arte.
Nos referimos a las prcticas artsticas que a lo largo de la
historia del arte han explorado estas frtiles interrelaciones, pero
especialmente a las nuevas prcticas que conducen literalmente
hacia la materializacin del ideal de la fusin total entre arte y vida,
entendindose as como el supremo acto de creacin humana.
De esta forma, al colapsar la metfora del arte como un espejo
de la vida con la vida misma aparecen las mismas cuestiones
que surgen en los contextos cientficos y tecnolgicos como, por
ejemplo, qu significa alterar los procesos naturales de millones
de aos de evolucin de vida? O, mejor, cmo nos pensaremos
a nosotros mismos como humanos una vez consigamos disear
nuestro mapa gentico a la carta?
Un creciente nmero de artistas toma como medios de trabajo
plantas, clulas, genes y otros materiales biolgicos. Pasamos de
las ecoinstalaciones en un entorno, para mostrar la importancia del
medio natural, a la voluntad de reconfiguracin del propio cuerpo
mediante las posibilidades de modificacin, ampliacin o extensin
aportadas por las tecnociencias.
Por ello, Organicidades tambin hace referencia al papel que
toma el cuerpo en tanto en cuanto es atravesado por las tecnologas
de la informacin y comunicacin, as como por las ciencias de la

vida y el cruce con las biotecnologas emergentes. Encontramos
cuerpos transgredidos, hibridados, fluidos, idealizados, extendidos,
monstruosos, digitales o en red, o incluso como software. En las
prcticas artsticas que toman el cuerpo como campo de accin
es donde emergen las promesas y los miedos asociados tanto al
imaginario utpico como a los fatalismos envolventes vinculados
a la corporeidad.
Ya en 1965 Ivan Sutherland, en su artculo The ultimate display, hablaba sobre la potencia de los ordenadores para reformular
la reglas comunes de la realidad fsica y especulaba con que el
ltimo dispositivo ser una habitacin donde el ordenador pueda
controlar la existencia de la materia.1 La utopa de la descorporeizacin en la realidad virtual aparece con renovada energa una
y otra vez en pelculas populares como Tron, El cortacsped, o en
Matrix, donde los cuerpos obsoletos son slo pilas energticas
que alimentan al programa maestro que simula la realidad con su
software omnipresente.
Podramos traer a la superficie de nuestra memoria el hecho de
que el temor a que los desarrollos tecnolgicos asociados a los ordenadores, la inteligencia artificial, la robtica y las nanotecnologas
substituyan a la humanidad a travs de un proceso evolutivo que
pasa de la unin ciborg-ser-humano hasta la completa extincin
del ser humano ha estado siempre presente entre nosotros. Y que
esta visin posthumana se ha basado en la idea de la no diferencia
1.
I. Shuterland
(1999), The ultimate display, en: Proceedings of the Internacional Federation of Information Processing Congress, Nueva York, vol 2, pg.
506-508.

Pau Alsina
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Organicidades: arte, cuerpo y tecnologa
entre existencia corporal y simulacin computerizada, mecanismo

ciberntico u organismo biolgico, teleologa robtica u objetivos
humanos.2
Pero la concepcin central que alimenta la ideologa posthumana
es que la informacin est descorporeizada, una concepcin basada
en la teora de la informacin de Shannon-Weaver donde la informacin es independiente del contexto, sin conexin necesaria con
el significado, sin materialidad alguna. As podramos decir que, por
un lado, todo parte del problema de cmo el cdigo y el programa se
inscriben en la realidad material. Y, paralelamente, por el otro lado,
subyace el problema de la comprensin del mecanismo que permite
entender cmo los cambios disruptivos en la experiencia corporal
son asimilados por el lenguaje, y que investigadores como Humberto
Maturana, Francisco Varela, George Lakoff u otros han estudiado. Dos
problemas que, aunque no podamos desarrollar convenientemente
en este escrito, s deberamos poner en relacin con el contenido de
este monogrfico que tenemos entre manos.
Nuestro propsito en este nodo monogrfico es pues ofrecer
algunas de las claves propuestas por algunos artistas o tericos
como Ionnat Zur, Oron Catts, Jordi Planella, Eugene Thacker, Jaime
del Val o Maria Luisa Palumbo para poder entender cmo el cuerpo
y la organicidad misma estn modificndose en interaccin con las
propuestas desarrolladas por las tecnologas digitales y las biotecnologas.
De esta manera, Ionnat Zur y Oron Catts, mediante sus prcticas
artsticas que materializan la nocin del cuerpo extendido, optan por
desestabilizar algunas de las arraigadas percepciones en la clasificacin de los seres vivos. Se reexaminan las actuales taxonomas
y percepciones jerrquicas de la vida. As tambin, en su artculo,
Eugene Thacker, centrndose en cuestiones como la biodefensa, as
como en el bestiario medieval, explora las relaciones entre animalidad
y biotecnologa y la forma en que estos desplazamientos afectan la
forma en que nos pensamos a nosotros mismos como humanos.
Por otro lado, Jordi Planella nos permite sobrevolar algunas de las
epistemologas del cuerpo en las ciencias sociales, los cuerpos deformados, los cuerpos torcidos en la teora queer y la reconstruccin
del cuerpo en las sociedades complejas. En su artculo el cuerpo es
situado en la dimensin cultural ms all de la dimensin anatmica.
A su vez, Jaime del Val, desde su prctica artstica vinculada a lo que
l denomina metaformatividad, revisa el papel que desempea la
formalizacin del cuerpo y la comunicacin no verbal en los nuevos
dispositivos biopolticos. Finalmente, Maria Luisa Palumbo explora
en su artculo la forma en que la arquitectura experimenta su propia
forma de verse corprea, sensible, reactiva, interconectada.
Todos ellos configuran este monogrfico que busca reunir diferentes visiones en la aproximacin a las organicidades, para contribuir al
debate y a la reflexin de aquellos lectores inspirados en las imgenes
y las fantasas del cuerpo que estn contenidas en las prcticas
artsticas vinculadas a las tecnociencias.
Pau Alsina
Coordinador del nodo Organicidades
2. N.
K. Hayles
(1999), How we became posthuman: virtual bodies in cybernetic, literature and informatics, Chicago, University of Chicago Press, pg. 3.

Pau Alsina
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Criptobiologas
ARTCULO
Artculo
Nodo Organicidades
Hacia una nueva clase de ser

El cuerpo extendido
Oron Catts y Ionat Zurr
Fecha de presentacin: agosto del 2006
Resumen
La biomasa de clulas y tejidos vivos disociados se cuenta por miles de toneladas. Estos
fragmentos no encajan dentro de las clasificaciones biolgicas o culturales actuales. La nocin de cuerpo extendido desarrollada por el proyecto TC&A (Tissue Culture & Art, Cultivo de
Tejidos y Arte) se puede ver como una manera de definir esta categora de vida y, al mismo
tiempo, como un intento de desestabilizar algunas de las arraigadas percepciones de la clasificacin de los seres vivos. El cuerpo extendido es una amalgamacin de la vida del tejido
y del fenotipo extendido humano un cuerpo unificado para fragmentos vivos incorpreos,
un dispositivo ontolgico, diseado para sealar la necesidad de reexaminar las taxonomas
y percepciones jerrquicas de la vida actuales. El cuerpo extendido es una metfora tangible
para el ideal utpico de la ausencia de vctimas; al mismo tiempo, paradjicamente, es una
encarnacin del sacrificio de la vctima.
Palabras clave
arte y biologa, nuevas especies, cuerpo extendido, semivivo, vida parcial, cultivo de tejidos,
ingeniera de tejidos, arte y ciencia
Abstract
The biomass of disassociated living cells and tissues is in the thousands of tons. These
fragments do not fall under current biological or cultural classifications. The notion of the
Extended Body developed by the TC&A (Tissue Culture & Art) Project can be seen as a way
to define this category of life and, at the same time, an attempt to destabilize some of the
rooted perceptions of the classification of living beings. The Extended Body is an amalgamation
of the human extended phenotype and tissue lifea unified body for disembodied living
fragments, an ontological device, set to draw attention to the need for re-examining current
taxonomies and hierarchical perceptions of life. The Extended Body is a tangible metaphor
Oron Catts
Eugene
Thacker
y Ionat Zurr
Ttulo original: Towards
Cryptobiologies
a new class of being The Extended Body
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for the Victimless Utopian ideal; at the same time, it is paradoxically an embodiment of the
sacrifice of the victim.
Keywords
art and biology, new species, extended body, semi-living, partial life, tissue culture, tissue
engineering, art and science
es ms bien una visin suave, artstica y conceptual del tema de

la vida mediada y aumentada tecnolgicamente.
El alcance de una metfora

Una estimacin aproximada de la cantidad de biomasa de clulas y
tejidos vivos que estn disociados de los cuerpos de origen en los
que se encontraban dara como resultado millones de toneladas.
Adems, hay toneladas de fragmentos de cuerpos (clulas, tejidos,
rganos) que se mantienen en animacin suspendida en condiciones
criognicas. Toda esta biomasa requiere una intervencin tecnolgica intensiva para prevenir que se transforme a un estado no-vivo.
Este tipo de ser (o semiser/semivivo) no encaja en las clasificaciones
biolgicas ni tampoco culturales actuales. La nocin de cuerpo extendido se puede ver como una manera de definir esta categora de
vida, que mantiene la necesidad de clasificacin y al mismo tiempo
intenta desestabilizar algunas de las arraigadas percepciones de la
clasificacin de los seres vivos. Mucha de esta materia biolgica
viva puede, en teora, cocultivarse y fusionarse (fusin de clulas),
o compartir su entorno estril (con diferentes grados de xito). La
edad, el gnero, la raza, la especie y la localizacin no desempean
los mismos papeles en el cuerpo extendido que en otros cuerpos
vivos. Actualmente se est llevando a cabo una investigacin sobre
el cocultivo de clulas animales y vegetales.1 Esto significa que, en
teora, cada tejido en cada ser vivo tiene el potencial de convertirse
en una parte de esta coleccin de fragmentos vivos. El cuerpo
extendido se puede ver como una amalgamacin de la vida del
tejido y del fenotipo extendido humano; el cuerpo fragmentado
slo puede sobrevivir por medios tecnolgicos: un cuerpo unificado
para fragmentos vivos incorpreos, y un dispositivo ontolgico,
diseado para sealar la necesidad de reexaminar las taxonomas
y percepciones jerrquicas actuales de la vida. El cuerpo extendido
no es ni mucho menos un orden fijado y cientficamente clasificado;
La vida de las partes La vida de los semivivos

El cuerpo no puede sobrevivir sin rganos ni clulas, pero estos
dos grupos pueden sobrevivir sin cuerpo.2
El desarrollo del cultivo de tejidos en la primera parte del siglo xx

marc el comienzo de un nuevo tipo de ser que requiere una ontologa
diferente y, por extensin, una taxonoma de la vida diferente. Estos
seres son fragmentos de cuerpos que se mantienen en vida con la
ayuda de una nueva clase de cuerpo un cuerpo tecnocientfico,
in vitro (es decir, dentro de un tubo de vidrio). El cultivo de tejidos
pas de ser un campo de investigacin en s mismo (de los aos
diez a los cincuenta) a ser una herramienta de investigacin (de los
cincuenta a la actualidad), y despus a ser un medio de produccin
(de los noventa a la actualidad). La poblacin de lo que se puede
llamar vida parcial y entidades semivivas prolifer hasta llegar a
una amplia cantidad de clulas y tejidos que viven y crecen fuera de
sus organismos de origen. A estos seres pocas veces se les llama
sujetos; su existencia (mantenida por el proyecto tecnocientfico)
es indicativa del instrumentalismo de la vida que se manifiesta a s
misma en valor utilitario y econmico.
El uso tradicional de cultivos de clulas y tejidos animales
(humanos y no-humanos) para la investigacin, diagnstico y fines
teraputicos (ingeniera de tejidos) se ve superado cada vez con
ms claridad por la utilizacin de clulas y tejidos para la produccin
de agentes biolgicos (principalmente anticuerpos). La produccin
de anticuerpos se hace hoy en da en biorreactores a gran escala,
1. Actualmente se est llevando a cabo en SymbioticA la investigacin sobre dos proyectos artsticos que implican el cultivo de clulas vegetales y animales en
el mismo medio; en los aos setenta Harris consigui la fusin celular entre clulas de zanahoria y rana.
2. Escrito por Roger Morton como respuesta a la seccin The Last Word en New Scientist, del 10 de junio del 2006, n. 2.555. Esta cita est sacada de la
respuesta a la pregunta: Cuando un insecto est cambiando dentro de su capullo y se ha vuelto fangoso, est vivo? Y si es as, de qu modo est vivo?,
pg. 57. Este es un ejemplo interesante, ya que podemos categorizar al insecto en su capullo como semivivo. No obstante, este caso es diferente al de otros
semivivos investigados en esta tesis, ya que el insecto en el capullo no necesita de un mecanismo de sustento para sobrevivir y transformarse al estado de
vida completa.

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ya que la demanda de muchos anticuerpos es muy intensiva, lo

que lleva a las compaas a construir ms y mayores plantas de
manufacturacin en una escala de decenas de miles de litros.3 Entre
otros usos recientes de los cultivos de tejidos destacan los intentos
de cultivar carne de tejido modificado (a veces mal llamada carne
sin violencia), y el desarrollo de sensores de toxicidad vivos (Linda
Griffith, MIT), accionadores experimantales,4 modelos de investigacin
complejos y prcticas artsticas. Adems, se obtienen tejidos, clulas
y rganos de donantes de rganos vivos o muertos recientemente,
o se almacenan en animacin suspendida en condiciones criognicas.
Algunas de las clulas y tejidos se extraen del cuerpo, se manipulan
o slo se reproducen en cultivo, y despus se reintroducen en un
cuerpo no necesariamente el cuerpo original, ni tan solo de la misma
especie. Otras entidades semivivas se pueden encontrar en carniceras y al lado de la carretera (entre otros sitios) donde pueden existir
clulas vivas en cuerpos y partes de animales. Aun sin intervencin
tecnolgica estas clulas y tejidos sobreviven durante horas y das
despus de que el organismo se considere muerto (carne).
Las preguntas que surgen de la existencia de esta gran biomasa
de fragmentos vivos de cuerpos apenas se tratan. Y cuando se habla de ella, es casi exclusivamente de una manera antropocntrica.
Ejemplos de ello son Andrews y Nelkin en Body Bazaar (2001), que
estudian las implicaciones legales de productos de tejido,5 y Waldby
y Mitchell (2006), quienes investigan el tejido humano (predominantemente sangre) como un residuo y como un regalo en el contexto
de la economa global.6 Squier (2004), en su libro Liminal Life,7 va
ms lejos: considera las vidas parciales como ellas mismas y se
refiere a ellas como vidas liminales. No obstante, tambin se centra
en el tejido humano y el embrin humano y los efectos beneficiosos
o potencialmente peligrosos de estas vidas liminales en la sociedad
humana. En ciertos casos, los medios populares se refieren de un
modo no directo a estas vidas parciales como seres parciales. Un
ejemplo reciente puede encontrarse en un artculo de New Scientist
en el que se describe los hbridos construidos por Griffith y Shuler
en un chip con una mezcla de tejidos (llamados tambin metachips).
Mientras que Griffith seala que nuestra visin es fabricar el cuerpo
humano en un chip, el artculo se titula Dawn of the zombies
(el despertar de los zombis), ya que los puedes atizar, pinchar e
hinchar de frmacos y no se quejarn jams.8 Todos estos ejemplos
no consiguen dar una cualidad de agente o incluso de protoagente

a los fragmentos vivos; estos ejemplos tratan a los semivivos como
casi-vida como mucho y, en la mayora de los casos, igual que a
objetos inertes.
Thacker apunta hacia una consideracin diferente cuando se
refiere a los semivivos como actantes; se pregunta: Puede haber
una poltica que tome en consideracin de manera efectiva a estos
actantes no-humanos, entidades que son mucho ms que objetos
inertes y tambin mucho menos que organismos autnomos?, cmo
podemos evitar caer en el hbito demasiado sencillo de reducir todos
los actantes a orgenes agenciales (por ejemplo, la nocin de que,
efectivamente, existen estas mquinas no humanas, pero que en ltima
instancia los humanos las disean y operan)?9 El cuerpo extendido de
TC&A es un pequeo paso hacia la respuesta a la pregunta de Thacker.
La pregunta metafsica
Cuando empez el cultivo de tejidos al principio del siglo xx fue necesaria una nueva manera de ver al cuerpo como una comunidad de
entidades diferenciadas que pueden sobrevivir independientemente
del cuerpo. El uso del trmino clula, acuado por Hook (1667),
proviene del parecido morfolgico, segn la observacin de Hook,
entre las clulas del corcho y la estructura de una colmena. No
obstante, Canguilhem observa: Pero quin puede decir si la mente
humana tomando conscientemente este trmino de una colmena para
designar una parte de un organismo, no tom inconscientemente
tambin la nocin de labor cooperativa que produce un panal?.
Contesta su propia pregunta diciendo: Lo que est claro es que los
valores afectivos y sociales de cooperacin y asociacin se esconden
ms o menos discretamente en el fondo del desarrollo de la teora
de la clula.10
El ejemplo de la colmena ilustra tambin las complicaciones
asociadas a las ideas de individualidad. Una colmena puede verse
como un organismo, con las abejas individuales como rganos/tejidos/clulas de aquel organismo (E. O. Wilson). No obstante, tenemos
la tendencia, debido a la morfologa y comportamiento de la abeja
individual (y debido a nuestras tendencias antropomrficas), a percibir
una abeja como un organismo independiente.
3. Ved http://www.dddmag.com/ShowPR.aspx?PUBCODE=016&ACCT=1600000100&ISSUE=0510&RELTYPE=PR&ORIGRELTYPE=CEL&PRODCODE=00000000
&PRODLETT=I;
Drag Discovery and Development, http://www.dddmag.com/default.aspx.
4. Ved http://www-personal.umich.edu/~bobden/muscle_tissue_engineering.html.
5. L. Andrews and D. Nelkin (2001), Body bazaar: The market for human tissue in the biotechnology age, Nueva York (NY), Crown Publishers.
6. C. Waldby y R. Mitchell (2006), Tissue economies: blood, organs, and cell lines in late capitalism, Durham (NC) / Londres (UK), Duke University Press.
7. S. M. Squier (2004), Liminal lives: imagining the human at frontiers of biomedicine, Durham (NC) / Londres (UK), Duke University Press.
8. R. Orwant (2006), Dawn of the zombies, New Scientist, n. 2553, 27 de mayo, pg. 40.
9. Eugene Thacker (2005), The global genome - Biotechnology, politics, and culture, Cambridge (MA), The MIT Press.
10. Franois Delaporte (ed.) (1994), A vital rationalist: selected writings from Georges Canguilhem, Nueva York (NY), Zone Books, pg. 162.

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Las observaciones de la fragmentacin del cuerpo en clulas individuales, que se pueden mantener vivas como seres semiautnomos
arrancados de su cuerpo original y su sistema inmune complejo, llev
a Huxley, Wells y Wells a escribir: Podramos comparar el cuerpo
con una comunidad, y las clulas con los individuos de los cuales
se compone esta vasta poblacin organizada. Es muy importante
darse cuenta de que esta comparacin no es meramente alegrica.
Es una afirmacin de un hecho, ya que recurrimos aqu al nfasis
en la cursiva las clulas individuales se pueden aislar del resto del
cuerpo y permanecer vivas.11
Si el cuerpo es una comunidad de clulas, cmo nos podemos
referir a la coleccin de clulas que crecen fuera del cuerpo?, cul
es la comunidad a la que pertenecen?
Resulta evidente que las clulas y tejidos disociados comparten

un mnimo comn denominador estn vivos y necesitan ayuda
tecnolgica para poder coexistir. Por consiguiente, forman una clase
de comunidad. Esta comunidad no se ajusta a las clasificaciones
biolgicas y culturales comunes y presenta un reto tanto ontolgico
como epistemolgico: ontolgico porque pone en duda la definicin
de ser de un modo muy bsico y fundamental; y epistemolgico
porque cuestiona nuestra produccin de conocimiento desde la
perspectiva de una coleccin fuera de contexto y fragmentada de
seres ms-o-menos-vivos. Tambin revela nuevas percepciones
respecto a la posicin humana dentro de la ecologa general.
Sin ser un vitalista, uno empieza a formular preguntas ontolgicas que deben tratarse:
Tiene la vida un valor intrnseco diferente del valor de no-vida?
Es la vida diferente de la no-vida en el sentido de que es un
sujeto ms que un objeto?
Dnde reside la hacceidad?13
Dnde se pueden colocar la vida parcial y los semivivos en
las listas ontolgicas y taxonmicas?
Tienen todava todos los fragmentos de un individuo, aun
estando en otros sitios geogrficos, la esencia de este individuo?,
o son todos fragmentos de una misma especie? Es el soporte
tecnocientfico el que hace de los fragmentos un cuerpo/comunidad y un ser?
Cualquier clula de humano, animal, pescado, ave o insecto dada

la oportunidad y bajo las condiciones adecuadas, puesta en contacto
con cualquier otra clula, por ajena que sta sea, se fusionar con ella.
El citoplasma fluir fcilmente de una a la otra, los ncleos se unirn y
se convertirn, por lo menos por algn tiempo, en una clula individual
con dos genomas completos ajenos, preparados para bailar, para multiplicarse. Es una Quimera, un Grifo, una Esfinge, un Ganesha, un dios
peruano, un Chi-lin, un buen augurio, un deseo para el mundo.12
Cuando las clulas y los tejidos se extraen del (contexto del)

cuerpo husped y se mantienen vivos, tambin se les despoja de
otros muchos aspectos de lo que se percibe como un individuo vivo.
Se les mantiene vivos y cultivados en un entorno tecnolgico que
acta como un cuerpo sustituto. Pero, en el modo ms fundamental,
representan la vida pura esencial. Estas clulas y tejidos cambian
morfolgicamente, funcionalmente y en relaciones espacio/tiempo.
La mayora de las clulas y tejidos aislados pueden sobrevivir y
crecer junto a clulas y tejidos de diferentes individuos, especies
y generaciones. En muchos casos, un procedimiento bastante
simple abrir temporalmente las clulas y las membranas de los
ncleos para fusionar dos o ms clulas, y se crear un nuevo ser
quimrico constituido por partes vivas de diferentes individuos y
especies. Adems, importantes ingredientes en (principalmente) los
nutrientes proporcionados a las clulas y tejidos provienen de otros
seres vivos. Uno de estos ingredientes es el suero bovino fetal, que
se usa generalmente para alimentar cultivos de muchos tipos de
clulas de orgenes distintos.
Clasificacin
El semivivo no parece existir o ajustarse ni a la taxonoma linnaeana
ni a la sistemtica molecular (quimiotaxonoma). El origen de la
mayora de las clulas se puede buscar en un organismo que puede
clasificarse bajo estos sistemas. Los bancos de clulas y tejidos
an utilizan este sistema para identificar a su ganado e incluso
a veces aaden etnicidad a algunas lneas celulares. Hay clulas
en la coleccin que no se adhieren ni a la taxonoma linnaeana ni
a la sistemtica molecular (quimiotaxonoma), como la lnea celular
McCoy, que se clasifica como clulas de ratn, aunque el origen
de las clulas es identificado como humano.14 Adems, las lneas
celulares de la coleccin estn clasificadas por nombres nicos y
nmeros de catlogo, en parte porque las taxonomas tradicionales
no son suficientes para tratar la coleccin.
11. H. G. Wells, Julian S. Huxley y G. P. Wells (1929), The science of life, pg. 27.
12. H. Harris (1985), Roots: Cell fusion, BioEssays, vol. 2, n. 4, pg. 176-179.
13. John Duns Scotus (1266 - 1308). Hacceidad (transliteracin del latn haecceitas) es un trmino de filosofa medieval, acuado por Duns Scotus, que denota las
cualidades, propiedades o caractersticas de un objeto o persona que lo convierten en un objeto o persona particular. La hacceidad es la esto-eidad de una
persona u objeto. Charles Peirce us ms adelante el trmino como una referencia no-descriptiva a un individuo. Ved http://en.wikipedia.org/wiki/Haecceity.
14. Ved http://www.atcc.org/common/catalog/numSearch/numResults.cfm?atccNum=CRL-1696. Se puede encontrar poca informacin descriptiva sobre el
origen de las clulas McCoy. Las mencion por primera vez Pomerat et al. [26143]. Se considera que las clulas se originaron a partir del fluido sinovial de

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La taxonoma actual se remonta a las interpretaciones de la vida

del siglo xviii y por consiguiente lleva consigo algunos de los valores
sociales e interpretaciones cientficas y ontolgicas de aquella poca;
por ejemplo, las interpretaciones bblicas por las que una especie se
define de acuerdo con el parecido morfolgico y la capacidad de dar
descendencia frtil. Intentos contemporneos de refinar el sistema
emplean sistemtica recombinante basada en datos extrados del ADN.
Aparte de aumentar el actual genohype,15 este sistema excluye
algunas de las entidades ms desconcertantes que existen en la
actualidad, como las quimeras, que tienen algunos tipos de tejidos con
diferente ADN; o aquellas entidades semivivas que combinan partes
de seres vivos considerados distintos en las taxonomas actuales y
que necesitan de la tecnologa para mantener una forma de vida.
No obstante, quisiramos concentrarnos en el otro ser que no
encaja en ninguna de las categoras del sistema taxonmico, ya sean
basadas en la seleccin sexual o en la sistemtica recombinante
la del cuerpo extendido. Abogamos por una consideracin de casiseres que no son animales (incluyendo los humanos) ni tampoco
plenamente vivos. Estos casi-seres son vidas liminales que estn
creciendo en poblacin e importancia. Estas entidades semivivas
pueden conducirnos a nuevas interpretaciones de la vida y de nuestra
posicin dentro de la estructura de hbitats vivos y no-vivos.
imagen espejo para comparar y contrastar; una imagen espejo rota

que no sea necesariamente como nosotros, pero que pueda ser,
literalmente, parte de nosotros.
Para explicar nuestra posicin quisiramos investigar la divisin
del mundo de Heidegger en tres posiciones ontolgicas objetos
(por ejemplo, piedras) como mudos; animales como pobres en el
mundo, y humanos como formadores del mundo.
Quisiramos mencionar que el propsito de este artculo no es
proporcionar un anlisis de la filosofa de Heidegger (no estamos ni
mucho menos calificados para una tarea tan enorme) sino ms bien
utilizar los razonamientos de Heidegger como ayuda para establecer
una nueva posicin desde la cual podamos investigar los diferentes
seres y semiseres del mundo.
Heidegger cree que los animales tienen modos de estar en el
mundo radicalmente diferentes de los humanos. Los animales no
tienen la capacidad de percibir otras entidades en el mundo como
seres (pero son capaces de comprender instintivamente texturas,
aromas, colores, etc.). Como consecuencia de esta deficiencia, los
animales no se perciben a s mismos tampoco como seres. Por
consiguiente, estn en pobreza en el mundo (Heidegger no aport
ninguna evaluacin a tal posicin). Los humanos, en cambio, pueden
percibir seres adems de comprender su propia seidad.
Los argumentos de Heidegger se basan en los ltimos descubrimientos de las ciencias de la vida de su tiempo. La prueba emprica
de su razonamiento filosfico es principalmente el trabajo de los
zologos Emanuel Radl y Jakob von Uexkll.
Humanos y animales comparados

En el discurso dominante en la investigacin de la posicin humana
dentro del mundo viviente, los humanos se comparan y contrastan con
otros animales. Esto ya toma una posicin de especie como punto
inicial para entretejer a los humanos en la tela ecolgica. Sugerimos
que, ms que volver a caer en discusiones familiares, deberamos
adoptar una perspectiva nueva y fresca que nos forzase a reexaminar nuestra posicin dentro de una taxonoma que se disuelve y se
fragmenta cada vez ms y se vuelve ms inadecuada.
Podramos empezar a taxonomizar los humanos juntamente con
otros animales (ya que los humanos son animales) y buscar otra
El experimento de la abeja
Como se ha dicho antes, las abejas se pueden ver como parte de un
organismo (la colonia/comunidad) ms que como un ser individual.
A las clulas no slo se les puso ese nombre por la colmena sino
que tambin pueden ser anlogas a la abeja (como parte de una
comunidad, segn Huxley). Por consiguiente, el experimento de la
abeja descrito a continuacin puede verse como un enfoque adecuado para explorar la posicin del cuerpo extendido. Deberamos
la rodilla de un paciente que sufra artritis degenerativa. En aproximadamente 1965, Defendi et al., demostraron que las clulas McCoy (llamadas McCoy A)
eran efectivamente clulas humanas. No obstante, otra sublnea (llamada McCoy B), en realidad, tena su origen en los ratones y posea caractersticas de
cromosomas marcadores de fibroblasto de ratn de la estirpe L. Las clulas McCoy que se supone que son humanas pero que en realidad son de ratn, se
han diseminado de un laboratorio a otro alrededor del mundo. El inters inicial en las clulas McCoy siguieron la demostracin de Gordon y Quan [PubMed ID:
14268619] y Gordon et al. [PubMed ID: 4110420] que la radiacin ionizadora (cobalto-60) incrementaba considerablemente la susceptibilidad de las clulas
McCoy a la infeccin por cepas de clamidia. Se recibi un cultivo de la lnea de McCoy del Centro para el Control de Enfermedades, Departamento de Cultivo
de Clulas de Atlanta, GA en marzo de 1984. La documentacin sobre el origen o historial de traspasos no estaba disponible. Las clulas se han usado para
propagar cepas de laboratorio de los quince serotipos reconocidos de Clamydia trachomatis. La lnea de clulas ha sido capaz de duplicarse por lo menos en
cuarenta y tres traspasos en el ATCC. Las clulas son capaces de duplicar cepas de clamidia, y se pueden usar para propagarla. Se ha realizado la prueba
para el virus ectromelia (varicela en ratones) y ha resultado negativa.
M. Draganov, M. Murdjeva y T. Michailova-Topalska (2005), Mccoy and Mccoy-Plovdiv cell lines in experimental and diagnostic practice Past, present and
perspectives, Journal of Culture Collections, vol. 4, n. 1, pg. 3-16, National Bank for Industrial Microorganisms and Cell Cultures, ISSN: 1310-8360.
15. Ved Oron Catts y Ionat Zurr (2005), Big pigs small wings: on genohype and artistic autonomy, Culture Machine 7 Biopolitics.

artnodes
apuntar, no obstante, que es algo peligroso aplicar el concepto de

Wilson de sociobiologa, en la que equipara el constructo del insecto
social (colonia) a la sociedad humana. (Esta comparacin es reduccionista y puede conducir a una propagacin ideolgica.) No obstante, como experimento de pensamiento, uno puede ver relaciones
metafricas entre clulas y cuerpos (por ejemplo, la comunidad de
Huxley) y entre humanos y su fenotipo extendido (sociedad, cultura,
tecnologa).
Algunos experimentos cientficos han demostrado que la abeja
obrera no es indiferente al aroma y el color de la flor de la que
recibe alimento. La abeja chupa miel de una flor que tiene unas
caractersticas particulares (como el aroma y el color) y se marcha
volando. La mayora de la gente creer que la ltima es una accin
consciente realizada por la abeja cuando se da cuenta de que la flor
no contiene ms miel. Heidegger, no obstante, cuestion si la razn
por la que la abeja deja de chupar miel y se va es realmente la
comprensin de la abeja del hecho de que no queda miel disponible.
Heidegger crea que la abeja no tena la capacidad de darse cuenta
de la ausencia de miel como tal.
Para apoyar sus argumentos, Heidegger explica un experimento
en el que se puso a una abeja delante de un bol lleno con ms miel
de la que poda consumir de golpe. La abeja empez a chupar la miel
y, a cierto punto, par y se march volando (dejando algo de miel
en el bol). Segn Heidegger, este comportamiento se interpretara
equivocadamente si se creyera que la abeja se dio cuenta de que
no poda chupar toda la miel y por eso par. En otro experimento,
se observ que si el abdomen de la abeja se corta cuidadosamente
mientras la abeja est chupando miel, la abeja continuar hacindolo,
independientemente de la cantidad que su cuerpo pueda acumular
(incluso cuando la miel empieza a rezumar fuera del cuerpo de la
abeja). Este experimento condujo a Heidegger a afirmar que la abeja
no tiene la capacidad cognitiva de considerar la existencia de miel y
slo acta de forma instintiva (casi mecnicamente?).
Este artculo no quiere tratar de los errores del experimento o del
hecho de que Heidegger saque conclusiones sin meditarlas. Despus
de todo, a la abeja se la apart de su contexto natural y fue colocada
en un contexto tecnocientfico un bol con una gran cantidad de miel.
La abeja tambin fue fsicamente reducida mediante la extraccin
de su abdomen y, por consiguiente, se enfrentaba a una situacin
extrema y no familiar. Explicar el comportamiento de la abeja, sin
tener en cuenta los agentes que intervinieron, no es necesariamente
el enfoque correcto. Paradjicamente, uno puede sugerir que la abeja
podra haberse comportado conscientemente de esta forma a causa
de las circunstancias estresantes para desafiarlas.
Hay razones para pensar que los humanos podran tener un comportamiento similar cuando se les afecta fsica o emocionalmente (uno
slo tiene que ver el problema de obesidad que hay en Occidente para
darse cuenta de que algunos de nosotros hemos perdido la capacidad
de saber cundo es el momento de dejar de consumir).

Podramos discutir que este experimento no demostr de ninguna

manera que los animales no tengan calidad de agentes como tal; uno
tambin puede concluir que son diferentes de los humanos en base
a este experimento especfico. Podra ser perfectamente que la abeja
puediese percibir otros seres como tal. A su vez, nuestras propias
limitaciones de animalidad podran disminuir nuestra capacidad
de percibir otros seres como seres (como la capacidad de Heidegger
de percibir una abeja como un ser que puede percibir otros seres
como tales).
Si volvemos a la analoga entre las clulas y una colmena, consideramos una abeja como un organismo completo o como un rgano
en un organismo/colonia que forma un cuerpo individual. En otras
palabras, la experimentacin llevada a cabo con una abeja puede
compararse con la experimentacin con clulas de tejido en una cpsula de Petri. Sacada del contexto de una colonia de abejas, la abeja
se comportar de formas no habituales, como clulas apartadas del
cuerpo. La abeja se puede ver como una parte del cuerpo extendido.
Nuestros argumentos tratan nociones de diferentes escalas de
tamao, tiempo, etc., adems de diferentes percepciones sensoriales
(de visin, sonido, olor y textura) que estn determinadas por nuestro
maquillaje biolgico. Todos los seres se construyen de acuerdo a
variables de estos parmetros. Adems, los seres pueden existir
dentro de seres, paralelamente a otros seres, envolviendo otros
seres, en parte inmersos en otros seres, etc., y no darse cuenta de
tal seidad.
El cuerpo extendido es un constructo que puede permitirnos
cuestionar la clasificacin del mundo segn humanos / animales /
entidades no vivas y mirar a los semivivos que se encuentran entre
humano y animal (clulas de humanos y animales fusionadas juntas),
objeto y humano (un constructo de tejido modificado formado por
clulas humanas), objeto y animal (un constructo de tejido modificado
formado por clulas animales), etc. Adems, estos semivivos pueden
corresponder a cualquiera de estas categoras y no ajustarse a ninguna de nuestras interpretaciones de estas categoras.
Todos nos estamos convirtiendo en parte del cuerpo extendido,
dependiente del proyecto tecnocientfico para extender nuestra supervivencia. Fragmentos de nuestros cuerpos estn potencialmente
convirtindose en cuerpo extendido y fusionndose con otros seres
semivivos. El cuerpo extendido engloba todas estas clulas y tejidos
de rganos que se arrancan/extraen de sus cuerpos husped clulas,
tejidos y rganos sin cuerpo natural y que estn destinados a
permanecer vivos y a menudo proliferar en un nuevo cuerpo que es
tecnocientfico. Estos trozos de carne pueden crecer fsicamente con
configuraciones diferentes, juntos o desmembrados, independientemente de la especie, raza, sexo, etc., de su husped original. Esta
capacidad de cocultivarse, y en algunos casos incluso de hibridizarse,
proviene del contexto dentro del cual los fragmentos son introducidos.
Por consiguiente, son arrancados de un cuerpo con un sistema inmune
y son introducidos dentro de un nuevo cuerpo an no definido como
artnodes
un ser especfico que no rechazar a ningn agente externo que

quiera pasar a formar parte de l.
El punto de vista del cuerpo extendido

La flexibilidad y versatilidad (vulnerabilidad) del cuerpo extendido
abre un nicho para nuevos semiseres semivivos. Nuestra intencin
es tomar el punto de vista del cuerpo extendido para examinar las
nuevas taxonomas y nuestras nuevas relaciones con el mundo vivo
y semivivo que nos rodea desde una perspectiva fresca.
Honor Fell (1900-1986), una de las pioneras en el campo del cultivo
de tejido, anim a sus cientficos a adoptar lo que ella llam el punto
de vista del cultivo de tejidos16 como un modo de entender mejor los
procesos y necesidades de las clulas in vitro. En TC&A, intentamos
extender esta aspiracin no-antropocntrica a una entidad algo
ms compleja, que no es humano ni no-humano, sino ms bien un
ser semivivo. De esta forma esperamos abrir una nueva perspectiva
desde la que tratar las relaciones de los humanos con otros seres.
Nuestra posicin puede ser algo reduccionista, aunque no tan
reduccionista como tomar el punto de vista del ADN o del cdigo
(el punto de vista de no-vivo y basado en la informacin). Estamos
tomando una posicin que es reduccionista con respecto a la complejidad del ser vivo; no obstante, esta reduccin a un punto de vista
ms visceral permite, al menos desde una perspectiva simblica, el
compromiso con diferentes complejidades, que son las nociones
definitorias de vivo, no-vivo, especie, raza, gnero, el individuo, y
tambin el Yo (soy yo un ser diferenciado?, soy una acumulacin
de mis clulas?).
Figura 1. Proyecto TC&A, Disembodied cuisine (2003). Instalacin, Nantes,

Francia. Foto: Axel Heise.
Hay partes de los vivos que se fragmentan y se sacan del contexto

del cuerpo husped (y este acto de fragmentacin es un acto violento)
y se introducen en una mediacin tecnolgica que extrae an ms
su vivacidad. Creando una nueva clase de semiser, que depende de
nosotros para sobrevivir, tambin estamos creando una nueva clase
de explotacin.
Como parte del proyecto TC&A, exploramos las ironas implicadas en la promesa de una utopa de ausencia de vctimas. En
nuestra utopa sin vctimas, hemos investigado la creacin/construccin de carne sin vctimas en un proyecto llamado Disembodied
cuisine (cocina incorprea).17 Comimos, junto con otros valientes
voluntarios, pequeos filetes de rana semiviva que haban crecido
durante ms de dos meses en biorreactores y para los que se
haba utilizado no slo recursos caros sino tambin ingredientes
derivados de animales en el medio nutritivo [Fig. 1]. Nos referimos
a ellos irnicamente como nouvelle cuisine extrema porque eran
bienes de lujo (y no necesariamente sabrosos). Aun as, la irona
a veces parece perderse con demasiada facilidad, y ahora el discurso sobre la sociedad sin vctimas lo est usando una empresa
asociada a una universidad que intenta obtener fondos para carne
con tejido modificado como una posibilidad de comer carne sin
matar al animal.18
Despus de este proyecto seguimos con Victimless leather - A
prototype of stitch-less jacket grown in a technoscientific body,19
en el que presentamos una chaqueta de material parecido a la piel
La utopa de la ausencia de vctimas

No obstante, no todo queda englobado ni todo es armonioso en la
metfora del cuerpo extendido (o en la comunidad del cuerpo extendido, en la que los escasos recursos pueden llevar a luchar por
la vida y la muerte, y en la que la posibilidad de contaminacin y
muerte es casi inevitable).
Otra complicacin derivada del cuerpo extendido como manifestacin del proyecto tecnocientfico es que podra crear una ilusin
de existencia sin vctimas. Se pasa de la naturaleza despiadada y
sangrienta a una naturaleza mediada. A las vctimas se las aparta;
an existen, pero son mucho ms implcitas.
16. Citado en S. Squier, (2000), Life and death at Strangways, en P. Brodwin (ed.), Biotechnology and culture: bodies, anxieties, ethics, Bloomington (IN), Indiana
University Press.
17. Ved http://www.tca.uwa.edu.au/disembodied/dis.html.
18. Ved New Harvest, http://www.new-harvest.org/.
19. Ved http://www.tca.uwa.edu.au/vl/vl.html.

artnodes
Figura 3. Proyecto TC&A, The DIY De-victimizer (2006). Performance.
otro propsito) o causan la muerte accidental de un ser vivo (con

un coche, un cortacsped o cualquier otra pieza tecnolgica). El kit
puede mantener y en algunos casos hacer proliferar y extender la
vida de las partes de los cuerpos muertos, por lo menos hasta que
la culpabilidad se desvanezca. El DIY DVK utiliza artculos estndar
para construir una instalacin para el cultivo de tejidos bsicos; se
necesitan algunos nutrientes especializados algunos de los cuales
contienen material derivado de un animal, pero que est tan alejado
del usuario final que la mayora de gente no tiene problemas de
mala conciencia.
Utilizamos el DIY DVK en una instalacin para performance en la
que experimentamos devolviendo a la vida (literalmente) partes de
carne. Intentamos invertir los efectos destructivos de la tecnologa
humana haciendo revivir sus vctimas e invitando al pblico a tomar
un papel activo en el experimento, de modo que nos ayudaran a tener
cuidado de los fragmentos de vida y a tomar diferentes decisiones
ticas con respecto al destino final de esos fragmentos.
Debido a que este proyecto debut en Barcelona, nos vimos
obligados a reexaminar las relaciones humanas con los animales
en el contexto del ritual de las corridas de toros en Espaa. Al trazar
una analoga entre la participacin en un ritual de corrida de toros
y comer un McBurger, uno podra alegar que, en las corridas de
toros, la matanza de un animal por razones estticas/recreativas es
ms respetuosa, ya que se hace en pblico e incluso se celebra. No
obstante, el destino del animal no-humano est predestinado. Como
homenaje al toro, hicimos revivir su tejido y lo hicimos crecer hasta
convertirlo en una rplica en miniatura de una figura de tienda de
recuerdos en forma de toro. Contrastamos el tejido del toro con el
de una hamburguesa e intentamos obtener clulas viables para la
reavivacin. Tambin pedimos al pblico que escogiera a cul les
gustara matar, es decir, devolver a su posicin cultural aceptada
de carne muerta.
Figura 2. Proyecto TC&A, Victimless leather - A prototype of stitch-less jacket

grown in a technoscientific body (2004). Clulas de tejido conjuntivo y seo
de polmero biodegradable.
cultivado a partir de lneas de clulas inmortalizadas (una mezcla

de clulas de humanos y de ratones) que creci y form una capa
de tejido vivo mantenido por una matriz de polmero biodegradable
en forma de abrigo en miniatura sin cosidos [Fig. 2]. Una compaa
comercial contact con nosotros y nos pidi ms informacin tcnica
para una posible comercializacin de la idea.
Este ao llevamos a cabo, por primera vez, el DIY De-Victimizers,
en el que investigamos las hipocresas implicadas en nuestra relacin
con otros sistemas vivos y parcialmente vivos llevando las paradojas
e ironas implicadas en la produccin de la utopa de la ausencia de
vctimas a niveles de absurdidad algo extremos.
Investigamos la creacin del DIY De-victimizer Kit como parte del
Taller de diseo de tejidos y arte organizado por SymbioticA: The Art &
Science Collaborative Research Laboratory en la Escuela de Anatoma
y Biologa Humana de la Universidad de Australia Occidental, y dirigido
en colaboracin con el doctor Stuart Hodgetts [Fig. 3].
El DIY De-victimizer Kit Mark One (DVK m1) se ide para apaciguar
parte de la culpabilidad que la gente sufre cuando consume partes de
animales muertos (como comida, por razones de esttica o cualquier
10
artnodes
Ya que la capacidad de los humanos de conservar condiciones

ecolgicas para su supervivencia es cuestionable, tambin lo es el
destino del cuerpo extendido cuya supervivencia depende del cuidado
humano. El cuerpo extendido es una extensin de nuestro propio
cuerpo (o de otro vivo) que lleva a la definicin y las percepciones de
lo que es un cuerpo en diferentes direcciones alternativas. El cuerpo

extendido crece en tamao, presencia, complejidad y versatilidad y
puede ser un punto de partida para tratar nuestras limitaciones en
la comprensin de nosotros mismos como una parte esencial de la
ecologa, siempre en continua transformacin.
Cita recomendada
CATTS, Oron; ZURR, Ionat (2006). Hacia una nueva clase de ser El cuerpo extendido.
En: Organicidades [nodo en lnea]. Artnodes. N. 6. UOC. [Fecha de consulta: dd/mm/aa].
<http://www.uoc.edu/artnodes/6/dt/esp/catts_zurr.pdf>
ISSN 1695-5951
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Creative Commons. Puede copiarla, distribuirla y comunicarla pblicamente siempre
que especifique su autor y la revista que la publica (Artnodes); no la utilice para fines
comerciales y no haga con ella obra derivada. La licencia completa se puede consultar
en http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.5/es/deed.es.

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artnodes
CV
Oron Catts
Director artstico de SymbioticA, Escuela de Anatoma
y Biologa Humana de la Universidad de Australia Occidental
sym@symbiotica.uwa.edu.au
Artista/investigador y conservador. Fund el proyecto TC&A (Tissue Culture & Art, Cultivo de Tejidos y Arte) en 1996. El proyecto TC&A es un proyecto en activo de investigacin y desarrollo artstico sobre el uso de las
tecnologas de tejidos como medio para la expresin artstica. Su principal
campo de investigacin son las prcticas artsticas de wet biology y, en
particular, el uso de tejido vivo de organismos complejos.
Cofundador y director artstico de SymbioticA - The Art & Science Collaborative Research Laboratory, en la Escuela de Anatoma y Biologa Humana
de la Universidad de Australia Occidental. SymbioticA es un laboratorio de
investigacin dedicado a la exploracin artstica del conocimiento cientfico
en general y de las tecnologas biolgicas en particular. Es el primer laboratorio de investigacin de este tipo, en el sentido que permite a los artistas
realizar prcticas de wet biology en un departamento de ciencias biolgicas.
Conservador de la exposicin Biofeel y del simposio The Aesthetics of
Care?, BEAP 2002, y de la exposicin y congreso BioDifferences, BEAP
2004. Fue becario de investigacin en el Tissue Engineering & Organ Fabrication Laboratory, Hospital General de Massachussets, Harvard Medical School (2000-2001).
Formado en diseo de productos (ttulo de Bachelor of Arts with Honours) y arte visual (ttulo de Master of Arts). Ha expuesto, entre otros,
en Ars Electronica 2000, 2001, Adelaida Biennale of Australian Arts
2002, LArt Biotech France 2003 y The Nacional Gallery of Victoria 2003.
Ha publicado en la revista Leonardo (MIT Press) y Live Art (Tate Publication). Presenta su propio trabajo y tambin el trabajo hecho en SymbioticA
en charlas y talleres pblicos en todo el mundo.
Ionat Zurr
Artista residente de SymbioticA, Escuela de Anatoma
y Biologa Humana de la Universidad de Australia Occidental
sym@symbiotica.uwa.edu.au
Artista e investigadora. Ha expuesto y publicado internacionalmente. Artista residente de SymbioticA - The Art & Science Collaborative Research
Laboratory, en la Escuela de Anatoma y Biologa Humana de la Universidad de Australia Occidental. Cofundadora del proyecto TC&A (Tissue
Culture & Art, Cultivo de Tejidos y Arte). Cocuradora de la exposicin y
congreso BioDifferences, BEAP 2004. Becaria de investigacin en el
Tissue Engineering & Organ Fabrication Laboratory, Hospital General de
Massachusetts, Harvard Medical School (2000-2001). Estudi fotografa
y medios de comunicacin; en la actualidad es doctoranda e investiga las
implicaciones ticas y filosficas de las prcticas artsticas de wet biology. Tambin imparte clases y desarrolla un programa sobre arte biolgico
ofrecido por SymbioticA.

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artnodes
Artculo
Nodo Organicidades

Jordi Planella
Fecha de presentacin: mayo del 2006
Resumen
El cuerpo ha irrumpido de lleno en el campo de las ciencias sociales. Los saberes anatmicos
pueden construirse ms all de la mirada biomdica. Este artculo revisa algunas de las
miradas al cuerpo que se han hecho desde la ciencia de la palabra o, si se quiere, desde el
acto de dar la palabra al cuerpo. En este sentido, hemos puesto en juego las epistemologas
del cuerpo en las ciencias sociales (Le Breton y Turner), los cuerpos de-formados, los cuerpos
torcidos en la teora queer y la reconstruccin del cuerpo en las sociedades complejas. Todo
ello con la finalidad de poderlo situar en la dimensin Leib (cuerpo cultural) y ms all de la
dimensin Krper (cuerpo anatmico).
Palabras clave
corporalidad, cuerpo y ciencias sociales, corpografa
Abstract
The body has irrupted into the field of social sciences: Anatomical knowledge can be constructed
beyond the biomedical viewpoint. This article reviews some of the viewpoints of the body offered
by the science of the word, or if so desired, from the act of giving the word to the body. For
this, we have put into play the epistemology of body in the deformed social sciences (Le Breton
and Turner), freak bodies, the bodys twists in the queer theory, and the reconstruction of the
body in complex societies. All of it with the aim of being able to locate it in Leib dimension
(cultural body), and beyond the Krper dimension (anatomic body).
Keywords
embodiment, body and social sciences, bodygraphy

Jordi Planella
13
artnodes
Jtais fou dtre boxeur en souriant lherbe.

Arthur Cravan (1914)
Le retour en force du corps sur la scne philosophique,
sa rhabilitation ontologique, sa promotion la dignit de
ltre-pour-nous, procdent dune constatation empirique:
le corps existe et il fait savoir en faisant intrusion dans
lordre du Logos, en brisant les chanes qui lont maintenu
jusqualors dans les caveaux du muse philosophique.
Jean Marie Brohm (2001: 2)
1. P
oesa y boxeo:
o del cuerpo en las ciencias sociales
Sigue siendo extrao e inusual el testimonio de Arthur Cravan, poeta
y boxeador, hombre de pensamiento y accin, de una mente y un
cuerpo que se vertebran y unifican en una disposicin integral que
permite entender una forma extraordinaria de subjetividad.1 Escribir
poesa (para algunos el estado sublime al cual el hombre puede llegar
a aspirar) y boxear en un ring (segn otros, el estado de ms bajeza
al que el ser humano puede verse relegado), dos formas de crearse.
Se trata, en definitiva, de un Cravan poliforme que se define como:
Chevalier dindustrie
marin sur le Pacifique
muletier
cueilleur doranges en Californie
charmeur de serpents
rat dhtel
neveu dOscar Wilde
bcheron dans les forts gantes
ex-champion de France de boxe
petit-fils du chancelier de la reine
chauffeur dautomobile Berlin
cambrioleur, etc., etc., etc.2
Imagen del cartel del combate entre Arthur Cravan y Jack Johnson en la Plaza
de Toros Monumental de Barcelona. Domingo, 23 de abril de 1916.
ste es el fondo y el ncleo de uno de los problemas clave relacionados con las formas de existencia, persistencia y subsistencia,
y de cmo stas son pensadas y construidas en los contextos sociohistricos. No es gratuito lo que Werner Jaeger propona en su
Paideia al revisar las formas de transmisin de la cultura en Grecia,
porque el cuerpo ha sido un punto de referencia en la historia de la
humanidad, a menudo contrapuesto a la concepcin que ha existido
del alma. Esta presencia del cuerpo en diferentes discursos es una
paradoja, ya que, si bien el cuerpo es un producto social, se constata
su ausencia en los discursos que, por el contrario, han destacado
desde antiguo los valores ideolgicos.4 En el dualismo antropolgico,
la interpretacin del cuerpo como elemento simblico ha sido durante
muchos aos una tarea sin realizar. Precisamente por ello no es arriesgado afirmar que el cuerpo ha sido el gran ausente de los discursos
La ideacin o si se quiere la proyeccin del deseo sobre uno mismo y de lo que querramos hacer con nosotros mismos se encuentra
en el centro del Proyecto Cravan, un proyecto que, entre muchas
otras variantes, le lleva a ser precursor del movimiento dad, con
una afirmacin que le abre las puertas a todos los posibles: Jtais
srieux, mais par perversion.3
1.
2.
3.
4.
M.L. Borrs (1996), Cravan une stratgie du scandale, Pars, Plane Jean Michel.
A. Cravan (1941), Arthur Cravan, Pote et Boxeur, Maintenant, nm. 5, pg. 3.
E. Guigon (2005), Arthur Cravan, en VV.AA, Arthur Cravan. Le neveu dOscar Wilde, Estrasburgo, Les Muses de Strasbourg, pg. 11.
C. Vilanou (2001), Imgenes del cuerpo humano, Apunts, nm. 63, pg. 94-104.

Jordi Planella
14
artnodes
de las humanidades, aunque tambin es cierto que ha tenido una

fundamentacin histrica, si bien lo ha concebido como un elemento
disociado de la mente. Partiendo de esta realidad se vislumbra que
la reflexin corporal ha tenido por objeto la demostracin de que el
alma estaba en un nivel jerrquico superior al cuerpo.
En el anlisis evolutivo de la concepcin del cuerpo desde la
Grecia antigua hasta nuestros das se revela un enfrentamiento
claro entre idealismo y materialismo, por un lado, y metafsica y
dialctica, por otro. La causa de este dualismo debemos buscarla en
el pensamiento existente en torno al cuerpo que se ha nutrido de la
polaridad existente entre cuerpo y alma. En contrapartida, Foucault,
Lan Entralgo, Porter y muchos otros tambin dedicarn parte de su
obra a demostrar que es posible escribir una historia conjunta de los
sentimientos, el comportamiento y el cuerpo. En este sentido podemos
afirmar que los trabajos de Foucault servirn de base para la apertura
de esta brecha sobre teora del cuerpo, que ya no tendr marcha atrs
posible. El estudio del cuerpo exige un enfoque multidisciplinar que
hace necesario recurrir a los diferentes discursos forjados en algunas
de las disciplinas ms relevantes de las ciencias sociales para extraer
las principales aportaciones que constituyen la teora del cuerpo.
Uno de los autores que ha trabajado con ms rigor para que el

cuerpo se convirtiera en objeto de estudio desde diferentes disciplinas
ha sido Bryan Turner. A partir de la publicacin de la obra El cuerpo
y la sociedad (1989) comienza a crear escuela, y a su alrededor
se agrupan diferentes investigadores que realizan, tambin desde
mltiples disciplinas diferentes, otras miradas a los cuerpos. El cuerpo
y la sociedad ha sido reeditado y revisado y ha pasado a ser una
lectura habitual de las facultades de ciencias sociales, pero tambin
en facultades de Medicina.6 Turner bebe de las fuentes de Foucault,
Merleau-Ponty, Marx, Feuerbach y Freud, entre otros.7 Una de las
aportaciones ms significativas para el tema que nos ocupa es que
defiende que el cuerpo debera ser considerado el tema central de la
teora social contempornea. Lo justifica diciendo que el pensamiento
feminista ha puesto en juego el tema del cuerpo al criticar el determinismo existente del cuerpo sexuado, porque el cuerpo es el objetivo de
un amplio mercado de consumidores y porque desde la medicina se
han producido importantes modificaciones que replantean el concepto
mismo de enfermedad y qu relacin presenta sta con el cuerpo.
Parte de su proyecto de fundamentacin de la sociologa del cuerpo
se erige en contra de su interpretacin exclusivamente biologicista.
Sobre este tema dir lo siguiente al inicio de El cuerpo y la sociedad:
El estudio del cuerpo es de genuino inters sociolgico, y es una
desgracia que gran parte del campo se encuentre ya atestado de
intrusiones triviales o irrelevantes: el neodarwinismo, la sociobiologa,
el biologismo.8 A lo largo de su obra tendr presente que escribir
sobre el cuerpo no est libre de contradicciones: Tenemos cuerpos,
pero a la vez somos cuerpos; nuestra corporeidad es una condicin
necesaria de nuestra identidad. No podemos desligar nuestra persona de nuestros cuerpos, a pesar de que a menudo mantenemos con
nuestro cuerpo relaciones de contrariedad. Esta contrariedad se
manifiesta cuando la corporeidad [] es amenazada por la enfermedad, pero tambin por la estigmatizacin social; nos vemos forzados
a realizar trabajos faciales y reparaciones corporales.9 Su influencia
ser evidente en las discursividades corporales, especialmente con
algunas de sus aportaciones ms contundentes.
Una segunda ptica desde la que se ha pensado el cuerpo como
elemento central de sus investigaciones ha sido la planteada por David
Le Breton a travs del grupo Symbolique du Corps.10 Todos estos
textos avanzan en dos direcciones claras: la fundamentacin de una
2. De cuerpos, disciplinas y perspectivas

Existen muchas aproximaciones posibles al estudio del cuerpo en
funcin de la disciplina desde la que nos situemos. En la mayora
de las disciplinas cientficas el estudio del cuerpo ha sido un tema
marginal a excepcin de la propuesta defendida en el proyecto
socioantropolgico de Turner, en donde el cuerpo pasa a ser propuesto
como el tema central de la sociologa. Le Breton tambin nos invita a
leer algunos autores que han sido significativos por sus propuestas
sobre teora del cuerpo: Le corps fait alors une entre royale dans le
questionnement des sciences sociales: J. Baudrillard, M. Foucault, N.
Elias, P. Bourdieu, E. Goffman, M. Douglas, R. Birdwhistell, E. Hall, par
exemple, croisent les mises en jeu physiques, les mises en scne et
en signes dun corps qui mrite de plus en plus lattention passionne
du champ social.5 Para adentrarnos en la revisin del cuerpo en
las ciencias sociales es significativo entender qu disciplinas han
mostrado inters y atraccin por el cuerpo.
5. D. Le Breton (1991), Sociologie du corps: perspectives, Cahiers Internationaux de Sociologie, XC, pg. 131-143.
6. Prueba de ello es el trabajo de Byron J. Good (1994), Medicine, Racionality and Experience, Cambdrige University Press.
7. Aparte de esta obra, son publicaciones suyas: The discours of diet, Regulating Bodies, Avances recientes en teora del cuerpo y The government of the
body: medical regiments and the rationalization of diet.
8. B. Turner (1989), El cuerpo y la sociedad, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, pg. 30.
9. B. Turner (1989), El cuerpo y la sociedad, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, pg. 32.
10. Le Breton es uno de los autores ms prolficos en lo que se refiere a publicacin de libros e investigaciones sobre el cuerpo. Entre sus trabajos, los ms destacables
son: Corps et socites. Essai de sociologie et anthropologie du corps (1985), Anthropologie du corps et modernit (1990), La sociologie du corps (1992), Ladieu au
corps (1999), Signes didentit (2002), La peau et la trace. Sur les blessures de soi (2003) y La saveur du monde: une anthropologie des sens (2006). Para obtener
informacin ms detallada de la obra de Le Breton nos remitimos a la bibliografa de nuestro trabajo: Cuerpo, cultura y educacin (2006), Bilbao, Descle de Brouwer.

Jordi Planella
15
artnodes
sociologa del cuerpo a travs de la que se ha ido generando la base

epistemolgica necesaria11 y el anlisis de los nuevos usos sociales
que el cuerpo va tomando, especialmente desde la modernidad hasta ahora. Estos nuevos usos son muy diversos y recogen aspectos
como los tatuajes, los piercings, el cuerpo y la educacin (desde
una dimensin simblica), los implantes tecnolgicos corporales (los
nuevos usos sociales del cuerpo en el campo de la medicina), el
cuerpo y la tecnociencia, los trasplantes, el cuerpo en situacin de
riesgo, el cuerpo silenciado, los olores y sabores corporales, etc. Entre
estas ltimas investigaciones del autor francs es destacable la que
estudia el papel del cuerpo en la cibersociedad, a travs de lo que
denomina corps surnumeraire.12 Su obra sobre el cuerpo propone
una gran variedad de enfoques, en especial mediante la enfermedad
y el deseo, y las formas por las que el cuerpo podra convertirse en
la parte central de los estudios sociolgicos.
Pero una de las grandes aportaciones de Le Breton se centra en
estudiar la concepcin del cuerpo como materia inacabada. Para
el autor: Dans nos socits le corps tend devenir une matire
premire modeler selon lambiance du moment. Il est dsormais
pour nombre de contemporains un accessoire de la prsence, un lieu
de mise en scne de soi. La volont de transformer son corps est
devenue un lieu commun.13 Desde esta ptica se ha dedicado en
los ltimos trabajos a estudiar las formas de finalizacin del cuerpo
inacabado por medio de los tatuajes, los piercings y otros tipos de
prcticas de transformacin corporales. Para l, este fenmeno tiene
relacin directa con la necesidad, especialmente de los jvenes, de
recuperar formas tribales de ritualizar los pasos por diferentes
momentos de la vida. La desaparicin oficial del marcaje social
ha comportado este regreso al cuerpo como espacio de inscripcin
subjetiva, reafirmacin y resistencia frente a la existencia efmera.
a convertirse en el centro de gravedad del hombre. En palabras de

Jara, Nietzsche se preocupa por pensar e investigar aquello que ha
sido negado, o bien, marginado, subestimado, por esa tradicin: el
cuerpo.14 Podemos afirmar que Nietzsche es uno de los pensadores
clave en la accin reivindicativa de un estatus positivo del cuerpo,
contra su condicin de sumisin y alienacin al alma.
En la filosofa nietzscheana, espritu y cuerpo son una unidad
plural. En la obra De los transmundanos15 dir que y este ser honestsimo, el yo habla del cuerpo, y contina queriendo el cuerpo, aun
cuando poetice y fantasee de un lado para otro con rotas alas. El
cuerpo es amado a pesar de lo que pueda hacer y ser. Cuando ms
aprende este yo (que ya ama, de entrada, al cuerpo), ms atributos
y honores encuentra para desear el cuerpo. Esta reivindicacin de
la presencia positiva del cuerpo pasa por denunciar a los creadores
de mundos espirituales que desestiman lo corporal. Enfermos y
moribundos eran los que despreciaron el cuerpo (Z, pg. 48). Pero
aquellos que insistieron en la creacin de mundos no corporales
deban de partir necesariamente de sus cuerpos. Para los que no
aprecian el cuerpo, su parte corporal es algo enfermo de lo que con
mucho gusto huiran para escapar ms all. En Nietzsche la alternativa
no pasa por buscar ms all, sino por entender el presente corporal.
En este sentido nos anuncia que es mejor que oigis, hermanos
mos, la voz del cuerpo sano: es sta una voz ms honesta y ms
pura. Con ms honestidad y con ms pureza habla el cuerpo sano,
el cuerpo perfecto y rectangular (Z, pg. 59).
El cuerpo, en la perspectiva en que Nietzsche se refiere a instintos (Instinkte) y pulsiones (Triebe) que interpretan y constituyen
la realidad. Los instintos y las pulsiones permiten la manifestacin
de la vida en su totalidad. Si el cuerpo es menospreciado, instintos
y pulsiones pasan tambin a ocupar un espacio de menosprecio,
pues el papel ejercido por el alma los ha desplazado de su territorio.
Alma y espritu son valorados desde un punto de vista esencialmente
moral y cualquier otra ptica pasar a ser marginada. El objetivo de
Nietzsche se dibuja claramente: recuperar el cuerpo como centro de
gravedad, pues todo empieza en el cuerpo y el cuerpo es la base y
el fundamento de la vida.
La obra de George Bataille puede ser concebida como una lectura a travs de la mirada de los cuerpos, y no slo de los cuerpos
bellos y estndares, sino tambin de los cuerpos en posicin de
sufrimiento. El planteamiento de sus trabajos entra en consonancia
con la obra de Foucault, que tambin realiza una mirada a los cuerpos,
sobre todo a aquellos que han sido politizados y docilizados. La
3. De-Formidades corporales:
el cuerpo como construccin entarted
El inicio del siglo XX ser el arranque de la posmodernidad, ya que en
el ao 1900, con el fallecimiento de Nietzsche, se ponen en marcha
las concepciones llamadas postmodernas, las cuales toman pie en
los escritos nietzscheanos. No es gratuito que la posmodernidad se
ligue a las ideas de Nietzsche, y que el tema del cuerpo tenga una
presencia relevante en los discursos postmodernos. Para el filsofo
alemn, pensar el cuerpo era una tarea clave y necesaria, y pas
11. Otros autores que han trabajado en la fundamentacin de la disciplina de la sociologa del cuerpo han sido Turner, Berthelot o Guibentif.
12. Un ejemplo de esta tendencia la encontramos en el libro Adieux au corps (1999) y en el artculo La dlivrance du corps. Internet ou le monde sans mal (2001),
Revue des Sciences Sociales, nm. 28, pg. 20-26.
13. D. Le Breton (2002), Signes didentit. Tatouages, piercings et autres marques corporelles, Pars, Metaili, pg. 7.
14. J. Jara (1998), Nietzsche, un pensador pstumo. El cuerpo como centro de gravedad, Barcelona, Anthropos, pg. 53.
15. La obra De los transmundanos forma parte del libro As habl Zaratustra. En adelante, ser citada como Z.

Jordi Planella
16
artnodes
cuerpo: la biopoltica. Para Revel, el concepto biopoltica dsigne la

manire donc le pouvoir tend se transformer, entre la fin du XVIIIe
sicle et le dbut du XIXe sicle, afin de gouverner non seulement les
individus travers un certain nombre de procds disciplinaires, mais
lensemble des vivants constitus en population.17 La biopoltica,
por medio de los biopoderes locales, se ocupar de la gestin de
la salud, la alimentacin, la higiene, la natalidad, la sexualidad, etc.
En su obra, la biopoltica se centra en el estudio de las formas de
gestin de la vida que buscan enderezar y vigilar a los individuos a
travs de grandes problemas. De forma paralela, Foucault hablar de
la anatomopolitique u orthopdie sociale, que se dedica a analizar las
estrategias y las prcticas por las que el poder modela cada individuo,
desde la escuela hasta la fbrica.
Para Foucault el cuerpo es un espacio de investidura del poder, ya
que se concibe como dominacin, como lugar de control y opresin.
Existiran dos formas bsicas de control corporal: las disciplinas
(ejercidas directamente sobre los cuerpos) y las regulaciones de la
poblacin (a travs de los sistemas institucionales de organizacin de
grupos y personas). Mediante el estudio de diferentes instituciones
(la prisin, los internados, la escuela, el cuartel, los psiquitricos, los
hospitales, los conventos, etc.), estudia la forma en que stas ejercen
el control de los cuerpos y de las personas que los poseen. Har lo
mismo analizando, con los tres tomos de la Histoire de la sexualit,
cmo las prcticas sexuales (y, por lo tanto, corporales) son construidas socioculturalmente. Se trataba de estudiar todo el conjunto
de tcnicas e instituciones que queran medir, supervisar y corregir
los sujetos considerados anormales, con la intencin de alejarlos
de la poblacin para evitar contagios y transformaciones sociales
no deseadas. En la introduccin del segundo volumen (Lusage des
plaisirs) afirma que la puesta en circulacin durante el siglo XIX del
trmino sexualidad se encontr acompaada de la mise en place
dun ensemble de rgles et de normes, en partie traditionnelles, en
partie nouvelles, qui prennent appui sur des institutions religieuses, judiciaires, pdagogiques, mdicales; des changements aussi
emmens prter sens et valeur leur conduite, leurs devoirs,
leurs plaisirs, leurs sentiments et sensations, leurs rves.18 El
planteamiento de abordar el cuerpo y las diferentes instituciones pasa
por estudiar el nacimiento de la clnica y la inscripcin corporal de los
saberes mdicos. Uno de los aspectos interesantes al llevar a cabo
su anlisis es que, de los temas usados por Foucault, sus estudios
sobre la prisin y el delincuente, el manicomio y el loco, la atencin
mdica clnica y los deseos del cuerpo en la historia de la sexualidad
son ejemplos de construcciones de campos discursivos.
El inters por el tema del cuerpo lo encontramos ya al inicio de sus
trabajos. As, analiz las prcticas de control corporal en el captulo
Prisioneros con discapacidad en el campo de concentracin de AuschwitzBirkenau.
permanencia de la reflexin en torno al cuerpo es para Bataille un

tema fundamental no nicamente reflexionado, sino vivido desde su
infancia. Cuando naci, su padre se haba quedado ciego a causa de
la sfilis y su infancia estuvo marcada por la ceguera y la posterior
parlisis del padre enfermo. El rechazo de la imagen del padre har
que el joven Bataille articule una investigacin obsesiva sobre la
pureza que necesariamente pasa por escapar del cuerpo impuro
y enfermo del padre.
Esta experiencia inicial de rechazo del cuerpo del padre seguir
evolucionando y no tendr la misma concepcin en el Bataille maduro.
Para ste, el cuerpo ser entendido como un enigma sellado que
debemos descubrir. Y aunque su hermenutica corporal evoluciona,
la idea de un cuerpo en negativo, que acompaa la vida del hombre,
seguir presente en su obra. As, la idea del cuerpo de la alteridad
(inherente por otra parte en el cuerpo de toda persona) lo llevar a
reflexionar sobre la diferencia y su presencia, una diferencia que
a modo de Gorgona arruina los ideales estticos de bsqueda de
belleza y nos obliga a generar reacciones de rechazo. La deformidad
corporal (entendida por l como tara) ser equivalente a la muerte,
a la imposibilidad de realizacin humana. Pero lo ms atractivo de la
obra de Bataille es su afirmacin de presencia de monstruosidad y
fealdad inherentes a todo cuerpo, que estn presentes en l como la
peor de las posibilidades, ejercen su accin a travs de las tendencias
bajas, de la atraccin por el horror.16
En una lnea parecida a Bataille pero marcadamente diferente,
influido por la genealoga de Nietzsche, Foucault recoger del filsofo
alemn su filosofa corporal. En la obra de Foucault el cuerpo desempea un papel central, hasta el punto de que existe un concepto clave
en una filosofa que descubre las prcticas sociales en relacin con el
16. G. Navarro (2002), El cuerpo y la mirada. Desvelando a Bataille, Barcelona, Anthropos, pg. 100.
17. J. Revel (2002), Le vocabulaire de Foucault, Pars, Ellipses, pg. 13.
18. M. Foucault (1984), Histoire de la sexualit. Usage des plaisirs, Pars, Gallimard, vol. 2, pg. 9-10.

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dedicado a los cuerpos dciles de Surveiller et punir (1975), donde

nos dice que no es difcil encontrar, si reseguimos los caminos de la
historia, prcticas en las que se prestaba gran atencin al cuerpo,
al cuerpo que se manipula, al que se da forma, que se educa, que
responde, que se vuelve hbil o cuyas fuerzas se multiplican.19
Miller, en la biografa sobre Foucault, habla de la importancia de
los trabajos del filsofo en relacin con la temtica del cuerpo, ya
que sus hiptesis sobre el impacto constitutivo de las creencias
y costumbres sociales en el cuerpo humano y en sus deseos han
desempeado un papel clave en el estmulo de las discusiones sobre
la identidad sexual.20
El legado de Foucault ms significativo respecto al cuerpo es la
concepcin de ste como resistencia, un espacio de resistencia al
poder que se da necesariamente all donde se producen las relaciones
de poder para poder afirmar su subjetividad. Pero son muchos otros
los aspectos de la obra de Foucault que tienen una conexin directa
con las prcticas de control de los cuerpos y pasan por considerar
variadas tcnicas de poder con la finalidad de educar (o someter) los
cuerpos de los educandos. Algunas de estas tcnicas son la vigilancia, la normalizacin, la exclusin, la clasificacin, la distribucin, la
individualizacin y la totalizacin.
construccin/constitucin de cuerpos estandarizados y normativizados. Ser corporalmente normativo pasa a ser el objetivo ms claro
que la teora queer quiere deconstruir.
La creciente produccin de discursos queer respondera al intento
de resituar ideas ms o menos elaboradas por los colectivos gay
y lsbico que no planteaban una revisin abierta y global de las
corporeidades. Tambin respondera a una necesidad de persistencia
del trmino por la necesidad de que sea pensado y revisado de forma
constante. Para Butler, el trmino queer atrae a una generacin
ms joven que quiere resistirse a la poltica ms institucionalizada y
reformista, generalmente caracterizada como gay y lesbiana.23 La
misma autora propone el uso del trmino queering para designar el
activismo de construccin/revisin/uso/afiliacin de sus prcticas,
con la finalidad de resituar los discursos que producen y no caer
nuevamente en algunos errores de exclusin de determinadas corporeidades.24
Uno de los grupos activistas queer propone la siguiente declaracin de principios: Somos extranjeros. Somos extrangneros.
Resistimos a lo humano, a ser persona, sujeto o individuo. Nuestro
sexo es protsico, ciberntico, precario, mltiple. Cuerpos que importan. Cuerpos que soportan. Cuerpos que sudan. Drogamos nuestros
cuerpos, los operamos, los hormonamos, los modificamos. Resistimos
con cuerpos transfronterizos, abyectos, sucios, raros. Resistimos al
cuerpo mdico-policial []. Mensaje en una botella: resistimos a
la criminalizacin de l@s trabajador@s del sexo. Combatimos la
matriz heterosexual, la lesbofobia, la homofobia y la transfobia
institucionales. Okupamos el espacio de la asignacin de gnero
y sexo, y resistimos en los laboratorios25 (Hartza, 2003). Es con
reivindicaciones como la que acabamos de exponer que la teora
queer considera la identidad sexual, como una narrativa mediante
la cual se construye la subjetividad. sta es necesario que sea leda
a la luz de todas las variables que en un momento u otro entrarn
en juego (gnero, sexualidad, etnia, capacidades/discapacidades)
para abrirse a una construccin no estancada de las identidades.
Podemos situar la queer theory como una de las teoras sobre el
4. Cuerpos torcidos: usos del cuerpo

en la teora queer
La queer theory surge en los EE.UU. durante los aos ochenta y se
posiciona como una crtica a la heteronormatividad.21 Se trata de
deconstruir las construcciones sociales de los patrones corporales
que han sido dados y que excluyen una parte de los sujetos de este
ideal heteronormativo. Tal como apunta Ochoa, el compromiso de
la queer theory es el de entender los procesos y actores sociales
fuera de un marco normativo, imaginar el sujeto terico sin ninguna
trayectoria reproductiva, moral o econmica fija.22 Por lo tanto, la
propuesta queer pasa por repensar todos los ejercicios posibles de
19. M. Foucault (1976), Vigilar y castigar, Mxico, Siglo XXI, pg. 140.
20. J. Miler (1996), La pasin de Michel Foucault, Santiago de Chile, Andrs Bello, pg. 25.
21. Se trata de un trmino ingls que en ninguno de los textos con los que hemos trabajado ha sido traducido. Es una expresin utilizada especialmente en EE.UU.
que funciona a modo de burla y que, mediante la hegemona terica que permite la publicacin y circulacin de textos norteamericanos por todo el mundo,
ha viajado mucho. Butler hace referencia a su origen diciendo: Cuando el trmino se utilizaba como un estigma paralizante, como la interpelacin mundana
de una sexualidad patologizada, el usuario del trmino se transformaba en el emblema y el vehculo de la normalizacin, y el hecho de que se pronunciara
esa palabra constitua la regulacin discursiva de los lmites de la legitimidad sexual, en J. Butler (2002), Cuerpos que importan. Sobre los lmites materiales
y discursivos del sexo, Buenos Aires, Paids, pg. 313.
22. M. Ochoa (2003), Ciudadana perversa?: Divas, marginacin y participacin en la localizacin, en Coloquio Internacional sobre Polticas de Ciudadana y
Sociedad Civil en Tiempos de Globalizacin, Caracas, 23 y 24 mayo de 2003, Universidad Central de Venezuela.
23. J. Butler (2002), Cuerpos que importan. Sobre los lmites materiales y discursivos del sexo, Buenos Aires, Paids, pg. 321.
24. Para Butler se trata sobre todo de transformarse en un sitio discursivo cuyos usos no pueden delimitarse de antemano [] no slo con el propsito de
continuar democratizando la poltica queer, sino adems para exponer, afirmar y reelaborar la historicidad especfica del trmino (2002a: 323).
25. Hartza (colectivo) (2003), Desdramatizando nuestros DNIs, <http://www.hartza.com/dniqueer.htm>, [fecha de consulta: 22 de junio de 2006].

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cuerpo ms radical y que propone con ms claridad transgredir los

patrones monocorporales establecidos por las diferentes polticas
de ciudadana que sigue produciendo discursos para revisar las
corporeidades.
Pero los cuerpos y las identidades mantienen una relacin alterada, trnsfuga o anmala. Lo mismo sucede con las construcciones
que hacemos con los cuerpos de determinados sujetos. De situaciones
exclusivamente intelectualizadas pasamos a situaciones hipercorporalizadas. Aquellos sujetos excluidos son ms cuerpo que mente.
No se trata de cuerpos embellecidos y esbeltos, sino ms bien de
lo contrario, de cuerpos envejecidos y en cierta medida grotescos.
Nos encontramos con cuerpos con VIH, cuerpos envejecidos, cuerpos
maltratados, cuerpos violentados y abusados, cuerpos degenerados,
cuerpos paralizados, cuerpos narcotizados, cuerpos mestizos, cuerpos
al lmite de la frontera, cuerpos monstruosos y cuerpos, en definitiva,
que pululan a la deriva de las sombras de la ciudad. Demasiado a
menudo convertimos la presencia del otro en aquello que aparentemente es: su cuerpo. Nos olvidamos precisamente de su dimensin
ms amplia: la persona con su globalidad y su sentido total.
Lo que propone Llamas en relacin con la hipercorporalizacin

es plenamente sugerente: La consideracin preferente de algunas
categoras de personas en funcin de sus cuerpos ha sido, a travs
de los tiempos y en muchas culturas, una estrategia recurrente de
control y dominacin. Si bien en la realidad humana (de manera
general e indiscutiblemente) corprea podra decirse que algunas
personas son ms cuerpo que otras, el postulado de ms cuerpo
no es necesariamente una cuestin de volumen, sino de esencia.
Ese plus no constituye, pese a lo que pueda parecer, una ventaja,
sino ms bien un inconveniente. La hipercorporalizacin no es fruto
del azar, sino que responde a determinados principios de sujecin.
Las categoras humanas en exceso encarnadas coinciden a menudo
con sectores sociales discriminados, explotados y oprimidos.26 El
cuerpo del otro se ha convertido en el espacio paradigmtico para
el ejercicio del poder y la ejecucin y visin de los estigmas sociales
y corporales. Con frecuencia, sin embargo, nos olvidamos de que
el cuerpo es el espacio por excelencia de incorporacin social, y al
mismo tiempo de exclusin social. Recordemos las descripciones
de Foucault sobre las penas corporales y los castigos aplicados en
pblico, precisamente para hacer evidente este sentido de sujetos
separados de la comunidad. Esta idea ha estado presente en muchas
de las prcticas sociales, aunque a menudo ha sido una presencia
ms inconsciente que consciente. As, por ejemplo, el cuerpo de las
personas con discapacidad era construido como un cuerpo freak, un
cuerpo monstruado y negativizado, un cuerpo que asusta y proclama
a los cuatro vientos esta condicin de peligroso, de posible portador
de alguna maldicin social y personal.
El resultado de hipercorporalizar los sujetos es un alto nivel de
estigma (corporal) que dificulta la huida y la inclusin en los espacios
corporales y sociales de la comunidad. Ms all de estas subyugaciones corporales, algunos sujetos han optado por resistir. Tal como
afirmamos: Pero, a qu, a quin y cmo tienen que resistir estos
cuerpos formados en su autoconciencia? Son muchas las respuestas
que se pueden dar a una pregunta como la que nos formulamos, a
pesar de que pensamos que lo importante es resistir a la imposicin,
sobre todo de lo que a lo largo del libro hemos construido crticamente
y designado como cuerpos ortodoxos. Los cuerpos ortodoxos son
cuerpos que vienen dados, que son constituidos por los otros, que
sitan los sujetos en espacios donde el deseo se encuentra aplacado;
espacios donde el cuerpo ya ha vuelto a perder la posibilidad de desarrollar su narratividad. Se trata, en definitiva, de resistir al ejercicio de
la biopoltica, que entiende los cuerpos de los sujetos como espacios
de gobernabilidad, de inscripcin del poder, de materializacin de los
deseos de los otros.27
Smbolo de la ortopedia. N. Andry, Orthopdie, 1749.
26. R. Llamas (1995), La reconstruccin del cuerpo homosexual en tiempos de sida, en R. Llamas (comp.), Construyendo sidentidades. Estudios desde el corazn
de la pandemia, Madrid, Siglo XXI, pg. 153.
27. J. Planella (2006), Subjetividad, disidencia y discapacidad. Prcticas de acompaamiento social. Madrid, Fundacin ONCE.

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5. Re-pensar el cuerpo
en las sociedades complejas
Es evidente una lectura de esta corriente en clave de retorno al

modelo antropolgico dualista, que en la era de Internet se materializa en una antropologa dualista que podemos denominar dualismo
virtual. Esta antropologa dualista virtual es reafirmada en los trabajos
de Moravec cuando plantea que dans ltat actuel des choses nous
sommes dinfortuns hybrides, mi-biologiques mi-culturels: beaucoup des traits naturels ne correspondent pas aux investions de
notre esprit (1992: 11). A su entender aferrndose estrictamente
al pensamiento cartesiano, el cuerpo arruina la tarea de nuestro
espritu.33 El neoplatonismo trasladado al espacio virtual es muy grfico si reseguimos la propuesta de John Barlow en su declaracin de
independencia del ciberespacio: Queremos crear una civilizacin de
la mente en el ciberespacio.
Todo esto tiene actualmente aplicaciones y realidades muy
concretas, que van desde todas las opciones reales de los usos que
ofrece Internet hasta la nueva dimensin de los cuerpos diferentes
en el ciberespacio. Para Le Breton, la perspectiva innovadora de los
cuerpos en el ciberespacio es importante porque la suppression du
corps favorise les contacts avec nombreux interlocuteurs.34 Esta
supresin virtual del cuerpo posibilita que algunas personas con
discapacidad puedan navegar por la Red sin chocar con barreras
arquitectnicas, culturales o sociales que les priven de ser considerados sujetos de pleno derecho. En el espacio virtual se han borrado
los rostros, el estado de salud, la edad, el sexo, la configuracin fsica,
etc. Es as como un individuo con deformaciones fsicas podra aceptar
la oportunidad de abandonar su cuerpo gastado, maltratado, enfermo,
etc. para que su mente pudiera ser trasladada a una base de datos.
Los internautas, en un principio, se encuentran en una situacin
de igualdad respecto a los dems internautas. Por otra parte, el
espacio virtual ofrece una nueva dimensin: la cibersexualidad. Velena
propone que el cibersexo es una especie de psicoanlisis alternativo
donde todos los usuarios pueden desnudarse de sus mscaras, de
sus corazas, sin que nadie se ra de nadie.35 El miedo al contagio a
travs del cuerpo (el sida como principal temor) ayuda a desarrollar
toda una dimensin muy significativa de la cibersexualidad. Pero
las relaciones y frustraciones de los cuerpos con la complejidad
no terminan aqu; es necesario seguir repensndolos en la lnea
que abre Couloubaritsis: Si le microscope a permis dapprocher le
microcosme, les rayons X sont parvenus pntrer la peau mme.
Les moyens techniques de plus perfectionns nous ont rvl une
En las nuevas dimensiones hacia las que nos dirige la sociedad de la

informacin, la tecnologa, Internet y, en general, lo que se ha denominado ciberespacio, el cuerpo desempea un papel controvertido.28
Algunos de los tericos del ciberespacio afirman que el cuerpo toma, a
la luz de la dimensin virtual, una nueva concepcin (Haraway, 1995;
Dyaz, 1998; Dery, 1998) que se vuelve mediatizada justamente por la
no presencia corporal. Segn Dery, en la cibercultura el cuerpo es
una membrana permeable cuya integridad es violada y su santidad
amenazada por rodillas de aleacin de titanio, brazos microelctricos,
huesos y venas sintticos, prtesis de senos y de pene, implantes
cocleares y caderas artificiales.29 Para estos autores, el cuerpo es
una especie de vestigio arqueolgico, prueba de la existencia de una
antigua humanidad, que busca pasar a un nuevo estadio donde la
mente se ha liberado de los lmites corporales. Tambin para Dyaz,
la tecnologa invade nuestro cuerpo y lo mejora, o al menos lo
modifica a nuestro gusto,30 y abre las posibilidades de variar lo que
de forma natural nos ha sido dado. Esta modificacin de lo natural, que
podemos designar como fusin de la naturaleza y la cultura (en clave
de artificio), puede ser interpretada como la verdadera revolucin,
donde tecnologa y carne se funden en un todo armnico, o donde la
modificacin de nuestro genoma puede librarnos de pesadas lacras
y enfermedades de transmisin gentica.31 Este planteamiento es
reafirmado por Marchesini cuando analiza el papel del cuerpo en
el cine y la literatura, y afirma que:
Lorrore per il corpo, su cui
si basano la narrativa e la cinematografia splatter-horror, ha varie
origini: da una parte vi unesaltazione della forma perfetta che controlateralmente porta a un rifiuto per ogni segno di invecchiamento,
alterazione, disablit, dallaltra vi sempre minor consuetudine con
lorganico che esalta contemporaneamente la paura e la curiosit
verso il corpo smembrato
.32
Los avances tecnolgicos dirigen en buena parte sus investigaciones hacia las conexiones entre cuerpo y tecnologa y posibilitan la
experimentacin de nuevas sensaciones corporales. Algunos de los
experimentos giran en torno a los guantes digitales (VPL DataGlove) y
a los trajes electrnicos. El conjunto de formas de pensar y estudiar el
cuerpo y la persona en la cibersociedad puede organizarse en las categoras siguientes: transhumanismo, hiperhumanismo y posthumanismo.
28. Para Echeverra, uno de los grandes temas del siglo XXI es la incidencia de la nuevas tecnologas sobre el cuerpo humano (2003: 13).
29. M. Dery (1998), Velocidad de escape. La cibercultura en el final de siglo, Madrid, Siruela, pg. 254.
30. A. Dyaz (1998), Mundo artificial. Internet, ciberpunk, clonacin y otras palabras mgicas, Madrid, Temas de Hoy, pg. 26.
31. Op. cit., pg. 26.
32. R. Marchesini (2002), Post-human. Verso nuovi modelli di esistenza, Turn, Bollati Boringhieri, pg. 217.
33. Es importante remarcar el parecido de la afirmacin de Moravec y la sentencia de Platn: El cuerpo arruina el espritu, dice el primero; El cuerpo es una
prisin para el alma, dice el segundo.
34. D. Le Breton (2001), La dlivrance du corps. Internet ou le monde sans mal, Revue des Sciences Sociales, nm. 28, pg. 20-26.
35. H. Velena (1995), Dal cybersex al transgender. Tecnologie, identit e politiche di liberazione, Roma, Castelvecchi, pg. 149.

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ralit peu familire qui nous ouvre un monde qui nous est trs
proche et qui reste pourtant profondment opaque.36
Y es justamente en esa apertura (entendemos que sin lmites en

el campo de las ciencias sociales) donde el cuerpo encuentra
un territorio de cultivo y transiciones, de performatividades y
miradas hermenuticas que no hacen sino permitir su apertura a todas aquellas posibilidades que se le ofrezcan. Sirva la
lcida reflexin de Vilanou como forma de activar las miradas
(nuevas y viejas) que realicemos a los cuerpos: Reconfigurar
un universo simblico y relacional en torno al cuerpo humano
que, en vez de ser dominado, secuestrado, mutilado o colonizado
pueda despertar la conciencia de una nueva realidad individual y
social. Tal vez si aceptamos el cuerpo de los otros acabaremos
por aceptar nuestros cuerpos con todas sus imperfecciones y
limitaciones.37
Cuerpo(s)
A pesar de todo, el cuerpo Leib o Krper, segn tome fuerza su
dimensin simblica o fsica, sigue all, testimonio, estructura y
esencia de las subjetividades que lo habitan y estudian. El cuerpo
ya est insertado en el complejo mundo de las ciencias sociales
y no pretende abandonarlo de nuevo. La poesa y el boxeo
son dos formas si se quiere torcidas de subjetivar y usar el
cuerpo, pero dos formas que abren sus mltiples posibilidades.
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Cita recomendada
PLANELLA, Jordi (2006). Corpografas: dar la palabra al cuerpo. En: Organicidades [nodo en
lnea]. Artnodes. N. 6. UOC. [Fecha de consulta: dd/mm/aa].
<http://www.uoc.edu/artnodes/6/dt/esp/planella.pdf>
ISSN 1695-5951
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puede consultar en http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.5/es/deed.es.

Jordi Planella
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CV
Jordi Planella
Profesor de los Estudios de Psicologa
y Ciencias de la Educacin de la UOC
jplanella@uoc.edu
Educador social, licenciado en Filosofa y Ciencias de la Educacin,
posgraduado en Teora sistmica y doctor en Pedagoga. En su itinerario profesional ha recorrido el campo de la intervencin social con
menores en riesgo social, personas con discapacidad y proyectos de
trabajo social comunitario. Ha sido profesor de Trabajo social y Educacin social en la Universidad Ramon Llull. Actualmente es profesor de
Pedagoga social de la UOC, donde investiga temas relacionados con
la discapacidad, la exclusin digital y las identidades corporales en el
ciberespacio. Es autor de los libros siguientes: La identidad del educador social (2000), Intervencin sociosanitaria con personas con grave
discapacidad (2000), Leducaci social: projectes, perspectives i camins
(2003), Antropologa de la educacin (2005), Cuerpo, cultura y educacin
(2006), Subjetividad, disidencia y discapacidad (2006), La pedagoga
social en la sociedad de la informacin (2006) y Los hijos de Zotikos:
una antropologa de la educacin social (2006) (en prensa).

Jordi Planella
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ARTCULO
Nodo Organicidades
Criptobiologas
Eugene Thacker
Resumen
Este ensayo trata la relacin entre animalidad y biotecnologa, centrndose tanto en cuestiones
contemporneas, como la biodefensa, como en cuestiones histricas, como el bestiario
medieval. La animalidad como la capacidad humana de pensar el animal se encuentra
entre las redes y conductos que tanto constituyen como amenazan la vida social, econmica
y poltica.
Palabras clave
biotecnologa, animalidad, gentica, animal, epidemia, guerra biolgica, monstruo
Abstract
This essay explores the relation between animality and biotechnology, focusing both on
contemporary issues, such as biodefence, as well as historical issues, such as the Mediaeval
bestiary. Animalityas the human capacity to think the animalis found to exist within the
networks and passages that both constitute and threaten social, economic and political life.
Keywords
biotechnology, animality, genetics, animal, epidemic, biological warfare, monster

Eugene Thacker
Ttulo original: Cryptobiologies
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Criptobiologas
Animalidad biotecnolgica
En biotecnologa hay una gran cantidad de codificacin y descodificacin. Craqueamos el cdigo gentico, descodificamos
los genomas de varios organismos, ciframos estos cdigos y los
aadimos a bases de datos informticas, todo para ayudarnos a descifrar la informacin de los agentes causantes de enfermedades, los
cuales son capaces de eludir medicamentos gracias a su rpido ritmo
de mutacin gentica. Sin embargo, en medio de toda la terminologa
de cdigos, a menudo olvidamos que muchas de las aplicaciones
de la biotecnologa industrial se traducen no en cdigos sino en la
carne de la vida: ratones, ovejas, cerdos, cabras, etc. Su uso en
la cra de ganado, en los transgnicos y en la investigacin mdica
nos indican que no slo hemos descodificado el cdigo de la vida,
sino que hemos avanzado a un nivel donde podemos codificar la
vida en forma de estos animales nicos.
No obstante, nuestra relacin con los animales es, en el mejor
de los casos, complicada. La historia del pensamiento occidental
sobre el tema se puede ver como un esfuerzo continuo de separar
el humano del animal (la descripcin del hombre de Aristteles como
animal poltico, la formulacin de Descartes de bte machine, los
debates en torno a El origen del hombre). La bsqueda del conjunto de
caractersticas que separaran definitivamente el humano del animal
a menudo supone una clara divisin entre lo natural y lo artificial,
o aquello a lo que hoy nos referiramos como biologa y tecnologa.
Sin embargo, un rpido vistazo a la biotecnologa actual indica que
hay algo ms. Qu pasa cuando producimos animales que no son
naturales? Qu hacemos con estas biologas que son tambin
tecnologas? Son naturaleza, tecnologa o algo completamente diferente? Cmo nos relacionamos con estos animales no naturales,
o incluso sobrenaturales?
Lo que me gustara hacer aqu es presentar brevemente tres relaciones culturales entre el humano y el animal, relaciones que no slo
nos retan a reconsiderar el animal, sino tambin el humano. En un
sentido cotidiano, coexistimos con animales de todo tipo, desde nuestros perros y gatos domesticados hasta los animales expuestos en las
secciones de carne, aves y pescado en las tiendas de comestibles.
Llamamos a los animales, y tambin comemos animales. Desarrollamos, con nuestras mascotas, formas de comunicacin nicas, y, con
nuestra comida, tambin desarrollamos formas de consumo nicas.
En esta vida diaria del animal, en esta relacin cotidiana que tenemos
con los animales, como seres humanos practicamos una forma de oralidad dual comunicar y consumir, hablar y comer, palabra y bocado.
Pero qu pasa con los animales que no son cotidianos? Qu hay
de las relaciones humano-animales que estn lejos de lo ordinario
y que pertenecen ms bien a lo extraordinario? Por supuesto, los
animales exticos tambin pueden ser mascotas, en cuyo caso lo
extico se convierte en cotidiano. As pues, puede que la pregunta
ms adecuada sea hay casos en que la relacin humano-animal
ocupe una zona gris entre lo cotidiano y lo excepcional, lo ordinario
y lo extraordinario?
Eugene Thacker
La ingeniera gentica aplicada a los animales ocupa una posicin

curiosa en las culturas occidentales tecnolgicamente avanzadas. Es
al mismo tiempo el mtodo de ms alta tecnologa y ms esotrico
de trabajar con la naturaleza, y sin embargo sus aplicaciones son
de lo ms cotidiano (comida, mascotas). Por supuesto, las tcnicas
de cra de animales son conocidas desde hace muchos aos, y sus
aplicaciones en la domesticacin y crianza han sido documentadas por arquelogos, antroplogos e historiadores. No obstante,
la introduccin de tcnicas de ingeniera gentica en la industria
biotecnolgica en los aos setenta ha tenido un profundo impacto
en la forma como vemos la relacin humano-animal un impacto del
que sin duda alguna an estamos siendo testigos. Algunos ejemplos
bien conocidos: organismos modificados genticamente (GMO), que,
en su sentido ms amplio, pueden incluir microbios (por ejemplo,
bacterias que degradan vertidos de petrleo), toda la gama de mamferos clonados en la investigacin cientfica (la oveja Dolly, pero
tambin clonaciones de ratones, vacas, cerdos, monos), el campo
de los transgnicos (por ejemplo, cabras modificadas genticamente
para producir insulina humana en su leche), ganado biotecnolgico
(pollos con ms carne, cerdos ms gordos, etc.) y, por supuesto,
ingeniera gentica aplicada a mascotas domsticas (por ejemplo,
gatos que no causan alergia).
stos y otros ejemplos constituyen nuestro bestiario biotecnolgico contemporneo, una nueva historia natural del zoo biotcnico, un nuevo sistema de clasificacin de criaturas antes imposible,
hbridos y teratologas que podran parecer dominio de la fantasa
ms que de la realidad. Por supuesto, la ciencia ficcin a menudo
especula sobre las posibilidades de seres tan imposibles, pero lo
que es igualmente fascinante es el momento en que tales biologas
imposibles cruzan un cierto umbral y se convierten en tecnologas
cotidianas. Nuestra perplejidad a la hora de intentar comprender la
mera existencia de organismos modificados genticamente, animales
transgnicos, mamferos clonados y mascotas diseadas genticamente es un indicador de la zona gris ocupada por este bestiario
biotecnolgico.
Como el bestiario medieval, nuestro bestiario biotecnolgico
contemporneo est lleno de animales que se resisten a encajar
en una categora, animales que frustran los sistemas de clasificacin el grupo de todos los animales que no tienen grupo. Por
definicin, el animal imposible, el ser fantstico, el monstruo, son
todo formas de vida no natural, o incluso vida que no puede o no
debera existir. Pero sobretodo, el monstruo tambin lanza un reto
al mismo concepto de naturaleza y al concepto de nuestra relacin
con lo que llamamos natural y de nuestra distancia respecto a
ello. Desde el principio de la era moderna en el siglo xix el estudio
de los monstruos (derivado del latn monstrum advertir) es este
intento de comprender el ser animal que no encaja, la vida animal
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artnodes
Criptobiologas
que no tiene casa, que no tiene un lugar adecuado. La teratologa

el estudio de los monstruos es una documentacin de esta falta
de ubicacin animal. Desde Des Monstres et prodiges (1573) de
Ambrose Par hasta Histoire gnrale et particulire des anomalies,
ou trait de tratologie (1832) de Geoffroy Saint-Hilaire, el tratado
sobre monstruos es, de alguna manera, una clasificacin de la vida
no natural o vida que no debera existir. Estos estudios se posicionan
entre las explicaciones naturalistas de anomalas y una variedad
de interpretaciones sobrenaturales. Los monstruos oscilan entre
profecas divinas, una muestra de las maravillas de la naturaleza,
y errores medicocientficos que se apartan de la norma.
En su deliciosa obra titulada El libro de los seres imaginarios, el
autor argentino Jorge Luis Borges analiza nuestra fascinacin dual
por el reino animal real y por los animales imposibles que habitan
el mito y el folclore: Permtanos ahora pasar del zoo de la realidad
al zoo de las mitologas, al zoo cuyos habitantes no son leones sino
esfinges, grifones y centauros. La poblacin de este segundo zoo
debera sobrepasar por mucho la poblacin del primero, ya que
un monstruo no es ms que una combinacin de partes de seres
humanos, y las posibilidades de variacin lindan con el infinito.1
Borges recopil su libro antes de la era de la ingeniera gentica,
pero es tentador leer sus comentarios sobre hbridos y recombinacin
en relacin con nuestro bestiario biotecnolgico actual. Podramos
incluso preguntarnos si existe toda una micromonstruosidad de
virus, bacterias y hongos. ste es el trmino utilizado por el filsofo
cientfico Georges Canguilhem, quien, unos pocos aos despus de
las publicaciones Watson-Crick, se preguntaba si el inters histrico
en teratologas se ha transformado en una preocupacin actual por
la informacin, el ruido y el error.
guerras e invasiones en lucha constante en el campo de batalla

del cuerpo humano (al que trastornos autoinmunes aaden grados
de complejidad metafrica).
El contagio y la infeccin son procesos paradjicos. Provocan una
rigurosa defensa de los lmites del cuerpo, y sin embargo, como
seres vivientes, estamos definidos por nuestro continuo intercambio
de materia y energa con nuestro entorno. Slo se permite el paso a
ciertas cosas, slo ciertas cosas se intercambian. Todo esto denota
una perspectiva de red de todo un sistema. No es por casualidad que
las redes informticas, los intercambios econmicos y las ideas culturales hayan sido descritos en trminos de virus (virus informticos,
marketing viral, memes). Existe una topologa abstracta, una forma de
red, que domina cada uno de estos sistemas. Estn constituidos por
nodos y conductos (puntos y lneas) que tienen ritmos variables
de intercambio y conectividad. Estas redes tienen varias formas, o
tipologas, cada una con una estructura de control anloga: centralizada, descentralizada y distribuida. Es por esta razn que muchas
perspectivas de ciencias de redes han estudiado los virus biolgicos
e informticos de manera intercambiable: el microbio es el mensaje
que se pasa por los canales de contagio (los conductos) entre cada
persona (los nodos).
De este modo, la guerra que tiene lugar en el contagio y la
infeccin no se limita simplemente al interior del cuerpo; tambin
es un conflicto que se ampla al nivel de la poblacin e, incluso,
de la nacin. ste es el punto en que la virologa y la inmunologa
se incorporan a la epidemiologa y a la salud pblica. As pues, la
tarea de los servicios de salud pblica es distinguir las circulaciones
buenas (viajes, comercio) de las circulaciones malas (microbios
virulentos). Lo que las organizaciones de salud pblica como WHO y
CDC llaman enfermedades infecciosas emergentes son este tipo
de redes. Los microbios establecen redes de infeccin dentro de un
cuerpo y redes de contagio entre cuerpos, y nuestros sistemas de
transporte modernos extienden esta conectividad a travs de las
fronteras geopolticas (salud global).
No obstante, es engaoso decir que los microbios hacen esto
o hacen aquello, como si fueran pequeos homnculos malintencionados. Pero es igualmente engaoso decir simplemente que
los humanos hacen esto o hacen aquello, especialmente por el
hecho de que la mayora de epidemias implican muchos factores
que incluyen la evolucin microbiana, la resistencia a frmacos y
los factores medioambientales, adems de preocupaciones ms
humanas como la educacin, las prcticas preventivas y las medicinas con receta. Si los microbios son de algn modo sinnimos de
redes, entonces toda la cuestin de la accin se hace problemtica.
Esto es lo que incita al mayor malestar. Cmo empieza? Cmo
se puede detener? Cmo se puede prevenir? No slo las redes de
Convirtindose en microbiano
Como seres humanos, nosotros somos ms que los microbios que
habitan nuestros cuerpos y que sustentan muchos de nuestros
procesos biolgicos. Los microbios, estrictamente hablando, no son
animales son microbios. Nosotros somos animales nosotros
pensamos pero nuestro pensamiento sobre la animalidad nos hace
ms que animales. S (nos decimos a nosotros mismos), somos ms
que nuestros microbios. Excepto, por supuesto, cuando nuestros
microbios no son nuestros (infeccin) o cuando nuestros microbios
estn siempre yendo y viniendo (contagio). Los procesos biolgicos
de contagio e infeccin siempre nos provocan una cierta angustia
y temor, y por una buena razn. El contagio y la infeccin son ms
que mecanismos de reconocimiento de antgenos y respuesta de
anticuerpos; son, como nos dicen nuestros libros de texto, autnticas
1. Jorge Luis Borges (1974), The book of imaginary beings, Norman Thomas di Giovanni (trad.), Nueva York, Penguin, pg. 14, [versin original en espaol: Jorge
Luis Borges (1967), El libro de los seres imaginarios, Buenos Aires, Kier].

Eugene Thacker
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Criptobiologas
contagio e infeccin hacen que la accin y el control humanos sean

problemticos, sino que tambin, cuando tenemos en cuenta todos
los factores que intervienen en una epidemia, vemos tantas acciones
no humanas como humanas (por ejemplo, la mutacin vrica o la
resistencia bacterial). Las representaciones de epidemias en la cultura
popular desde Diario del ao de la peste de Daniel Defoe hasta las
pelculas de zombis contemporneas como La tierra de los muertos
vivientes de George Romero se pueden entender como reacciones
culturales a esta vida no humana extraa y aterradora de redes
microbianas.
En realidad, an no estamos seguros de si los virus son vivientes
o no vivientes parecen ser simples acumulaciones de materia sin la
capacidad de reproducirse independientemente, y sin embargo las
investigaciones recientes han revelado su perturbadora capacidad
de mutar genticamente e intercambiar material gentico con un
organismo husped. Virlogos como Luis Villareal (hacindose eco de
la obra de Lyn Margulis) han indicado que la vieja cuestin de estatus
vivo o no vivo de los virus se debera sustituir por otra cuestin: el
papel que los virus han tenido en los procesos evolutivos, ya sean
vivos o no. Parece que los microbios no slo son muy, muy viejos,
sino que han desarrollado formas innovadoras de vivir con (y dentro
de) los seres humanos. Podramos decirlo tambin a la inversa, que
los seres humanos han desarrollado formas innovadoras de vivir con
los microbios?
el documento como conjunto; implica una cierta cualidad de lo que

sea: la nocin de que el bioterrorismo y las enfermedades infecciosas
emergentes, no importa cules, que tambin es la nocin de que
sea cual sea, importa muchsimo.3
No obstante, la consecuencia ms importante de esta implosin
se encuentra en lo que el y permite a las prcticas de salud pblica. Como parte de un gran esfuerzo para facilitar investigacin en
biodefensa, el U.S. Project BioShield, desde su anuncio en 2002, ha
asignado fondos para el desarrollo de contramedidas mdicas de
nueva generacin como frmacos, vacunas y diagnsticos. En 2003
el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los
EE.UU. (NIAID), un departamento dentro del Instituto Nacional de Salud
(NIH), recibi una concesin multimillonaria para la investigacin
de la inmunidad humana y biodefensa. Ms tarde en el mismo
ao, dirigentes de NIAID dieron a conocer un informe de progreso
donde esbozaban sus objetivos de investigacin. El informe expone
que la incrementada amplitud y profundidad de la investigacin en
biodefensa no slo nos est ayudando a estar mejor preparados para
defender a los ciudadanos contra un agente patgeno introducido
deliberadamente, sino que tambin nos est ayudando a abordar
la continua ola de infecciones emergentes que ocurren de forma
natural.4 Las distinciones de causa son borradas por la latencia
biolgica del agente causante de enfermedad, una latencia que
tambin es social, poltica y econmica precisamente porque es
biolgica. Efectivamente, esta nocin que la biologa es ms que
biolgica por ser biolgica puede considerarse la base conceptual
del aluvin de leyes de biodefensa en los EE.UU. desde los atentados
del 11 de septiembre de 2001: la Ley de bioterrorismo, el Project
BioShield, el Biosurveillance Project, el National Electronic Disease
Surveillance System (NEDSS), el National Pharmaceutical Stockpile,
como tambin una gran cantidad de proyectos clasificados de armas
biolgicas.
No obstante, podemos observar que hay en juego una cuestin
ms fundamental en estos desarrollos, que tiene que ver con la problemtica de la vida misma biolgica. Con esta expresin me refiero
a las formas en que el dominio de lo biolgico un dominio cambiante
y discontinuo se articula como un problema de control, regulacin
y modulacin, una condicin que Michel Foucault ha descrito como
biopoltica.5 La problemtica de la vida misma biolgica tambin
denota las formas en que el dominio de lo biolgico se convierte en
una condicin especfica tcnicamente (en virus, bacterias, genomas,
vacunas) como tambin en una condicin dominante, general e incluso existencial (la supuesta facticidad o la cualidad de ser dada por
La vida que sea

Uno de los sellos distintivos de las polticas de biodefensa contemporneas de los EE.UU. ha sido la implosin entre las enfermedades
infecciosas emergentes y el bioterrorismo, un fracaso de la distincin
de causa a favor de una unidad de efecto. En ningn otro sitio es esto
ms evidente que en las articulaciones conceptuales incluso ontolgicas llevadas a cabo en el lenguaje de la biodefensa. Por ejemplo,
la Ley de bioterrorismo de EE.UU. del 2002 contiene en varios puntos
un estribillo, que tambin se puede encontrar en otros documentos
de seguridad nacional: bioterrorismo y enfermedades infecciosas
emergentes. Las secciones iniciales de la Ley de bioterrorismo dan
a los administradores de salud pblica la capacidad de desarrollar
estrategias para llevar a cabo actividades relacionadas con la salud
para prepararse para el bioterrorismo y responder efectivamente a l y
a otras urgencias de salud pblica, incluida la preparacin de un plan
bajo esta seccin.2 Aqu, la palabra y tiene un papel fundamental en
2. Ttulo XVIII, Subttulo A, Seccin 2801. El ttulo completo es The public health security and bioterrorism preparedness and response act of 2002.
3. Giorgio Agamben (2003), La comunidad que viene, Jos Luis Villacaas y Claudio La Rocca (trad.), Valencia, Pre-textos.
4. U.S. National Institute of Allergies and Infectious Disease (NIAID), NIAID Biodefense Research Agenda for CDC Category A Agents: Progress Report (29 de
septiembre de 2003).
5. La expresin vida misma hace referencia a un concepto utilizado por investigadores de biologa molecular en los aos cincuenta y sesenta (Francis Crack
es el ms destacado de ellos), como tambin su uso ms crtico en estudios cientficos de Richard Doyle, Sarah Franklin, Nicholas Rose y Donna Haraway.

Eugene Thacker
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Criptobiologas
supuesta de la vida misma). Para Heidegger, una de las formas en

que Dasein o el ser se muestra a s mismo es en la angustia asociada
al mismo hecho de ser. Esta angustia debe diferenciarse del miedo
a cosas particulares y a la amenaza particular que representan; as
pues, la angustia no es miedo. El ante-qu de la angustia es el
estar-en-el-mundo en cuanto tal El ante-qu de la angustia no
es un ente intramundano La amenaza no tiene el carcter de una
determinada perjudicialidad que afecte a lo amenazado desde el
punto de vista de un poder-ser fctico particular. El ante-qu de la
angustia es enteramente indeterminado.6
Pero y esta es la diferencia crucial la distincin de Heidegger
giraba en torno a la cuestin de Dasein, y no a la cuestin de la
vida misma biolgica. En realidad, para Heidegger, la cuestin de
vida no era ninguna cuestin, ya que las ciencias de la biologa
y la psicologa, con su pregunta qu es la vida? suponen falsamente haber contestado a la pregunta ms importante: qu es
ser?.7 Sin embargo, mientras que Heidegger rechaza la cuestin
de vida misma biolgica, lo que presenciamos en la ontologa de
la biodefensa es un cierto desplazamiento conceptual. Mientras que
Heidegger contrastaba la cuestin del ser (en trminos de angustia)
con la cuestin de vida (como miedo), hoy en da tenemos una
reformulacin de la segunda en trminos de la primera una angustia
que es sobre la vida misma biolgica. En biodefensa, la angustia
est correlacionada con la vida misma biolgica. Eso por lo que
uno siente angustia es el carcter dominante de lo biolgico como
amenaza, como lo que es amenazado y como respuesta. El ante-qu
de la angustia se caracteriza por el hecho de que lo amenazante no
est en ninguna parte.8 La lgica de la biodefensa que la vida
misma es una amenaza indefinida e indeterminada culmina en
una angustia social, cultural y poltica, una angustia biolgica, una
angustia por la vida misma. Aqu, la problemtica de la vida misma
es cmo articular, dentro de los dominios de lo viviente, aquello que
est amenazando contra aquello que es amenazado, resultando en
una especie peculiar de biologa existencial.
una potica fantasa de anarqua (anarqua social, la danza de

la muerte) y una fantasa poltica de control total (cuarentenas,
hospitales para pacientes de enfermedades infecciosas, tablas de
mortalidad). Los comentarios de Focault nos llevan a ver el contagio
y la infeccin como ms que biolgicos como sociales, culturales
y tambin polticos.
Una ojeada histrica a las epidemias revela este aspecto de ms
que biolgico. Por ejemplo, las epidemias a menudo se encuentran
donde hay guerras o conflictos militares. Tucdides comenta que,
durante la guerra del Peloponeso, haba rumores sobre pozos envenenados intencionadamente un posible temprano ejemplo de guerra
biolgica. La prctica medieval de catapultar soldados o animales
enfermos o ya cadveres en descomposicin lo llevara an ms
lejos. La Gran Peste de Londres en 1665 tuvo lugar en medio de la
guerra civil, y no fue un accidente que Thomas Hobbes comparara
el disenso civil con un cuerpo poltico enfermo en su Leviatn.
Las epidemias no slo se encuentran en medio de las guerras, sin
embargo a menudo son interpretadas de formas que no son mdicas o
naturales. Durante la Peste Negra, que asol la mayor parte de Europa
a mediados del siglo xiv las explicaciones predominantes eran, poco
sorprendentemente, religiosas. Los cronistas italianos y alemanes
del periodo sealan la predominancia de profesionales religiosos,
grupos de flagelantes y las exhortaciones de adivinos populares.
En la era del expansionismo europeo, la enfermedad que a menudo
acompaaba empresas imperiales y coloniales con frecuencia se
interpretaba por parte tanto del colonizador como del colonizado
como una seal de castigo o providencia divina, dependiendo del
punto de vista.
Ha sido con la posterior ayuda de la ciencia que hemos historizado estas interpretaciones sobrenaturales de las epidemias: el
bacilo de la peste, decimos, fue trado por las pulgas que vivan en
las ratas, abundantes a bordo de los barcos mercantes que viajaban
entre el sur de Europa y la regin de Mongolia. Pero una dependencia exclusiva de hechos mdicos por tiles que sean oculta las
ambivalentes dimensiones culturales afectivas de las epidemias. La
conexin bacilo-pulga-rata est culturalmente reflejada en la religin,
el mito, el folclore desde la modernizacin de los hermanos Grimm de
el flautista de Hameln hasta el homenaje expresionista de Werner
Herzog, Nosferatu, hay una historia cultural completa de las plagas
para ser escrita. Esta historia debera tener animales, no slo como
transmisores de enfermedades, sino tambin como transmisores de
desorden, mugre, impureza incluso transmisores de castigos divinos.
Ratas, murcilagos, y manadas. Siempre hay muchos; el precursor de
la enfermedad raramente es una sola rata, una sola pulga o un solo
Biologas ocultas
Si el contagio y la infeccin se pueden ver como redes, y si tales
redes provocan miedo en nosotros, en parte a causa de su carcter
no-humano, cmo podemos incluir esta dimensin ambivalente
y afectiva a la vida biolgica? Escribiendo sobre la respuesta de
las polticas de salud pblica a las enfermedades, Michel Focault
apunta que las plagas han provocado histricamente dos respuestas:
6. Martin Heidegger (1996), Being and time (Sein und Zeit), J. Stambaugh (trad.), Albano, State University of New York Press, [versin en espanyol: Martin Heidegger
(2003), Ser y tiempo, Jorge Eduardo Rivera Cruchaga (trad.), Madrid, Trotta, 40, pg. 208].
7. Ibd., 10.
8. Ibd., 40, pg. 208.

Eugene Thacker
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artnodes
Criptobiologas
bacilo. El filsofo francs Gilles Deleuze apunta que hay tres tipos
de animales: antropomrficos, mascotas domesticadas (el espejo
del humano), nuestras especies cientficas (oficiales, institucionales,
animales de estado) y finalmente hay un tercer tipo de animal, los
animales manada o enjambre, los animales que no existen si no
es en multitudes multiplicidades de animales. No son una abeja,
sino un enjambre; no son un pjaro, sino una bandada; no son
una bacteria, sino una epidemia. Este ltimo animal es interpretado
tradicionalmente como un animal del averno, un animal sin cara o
cabeza, un animal diablico soy una legin.
voradores de espacio de Frank Belknap Long, y todo el bestiario de

terror materialista de El reino de la noche de William Hope Hodgson.
Por esta razn, animales amorfos o en manada o enjambres incluso
cuando se presentan como epidemias nos muestran una animalidad
que tememos pero no comprendemos. El escritor Georges Bataille
reitera esto: El animal abre ante m una profundidad que me atrae
y me es familiar. De alguna manera, conozco esta profundidad: es
la ma. Tambin es la que est ms lejos de m, aquella que merece
el nombre profundidad, que significa precisamente aquello que yo
no puedo comprender a fondo.9 Y nuestro temor a estos animales
es ambivalente, precisamente porque simbolizan transformaciones
radicales no humanas. Por esta razn las explicaciones sobrenaturales
predominan en casos histricos de plagas, y esta es tambin la razn
por la cual el gnero del terror sobrenatural es el dominio en el que
encontramos criaturas indescriptibles y monstruos lgicos.
Sera normal decir que nosotros, como seres humanos, no podemos saber cmo es ser un animal. Pero preguntar cmo sera ser una
manada, un enjambre, una bandada sta es la cuestin de la animalidad. Es una cuestin ms abstracta, una cuestin no de especies,
gnero y organismo, sino de topologas o patrones que trascienden
las especies sin esfuerzo. El umbral de nuestra comprensin no est
entre el humano y el animal, sino ms bien entre la humanidad y la
animalidad. Como apunta Jorge Luis Borges, ignoramos el sentido
del dragn, como ignoramos el sentido del universo, pero algo hay
en su imagen que concuerda con la imaginacin de los hombres, y
as el dragn surge en distintas latitudes y edades.10
Biologa extraa
Volvemos una vez ms a la cuestin del animal o mejor dicho, de la
animalidad. En el caso de enfermedades infecciosas emergentes,
los animales como grupos a menudo se convierten en enlaces entre
humanos y humanos (vacas locas, la viruela del mono, gripe aviar,
etc.). Pero detrs de esto hay otro nivel de animalidad, la de microbios
pasando entre organismos, microbios intercambiando material gentico en redes de contagio e infeccin. Es esto tambin un ejemplo
de animalidad? En la ficcin moderna, el menospreciado gnero del
terror sobrenatural est repleto de ejemplos de vida contagiosa
en manadas que es tambin radicalmente no humana y no natural
los antiguos Shoggoths informes de H. P. Lovecraft; el primigenio
amorfo Ubbo-Sathla de Clark Ashton Smith; los surrealistas de-
Cita recomendada
THACKER, Eugene (2006). Criptobiologas. En: Organicidades [nodo en lnea]. Artnodes. N.6.
UOC. [Fecha de consulta: dd/mm/aa].
<http://www.uoc.edu/artnodes/6/dt/esp/thacker.pdf>
ISSN 1695-5951
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en http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.5/es/deed.es.
9. Georges Bataille (1992), Theory of religion, Robert Hurley (trad.), Nueva York, Zone, pg. 22.
10. Jorge Luis Borges (1974), pg. 12.

Eugene Thacker
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Criptobiologas
CV
Eugene Thacker
Profesor adjunto en la Escuela de Literatura, Comunicacin y Cultura,
Instituto de Tecnologa de Georgia (Atlanta)
eugene.thacker@lcc.gatech.edu
Profesor adjunto en la Escuela de Literatura, Comunicacin y Cultura
Instituto de Tecnologa de Georgia. Sus temas de investigacin incluyen
la cibercultura, el periodismo, la biomedicina y la biotecnologa, la ciencia
ficcin y el terror. Recientemente ha publicado The Global Genome (MIT
Press, 2005) y Biomedia (University of Minnesota Press, 2004).

Eugene Thacker
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ARTCULO
Nodo Organicidades
Cuerpos frontera.
Imperios y resistencias
en el pos-posmodernismo
Jaime del Val
Fecha de presentacin: agosto del 2006
Resumen
El artculo propone una revisin de los paradigmas de poder implcito y biopoder en el tardocapitalismo, y del papel que desempea en los nuevos dispositivos biopolticos la formalizacin del cuerpo
y la comunicacin no verbal. Propone el trmino metaformatividad para definir una teora del cuerpo
y la realidad como campo de fuerzas comunicantes, y abre as un horizonte crtico y productivo que
excede al discurso textual de la performatividad. Se elabora una crtica de diversos esencialismos
de la cultura y el arte digital y se esbozan los potenciales del arte digital y la danza y tecnologa
para la elaboracin de nuevos territorios de resistencia y especificidad tecnolgica y esttica. Por
ltimo, se exponen algunos proyectos desarrollados en el marco del Instituto Reverso.
Palabras clave
biopoltica, postestructuralismo, polticas del cuerpo, comunicacin no verbal, cultura digital, danza
y tecnologa, teora queer, metaformatividad
Abstract
The article proposes a revision of biopolitical paradigms and seeks to redefine the relations between
implicit power, communication technologies and the non-verbal aspects of communication. A
shift of paradigm is proposed which concentrates on the critique of the implicit relations between
technology and language, redefining communication and the body as metaformative processes, thus
surpassing the textual dimension of the theories of performativity, and opening up a new critical
horizon for politics and aesthetics. It follows with a critique of logocentric and technopositivist
paradigms of digital culture and reviews the potential site of media art and dance & technology for
the production of specific technological models in a context of resistance to implicit mechanisms
of standardisation. The article concludes with a description of projects developed in the framework
of the Institute Reverso.
Keywords
biopolitics, post-structuralism, body politics, non-verbal communication, digital culture, dance
and technology, queer theory, metaformativity
Jaime del Val
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Cuerpos frontera. Imperios y resistencias en el pos-posmodernismo
ltimas dcadas y cada vez ms estn experimentando una explosin

de nuevas formalizaciones del cuerpo en la industria del HCI (Human
Computer Interaction), la domtica, los ambientes inteligentes, la ropa
inteligente y en general en todas las tecnologas de la comunicacin
y el ocio.
El tecnopoder basa sus estrategias en una falsa retrica de la democratizacin y el progreso, la pluralidad e incluso de la transgresin,
enmascarando as el determinismo tecnolgico, el tecnopositivismo
y el logocentrismo; asimila y aplana las diferencias e induce a un
borrado de las especificidades, lo que resulta en una estandarizacin
del mundo sin precedentes.
Un sujeto que habla en la frontera de lo pronunciable asume el riesgo

de redibujar la distincin entre lo que es y lo que no es pronunciable,
el riesgo de ser expulsado al reino de lo impronunciable.
Judith Butler. Excitable Speech.
Tecnopoder
y estandarizacin del mundo
Las discusiones habituales sobre las relaciones entre arte y tecnologa
parecen pasar por alto un hecho relevante: que las relaciones implcitas entre el uno y la otra van ms all del medio que sirve al fin (la
tecnologa como medio que sirve al arte) y que sus difusas fronteras
se inscriben en procesos productivos de relaciones de poder. La
tecnologa es productora y producto de representaciones y lenguajes,
de formas y categoras del pensamiento y del discurso.
Si intentamos releer el trmino griego tchne, en el que parecen
estar unidos aspectos de lo que llamamos arte y de lo que llamamos
tecnologa, podemos dar un primer paso hacia la recuperacin de la
relacin inmanente que regula esa frontera difusa. Sin embargo, para
entender ms profundamente sus implicaciones hemos de sumergirnos en los mecanismos del poder implcito del tardocapitalismo
y en su genealoga, que atraviesa lo que Foucault llama la sociedad
de control.
Las articulaciones del poder han experimentado una evolucin
determinada en el marco del tardocapitalismo en las ltimas dcadas.
As, partiendo de las nociones foucaultianas de poder descentralizado,
ubicuo, productivo e implcito y ms concretamente de biopoder, del
poder de control sobre la vida (sobre todos los aspectos de la vida,
empezando por el ocio y la comunicacin) que se produce en el
marco de la sociedad del control, se puede identificar el surgimiento
de nuevos mecanismos destinados a la asimilacin de los sujetos en
un determinado rgimen de estandarizacin, que es el requisito del
aparato de produccin y consumo neoliberal. Se puede hablar de la
transicin de un modelo de sociedad de control a uno de sociedad
de la estandarizacin o sociedad de la asimilacin.
Llamaremos tecnopoder a esta derivacin del biopoder: el control
biopoltico se articula mediante una compleja trama de industrias y
modelos tecnolgicos, que ejercen una fascinacin en s mismos
como tecnologa y que ocultan complejos y perversos mecanismos
de estandarizacin y asimilacin. El tecnopoder opera principalmente
en la esfera del poder implcito, en esto radica su xito. Funciona a
travs de implantaciones tecnolgicas que se difunden a travs de
procesos de contaminacin/difusin: software y hardware, medios
de comunicacin y transporte, tecnologas de la imagen y el sonido,
tecnologas de la representacin.
Centraremos nuestra atencin en este artculo en algunas tecnologas (software, hardware y medios de comunicacin), que en las
Jaime del Val
El dispositivo de asimilacin
El tardocapitalismo ha desarrollado una extraordinaria capacidad de
asimilacin de formas, lenguajes y discursos marginales en el rgimen
de la estandarizacin. En esto radica su xito: en la medida en que
todos los cuerpos-sujetos son aparentemente incluidos y de hecho
en parte asimilados en el mecanismo de consumo y produccin,
el sistema tiene asegurada una victoria casi completa, camuflados
como estn los perversos mecanismos de la mercadotecnia, bajo la
mscara de una aparente democracia.
El dominio en el que opera el tecnopoder es sobre todo el de lo no
verbal, de las formas, de la afectividad y de la esttica (Martn Prada).
La proliferacin de modelos de marketing en los que se ponen de
relieve los aspectos emocionales y afectivos se fundamenta, sobre
todo, en articulaciones especficas de la esfera de la comunicacin
no verbal. Cmo resuelve el sistema biopoltico/tecnopoltico la
contradiccin entre el universo de lo afectivo, que es el dominio por
excelencia de la diferencia, y los requisitos de estandarizacin del
sistema? Cmo estn producindose modelos efectivos y exitosos
de estandarizacin de los aspectos no verbales (y tambin verbales)
de la comunicacin, las diferencias, los afectos, las emociones y las
estticas?
Lo que de hecho se produce es una parodia de la diferencia,
de sus formas, de su especificidad, un aplanamiento de las diferencias, que se vacan de significado al ponerse al servicio del
mercado, aunque slo en apariencia preserven algo de su sentido
original como instrumento de seduccin que opera en la superficie.
Cualquier gesto, sonido, imagen o palabra: cualquier forma puede
convertirse en logo, hacen falta apenas unos retoques estilsticos
y formales, que lleven a cabo la asimilacin a un lenguaje del
efecto comercial. La simulacin como parodia de formas y estilos
se convierte en instrumento de asimilacin. La parodia misma se
asimila como estilo por excelencia y as se borra silenciosamente su
potencial subversivo. De esta forma, la posmodernidad ha terminado
por devorarse a s misma.
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Polticas del cuerpo. Post-posthumano,

post-postqueer, post-postcolonial,
post-postporno
tienen que ver justamente con la forma en que centran el discurso en

el lenguaje, el texto, la narrativa, cuando los dispositivos funcionan
sobre todo en aquello que excede el territorio normativo del lenguaje.
El cuerpo, como campo de fuerzas comunicantes, como retcula multidimensional de la comunicacin (no verbal y verbal), es el territorio
por excelencia en el que estudiar y desde el que articular resistencias
al poder, as como de generar nuevas formas (de comunicacin, de
lenguaje, de pensamiento) que exceden al mbito del logos.
Este proceso va ms all de las polticas performativas2 de
la teora queer, ancladas en la parodia y en un marco de anlisis
textual del cuerpo, y de la visin materialista de las polticas del
cyborg y el posthumano,3 as como del concepto de prtesis, que
se enmarca en una dimensin logocntrica de representaciones,
y replantea la cuestin de las relaciones entre el imperio y sus
colonias, de las nuevas formas de colonizacin, asimilacin y
pseudonomadismo.
Si los procesos por los que el cuerpo se significa exceden a los
procesos verbales del lenguaje, la performatividad no da cuenta de
todas las formas de reproduccin de cuerpos normativos, ni de sus
posibilidades de subversin y reinvencin, sino slo de un limitado
espectro del conjunto de mecanismos y procesos. No da cuenta de la
emergencia de nuevas formas. Por otro lado, las teoras del posthumano y el paradigma del cyborg plantean una visin materialista del
cuerpo que asume una representacin dada, un modelo logocntrico.
Sin embargo, la materialidad del cuerpo es efecto de procesos de
significacin especficos del espectro de lo no verbal.
El cuerpo amplificado, en su concepcin materialista ejemplificada en el cyborg y las performances de Stelarc, es al mismo tiempo
un cuerpo reducido, un cuerpo cuyas prtesis precisan de la territorializacin material y logocntrica del cuerpo. El cuerpo slo puede
ser obsoleto en relacin con los modelos logocntricos que intentan
formalizarlo y que paradjicamente producen, en cada amplificacin,
una reduccin. La prtesis es el dominio por excelencia del logos, es
la forma sedimentada, normalizada, interiorizada, en un estado puro
La relevancia de la cuestin del cuerpo y la necesidad de resituarla

tiene que ver con varias problemticas asociadas. Est en primer
lugar la vigencia de la problemtica sociocultural que ha dado lugar
a la emergencia de unas polticas del cuerpo en las ltimas dcadas
desde mbitos como la teora y los movimientos gay-lsbicos y
queer,1 postcolonial y ciberfeminista. La reapropiacin del cuerpo
y su redefinicin como espacio poltico desde los aos sesenta
tena especial relevancia en tanto que supona y supone an hoy
un cuestionamiento de los mecanismos implcitos de poder por los
que se reinscribe la posicin del sujeto soberano. Las cuestiones de
gnero y transgnero, orientacin sexual y sexualidad, de clase, raza
y diferencia cultural, de enfermedad, discapacidad, aspecto fsico
y edad, conforman un vasto panorama de cuerpos excluidos por
un discurso normativo en el que precisamente el carcter natural
que han adquirido determinadas categoras de cuerpo y de sujeto
estn en la base de los mecanismos de exclusin. Posicionarse en
el cuerpo es una necesidad estratgica, una voluntad de cuestionar
los procesos normativos de exclusin, naturalizacin y produccin.
Desde este punto de vista la cuestin es tan relevante o ms que
hace aos, puesto que los mecanismos de control-produccin de los
cuerpos, al contrario de lo que pudiera parecer, no han hecho sino
incrementarse, hacindose ms complejos sus estratos implcitos,
lo que obliga a un cambio de paradigma crtico.
Acaso la relevancia de situarse en el cuerpo como lugar estratgico para todo un conjunto de polticas marginales tiene que ver
precisamente con la manera en que el poder (implcito y explicito) se
articula sobre todo a travs de la regulacin de los estratos implcitos
de lo no verbal, de lo corporal. Las limitaciones de muchas ramas de
la teora crtica contempornea (queer, postcolonial, ciberfeminista)
1. El trmino queer se identifica desde principios de los aos noventa con un conjunto de teoras crticas y de movimientos sociales. Queer en ingls significa
rarito y es una poderosa injuria destinada a gays y lesbianas, equivalente aproximado de maricn en espaol. La apropiacin subversiva del trmino, usado en
primera persona, define de algn modo el aspecto esencial de las polticas y las teoras queer: la resignificacin subversiva del lenguaje, y los posicionamientos
estratgicos, en un marco postidentitario. El discurso queer aparece tras varias dcadas de candente debate entre posturas construccionistas y esencialistas
estas ltimas tratan de afirmar la identidad sexual y de gnero como categora universal e inmutable y afirma una postura metaconstruccionista segn la
cual las identidades sexuales no slo son construcciones culturales sino que las estrategias polticas para su redefinicin pasan por una parodia absoluta
de las categoras de gnero.
2. La performatividad en el lenguaje fue descrita por J. L. Austin en el libro Cmo hacer cosas con palabras. Los actos performativos o realizativos del lenguaje
son aquellos que producen aquello que dicen, por ejemplo la sentencia de un juez o las palabras del sacerdote que casa a una pareja, frente a los actos
descriptivos, que careceran a priori de ese carcter productivo. Desde un punto de vista nominalista y construccionista casi todos los actos de lenguaje se
pueden considerar performativos, puesto que sin ellos no se reproducira la categora que invocan. Posteriormente Judith Butler desarrollar la teora de la
performatividad del gnero, en la que el gnero es una construccin performativa y una parodia sin original, y sentar as las bases de la teora queer, en el
marco de estudios gays y lesbianos.
3. El discurso ciberfeminista, que tiene en la obra Manifiesto para cyborgs, de Donna Haraway, su texto fundacional, articula en la nocin de posthumano una crtica
de los paradigmas esencialistas y naturalistas del humanismo y plantea el modelo del cyborg como nueva ontologa que cuestiona las bases del humanismo
tradicional al cuestionar los lmites entre natural y artificial, entre cuerpo y mquina.

Jaime del Val
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y fijo, que no deja lugar a las mltiples negociaciones de la forma y

sus procesos emergentes.
Tambin los devotos de la teora y la produccin de la postpornografa, inagurada en los aos noventa por Annie Sprinkle, plantean un
discurso anclado en la parodia de ciertas narrativas, no cuestionan la
materialidad del cuerpo. Un cuerpo intensivo como campo y efecto
de intensidades y fuerzas que cuestione sus lmites inteligibles
como forma y materia excedera al territorio de lo postpornogrfico
tanto como al de lo pornogrfico, del gnero como del postgnero;
cuestionara radicalmente la economa poltica del sexo y del trabajo
sexual, del sexo pblico y las prcticas sexuales; se situara en una
zona emergente en la que el sexo no se reconocera y todo sera, al
mismo tiempo, sexo.
La teora de las fuerzas relacionales, que sedimentan a travs

de la reiteracin de relaciones especulares fragmentarias, podra
aplicarse no slo al dominio de lo humano y de la cultura, sino a todos
los mbitos de la realidad: desde el cosmos, la fsica, la qumica,
la biologa, la geologa y la somtica, hasta los tomos y ms all:
diferentes escalas y temporalidades de sedimentacin cuya reiteracin genera la apariencia de leyes naturales, cuyas variaciones
generan un continuo emergente de formas que exceden al logos, y
en los que lo humano no es sino un conjunto de estratos ms de
las sedimentaciones.
Los estudios sobre comunicacin no verbal afirman que en una
conversacin interpersonal presencial slo el 7% del significado se
transmite a travs de las palabras, del lenguaje verbal en el sentido
estricto. El 93% restante se dividira entre elementos kinessticos
(gestuales), paralingsticos (los sonidos que acompaan a las palabras, o mediante los que pronunciamos las palabras), somticos,
espaciales y otros (Garca 2000: 28). La cuestin que se plantea
es la siguiente: son los elementos gestuales y sonoros de una
conversacin puramente adyacentes al sentido supuestamente
universal de las palabras, o estn cargados de toda una serie de
significados importantes y abiertos, no determinados, que las palabras
no logran transmitir y que plantean acaso el fracaso permanente de
la supuesta universalidad del lenguaje, poniendo de manifiesto su
contingencia?
Los lmites entre verbal y no verbal son inciertos: el lenguaje
(verbal) es la territorializacin y la representacin de un aspecto
del continuo de la comunicacin, que de hecho se desarrolla en un
entramado inabarcable de planos (sonoros, visuales, gestuales...). Lo
verbal es efecto de sedimentacin de aspectos no verbales, pero a
su vez constituye lo no verbal en un territorio especfico, al instituirse
lo verbal en el territorio del sujeto soberano.
Cuestionar el territorio de lo verbal y redefinir el continuo de la
comunicacin implica redibujar radicalmente los lmites de lo humano
y su posicin privilegiada de sujeto: seguramente en el dominio de lo
no verbal y de los afectos no resulta fcil establecer una jerarqua en la
que el ser humano se diferencie claramente de otras especies ni est
en posicin de superioridad con respecto a ellas. Y a su vez muchas
de las prcticas ms significativas de los humanos y sus culturas
se definen en el mbito de lo no verbal y de aquello que excede al
logos (la msica, las artes visuales, la danza...). Acaso lo humano
no se caracteriza principalmente por el uso del lenguaje verbal sino
an ms por la pluralidad de formas especficas de pensamiento y
comunicacin no verbales que articula. Se cuestiona as desde nuevas
perspectivas el lmite entre naturaleza y cultura, incluso entre materia
viva y materia muerta.
Ahora bien, sobre todo se replantea el cuerpo, no como materialidad, sino como flujo de intensidades estructuradas y emergentes al
mismo tiempo. Se redefine la posibilidad de habitar otros cuerpos,
de encarnar y ser otros cuerpos, se redefinen los lmites del cuerpo
no como materia sino como flujo comunicante. Se trata de pensar el
Metaformatividad - Comunicacin,
contingencia y multiplicidad
Cmo se puede plantear un modelo de anlisis del continuo de
fuerzas comunicantes que exceden al logos, un modelo que permita
comprender el funcionamiento de los procesos de significacin por los
que sedimenta y se articula el cuerpo, la comunicacin, la afectividad
y el poder, un modelo que exceda la representacin materialista del
cuerpo?
Se trata acaso de definir el cuerpo (el mundo, la realidad, la vida)
como campo de fuerzas relacionales, fuerzas comunicantes, en cuya
sedimentacin se producen las articulaciones del cuerpo, el lenguaje,
la cultura y el poder.
Las teoras de las neuronas espejo, de la propiocepcin y de
la cognicin enactiva tienden a redefinir el papel del cuerpo en la
comunicacin y el conocimiento, que seran fundamentalmente
procesos encarnados, corporales. Las neuronas espejo son acaso
un mecanismo de corporeizacin del otro, de encarnacin del
otro, de conocer y ser a travs de la corporeizacin de los cuerpos
que constituyen el continuo inabarcable de la realidad. Pero esa
encarnacin no es nunca perfecta; cada vez que encarno aquello que
me transmite un cuerpo comunicante (un bailarn, un cuadro, una
msica, una persona que habla, un perro, un paisaje, el giro de una
nube, un cielo crepuscular...) el reflejo es imperfecto y distorsionado,
se traduce al lenguaje de mi cuerpo comunicante en sus mltiples
estratos, se convierte en una configuracin nueva. La comunicacin
se podra entender como una serie de espejismos, o de reflejos entre
espejos fragmentados que ocasionalmente se cruzan y generan la
ilusin de comunicacin, de reflejo real. Sin embargo, la experiencia
de cada cuerpo comunicante es siempre diferente: se trata de una
condicin de contingencia que hace que en el aqu y el ahora de un
contexto se generen variaciones e interpretaciones, diferenciaciones
impredecibles y que stas sean inevitablemente distintas para cada
cuerpo comunicante.
Jaime del Val
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cuerpo intensivo, el cuerpo sin rganos4 de Deleuze y Guattari como

flujo de fuerzas comunicantes sedimentadas en mltiples planos. Se
trata de investigar los complejos procesos de sedimentacin de ese
cuerpo mltiple, los rizomas y estratos cambiantes que lo configuran.
Se trata tambin de ver ese cuerpo intensivo como cuerpo abierto,
pues en la multidimensionalidad de sus planos las intensidades (dinmicas) de fuerzas y sus formas especficas pueden transmitirse y
transducirse5 constantemente, entre cuerpos, en un mismo cuerpo,
de un estrato de la comunicacin a otro...
El sujeto y la consciencia serian efectos especulares de las sedimentaciones, intentos de unificar la experiencia del cuerpo en una
arquitectura dada, estructuras sedimentadas en contextos especficos
del cuerpo. Por eso la reflexividad del proceso, de las interpretaciones
y traducciones, no es reflexividad y agencia de un sujeto, sino de un
cuerpo de lmites siempre inciertos.
Este proceso emergente, de cuerpos como campos de fuerzas
comunicantes, es lo que denominaremos metaformatividad.
Principio de multidimensionalidad de la metaformatividad: porque
se articula en el cruce de mltiples estratos sedimentados que se
desplazan a cada momento.
Principio de contingencia de la metaformatividad: porque es en
el aqu y el ahora de cada contexto comunicante donde se articulan
los desplazamientos de los estratos y la emergencia de nuevas
formas.
Principio de apertura de la metaformatividad: porque en cada
encarnacin los potenciales de relacin (y significacin) son abiertos, en cada encarnacin se producen desplazamientos que generan
relaciones nuevas y nuevos potenciales de comunicacin.
Condicin inabarcable de la metaformatividad: porque la contingencia y la multidimensionalidad hacen imposible un conocimiento
absoluto, vinculan el conocimiento a la especificidad y la contingencia
de este cuerpo.
Condicin dinmica y emergente de la metaformatividad: porque
en la multiplicidad inabarcable y contingente se produce la emergencia constante de formas nuevas, de lo impensable.
Condicin fronteriza de la metaformatividad: porque los territorios
sedimentados (normativos) y sus afueras constitutivos no son fijos:
hay un espectro infinito de gradaciones entre el adentro y el afuera,
pero no hay adentro y afuera absolutos. Por eso podemos decir que
todo es frontera de mltiples estratos que se desplazan en sus propias
lneas inciertas.
Condicin encarnada de la metaformatividad: porque todas las
fuerzas comunicantes son fuerzas sedimentadas en los cuerpos,
los cuerpos son sedimentacin y efecto de las fuerzas en mltiples

planos y temporalidades.
Corporeizacin y descorporeizacin
La corporeizacin (embodiment), como encarnacin de los estratos
de fuerzas comunicantes y sus arquitecturas sedimentadas, es un
proceso siempre incompleto, abierto a la emergencia de nuevas
formas. Cmo encarnamos las normas de un paradigma dado?
Cmo experimentamos este proceso como desencarnacin? La descorporeizacin (disembodiment) es acaso la encarnacin de normas
y de prohibiciones, de arquitecturas del discurso y del cuerpo que
intentan contener la realidad inabarcable; es tambin el fallo en la
encarnacin de normas. La descorporeizacin tambin es incompleta,
pues la norma nunca se impone de una forma absoluta, la realidad,
el cuerpo, escapa siempre en algn punto.
La corporeizacin es improvisacin y sedimentacin; hay mltiples estratos y temporalidades para la corporeizacin: los inmediatos de la improvisacin y los que se producen a largo plazo de la
sedimentacin.
Las tecnologas de la sociedad de la informacin, la virtualidad y la
telemtica pueden verse como formas proclives a la descorporeizacin
en su formulacin de un paradigma logocntrico, textual y universal
de comunicacin. Cmo opera la mediacin tecnolgica? Cmo
se pueden formular modelos tecnolgicos abiertos a la contingencia
inabarcable de los cuerpos, modelos corporeizados, encarnados?
Las interfaces que usamos para comunicarnos fsicamente con el
ordenador o a travs del ordenador reproducen este esquema textual
logocntrico. Y sin embargo el cuerpo no deja de hacerse presente
aun ah donde queremos excluirlo. Acaso pulsar las teclas o hacer
clic con el ratn, siguiendo el cursor en la pantalla, no son actos
corporales? Qu categora de corporalidad se reproduce a travs de
esos actos? Qu lenguaje corporal? Son acciones funcionales en un
marco que quiere ser cerrado en sus posibilidades. Qu diferentes de
un movimiento en la danza, que proyecta sus significados potenciales
en infinitas direcciones mientras es encarnado en el que lo contempla.
Si, como apunta Butler, el cuerpo excede retricamente al
acto de lenguaje que lleva a cabo (Butler, 1997: 155), ese exceso
puede ser la base misma de la comunicacin y el cuestionamiento
intrnseco y necesario de un lenguaje cuya universalidad se pone a
prueba y se cuestiona en cada interlocucin. La creciente formalizacin logocntrica de parmetros no verbales en las tecnologas
4. El cuerpo sin rganos es un concepto que Deleuze y Guattari toman prestado de Artaud. En sentido estricto define estados particulares de la esquizofrenia,
pero Deleuze y Guattari lo amplan a un concepto del cuerpo como flujo de intensidades que desafa la organicidad del cuerpo como organismo estructurado
(Deleuze y Guattari, 1988).
5. Jos Gil desarrolla en sus escritos la nocin de infralenguaje, como infraestructura o metalenguaje del cuerpo que permite la transduccin de formas e
intensidades entre diferentes modalidades perceptivas, que seran la base de un cuerpo abierto (Gil, 1998).

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interactivas produce una creciente territorializacin del cuerpo, un

encarcelamiento de sus puntos de fuga y emergencia.
La desmaterializacin est pues en parte ligada a formalizaciones logocntricas del lenguaje y el cuerpo. Reencarnar la comunicacin debe pasar por abrirla a la contingencia y el exceso, al
cuerpo-metfora, al metacuerpo. Esto significa no asimilar el cuerpo
en los cdigos estrictos del esquema textual y logocntrico sino, al
contrario, formular un modelo abierto y no determinista que asuma
el exceso retrico del cuerpo en toda su amplitud inabarcable, un
modelo radicalmente abierto a la contingencia en la comunicacin.
es la siguiente: puede la vida ser sistematizada por completo y

traducida/reducida en trminos de informacin?
La vida no es slo el conjunto de elementos discursivos con los
que la sistematizamos (la controlamos), sino tambin, quiz incluso
sobre todo, aquello que excede a las sistemaciones, el afuera constitutivo de los discursos y las representaciones. Lo real en s, el cuerpo
en s, el sujeto en s no puede pensarse ni tiene sentido hacerlo, salvo
como frontera y proceso. Nuestra tradicin logocntrica tiene bien
instaurada la costumbre de creer que las sistematizaciones de la realidad que inventamos son la realidad en s misma. Este es el contexto
en el que se define la inteligencia artificial, que no es sino el intento
de reproducir determinados modelos de inteligencia real, asociada
en general a la capacidad de dominar las estructuras del lenguaje
verbal en su concepcin determinista y reducida (no metafrica y
potica). Qu hay de la inteligencia musical, por ejemplo? Y de la
afectiva? Frente a los monstruos del logocentrismo y el determinismo
tecnolgico, de las inteligencias sobrehumanas que se miden en
trminos de rapidez y cantidad, emerge un horizonte inabarcable
de formas de inteligencia no cuantificables, pero diferenciables en
trminos cualitativos.
Tecnologas de la objetividad
En la obra Una filosofa de la fotografa Vilm Flusser habla de las
imgenes tcnicas como producto de mquinas que son a su vez
el producto de textos. La categora de objetividad y con ella la de
realidad y materialidad son efecto y sedimentacin de determinadas
tecnologas de la representacin. El concepto de representacin realista en la pintura se concreta a partir del uso de la cmara obscura
en torno al siglo xv. Podemos rastrear la evolucin de la categora
de representacin realista y su vinculacin a una categora de objetividad y realidad desde la cmara obscura, pasando por la cmara
fotogrfica y hasta las cmaras de cine, TV y vdeo de la actualidad.
Pero lo relevante no es la cmara en s, sino el uso que se hace de
ella (este uso es lo que define la tecnologa de la cmara), o sea, qu
lenguajes produce y reproduce.
Propongo que la categora de materialidad (del cuerpo, de la
realidad) est intrnsecamente ligada a determinados lenguajes de la
cmara y su sedimentacin en trminos de representacin objetiva
de la realidad. Transformar radicalmente los lenguajes de la cmara
supone transformar el cuerpo y la realidad. Es posible cuestionar la
materialidad del cuerpo, transformar su anatoma y su morfologa
transformando solamente su representacin y sus lenguajes.
La hiperrealidad (Baudrillard, 2000) tiene su fundamento en
este carcter objetivo de las representaciones fotogrficas y sus
derivaciones digitales, y en el lenguaje del efecto, que trataremos
ms adelante. Aqu se encuentra la razn de ser de la esttica de
la simulacin y la cultura del simulacro: en la retcula cartesiana
que hemos asimilado, corporeizado, encarnado en la mirada, hasta
confundirla con la realidad misma.
Realidad reducida y virtualidad real

Podramos hablar de virtualidad si abandonsemos un modelo
cartesiano de simulaciones de mundo? Dnde estn los lmites de
lo virtual? O mejor an, en qu casos solamente podemos hablar
de virtualidad y dnde deja de tener sentido el trmino? En qu
esquema de representaciones se inscribe la categora de virtualidad?
Por ltimo, de qu manera es la categora virtualidad un elemento
clave del actual concepto de ubicuidad y de las redes globales de
comunicacin, de la formalizacin de la vida y de la virtualizacin de
lo real en la pantalla total?
Acaso lo virtual (en el sentido de lo inmaterial) empieza a ser
posible solamente all donde lo corporal ha sido (supuestamente)
anulado: o sea, en el texto y en el logos y deja de tener significado
cuando construimos modelos virtuales que nada tienen que ver
con las simulaciones cartesianas de lo real, modelos que generan
realidades nuevas.
Lo virtual es parte de la realidad. La realidad aumentada es
tambin realidad reducida, reproduccin de representaciones discretas de la realidad con pretensin de universalidad, donde lo universal
se ha sustituido por lo estndar.
Es hora de plantear modelos nuevos de realidad, frente a los
modelos estndar de la realidad virtual cartesiana, que son simulacin
y parodia de mundo; formas nuevas de inteligencia, frente a los
modelos logocntricos y deterministas de simulacin de la inteligencia
artificial: nuevas realidades que se articulen en forma de nuevos
lenguajes, de cuerpos nuevos.
Esencialismos de la cultura digital.

Puede la vida formalizarse por entero?
Es comn la aceptacin de que los metalenguajes digitales pueden
codificar todo tipo de informacin. Pero antes de eso hemos tenido
que producir la informacin que debe ser codificada. La pregunta
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Ficcin de lo global
y plantea problemticas nuevas e incertidumbres sobre los procesos de sedimentacin y de generacin de escrituras y lenguajes. La
improvisacin permanente que imponen los medios cambiantes se
asemeja a una enorme pista de patinaje: resbalamos como podemos
en su superficie.
No hay que confundir el mapa con el territorio (Ballard 1984: 128),

no hay que confundir la anatoma con el cuerpo. El territorio excede a
cualquier mapa que de l se quiera hacer. Todo mapa es una discretizacin, una formalizacin, una reduccin del continuo inabarcable
del territorio, del cuerpo, de la vida. La virtualidad y la globalidad son
construcciones que asumen un modelo universalista y reducido de
realidad, de representacin y discretizacin de la realidad. La virtualidad y la globalidad se fundamentan en mltiples exclusiones, pues no
hay una forma de pensamiento que pueda abarcarlo todo. Se trata de
modelos occidentales y logocntricos, que imponen la retcula cartesiana de nuestro pensamiento sobre un paisaje inabarcable de formas.
La globalidad es una ficcin porque confunde el mapa con el
territorio. Pero todo mapa es a su vez realidad, produce realidad.
La presencia es algo irreductible, y su virtualizacin hace que est
permanentemente dislocada en muchos planos. La telepresencia
es reduccin estndar de la presencia inabarcable e irreductible de
los cuerpos.
Ms all del software libre

Hackers, aprendan a bailar!
La metacrtica de los modelos tecnolgicos, del software como forma
de escritura condicionada social y culturalmente debe ser un debate
abierto en el marco de produccin tecnolgica. Un marco de produccin de software libre sin un debate abierto sobre los aspectos
implcitos de los modelos tecnolgicos y sus lenguajes reproducir
fcilmente modelos culturales hegemnicos. La programacin es una
forma de escritura que incide en los estratos ms nfimos de la materia
(Frabetti), es productora de corporalidad. La cuestin del cuerpo debe
pues ocupar un lugar central en este proceso. Por el contrario, en el
universo del hacktivismo la cuestin del cuerpo est generalmente
ausente, cuando no se desprecia abiertamente, lo que manifiesta una
sujecin a paradigmas falogocntricos de formalizacin y exclusin.
Un activismo de media tcticos que no incida en los dispositivos del
poder implcito resbalar inevitablemente en su superficie.
El lenguaje del efecto y la cultura del borrado

Si de algn modo podemos denominar la caracterstica predominante
de los lenguajes audiovisuales actuales es poniendo de relieve el
papel que en ellos tiene el efecto y la espectacularidad.
El lenguaje del efecto es el lenguaje de la estandarizacin, de la
velocidad y la superficie, el lenguaje que neutraliza ideas y significados, que sustituye emociones y discursos por la espectacularidad
y sus grados de intensificacin; es el lenguaje que mejor favorece
la asimilacin porque no discrimina entre formas, ni entre ideas, que
devienen superficie e instrumento del efecto.
Esta superficie del efecto se convierte, en virtud de la pantalla total
(Baudrillard, 2000), en una arquitectura que nos rodea y penetra en
nuestros cuerpos, dndoles forma: la msica comercial omnipresente,
el impacto de los lenguajes visuales, las coreografas que se transmiten a travs de los anuncios publicitarios y los vdeos musicales, las
formas de vestir, los eslganes y frases de la publicidad. Arquitectura
minimal de efectos repetidos que reproduce cuerpos en serie, cuyo
xito se basa en la falsa apariencia liberadora, en la utilizacin perversa de cdigos y lenguajes que antao tuvieran un sentido y que
han sido sigilosamente asimilados al servicio del sistema, astuto y
silente. La arquitectura vaca y serializada del lenguaje del efecto ha
colonizado el espacio urbano, que ya no es pblico, sino estndar y
contamina todos los cuerpos, dificulta la proliferacin de la diferencia
y la especificidad.
La velocidad de transformacin de tecnologas y lenguajes impide
la sedimentacin y la complejidad: induce al borrado. Esto nos atae
en particular a los artistas que trabajamos con herramientas digitales
Jaime del Val
Polticas de la especificidad
Las especificidades son paisajes del reverso de la estandarizacin,
son contingencia, existen, crecen por todas partes, como la hierba en
las rendijas de los muros del sistema. Sin embargo, lo que propongo es
una definicin de la especificidad como prctica cultural de articulacin de tecnologas especficas desde cada contexto de pensamiento
y de lenguaje, de la creacin de una cultura o subcultura crtica en
la que la creacin de instrumentos y lenguajes, de tecnologas, se
realimente con el pensamiento crtico en un contexto de produccin
de modelos menores de conocimiento y prctica, por oposicin a los
modelos universalistas y hegemnicos.
Especificidad no es lo mismo que identidad ni identificacin. La
especificidad propone una definicin tchne-lgica de la diferencia.
La identidad puede definirse de acuerdo con parmetros selectivos
de la especificidad. La identificacin es una actualizacin poltica
de la especificidad en un contexto dado. La especificidad pretende
ofrecer tambin una alternativa a la definicin de multitud de Negri
y Hardt, ya que en el contexto descrito de la estandarizacin y la
asimilacin tardocapitalista la lnea entre masa asimilada y multitud
divergente es difusa.
El arte digital y la danza y tecnologa plantean territorios
potencialmente muy ricos para la generacin de especificidades
37
artnodes
tchne-lgicas en las que reformular el cuerpo como comunicacin,

lenguaje y pensamiento. Los equipos transdisciplinares de artistas y
cientficos o tecnlogos deberan contemplar siempre la presencia de
filsofos, de personas encargadas de articular un discurso crtico que
problematice las relaciones entre arte, ciencia y tecnologa, y de los
propios presupuestos de la filosofa de la ciencia y la prctica artstica.
Un trabajo realmente transdiciplinar de los artistas con los cientficos
y la industria debera contemplar una transformacin profunda en la
propia metodologa cientfica y en la economa poltica de la tecnologa
y del arte.
postestructuralismo, la teora queer, ciberfeminista y postcolonial,

y prcticas polticas; o sea, en el replanteamiento de las relaciones
cuerpo-arte-tecnologa, en los diferentes aspectos de produccin,
investigacin, formacin, difusin, distribucin, archivo y activismo. El
proyecto comenz en el ao 2000 como una publicacin acadmica,
la revista Reverso, la primera revista de teora queer y estudios gays
y lesbianos en espaol, y se ha abierto despus a un panorama
de produccin artstica y terica en torno a la redefinicin de la
tecnologa desde el arte y el pensamiento crtico. Recientemente
una parte significativa de la actividad se sita en la lucha emergente
contra la especulacin/estandarizacin del territorio (especulacin
urbanstica) en Espaa.
Reverso es un laboratorio independiente y compaa o ensemble
que cuenta con diferentes grupos no estables de colaboradores, programadores, tcnicos y performers. El proyecto de formacin es el
Taller de tecnologas del cuerpo, en el que se exponen los diferentes
aspectos tericos, prcticos y tcnicos de Reverso ante una comunidad de profesionales y estudiantes de muy diversas disciplinas. La
web del proyecto se encuentra en www.reverso.org.
En todos los proyectos hay un trabajo radicalmente transdiciplinar,
en los puntos intermedios entre disciplinas artsticas y entre stas y
la produccin terica y tecnolgica. La creacin de los instrumentos
(software y hardware) es tambin la articulacin de los lenguajes,
por eso se trata de largos procesos de investigacin, que se concretan en piezas y producciones especficas, que intentan definir
un dominio especifico, por oposicin a universal, de conocimiento
como conocimiento de un cuerpo, no de un sujeto como mente o
consciencia abstracta.
Cuerpos frontera
El cuerpo frontera es uno que se desplaza en las lneas cambiantes
de los territorios. Frontera entre afuera y adentro del discurso: no
existe el adentro absoluto ni el afuera absoluto, sino una negociacin
permanente, una morfognesis, un proceso metaformativo en el que
todo es frontera, en el que se negocian los lmites de lo inteligible
y de lo normativo, de lo pensable, de lo concebible y de lo pronunciable, y con ello los lmites de lo abyecto, de lo inimaginable y de
lo monstruoso.
El cuerpo frontera es anticuerpo de un sistema de formas, capaz
de trascender el umbral de la pantalla total, pues es un cuerpo multiforme, que escapa a la asimilacin, que adquiere formas diversas a
cada momento, consciente de la contingencia, de los metalenguajes
y las tecnologas en los que se hace inteligible, un metacuerpo que
interviene en el propio proceso de representacin y formacin, consciente de la propia morfognesis, del proceso metaformativo en el que
emerge. Un cuerpo consciente de la especificidad tchne-lgica.
El cuerpo frontera es cuerpo-instrumento, campo de fuerzas comunicantes, cuerpo intensivo, cuerpo sin rganos. No es un cuerpo
abstracto, sino uno que se redefine permanentemente en la frontera
de la inteligibilidad, que baila en las mltiples lneas inciertas de su
especificidad. Es un cuerpo multidimensional y abierto a mltiples
procesos especulares, de traduccin y transduccin, de corporeizacin.
Reverso - especificidades
Este discurso se formula desde la experiencia y la perspectiva crtica
de una especificidad, la de este cuerpo que escribe, y su desarrollo en
el marco del proyecto Reverso, que es un metaproyecto, o proyecto
de proyectos, que comenz en 1999 y que es an hoy un embrin.
La especificidad de Reverso se articula en la trandisciplinariedad
de prcticas artsticas (en particular, del arte visual y digital, la danza,
la electroacstica, la vdeodanza y el cine abstracto interactivo y
la arquitectura virtual generativa), discursos crticos asociados al
Jaime del Val
Fig. 1. Morfognesis, performance de danza interactiva, 2003.
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En el marco del proyecto Cuerpos frontera se han desarrollado,

entre otros, la performance de danza interactiva Morfognesis y la
instalacin de danza interactiva Umbrales. Ambas estn atravesadas
por otros tres proyectos: Disolucin del cuerpo mltiple, Microdanzas
y Arquitectura generativa, proyectos que describir a continuacin.
Disolucin del cuerpo mltiple es un proyecto de fotografa,
video, instalacin, performance y cine generativo que explora dos proyectos interrelacionados: la representacin del cuerpo como tiempo
sedimentado (la estela visual y sonora del cuerpo) y la transformacin
que se produce en la propiocepcin y los lenguajes del cuerpo al
relacionarse el interactor en tiempo real con la estela que el propio
cuerpo est produciendo.
Fig. 3. Disolucin del cuerpo mltiple, vdeo generativo de la instalacin

Umbrales, 2004.
En la performance/instalacin el performer/pblico produce la

estela visual y sonora mediante el procesado interactivo en tiempo
real de su imagen y su voz. La imagen se convierte en una estela
evanescente, una composicin visual casi abstracta proyectada en
mltiples pantallas transparentes, mientras la voz, espacializada y
transformada se convierte en una compleja composicin electroacstica. Tanto el procesado de la imagen como de la voz se producen
mediante interaccin del movimiento general del cuerpo, analizado
a travs de una cmara de vdeo.
Microdanzas
Microdanzas es un proyecto de fotografa, vdeo, instalacin y performance que explora dos aspectos relacionados: la transformacin del
cuerpo (su representacin, su anatoma y sus lenguajes) mediante la
proximidad de la cmara y el encuadre fragmentado, y la transformacin en la propiocepcin que se produce cuando el cuerpo improvisa
a travs de su imagen fragmentada.
Fig. 2. Disolucin del cuerpo mltiple, fotografa, 2003.
Fig. 4. Microdanzas, fotografa, 2003.
Las fotografas son imgenes puramente analgicas, sin procesamiento digital, largas exposiciones que capturan la estela del
cuerpo en infinitas gradaciones de luz. La cmara, la tecnologa de
la objetividad por excelencia, se est utilizando para producir un
cuerpo inmaterial y fluido de luz y tiempo sedimentados. Es acaso
un homenaje a Bacon, una expresin de lo informe y sin nombre, del
afuera en nosotros. Y al mismo tiempo tiene relacin con el action
painting y la danza, pues se est generando una imagen abstracta
que es al mismo tiempo la estela, la huella, la escritura y el jeroglfico de una coreografa o de una improvisacin, de un gesto o de
un movimiento. El proyecto explora la frontera de la abstraccin,
donde an apenas se reconocen las formas, expresiones, tiempos e
intensidades de un cuerpo.
En las fotografas el trabajo se centra en el encuadre, la proximidad, el foco y la luz. Las imgenes en blanco y negro no tienen
procesado digital. De nuevo se explora el medio fotogrfico cuestionando la categora de objetividad y materialidad. Los encuadres
exploran la frontera de lo abstracto, donde apenas an reconoces
que es un cuerpo, o dejas de reconocerlo por completo. Surgen los
interrogantes: es esto un cuerpo?, qu parte de qu cuerpo? Es
un elemento extrao y al mismo tiempo tan cercano, su exceso te
absorbe, te desborda en todas direcciones, no puede contenerse:
es un cuerpo abierto que habla, puro exceso y presencia. Paisajes
y formas inciertas que pueden o no sedimentar en el terreno de lo
concreto: en su incertidumbre, en su pasaje fronterizo su potencial
de significados se abre en todas direcciones.

Jaime del Val
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cuerpo o abstraccin total?, o ms bien se cuestiona el territorio

normativo y discursivo del sexo: no puede ser pornografa pura, ni
postpornografa, pues la materialidad del cuerpo, su anatoma y su
forma, sus lenguajes y acciones, en el lmite de la inteligiblidad, no
pueden adscribirse nunca totalmente al territorio dado. No es gnero
ni parodia del gnero, es otra cosa. No es relevante identificar las
partes, sino perderse en el ocano del puro exceso de la significacin,
pero s intento conscientemente explorar el umbral inquietante en el
que no ests seguro de lo que ves: el umbral de la representacin
y su morfognesis.
Arquitectura generativa
En el proyecto Arquitectura generativa de performance, instalacin,
imagen digital y cine abstracto convergen conceptos de los proyectos precedentes con una reflexin ms especfica sobre el espacio.
Se trata de espacios del cuerpo, como sutiles extensiones, un espacio
generado por el cuerpo que se torna lenguaje del cuerpo.
Fig. 5. Microdanzas, cuerpo mnimo, vdeo, 2005.
En las series de vdeo (videodanza y cine abstracto) se exploran

encuadres similares pero la dimensin temporal aade un aspecto
crucial: la abstraccin del movimiento, del gesto, de la temporalidad
del cuerpo. Se trata de una exploracin de micromovimientos, en evolucin minimalista, como fonemas y slabas de un nuevo lenguaje, que
es al mismo tiempo familiar en su extraeza: cualquier movimiento de
los que el cuerpo realiza inconscientemente puede de pronto adquirir
un significado ampliado y nuevo, que explora el potencial de ser del
cuerpo en una explosin de significantes abiertos.
Pero el aspecto ms interesante del proceso no es la edicin
de la pieza de vdeo, sino la improvisacin delante de la cmara:
me muevo con la mirada fija en la imagen que captura la cmara, proyectada en una pared o un monitor. Es mi cuerpo pero
en un momento dado comienzo a percibirlo como otra cosa, la
escala amplificada y la abstraccin inducen al descubrimiento de
horizontes nuevos del movimiento, la sensacin, la consciencia, la
propiocepcin y el tiempo del cuerpo. De pronto pierdo el contacto
con el cuerpo desde dentro para recobrarlo a travs de esa imagen
amplificada que se ha convertido en otro cuerpo. Me convierto
en ese otro cuerpo que es al mismo tiempo mi cuerpo, o que ha
dejado de ser el cuerpo de un sujeto y es simplemente, cuerpo,
inmanencia. Cuanto ms se profundiza en el proceso ms se explora
el nuevo horizonte de lenguajes, la improvisacin sedimenta en una
escritura, en una tcnica.
Se trata tambin de una desterritorializacin radical del cuerpo.
Por ejemplo, puede ser en ocasiones difcil distinguir los rganos,
puede confundirse una mano con un rgano sexual que palpita, pero
acaso entones la mano es ese rgano sexual, estamos ante un cuerpo
intensivo que balbucea en toda su potencia. Erotizacin total del
Jaime del Val
Fig. 6. Arquitectura generativa,instalacin-performance e imagen digital,

2005.
En Arquitectura generativa el cuerpo genera estructuras fluidas

y abstractas que se transforman en la interaccin. Las estructuras
visuales se relacionan con volmenes sonoros. Se trata de un
concepto de espacio abstracto, fluido y pictoricista, no cartesiano,
ms cercano a un concepto de composicin musical, de espacio
en transformacin, que de exploracin de espacios cartesianos.
No hay simulacin de mundos, aunque s referencia a los conceptos de los proyectos anteriores: por un lado, las estructuras
en transformacin son como estelas tridimensionales del cuerpo
en movimiento, proyecciones literales del cuerpo en el espacio;
por otro, son como antirganos informes y paisajes de un cuerpo
posible, en proceso de formacin permanente, que baila, evoluciona
en microdanzas minimalistas, como si de un cuerpo humano se
tratase, una danza del espacio. Virtual y real se confunden en el
territorio ms all de la simulacin. El cuerpo virtual deviene real.
De nuevo la propiocepcin se transforma en la nueva relacin
espacial, visual y sonora.
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artnodes
especficos y abiertos esbozados en este artculo y en la tarea de

articular comunidades consistentes, una cultura del instrumento y de
la especificidad tecnolgica y, ms all, la redefinicin necesaria de la
economa poltica de la tecnologa y del arte. Hasta qu punto hemos
generado ya una cultura del instrumento semejante? Hace falta una
recapitulacin y una revisin crtica, tras dcadas de comunidades
de produccin de medios? La realimentacin de la mirada crtica
postestructuralista todava puede dar interesantes frutos en relacin
con prcticas artsticas y polticas y culturas tecnolgicas que acusan
an fuertes tendencias monolticas y dogmatismos varios.
Qu hay ms all de la posmodernidad, del mundo como parodia
permanente? Puede la parodia tener an potencial subversivo en
el contexto de la cultura digital, donde sta es el instrumento de
asimilacin y el estilo por excelencia, en sus variantes kitsch de los
medios como la televisin y ms en general como lenguaje del efecto
y de la simulacin? Qu horizonte de formas emergentes se perfila
en el contexto de la metaformatividad? Debe ser al mismo tiempo
una esttica y una poltica. Quizs la nica forma de trascender el
modelo excluyente del logocentrismo en un proyecto de democracia
radical para la metamodernidad no es incluir en sus crculos lo que
haba sido excluido de ellos (pues los crculos de la exclusin no
terminan nunca), sino generar un paradigma tchne-lgico abierto
a una multiplicidad de formas de pensamiento y de existencia que
no pueden enmarcarse en el logos, un paradigma tan prometedor
como incierto.
Fig. 7. Arquitectura generativa, instalacin-performance e imagen digital, 2005.
La vida despus de la posmodernidad,

o el mundo ms all de la parodia
Como embrin y proceso, Reverso est en sus comienzos. Su futuro
es incierto y abierto aunque algunos de sus proyectos ms ambiciosos apuntan acaso en la direccin de los modelos tecnolgicos
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ISSN 1695-5951

siempre que indique su autor y la revista que la publica (Artnodes), no la utilice para
fines comerciales y no haga con ella obra derivada. La licencia completa se puede
consultar en http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.5/es/deed.es.

Jaime del Val
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CV
Jaime del Val
Director del Instituto Reverso
jaimedelval@reverso.org
Artista digital y visual, compositor y pianista, coregrafo y performer, escritor,
investigador independiente, activista y director del Instituto Reverso.
Estudi piano, composicin, direccin de orquesta y filosofa en Londres y
Madrid. Tambin residi en Italia, donde desarroll una intensa actividad en
el campo de la pintura y el grabado, y estudi arquitectura. Paralelamente
desarroll sus estudios de danza en Madrid y Florencia. En 2000 inici su
trayectoria en el arte electrnico, la fotografa y el vdeo. Cofund Higuerasarte en 1997 (www.higuerasarte.com) y Reverso en 1999 (www.reverso.org).
Sus performances de danza interactiva han recibido varios premios internacionales. Ha presentado su trabajo e impartido conferencias internacionalmente en museos, galeras, auditorios, teatros, ferias, festivales y
congresos de arte, arte digital, danza, msica electroacstica y teora crtica.
Imparte desde 2003 el Taller de tecnologas del cuerpo. Ha publicado ensayos
en numerosas publicaciones impresas y electrnicas y es editor de la Revista
Reverso, una publicacin acadmica de teora crtica.
Desde 1997 participa activamente en los movimientos gay-lsbicos en
Espaa e Italia, y actualmente est intensamente implicado en el movimiento
contra la especulacin urbanstica en Madrid (www.salvemoslasrozas.org),
Almera (www.salvemosmojacar.org) y en el mbito estatal como portavoz de
la Coordinadora Ciudadana en Defensa del Territorio (www.nosevende.org).
Sus proyectos se desarrollan en medios y disciplinas como la performance,
la danza, la composicin, el piano, la escritura, la pintura, el grabado, la
fotografa, el vdeo, el cine abstracto, la instalacin, la intervencin en el
espacio pblico, la arquitectura virtual, la investigacin y el activismo. Sus
principales proyectos se presentan bajo el nombre de proyecto Reverso, una
iniciativa multidisciplinar de produccin, investigacin, difusin y formacin
en la convergencia de cuerpo, arte y tecnologa. En 2003-2004 residi en
Barcelona; actualmente vive y trabaja en Madrid y Almera.

Jaime del Val
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Artculo
Nodo Organicidades
Listening spaces
Espacios a la escucha
Maria Luisa Palumbo
Resumen
Nuestro horizonte se caracteriza por un paradigmtico cambio de perspectiva.
Frente a un cuerpo que cada da se extiende ms en el espacio, a travs del radio de
accin de sus sensores y mandos a distancia, la arquitectura experimenta su propia forma
de volverse corprea, sensible, reactiva, interconectada.
La arquitectura se convierte en la posibilidad de proyectar espacios que ven, que miran,
que escuchan, que se alimentan de la energa solar o que se adaptan a las condiciones
climticas, espacios que, como los cuerpos de los organismos vivos, viven en estados de
equilibrio dinmico, intercambiando incesantemente informacin y energa tanto con el hombre
como con el medio ambiente.
El texto argumenta esta tesis a partir del anlisis de cuatro proyectos distintos, todos
ellos nacidos en un contexto que traspasa las fronteras entre disciplinas, a caballo entre la
investigacin artstica, cientfica y arquitectnica: Ada (un espacio inteligente proyectado por el
Instituto de Neuroinformtica de Zrich), Makrolab (una unidad habitable para la supervivencia
en entornos aislados diseada por el artista esloveno Marco Peljan), Blur (una nube artificial /
pabelln de exposicin diseada por los artistas arquitectos Elizabeth Diller y Ricardo Scofidio)
y E-Sparks (una instalacin audiovisual basada en un sistema de vida artificial, diseada por
los artistas cientficos del Plancton Art Studio). A pesar de las diferencias de presupuestos
tericos y lenguaje formal, todos estos proyectos tienen en comn que son al mismo tiempo
una mquina fsica (hardware) y una no fsica (software), que estn hechos al mismo tiempo
de materia (ms o menos tradicional en s y en su montaje) y de informacin, codificada
segn una modalidad y finalidad cuya especificidad es parte integrante de la especificidad
del proyecto.
Y es precisamente en la presencia de este elemento no fsico, de elaboracin de la
informacin, en la que todos estos proyectos basan la posibilidad de una nueva capacidad de
relacin activa entre el edificio y el paisaje local, entre el hombre y el entorno global.

Maria Luisa Palumbo
Ttulo original: Listening spaces Spazi in ascolto
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Palabras clave
webness, tecnologa de red, espacios sensibles, inteligencia corprea, vida artificial, ecosistemas hbridos, coevolucin
Abstract
A paradigmatic and perspective overturning characterizes our horizon.
Before a body that extends day by day in space and via the radius of action of its sensors
and remote-controls, architecture is experimenting a change into a real, sensitive, reactive
and interconnected body.
Architecture is becoming the possibility to plan spaces that see, look, hear and which live
on solar energy or which adapt to climatic conditions. These spacesjust like the bodies of
living beingslive in a state of dynamic equilibrium and incessantly exchange information
and energy as much with man as with the environment.
This thesis is argued via the analysis of four different projects all of which have been born
into a context of boundless discipline between artistic, scientific and architectonic research:
Ada (an intelligent space planned by the institute of Neuro-Information Technology in Zurich),
Makrolab (a housing unit for survival in isolated areas planned by the Slovenian artist Marco
Peljan), Blur (an artificial cloud / display pavilion planned by the architect artists Elizabeth
Diller and Ricardo Scofidio) and E-Sparks (an audio-visual installation based on a system
of artificial life planned by the scientist artists at Plancton Art Studio). In a clear difference
between theoretical assumptions and formal language, what is common to all these projects
is the togetherness of physical machinery (hardware) and non physical machinery (software).
They have been made from material (more or less traditional in itself and in terms of assembly)
and information, codified according to the procedure and purpose, the specificity of which
is an integral part of the specificity of the project.
It is in fact on the presence of this non-physical element, which elaborates information,
that all these projects base the possibility of a new active relational capacity between building
and landscape, man and the global environment.
Keywords
webness, web technology, sensitive spaces, physical intelligence, artificial life, hybrid
ecosystems, co-evolution
Webness
sobre todo, puede convertirse en red, en trabajo en red (networking),

en interconexiones entre cosas lejanas en el espacio o distantes
por la diferencia de especie. La mquina se convierte en webness.
Posibilidad de convergencia, de comunicacin, de confusin. Condiciones para crear espacios que ven. Espacios que miran. Espacios
que escuchan el sonido del universo. Espacios que se nutren de la
energa del sol o que se adaptan a los cambios climticos.
De qu estamos hablando? Estamos hablando, por ejemplo, de
Blur, un espacio-nube con lmites difuminados que varan al cambiar
la fuerza y la direccin del viento. Estamos hablando de Makrolab,
una nave espacial para la exploracin terrestre y extraterrestre,
Nuestro horizonte se caracteriza por un paradigmtico cambio de

perspectiva.
Frente a un cuerpo que cada da se extiende ms en el espacio,
a travs del radio de accin de sus sensores y mandos a distancia,
la arquitectura experimenta su propia forma de volverse corprea,
sensible, reactiva, interconectada.
La mquina, a su vez, se convierte en organizador personal,
auricular, incluso si es necesario puede convertirse en chip, en red
neuronal, dispuesta a simular nuestro propio sistema nervioso, pero,
Maria Luisa Palumbo
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suspendida a poca distancia del suelo, que se encarga de escuchar

el espacio cercano y lejano, para descifrar y recodificar el ruido.
Estamos hablando de Ada, un espacio neuromorfo, que observa a los
propios visitantes y se acuerda de aquellos con los que ha jugado y
de los que ha percibido los gestos, los movimientos, los ruidos.
Cada uno a su manera, Ada, Makrolab y Blur son organismos
cibernticos: espacios (o cuerpos) pensados para autoalimentarse
(en un sentido ms o menos metafrico), manteniendo en el punto
justo de estabilidad el equilibrio dinmico del propio metabolismo,
en un intercambio continuo de informacin y energa entre el interior
y el exterior del sistema, un intercambio, eso s, absolutamente real,
y por tanto efectivo, eficaz, determinado.
A pesar de las claras diferencias de presupuestos tericos y
lenguaje formal, lo que tienen en comn los proyectos que utilizaremos como gua y referencia en nuestro razonamiento es que se
han dotado de la caracterstica fundamental que hasta hace algn
tiempo perteneca exclusivamente a la mquina sui generis que es el
ordenador: son al mismo tiempo una mquina fsica (hardware) y una
no fsica (software), estn hechos al mismo tiempo de materia, ms
o menos tradicional en s misma o en su montaje, y de informacin,
codificada siguiendo una modalidad y una finalidad cuya especificidad
es parte integrante de la especificidad del proyecto.
Ms all de las especificidades, todos estos proyectos basan la
posibilidad de una nueva capacidad de relacin activa entre el edificio
y el paisaje local, entre el hombre y el entorno global, precisamente
en la presencia de este elemento no fsico, de elaboracin de la
informacin.
En este sentido, hablar de edificios que escuchan el paisaje que
los rodea y dialogan con l no es una manera de hablar metafrica
o alusiva a posibles resonancias esttico-formales. Al contrario, el
paisaje se sondea mediante un sistema de sensores a los que se
encarga la tarea de suministrar una informacin precisa (sonora,
visual, etc.) que se convierte en tal informacin precisamente gracias
a la existencia de la mquina no fsica que puede elaborar el dato,
relativo por ejemplo al grado de humedad del aire y, por lo tanto, de
regular la nebulizacin del agua de Blur.
En cualquier caso, la escucha o la sensibilidad de la que estamos
hablando no es una cualidad abstracta, sino una capacidad especfica
que puede medirse, utilizarse y gastarse concretamente dentro de un
circuito virtual que conecta estrechamente entre s tanto arquitectura
y paisaje como arquitectura y hombre. Precisamente sobre esta base
surge la posibilidad de una nueva metfora, de una nueva potica
y filosofa del lugar.
Si se inhiben los circuitos que regulan los chorros de vapor a alta
presin basados en la lectura constante de las condiciones atmosfrico-climticas del lugar en que est Blur, no se interrumpir slo un
dilogo ideal, sino la condicin en que se basa la existencia de Blur,
en pocos minutos la nube se disolver, transportada por el viento

o aplastada por la presin del aire, dejando desnudo y desolado su
esqueleto metlico.
Casi anlogo sera el destino de Makrolab o de Ada si se desconectara su arquitectura de red: se volveran sordos e incapaces de
reaccionar, mientras que su naturaleza es la de percibir, escuchar,
responder. Utopa? No, arte y ciencia y, sobre todo, arquitectura de
las conexiones, webness.
Para entenderlo mejor, observemos los tres edificios ms cercanos.
Blurring
Blur es un pabelln realizado para la exposicin nacional suiza del
2002 por Elizabeth Diller y Ricardo Scofidio. Como reaccin a la
saturacin visual de nuestra cultura, contra la ortodoxia de la alta
definicin y del virtuosismo digital, contra la satisfaccin medida
en pxeles por pulgada, Blur quiere hacer indistinguible, desenfocar.
En este sentido, Blur es el antiespectculo, la antivisin: imagen, o
arquitectura, de baja resolucin.
Pero si al menos a partir de la esttica futurista el desenfoque es
tambin, y sobre todo, una estrategia para expresar el movimiento en
el tiempo, la arquitectura de Blur es sobre todo una arquitectura de la
inestabilidad, arquitectura en movimiento, o mejor, arquitectura del
movimiento: ya no imagen del movimiento ni mucho menos mecnica
del ser que se mueve, sino arquitectura de un sistema abierto a las
interacciones con el contexto.1
De hecho Blur:
[] cambia de una estacin para otra, de un da para otro, de una
hora para otra, de un minuto para otro, en una continua visualizacin
dinmica de la contraposicin entre las fuerzas naturales y artificiales.
[...] Blur es imprevisible, pero tiene ciertas tendencias: los vientos fuertes
revelan los bordes de ataque de la estructura y producen trazos largos de
niebla; la humedad elevada y las temperaturas altas expanden la niebla
hacia afuera; la humedad elevada y la temperatura fra hacen caer la
niebla hacia el lago y la alejan, la humedad baja y las temperaturas altas
tienen un efecto evaporador: una temperatura del aire ms fra que la
temperatura del lago produce una corriente convectiva que expulsa la
niebla hacia arriba. (Diller y Scofidio)
Acerqumonos ms. El pabelln es una gran plataforma metlica

suspendida sobre el lago de Neuchtel, envuelta por una nube
de vapor producida por unos 30.000 chorros de microgotas de
agua filtrada del lago que se encuentra debajo. La cosa podra
en principio parecer bastante simple y fundamentalmente ligada
1. Acerca de Blur, ved Diller y Scofidio, 2002, Blur: the Making of Nothing, Nueva York, Harry N. Abrams, Inc.

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Por este motivo, si la saturacin del aire de humedad, responsable

del efecto niebla, depende de ciertas condiciones ambientales (por
ejemplo cuanto ms alta es la temperatura, mayor es la cantidad
de humedad que se produce, etctera), una parte integrante de la
arquitectura de Blur es una estacin meteorolgica digital que, despus de recoger la informacin del ambiente, la transmite al rea
informtica responsable de la gestin de los parmetros del chorro.
Por este motivo la realizacin del pabelln requiri una importante
fase de prueba de la estructura mediante la construccin de un
prototipo a escala 1:1, colocado en el lugar en cuestin, para estudiar
el comportamiento efectivo de la nube al cambiar las condiciones
ambientales.
No obstante, o quizs precisamente gracias a su carcter
provocativo y paradjico, ligado a la evidente inhospitalidad/inhabitabilidad de su interior, Blur nos parece la metfora perfecta
de un vuelco de planos apremiante: de prtesis del cuerpo, la
arquitectura empieza a hacerse cuerpo. As, en abierta contraposicin con el virtuosismo de las imgenes digitales, hay que
protegerse fsicamente del ambiente inmersivo de Blur ponindose
un impermeable. Porque lo que se cuestiona no es la imagen,
sino la naturaleza del espacio. Si desde el punto de vista formal,
con Blur la arquitectura parece haberse apropiado por fin (segn
una expresin de Mandelbrot) de un lenguaje para hablar de
las nubes, de un lenguaje para dialogar con los aspectos ms
ntimos, complejos y caticos de la naturaleza, Blur nos catapulta
precisamente al interior de la complejidad de un sistema dinmico,
al interior hmedo de un organismo.
El padre de la teora de los sistemas escriba: El organismo no
es un sistema esttico cerrado al exterior y que contiene siempre
los mismos componentes: es un sistema abierto en estado (casi)
estacionario... y que, respecto al ambiente exterior, mantiene una
relacin continua de intercambio de materiales.2 Y para describir
mejor el estado de estos sistemas caracterizados por una dinmica
de interaccin continua, Bertalanffy utilizaba el trmino Fliessgleichgewicht: equilibrio que fluye.
A esta categora parece pertenecer el equilibrio dinmico, casi
estacionario, de Blur.
a una tecnologa mecnica (la nebulizacin y el chorro a alta

presin), y de hecho as sera si en vez de encontrarse en un espacio
abierto estuviese, por ejemplo, dentro de un museo, es decir, en
un ambiente constantemente igual a s mismo, donde, una vez
definidas las condiciones de humedad necesarias para la formacin
de la nube, slo sera necesario mantener igualmente inalteradas
dichas condiciones.
Pero la nube de Blur no se encuentra en las condiciones aspticas
y equilibradas de un laboratorio, sino, al contrario, en un ambiente
complejo, un ambiente donde luces y sombras, el sol, la lluvia y el
viento, las altas y bajas presiones, la temperatura, una gran cantidad
de parmetros varan de un minuto para otro y hacen que la tarea
de mantener constantemente con vida (o en equilibrio) la nube sea
ms compleja que nunca.
Por consiguiente, como descubrieron al principio del siglo pasado
los bilogos organicistas que sentaron las bases del pensamiento
sistmico (las bases de la revolucin cientfica que llev al nacimiento de la nueva ciencia de la complejidad), el mantenimiento de
ciertas condiciones ptimas (aqu la visibilidad de la nube) no puede
obtenerse si no es mediante una escucha continua de las variables
ambientales y el consiguiente ajuste progresivo de los parmetros
regulables (aqu las modalidades del chorro, el nmero de chorros,
la localizacin del rea de chorros), segn un mecanismo que en
trminos cibernticos se llama anillo de retroaccin.
Para evitar ser barrida por el viento, Blur, como el cuerpo de un
organismo vivo para sobrevivir en un ambiente inestable, debe adoptar
un principio anlogo a la estrategia de autorregulacin que permite
a los organismos mantenerse en un estado de equilibrio dinmico
gracias a las oscilaciones de las funciones variables dentro de ciertos
lmites de tolerancia. As, mientras que al cambiar las condiciones
climticas una niebla suave se disolvera, Blur se quedara en su lugar.
2. Bertalanffy 1969, en Capra pg. 48: Fritjof Capra, 1996, Web of life: A new scientific understanding of living systems, Nueva York, Anchor Books.

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su geometra formal de existence minimum en ambientes extremos

(como navegacin espacial o submarina), sino ms bien su capacidad
de extensin sensorial mxima: Makrolab. De hecho, gracias a un
sistema de sensores extendidos sobre el territorio en que se encuentra
y de antenas satlites, no slo puede transformar las radiaciones
solares y la accin del viento en la energa elctrica necesaria para
el propio metabolismo, lo que, junto con el sistema de reciclaje de
los residuos, garantiza a la estructura minimizar el propio impacto
ambiental optimizando as la propia actuacin como parte del ecosistema global, sino que tambin puede escuchar los aspectos menos
sensibles del lugar global que alberga la Tierra.
Como inciso diremos que, si la autosuficiencia energtica del
nico edificio aislado puede aparecer como un hecho de escasa
relevancia frente a las dinmicas urbanas y globales, en realidad la
lgica de Makrolab est precisamente en la lgica de red, la autoproduccin de energa en cada edificio, como modelo alternativo al de tipo
monopolstico centralizado, se vuelve significativa. De hecho, si en el
transcurso del siglo XX la energa elctrica slo poda generarse en
grandes centrales y despus distribuirse al usuario final transportndola largas distancias (donde la gran escala haca que el proceso fuera
econmicamente conveniente, tanto para el productor como para el
usuario), hoy las nuevas tecnologas de microproduccin, combinadas
con las nuevas tecnologas de la comunicacin, permiten imaginar un
modelo de generacin distribuida pero interconectada en un sistema
de red que permite a los usuarios-productores repartir de un modo
eficiente (y rentable) el propio excedente (o dficit) energtico.
En resumen, si en condiciones de aislamiento la capacidad de
autosuficiencia energtica puede ser la nica solucin posible (como
en el caso de Makrolab) o en cualquier caso la ms econmica
respecto a la construccin de una infraestructura ad hoc (como en
el caso de los pueblos de zonas rurales aisladas), en condiciones
urbanas la posibilidad de compartir en red garantiza la eficiencia (y
la conveniencia econmica) de la autoproduccin.
Makrolab navega incesantemente en el espacio profundo del
universo en busca de los datos y estrategias para la perfecta ali-
Orbital happening
Makrolab es una unidad habitable y un laboratorio de comunicacin
y de investigacin, capaz de alojar a cuatro personas por un periodo
de trabajo concentrado, en condiciones de aislamiento, pero de
interconexin, de hasta 120 das.3
El proyecto, que naci en 1994 y se present en el Documenta
de Kassel en 1997, tiene una esperanza de vida prevista de diez
aos: de hecho, concluir en el 2007 con la ubicacin de un nuevo
mdulo permanente diseado especialmente para el Antrtico. En la
Bienal de Venecia (2003) Makrolab arriba a la isla de Campalto: una
isla artificial, subproducto de la presencia humana en la laguna y de
su actividad indiscriminada de vertido de residuos.
El laboratorio, energticamente autosuficiente gracias a un sistema de paneles solares y una miniturbina elica, preparado para un
reciclaje completo de los residuos, y diseado de modo que pueda
desmontarse y volver a montarse fcilmente en una nueva ubicacin,
es un centro de investigacin nmada, equipado para alojar a artistas,
cientficos, operadores, creadores y tcticos de los medios y suministrarles los instrumentos necesarios para su trabajo en condiciones
de aislamiento completo.
Generalmente la gente realiza en Makrolab investigaciones
preferentemente en el campo de las telecomunicaciones, de las
migraciones y del sistema climtico:
En Makrolab vemos estos tres sistemas multidinmicos globales
como fuente de comprensin sobre cmo funciona nuestro planeta
desde el punto de vista social, tecnolgico y natural y consideramos el
conocimiento inherente a estos tres campos como la fuente primaria de
nuevas estrategias cognitivas y evolutivas. (Marko Peljan)
La razn por la cual este mdulo habitable y laboratorio mvil de

investigacin nos parece extremadamente interesante no es tanto
3. Para sta y para el resto de citas y, en general, sobre Makrolab, ved http://Makrolab.ljudmila.org/.

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neacin, en un esfuerzo que es al mismo tiempo de comprensin e

interpretacin, de escucha y de creacin.
La arquitectura es, pues, un sistema de supervivencia y conocimiento, es un vehculo para navegar: para navegar y supervisar el
espacio en todas sus dimensiones, recogiendo datos del ambiente
fsico para hacer un mapa del estado del planeta (el estado del aire,
del agua, de la vegetacin y de la fauna), pero tambin y, sobre todo,
datos para intentar visibilizar o sensibilizar lo que no es normalmente
accesible a nuestros sentidos o a nuestra comprensin; por ejemplo,
el sonido del espacio interestelar, el sonido del sol o de una tormenta
de radio en Jpiter.
Para comprender a qu tipo de proyectos se dedica el laboratorio,
consideremos uno que, a su manera, tiene que ver con las nubes.
Helen Evans, autora del proyecto, a partir de la observacin sobre
cmo, por encima nuestro, viajan continuamente una gran cantidad de datos, por ejemplo sobre las condiciones atmosfricas, en
cuya riqueza nosotros ni tan siquiera pensamos porque no tenemos
prcticamente ningn acceso a ellos, ha desarrollado un software,
Pollstream, que, a partir de los dibujos generados por las nubes
localizadas encima del laboratorio, distorsiona las seales de radio
mezclndolas con frecuencias naturales o con cdigos aeronuticos
y meteorolgicos, con transmisiones celulares, etctera. Como en el
mundo natural, las nubes interaccionan, distorsionan y contaminan los
canales de audio. El objetivo del proyecto es desarrollar un software
que descodifique los datos de los satlites atmosfricos que miden
el CO2, las radiaciones y otros, en un lugar especfico, para hacerlos
accesibles y comprensibles a los no expertos.
As pues, la arquitectura, como punto de observacin, como

observatorio, espacio para mirar y reflejar sobre lo que nos rodea,
a distancias ms o menos cercanas de los sentidos electrnicos.
Por este motivo la dimensin mnima del hbitat fsico slo es una
rampa de lanzamiento para la dimensin de la experiencia de un
entorno ampliado, tecnolgicamente mediado. Por ello, a pesar de
las ubicaciones en zonas deshabitadas y remotas, la sensacin que
surge de todos los informes de viaje de los macronautas es la
experiencia de haber estado en rbita en un satlite terrestre, en una
continua actividad de navegacin, codificacin y descodificacin de
datos. En cuanto al resto, qu significa orbitar?
Es un proceso tcnico? Una posicin en el espacio? Un estado
de la mente?
Nosotros hemos imaginado nuestro tiempo dentro del experimento/Makrolab como un happening orbital, una colaboracin desplegada
en la periferia de los centros de la civilizacin [...].
Orbitar tiene que ver con cargar y descargar datos, seales de
traduccin, intercambios y reposicionamiento de nosotros mismos.
As pues, si una arquitectura como Blur encarna en el propio

lenguaje formal la dimensin fractal de la geometra de la naturaleza
y la capacidad de adaptacin/organizacin de los sistemas vivos, la
arquitectura de Makrolab nos explica la posibilidad de orbitar incluso quedndonos en el suelo, es decir, la posibilidad de extender
sensores ms all del lugar fsico de pertenencia, entrando as en
la red global de conexiones e interacciones que caracteriza tanto la
naturaleza del planeta como la del sistema de telecomunicaciones
globales. Aqu espacio virtual y tiempo real se funden en continua
tensin al escuchar seales o ecos de eventos, lugares, lenguas y
geografas mezcladas y fragmentadas que hay que colocar en un
mapa, visualizar, interpretar.
De manera anloga, pero tambin distinta, Ada desafa e invita
al juego a los sentidos de sus visitantes.
Esto significa que el espacio invisible del flujo de datos puede

materializarse, tener una estructura, una potica y una poltica.
Neural morphing
Ada es un pabelln de exposiciones, realizado tambin para la exposicin suiza del 2002, a partir de un proyecto del Instituto de
Neuroinformtica de Zrich. Se trata de lo que sus autores denominan
un espacio inteligente o ms exactamente un espacio neuromorfo: un
espacio capaz de percibir el propio entorno a travs de un sistema
integrado de sensores y redes neuronales, e interaccionar de modo
especfico y no unvoco.
Ada tiene por ojos un sistema de videocmaras fijas y orientables
que le permite tanto una visin de conjunto de todo el espacio (a partir
de la composicin de las imgenes de la telecmara fija, fundamental
para localizar a las personas en el espacio, saber cuntas son y
Maria Luisa Palumbo
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artnodes
adnde se dirigen) como focalizar la mirada sobre un sujeto particular

(observado con las telecmaras mviles). Del mismo modo, un sistema de micrfonos fijos y orientables le permite advertir, localizar y
analizar el conjunto de ruidos y, una vez descubierto un ruido especial
(por volumen, tonalidad, duracin u otros), concentrar la atencin
sobre el mismo para descubrir su origen. Y dado que la calidad del
ruido de fondo en el ambiente cambia continuamente, la calidad de
un ruido especial es igualmente mutable: hablar en voz baja puede
atraer la atencin de Ada si el espacio est en silencio, y lo mismo
ocurrir si aplaudimos.
Un poco como en el hombre, el rgano de mayor sensibilidad y
expresividad de Ada es la piel: un suelo activo compuesto de baldosas
hexagonales dotadas de sensores de presin y conectadas entre
s como una red neuronal, de manera que cuando una baldosa se
enciende lo comunica a las que la rodean, de modo que cada una
conoce el estado de todo el sistema y el de las baldosas vecinas y
puede actuar en consecuencia.
a cada uno, mientras que, si el visitante no demuestra inters, deja

de jugar).
El secreto de tanta sensibilidad est, como hemos dicho, en
las conexiones, en el hecho de que la integracin entre espacio
e informacin no consista simplemente en una difusin ubicua de
sistemas electrnicos. Ms bien la sensibilidad nace del modo en
que se elabora la informacin: ya no segn un sistema jerrquico que
imparte rdenes segn un sistema de instrucciones predefinido sino
como en la red neuronal del sistema nervioso, segn un sistema de
comunicacin de unidad a unidad (como de clula a clula), donde
las unidades ms cercanas se comunican preferentemente entre
ellas que con las unidades ms distantes. Las interacciones locales
entre partes o unidades funcionales autnomas producen modelos de
actividades globales, las llamadas respuestas. Sobre todo, el dinamismo total de la red no lo controla un nivel centralizado ulterior, sino
que se autoorganiza. A travs de un proceso de adiestramiento (que
consiste fundamentalmente en suministrarle una serie de ejemplos
y de respuestas relativas deseadas), la red aprende modificndose a
travs de la experiencia, regulando los parmetros llamados pesos
sinpticos que permiten obtener las prestaciones ms adaptadas
a la ejecucin de determinadas tareas.
La sensibilidad de Ada radica, pues, en un nuevo tipo de inteligencia corprea, dicho de otro modo, en un modelo de inteligencia
artificial que ms que emular la lgica lingstica y calculadora de
las llamadas funciones superiores, mira hacia las bases del cuerpo,
es decir, a la organizacin del cerebro y del sistema nervioso y a
su lgica reticular, para desarrollar el sentido comn propio de los
nios ya en edad infantil y que se revela como el mayor obstculo
para la mquina. En realidad es precisamente este sentido comn,
que consiste, por ejemplo, en saber reconocer la diferencia entre
los que pasan casualmente por delante de una puerta y los que en
cambio quieren realmente cruzar el umbral, lo que est en la base
de la flexibilidad y la contextualidad que caracterizan la inteligencia
de los sistemas vivos.
Desde el punto de vista arquitectnico, Ada es un edificio que
puede interactuar con sus visitantes de manera completamente nueva: advierte su presencia, reconoce la direccin de su movimiento,
Ada no se expresa con palabras, sino que se comunica con su

entorno mediante sonidos, seales luminosas y proyecciones en las
paredes. Iluminando una baldosa del suelo, por ejemplo, puede indicar
al visitante que conoce su posicin e invitarlo a seguir sus seales
luminosas. Si el visitante reacciona, despierta el inters de Ada, que
intenta profundizar el contacto, siguindolo con un foco o dirigiendo
hacia l sus ojos artificiales y proyectando despus estas imgenes
en la pared.4
Esta es la novedad sustancial del proyecto: aparatos tcnicos que

emulan los rganos de los sentidos y de la comunicacin (como micrfonos y videocmaras) se han organizado e interconectado entre s,
y con un sistema de ordenadores tradicionales, mediante un software
que emula los principios conectivos del sistema nervioso.
La conexin, garantiza, pues, que el todo sea ms que la suma
de las partes.
Por el modo en que cada elemento est interconectado surgen las
cualidades caractersticas de Ada: la capacidad de aprendizaje (Ada
aprende, por ejemplo, a coordinar sus componentes, los dispositivos
con los que recibe la informacin, como videocmaras y micrfonos,
y los dispositivos que le sirven para comunicarse, como las baldosas
luminosas, los sonidos y los haces de luz), la memoria (Ada puede
acordarse de los visitantes con los que ha jugado), la capacidad
de observacin y de deduccin (si, por ejemplo, dos personas se
quedan un cierto tiempo prximas, Ada deduce que estn juntas),
la capacidad de respuesta flexible y especfica (Ada, por ejemplo,
invita al juego a los visitantes segn su comportamiento; por ejemplo,
seguir las indicaciones luminosas sobre el suelo en lugar de aplaudir y
producir sonidos; elige, entre los juegos que conoce, el ms adaptado
4. Pasaje seleccionado del sitio web de Ada: http://www.ada-ausstellung.ch/.

Maria Luisa Palumbo
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artnodes
Digital plankton
distingue algunos rasgos de su comportamiento, puede elaborar el

conjunto de elementos contextuales que constituyen la base indispensable de una forma de interaccin hombre-mquina extremadamente
ms avanzada que aquella a la que estamos acostumbrados.
Creemos, por tanto, que, precisamente desde el punto de vista
arquitectnico, Ada no se interpreta como punto de llegada, sino ms
bien como punto de partida. De hecho, si desde el punto de vista de
la interconexin entre instrumentos electrnicos, y en particular entre
los rganos de los sentidos y de la elaboracin, Ada representa un
increble salto hacia adelante (realizando un espacio dotado de una
vitalidad que nunca se acaba y que hasta ahora nunca se haba alcanzado), nos parece que la integracin entre este aparato inteligente
y la estructura fsica que lo alberga sigue siendo un problema, o dicho
de otro modo, una oportunidad no suficientemente explorada.
Un pabelln construido segn las metodologas tradicionales se
ha revestido, preparado y cableado para demostrar la sorprendente
capacidad de Ada. Superar esta yuxtaposicin de planos (entre pared y
contraparte) es un desafo que parece completamente arquitectnico
pero que probablemente tiene profundas consecuencias tambin
sobre la mquina no fsica donde radica la inteligencia o la sensibilidad
del espacio. La analoga con los seres vivos, tanto en la gran escala
del organismo como en la pequea escala de la clula, no puede sino
hacernos reflexionar una vez ms sobre la relacin estrechsima entre
forma y funcin y, ms concretamente, entre morfologa y elaboracin
/ gestin de la informacin. Tanto la hlice del ADN como la estructura
de las membranas de la clula o los extremos del bucle tienen no
slo una razn precisa de ser, sino sobre todo un modo de gestionar
la transmisin de la informacin, la homeostasis y el movimiento en
el espacio, que est intrnsecamente ligado a la forma / estructura
fsica que los caracteriza.
Por este motivo creemos que la futura frontera para ulteriores
espacios inteligentes deber colocarse en un horizonte de experimentacin comn tanto de nuevas tecnologas informticas como de
nuevas tecnologas de la construccin (un poco como en el suelo de
Ada), en el intento de desarrollar conjuntamente los aspectos fsicos
y no fsicos de una mquina (arquitectnica) que en su conjunto est
en disposicin de sentir y de responder, si no como un organismo
vivo, segn la modalidad que seamos capaces de inventar.
Antes de llegar a las conclusiones, consideremos un ltimo proyecto,

un poco distinto de los anteriores, ya que no se trata de un edificio o
de autntica arquitectura. La obra es E-Sparks, work in progress de
Mauro Annunziato y Piero Pierucci: una instalacin audiovisual en la
que una sociedad de criaturas artificiales puede crecer y desarrollarse
a travs de las interacciones recprocas entre los distintos miembros
del mundo digital, as como a travs de las interacciones con los seres
humanos que se sitan en el rea frente a la pantalla en la cual se
visualiza el ambiente virtual.
El backstage fundamental del proyecto es la visin de la inteligencia artificial llamada Artificial Life, una visin que, a partir de
una definicin amplia y bsica de la inteligencia como sistema que
permite a los seres vivos la supervivencia, la evolucin en el tiempo
y el aprendizaje, intenta reconstruir y simular estrategias parecidas
a las que adopta un nio o un animal cuando aprende y que con el
tiempo se desarrollan en capacidades cada vez superiores.
Uno de los aspectos ms relevantes de esta revolucin conceptual
es que, segn esta visin, la inteligencia no es un hecho individual,
sino ms bien el resultado de la acumulacin colectiva de mutaciones genticas y comportamentales positivas y de estrategias
de autoorganizacin desarrolladas a largo plazo.5 Esta visin de
la inteligencia como hecho social, y el consiguiente estudio de las
dinmicas evolutivas de grandes poblaciones, es a su vez la base
de uno de los diversos filones de investigacin desarrollados dentro
de la vida artificial, el de las artificial societies.
Si la extrema fascinacin de esta investigacin se debe al hecho de que permite tanto observar la evolucin, en su desarrollo de
estrategias de adaptacin cada vez ms eficaces, como establecer
una nueva forma de relacin y de intercambio con entidades que
5. Mauro Annunziato y Piero Pierucci, Relazioni Emergenti: Experiments with the art of emergence, originariamente presentado en el Seventh International Conference
on Artificial Life (Alife VII), agosto 2000, Portland. Ved www.plancton.com.

Maria Luisa Palumbo
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artnodes
aunque sean completamente artificiales manifiestan muchos de los

rasgos tpicos de la vida (y lo que esto puede significar en trminos
de respuesta afectiva es evidente si pensamos en el fenmeno
Tamagochi), est claro que la cuestin ms importante es que esta
investigacin podra estar sentando las bases para una nueva dimensin de la vida.
Que sta sea una nueva dimensin para la gente, o el nacimiento
de una nueva especie digital, es cuestin de opiniones. En la hiptesis
de Monod (J. Monod, Chance and Necessity, 1971), la evolucin se
produce a grandes pasos. Los pasos ms importantes surgen con la
disponibilidad de nuevas tierras, nuevas tecnologas y nuevas condiciones ambientales. A menudo se considera como uno de los pasos
ms grandes el desplazamiento de los seres vivos de la tierra al mar. El
desarrollo de la tecnologa del lenguaje fue otro paso importante, que
sent las bases del desarrollo cultural (la posibilidad de la memoria
colectiva). En este sentido, identificamos el ordenador e Internet como
nuevas tecnologas y tambin como nuevos territorios que permiten un
nuevo desarrollo en la evolucin.6
sistema en el que tanto la naturaleza y lo artificial como lo real y lo

virtual se encuentren para coexistir y coevolucionar en continuidad
sustancial.
As como la nube de Blur mantiene su propia forma a travs de
un continuo y delicado intercambio de informacin con su entorno,
as como Makrolab opera una escucha continua de los ruidos y de
los movimientos en el espacio sacando sobre todo del sol y del viento la energa que necesita, as como Ada observa e invita al juego a
los propios visitantes adecundose a su comportamiento, E-Sparks
nos muestra un espacio de relacin entre vida natural y vida artificial: en cualquier caso, lo que nos encontramos en todas estas obras
es la conversin del espacio en un territorio en tensin entre objetos
dialogantes, en el que el objetivo del dilogo es el intercambio de informacin y energa, y el papel del proyecto (y de la arquitectura) es
la puesta a punto de las estrategias que permiten este intercambio.
Se encuentre o no en el centro de un salto evolutivo, lo cierto es
que en nuestro espacio se est produciendo algo nuevo y extremadamente significativo.
Miremos de nuevo la instalacin. La idea general, como hemos

dicho, es la de desarrollar una sociedad artificial capaz de evolucionar en el tiempo y de interactuar con los seres humanos. El soporte
fsico de la instalacin es una pantalla en la que se proyecta el mundo virtual y videocmaras que controlan el rea de interaccin frente
a la pantalla. La presencia y el movimiento de la persona en el rea
de interaccin se graban y quedan plasmadas como una sustancia
que la persona emite en la dimensin digital del entorno interactivo.
Los agentes o criaturas artificiales, dotados cada uno de una red
neuronal que controla su movimiento, desarrollan autnomamente
la capacidad de reconocer y de buscar los alimentos para sobrevivir.
Estos alimentos son la sustancia emitida por los humanos, y las
criaturas artificiales pueden sentirse ms o menos atradas por su
calidad.
A esta forma de interaccin simple, o bioqumica, se le aade
una segunda forma de interaccin ms evolucionada, una interaccin
simblica, basada en la capacidad de las criaturas artificiales de
escuchar y progresivamente aprender los sonidos y las palabras
emitidas por los humanos y de desarrollar as una forma primitiva
de lenguaje. En este caso, las criaturas se sienten atradas por los
sonidos conocidos y, cuanto ms les sirven para comunicarse, ms
energa obtienen. Tambin en este caso la interaccin se produce a
travs de un rea de escucha, es decir, a travs de un rea sensible
de intermediacin.
Este es el aspecto espacial y arquitectnico sobre el que queremos centrar la atencin. Porque de lo que habla esta obra es de
la posibilidad de proyectar y realizar un ecosistema hbrido: un
6. Mauro Annunziato op. cit.

Maria Luisa Palumbo
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La fluidez de Blur, la hiperconexin sensorial de Makrolab, el

conexionismo neuronal de Ada, el ecosistema hbrido de E-Sparks
nos hablan de la posibilidad de construir espacios de relacin inditos
entre edificio y paisaje, entre vida natural y vida artificial.
He aqu el salto que la tecnologa de la informacin nos permite:
transformar un dilogo metafrico en un circuito virtual, gracias
a un cdigo de intermediacin (por ahora, el digital) que permite,
por ejemplo, que una nube artificial sobre el lago de Neuchtel sea
sensible a las variaciones atmosfricas y adapte progresivamente
el propio metabolismo a las variaciones admitidas.
La capacidad del cdigo para gestionar adecuadamente la informacin, ya sea sobre variables atmosfricas y de nebulizacin, un
ademn de saludo ms que un aplauso, o una produccin energtica
suplementaria ms que un dficit al que poner remedio mediante la
red, es un todo en uno con la capacidad del proyecto de imaginar
posibles nuevos equilibrios dinmicos, es decir, situaciones hechas
de dilogo e interaccin entre los sujetos que ocupan el espacio: el
hombre, el paisaje natural y el paisaje artificial.
Cita recomendada
PALUMBO, Maria Luisa (2006). Listening spaces Espacios a la escucha. En: Organicidades
[nodo en lnea]. Artnodes. N. 6. UOC. [Fecha de consulta: dd/mm/aa].
<http://www.uoc.edu/artnodes/6/dt/esp/palumbo.pdf>
ISSN 1695-5951

siempre que indique su autor y la revista que la publica (Artnodes), no la utilice para
fines comerciales y no haga con ella obra derivada. La licencia completa se puede
consultar en http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.5/es/deed.es.

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CV
Maria Luisa Palumbo
Directora cientfica del mster de Arquitectura digital
del Instituto Nacional de Arquitectura (Italia)
malupa@libero.it
Arquitecta, autora de Nuovi Ventri. Corpi elettronici e disordini architettonici (Testo & Immagine, 2001), desde el ao 2002 colabora con el Istituto Nazionale di Architettura de Roma (In/arch), donde se ocupa de la
direccin cientfica del mster de Arquitectura digital (www.inarch.it).
Desde el ao 2004 coordina RomaLab Laboratorio di Architettura Relazionale (www.commonground.it/romalab), laboratorio de investigacin
cuyo objetivo es la comparacin, elaboracin y difusin de nuevas estrategias de desarrollo de la ciudad. Profesora asociada en la facultad
de Arquitectura y en el Dams (Discipline dellarte, della musica e dello spettacolo) de Palermo y en el mster de Tecnologa avanzada de
comunicacin interactiva de la Universidad de Tor Vergara, del 2000 al
2002 ha colaborado con Derrick de Kerckhove y el programa McLuhan
sobre la cultura y la tecnologa de la Universidad de Toronto (Canad).
Su libro Nuovi Ventri se ha traducido a tres idiomas y sus ensayos se
han publicado en distintos libros colectivos: Architettura e Cultura Digitale
(Skira, 2003), La conquista del Tempo (Editori Riuniti, 2003), Mediazioni.
Spazi, linguaggi e soggettivit delle reti (Costa & Nolan, 2005), Media Corpi
Saperi (Franco Angeli, 2006), Katastroph: saggi sulle estetiche terminali
(Costa & Nolan, 2006).
Con un enfoque muy interdisciplinario basado, adems de la arquitectura, en el estudio de la ciencia y la filosofa, y en la prctica del teatro
y de la danza, se ocupa de la relacin entre cuerpo, espacio y nuevos
medios.

Maria Luisa Palumbo
54

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REVISTA DE INTERSECCIONES ENTRE ARTES, CIENCIAS Y TECNOLOGAS

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Artnodes, Nmero 6 (2006) I ISSN 1695-5951

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