Gua de actividades

Nombre:curso..fecha
Objetivo: Localizan geogrficamente el imperio azteca
Reconocen la organizacin poltica del imperio azteca.
Identifican caractersticas de la economa y la sociedad aztecas

La civilizacin azteca

El
pueblo azteca y su medio geogrfico
Cuenta la tradicin que los aztecas eran originarios de Aztln, un lugar situado al noroeste de Mxico. Su dios Huitzilopochtli (dios
guerrero que identificaban con el Sol) les habra ordenado emprender un viaje hasta encontrar un guila devorando una serpiente. En
ese lugar deban levantar un templo en su honor y construir una ciudad, sin olvidarse nunca de alimentarlo con la sangre de corazones
humanos recin sacrificados.
Obedecieron a su dios y tras un largo camino hacia el sur, avanzaron por el altiplano mexicano y llegaron al valle de Anhuac (tierra
al borde de aguas) donde exista un gran lago, uno de cuyos sectores reciba el nombre de Texcoco. Fue en una isla de este lago
donde los aztecas encontraron la seal que buscaban. Entonces fundaron Tenochtitln, la ciudad que fue el centro de su civilizacin y
desde la cual dominaron cientos de ciudades, conformando un imperio de gran extensin.
La meseta central mexicana se ubica entre montaas y volcanes, a ms de 2.000 metros de altitud. La regin tiene un clima subtropical
con una breve temporada de lluvias en la poca clida (junio a septiembre).
La zona era apta para el cultivo del maz, alimento fundamental que se poda almacenar para los aos en que las cosechas eran escasas
por la falta de lluvias. Tambin abundaba el maguey, una planta de la cual obtenan fibras para confeccionar vestimentas, espinas para
agujas y una miel que serva de edulcorante
Vocabulario
y para preparar una bebida llamada pulque.
Edulcorante: sustancia que edulcora o endulza.
Los lagos salinos, como el Texcoco, provean
Canteras: sitio de donde se saca piedra, greda o materiales similares para obras varias.
de sal. Por otra parte, la accin volcnica
Obsidiana: roca volcnica vtrea, de color negro o verde oscuro.
haba formado canteras de donde se extraan
piedras para las grandes construcciones y la obsidiana que se usaba para fabricar cuchillos, armas, navajas de afeitar y espejos.

Actividades de aprendizaje
1. A partir de los mapas y de la informacin entregada, responde:
a) A qu pas actual corresponden los territorios donde se desarroll la civilizacin azteca?
b) Qu era Anhuac, Texcoco y Tenochtitln?
c) Qu recursos naturales obtenan los aztecas de la regin y qu usos les daban?
d) Una de las divinidades principales de los aztecas era Tlaloc, dios de la lluvia. Por qu crees que esa divinidad era tan importante?
e) Qu valiosos recursos obtenan los aztecas del maguey?

Tenochtitln, la ciudad sobre el lago

Tenochtitln pareca desde lejos una ciudad flotante ya que los
aztecas, despus de edificar sobre las islas, fueron ganando terreno al
lago Texcoco. Secaron ciertos sectores ms bajos o construyeron
casas con altos pilares enterrados en el fondo del lago, quedando una
red de canales entre ellas.
La ciudad se comunicaba con tierra firme a travs de calzadas,
elaboradas con roca volcnica, tierra y piedras. Servan tambin para
contener las aguas y evitar inundaciones.
En el centro de la ciudad haba un recinto sagrado rodeado de
murallas. Era una gran plaza donde se encontraban las pirmides de
Huitzilopochtli y Tlaloc, un templo en honor al dios Quetzalcoatl, la
residencia de los sacerdotes, una cancha de juego de la pelota, un gran calendario de piedra, etc.
Al costado sur de la plaza se encontraba el palacio del emperador Moctezuma II.
En la Plaza de Tlatelcoco funcionaba un gran mercado, al cual acudan cerca de 40.000 personas y contaba con los ms variados
productos de toda la regin mesoamericana.
En vez de calles existan canales y para desplazarse se utilizaban canoas.
Para proteger la ciudad de las inundaciones que podan provocar las fuertes lluvias y vientos, los aztecas construyeron un dique de
15 kilmetros al este de la ciudad.
Tenochtitln se abasteca de agua dulce en el lago Xochimilco que, a diferencia del lago Texcoco, era dulce y estaba cerrado con
calzadas que tambin actuaban como diques para preservar la potabilidad del agua. La otra fuente de agua dulce eran los bosques de
Chapultepec, desde los cuales se transportaba agua a la ciudad a travs de un acueducto que constaba de dos caeras.

Actividades de aprendizaje
1. A partir del documento y de los contenidos del texto, responde las preguntas que se formulan:
(...) Desde aquel grande y maldito templo (...) vimos las tres calzadas que entran en Mxico (...) y veamos el agua dulce que vena de
Chapultepec, de que se provea la ciudad, y en aquellas tres calzadas, los puentes que tenan hechos de trecho en trecho, por
donde entraba y sala el agua de la laguna de una parte a otra; y veamos en aquella gran laguna tal cantidad de canoas, unas que
venan con bastimentos y otras que volvan con cargas y mercaderas (...) y veamos adoratorios a manera de torres y fortalezas, y
todas blanqueando que eran cosa de admiracin (...). Y despus (...) tornamos a ver la gran plaza y la multitud de gente que en
ella haba (...) y entre nosotros hubo soldados que haban estado en muchas partes del mundo, en Constantinopla y en toda Italia y
Roma, y dijeron que plaza (...) con tanto tamao y llena de tanta gente no la haban visto nunca (...).
Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la Conquista de Nueva Espaa (1568).
Mxico, Editorial Porra, 2004 (21 edicin).
a) Cmo se comunicaba la ciudad de Tenochtitln con tierra firme?
b) Cul era el principal medio de transporte de la ciudad?
c) Cmo se abasteca de agua dulce la ciudad si el lago Texcoco era salado?
d) Qu impresin provoc en los espaoles la ciudad de Tenochtitln?
2. En los templos del recinto sagrado se realizaban los sacrificios humanos que tanto impactaron a los espaoles. Basndote en los
documentos y en las imgenes, responde las preguntas:
Huitzilopochtli era el sol, el guerrero siempre joven que libraba batallas por la supervivencia del hombre (...) combata con la noche,
con las estrellas y con la luna, y armado de rayos de sol, traa el nuevo da. Ya que l libraba batallas por ellos, los aztecas solo
podan pagarle nutrindolo para sus guerras eternas (...) el dios deba ser alimentado con la sustancia de la vida: corazones y
sangre humanos (...).
Victor von Hagen: Los aztecas. Mxico: Editorial Diana, 1961.
(...) Sacaban todos los que haban preso en las guerras y que en esta fiesta haban de ser sacrificados (...) subanlos en aquellas largas
gradas... desnudos (...) y tomndolos uno a uno (...) los echaban de espaldas encima de aquella piedra puntiaguda (...) el sumo
sacerdote le abra el pecho y le sacaba el corazn, arrancndoselo con las manos (...) y se lo mostraba al sol (...).
Fray Diego Durn: Historia de las Indias de Nueva Espaa e Islas de
Tierra Firme (1587). Mxico: Editorial Porra, 1967.
a) Cul era el sentido de los sacrificios humanos a Huitzilopochtli?
b) Cmo se realizaban los sacrificios humanos en honor a Huitzilopochtli?
c) Qu ocurrira si Huitzilopochtli no era alimentado con sangre?
d) Por qu el corazn del sacrificado se mostraba al sol?

El emperador tena el ttulo de

Tlatoani.
Era apoyado en sus funciones por el
cihuacoatl, una especie de viceemperador
y asesorado por un consejo
supremo integrado por los ms
importantes funcionarios, militares y
Sacerdotes.

Los escudos de algodn con plumas y

sus armas de obsidiana, unidas a la
destreza lograda por aos de
entrenamiento, hacan del ejrcito
azteca una potencia militar en la
zona.

El imperio de los aztecas

Los aztecas eran gobernados por un rey con inmenso poder, el Tlatoani (el que habla). Era el jefe del poderoso ejrcito azteca que
contaba con un grupo selecto de soldados profesionales: los caballero-guila y los caballero-jaguar.
Por medio de conquistas y de alianzas, llegaron a dominar un extenso territorio. Los pueblos y ciudades sometidos podan mantener
sus propias autoridades, pero deban
jurar fidelidad al emperador y pagarle tributos. Cada ao llegaban a Tenochtitln miles de productos que eran contabilizados y guardados en grandes almacenes. Se utilizaban para:
Distribuirlos entre la familia del emperador, los nobles, los sacerdotes y los guerreros.
Abastecer a la poblacin en perodos de escasez.
Financiar la construccin de obras pblicas.
Como tenan un sistema de escritura y de numeracin, se haca ms fcil gobernar Tenochtitln y controlar a las ciudades
dominadas. Una gran cantidad de funcionarios (jueces, recaudadores de impuestos, escribas, policas, etc.) cumplan diferentes tareas
y formaban parte de la clase privilegiada.
Los aztecas crean que la fuente ms importante de su poder era el favor de los dioses, principalmente de Huitzilopochtli. En ocasiones
realizaban las guerras floridas, combates anunciados cuyo nico propsito era capturar prisioneros para ser sacrificados.

Actividad de aprendizaje
1. Podras sealar cuntos productos se estn pagando como tributo a Tenochtitln, teniendo en cuenta el valor de los smbolos del
recuadro?

Pelotas de caucho manta plumas

Economa y sociedad azteca

Se requera una gran cantidad de productos para abastecer a la poblacin de Tenochtitln. Una parte provena de los campos
flotantes (chinampas) que los aztecas construyeron sobre el lago. El resto llegaba a travs de los tributos y del comercio a larga
distancia. Lo que la familia azteca no produca, lo poda adquirir en algunos de los cinco mercados (tiaquiz) de la ciudad, donde los
agricultores y artesanos locales ofrecan sus productos y tambin era posible encontrar productos importados.
La sociedad azteca se divida en varias clases sociales, si bien se podan distinguir dos grandes grupos claramente diferenciados:
Los pilli: el emperador y su familia, los nobles, los sacerdotes, los guerreros profesionales, los artistas destacados y los grandes
comerciantes. Era un grupo privilegiado. Tenan muchas posesiones, vestan en forma refinada, con finas telas de algodn,
habitaban en casas de gran tamao y no pagaban impuestos.
Los macehualli: los artesanos, los pequeos comerciantes y los campesinos. Era un grupo sin privilegios. No tenan muchas
posesiones, vestan en forma sencilla y vivan en casas pequeas. Deban pagar impuestos y los hombres tenan que servir en el
ejrcito.
En la parte inferior de la escala social se encontraban los esclavos que solan ser prisioneros de guerra.
Los aztecas se agrupaban en clanes (calpulli). Cada clan era un grupo de familias emparentadas entre s, habitaban en un barrio de
la ciudad donde tenan su templo (teocalli) y su escuela (telpochcalli).
En el barrio de Tlatelolco, por ejemplo, vivan los grandes comerciantes (pochtecas), quienes realizaban largos viajes por la regin
mesoamericana y traan productos importados que luego vendan en los mercados (tiaquiz) de la ciudad.
.
Las chinampas eran balsas
rectangulares hechas de
madera, las cuales se rellenaban
con tierra y se anclaban en el
lugar plantando rboles en sus
costados. Sobre ellas se
cultivaba maz, frijoles,
calabazas, tomates, pimientos
Eny los barrios de
camotes
pequeas, con muros

Los productos ms preciados

del mercado eran el algodn,
las plumas, el jade y el cacao

los
macehualli las casas eran
de
adobe recubierto con cal,
techo de paja y sin ventanas. La puerta era una tela en la entrada. En su interior haba un espacio destinado a la cocina y otro para
dormitorio. Dorman sobre esteras de paja 1 y no tenan mesas ni sillas. Guardaban las cosas en cajas 2 . Junto a la casa haba un bao
a vapor 3.
La actividad en la casa se iniciaba con el bao a vapor. Luego, la mujer preparaba la primera comida del da: mola el maz en un
mortero 4 y con la harina haca la tortilla 5 y la coca en una piedra para cocinar 6 . Cocinar y tejer eran tareas femeninas y las nias,

que se quedaban en la casa, las aprendan desde pequeas con sus madres. Con telares confeccionaban tnicas y mantos de fibras de
maguey y en ocasiones de algodn, si era una prenda ms lujosa.
El hombre echaba alimentos y bebidas en un cesto y se iba a trabajar. Los nios iban a la escuela donde estudiaban historia, religin y
el uso de las armas. En la tarde iban a las chinampas, donde sus padres les enseaban las tareas agrcolas.

Actividades de aprendizaje
1. En el contenido de esta seccin aparecen destacadas varias
palabras del idioma de los aztecas,
el nahuatl. Haz un diccionario ilustrado con ellas como si fuera
una escritura en base a dibujos.
Escribe cada palabra en nahuatl y representa su significado a
travs de un dibujo.
2. Construye un cuadro donde sintetices las principales
caractersticas
de los aztecas en los mbitos geogrfico, poltico, econmico,
social y cultural.
Describe los personajes que observas en la ilustracin y las
actividades que cada uno de ellos est realizando.
Crees que la casa de los macehaulli tena los elementos
esenciales para vivir en comparacin con una casa actual?