Freud

Aunque Freud no se interes especialmente por la psicosomtica, sin duda l fue su

inspirador al destacar la intrincacin e influencia de los factores psquicos en lo biolgico y,
concretamente, en la formacin de sntomas somticos (3-8). Esta idea se refleja desde sus
primeros trabajos en citas como:
Los afectos pasan a ser con harta frecuencia causas patgenas tanto de enfermedades del
sistema nervioso con alteraciones anatmicas registrables, cuanto de enfermedades de otros
rganos. Todos los estados anmicos son, en cierta medida, afectivos, y de ninguno estn
ausentes las exteriorizaciones corporales y la capacidad de alterar procesos
fsicos...cuando se formula un juicio sobre dolores corporales, es preciso tomar en cuenta
su evidentsima dependencia de condiciones anmicas (1890. AE, 1, pgs. 119-120).
Si un ser humano experimenta una impresin psquica, en su sistema nervioso se acrecienta
algo que llamaremos suma de excitacin. En todo individuo, para la conservacin de su
salud, existe el afn de volver a empequeecer la suma de excitacin. El acrecentamiento de
la suma de excitacin acontece por vas sensoriales y su empequeecimiento por vas
motrices (1893. AE, 3, pg. 37).
En su Proyecto de Psicologa (1895) busc explicaciones neuroanatmicas y bioqumicas
(somatofsicas) para los fenmenos psicolgicos que observaba. Su propsito era equiparar
los procesos psquicos a estados cuantitativamente determinados de partculas materiales
especificables. Sin embargo, su inters gradual por el anlisis psicolgico de los fenmenos
ejerci una gran fascinacin intelectual sobre l y el neurlogo Freud fue sustituido por el
psiclogo (Strachey, AE, 14, pg. 158).
En Estudios sobre la histeria (1895), incluso antes de descubrir el significado simblico de
los sntomas en las pacientes histricas, seala que los sntomas somticos son el resultado
de la transformacin, de la conversin de una excitacin endgena en una inervacin
somtica. Lo expresa de la siguiente manera:
la suma de excitacin no destinada a entrar en asociacin psquica halla, tanto ms, la va
falsa hacia una inervacin corporal (AE, 2, pg. 133)... consiguindose as que la
representacin insoportable queda expulsada de la conciencia del yo, la cual, acoge en su
lugar, la reminiscencia somtica nacida por la conversin, y padece bajo el dominio del
afecto, enlazado con mayor o menor claridad a tales reminiscencias.
En esa misma poca, en la explicacin de las neurosis actuales, Freud descubre genialmente
cmo la angustia no puede ser transformada y organizada a travs del aparato psquico ya
que sobrepasa sus posibilidades de elaboracin mental. Esta sobreexcitacin y la falla de los
mecanismos mentales producen la descarga en el cuerpo a travs de sntomas somticos.
Afirma que:
Si se considera el mecanismo de las dos neurosis (refirindose a la conversin histrica y a
la neurosis de angustia), se dilucidan unos puntos de vista que hacen aparecer a la neurosis
de angustia directamente como el correspondiente somtico de la histeria. Aqu como all,
acumulacin de excitacin (en lo cual quiz tenga su fundamento la ya descrita semejanza
entre los sntomas); aqu como all, una insuficiencia psquica a consecuencia de la cual se
producen unos procesos somticos anormales. Aqu como all, en vez de un procesamiento
psquico interviene una desviacin de la excitacin hacia lo somtico; la diferencia reside
meramente en que la excitacin en cuyo desplazamiento se exterioriza la neurosis es
puramente somtica en la neurosis de angustia (la excitacin sexual somtica) mientras que
en la histeria es psquica (provocada por un conflicto) (1895. AE, 3, pg. 114).
Actualmente, las interpretaciones del fenmeno de somatizacin prolongan las posiciones
anteriores determinadas por el sistema freudiano (conversin histrica y neurosis de
angustia). En particular, surgen dos grandes corrientes dentro del psicoanlisis para
comprender la somatizacin:
Una primera corriente que intenta aplicar a la psicosomtica el modelo de conversin
histrica descrito por Freud. Se hace de la histeria el modelo de toda somatizacin,

extendiendo a lo pregenital el proceso de conversin simblica. Muchos de los autores que

defienden esta idea estn prximos a la teora de las relaciones objetales y a la teora
kleiniana.
Una segunda corriente que intenta oponer las psiconeurosis a las neurosis actuales o, dicho
de otro modo, el sntoma conversivo histrico al sntoma psicosomtico, con el fin de vincular
la psicosomtica con una carencia real en la elaboracin psquica o simblica. Representada
por la escuela de Chicago y, posteriormente, por la escuela de Pars.
Nosotros hemos encontrado en la obra de algunos autores actuales un punto de
equidistancia entre ambas posturas. As, Joyce McDougall (9) partiendo de las observaciones
de los psicosomatlogos de la escuela de Paris y compartiendo algunos conceptos con ellos
(elabora el concepto de anti-analizado y tambin el de normopata) seala que los sntomas
psicosomticos pueden depender de fantasas corporales extremadamente primarias.
Forman parte de una histeria arcaica, tienen un sentido psicolgico, pertenecen a un
simbolismo preverbal y son una respuesta somatopsquica que da la psique en sus esfuerzos
por prevenirse frente a angustias psicticas. Jorge Ulnik (10) en un magnfico artculo realiza
una revisin crtica de la obra de Pierre Marty y aun compartiendo algunos conceptos, habla
de unos niveles de presimbolizacin en los pacientes psicosomticos.
Autores que sostienen la teora de la conversin histrica
Desde esta posicin terica se aplica a la psicosomtica el modelo de la conversin descrito
por Freud en la histeria. Los fenmenos somticos tendran una significacin inconsciente
que se expresa simblicamente por medio del lenguaje del cuerpo. Para Chiozza (11), la
eleccin del rgano a travs del cual se expresa un determinado trastorno, se rige por los
mismos principios que determinan la eleccin de cualquier otra representacin (pg. 51).
Groddeck (12,13) fue un precursor de esta forma de buscar el sentido del sntoma
psicosomtico. Psicologiza lo orgnico, haciendo de la conversin histrica el arquetipo de
toda somatizacin. Para este autor, toda enfermedad orgnica, sin excepcin, es igualmente
psquica y el cuerpo simboliza a travs de su ser mismo. La morfologa ya es simblica y los
rganos son imgenes descifrables como un argumento onrico. Propone una verdadera
anatoma fantstica paralela a la anatoma fsica; diferentes partes del cuerpo estn
consideradas como la encarnacin de cualidades o de afectos.
Groddeck construye una extensa imaginacin mental de los rganos y funciones corporales y
de su alteracin. Las enfermedades son un lenguaje y, como todo lenguaje, tiene una
intencionalidad expresiva y demanda ser comprendido e interpretado (12):
Un labio que no quiere besar, aun cuando el yo del hombre lo anhela, consigue hacerse una
ampolla, ponerse malo, dar a conocer su opuesta voluntad de manera inequvoca y con
probado xito. Un pene puede protestar contra un coito vidamente deseado por el yo de la
totalidad dando lugar a un herpes en la superficie, o logra vengarse de ser violado por la
prepotencia del instinto sexual dejndose contagiar de sfilis o gonorrea (1973, pg. 301).
Los autores de orientacin kleiniana se inscriben en una lnea prxima a la de Groddeck. Sus
teoras se prestan muy bien a la interpretacin simblica de cualquier lesin somtica
(incluso de cualquier trastorno funcional o de cualquier sntoma hipocondraco) por la
utilizacin que hacen de conceptos tales como la formacin del smbolo, la fantasa
inconsciente, los procesos defensivos de introyeccin/proyeccin o el buen objeto/mal objeto.
Melanie Klein parte de que el beb, pese a su total dependencia, tiene un desarrollo precoz
de su psiquismo en los primeros meses de vida. El cuerpo y sus reacciones viscerales son los
elementos fundamentales vivenciales que se van a ir traduciendo a vivencias psquicas que,
conjuntamente con los estmulos del medio, van a ir estructurando el aparato mental del
beb.
La teora kleiniana sita la psicodinmica explicativa de la psicosomtica en el inicio de la
vida. Para Klein, a diferencia de Freud, existen fantasas pregenitales objetales desde el

nacimiento que se representan simblicamente. Esta idea puede resumirse de la siguiente

manera:
Una sensacin somtica fuerza el surgimiento de una experiencia psquica que es
interpretada como una relacin con un objeto que desea causar esa sensacin, y que es
amado u odiado por el sujeto segn que el objeto tenga buenas o malas intenciones (es decir,
segn se trate de una experiencia placentera o displacentera). Entonces, una sensacin
somtica displacentera obtendra su representacin psquica como una relacin con un
objeto malo que quiere perjudicar y daar al sujeto (14, pg. 56).
La opinin, con diferentes matices, de los autores de lnea kleiniana es que existen fantasas
inconscientes respecto a los sentimientos corporales (como pueden ser sentimientos de
dolor, vaco, hambre, etc.) y que estas fantasas quedan ligadas principalmente al objeto
materno (15,16). As, por ejemplo, Garma (17) sostiene la tesis de que la lcera es el efecto
de representaciones psquicas agresivas digestivamente de madre internalizada mala (pg.
280). Melita Sperling (18) ve los sntomas psicosomticos como una defensa frente a
impulsos sdicos pregenitales orales y anales responsables de enfermedades como la colitis
ulcerosa o la anorexia nerviosa. Para Chiozza (1998), cada afecto tiene un trazo mnmico
inconsciente que determina la cualidad de la descarga somtica y en cada trastorno existe
una fantasa inconsciente especfica que tiene conexin con el lenguaje.
Hoy en da la justificacin de la localizacin de una afeccin determinada constituye todava
un enigma. Aunque podra resultar demasiado simplificador entender la patologa
psicosomtica nicamente al modo de una teora de la conversin simblica, no podemos
excluir que, una simbolizacin incorporada secundariamente sobre los sntomas puede
intervenir en su mantenimiento y evolucin. Autores como Sami-Ali (19), Avila (20) o Biancoli
(21) reivindican el trabajo de clsicos como Groddeck, invitando a redescubrir el significado
simblico de los problemas somticos.4

Qu son las enfermedades psicosomticas?

Existen muchas definiciones del concepto de psicosomtico. Se conoce como toda
enfermedad que corresponde a un proceso psquico que tiene su influencia en el cuerpo. Es
una dolencia fsica real, que tiene su origen en conflictos emocionales y psicolgicos
inconscientes sin resolver.
En si las enfermedades psicosomticas son referidas a emociones displacenteras,
sentimientos negativos o estar sometidos a situaciones o momentos de acto impacto, lo que
puede llevar aun representacin fsica como enfermedad, dando lugar a esto que somos
seres que conectamos mente y cuerpo.
Estas enfermedades constituyen aproximadamente el 25% de las consultas mdicas. Se
perciben sntomas somticos leves y transitorios, que no siempre son expresados en un
consultorio mdico. Sin embargo algunas personas experimentan un profundo malestar. No
se conoce la frecuencia exacta con la que se presenta este tipo de enfermedad debido a que
quien la padece no siempre es diagnosticado como simpatizador.
Qu son las enfermedades psicosomticas?
trastornos
Son las enfermedades iniciadas o mantenidas por factores psicolgicos.
A veces acudimos al mdico aquejados de alguna enfermedad o dolencia, y tras hacernos un
chequeo ste no encuentra nada en nuestro organismo que justifique lo que nos ocurre.

Esto a veces causa cierto desconcierto, ya que es ms cmodo encontrar una causa fsica y
aplicar un tratamiento, que entender y aceptar que es nuestra mente la que puede estar
originando o manteniendo la alteracin.
Esto quiere decir que muchos trastornos y enfermedades estn relacionados con
interpretaciones irracionales sobre la realidad y con la forma que tenemos de enfrentarnos a
ella.
Recientes investigaciones estn demostrando que los factores psicolgicos pueden
desempear un papel importante tanto en la aparicin como mantenimiento de algunas
enfermedades. Por lo que se podemos decir que existe un determinado grupo de trastornos
orgnicos que estn relacionados con factores psicolgicos. A este tipo de enfermedades se
les denomina enfermedades psicosomticas