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Monah Winograd
Psicanalista, Doutora em Teoria Psicanaltica e Professora Assistente do
Departamento de Psicologia/ PUC-Rio
E-mail: winograd@uol.com.br
Resumo: Este artigo tem como objetivo investigar os encaminhamentos que Freud deu ao problema da etiologia da neurose. Para tanto,
destacamos trs noes chave: (1) equao etiolgica, (2) sries complementares e (3) intensidade pulsional no momento. Atravs dessas
noes, percebemos como, para Freud, a busca da causa primeira da
neurose, se inata ou adquirida, na realidade, um falso problema.
Em sua obra, a dualidade herdado/adquirido fica completamente
diluda ao ser compreendida como uma conjugao de fatores sempre presentes. Para Freud, a questo nunca foi a de decidir sobre a
causa primeira, se a natureza do que aconteceu ao indivduo ou se
suas peculiaridades.
Palavras-chave: equao etiolgica, sries complementares, pulso,
etiologia das neuroses, inato/adquirido.
Abstract: This article has the aim to explore how Freud treated the
problem of the etiology of the neurosis. To do so, we detach three
key-notions: (1) etiological equation, (2) complementary series & (3)
drive intensity at the moment. With these notions, we are able to
percieve that, for Freud, the decision about the first cause of neurosis,
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Este artigo foi redigido no mbito de pesquisa realizada com apoio do CNPq (processo
401750/2007-8).
Natureza Humana 9(2): 299-318, jul.-dez. 2007
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A equao etiolgica
Em 1895 (Freud 1895), discutindo com quem situava a hereditariedade no lugar do todo e tratava as afeces neurticas com base
nisso, Freud introduziu uma expresso da qual jamais abriu mo: equao
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etiolgica. Com ela, pretendia fazer entender, de uma vez por todas, que,
na causao das neuroses, vrias classes de causas esto inter-relacionadas
quantitativamente. So elas:
1) Condio (Bedingung)2: fatores em cuja ausncia o efeito nunca
se produz, mas que so incapazes de ger-lo por si mesmos, no importando
qual seja a escala em que estejam presentes, pois falta a causa especfica.
So os fatores hereditrios, causas necessrias duradouras, de alterao dificlima, mas no suficientes;
2) Causa especfica (Spezifische Ursache): fatores presentes em todos
os casos em que o efeito se d e que, quando presente na quantidade ou
intensidade3 requeridas, so suficientes para produzir o efeito, desde que as
condies tambm sejam cumpridas. Tambm causa necessria, embora
no suficiente, e sua entrada em ao mais recente, o que a torna mais
suscetvel a alteraes;
3) Causas concorrentes ou auxiliares (Konkurrierende Ursache): fatores que no esto necessariamente presentes todas as vezes, nem podem,
qualquer que seja a sua escala de ao, produzir o efeito por si mesmos,
mas que operam em conjunto com as condies e a causa especfica para
satisfazerem a equao etiolgica. So quaisquer perturbaes banais,
como emoes intensas, susto, esgotamento fsico, etc. No so nem
necessrias, nem suficientes;
4) Causa precipitante ou desencadeante (Veranlassung oder Auslsende
Ursache): a que aparece por ltimo na equao etiolgica, precedendo
imediatamente a apario do efeito. Sua natureza essencial ser apenas
esse fator temporal.
A traduo brasileira utiliza aqui o termo predisposio ao invs de condio.
Fazendo isso, d margem a uma confuso com o que, posteriormente, Freud chamar de fatores predisposicionais ou, simplesmente, de predisposio, a saber, a
configurao psquica do adulto determinada tanto pela sua constituio, quanto
pelas experincias infantis.
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Em seus textos, Freud faz uso tanto do termos quantidade, quanto de intensidade. O tipo de correspondncia entre esses dois vocbulos mereceria um estudo
parte. Por ora, utilizarei os dois termos sem problematiz-los, tentando manter o
uso original de Freud e confiando na traduo.
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J a segunda afirmao diferencia as manifestaes da hereditariedade e da causa especfica no efeito produzido. A hereditariedade
condio, como uma quantidade j dada que multiplica o efeito da causa
especfica, sendo que, em casos extremos, uma pode chegar a substituir a
outra nesse aspecto quantitativo. A causa especfica influi na escolha da
neurose, ou seja, no tipo de afeco ocorrida, no porqu desta e no de
outra. Portanto, so dois problemas interconectados que Freud pretendia
resolver: o da origem da neurose em geral e o de cada neurose em particular.
Embora um implique necessariamente o outro, so problemas diferentes.
O primeiro pode ser alargado para a questo da prpria constituio do
psiquismo: o que importa na formao de um psiquismo, o que inato
ou o que foi adquirido mais recentemente?
No ano seguinte, 1896, em A hereditariedade e a etiologia das
neuroses (Freud 1896), ao dedicar-se a confrontar Charcot e sua escola
diretamente, Freud construiu alguns argumentos de fato, dos quais se
destacam a suposio da existncia de transies e graus de disposio
nervosa nas famlias e nos indivduos, e a diferena que a patologia nervosa
faz entre a hereditariedade similar e a hereditariedade dissimilar (Freud
1896). O primeiro argumento revelava um modo de ver que se tornou
caracterstico do pensamento freudiano em todos os seus perodos: do
normal ao patolgico h variaes de graus, no uma linha divisria ntida
e clara. Os ensaios de teoria sexual talvez sejam o melhor exemplo dessa
maneira de pensar (Freud 1905).
Escritos em 1905, eles foram revistos e aumentados pelo autor
a cada cinco anos at 1925. Neles, Freud tratou, entre outros assuntos,
de perverso, homossexualismo, fetichismo, etc., demonstrando que, em
matria de amor, ningum normal: No campo da vida sexual, justamente, se tropea com dificuldades particulares, na verdade insolveis
por agora, se se pretende traar um limite taxativo entre o que mera
variao dentro da amplitude fisiolgica e os sintomas patolgicos (Freud
1905, p. 146). O que h so variaes e flutuaes de intensidades. A
perverso, por exemplo, faz parte da constituio julgada normal. No se
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deveria supor que uma disposio hereditria para ela seja uma particularidade rara, pois todos tm moes perversas mais ou menos intensas, de
modo que um pouco de predisposio nervosa estaria presente em todos
os homens. Qualquer distino entre o normal e o anormal tem apenas
valor convencional.4
Quanto hereditariedade similar e a dissimilar, a primeira
simples e certa: em afeces nervosas que dependem da hereditariedade
similar, (...) nunca se descobre trao algum de outra influncia etiolgica
acessria (Freud 1896, p. 144) e a forma da afeco nervosa semelhante
em todos os casos. Por sua vez, a hereditariedade dissimilar se caracteriza
pelo seguinte: numa mesma famlia, vrios membros so afetados por
neuropatias funcionais e orgnicas, sem que se possa encontrar uma lei
que dirija tanto a substituio de uma doena por outra quanto a ordem
de sua sucesso atravs das geraes. Alm disso, ao lado dos indivduos
enfermos, h pessoas ss e nada explica por que alguns suportam a carga
hereditria sem sucumbir nem por que outros escolhem esta e no outra
afeco (ou seja, a forma da neurose). E Freud conclui logicamente:
Mas, como o fortuito no existe em patogenia nervosa mais do que em outros
campos, preciso admitir que no seja a hereditariedade que preside a eleio
da neuropatia que se desenvolver no membro de uma famlia predisposta, mas
que cabe suspeitar da existncia de outros influxos etiolgicos de natureza menos
compreensvel, que mereceriam ento o nome de etiologia especfica de tal ou qual
afeco nervosa. Sem a existncia desse fator etiolgico especial, a hereditariedade
no teria podido nada; ter-se-ia prestado produo de uma neuropatia diversa se
a etiologia especfica em questo tivesse sido substituda por um influxo diverso.
(Freud 1896, p. 145)
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Depois, a surpresa diante do fato de que, em todos os casos, o pai tinha de ser
apontado como perverso, sem excluir meu prprio pai, a inteleco da inesperada
freqncia da histeria, em cujos casos se deveria observar condio idntica, quando
pouco provvel que a perverso contra crianas esteja difundida at este ponto. (A
perverso teria de ser incomensuravelmente mais freqente do que a histeria, pois
a enfermidade s sobrevm quando os eventos se acumularam e se soma um fator
que debilita a defesa.) Em terceiro lugar, a inteleco certa de que, no inconsciente,
no existe um signo de realidade, de modo que no se pode distinguir a verdade
da fico investida com afeto. (Freud 1897, pp. 301-2)
As sries complementares
Em 1916, a equao etiolgica ganha uma complementao. Na
22 das conferncias introdutrias proferidas nos Estados Unidos aparece,
pela primeira vez, a noo de sries complementares (Freud 1916-17). A essa
altura, a idia de que os seres humanos contraem uma neurose quando
lhes retirada a possibilidade de satisfazer sua libido, noutras palavras, por
uma frustrao, no era nova para o metapsiclogo e seus colaboradores.
Em todos os casos de neurose, a frustrao da satisfao da libido estava
presente, o que fazia dela uma causa especfica na equao etiolgica.
Mas, como vimos, a causa especfica s capaz de produzir neurose se
as condies estiverem cumpridas causa especfica e condio operam
em conjunto numa relao quantitativa. Ou seja, apenas a frustrao no
basta, preciso considerar tambm a peculiaridade de quem ela afeta.
Para que haja efeitos patgenos, preciso que a frustrao recaia
sobre a nica forma de satisfao de que o indivduo capaz. Se ele puder,
por assim dizer, deslocar sua libido para novos objetos ou para alvos no
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sexuais, possivelmente no neurotizar, embora o grau de libido insatisfeita que se possa suportar seja limitado. A plasticidade ou, ao contrrio,
a viscosidade libidinal pode ser maior ou menor conforme o caso, mas, em
todos os indivduos, h um limiar a partir do qual uma frustrao pode ter
como efeito a regresso da libido a fases anteriores de seu desenvolvimento,
determinadas por fixaes libidinais ocorridas nas histrias individuais.
Noutras palavras, de um lado, a frustrao pode ser entendida como o
fator externo acidental na causao das neuroses, de outro, a fixao da
libido ocupa o lugar do que Freud chamava de fator constitucional predisponente, pois, por assim dizer, atrai a libido para organizaes e objetos
que, na maioria das vezes, no oferecem satisfao real.
Para Freud, preciso que certa constituio e certas exigncias
nocivas da vida estejam presentes para que uma neurose ocorra, o que
pode acontecer em quantidades variadas caso a caso; quando um deles
aumenta o outro diminui, seguindo o princpio da equao etiolgica.
Pode-se at ordenar os casos de contrao de neurose numa srie na qual,
numa das extremidades, se encontrariam aqueles nos quais se pode dizer
com segurana que, em conseqncia de seu desenvolvimento libidinal,
os sujeitos teriam neurotizado de qualquer maneira em quaisquer circunstncias. Na outra extremidade estariam aqueles outros que, inversamente,
teriam escapado da neurose se a vida no lhes tivesse jogado nesta ou em
outra situao.
Entre os dois extremos, os casos em que [...] um mais ou um
menos de constituio sexual predisponente se conjuga com um mais ou
um menos de exigncias daninhas da vida (Freud 1916-17, p. 316). Em
outras palavras, casos nos quais a constituio sexual no teria provocado
a neurose se no houvesse tais exigncias da vida, e estas no teriam tido
o efeito que tiveram com outra situao da libido.8 s sries como esta,
Freud chamou de sries complementares, nas quais os fatores em questo se
Apesar de ter, desde h muito tempo, abandonado a teoria do trauma, Freud fala
em efeitos traumticos das vivncias.
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Numa nota, a reafirmao de que no h uma oposio de princpio entre as sries de fatores etiolgicos: disposio e acaso determinam,
em conjunto, o destino de um ser humano (Freud 1912b, p. 97, n. 1).
Qualquer determinao da distribuio da eficincia etiolgica s pode
ser obtida, quando muito, em casos extremos. E, mesmo nisso em que
consistiria a disposio herdada, Freud acreditava estar presente o que um
dia teria sido adquirido. Por exemplo, no caso do desenvolvimento do eu,
o metapsiclogo escreve em 1937:
No h razo alguma para impugnar a existncia e significncia de diversidades
originrias, congnitas, do eu. Um fato decisivo: cada pessoa seleciona sempre
s alguns dos mecanismos de defesa possveis e os emprega logo continuamente.
Isto assinala que o eu singular est dotado desde o comeo de predisposies e
tendncias individuais, s que ns no somos capazes de indicar sua ndole, nem
seu condicionamento. Ademais, sabemos que no lcito extremar a distino entre
propriedades herdadas e adquiridas at convert-la numa oposio; entre o herdado, o
adquirido pelos antepassados constitui sem dvida um setor importante. (Freud 1937, p.
242; os itlicos so meus.)
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Mas, em 1937, Freud, insatisfeito como o adjetivo constitucional, questiona se ele de fato indispensvel. Embora decisivos,
necessrio considerar que a ocorrncia de reforos pulsionais, sobrevindos
mais tarde, exteriorizem os mesmos efeitos que os assim chamados fatores
constitucionais. O que importa parece ser menos a intensidade pulsional
que trazemos conosco do bero, nossas tendncias inatas e espontneas.
Muito mais relevante o que se apresenta, a cada momento, como expresso do encontro entre a intensidade pulsional local e o contexto no qual
tal intensidade deve ser elaborada psiquicamente. A frmula etiolgica
merecia nova reviso: Haveria, pois, que modificar a frmula: intensidade
pulsional no momento, no lugar de constitucional (Freud 1937, p. 227).
Dessa intensidade pulsional no momento dependeria tanto a ecloso de
uma neurose quanto o desenlace de uma anlise.
anlise caberia auxiliar o indivduo no domnio de suas pulses,
ou seja, admiti-las no eu, tornando-as acessveis aos influxos de outras
aspiraes ali operantes e, portanto, desviando-as de seu caminho direto
e imediato em direo satisfao. Assim, a anlise ajudaria o neurtico a
realizar o que o so leva a cabo por si s. No indivduo so, todo desenlace
para um conflito pulsional vale exclusivamente para uma determinada
intensidade da pulso, ou seja, somente dentro de uma determinada
relao entre robustez da pulso e robustez do eu. Se esta ltima se fragiliza, por doena, esgotamento, etc., todas as pulses dominadas com
xito at ento podem voltar a apresentar suas exigncias e aspirar a sua
satisfao. Numa nota de rodap, Freud alerta para que o psicanalista d
a devida importncia a fatores etiolgicos inespecficos, tais como excesso
de trabalho, efeito de choques psicolgicos, etc., deixados em segundo
plano pela psicanlise (Freud 1937, p. 228, n. 1). que a etiologia das
neuroses (e seu avesso, a sade psquica) s pode ser pensada, em termos
metapsicolgicos, por referncia a propores de foras entre as instncias
do aparato anmico. Quanto intensidade pulsional, tambm ela no
dada constitucionalmente de uma vez por todas:
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Por duas vezes no curso do desenvolvimento individual emergem reforos considerveis de certas pulses: durante a puberdade e, na mulher, por ocasio da
menopausa. Em nada nos surpreende que pessoas que antes no eram neurticas
se tornem assim nestas pocas. O domnio das pulses, que tinha sido conseguido
quando estas eram de menor intensidade, agora fracassa com seu reforo. As
represses se comportam como diques contra o vigor de assalto [Andrang] das
guas. O mesmo que produz estes dois reforos pulsionais pode sobrevir de modo
irregular em qualquer outra poca da vida por obra de influxos acidentais. (Freud
1937, p. 229)
Enviado em 23/04/2007
Aprovado em 22/09/2007
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