I.

E VENTURA CCALAMAQUI

La clula
La clula es la unidad estructural, funcional y de origen de los seres vivos.
Todas las clulas comparten dos caractersticas esenciales: la primera es la presencia de una
membrana externa que separa el protoplasma de la clula del medio externo, la segunda caracterstica es el material gentico que regula las actividades celulares y transite las caractersticas a la descendencia.
Existen dos tipos de clulas:
Procariontes (pro = antes, karion = ncleo)
Eucariontes (eu = verdadero, karion = ncleo)
En las procariontes el material gentico es una molcula circular de ADN ubicada en una regin
denominada nucleoide, carente de membrana. Las eucariotas presentan ncleo rodeado por una
membrana o envoltura nuclear.
Esquema de una clula eucarionte tpica

Todo el contenido de la clula (molculas y organoides) se denomina protoplasma. El ncleo es

el elemento ms prominente, rodeado de una membrana nuclear que separa el protoplasma en
citoplasma (la porcin ubicada hacia afuera del ncleo) del nucleoplasma (todo el material
dentro del ncleo). El ncleo es el depsito de la informacin gentica de la clula, localizada en la
cromatina (formada por ADN y protenas); la cromatina puede estar dispersa en el ncleo o,
durante la divisin celular, condensada en cuerpos con forma de X denominados cromosomas.
La clula presenta una membrana externa o plasmtica que rodea al citoplasma, su funcin es la
de mantener la constancia del contenido celular, controlando lo que entra y sale de la clula. En las
clulas vegetales y fngicas existe por fuera de la membrana una pared celular, que le da rigidez.
El citoplasma posee una complicada red de filamentos y tubos: los mictrotbulos y
microfilamentos. Posee adems organoides rodeados por membranas como mitocondrias,
cloroplastos, lisosomas y otros. Por fuera del sistema de membranas se encuentra la matriz
citoplasmtica o citosol, formado principalmente por agua y que entre otros componentes contiene sales, protenas solubles (enzimas) y muchas molculas pequeas absorbidas o provenientes
del metabolismo celular.

Membrana plasmtica
La membrana plasmtica regula la composicin del citoplasma, regula lo que entra y sale de la clula; las restantes membranas tambin constituyen barreras selectivas para el pasaje de
sustancias. La membrana celular funciona como una barrera semipermeable, permitiendo el
paso de pocas molculas y manteniendo la mayor parte de los productos
producidos dentro de la clula.
Esquema de la bicapa de fosfolpidos (el colesterol se encuentra intercalado)

La molcula primaria de la membrana celular es el fosfolpido, posee una

cabeza polar (hidroflica) y dos colas no polares (hidrofbicas). Los
fosfolpidos en la membrana se disponen en una bicapa con sus colas
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hidrofbicas dirigidas hacia el interior, quedando de esta manera entre las cabezas hidroflicas que
delimitan la superficie externa e interna de la
membrana.
El actual modelo de la estructura de la
membrana plasmtica es el modelo de mosaico
fluido. La membrana es una estructura cuasi
fluida, en ella sus componentes pueden realizar
movimientos de traslacin dentro de la misma. El
colesterol es otro componente importante de la
membrana de las clulas animales. Se encuentra
embebido en el rea hidrofbica de la misma, su
presencia contribuye a la estabilidad de la
membrana. Las protenas estn suspendidas en
la membrana, con sus regiones hidrofbicas
insertadas en ella y con las hidroflicas que
sobresalen hacia el exterior e interior de la
clula. Estas protenas en muchas ocasiones
funcionan como estaciones de peaje que, a cambio de un precio, permiten a ciertas molculas
cruzar hacia el exterior o interior de la clula (protenas transportadoras).
Las membranas son de importancia crucial para la vida, debido a que las clulas deben separar su
contenido del medio ambiente por dos grandes razones:

Deben mantener las molculas de la vida (ADN, ARN, y las protenas acompaantes) en
manera tal que no se dispersen en el medio.

Deben mantener afuera las molculas extraas que

puedan daar los componentes celulares o sus molculas.
Pero, aparte de cumplir con estos dos principios:

Debe comunicarse con su entorno para monitorear las

condiciones externas y adaptarse a ellas. Para ello las
clulas tienen en la membrana dos grandes grupos de
protenas: transportadoras y receptoras.

Citoplasma
El citoplasma es el material comprendido entre la membrana plasmtica y la membrana nuclear. La
forma de la clula es mantenida por protenas
fibrosas que se encuentran en el citoplasma y
que en conjunto conforman el citoes
queleto. El citoesqueleto est formado por
filamentos y tbulos de diversos tamaos: los
microtbulos tienen un rol primordial en la
divisin celular. Los filamentos de actina
intervienen en la divisin celular y en la
movilidad.
El citoesqueleto, mantiene la forma de la
clula y ancla los organoides en su lugar.

Vacuolas y vesculas
Las vacuolas son organoides rodeados por
una sola membrana, que son usadas
generalmente como sitios de almacenamiento, que en las clulas vegetales suelen ser muy
grandes. Las vesculas son mucho ms pequeas que las vacuolas e intervienen en el transporte
de sustancias desde y hacia el exterior de la clula.

Ribosomas
Los ribosomas intervienen en la sntesis de
protenas, no estn rodeados por membrana y se
los encuentra tanto en eucariotas como en
procariotas. Estructuralmente consisten en una
subunidad grande y otra pequea. Qumicamente
estn formados por ARN ribosmico (ARNr) y
cerca de 50 protenas estructurales. Pueden
estar libres en el citoplasma (polirribosomas) o
asociados al retculo endoplasmtico que, en ese
caso, toma el nombre de rugoso.

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Ribosomas adheridos a las membranas del retculo

endoplasmtico rugoso (M.E.). (Nu: ncleo, Mi:
mitocondria: RER: retculo rugoso)

Retculo endoplasmtico
Es una red de sacos aplanados, tubos y canales
interconectados.
El retculo endoplasmtico rugoso (RER), tiene
esa apariencia debido a los numerosos ribosomas
adheridos a sus paredes. Est conectado a la
envoltura nuclear, a travs de cuyos poros pasa el
cido ribonucleico mensajero (ARNm) que es el
que lleva el mensaje para la sntesis de protenas.
Las protenas sintetizadas se almacenan en el lumen
del retculo donde maduran hasta ser exportadas a
su destino definitivo.
El retculo endoplasmtico liso (REL) no tiene
ribosomas y en l se produce la sntesis de lpidos y
los procesos de detoxificacin de drogas (las
transforma en sustancias ms solubles que se eliminan en la orina).

Aparato de Golgi
El complejo de Golgi est formado por sacos aplanados,
limitados por membranas y apilados unos sobre otros. Se
encarga de modificar y encapsular en vesculas las
protenas producidas por el RER, algunas para uso interno
(protenas de membrana, enzimas, etc.) y otras para uso
externo (hormonas y enzimas). Aparato de Golgi (M.E.)
Relacin entre el aparato de Golgi y el RER

Lisosomas
Los lisosomas son vesculas relativamente
grandes formadas por el aparato de Golgi
que contienen enzimas que intervienen en
la ruptura de materiales extra o intracelulares. Se fusionan con las vacuolas alimenticias y sus enzimas digieren su contenido
(heterlisis). Tambin degradan a la propia clula, como ocurre con las clulas envejecidas o daadas (autlisis).
Esquema de la funcin de los lisosomas

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Mitocondrias
Semejantes a bastones huecos, rodeadas por dos membranas, la interna forma una serie de re pliegues llamados crestas, que limitan el espacio interno llamado matriz. Funcionan como sitio de
liberacin de energa a partir de los nutrientes y el oxgeno del aire (respiracin celular). Poseen
su propio ADN en la matriz.
Esquema de una mitocondria

Corte transversal de una mitocondria (M.E. 60.000x)

Plstidos
Los plstidos son tambin organoides rodeados por membranas que se encuentran en las clulas
eucariotas vegetales.

Los cloroplastos son el sitio de la fotosntesis en los vegetales. Contienen clorofila (el pigmento verde necesario para que ocurra la fotosntesis) y los pigmentos accesorios asociados
(carotenoides), encerrados en sacos membranosos, los tilacoides (una pila de tilacoides se denomina grana), que flotan en un fluido llamado estroma.

Los leucoplastos guardan reservas de almidn, protenas o aceite.

Los cromoplastos guardan pigmentos que estn relacionados con los colores brillantes de
las flores y/o frutos.

Esquema y microfotografa electrnica de un cloroplasto

Ncleo
El ncleo, generalmente central, nico y rodeado por una doble membrana lipoproteica (membrana nuclear o carioteca) similar a la plasmtica, es el lugar donde se encuentran la mayora de
los diferentes tipos de cidos nucleicos. Los genes
de la clula se hallan en el ncleo en los filamentos de
cromatina. La cromatina se halla compuesta
principalmente por ADN y protenas. La cromatina
puede estar dispersa o, en el caso de la divisin celular, condensada en cuerpos compactos denominados
cromosomas. El total de la informacin gentica
contenida en los cromosomas de un organismo constituye su genoma.
El nucleolo (usualmente dos por ncleo) carece de
membrana propia, est formado por ARN y es el rea
del ncleo donde se forman los ribosomas.
El ARN mensajero (ARNm) se forma en el ncleo a
partir del cdigo del ADN. El ARN formado se mueve
hacia el citoplasma a travs de los poros de la membrana nuclear, para dirigir all la sntesis de protenas
en los ribosomas.
Ncleo de una clula nerviosa, mostrando la
membrana nuclear y el nucleolo (M.E. 95.000x). Nu
(nucleolo), Mn (membrana nuclear), Po (poro), Cr
(cromatina).

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Bibliografa:

http://www.biologia.edu.ar

http://www.biologia.arizona.edu

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La clula

Actividades

1. Confecciona un cuadro resumen sobre las caractersticas de los siguientes organoides

y/o estructuras de la clula (ribosoma, REL, mitocondria, RER, cloroplasto, vacuola,
aparato de Golgi, vescula, nucleolo, centrolo, cromatina, lisosoma), segn el modelo:
Organoide /
estructura

Caractersticas

Funcin

Esquema

2. Completa el siguiente crucigrama:

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3. Identifica en el siguiente esquema las estructuras marcadas con los nmeros:

1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14 y 15.

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4- En el esquema de abajo que corresponde a una clula vegetal identifica las

siguientes estructuras: aparato de Golgi, cloroplasto, mitocondria, nucleolo, vacuola,
retculo endoplasmtico liso, pared celular, retculo endoplasmtico rugoso,
membrana plasmtica, cromatina, plasmodesmos.

5- dem anterior para una clula procarionte: membrana plasmtica, ribosomas, pared
celular, citoplasma, cromosoma, laminillas, mesosoma, flagelo.
Mesosoma: repliegue de la membrana plasmtica que sirve de anclaje para el cromosoma
bacteriano durante la reproduccin. Incluye tambin enzimas que intervienen en la
produccin de energa.
Laminillas: repliegue de la membrana plasmtica que posee corpsculos captadores de luz.
Flagelo: es un apndice con forma de ltigo que usan muchos organismos unicelulares para
desplazarse.

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6- Identifica las estructuras celulares presentes en las siguientes micrografas e indica

sus funciones:

(b)

(a)

(c)

(d)

(f)
(e)

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