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Y CONTRARREVOLUCION
EN LA ARGENTINA
La Factora Pampeana
1922-1943
CAPTULO I
1922: LOS AOS
LOCOS
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Au revoir, Pars
Cuando Marcelo de Alvear se embarca en Burdeos a bordo del lujoso paquebote Massilia para atravesar el Atlntico y ceirse la banda simblica, los
vencedores de Europa se disponan alegremente a disfrutar de la victoria. Daba
comienzo una era frvola, aquellos aos locos que el capitalismo europeo se ofreci a s mismo en el goce ciego que precedi al abismo de 1929. Francia, InglaREVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA
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terra, Estados Unidos, Holanda, Blgica, Japn, devoraban despreocupadamente el botn de guerra.
La conclusin de la guerra, la prosperidad, engendraron una
impresin de alivio, de liberacin, de delirio y disipacin, una
embriaguez moral, intelectual, artstica... Recuerdo esta dcada como
un perpetuo 14 de julio,
La Europa vencedora y los Estados Unidos acreedores, surgan al da siguiente de la guerra como la porcin privilegiada de Occidente. El resto del planeta era una sombra estepa, blanca, amarilla o mestiza, sometida a la ley de la
derrota, a la abyeccin de las colonias o al misterio eslavo del bolchevismo. Para
la feliz Europa ese mundo era inexistente. Los europeos queran recobrar a toda
costa aquella dulzura de vivir que haban perdido en 1914. En ese goce se perciba, sin embargo, una mortal partcula de inquietud.
Nosotras, las civilizaciones, sabemos ahora que somos mortales,
Mientras Alvear atenda la embajada y su agotadora vida mundana, la guerra haba terminado. Las grandes potencias coloniales vencedoras imponan sus
condiciones a Alemania.
En el famoso Tratado de Versalles, firmado al concluir la guerra, pueden
encontrarse las causas de la segunda guerra 20 aos ms tarde. Dichos conflictos,
que devastaron Europa, tuvieron una importancia notable en la historia argentina
contempornea. Conviene trazar un breve cuadro del Tratado de Versalles para
comprender sus consecuencias.
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como la verdadera naturaleza de la lucha por la democracia. El criterio dominante de los vencedores resida en aniquilar a Alemania como potencia. Se le
entregaron a Blgica los distritos alemanes fronterizos de Eupen y Malmedi. Francia
se apoder de las minas del Sarre alemn; el distrito mismo del Sarre deba regir
poltica y econmicamente esa regin durante el trmino de 15 aos, al cabo de
los cuales se realizara un plebiscito. Naturalmente, Francia recuper Alsacia y
Lorena, con 2 millones de habitantes y el 75% del mineral de hierro que produca
toda Alemania. Polonia recibi la parte meridional de la Silesia alemana, con sus
industrias y sus minas. Asimismo la nacin polaca result agraciada con un corredor con salida al mar.
Dinamarca recibi el Schleswig septentrional. En total, Alemania perdi 6
millones de habitantes y un territorio muy rico en materias primas e industrias. Las
colonias africanas en poder de Alemania se distribuyeron as: el Camern, entre
Francia e Inglaterra; Togoland, Inglaterra; el frica Oriental fue dividida amigablemente entre Inglaterra y Blgica. Como el Japn reclamaba su parte, se le
entregaron las islas Marshall y la pennsula de Shantung en China. Por su parte, la
isla de Samoa pas a poder de Nueva Zelanda; Nueva Guinea a Australia. Las
potencias vencedoras, por lo dems, se apoderaron de 5.000 caones, 30.000
ametralladoras, 3.000 lanzaminas, 2.000 aeroplanos, 100 submarinos y 8 cruceros de Alemania, con lo que esta nacin qued totalmente desarmada. A los efectos de evitar que los gobiernos alemanes sucesivos pudieran carecer de los instrumentos represivos necesarios en caso de sublevaciones obreras, se autoriz un
ejrcito voluntario de 100.000 hombres.
El importante captulo de las reparaciones era una de las partes ms sustanciales del Tratado de Versalles. Los aliados exigieron a Alemania la entrega inmediata de 20.000 millones de marcos oro. Posteriormente se fijara la suma total.
Para facilitar el pago de las reparaciones, se autoriz a Alemania a entregar parte
en especies. As, por ejemplo, Inglaterra, en compensacin por el tonelaje hundido de su marina mercante, recibi naves equivalentes. Blgica prefiri cobrar su
parte en ganado. Francia obtuvo de Alemania 5.000 locomotoras, 150.000 vagones de ferrocarril, 10.000 camiones y 140.000 vacas. Mediante esta ingeniosa
operacin econmica y financiera, Alemania fue desarticulada y reducida a la
indigencia ms espantosa. El genio poltico de los aliados pudo as engendrar de
ese vientre reseco un vstago monstruoso que se convirti quince aos ms tarde
en la Nmesis del capitalismo europeo. Adolfo Hitler ser la encarnacin misma
del Tratado de Versalles, desde el punto de vista del capitalismo alemn.
Europa en su conjunto haba sufrido la prdida de 13 millones de muertos.
La disminucin de hombres de 20 a 40 aos como fruto de la guerra puede
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Con un aire angelical, Lloyd George dir ms tarde, evocando las sesiones
del consejo de los 4 en Versalles, que
cada da nos percatbamos de que el viejo tigre tena un ao
menos y de que le haba salido en las zarpas una ua ms12.
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Esta observacin de Tarl es muy sugerente. Esto significa que el jefe de los
delincuentes capitalistas que decidan los asuntos mundiales en 1919, careca de
poder, como es lgico, en la Rusia Sovitica y en algunos pases de Amrica del
Sur. Qu pases podan ser sos? Sin duda, en la Amrica del Sur haba un solo
pas que haba mantenido firmemente su neutralidad y que haba rechazado a la
Liga de las Naciones. Ese pas era la Argentina, presidida por Hiplito Yrigoyen.
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Pero ni el demcrata republicano Clemenceau ni el monrquico reaccionario Maurras, estaban saciados. El admirado maestro del nacionalismo oligrquico
argentino escriba:
Hemos arrancado al tigre unos pedazos de piel, como para
irritarlo, pero le hemos dejado las garras y los colmillos al tiempo
que lo rodeamos de pequeos Estados que destrozar como a
perritos, de un zarpazo15.
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El demencial Occidente era capaz de destruirse recprocamente de la manera que acaba de describir un calificado testigo. Este mismo Occidente sera mostrado en el siglo XX por la clase ilustrada de la Argentina como paradigma de los
derechos del hombre, de la democracia y sus instituciones y magnificente
ejemplo de civilizacin.
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Para Alvear resultaba obvio que su lugar natural de residencia era Pars.
Tal era, en una instantnea realizada por l mismo, el singular personaje que
Yrigoyen haba elegido para sucederlo en el gobierno. Electo presidente en una
campaa de la que no haba participado ni con un discurso, puesto que no resida
en el pas, sus amigos galeritas, que formarn luego la corriente antipersonalista
contra Yrigoyen, le escriban asiduamente. Aqu todos han recibido como una
solucin altamente satisfactoria tu candidatura, le deca Leopoldo Melo en una
carta. Todava en Pars, el displicente mandatario haba empezado a formar su
gabinete. Su amigo de juventud, Toms Le Breton, que haba viajado especialmente a Francia a ese efecto, fue su asesor en la eleccin de los ministros. Alvear
se propona crear
un mecanismo administrativo a la europea: el presidente
dirigiendo apenas un gobierno conducido en la prctica por sus
ministros,
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no de Yrigoyen. Si parte de la industria nacida a la sombra de la guerra era destruida por la competencia europea posterior, gracias a la imprevisin de Yrigoyen
y el librecambismo de Alvear, una corriente de capitales norteamericanos se invierten en esa dcada, parcialmente en la industria y contribuyen a mantener ndices aceptables de ocupacin.
Los conservadores contaban con un diario: La Fronda. Cada da, La Vanguardia expona el punto de vista del socialismo tradicional. Los comunistas publicaban La Internacional y los anarquistas La Protesta y La Antorcha. Los
seis aos tormentosos de Yrigoyen, vividos entre la guerra y la posguerra, con las
perturbaciones econmicas consiguientes, sus intervenciones a casi todas las provincias, la ruptura de costumbres polticas y la furia desencadenada de la prensa
oligrquica, todo eso quedaba atrs.
La placidez del nuevo Presidente, todava en pleno esplendor fsico y mundano, seductor infatigable, amigo de fiestas y de inaugurar mstiles y monumentos
innumerables, parece simbolizar la inocuidad del perodo. El acariciado ideal de
laisser faire, laisser passer, es realizado plenamente por Marcelo de Alvear con
la extasiada aprobacin de la oligarqua. Toda su personalidad se expresa en esa
reposada filosofa de la vida. El gobierno parece un smbolo del poder, no el
poder mismo. Alvear se baa tres veces por da. Sus vacaciones anuales se prolongan durante los tres meses de la temporada veraniega en Mar del Plata. All
firma el expedienteo administrativo. Los gringos y las vacas trabajan en el campo,
los obreros sudan en la ciudad, la aristocracia vacuna va y viene de Europa como
en los buenos y viejos tiempos.
Al parecer, Alvear haba tenido el propsito inicial de residir en los departamentos de la Casa de Gobierno, siguiendo el ejemplo palaciego de Roque Senz
Pea. Pero segn un refinado autor esto no fue posible:
Estaban, sin embargo, inhabitables, como toda la Casa Rosada.
La suciedad se acumulaba en las dependencias, donde se
arracimaron a lo largo de 6 aos en las amansadoras tan caras al
yrigoyenismo, postulantes, desocupados y menesterosos21.
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Como Pinedo ser protagonista de la dcada infame y de los artificios financieros que ahondaron la dependencia argentina al Imperio Britnico, su estimacin de la presidencia de Alvear tiene un carcter profundamente revelador. En
efecto, en 6 aos de accin gubernamental se votaron varias leyes de jubilaciones
de algunos gremios, una de las cuales, por lo dems, la 11.289, fue derogada por
ley a pedido del propio gobierno. En el perodo de 1924 y 1925
no se hizo prcticamente nada28.
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Sera difcil medir las dosis respectivas de los valores vertidos explcitamente
en la asombrosa carta:
1) adulonera servil ante el indiferente escritor europeo;
2) desprecio tnico y bravuconada de supermacho;
3) obvia seguridad ntima para disponer carne simple, tpica del propietario de tierras, caballos y mujeres.
Con total naturalidad la public en su revista la feminista Victoria Ocampo.
Consideraba, acaso, que las indefensas criollitas del Norte no eran mujeres dignas de ser defendidas? Se comprende que Victoria y sus amigas detestaran a Eva
Pern y otras carnes simples.
Tal era el nacionalismo literario del personaje: un tributo colonial de las hijas
del pas a la decrpita y probablemente impotente inteligencia europea. Con todo
respeto.
Y si los escritores de la calle Florida tambin hablaban de revolucin, el
atnito Borges aclarara de inmediato que lo que ellos se proponan hacer era
una revolucin en las imgenes.
No era para menos.
En su manifiesto inaugural, la revista de impropio nombre (Martn Fierro)
declaraba que marchaba hacia la bsqueda de una nueva sensibilidad, para
hacer un arte contemporneo frente al modernismo ya anacrnico de un Lugones.
Decan que su revista
se encuentra ms a gusto en un transatlntico moderno que en
un palacio renacentista y sostiene que un buen Hispano Suizo es
una obra de arte muchsimo ms perfecta que una silla de manos de
la poca de Luis XV.. sin que esto le impida poseer como las mejores
familias un lbum de retratos, que hojea, de vez en cuando, para
descubrirse al travs de un antepasado... o rerse de su cuello y su
corbata... El movimiento de independencia iniciado, en el idioma,
por Rubn Daro, no significa, empero, que habremos de renunciar
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En una sociedad agraria, nada era ms natural que los escritores procedentes, en muchos casos, de familias estancieras, se burlaran del dueo de
una fbrica.
El mundo estaba en calma. La capital del Universo crepitaba en Pars.
Entre viaje y viaje, los jvenes de Martn Fierro mataban su hasto en la
aldea portuaria.
Al final del perodo, y como contraste creador de los argentinos nuevos,
un joven radical confesar: Tuve que optar entre ser un hombre de letras o
hacer letras para los hombres. Se llamaba Homero Manzi. Era un poeta de
los barrios lejanos y de la msica que el pueblo haca suya. Al contemplar la
monstruosa catedral donde funcionaba la vieja Facultad de Derecho y se formaban en serie los abogados del Rgimen o el proletariado profesional sin
pleitos de los tiempos de la Repblica, escribi:
La Facultad de Derecho es una casa vieja.
La trajeron pretendo de Lovaina o de Lieja
En una tarde fra y otoal,
Y en la ciudad ruidosa.
Fue un asombro ojival.
En su torre, doliente como un sueo inconcluso,
Dialogaron las noches porteas y los vientos
Con silbidos de jarcias y con lamentos
De gatos lunticos y confusos.
Una luna portea, que remonto en la esquina,
Barrilete nocturno del arrabal,
Calote dos palomas en Puente Alsina,
Y las tir en su ventanal.
Palomas proletarias hicieron nidos con sus ladrillos,
Igual que en los tejados de las aldeas,
Igual que en las techumbres del conventillo.
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Y la extranjera consistorial
Ensay un paso en la cuerda floja de la emocin,
Cuando la plateada galleta marinera
Con corazn de pan
Le tir las monedas de su amor,
Y en la resurreccin sensiblera le brot un corazn
Que el sstole de huelgas
Y el distole de gritas
Efecta la cardaca revolucin.
Corazn que practica
La leyenda hipocrtica de dormir a la izquierda,
Hecho con las estras de cien muchachos locos
Que suean con la paz
Y que hacen la simbiosis pampeanamente rara
De Yrigoyen y Marx35.
De la crisis al Nirvana
La economa como ciencia no exista en esa Arcadia. Los ganados y las
mieses, la paricin y la cosecha se encargaban de todo. Para las finanzas estaba el
ministro de Hacienda. Y aunque los tiempos eran serenos, no estaban exentos de
inquietudes. Las convulsiones de la post-guerra, que conmovieron la ltima etapa
del gobierno de Yrigoyen, naturalmente apenas rozaron a Alvear. La lucha
interimperialista entre los frigorficos angloargentinos y los frigorficos norteamericanos en el pas se agudiz con la cada de los precios del ganado. El gobierno
britnico, al liquidar sus existencias de carne acumuladas durante la guerra, hizo
bajar los precios a un nivel inferior a su costo de produccin. Al cundir la alarma
entre los ganaderos argentinos, se advirti que el grupo de invernadores ligados a
los frigorficos norteamericanos rechazaba toda intervencin estatal en el manejo
del problema.
Por el contrario, los ganaderos tributarios de los frigorficos angloargentinos
reclamaban la intervencin del Estado (en lo que se unan conservadores y socialistas). Hasta campeones del liberalismo, como Snchez Sorondo, proponan la
formacin de. una Compaa Nacional de Frigorficos. Se probaba una vez ms
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Conservadores como Snchez Sorondo y socialistas como Justo coincidirn en la Cmara con la tesis expuesta por este asesor de la Sociedad Rural
vinculada a Gran Bretaa. El Estado deba servir en este caso para enfrentar a los
competidores norteamericanos de la alianza angloargentina.
Los derechos de intervencin del Estado son evidentes,
Inglaterra los ha ejercitado siempre: Australia los ha ejercido hace
pocos aos40.
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escribe un historiador.
Al intervenir en el debate parlamentario, el ministro Molina estableca como
norma primera la necesidad de defender el consumo y tambin
de ayudar al capital nacional, pero sin emplear para ello los
derechos de aduana, tal como el propio Mitre lo haba propuesto en
1874, declarando que la Ley de Aduana era solamente una fuente
de renta y no otra cosa. Esa poltica dirigida dentro de los principios
del librecambismo transaccional o del proteccionismo racional era
la que sostena el gobierno del doctor Alvear47.
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El 30 de agosto de 1925 el diario La Vanguardia, rgano del Partido Socialista, calificaba la obra del gobierno de Alvear
como excelente gestin financiera48.
El pas deudor
Un francs avizor, sobre todo en un pas bajo influencia inglesa, el profesor
Gastn Gze, introduce algunas manchas en el esplndido paisaje. En una conferencia en la Facultad de Ciencias Econmicas afirma:
El balance de cuentas de la Argentina se presenta de un modo
muy particular. En lo que se refiere a los crditos de la Argentina
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Bunge reaccionaba con energa contra esta poltica suicida. Desde 1923 a
1926 el mercado interior argentino es inundado de productos de consumo diversos, que compiten ruinosamente con sus similares argentinos, producidos durante
la guerra. Industrias enteras eran conducidas al cierre; la importacin es protegida
por el propio gobierno argentino y estimulada con primas a la exportacin por los
gobiernos de su pas de origen. Si la situacin prosegua, segn anunciaba Bunge,
en los prximos aos
no slo habramos de renunciar a la inmigracin, sino que
habremos de contar con la emigracin y la decadencia53.
que en esa poca 10 millones de argentinos importan el triple que Estados Unidos, o sea que el poder de compra per cpita de 30 millones de norteamericanos.
Bunge llama la atencin hacia esa hemorragia:
La Argentina se est desangrando y empobreciendo, en
provecho de pases con ms hbil y ms diligente poltica econmica
y financiera54.
La hora de la espada
La marcha sobre Roma en 1922 de Mussolini y sus fascio di combatimento
no altera apenas el pulso de la opinin pblica mundial: al fin y al cabo, el ex
campen Ches Williams desafa nada menos que al campen mundial de todos
los pesos, Jack Dempsey. El charleston gobierna Europa. Pero en la pennsula
clsica se haban producido choques y disturbios obreros al da siguiente de una
guerra en la que Italia haba resultado irnicamente victoriosa. La reaccin terrorista de los grandes terratenientes del sur y de los industriales del norte instrumenta
a un personaje curioso, socialista renegado y antiguo obrero, un vagabundo
desclasado, que resuma en su persona la exasperacin irracional de millones de
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pequeos burgueses arruinados. Benito Mussolini llega a un acuerdo con la Corona y la gran burguesa para instaurar en la Italia convulsionada una ley de hierro.
Una vez tomado el poder, se ocupa de la doctrina. Gorgolini, un pendolista del
Duce, escribe:
El fascismo es la religin de la patria.
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Pero adverta con su habitual patetismo que no estaba dispuesto a tolerar las
conmociones o agitaciones de extranjeros en esta bendita tierra argentina.
La guerra que nos traen los extranjeros rebeldes, conforme al
programa de un gobierno extrao, es un ataque exterior, mucho
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Quedaba bien claro que Lugones nada tena que objetar contra los ingleses
residentes entre nosotros, en Belgrano o en Hurlingham, dueos de la banca o agentes
de ingleses ms poderosos residentes en el extranjero. Slo haca cuestin contra los
extranjeros pobres, procedentes de naciones empobrecidas, que ponan en peligro el
nivel del salario. Aada que ante estos extranjeros perturbadores
nosotros ejerceremos el gobierno y el mando. Somos los dueos
de la Constitucin. Del propio modo que la dimos, podemos
modificarla o suprimirla por el acto exclusivo de nuestra voluntad...
Somos los dueos del pas64.
Aquel joven cordobs de 1897 se haba rendido nada menos que a los pies
de los dos enemigos mayores de las martirizadas provincias del interior.
La celebracin del centenario de la batalla de Ayacucho dio ocasin a un
importante festejo organizado en Lima. Alvear, que no se perda ninguna conmemoracin, envi esta vez a su Ministro de Guerra, el general Justo, para presidir la
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delegacin militar argentina que concurra. a los actos. Bien es cierto que en 1824,
mientras el bravo Sucre cargaba en los campos de Ayacucho y pona fin al dominio absolutista espaol en Amrica, se verificaba en las provincias argentinas el
primer emprstito britnico, a cargo de la firma Baring Brothers y por iniciativa
del alabado Rivadavia. Si Sucre exterminaba al poder espaol en Amrica,
Rivadavia introduca el poder ingls. Cien aos despus se festejara con justicia
la hazaa del mariscal y Leopoldo Lugones, rendido admirador de Rivadavia,
podra agradecer en nombre de Mitre la hazaa de Sucre. Fue all, en Lima,
donde descarg, sobre un pblico inerme y despavorido, un caonazo de ripios.
El antiguo anarquista no haba cambiado, como observ Castellani; el individualista tan slo se haba transformado en un autcrata.
Y despus de rendir tributo de homenaje en una prosa hinchada a la belleza
de las damas presentes, enumer ritualmente al ritmo, a los volcanes, a los vientos
de la selva, a la rumorosa voz del agua, al borbolln de la catarata, al fuego de las
cumbres y naturalmente al sol de los Andes. Declar al fin misteriosamente que
tena el horror de las palabras vanas y salud a la delegacin militar argentina:
Fueron los militares que llegaban, luciendo el uniforme de los
granaderos de San Martn, y encabezados permiso mi general
por la ms competente, limpia y joven espada del comando
argentino... para traer en homenaje la montaa de los cndores y
la pampa de los jinetes67.
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escriba Daudet.
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cin, en la que slo apareca la palabra repblica. La artillera verbal del nacionalismo oligrquico comenzaba a montarse contra Yrigoyen antes que el caudillo
subiera por segunda vez al poder.
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por ella. En ese momento Alvear veraneaba en Mar del Plata, alma y cuerpo en
perfecta armona.
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Pero ni siquiera el contubernismo del doctor Justo satisfaca a los ms pertinaces contubernistas del Partido Socialista. As se incub una escisin que llev a
la formacin del Partido Socialista Independiente. Dickmann los llam libertinos, por proclamar su sed de libertad y llamarse su diario, asimismo, Libertad. Los libertinos haban llegado a controlar gran parte del aparato del viejo
partido; Repetto lleg a acusarlos de haber fraguado cmputos electorales internos y realizado fraudes en las lecciones partidarias. Esta prctica dolosa continuara muchos aos despus en el partido puritano, aunque ya no estuviesen los
socialistas independientes. Los contubernistas fracasaron en la tentativa de llevar
al socialismo a una alianza electoral con antipersonalistas y conservadores. El
objetivo era oponerse a la reeleccin del doctor Yrigoyen en las elecciones de
1928. La resistencia de la mayora del partido de Justo condujo a la formacin del
Partido Socialista Independiente. Pocos aos ms tarde, los contubernistas fueron
a parar a donde era previsible: Antonio De Tomaso sera ministro de Agricultura
en el primer gabinete del general Justo en 1932; Federico Pinedo se destacara
como representante del imperialismo ingls en los asuntos gubernamentales durante
la dcada infame, y Roberto Noble escalara al cargo de ministro de Gobierno del
gobernador Fresco en la provincia de Buenos Aires, organizador del fraude
electoral.
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El radicalismo antipersonalista
Todas las fuerzas antiyrigoyenistas y antipopulares levantaron la cabeza a
partir del momento en que Alvear se hizo cargo del gobierno. Su gabinete era una
clara demostracin de que don Marcelo afirmaba su independencia con respecto
al caudillo. Las intrigas comenzaron en todos los rdenes. Si el ministro de Hacienda
Vctor Molina proclamaba orgullosamente su doctrina librecambista, la actitud de
Alvear hacia la reforma universitaria, el gran movimiento cultural que haba apoyado Yrigoyen en 1918, se volva abiertamente hostil.
Despus de cuatro aos de aplicacin del estatuto
universitario, se haba revelado el desorden, la indisciplina y la
efervescencia estudiantil que eran trasunto del electoralismo que
aquel estatuto implicaba. La intervencin del alumnado en la eleccin
de las autoridades haba producido el apoderamiento de la direccin
de los altos estudios en manos suyas,
En efecto, Alvear interviene la Universidad Nacional del Litoral y la Universidad Nacional de Crdoba, modificndose los estatutos aprobados en el ao de
1922 y que reflejaban las conquistas de la Reforma Universitaria del 18. Es el
comienzo de lo que Del Mazo llama la contrarreforma84. Al mismo tiempo que en
el orden de la legislacin obrera, la poltica econmica y la poltica universitaria de
Alvear inicia un retroceso con respecto al gobierno de Yrigoyen, la conspiracin
oligrquica se pone en marcha para impedir la segunda presidencia del caudillo.
Las primeras medidas del gobierno de Alvear son juzgadas por el diario La poca, rgano de Yrigoyen, con manifiesta hostilidad. Las intervenciones a las provincias de Jujuy y de Santiago del Estero, llevadas a cabo por el ministro del
Interior, Dr. Vicente Gallo, notorio Galerita o adherente a la tendencia azul,
enfrenta abiertamente en las Cmaras a los radicales tibios prximos a Alvear,
con los personalistas, fieles de Yrigoyen. Las tensiones internas entre los
antipersonalistas y los yrigoyenistas se pusieron ampliamente de manifiesto el
20 de junio de 1926 al inaugurar el presidente Alvear el perodo legislativo.
El comienzo de la ruptura fue espectacular. La numerosa bancada radical
yrigoyenista de ambas cmaras rehus concurrir a la Asamblea Legislativa para
escuchar el mensaje de Alvear. El Vicepresidente de la Nacin, don Elpidio
Gonzlez, se excus tambin de hacerlo, solidarizndose con sus amigos polticos85. No se lograba qurum. La inquietud creca por momentos. El presidente
Alvear esperaba en la Casa de Gobierno el nmero de legisladores suficiente
para concurrir al Congreso. Los nicos que asisten son los diputados y senadores contubernistas, esto es, socialistas, conservadores y radicales
antipersonalistas. Ya dos aos antes, en 1924, Mario Guido haba organizado
en la provincia de Buenos Aires un comit provisional de radicales disidentes
contra la exclusividad personalista86. En conclusin, el 23 de agosto se realiza en el teatro Coliseo de la Capital una asamblea que funda la Unin Cvica
Radical Antipersonalista y consagra formalmente la escisin del radicalismo,
bajo la mirada benevolente del presidente Alvear. Figuran en el estrado los
prohombres del radicalismo oligrquico: Leopoldo Melo, Martn M. Torino,
Tefilo Snchez de Bustamante, Aldo Cantoni (Representante de la familia de
caudillos regionales de San Juan), Jos P. Tamborini, Mario Guido, Digenes
Taboada, Jos Nicols Matienzo y otros muchos. Se adhirieron por telegrama los doctores Miguel Laurencena de Entre Ros y Enrique M. Mosca
de Santa Fe.
Al mismo tiempo, una maniobra interna permite a los antipersonalistas ganar
las elecciones del comit de la Capital Federal. La escisin se profundiza a lo
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Cantoni, por su parte, tampoco ahorra la dinamita verbal. Su oratoria adquiri gran popularidad en su poca, hasta el punto de, que cuando defendi sin
xito sus diplomas de Senador electo en el Senado contra la mayora hostil, la
Cmara de Diputados de la Nacin no pudo sesionar por falta de qurum, ya
que la mayora de los diputados haban sido atrados a la formidable disputa en la
Cmara alta. He aqu dos ejemplos representativos en un discurso pronunciado
ante el Senado de la Nacin:
Resulta que mientras ms voy conociendo a los hombres ms
capaces de mi patria, ms voy queriendo a los chinos de mi tierra,
por que son hombres de ms alma, que tienen un sentimiento
ms profundo y ms grande de la nacionalidad argentina y porque
estoy convencido que sus sentimientos son superiores y ms
nobles que los de los hombres que se sientan en este recinto.
Los contemporneos recuerdan que el ardoroso caudillo sanjuanino acostumbraba a vestir con desalio y que eran famosas sus camisas sucias. Hasta un
amigo observ en broma que Cantoni compraba sus trajes con las manchas puestas. En la defensa de su diploma, ocup cinco sesiones de debates, en el Senado,
que abarcaron centenares de pginas en el Diario de Sesiones de 1929. Otro
ejemplo:
El Seor Presidente del Senado habr odo hablar de esos chinos roosos y yo digo seores senadores: la roa del trabajo es una
roa superior y tiene ms mrito y ms prestigio por su virtud y menos
mal olor que esta roa inteligente y cerebral que cree que se puede
servir al pas solamente con discursos.
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La presin llega a ser tan intensa que Alvear enva un mensaje al Congreso
buscando una frmula intermedia:
El Poder Ejecutivo considera institucionalmente anormal la
situacin de Buenos Aires y, en consecuencia, procedente la
intervencin federal; pero por no mediar en el momento los motivos
de urgencia que, segn reiteradas declaraciones y normas aplicadas
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Los militares antiyrigoyenistas fundaron su accin logista en este absolutismo pacifista de Yrigoyen y comenzaron a trabajar en el seno del Ejrcito
poco antes de terminar su mandato el caudillo.
La logia se fij como primer objetivo, asumir la direccin
del Crculo Militar93 .
Este objetivo fue logrado. El nuevo presidente del Crculo fue el general
Eduardo Broquen. Reviste cierto inters sealar que algunos de los miembros
de la primera comisin directiva del Crculo controlado por la Logia, jugaran
luego un papel poltico de importancia en la vida del pas: mayor Pedro P.
Ramrez; teniente coronel Manuel A. Rodrguez; mayor Juan Pistarini; capitn
Carlos von Der Becke; mayor Benjamn Menndez; mayor Francisco Bosch;
capitn Arturo Rawson; mayor Rodolfo Mrquez. Segn puede observarse,
entre los logistas figuraban un futuro presidente provisional, el jefe infausto de
media docena de conspiraciones y rebeliones militares, otro efmero presidente provisional y dos futuros ministros.
La Logia tom contacto con el nuevo presidente, doctor Alvear, y le formul
tres pedidos: que no designara ministro de Guerra al general Dellepiane; que no
delegara en ningn momento el mando en el vicepresidente Elpidio Gonzlez; que
despus de asumir el mando visitara el Crculo Militar como desagravio a esta
entidad por haber quedado sin respuesta las notas que enviara al ministro de
Guerra de Yrigoyen objetando la actividad poltica yrigoyenista de algunos oficiales94.
Los tres pedidos fueron satisfechos por Alvear. Aunque el coronel Justo no
fue nunca miembro de la Logia, sta propici su candidatura al cargo de ministro
de Guerra. Los altos oficiales que rodearon al general Justo fueron todos logistas.
Con la ayuda de Justo, la Logia design en puestos clave del aparato militar a la
mayor parte de sus miembros. A los efectos de combatir a aquellos oficiales
yrigoyenistas que no ocultaban sus simpatas por el radicalismo, la logia confeccion una lista negra: los jefes y oficiales que figuraban en ella, eran aislados por
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los logistas y se les retiraba todo apoyo y amistad. Segn el historiador militar
Orona, esta medida creaba en el ejrcito
una atmsfera angustiosa e inaguantable95.
En realidad, intervenir la provincia de Buenos Aires para facilitar la presidencia de Gallo o de Melo, constitua para Alvear la ruina de su carrera poltica y
la perspectiva de quedar prisionero de los conservadores. Este clculo estaba
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA
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nan la mayora en Corrientes, Crdoba, Tucumn y Salta y las minoras de Buenos Aires, Catamarca, Entre Ros, Jujuy, Mendoza y San Juan. La lucha parlamentaria por la aprobacin de los diplomas adquiri rpidamente:
un lenguaje soez e injurioso que se conserva desde entonces99
Al aproximarse el trmino del mandato de Alvear, el antipersonalismo, despus de los choques de las candidaturas de Melo y Gallo para el primer trmino
de la frmula, lanz a la lucha sus candidatos: para presidente, Leopoldo Melo,
para vicepresidente, Vicente Gallo. Los partidos conservadores de todo el pas,
bajo la presidencia del doctor Julio A. Roca, en Crdoba, realizaron una reunin
con el objeto de prepararse para la campaa electoral y prestar su apoyo a la
frmula del antipersonalismo. La frmula Melo Gallo fue denominada la frmula
de la victoria.
Los personalistas o `peludistas como se empezaban a llamar,
desarrollaron una campaa de injurias y calumnias contra Melo, a
quien acusaban de haber robado a la sucesin Barolo100.
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Pero hacan falta los votos socialistas que a causa del precario equilibrio en
la Cmara de Diputados podan inclinar el fiel de la balanza. Cmo obtenerlos?
Mediante el empleo de la oralidad socialista, que adems de rechazar el consumo
de vino (aunque no el de la cerveza) abominaba de los juegos de azar.
En sntesis, la vigencia de una ley provincial que autorizaba el funcionamiento
de la ruleta en Mar del Plata, fue el pretexto para el proyecto socialista del 1 de
mayo.
Estall un escndalo formidable. Intervenir Buenos Aires supona un golpe
contra la voluntad popular, enmascarada en un acto de virtud. Pero nadie se
enga: los socialistas se haban volcado al contubernio conservador
antipersonalista. El radicalismo de Yrigoyen realiz una gigantesca manifestacin
de protesta con la asistencia del caudillo, que la presenci desde un balcn de la
Avenida de Mayo, entre Piedras y Chacabuco. Se acus a Enrique Dickmann de
haber tomado aquella medida
en consulta con el doctor Melo y los conservadores102.
Con el auxilio de su moral victoriana, el Partido Socialista justificaba el asalto a la provincia de Buenos Aires y el acceso al poder en ese estado argentino de
la reaccin conservadora.
La resolucin del grupo parlamentario socialista cay como
una bomba en los numerosos centros que nuestro partido tiene en la
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