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GARCA LID, ALBERTO.

Walt Disney en la Segunda Guerra Mundial; Propaganda blica:

Introduccin:
El objetivo de este trabajo ha sido abarcar de forma general la utilizacin de la
propaganda blica de Walt Disney en el contexto de la Segunda Guerra Mundial. Se
pretende dar una breve imagen de la evolucin de Disney, atendiendo con preeminencia
sus casos de publicidad y propaganda, destacando sus cortometrajes principales en este
contexto y analizando la relacin entre Disney y el gobierno de Estados Unidos para
poder hacernos una idea de los intereses que haba detrs de estos proyectos, las
influencias que los rodearon y las ganancias de cada una de las partes.

La propaganda:

Para tener una una visin ms panormica y rica hay que tener en cuenta cules
fueron los orgenes de la persuasin y propaganda, destacando sus figuras ms
relevantes. En este sentido como referente principal tenemos a la Grecia clsica
destacando, por ejemplo a los filsofos sofistas. Ya en la Roma Imperial destacan
personajes como Julio Csar, que utiliz fervientemente la propaganda y los personajes
carismticos destacaron en las religiones universalistas como el cristianismo, budismo o
el islam. En el contexto de la Reforma y Contrarreforma tambin es importante la
propaganda oral. En siglo XVIII destaca, sobre todo, la propaganda poltica y como
cambio esencial entre las formas tradicionales de hacer propaganda y las actuales
destaca el paso de la argumentacin a un cultura donde destacan bsicamente las
imgenes. Tambin como mtodos modernos de propaganda destaca la repeticin, cuyo
ejemplo ms notable es Joseph Goebbles.
Durante las dos guerras mundiales se puede apreciar que est al da el control sobre
las noticias y la censura. En la Primera Guerra Mundial estaba el reto de unificar a las
masas, que entre s tenan caractersticas muy diversas, contra un objetivo comn, todo

ello se en mayor parte con la utilizacin de la prensa escrita. Como veremos Disney
tendr un papel fundamental respecto a la propaganda, ya que explorar nuevos
enfoques respecto a la utilizacin de cortometrajes animados, dirigidos tanto al propio
ejrcito estadounidense como a las masas.

Inicios y desarrollo: Walt Elias Disney:

Walt Elias Disney nace el 5 diciembre de 1901 y no fue, en realidad, el inventor de


caricaturas animadas, sino la persona que desarroll este medio de manera muy
temprana en su vida. Es curioso observar que el tema del trabajo, que es la propaganda
en animaciones, en este caso blica, est en parte muy relacionada con los inicios de la
carrera profesional de Walt Disney, ya que en primeros aos estuvo ligado a la publicidad
en los cines de Kansas City. Antes de crear los cortometrajes animados de propaganda en
el contexto de la Segunda Mundial, hizo otras incursiones en el mundo de la publicidad o
propaganda, como el encargo de Thomas B. McCrum,, Tommy Tuckers Tooth, asociado a
la higiene dental, ya que McCrum era un dentista asociado al Instituto Dental Deener.
Destaca su formacin autodidacta, que la llev a cabo junto a su amigo Ub Iwerks. Su
carrera dar un giro con su primera empresa, Disney Incorporated Laugh-O-Gram Film,
que contaba tambin con la presencia de Ub Iwerks y estaba dedicada a cortometrajes
que estaban dirigidos a entretener a los nios.
Posteriormente crear Disney Bros. Studio, a la temprana edad de 23 aos. Este
estudio estar orientado al cine de animacin, aunque tambin experimentar con
imgenes reales. Ya en 1928 destaca el personaje de Mickey Mouse, que formaba parte
de Steamboat Willie, primer cortometraje animado sonoro. En la dcada de 1930 funda la
primera escuela de animadores, dedicada a la formacin. Uno de sus proyectos ms
arriesgados fue llevar el cuento de Blancanieves y los siete enanitos a la pantalla
mediante una pelcula de largometraje de dibujos, hecho que le hizo arriesgar toda su
fortuna.
Una fecha importante es 1941, ya que Walt Disney promovi una conferencia de la que
formaron parte representantes de la industria de la aviacin para ver otras temticas
posibles de la animacin. John Grierson, importante documentarista cinematogrfico,
tambin particip en esta conferencia y lleg a varios acuerdos con Disney, como el

producir una pelcula blica o diversos cortometrajes que sirvieron como publicidad, ya
que en ellos se incitaba a comprar bonos de ahorro en Canad en el contexto blico.
Un dato importante es que el propio Walt Disney form parte del cuerpo de
ambulancias de Francia durante la Primera Guerra Mundial.

La animacin de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial:

Es curioso que una de las formas en la que proyectar la propaganda blica sea
mediante la animacin, considerada en sus inicios una mera forma de entretenimiento
ligada tambin al mbito infantil. Pese a todo, y como ya hemos visto, Walt Disney ya
experiment con propaganda y publicidad, aparta de tocar temticas legadas al poder o
control social.
Una de las ventajas de utilizar la animacin como propaganda sera el intentar romper
las fronteras nacionales y transmitir la idea de forma visual. El autor Rodolfo Vidal
Gonzlez pone en relieve que detrs de estas animaciones estaba el Gobierno Federal y
las corporaciones privadas, que pretendan asentar valores especficos. Respecto a la
censura por parte del estado de estas animaciones es curioso observar que legalmente
no haba ningn sistema de censura sobre ellos,

aunque s que haba en Hollywood

cierto control sobre ellos, ya que haba ciertas lneas rojas que no se podan pasar, como
en el tema de los besos, referencias religiosas o incluso restricciones respecto a las
parodias sobre el fascismo.

The Thrifty Pig, Seven wise dwarfs, Donalds Decision y All Together

Entre los cortometrajes se aprecia una propaganda directa contra el rgimen nazi, ya
que, por ejemplo, uno de ellos, titulado The Thrifty Pig, utiliza los personajes de The Three
Little Pigs, pero con temtica nazi. En este corto la casa que no logra destruir el lobo est
hecha con bonos de ahorro de guerra canadienses, utilizando como arma propagandstica
el patriotismo canadiense unido al ahorro y compra de bonos.

Otros cortos importantes como Seven wise dwarfs tambin tena personajes muy
conocidos de Disney como los enanitos' de Blancanieves, que terminaban vendiendo
diamantes por bonos de ahorro.
Tambin el Pato Donald es utilizado en uno de los cortos llamado Donalds Decision.
En el corto un ngel que

exhorta

a Donald a comprar bonos con sus ahorros, en

contraposicin al diablo caracterizado como nazi, que pretende que gaste sus ahorros en
l mismo.
El ltimo corto, All Together, utiliz un nmero elevado de personajes Disney, tiene una
trama ms simple que la anterior, ya que simplemente muestra a los personajes con
diversas pancartas cuyo objetivo es que se compren ms bonos de guerra.
La realizacin de estos cuatro cortometrajes por parte de Disney en el contexto de la
Segunda Guerra Mundial, pero referido a Canad nos puede suscitar algunas incgnitas.
En primer lugar saber el por qu utiliz la mayora de sus personajes principales en un
encargo blico que ni siquiera estaba destinado como propaganda para su propio pas,
hecho que podra explicarse no por la rentabilidad econmica, sino por la publicidad y la
facilidad para realizarlas, ya que muchas de las escenas que estn recogidas en estos
cuatro cortometrajes fueron reutilizadas, cambiando aspectos mnimos, y por tanto, el
presupuesto sera ms atractivo que si se crearan personajes nuevos y la ganancia sera
mucho mayor. Otra de las cuestiones sera ver que habra detrs de la relacin de Disney
en Canad en el contexto econmico. En este sentido podramos suponer que Disney
vea con buenos ojos la inclusin de su empresa en mercados exteriores, puesto que
sabemos que con la Segunda Guerra Mundial las ganancias de los Estudios Walt Disney
disminuyeron considerablemente, pero sabemos que Disney produjo estos cortometrajes
a precio de costo, por tanto, abrirse a nuevos mercados o la publicidad de su empresa
podra ser lo que buscaba. Sus ganancias se resintieron sobre todo por causa de Europa,
ya que Alemania invadi Francia en 1940 y esto supuso un golpe sustancial a su mercado
econmico, hecho que se aprecia, por ejemplo que Pinocchio solo se dobl al espaol y
portugus. Todo ello desembocar en una deuda de medio milln de dlares, con sus
consecuentes despidos y la transformacin del Estudio Disney en una corporacin. En
este contexto, y como ya hemos visto, en 1941 Walt Disney realiz una reunin con
diversos representes de la defensa nacional, exponindoles que se ofreca a realizar
trabajos sin fines lucrativos y, por tanto, a precio de costo. En este contexto, Grierson,
director de la National Film Board of Canada llega a un acuerdo de co-produccin de
estos cuatro cortometrajes.

Con todo lo expuesto hay varios puntos que nos pueden suscitar algunas dudas, ya
que estando el estudio de Walt Disney en una situacin algo delicada en aspecto
econmico decide realizar unos cortometrajes animados a precio de costo, aunque
tampoco supusieron demasiado trabajo por el aprovechamiento de materiales anteriores,
pero por supuesto, la publicidad estaba garantizada y pese a todo, observamos que la
guerra en parte, fue un negocio importante para la industria de la animacin, aunque
como veremos, la postura de Disney respecto a los proyectos y presiones del gobierno,
sobre todo estadounidense, fue cambiando a lo largo de la contienda.

Disney y Pearl Harbor:

Como ya vimos, Walt Disney tiene desde principios de su carrera una toma de con la
publicidad y la propaganda, hecho que tambin se ve reflejado en proyectos posteriores
como los largometrajes de temtica blica que realiz para Canad en el contexto de la
Segunda Guerra Mundial. En este sentido destacaba, entre otros aspectos, la motivacin
de buscar nuevos campos y lugares para expandirse, ya que la guerra en Europa resinti
las ganancias de la empresa.
En la inclusin de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial deberamos
preguntarnos tambin cules eran las motivaciones detrs de estos largometrajes, por
quin estaban influenciados o cules eran las relaciones entre Walt Disney y el ejrcito
estadounidense.
Antes del ataque ya destacan acercamientos de Disney con la propaganda, destacando
la conferencia sobre animacin en la que se quisieron analizar otros usos de la animacin.
En este contexto y antes del ataque de Pearl Harbor destaca un acercamiento con
gobierno estadounidense, ya que Robert Horton, director de Informacin para la Oficina
de Gerencia de Emergencia, quera que Disney trabajara en algunos cortometrajes,
concretamente en alguno de carcter propagandstico. Llama la atencin que pese a esta
oferta de su propio gobierno y ya teniendo los antecedentes de la colaboracin con el
gobierno canadiense respecto a cortometrajes propagandsticos, Disney rechazara esta
oferta y como veremos a continuacin, la colaboracin entre Disney y el gobierno se dio
en gran medida por la presin y la coyuntura econmica.

En el contexto del ataque a Pearl Harbor y la participacin de Estados Unidos en la


Segunda Guerra Mundial el ejrcito estadounidense tuvo una posicin dominante sobre
Walt Disney, ya que incluso al principio de la contienda el ejrcito convirti el estudio de
Disney en un emplazamiento para reparar mquinas blicas y con ello, vemos que la
dependencia de Disney respecto a las necesidades del ejrcito es muy grande. Como
expone Rodolfo Vidal Gonzlez, y destacando el contexto anterior, fue el ejrcito quin
presion a Walt Disney para firmar contratos que tenan como finalidad crear
cortometrajes dirigidos a los nuevos miembros del ejrcito y cuya temtica versaba en el
manejo del armamento y en los medios de transporte. Por estas pelculas Disney cobr
4.500 dlares por cada una, siendo al final una veintena de encargos. Por tanto, las
motivaciones detrs de estos cortometrajes no iban esencialmente a favor de la figura de
Walt Disney, sino de las necesidades del ejrcito y esto lo observamos en el hecho de que
Disney realiz incluso proyectos en los que no estaba totalmente interesado y que
tampoco le aportaron beneficios muy grandes, aunque fueron importantes para mantener
la empresa a flote, le dio publicidad, pero es palpable en algunos aspectos el malestar
que produjo esta relacin, ya que el ejrcito comparta instalaciones con Disney, incluso
hubo proyectos que el gobierno no pag o hubo problemas con los empleados de la
empresa, ya que eran llamados a filas.
Debemos tener en cuenta que estos proyectos eran muy diferentes a los que Walt
Disney haca, sobre todo en el contexto econmico.

Sus cortometrajes animados le

daban grandes ventas, ya se expandan a otros pases, pero con los encargos hechos por
el ejrcito cabe destacar que algunos no estaban hechos para el gran pblico, ni estaban
dirigidos expresamente para lucrarse.
En la obra de Disney en el contexto de su unin con las fuerzas armadas destacan
sobre todo cuatro cortometrajes, que tuvieron como funcin el intentar proyectar una
determinada visin e la guerra y que fueron financiados por la oficina del Coordinador de
Asuntos Norteamericanos.
Tambin debemos tener en cuenta que algunas de las obras que hizo Disney en el
contexto de la guerra, sobre todo las especficas para el propio ejrcito supusieron un reto
importante, puesto que incluso hay constancia de que el estudio contrat a un ingenio de
aviones de la fbrica Lockheed Aircraft Corporation, George W. Papen, que le ayud para
crear la pellica Four Metidos of Fush Riveling

y vemos que consigui con creces su

objetivo, ya que era utilizado por la propia fbrica para instruir a sus trabajadores
principiantes.

Der Fuehrers Face, Education for Death y The New Spirit


Respecto a Der Fuehrer's Face hay que destacar que utiliza como personaje principal
al Pato Donald, y describe cmo sera vivir y trabajar para la Alemania nazi. En este
contexto hay una caricaturizacin de la Alemania nazi, destacando el extremo control que
tendra sobre la poblacin y sus aspectos ms militaristas. Es muy interesante observar el
final del cortometraje, ya que es cuando Donald se despierta y ve una sombra proyectada
que parece que est haciendo el saludo nazi, pero al final se da cuenta que es la sombra
proyectada una figura de la Estatua de la Libertad y por tanto, recalcando las libertades
existentes en Estados Unidos en contraposicin al enemigo. Entre otras muchas
observaciones que se le puede hacer a esta forma propagandstica de destacar Estados
Unidos como un pas que se caracteriza por la libertad, cabe destacar que en aquella
poca el pas era institucionalmente racista, incluso dentro del propio ejrcito, ya que el
Movimiento por los Derechos Civiles tendr auge en la dcada de 1960.
En Education for Death est basada en un libro que tiene el mismo nombre y es
interesante tambin cmo en estas obras se juega con la psicologa, sobre el anlisis de
la mente humana, sobre la razn y la emocin. El cortometraje se centra en la vida de los
nios alemanes, cmo se les adoctrina, destacando por ejemplo, el Darwinismo Social.
Respecto a The New Spirit hay que exponer que data de 1942, referido al pago de
impuestos, tuvo gran xito. Fue promovido por el Departamento del Tesoro, ya que quera
una pelcula que afrontara el tema fiscal y en este sentido se cre una pelcula que tuvo
de protagonista al Pato Donald, que mezclaba elementos patriticos con prctica fiscal,
destacando sobre todo la importancia de los formularios de Hacienda. Un dato importante
es observar que todas estas pelculas se hicieron bajo una enorme presin, no ya por lo
que representaban para el propio gobierno, sino presiones de tiempo concreto, como es el
caso de esta pelcula, que deba entregarse antes del 15 de marzo, ya que era el trmino
tributario.
Segn el propio Walt Disney, la cinta la protagonizara el Pato Donald, que
representara al ciudadano estadounidense estndar y con caractersticas patriotas, pero
con reticencias respecto al pago de impuesto, hecho principal de la pelcula. Es curioso
ver que en realidad Disney quera trabajar con ideas propias y no dejarse influenciar por el
Departamento de Estado, ya que, por ejemplo, Disney quera desde el primer momento
utilizar al Pato Donald, en contraposicin al Departamento de Estado, que propona crear
un personaje nuevo.

Conclusiones

En el contexto de la Segunda Guerra Mundial se intent ver otras opciones de


propaganda, destacando, como vemos en este caso, el uso de cortometrajes animados
para hacer llegar al gran pblico mensajes y conceptos especficos que tanto el gobierno
como las grandes empresas queran implantar en la sociedad.
Como conclusiones de la relacin de Disney con los encargos gubernamentales hay
que destacar que la presin por parte del ejrcito fue muy importante para que esos
encargos se produjeran, pero pese a algunos aspectos negativos que pudieran tener para
Disney, hay que poner en relevancia sobre todo que supuso una entrada de dinero que
fue suficiente para mantener abierto el estudio, ya que los mercados europeos estaban
resentidos y tambin es importante, entre otras cosas, la publicidad que cre en torno a
Disney. Con todo, vemos que la relacin entre Disney y el gobierno es en algunos
momentos tensa y contradictoria, destacando mltiples presiones como la intromisin del
ejrcito en los estudios, los plazos a los que se deba atener, la llamada a filas de los
empleados o incluso sabemos que hay proyectos que el gobierno no pag.

Bibliografa:

Barrn, J. (2014). La propaganda blica en el cine de animacin durante la Segunda Guerra


Mundial: Walt Disney y Warner Bros. Universidat Autnoma de Barcelona: Barcelona.
Barrier, M (2007). The Animated Man: A Life of Walt Disney. University of California Press.
Barrier, M. (1999). Hollywood Cartoons. American animation in its golden age. Oxford University:
Nueva Yotk.
Cheu, J. (2013). Diversity in Disney Films; Critical Essays on Race, Ethnicity, Gender, Sexuality
and Disability. McFarland & Company.
Gabler, N. (2007). Walt Disney: The Triumph of the American Imagination.
Vidal, R. (2000). La actividad propagandstica de Walt Disney durante la Segunda Guerra Mundial.
Universidad Pontificia de Salamanca: Salamanca.

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