Radiologa del Trax: Tcnica.

Algoritmo de Interpretacin
Mediastino. Espacio pleural
Mdulo I. Aspectos tcnicos de la
radiografa de trax.

RADIOLOGA DEL TRAX

Tcnica radiogrfica
Las radiografas de trax siguen siendo una
herramienta til en la evaluacin de las estructuras
intra y extratorcicas, ya que es un tcnica rpida y
disponible en la mayora de las clnicas veterinarias.
Sin embargo, aunque actualmente se disponga de
la radiologa digital que minimiza algunos errores
en la tcnica radiogrfica, es importante tener en
consideracin que hay que obtener radiografas de
alta calidad para caracterizar mejor las anormalidades

radiogrficas. Para ello hay que tener en cuenta varios

factores, como son:

UTILIDAD CLNICA DE LAS PROYECCIONES

RADIOGRFICAS DEL TRAX

tando que exista rotacin, para lo que nos ayudaremos

de goma espuma, sacos de arena etc. y, dependiendo
de la condicin fsica y la cooperacin del paciente,
podemos realizar la radiografa con el animal sedado,
lo cual facilitar el posicionamiento.
Tambin es importante el manejo del paciente durante el tiempo que hagamos las radiografas; as,
para evitar el colapso pulmonar, mantendremos
al paciente en decbito esternal e iniciaremos la
serie haciendo la radiografa ventrodorsal o dorsoventral.

Proyecciones standard
Tres proyecciones vs Dos proyecciones

En un examen radiogrfico rutinario de la cavidad torcica, tanto en el perro como en el gato se realizan
dos proyecciones ortogonales, que consisten en una
proyeccin lateral (derecha o izquierda) y otra ventrodorsal (VD) o dorsoventral (DV). Sin embargo,
se ha visto que en ocasiones, con slo dos proyecciones, se puede obviar o perder informacin, por lo
que actualmente se recomiendan tres (lateral derecha,
lateral izquierda, ventrodorsal o dorsoventral) como
procedimiento estndar en la cavidad torcica.
Actualmente se recomiendan tres (lateral derecha, lateral
izquierda, ventrodorsal o dorsoventral) como procedimiento
estndar en la cavidad torcica.
Tambin es importante conocer que proyeccin nos
dar ms informacin sobre las diferentes estructuras
torcicas
Para sacarle el mximo valor diagnstico a la radiografa, la posicin del paciente es fundamental, evi-

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Correcto posicionamiento para la obtencin

de las proyecciones.
Disparo.
Factores de exposicin Rejilla.

Proyecciones laterales

- Posicionamiento del paciente

Para las proyecciones laterales derecha (el animal
tumbado sobre su lado derecho) o izquierda (el animal tumbado sobre su lado izquierdo), debemos estirar las extremidades torcicas cranealmente, y lo
mximo posible (para que no exista superposicin del
msculo trceps con el trax craneal o con el margen
craneal de la silueta cardiaca); y las extremidades
plvicas, caudalmente.
Para evitar la rotacin del paciente, el esternn
y la columna deben estar bien alineados; para
ello, utilizaremos un triangulo de goma espuma
que colocaremos debajo del esternn y, en
ocasiones, un rectngulo de goma entre los codos

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y fmures (Figs. 1 y 2).

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- Colimacin
La parte craneal de la colimacin debe colocarse unos
centmetros craneal al manubrio y la parte caudal,

unos centmetros caudal a la 13 costilla y 13 vertebra

torcica; dorsalmente abarcaremos la columna y ventralmente el manubrio. El rayo central debe de estar
aproximadamente un centmetro caudal a la escpula
(Figs. 1 y 2).

Efecto del decbito en las proyecciones laterales

La diferencia entre la proyeccin lateral derecha e izquierda es evidente (Fig. 3) y la visualizacin de las
diferentes estructuras se refleja en la Tabla 1.
Se ha demostrado que cuando se realiza una proyeccin lateral, el pulmn dependiente se colapsa parcialmente debido a la gravedad y compresin por el corazn, adems de que la caja torcica no pueda expandirse
totalmente. Esto hace que ese pulmn tenga menos aire y su opacidad est incrementada, por lo cual, una
lesin de opacidad tejido blando que se localice en el lado dependiente, producir un efecto silueta con el
pulmn aumentado de opacidad y no se detectar. Sin embargo, cuando la lesin se localiza en el lado no dependiente, puede detectarse fcilmente porque el pulmn aireado har de contraste con la lesin de opacidad
tejido blando (Fig. 4). Por eso, cuando evaluamos el trax buscando metstasis, se recomienda realizar dos
proyecciones laterales; ya que, en una sola, podemos no detectar pequeas lesiones en el lado dependiente.
Cuando realizamos una radiografa con el animal sedado o anestesiado la atelectasia del lado dependiente se
exacerba, lo que tendremos que tener en cuenta a la hora de realizar la interpretacin.

Figura 1. A. Animal posicionado para realizar una radiografa lateral derecha. Extremidades estiradas cranealmente y goma
espuma en forma triangular debajo del esternn para evitar la rotacin. Colimacin (lneas violetas) y punto del rayo central
(lneas negras). B. Radiografa lateral derecha de trax.

Figura 2.

A. Animal posicionado para realizar una radiografa lateral izquierda. Extremidades estiradas cranealmente y
goma espuma en forma triangular debajo del esternn para evitar la rotacin. Colimacin (lneas violetas) y punto del rayo
central (lneas negras). B. Radiografa lateral izquierda de trax.

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Cuando evaluamos el trax buscando metstasis, se recomienda

realizar dos proyecciones laterales; ya que, en una sola, podemos
no detectar pequeas lesiones en el lado dependiente.

Proyeccin ventrodorsal

- Posicionamiento del paciente

El animal se colocar decbito supino, alineando la

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columna con el esternn; en animales de trax profundo tendremos que ayudarnos de posicionadores en
forma de V. Para esta proyeccin podemos tirar de las
extremidades cranealmente (Fig. 5). En esta posicin la parte caudal de la escpula se superpone con los
lbulos pulmonares craneales; para evitarlo, podemos
colocar las extremidades hacia caudal y abducidas
del tronco (posicin humanoide).

Figura 3.

Efecto del decbito. A. Radiografa lateral derecha, el pilar del diafragma craneal es el derecho y el caudal el
izquierdo, y la vena cava caudal se inserta en el derecho. La forma del corazn es ms oval. B. Radiografa lateral izquierda, el
pilar del diafragma craneal es el izquierdo y el caudal el derecho y la vena cava caudal se inserta en el derecho. La forma del
corazn es ms redondeada. La vascularizacin de los lbulos craneales se visualiza mejor en la proyeccin lateral izquierda.
Vena cava caudal
Pilar derecho del diafragma
Pilar izquierdo del diafragma
Vascularizacin pulmonar

Tabla 1. Visualizacin de las estructuras torcicas en las proyecciones

lateral derecha e izquierda
Estructura evaluada

Lateral derecha

Lateral izquierda

Zona del trax que se evala mejor

Izquierda

Derecha

Aspecto del diafragma

Pilares dos lneas paralelas (pilar craneal es el derecho)

Aspecto de Y (pilar craneal es el izquierdo)

Vena cava caudal y mediastino

caudal

Se evala fcilmente

No se evala tan fcilmente debido al

cruce de los pilares del diafragma

Aorta descendente

Se visualiza ms fcilmente

Menos fcilmente

Silueta cardiaca

Posicin ms ovalada y ms contacto

con el esternn

Forma ms redondeada y menos contacto con el esternn. El vrtice se

eleva del esternn
Ms fcil de evaluar, ya que hay ms
separacin de los vasos de los lbulos
craneales y caudales
Se evalan mejor los derechos debido
a la atelectasia posicional

Vasos pulmonares lobares craneales Mas difcil de evaluar. Se superponen

los vasos de los lbulos craneales
derecho e izquierdo
Campos pulmonares
Se evalan mejor los izquierdos debido a la atelectasia posicional
Lbulo accesorio

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Fcil de evaluar

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No se evala tan fcilmente debido al

cruce de los pilares del diafragma

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Figura 4. Efecto del decbito para la visualizacin de lesiones. a.

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Lesin en el lado no dependiente. b. Lesin en el lado dependiente.

Figura 5. A. Animal posicionado para realizar una proyeccin

ventro-dorsal. El animal se colocar en decbito supino, alineando

la columna con el esternn y las extremidades estiradas cranealmente. Los lmites de la colimacin (lneas violetas) y rayo central
(lneas negras). B. Radiografa ventrodorsal de trax.

Proyeccin dorsoventral
- Posicionamiento del paciente
Esta proyeccin es una de las ms difciles de posicionar al paciente. El animal se coloca decbito ventral,
con las extremidades torcicas abducidas y estiradas
cranealmente, adquiriendo la posicin de esfinge. Las
extremidades posteriores en posicin de rana (Fig. 6).
- Colimacin
En ambas proyecciones (VD/DV), la parte craneal de
la colimacin debe colocarse craneal al manubrio y
la parte caudal a nivel de la 13 costilla y 13 vertebra torcica. El rayo central debe de estar caudal a la
escpula y la lnea horizontal debe coincidir con el
esternn, abarcando el lado derecho e izquierdo (Figs.
5 y 6).

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Efecto del decbito en las proyecciones VD/

DV
Generalmente, la proyeccin VD es la que se realiza como ortogonal a las proyecciones laterales;
sin embargo, en aquellos pacientes que presentan
distress respiratorio, se realiza la DV.
En las proyecciones VD/DV la atelectasia, debido al decbito, es menos acusada que en las proyecciones laterales, prcticamente imperceptible.
El efecto del decbito afecta a la visualizacin de
las diferentes estructuras de la cavidad torcica
segn la proyeccin VD o DV (Tabla 2, Fig. 7).
Debido a la diferencia existente entre las proyecciones VD y DV, algunos autores recomiendan
las cuatro proyecciones: lateral derecha, lateral
izquierda, VD y DV.

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Figura 6. A. Posicionamiento del animal para realizar una pro-

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yeccin dorso-ventral. El animal se coloca decbito ventral, con

las extremidades torcicas abducidas y estiradas cranealmente,
adquiriendo la posicin de esfinge. B. Radiografa dorsoventral
de trax.

Tabla 2. Visualizacin de las estructuras torcicas en las proyecciones

dorsoventrales y ventrodorsales
Estructura evaluada

Dorsoventral

Ventrodorsal

Zona del trax que se evala mejor Dorsal

Ventral

Aspecto del diafragma

Una lnea convexa

Tres lneas convexas

Vena cava caudal y mediastino

caudal

Difcil debido al contacto del corazn Se evala fcilmente

con el diafragma

Silueta cardiaca

Posicin ms natural.

Aorta descendente

Forma ms redondeada y ms despla- Silueta ms alargada

zado hacia el lado izquierdo, ms frecuente en razas grandes (cuidado: se
puede confundir con cardiomegalia)
Se visualiza ms fcilmente
Se visualiza menos fcilmente

El pice es ms mvil

Vasos pulmonares lobares caudales Fcil de evaluar porque los campos

dorsales estn ms aireados y existe
mayor magnificacin
Campos pulmonares
Se evalan mejor los dorsales

Ms difcil de evaluar

Lbulo accesorio

Difcil de evaluar debido al contacto

del corazn con el diafragma

Fcil de evaluar

Lquido en el espacio pleural

Acumulacin ventral y causa signo

silueta con el corazn, diafragma y
mediastino

Se acumula en la parte dorsal y no se

produce tanto signo silueta y se visualizan ms fcilmente las fisuraspleurales

Se evalan mejor los ventrales

Fuente: Brinkman EL, Biller D, Armbrust L. The clinical usefulness of the ventrodorsal versus dorsoventral thoracic radiograph in dogs. J Am Anim Hosp Assoc, 2006;42: 440-449.

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Figura 7. A. Proyeccin VD. B. Proyeccin DV. Visualizacin de las diferentes estructuras.

Pilar derecho, izquierdo y cpula del diafragma
Corazn

Vascularizacin pulmonar

Proyecciones adicionales
Proyecciones con el rayo horizontal

Estas proyecciones, bien con el animal en decbito esternal o dorsal, se emplean para evaluar el mediastino craneal y la distribucin del lquido o aire en el

espacio pleural (Fig. 8). Para evaluar el mediastino

craneal cuando exista efusin mediastnica, la mejor
proyeccin es con el animal erecto y rayo horizontal.
La proyeccin VD con el animal en decbito lateral,
est indicada para detectar pequeas cantidades de lquido o aire en el espacio pleural.

Figura 8. Proyecciones con el rayo horizontal. A. Proyeccin lateral, posicionado el animal decbito esternal. B. Ventrodorsal, posicionado el animal decbito lateral.

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Tabla 3. Signos radiogrficos para determinar si la radiografa est realizada

al final de la inspiracin
Tamao del paciente

Perros: razas pequeas (difcil

tomar en inspiracin)

Proyeccin lateral

Perros: razas medianasgrandes.

Gatos

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Pilares del diafragma en T10

(mnimo) preferible T12
Cpula diafragmtica T8
Puede haber solapamiento
entre el diafragma y la silueta
cardiaca
Pilares del diafragma en
T12-13 (gatos T13-L1)
Cpula diafragmtica T10
Separacin entre diafragma y
la silueta cardiaca

Ventrodosal/dorsoventral

Angulo costofrnico 10 costilla (mnimo), preferible 12

costilla
Cpula (centro) T8

Angulo costofrnico T10-T11

Cpula (centro) T10
Separacin entre diafragma y
la silueta cardiaca

Figura 9. A. Esquema

del aspecto de una radiografa tomada al final de la

inspiracin. No hay contacto
entre el diafragma y el corazn. B. Radiografa tomada
en espiracin. Hay superposicin del diafragma con el
corazn.

DISPARO
El disparo debe realizarse al final de la inspiracin
(a mayor volumen de aire, mayor contraste de las estructuras). Esto aumenta la cantidad de aire en los
pulmones y mejora el contraste entre el pulmn y
posibles lesiones.
Cmo determinamos si la radiografa est realizada
al final de la inspiracin? (Tabla 3, Fig. 9).

FACTORES DE EXPOSICIN
Las radiografas de trax deben realizarse:
- Utilizando un alto kVp (80-120) (para conseguir una

gran escala de grises) y un bajo mAs (1 5 mAs)

(para eliminar borrosidad cintica).
- La cabeza dirigida hacia el ctodo del tubo de rayos
X (efecto Heel).
- Tiempo de exposicin 1/20-1/120 segundos.
Con esta tcnica conseguiremos unas imgenes de latitud (escala de grises) importante para evaluar todas
las estructuras del trax.
Cuando el grosor del trax supera los 15 cm, para evitar la radiacin dispersa, utilizaremos rejillas antidifusoras (Bucky o rejillas fijas).
Emplear una buena combinacin pantalla/pelcula
buscando una amplia gama de grises (la utilizacin de
pantallas rpidas, permite reducir el tiempo de exposicin y eliminar la borrosidad cintica).

Control de la calidad de las radiografas

Cuando obtenemos radiografas de calidad, la interpretacin de las mismas resulta ms fcil. Sin embargo, cuando tenemos radiografas con mala calidad,
son difciles de interpretar e incluso podemos llegar a

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tener errores en la interpretacin.

Por lo tanto, antes de realizar la interpretacin radiogrfica debemos evaluar la calidad de la radiografa.

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FACTORES DE EXPOSICIN

FASE RESPIRATORIA EN LA CUAL SE HA REALIZADO LA RADIOGRAFA (Fig. 14) (Tabla 4).

mAs apropiado

Radiologa analgica: Las reas perifricas de la

pelcula deben ser negras.
Radiologa digital: No debe haber grano en la
imagen (ruido cuntico) (Fig. 10).

Espiracin (Fig. 14 A)

- El borde de los lbulos caudales se extienden cra-

neal T12 (recordar las razas).

- Triangulo pequeo entre el diafragma, silueta cardiaca y vena cava caudal.
- Pulmones presentan una opacidad incrementada
(opacidad tejido blando).

kVp apropiado

Evaluar la penetracin de los rganos: suficientemente

negro para ver las apfisis espinosas a travs de la escpula en la proyeccin lateral, o la vrtebra superpuesta
con el corazn en la VD/DV, pero tienen que visualizarse los vasos pulmonares en la periferia (Fig. 11).

Inspiracin (Fig. 14 B)

- El borde de los lbulos caudales se extiende hasta

T12 (recordar las razas).
- Tringulo grande entre el diafragma, silueta cardiaca y vena cava caudal.
- Pulmones presentan una opacidad apropiada.

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COLIMACIN
Tenemos que evaluar que estn todas las estructuras
anatmicas incluidas (Fig. 11).

POSICIN
No debe de existir rotacin, as:
- En la proyeccin lateral, las cabezas de las costillas y las uniones costales de ambos lados deben
estar superpuestas (Fig. 12).
- En la proyeccin VD/DV (Fig. 13):
La silueta cardiaca debe estar centrada.
Los dos hemitrax simtricos (costillas de
similar longitud en ambos lados).
La columna torcica superpuesta con el
esternn.
Las apfisis espinosas centradas en los
cuerpos vertebrales (forma de gota).

Figura 10. Se observa grano en la imagen (ruido cuntico), lo que nos indica que el mAs no es el adecuado.

Figura 11.

A. Proyeccin VD. El Kv ser adecuado cuando se

pueda visualizar la vrtebra superpuesta con el corazn, y los vasos
en la periferia (crculo). B. Proyeccin lateral derecha. El Kv ser
apropiado cuando podamos ver las apfisis espinosas a travs de la
escpula (cuadrado), o visualizar los vasos pulmonares en la periferia
(crculo).

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Figura 12. A. La posicin del paciente es correcta. Las cabezas de las costillas y las uniones costales de ambos lados deben

RADIOLOGA DEL TRAX

estar superpuestas. B. La posicin del paciente no es correcta, existe rotacin, no habiendo superposicin de las cabezas de las
costillas.

Figura 13. A. Proyeccin VD. El animal est bien posicionado, no existe rotacin. La silueta cardiaca debe estar centrada,
los dos hemitrax, simtricos. La columna torcica superpuesta con el esternn y las apfisis espinosas centradas en los cuerpos
vertebrales (forma de gota). B. La posicin del paciente no es correcta, no se superpone el esternn con la columna.

T10

T12

Figura 14. A. Espiracin. El borde de los lbulos caudales se extiende hasta T10. El tringulo que forma diafragma, silueta
cardiaca y vena cava caudal es pequeo. Los pulmones presentan una opacidad incrementada (opacidad tejido blando). B. Inspiracin. El borde de los lbulos caudales se extienden hasta T12. El tringulo que forma el diafragma, silueta cardiaca y vena
cava caudal es grande. Los pulmones presentan una opacidad apropiada.

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Tabla 4. Signos radiogrficos observados en inspiracin vs espiracin

Signos radiogrficos
Pulmn radiolcido

Inspiracin

Espiracin

Ms radiolcido
Buen contraste con la vascularizacin pulmonar, paredes bronquiales y corazn

Menos radiolcido
Mal contraste con la vascularizacin pulmonar, paredes bronquiales
y corazn

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Proyecciones laterales

rea lbulos craneales

Ligera separacin del margen

ventricular derecho de la silueta
cardiaca y el esternn derecho.
Borde ventral de la VCCr mal
definido.

Contacto entre el margen ventricular derecho de la silueta cardiaca

y el esternn. Borde ventral de la
VCCr bien definido.

rea lbulos dorso-caudales

Receso lumbodiafragmtico alrededor de T12.

Distancia desde la columna a la
carina y receso lumbodiafragmtico a la VCCd incrementado.

Receso lumbodiafragmtico alrededor de T11.

Distancia desde la columna a la
carina y receso lumbodiafragmtico
a la VCCd disminuida.

Tringulo postcardiaco (entre

el borde caudal de la silueta
cardiaca, borde ventral del
diafragma y VCCd)

No hay contacto del diafragma y el

corazn.
La VCCd posicin horizontal.
Diafragma aplanado.

Contacto diafragma y corazn.

La VCCd posicin ascendente.
Diafragma redondeado.

Ratio Cardio-torcico

Disminuido (la silueta cardiaca

ms pequea en comparacin con
la cavidad torcica)

Aumentado (la silueta cardiaca ms

grande en comparacin con la cavidad torcica)

Proyecciones Dorsoventrales

rea lbulos craneales

Apenas hay cambios

Apenas hay cambios

rea lbulos caudales

Ensanchamiento y alargamiento
del trax caudal.
Cpula diafragmtica T8-T10
Ms pequeo que en espiracin

Estrechamiento y acortamiento del

trax caudal.
Cpula diafragmtica T7-T8
Ms grande que en inspiracin

Tamao Silueta Cardiaca

Bibliografa
1. Agut A. Diagnstico por Imagen en pequeos
animales. Ed. Multimedica. Barcelona. 2014
2. Avner A, Kirberger RM. Effect of various thoracic
radiographic projections on the appearance of selected
thoracic viscera. J Small Anim Pract 2005; 46:491-498.
3. Brinkman EL, Biller D, Armbrust L. The clinical
usefulness of the ventrodorsal versus dorsoventral
thoracic radiograph in dogs. J Am Anim Hosp Assoc,
2006;42:440-449.

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An overview of three vs. two-view thoracic radiographic
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6. Ober CO, Barber D. Comparison of two vs. threeview thoracic radiographic studies on conspicuity of
structured interstitial patterns in dogs. Vet Radiol and
Ultrasound 2006; 47:542-545.

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on the appearance of selected cranial thoracic structures
in the dog. Vet Radiol and Ultrasound 2006; 47:61-68.

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