LA FRACTURA

I.
CONCEPTO:
Una fractura es una ruptura, generalmente en un hueso. Si el hueso roto rompe la piel,
se denomina fractura abierta o compuesta.
Las fracturas en general ocurren debido a accidentes
automovilsticos, cadas o lesiones deportivas. Otras causas son la prdida de masa
sea y la osteoporosis, que causa debilitamiento de los huesos. El exceso de uso
puede provocar fracturas por estrs, que son fisuras muy pequeas en los huesos.
Los sntomas de una fractura son

Dolor intenso

Deformidad: La extremidad se ve fuera de lugar

Hinchazn, hematomas o dolor alrededor de la herida

Problemas al mover la extremidad

Debe obtener ayuda mdica de inmediato ante una fractura. Tal vez tenga que usar un
yeso o una frula. Algunas veces es necesario usar ciruga para colocarles placas,
clavos o tornillos y as mantener el hueso en su lugar.
Acerca de los huesos
El esqueleto humano est formado por 206 huesos que comienzan a desarrollarse
antes de nuestro nacimiento. En las etapas iniciales, el esqueleto est formado por
cartlago flexible, pero en pocas semanas comienza el proceso de osificacin. Durante
la osificacin, el cartlago es reemplazado por depsitos duros de fosfato de calcio y
colgeno, los dos componentes principales de los huesos. Este proceso se completa en
aproximadamente 20 aos.
Adems, los huesos de los nios y los adolescentes tienen "zonas de crecimiento" que
reciben el nombre de "placas de crecimiento". Estas placas estn conformadas por
columnas de clulas de cartlago que se multiplican, aumentan su longitud y, ms tarde,
se convierten en hueso mineralizado duro. Las placas de crecimiento estn ubicadas en
los extremos de los huesos de los nios.
Como los huesos de los nios son relativamente blandos y flexibles, suelen absorber
los impactos mejor que los huesos de los adultos. Sin embargo, con fuerza suficiente,
es posible que se fracturen.

Afortunadamente, los huesos de los nios tambin se curan naturalmente. Los huesos
producen nuevas clulas en el lugar de la fractura y pequeos vasos sanguneos que
ayudan a cerrar la fractura hasta que queda prcticamente como nueva. Este proceso
de reparacin es especialmente rpido en los nios.

Tipos de fracturas
Como los huesos de los nios son ms blandos y tienen mayor tendencia a arquearse
que a partirse, las fracturas incompletas (fracturas que atraviesan parcialmente el
hueso) son ms comunes en los nios.

Fractura completa: El hueso se rompe en dos partes.

Entre los tipos de fracturas incompletas se encuentran los siguientes:

fracturas en rodete: un lado del hueso se arquea y forma una pequea

protuberancia, sin romper el otro lado

fracturas en tallo verde: una fractura parcial en la cual un lado del hueso se
fractura y el otro lado se arquea (algo similar a lo que ocurre cuando uno trata de
quebrar una rama verde)

Las fracturas completas son las que se extienden totalmente a travs del hueso. Los
tipos de fracturas completas incluyen los siguientes:

fractura cerrada: el hueso roto no rompe la piel

fractura abierta (o expuesta): el extremo del hueso roto asoma por la piel

fracturas no desplazadas: los fragmentos seos a cada lado de la fractura

conservan la forma del hueso

fracturas desplazadas: los fragmentos que se encuentran a cada lado de la

fractura no estn alineados (lo cual puede obligar a realizar un procedimiento en la

sala de emergencias o una ciruga para asegurarse de alinear correctamente lo

huesos antes de colocar el yeso)

fractura simple: el hueso se

rompe en un solo lugar

fractura segmentada: el
hueso est roto en dos o ms
lugares

fractura polifragmentaria: el
hueso est roto en ms de dos
lugares o est aplastado

Las fracturas de la placa del

crecimiento se presentan en nios
hasta que llegan a la etapa final de la adolescencia. En ese momento, las placas de
crecimiento se cierran y no pueden sufrir fracturas. Las fracturas de las placas de
crecimiento van de leves a graves y requieren tratamiento de un ortopedista.

II.

TRATAMIENTOS Y TERAPIAS

A. HACER UN CABESTRILLO
Un cabestrillo es un dispositivo utilizado para apoyar y mantener quieta (inmovilizar)
una parte del cuerpo lesionada.
Los cabestrillos se pueden utilizar para muchas lesiones diferentes, pero se
emplean con mayor frecuencia cuando se presenta un hueso roto (fractura) o
una dislocacin de un brazo o un hombro.

Consideraciones
Si hay una lesin que necesite ser entablillada, primero se coloca la frula y luego el
cabestrillo.

Revise siempre el pulso (circulacin) y color de la piel de la persona despus de que

la parte del cuerpo lesionada haya sido inmovilizada con una frula. Afloje la frula y
el vendaje si:

El rea se vuelve fra o se torna de color plido o morado.

Se presenta entumecimiento u hormigueo en la parte del cuerpo lesionada.

Las lesiones en los nervios o vasos sanguneos a menudo ocurren cuando se
lesiona un brazo. El mdico debe revisar la circulacin, el movimiento y la
sensibilidad en el rea lesionada con frecuencia.
El propsito de una tablilla o frula es evitar el movimiento del hueso roto o
dislocado. Las frulas reducen el dolor y ayudan a prevenir un mayor dao a los
msculos, los nervios y los vasos sanguneos. Las frulas o tablillas tambin
reducen el riesgo de que se abra una herida cerrada.

Primeros auxilios
Atienda todas las heridas antes de colocar una frula (tablilla) o un cabestrillo. Si
usted puede ver hueso en el sitio lesionado, llame al nmero local de
emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o al hospital local para pedir
consejos.

CMO HACER UN CABESTRILLO:

1.

Busque un pedazo de tela de unos 5 pies (1.5 metros) de ancho en la base y al

menos 3 pies (1 metro) de largo a los lados. (Si el cabestrillo es para un nio, se
puede usar un tamao ms pequeo).
2.
Corte un tringulo de un pedazo de esta tela. Si no tiene tijeras a la mano, doble
un cuadrado de un pedazo de tela grande en forma diagonal formando un
tringulo.
3.
Coloque el codo de la persona en el extremo superior del tringulo y la mueca
en la mitad a lo largo de su borde inferior. Lleve las 2 puntas libres hacia arriba
alrededor de la parte frontal y posterior del mismo hombro o del hombro opuesto.
4.
Ajuste el cabestrillo para que el brazo descanse de manera cmoda, con la mano
ms alta que el codo. El codo debe estar doblado en un ngulo recto.

5.
6.

Ate el cabestrillo al lado del cuello y forre el nudo para su comodidad.

Si el cabestrillo se coloc correctamente, el brazo de la persona debe descansar
de manera cmoda contra el pecho con las puntas de los dedos expuestas.

Otros consejos:

Si no tiene materiales ni tijeras para hacer el cabestrillo triangular, puede hacer

uno empleando un abrigo o una camisa.

Tambin se puede hacer un cabestrillo empleando un cinturn, una cuerda, una

enredadera o una sbana.

Si se debe inmovilizar el brazo lesionado, ate el cabestrillo al cuerpo con otro

trozo de tela envuelto alrededor del pecho y amarrado al lado que no est
lesionado.

De vez en cuando, revise si el cabestrillo est apretado y ajstelo si es

necesario.

B. REDUCCIN CERRADA DE UNA FRACTURA SEA

La reduccin cerrada es un procedimiento para ajustar (reducir) un hueso fracturado
sin ciruga. Esto permite que el hueso crezca de nuevo. Funciona mejor cuando se
hace lo ms pronto posible despus de la fractura del hueso.
Una reduccin cerrada la puede realizar un cirujano ortopdico (traumatlogo) o un
mdico general con experiencia para realizar este procedimiento.

Cules son los beneficios de una reduccin cerrada?

Una reduccin cerrada puede:

Ayudar a que el hueso cicatrice rpidamente y est fuerte cuando sane.

Disminuir el dolor.

Mejorar las probabilidades de que su extremidad luzca normal y que usted la

pueda usar normalmente cuando sane.

Disminuir el riesgo de una infeccin en el hueso.

Posibles riesgos durante una reduccin cerrada

El proveedor de atencin mdica hablar con usted sobre los posibles riesgos de
una reduccin cerrada. Algunos son:

Los nervios, vasos sanguneos, y otros tejidos blandos cerca del hueso pueden
resultar lesionados.

Se podra formar un cogulo de sangre, y este podra viajar a los pulmones o a

otra parte de su cuerpo.

Usted podra tener una reaccin alrgica al medicamento para el dolor que
reciba.

Puede haber nuevas fracturas que ocurren con la reduccin.

Si la reduccin no funciona, necesitar ciruga.

Su riesgo de cualquiera de estos problemas es mayor si usted:

Fuma.

Toma esteroides (como la cortisona), pldoras anticonceptivas u otras hormonas

(como la insulina).

Es una persona de edad avanzada.

Tiene otros problemas de salud tales como diabetes e hipotiroidismo.

Respecto al procedimiento
El procedimiento con frecuencia es doloroso. Usted recibir medicamentos para
bloquear el dolor durante el procedimiento. Podra recibir:

Un anestsico local o un bloqueo nervioso para insensibilizar la zona

(generalmente se administra en forma de inyeccin).

Un sedante para hacer que est relajado pero no dormido (generalmente se

administra a travs de una vena o va intravenosa).

Anestesia general para hacerlo dormir durante el procedimiento.

Despus de recibir el medicamento para el dolor, el mdico ajustar el hueso en
la posicin correcta, empujndolo o halndolo. Esto se denomina traccin.
Despus de que el hueso est ajustado:

Le tomarn una radiografa para asegurarse de que el hueso est en la posicin

correcta.

Le pondrn un yeso o una frula en la extremidad para mantener el hueso en la

posicin correcta y protegerlo mientras sana.

Despus del procedimiento

Si no tiene otras lesiones o problemas, usted se podr ir a casa algunas horas
despus del procedimiento.
Hasta que su mdico lo autorice, NO:

Coloque anillos en los dedos de las manos o de los pies de su brazo o pierna
lastimada.

Cargue peso en su brazo o pierna lastimado.

Nombres alternativos
Reduccin de una fractura sea - cerrada

C. YESOS Y FRULAS

Uno de los riesgos comunes en la infancia son las

fracturas de huesos. Y si bien la fractura de un hueso
ocurre en una fraccin de segundos al caer de una
trepadora o sufrir una embestida durante un partido de
ftbol, el proceso de curacin suele demorar bastante
ms.
En la mayora de los casos, los nios que se rompen
un hueso deben llevar un yeso para mantenerlo inmvil
mientras se cura. Segn la edad del paciente y del tipo
de fractura, el yeso se deja colocado durante slo 4
semanas o durante 10 semanas.

Algunos nios se sienten importantes una vez que tienen el yeso, pero la colocacin
en s misma puede provocar miedo, especialmente si el nio est dolorido.
Parte del temor se puede aliviar si uno sabe lo que ocurre en la sala de emergencias
o la sala de yesos. La buena noticia es que si bien la fractura puede doler y el yeso
o la frula pueden resultar incmodos, la mayora de los nios se recuperan sin
ningn inconveniente.

Antes del procedimiento

Si bien es posible que el mdico pueda determinar si un hueso est roto con slo mirar
la zona de la lesin, solicitar una radiografa para confirmar la fractura y determinar
exactamente de qu tipo de fractura se trata.
Su hijo ser llevado a la sala de rayos y se le pedir que se quede quieto mientras una
cmara especial toma imgenes de los huesos en la zona lesionada. Como la
exposicin a la radiacin puede ser nociva para los fetos en desarrollo, slo podr
permanecer con su hijo si no est embarazada.
Si su hijo le teme a las mquinas, su compaa puede ayudarlo a permanecer quieto.
En algunos casos, es posible que sea necesario sujetar al nio para obtener una
imagen clara y ntida. Si su hijo coopera, el proceso slo lleva unos minutos.
La mayora de las fracturas se ven fcilmente en una radiografa. Sin embargo, las
fracturas de la placa de crecimiento no siempre aparecen en una radiografa. Si se cree
que es posible que exista una fractura de este tipo, el mdico recomendar el
tratamiento aun cuando la radiografa no confirme la lesin.

Durante el procedimiento
Qu es una frula?
Las frulas suelen ser el primer paso de tratamiento que se utiliza cuando un mdico
determina que un nio tiene una fractura. A diferencia de un yeso, que rodea totalmente
al hueso lesionado, las frulas slo son duras en uno o dos lados. Las frulas ofrecen
soporte y estabilizacin en la lesin, lo cual reduce el movimiento de la zona afectada y
el dolor del nio. Las frulas tambin reducen el riesgo de lesiones posteriores y
permiten que la zona se hinche, algo que los yesos no pueden hacer.

Las frulas se suelen colocar en la sala de emergencias y se utilizan hasta el momento

de colocar el yeso.
Para algunas lesiones, generalmente las que no son fracturas, lo nico que se necesita
es una frula para estabilizar la zona durante el proceso de curacin.

Colocacin de una frula

Las frulas pueden estar formadas por tres o cuatro capas:
1.

La primera capa, que es opcional, es una media de algodn que tiene la finalidad
de proteger la piel y hacer que la frula resulte ms cmoda.
2.
La segunda capa es un material blando de algodn que proporciona
amortiguacin.
3.
La tercera capa est hecha de yeso o, con mayor frecuencia, fibra de vidrio.
4.
La ltima capa suele ser una venda elstica, que se enrolla alrededor de la frula
y mantiene todo en su lugar.
Si el tratamiento de su hijo se realiza con una frula es importante seguir las
instrucciones del mdico por completo. Aun cuando la frula se sujete en el lugar con
una simple venda, no debe intentar quitarla ni volver a envolverla, aunque su hijo est
incmodo. Slo un mdico o un tcnico en ortopedia debe ajustar la frula.

Qu es un yeso?
Si bien algunos tipos de lesiones se curan con una frula, la mayora de las fracturas
requieren un yeso. Un yeso es, bsicamente, una gran venda dura que mantiene el
hueso inmvil durante el proceso de curacin. Suele estar formado por dos capas: una
capa blanda de amortiguacin que se apoya contra la piel y una capa externa dura que
protege el hueso.
La capa interna casi siempre est hecha de algodn, pero en algunos casos, los yesos
pueden contar con una capa especial impermeable. La capa externa dura se hace con
fibra de vidrio o yeso:

La fibra de vidrio, un plstico que se puede moldear, es el material utilizado con

ms frecuencia para los yesos. Los yesos que tienen una textura especial o color son
de fibra de vidrio.

El yeso es un polvo blanco y pesado que forma una pasta espesa que se
endurece al ser mezclada con agua. Si el yeso se moja puede no actuar
correctamente e incluso se puede deformar.

La fibra de vidrio dura ms que el yeso, es ms liviana y permite tomar radiografas

para ver el proceso de curacin con ms facilidad que el yeso.
Los yesos suelen ser colocados por traumatlogos u ortopedistas, mdicos que se
especializan en el cuidado de los huesos, una vez que ha cedido la hinchazn. Sin
embargo, en algunos casos, los mdicos de la sala de emergencias, los asistentes, los
tcnicos ortopdicos o los enfermeros son quienes colocan los yesos.

Tipos de yeso
Existen muchos tipos de yesos, para todos los tipos de fracturas. Si su hijo sufre una
fractura, es posible que haya un yeso especfico para tratarla.
Los yesos ms comunes son los siguientes:

yesos cortos para el brazo: se colocan desde los nudillos hasta debajo del
codo. Estos tipos de yeso se utilizan para fracturas del brazo y la mueca, y despus
de algunas cirugas.

yesos largos para el brazo: van desde el antebrazo hasta los nudillos. Estos
yesos se suelen utilizar para fracturas de codo o del antebrazo, pero tambin se
pueden utilizar para fracturas del brazo.

yesos cortos para la pierna o botas: se extienden desde debajo de la rodilla

hasta la parte inferior del pie. Se suelen utilizar para fracturas de tobillo o de la parte
inferior de la pierna, o despus de algunas cirugas.

yesos largos para la pierna: se aplican desde el muslo hasta encima del pie.
Estos yesos se utilizan para curar fracturas o quebraduras de la rodilla, la parte
inferior de la pierna o el tobillo.

yesos tipo espica de cadera: que van desde el trax hasta las rodillas y se
utilizan para mantener los msculos y tendones de la cadera en su lugar despus de
una ciruga

Acomodar el hueso
En el caso de las fracturas desplazadas (donde los fragmentos que se encuentran a
cada lado de la fractura estn desalineados), es necesario acomodar o realinear el
hueso antes de colocar el yeso para que se cure en una posicin ms recta.
Cuando el mdico puede enderezar los huesos desde el exterior de la herida, el
procedimiento recibe el nombre de "reduccin cerrada". Durante una reduccin cerrada,
se aplica presin para volver a colocar los fragmentos de hueso en su lugar. Si es
necesario realizar una reduccin cerrada, se suelen administrar sedantes o analgsicos
por va intravenosa en el brazo del nio.
Si la fractura es compleja y ms grave, es posible que sea necesario realizar una
reduccin abierta. La reduccin abierta es un procedimiento quirrgico en el cual se
realiza una incisin sobre la piel y se colocan placas y tornillos metlicos en los
fragmentos de hueso para estabilizar mejor la fractura mientras se cura. Este
procedimiento se realiza con anestesia total.

Colocacin de un yeso
Colocar un yeso es un proceso relativamente sencillo. Primero, la zona lesionada se
envuelve con varias capas de algodn suave. A continuacin, el mdico envuelve el
yeso o la fibra de vidrio alrededor de la primera capa blanda. La capa externa est
hmeda pero se secar hasta formar una cubierta protectora dura. Los mdicos suelen
realizar pequeos cortes a los lados del yeso para que quede espacio en caso de haber
una hinchazn.

Despus del procedimiento

Los primeros das con un yeso seguramente sern los ms difciles, tanto para su hijo
como para usted. Es probable que la zona que rodea la fractura est hinchada y
dolorida. El mdico le recomendar que tome acetaminofeno o ibuprofeno para ayudar
a aliviar el dolor.
Es probable que el mdico tambin recomiende lo siguiente:

poner la extremidad en alto: utilice un elemento blando, como una almohada,

para elevar el brazo o la pierna lesionados por encima del nivel del corazn a fin de
reducir la hinchazn.

hielo: coloque hielo en una bolsa plstica y despus coloque la bolsa sobre la
zona lesionada.

Si el yeso o la frula se encuentran en el brazo, el enfermero o tcnico le dar un

cabestrillo para ayudar a su hijo a sostenerlo. Los cabestrillos estn hechos de tela y
una banda que se sujeta por detrs del cuello y acta como una manga especial que
mantiene el brazo cmodamente en su lugar. Los nios con una pierna fracturada y que
sean lo suficientemente maduros seguramente recibirn muletas para facilitar su
traslado.
En algunos casos, se puede recurrir a una "bota con taco" (un yeso para la pierna o el
pie con un dispositivo especial colocado en el taln para poder caminar). No obstante,
su hijo no podr caminar hasta tanto no est seco.

Consejos para el cuidado de los yesos

Para que los huesos se curen correctamente, es necesario seguir algunos pasos para
asegurarse de que el yeso pueda cumplir con su funcin. Estos consejos lo ayudarn a
asegurarse de que el yeso de su hijo permanezca en buen estado:

Conserve los yesos no impermeables secos. Muchos yesos y frulas no son

impermeables; por lo tanto, es muy importante conservarlos secos. El mdico le
indicar que lo cubra con una bolsa plstica o una manga impermeable especial para
tomar duchas o baos. Si el yeso o la frula de su hijo no es impermeable y se moja,
es posible que pierda su resistencia y ya no sea capaz de conservar el hueso
lesionado en su lugar. El relleno de algodn hmedo tambin puede provocar
irritaciones cutneas o infecciones dentro del yeso. Si el yeso o la frula de su hijo se
moja, comunquese inmediatamente con el mdico.

Mantenga las sustancias o los objetos extraos alejados. En algn

momento, la piel que se encuentra dentro del yeso comenzar a picar. Evite que su
hijo inserte objetos dentro del yeso para aliviar la picazn. Podra rasparse la piel y
provocarse una infeccin. Tampoco debe colocar talco para beb, cremas o aceites
en el interior del yeso.

Verifique que no est rajado. Asegrese de revisar peridicamente el yeso

para verificar que no tenga rajaduras, quebraduras, desgarros ni partes blandas. Si
detecta alguno de estos problemas, debe consultarlo con su mdico.

No modifique el yeso. Si bien es aceptable que los amigos y la familia decoren

y firmen el yeso, no debe retirar el revestimiento interno de algodn ni quitar partes
del yeso.

Riesgos y complicaciones
Cuando los yesos y las frulas se colocan correctamente y se siguen las instrucciones
de cuidado, es poco frecuente que surjan complicaciones. En algunos casos, pueden
aparecer ampollas si el yeso o la frula no estn bien ajustados y rozan la piel. A veces,
las ampollas se pueden infectar. Los yesos o frulas ajustados pueden hacer que los
dedos se vuelvan azulados. Esto puede resolverse arreglando el yeso o la frula.

Quitar el yeso
Una vez que se ha curado el hueso, se quita el yeso con una pequea sierra elctrica.
Si bien su hijo puede sentir temor al escuchar o ver la sierra, el proceso es muy rpido e
indoloro. La cuchilla de la sierra no est afilada; tiene bordes romos y redondeados que
vibran hacia arriba y hacia abajo. Esta vibracin es lo suficientemente intensa como
para romper la fibra de vidrio o el yeso, pero no le provocar ningn dao a la piel de su
hijo. No intente quitar el yeso usted mismo.

Una vez que se ha retirado el yeso, su hijo ver y sentir la zona lesionada diferente. La
piel estar plida, seca o resquebrajada; el pelo estar ms oscuro y los msculos de la
zona se vern ms pequeos o delgados. Todo esto es temporal. Con el tiempo y con
algunos ejercicios especiales que le recomendar el mdico o el fisioterapeuta, el
hueso y los msculos que lo rodean volvern a estar en perfecto estado.