Importancia de las relaciones intergubernamentales en un sistema de

Gobierno Federal
Jaime Grimaldo Lorente y Christi Rangel Guerrero
En Revista virtual Provincia N 10, enero-diciembre 2003. pp. 38-52
Universidad de Los Andes:

El presente trabajo consiste en un anlisis terico sobre la importancia de las relaciones intergubernamentales
en el desempeo del sector pblico y especficamente su necesidad en el caso venezolano. Dicho anlisis se
hizo desde dos grandes enfoques, el primero es el econmico, bajo la perspectiva de los desarrollos
neoinstitucionales y del federalismo fiscal que pretenden resaltar la importancia de las instituciones y el diseo
de la estructura pblica en el logro de los objetivos de eficiencia y equidad.
El segundo es el poltico, orientado a los efectos que la organizacin pblica y sus interacciones producen en
la concentracin del poder, la gobernabilidad, la efectividad y calidad de las polticas pblicas y, en definitiva,
en el sistema democrtico. Finalmente, se hace referencia a los costos de la coordinacin intergubernamental
y cmo el correcto diseo de las relaciones entre niveles de gobierno puede minimizarlos.

Economa y relaciones intergubernamentales

La Economa del Sector Pblico, ha experimentado un giro sustancial desde los planteamientos de la
Economa del Bienestar en que un "dictador benevolente" proceda a corregir los fallos del mercado en un
intento de aproximar la realidad de los mercados a los resultados de optimalidadparetiana de una economa
perfectamente competitiva. Diversos anlisis han puesto en evidencia que el Estado tambin falla1, lo que ha
hecho cambiar "el lugar de residencia" de las consideraciones normativas en Economa.
Los procesos de decisin poltica en el seno de democracias con mltiples grupos de inters, la relevancia del
funcionamiento de las instituciones, del marco jurdico, de las estructuras de incentivos, de
los derechos de propiedad, de los costes de transaccin y otros temas, son ahora objeto de estudio de la
economa. En tal contexto, lo normativo no reside ya en la discusin sobre cules hayan de ser los resultados
econmicos deseables en trminos de distribucin de la renta, estabilidad macroeconmica u otros, que los
instrumentos de Poltica Econmica tradicionales deban haber sido capaces de conseguir, sino que la
discusin en el plano normativo lo es sobre las instituciones que regulan el intercambio econmico y poltico
ya que stas son las que facilitarn o no un funcionamiento de los mercados dirigido a una mayor eficiencia y
equidad.
En base a los argumentos precedentes y ahondando tambin en teora politolgica, nos proponemos resaltar
como parte del diseo institucional la importancia de las relaciones intergubernamentales en el logro de los
objetivos del sector pblico, tanto desde el punto de vista econmico alcanzar la eficiencia cuando ocurren
fallos en el sistema de mercado y garantizar la equidad as como el cumplimiento de metas polticas tales
como la participacin ciudadana, y en definitiva, el fortalecimiento del sistema democrtico.

Las relaciones intergubernamentales forman parte de uno de los tres ejes fundamentales para el
funcionamiento exitoso de un sistema federal de gobierno2. Esta afirmacin no excluye que pases cuyos
sectores pblicos estn organizados de forma unitaria utilicen tambin las relaciones intergubernamentales
como parte determinante en la aplicacin de las polticas pblicas, ya que, independientemente de que el
gobierno est organizado en uno o varios niveles de actuacin, la actividad pblica
requiere programas especializados y adaptados a sociedades cada vez ms complejas y exigentes que
obligan a mantener contactos ms all de los lmites pblicos y entre mltiples y diversos actores dentro de
tales lmites.

Elementos Polticos, gestin y relaciones Intergubernamentales

Las relaciones intergubernamentales constituyen mecanismos democrticos que contrarrestan tendencias de

centralizacin de poder. Son complementos novedosos e informales al principio de separacin de los poderes,
novedosos porque surgen como consecuencia de las presiones que la realidad actual ejerce sobre los
Estados, e informales porque no tienen un nivel de teorizacin consolidado, adems de que escapan en gran
medida a parmetros formales como el marco jurdico o reglas institucionales.
Esta afirmacin cobra an ms sentido en el marco de la "nueva realidad", que como fue comentado
previamente est determinada por entornos ms dinmicos y complejos; por la necesidad de legitimacin de
los sistemas polticos, justificada no slo en base al poder ni tampoco en la satisfaccin de necesidades o
prestacin de servicios propios del estado de bienestar, hoy en crisis. La legitimidad de los estados en este
nuevo entorno, estar determinada por la prestacin de esos servicios con criterios de calidad, de eficiencia y
con generacin efectiva de impactos en la sociedad.
Los regmenes polticos, para el logro de sus fines distribuyen su actividad y responsabilidades en distintas
dimensiones organizativas, tanto de forma horizontal (divisin de poderes), como vertical (territorial). Si no se
establecen parmetros de coordinacin y gestin conjunta, el caos est servido; si se ignora la existencia y
necesidad de estas relaciones ser difcil resolver problemas, generando situaciones de ingobernabilidad y el
camino a estados autoritarios que centralicen el poder, estar abonado. El funcionamiento de programas y
polticas como productos institucionalizados del sistema poltico requiere de diversidad de organismos, y de la
distribucin sobre una base territorial de diferentes competencias y rangos de actuacin.
Un esquema ideal de la distribucin de papeles entre los 3 niveles, ha sido sealado por IFEDEC (s.f.):
Nivel central ----- Integrador (fija parmetros ylineamentos)
Nivel estadal ----- facilitador. (Enlace entre niveles)
Nivel local ----- ejecutor
Esta divisin no pretende ser extensiva, ms bien constituye una gua y estos papeles son los que cada nivel
debe desarrollar de manera principal, lo que no significa que el nivel central no ejecute o el nivel local no
pueda ser un facilitador, como de hecho sucede.

Cmo deben ser las relaciones intergubernamentales?

Las ltimas tendencias apuntan que los sistema con varios niveles de gobierno funcionan ms como una
red que como un sistema jerrquico porque la lgica de las jerarquas para la coordinacin de unos
participantes que gozan de autonoma puede ser intil. Castells (2001) habla del estado red que por definicin
tiene nodos, de tamaos distintos y de relaciones asimtricas, pero cuya interdependencia evita que ningn
nodo, an el ms poderoso, puede pasar por alto al resto.
Los proyectos que ataen al pas como un todo deben estar coordinados y ser producto de la colaboracin,
consecuencia de la responsabilidad compartida y menos de la tutela y el control desde arriba. El lenguaje de
los incentivos, de los compromisos recprocos, de los acuerdos tcnicos debe prevalecer para que el sistema
funcione eficazmente. Los incentivos pueden ser econmicos y financieros, directamente relacionados con la
asignacin de responsabilidades financieras y de gastos entre los niveles de gobierno; tambin pueden
resultar del funcionamiento del sistema poltico, las reglas electorales y los mecanismos para permitir que los
grupos de intereses tengan voz en el funcionamiento del gobierno.