Constitucin de los Estados Unidos de Amrica

La Constitucin de Estados Unidos no es tan antigua, pero s es la constitucin

nacional vigente ms antigua. Fue ratificada en 1788 y entr en vigor en 1789.
Asimismo, es la constitucin ms corta, pues slo cuenta con 7 artculos y 27
enmiendas.
1. Los fundamentos de la constitucin estadounidense
Los principios sobre los que se basa la Constitucin estadounidense provienen de
los grandes pensadores de " la Ilustracin ". La visin de muchos de estos
pensadores respecto al gobierno era que deba ser un contrato social, un acuerdo
entre el gobierno y la gente. Varios de los padres fundadores fueron influenciados
por la visin de John Locke con respecto al contrato social, que mantiene el poder
en manos del pueblo y se centra en los derechos del individuo.
2. Derechos naturales
A las personas les suele resultar difcil comprender el concepto de derecho
natural, especialmente en la actualidad, cuando tanto se habla de los derechos
humanos. Aunque parezcan lo mismo, no lo son. Los derechos humanos incluyen
apartados que las personas no siempre pueden conseguir por s mismas, como la
atencin mdica o la educacin. Sin embargo, muchas personas creen que los
seres humanos deben tener acceso a estos derechos. Los derechos naturales, en
cambio, son las cosas que existen en el mundo natural. Los padres fundadores de
los Estados Unidos crean en los derechos naturales, que abarcan la vida, la
libertad y la propiedad, as como el derecho a proteger esos derechos. Se
inspiraban en hombres como John Locke y Thomas Paine.
3. Primer Congreso Continental (1774)
En 1774, la mayora de las colonias americanas enviaron delegados a Filadelfia
para reunirse en lo que lleg a ser conocido como el Congreso Continental. Ellos
se reunieron para debatir sus quejas, que incluan los Actos Intolerables. Este
Primer Congreso cre una "Declaracin de Derechos y Quejas", para enviar al rey
Jorge III y acordaron reunirse de nuevo al ao siguiente si las quejas no eran

resueltas. No fueron resueltas, por lo que los delegados se reunieron de nuevo en

1775 y continuaron reunindose, ya que funcionaba como gobierno de las colonias
"unidas"
4. Segundo Congreso Continental (1775)
El Segundo Congreso Continental fue convocado en 1775. Muchos haban
esperado una reconciliacin con Inglaterra, pero en 1776, los miembros firmaron la
Declaracin de Independencia cuyo autor fue Thomas Jefferson. La Declaracin
sienta e manera manifiesta el principio de que tenemos derechos naturales e
inalienables. "Sostenemos que estas verdades son evidentes por s mismas, que
todos los hombres son creados iguales, que son dotados por su Creador de
ciertos derechos inalienables, dentro de los cuales estn la vida, la libertad y la
bsqueda de la felicidad". Luego de un breve debate, el trmino "propiedad",
debido a John Locke, fue sustituido por la frase "bsqueda de la felicidad", de
manera que las colonias que tenan esclavos no pudieran reclamar el derecho de
propiedad sobre stos.
5. Los artculos de la Confederacin
En 1781, el Congreso Continental desarroll el primer documento regulador de los
recin creados Estados Unidos de Amrica. Ese documento contena " Los
Artculos de la Confederacin " y estuvo en vigor desde 1781 hasta 1789. La
Guerra de Independencia termin en 1783, as que el pas fue gobernado por un
tiempo mediante dicho documento. Los colonos teman a lo que ellos
consideraban la "corruptibilidad" de un Gobierno federal fuerte; por lo tanto, le
cedieron poco poder al Congreso, mantenindolo mayormente en manos de los
Estados, que eran considerados individualmente como Estados soberanos. Sin
embargo, los artculos daban al Gobierno federal tan poco poder que fueron un
fracaso. John Hanson fue el primer presidente del Congreso Continental bajo
dichos Artculos.
6. Convencin de Filadelfia (conocida ms tarde como Convencin
Constitucional)

Los Artculos de la Confederacin eran un problema tal, que los delegados

acordaron reunirse en Filadelfia con el pretexto de revisarlos. Sin embargo, lo que
realmente queran era crear una nueva Constitucin que otorgara ms poder al
Gobierno federal. Ellos saban cmo reaccionara la poblacin frente a la
posibilidad de conceder ms poderes a un Gobierno federal; por ello se reunieron
en secreto, a pesar de que esto implicaba estar en una habitacin cerrada durante
los meses ms calurosos del verano. Hubo muchos debates acalorados que
concluyeron con varios compromisos, pero su punto de vista sobre el papel de la
Constitucin se evidenci en estas palabras de Jefferson: Los dos enemigos del
pueblo son los criminales y el Gobierno, as que permtanos restringir el segundo
con las cadenas de la Constitucin as el segundo no se convertir en la versin
legalizada del primero.
7. Carta de Derechos
La Carta de Derechos no es parte de la Constitucin original, sino que est
compuesta por las primeras diez de las 27 enmiendas. En la Convencin
Constitucional (Filadelfia), la elaboracin de una lista de derechos no estaba entre
las preocupaciones de los delegados. Esto se debi probablemente al punto de
vista de los padres fundadores de que el hombre tiene derechos inalienables que
vienen, no del gobierno, sino de un creador, de la naturaleza. Pero cuando la
Constitucin fue enviada a los estados para su ratificacin, se plante la cuestin
de la necesidad de garantizar los derechos humanos. Se entabl un amplio
debate, no slo sobre cules derechos humanos deban incluirse, sino tambin
sobre si deban mencionarse. Se tema que la gente pudiera creer que los nicos
derechos que se les garantizaran a las personas fueran los incluidos en la lista y
que stos se consideraran una concesin del gobierno.
Fondo:
Los Estados Unidos de Amrica se compone de cincuenta estados, un distrito
federal y varios territorios. Cuarenta y ocho estados contiguos sientan entre
Mxico hacia el sur y el Canad al norte. Alaska, el cuadragsimo noveno estado,

se encuentra en el oeste de Canad, y Hawai, los cincuenta, es una isla situada

en el Ocano Pacfico.
Inicialmente, el pas estaba formado por un grupo suelto de las colonias britnicas
que se haban desarrollado a lo largo de la costa oriental de la actual EE.UU. The
original thirteen colonies were New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island,
Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia,
North Carolina, South Carolina, and Georgia. El dominio britnico en las colonias
aument tras el final de una guerra de seis aos entre Gran Bretaa y Francia en
los territorios del norte. Las relaciones entre las colonias y Gran Bretaa pronto se
agri por la falta de representacin en el Parlamento britnico y el aumento de los
impuestos a pagar por la guerra. La Guerra de Independencia comenz en 1775.
En 4 de julio de 1776 a los colonos adoptaron unz declaracin de independencia
de Gran Bretaa. El breve documento tuvo muchas innovaciones, como la
declaracin de que todos los hombres son creados iguales, y que las personas
tienen el derecho de elegir a sus gobiernos. Necesidad de un marco para un
gobierno federal para gobernar los trece estados independientes, el Segundo
Congreso Continental design un comit de trece miembros a elaborar un
proyecto de constitucin. Despus de un ao de debates, el Artculos de la
Confederacin se completaron en 15 de noviembre de 1777, con el ltimo fichaje
del estado en 20 de noviembre de 1778. Sin embargo, debido a que recae casi
todo el poder en los estados y daban muy poca autoridad para el gobierno federal,
los artculos pronto llevaron a la confusin y las luchas internas entre los estados,
especialmente una vez que la guerra revolucionaria termin en 1783.
Reconociendo la necesidad de un nuevo sistema, una convencin constitucional
fue organizada para revisar los artculos en mayo 1787. Asistieron a la reunin
delegados de los diferentes estados, provenientes de todos los sectores de la
sociedad. A pesar de su mandato limitado slo para revisar los Artculos de la
Confederacin, los delegados decidieron adoptar un nuevo instrumento de
gobierno. Tras nuevos debates, el instrumento fue sometido finalmente a los

estados para su ratificacin como una nueva Constitucin en septiembre 1787. Un

ao ms tarde, en septiembre 1788, el nuevo Constitucin entr en vigor.
Con la firma de la Declaracin de Independencia, los representantes de las 13
colonias en Norte Amrica anunciaron su separacin formal de Gran Bretaa y la
creacin de la autnoma Estados Unidos de Amrica. El texto fue redactado por
Thomas Jefferson y editado por Franklin, Adams y Jefferson antes de ser
presentada ante el Segundo Congreso Continental de Filadelfia, donde fue
cambiada de nuevo. La redaccin final fue adoptada el 4 de julio de 1776.
La Constitucin de los Estados Unidos fue redactada en la Convencin
Constitucional en Filadelfia en 1787, firmada el 17 de septiembre de 1787 y
ratificada por el nmero requerido de estados (nueve) el 21 de junio de 1788.
Sustituye los Artculos de la Confederacin, los estatutos originales de los Estados
Unidos que estaban vigentes desde 1781. La Constitucin contiene un prembulo
y siete artculos. Tambin incluye 27 enmiendas, de las cuales las 10 primeras se
conocen como la Carta de Derechos.
Historia:
En septiembre de 1786, comisionados de cinco estados se reunieron en la
Convencin de Annapolis para discutir sobre reformas a los Artculos de la
Confederacin que mejoraran el comercio.
Invitaron a representantes de otros estados a reunirse en Filadelfia para discutir
mejoras al gobierno federal. A consecuencia del debate, el Congreso de la
Confederacin se propuso revisar los Artculos de la Confederacin el 21 de
febrero de 1787. Doce estados, siendo Rhode Island la nica excepcin,
aceptaron la invitacin y enviaron delegados a la convencin en mayo de 1787. La
resolucin que convocaba la Convencin especificaba su propsito de enmendar
los Artculos de la Confederacin, pero la Convencin decidi proponer escribir
una nueva Constitucin.
La Convencin de Filadelfia vot por mantener las deliberaciones en secreto y
decidi redactar un nuevo diseo fundamental de gobierno que eventualmente

estableca que nueve de los trece estados tendran que ratificar la constitucin
para que sta entrara en vigor para los estados participantes.
El Plan de Virginia fue la agenda no oficial de la Convencin, redactada en su
mayora por James Madison. Estaba dirigida a favorecer los intereses de los
estados ms grandes, y entre otras propuestas estaban:

Un poderoso Congreso bicameral con una Cmara de Representantes y un

Senado
Un poder ejecutivo (presidente) elegido por la legislatura
Un poder judicial, con perodos de servicio de por vida, con poderes vagos
El Congreso federal podra vetar leyes estatales

Una propuesta alternativa, el Plan de Nueva Jersey, otorgaba a los estados

iguales influencias y fue promovida por los estados ms pequeos.
Al contrario del proceso de modificacin establecido en el Artculo XVI de los
Artculos de la Confederacin, el Congreso someti la propuesta a los Estados y
fij los trminos de representacin.
El 17 de septiembre de 1787, la Constitucin fue completada en Filadelfia. A
continuacin, Benjamn Franklin pronunci un discurso en el que hablaba de
unanimidad, aunque slo se requera que nueve estados ratificaran la Constitucin
para que sta entrara en vigor.
Luego de arduas luchas para la ratificacin en varios estados, Nuevo Hampshire
se convirti en el noveno estado el 2 de junio de 1788. Una vez que el Congreso
de la Confederacin recibi noticias de la ratificacin de Nuevo Hampshire,
estableci fechas para que la Constitucin entrara en vigor, y el gobierno creado
por la Constitucin comenz a operar el 4 de marzo de 1789.
Muchas de las ideas en la Constitucin eran nuevas, y un gran nmero de ellas se
derivaron de la literatura del Republicanismo en los Estados Unidos, de la
experiencia de los trece estados, y de la experiencia del Reino Unido con su forma
de gobierno mixta. La influencia ms importante de Europa Continental vino de
Montesquieu, quien enfatizaba en tener fuerzas equilibradas que se opusieran

mutuamente para prevenir la tirana. Esto refleja la influencia del tratado de Polibio
-siglo II a. C.- acerca de los frenos y contrapesos de la Constitucin de la
Repblica romana. John Locke es conocido por tener una influencia mixta, y la
clusula del debido proceso de la Constitucin de los Estados Unidos se bas
parcialmente en el derecho anglosajn con referencias a la Carta Magna de 1215.
Es de destacar asimismo la influencia que la tradicin de gobierno democrtico e
igualitario de la Confederacin Iroquesa tuvo en Benjamn Franklin a la hora de
redactar la Constitucin.
La Carta de Derechos de los Estados Unidos fueron las diez enmiendas aadidas
a la Constitucin en 1791, tal como los proponentes de la Constitucin haban
prometido a los oponentes durante los debates de 1788. La Declaracin de
derechos inglesa de 1689 fue una inspiracin para la Carta de Derechos de los
Estados Unidos. Por ejemplo, ambas requeran juicios con jurado, contienen un
derecho a portar armas, y prohben las fianzas excesivas al igual que los "castigos
crueles e inusuales". Muchas libertades protegidas por las constituciones estatales
y la Declaracin de Derechos de Virginia fueron incorporadas la Carta de
Derechos de los Estados Unidos.
Constitucin de 1787
Un documento muy corto que consta de siete artculos, la Constitucin fue
diseada para establecer un gobierno federal del poder limitado y para proteger
los derechos de los estados. Los artculos I-III se centran en el poder y la
autoridad perteneciente a las tres ramas del gobierno federal: el legislativo, el
ejecutivo y el poder judicial. Artculo IV se ocupa de la relacin entre los diversos
estados. Artculo V establece las directrices para la modificacin de la
Constitucin. Artculo VI declara la Constitucin como la ley suprema del pas, y en
el artculo VII se describe el proceso de ratificacin. La Constitucin, ratificada, no
prevea la proteccin de las libertades civiles. Estos se establecieron a travs de
primeras diez enmiendas de la Constitucin, conocida como la Declaracin de
Derechos, in1789. Estas enmiendas limitan las capacidades del gobierno federal
para restringir o dictar el comportamiento del individuo.

Incluyendo la Declaracin de Derechos, la Constitucin ha sido enmendada

veintisiete veces. Las 17 enmiendas adicionales han abordado varios temas,
incluyendo la criminalizacin de la esclavitud, la introduccin del sufragio
femenino, y la garanta de la proteccin de los derechos de voto. La enmienda
ms reciente, en 1992, estableci que cualquier ley cambiando la remuneracin de
los miembros del Congreso no entrara en vigor hasta que se hubiera celebrado
una nueva eleccin del Congreso.

Referencias:

-BainBridge, C.. (Febrero 29, 2016). La Constitucin de los Estados Unidos.

Febrero

29,

2016,

de

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en

espaol

Sitio

web:

http://superdotados.about.com/od/holidaysspecialdays/tp/The-US-Constitution.htm