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O romance contemporneo na recristianizao do estado

brasileiro: No desanimar! de Pedro Sinzig


Claudio Aguiar Almeida*

RESUMO
Buscando mobilizar os catlicos na luta pela recristianizao do estado brasileiro, Pedro
Sinzig destacou-se na arena da imprensa exercendo papel fundamental na organizao de
Vozes de Petrpolis e do Centro da Boa Imprensa. Na tentativa de dialogar com um pblico
impermevel leitura de textos ensasticos, o franciscano engajou-se na produo de textos ficcionais escrevendo, em 1911, o seu primeiro romance contemporneo: textos que,
entremeando fatos verdicos fico, pretendiam conquistar novos leitores para a literatura
catlica. A partir da discusso do romance No desanimar!, o artigo analisa como, nos primeiros anos da Repblica, a literatura tambm foi utilizada como um agente promotor da
recristianizao do estado brasileiro.
Palavras-chave: Pedro Sinzig; literatura catlica; recristianizao da Repblica.

ABSTRACT
Seeking to mobilize Catholics in the struggle for a re-Christianization of the Brazilian state,
Pedro Sinzig stood out in the professional press by playing a key role in organizing Vozes
de Petrpolis (Petrpolis Voices) and the Centro da Boa Imprensa (Good Press Center). In
an attempt to dialogue with readers impervious to essays, the Franciscan engaged in the
production of fictional texts, writing his first contemporary romance in 1911. Such texts
interwove facts and fiction, and intended to win new readers for Catholic literature. Based
on the discussion of the novel No desanimar!, this article analyzes the use of literature as
a tool for the re-Christianization of the Brazilian State in the beginning of the Republican
regime.
Keywords: Pedro Sinzig; Catholic literature; re-Christianization of the Republic.

Artigo recebido em 5 de agosto de 2014 e aprovado para publicao em 3 de setembro de 2014.


DOI - http://dx.doi.org/10.1590/2237-101X016030002
* Doutor em Histria Social pela Universidade de So Paulo (USP) e professor do Centro Universitrio FIEO
(UNIFIEO) entre 1994 a 2013. So Paulo, SP, Brasil. E-mail: caguiaralmeida@gmail.com.
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Na expresso de Srgio Lobo de Moura e Jos Maria Gouva de Almeida, a separao


entre Estado e Igreja instituda pela Repblica foi interpretada pelo clero como uma salvao e uma ameaa para a Igreja Catlica no Brasil. Liderados por D. Antnio de Macedo
Costa, num trabalho que foi acompanhado de perto pela Santa S, os bispos brasileiros
mobilizaram-se em negociaes que visavam preservar, pelo menos em parte, os direitos e
privilgios que a Igreja usufrura durante o Imprio. Como resultado dessas negociaes, a
Constituio de 1891 ia contra postulados da Igreja Catlica legitimando o casamento civil,
laicizando o ensino e secularizando os cemitrios, ao mesmo tempo que assegurava direitos
fundamentais Instituio: desaprovao do divrcio, reconhecimento das ordens e congregaes catlicas, manuteno do patrimnio e, sobretudo, concesso de autonomia para que
a Igreja pudesse reorganizar-se sem a interferncia do Estado.1 Contando com o apoio do Vaticano, o clero brasileiro ganhou liberdade para criar novas dioceses e arquidioceses; fundar
seminrios e escolas; reabrir conventos, mosteiros e congregaes; editar revistas e jornais.2
Essa mobilizao visava objetivos muito bem determinados: uma vez reestruturada, a Igreja
estaria apta a buscar um novo pacto com o Estado, recuperando os direitos e privilgios que
ela havia perdido sob o regime republicano.
Dentre os diversos seminaristas e padres estrangeiros enviados para auxiliar o clero brasileiro na reestruturao da Igreja, destacou-se Pedro Sinzig. Nascido na cidade alem de
Linz, em 1876, Pedro Sinzig transferiu-se para o Brasil, em 1893, dando continuidade aos
seus estudos serficos no Convento de So Francisco, em Salvador. Ordenado sacerdote,
em 1898, foi transferido para Santa Catarina onde, em janeiro de 1902, assumiu o cargo
de Guardio do Convento de Lages. Na cidade serrana, Sinzig esforou-se em combater os
inimigos da Igreja no campo da imprensa, fundando o jornal catlico O Cruzeiro do Sul. O
encerramento das atividades do peridico no diminuiu o mpeto editorial e jornalstico do
franciscano que, transferido para Petrpolis em fins de 1907, assumiu a direo da Tipografia da Escola Gratuita So Jos e da recm-criada revista Vozes de Petrpolis.3 Em 1909, Pedro
Sinzig assumiu um papel de liderana na criao das duas instituies que se encarregariam
de promover a imprensa catlica e combater a influncia da m imprensa no Brasil: a Liga
e o Centro da Boa Imprensa.
Inspirado em organizaes catlicas existentes na Alemanha, o Centro da Boa Imprensa
deveria, dentre outras atribuies, promover edies de bons romances, obras apologticas
MOURA, Srgio Lobo de; ALMEIDA, Jos Maria Gouva de Almeida. A Igreja na Primeira Repblica. In:
FAUSTO, Bris (Org.). O Brasil republicano: sociedade e instituies (1889/1930). Rio de Janeiro: Bertrand
Brasil, 1990, t. III, v. 2 (Coleo HGCB). p. 323-329.
2
Sobre essa expanso no perodo 1890/1930 consultar MICELI, Srgio. A elite eclesistica brasileira. So
Paulo: Companhia das Letras, 2009.
3
Sobre a Liga e o Centro da Boa Imprensa consultar: ALMEIDA, Claudio Aguiar. Meios de comunicao
catlicos na construo de uma ordem autoritria: 1907/1937. Tese (Doutorado em Histria) FFLCH- USP,
So Paulo, 2002.
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e outros livros de s literatura, originais e tradues.4 No presente artigo analisaremos o


romance No desanimar!, cuja primeira edio, pelas Vozes de Petrpolis, data de 1911. Como
veremos a seguir, na ausncia de escritores que pudessem levar a cabo a misso de produzir
uma s literatura no Brasil, Pedro Sinzig engajou-se, ele prprio, na produo de romances contemporneos que deveriam, ao lado das revistas e dos jornais, contribuir para o
processo de recristianizao da sociedade brasileira.
Nascido na Alemanha, Pedro Sinzig tinha estreito contato com instituies catlicas do
pas que lhe forneciam modelos, quando no os recursos, para estruturar a imprensa catlica
no Brasil. Como no caso da imprensa, os esforos de Pedro Sinzig em utilizar a literatura
como um instrumento de recristianizao da sociedade brasileira devem ser analisados numa
perspectiva que contemple projetos congneres desenvolvidos na Alemanha. Considerando
que ela possua um grande poder de mudar normas, podendo contaminar os bons catlicos com o negativo pensamento relativstico moderno e at mesmo levar revoluo, os
catlicos alemes dedicavam um grande interesse literatura, que ocupava um lugar de destaque na pauta de publicaes como Stimmen der Zeit, Hochland, Der Graal e outros ttulos
de menor expresso.5 Essa preocupao manifestou-se tambm na edio de livros como
Konfessionelle Brunnenvergiftung: Die wahre Schmach des Jarhunderts, de Heinrich Keiter,
para quem as novelas de fico mereciam uma ateno muito maior do que a atribuda aos
ensaios, uma vez que elas formavam a opinio pblica, definiam as tendncias e a cultura
de uma poca e determinavam o relacionamento dos homens com a religio. Na opinio
do autor os livros mais perigosos no so os de Strauss ou Renan, Nietzsche ou Haeckel,
mas as novelas, que despertam em todos os homens uma febre duradoura, as ditas obras de
arte que inoculam nas profundezas das almas o que existe de mais baixo e mais hostil.6
A criao de uma literatura catlica que, ao lado de organismos de censura e bibliotecas que disponibilizassem livros adequados ao povo, se encarregasse de combater a m
literatura foi objeto de grande polmica entre os intelectuais alemes. Apresentadas de forma embrionria no panfleto Wenn gehrt die Zukunft? Ein literaturbild der Gegenwart (1893)
e depois desenvolvidas no livro Steht die Katholische Belletrist auf der Hhe der Zeit (1898) e
nas pginas de Hochland, as propostas de Karl Muth se destacaram nesse debate.
Na perspectiva de Karl Muth, a reflexo sobre o desenvolvimento de uma literatura catlica na Alemanha deveria partir do diagnstico de que a produo ento existente no reunia
condies de competir com a literatura laica. Caracterizada pelo puritanismo excessivo,
SINZIG, Pedro. Passo decisivo. In: Vozes de Petrpolis, p. 439 a 445, jul. 1909 a jun. 1910.
Fundado por jesutas na dcada de 1860, o jornal Stimmen aus Maria-Laach foi obrigado a transferir sua
redao para Blgica, Luxemburgo e Holanda durante a Kulturkampf, retornando Alemanha em 1914,
momento em que adotou o nome, Stimmen der Zeit, e o perfil que se tornaram referncia para a criao da
revista Vozes de Petrpolis. O jornal Hochland foi fundado em 1903 e o Der Graal em 1906. Consultar a respeito DALTON, Margareth Stieg. Catholicism, Popular Culture, and the Arts in Germany: 1880-1933. Notre
Dame: University of Notre Dame Press, 2004, p. 63-64.
6
Apud DALTON, Margareth Stieg, op. cit., p. 58.
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ausncia de virtudes literrias e humor, a literatura catlica alem no conseguia agradar sequer aos adeptos da religio: os catlicos dotados de uma educao mais refinada preferiam
consumir obras de qualidade literria superior, enquanto os menos educados revelavam
uma preferncia cada vez mais acentuada pela Unterhaltungsliteratur (fico leve), Schund
e Shmutzliteratur (literatura barata ou pornogrfica) e meios de diverso, como o cinema
e o rdio, que requeriam um menor esforo intelectual. Contrapondo-se a intelectuais ultramontanos que o acusavam de ser um defensor da arte pela arte,7 Karl Muth propugnava o
aprimoramento artstico e a busca de uma maior sintonia com as questes do presente como
condies fundamentais para o desenvolvimento da literatura catlica alem. S assim ela
conseguiria concorrer com a m literatura, rompendo as limitadas fronteiras em que permanecia restrita e contribuindo efetivamente para a propagao do catolicismo. Cabe destacar, no entanto, que esse aprimoramento da literatura catlica esbarrava em dificuldades.
Se a falta de qualidades artsticas da literatura catlica criava barreiras para a expanso do
nmero de seus leitores, a insignificncia do pblico catlico tambm criava barreiras para o
seu aprimoramento artstico. Ainda que tivessem suas rendas complementadas por doaes
de fiis ou do episcopado, e se orgulhassem de afirmar que seu trabalho visava glria de
Deus e no ao lucro material, escrever e publicar para os catlicos implicava, quase sempre,
prejuzos que afastavam editores e escritores profissionais do gnero.
Acompanhando com grande interesse os debates travados pelos catlicos alemes, Pedro
Sinzig empenhou-se no combate m literatura e no incentivo produo e propagao
da literatura catlica no Brasil. Publicado em 1915, o livro Atravs dos romances: Guia para
as conscincias nos permite analisar no s as estratgias de censura e orientao do pblico,
mas tambm traos caractersticos da produo literria que Pedro Sinzig vinha desenvolvendo desde 1911. O autor introduz a segunda edio da obra narrando a estria de uma
menina morta em decorrncia da ingesto de mas que, para terem as faces vermelhas,
haviam recebido uma forte injeo de veneno. O mesmo se dava com relao aos livros que,
qual mas de faces rosadas, exerciam irresistvel fascinao sobre mocinhas que, inadvertidamente, acabavam elas tambm envenenadas por leituras inadequadas. Se a venda de
mas envenenadas exigia providncias das autoridades policiais, o consumo de romances
envenenados8 deveria ser tambm objeto de fiscalizao e cerceamento. Esse era o principal
objetivo do Atravs dos romances: Guia para as conscincias: indicar, a partir da anlise de
uma extensa lista de autores e ttulos, as leituras que eram ou no adequadas s diversas
faixas do pblico catlico.

Nas crticas a Karl Muth vo se destacar os redatores do Der Graal cujos membros se caracterizavam pelo
culto ao passado [...], lealdade aos ideais da Idade Mdia e produo de uma literatura fora de moda.
DALTON, Margareth Stieg, op. cit., p. 67.
8
SINZIG, Pedro. Atravs dos romances: Guia para as conscincias. Petrpolis: Vozes de Petrpolis, 1923.
p. 3-4.
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No nos cabe analisar mais a fundo os critrios utilizados por Pedro Sinzig na avaliao dos escritores e livros de Atravs dos romances.9 No que se refere ao caso especfico da
literatura catlica, no entanto, necessrio destacar que, como Karl Muth, Pedro Sinzig
apontava o excesso de puritanismo como um dos seus principais problemas. Na introduo do seu Guia para as conscincias, Pedro Sinzig transcreve um texto do padre e escritor
Luiz Coloma em que esse excesso de moralismo combatido:
Eu deixei correr a minha pena com inteira indiferena, repelindo horrorizado da minha
pintura essa teoria perversa que corrompe o critrio da moralidade [...]; porm igualmente
te confesso que se no foi com espanto, foi ao menos com grande fastio e at com certa ira
literria (grifo do autor), que repeli tambm o outro extremo contrrio, prprio de algumas
conscincias timoratas, que se empenham em achar perigo onde quer que aparea algo de
deleitvel. Se erram os primeiros, no vendo abismos onde se encontram flores, tambm me
parece que erram os segundos por excesso de medo, no concebendo uma flor sem que oculte
um precipcio. E assim, partindo uns de um princpio falso e outros de uma verdade santa,
passam todos da exagerao ao engano, e logo depois demncia, parecendo aquelas que as
cruezas de Zola podem servir de guia mocidade, e julgando estes que no convm ensinar s
crianas o Credo e os Artigos da F, sem introduzir primeiro certas prudentes modificaes,
de que te poderia citar algum ridculo exemplo.10

Como Karl Muth e Luiz Coloma, Pedro Sinzig tinha conscincia da necessidade de se
dotar a literatura catlica da ira literria, das flores e do algo deleitvel que se faziam
presentes em outros gneros. A necessidade de combater o mal disseminado pelos romances,
pelo teatro e pelo cinema impunha novos desafios aos romancistas catlicos, exigindo-lhes
ousadia e inteligncia na escolha e tratamento de temas que, embora polmicos, no poderiam ser ignorados por obras que pretendessem dialogar com um pblico mais amplo. O
atendimento dessas exigncias estaria na origem do impulso alcanado pela literatura catlica alem que, finalmente, reunia condies de se impor a amigos e inimigos. Resenhando
Filho de Agar, de Paulo Keller, Pedro Sinzig exalta as qualidades que o credenciavam como
um paradigma para o desenvolvimento do romance catlico na Alemanha e no Brasil:

Essa tarefa j foi realizada por outros autores, como: PAIVA, Aparecida Paiva. A voz do veto: a censura catlica de romances. Belo Horizonte: Autntica, 1997 e SANTOS, Maria Margarete dos. Os jardins abenoados
de um franciscano, discurso sobre a leitura de Frei Pedro Sinzig: 1915-1923. Dissertao (Mestrado em Histria)
USP, So Paulo, 2005.
10
SINZIG, Pedro, op. cit., p. 4. Esse texto j havia sido anteriormente transcrito pelo autor na revista Vozes de Petrpolis. Ver SINZIG, Pedro. Os romances das Vozes de Petrpolis. Vozes de Petrpolis, Petrpolis,
p. 1095-1098, jul./dez. 1912.
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O autor no escolheu por assunto o adultrio, a infidelidade [...] que est na moda, e do qual
tanto se queixam todos os elementos srios da sociedade.
Trata de outro problema: mostra as tristes consequncias duma falta cometida na mocidade. O
Filho de Agar o Filho que no tem pai.
Salta aos olhos a enorme diferena entre o romance de Paulo Keller e os que por aqui geralmente
se entendem sob o nome de romance francs.
Keller, por mais realista que seja, no d nunca ao vcio o brilho da fascinao que to
prejudiciais torna outros romances. Nem mesmo descreve a falta cometida, dando-a apenas
como fato real do passado.
...................................................................................
Quanto ao assunto em si e o modo srio com que tratado, convm (ainda) lembrar o seguinte:
A virtude da pureza no consiste na ignorncia do mal, e sim na resistncia a tudo que rebaixa.
Os perigos que ameaam a virtude, hoje em dia, so to grandes que ningum lhes pode fugir,
nem mesmo que se encerre dentro das paredes de um lar honesto. O perigo ameaa nos jornais
que entram em casa, nos postais ilustrados, nas gravuras e imagens, nos cinemas e teatros, em
muitas vitrinas, nos cartazes nas paredes nos ditos proferidos na rua. indispensvel, pois, a
resistncia interna: detestar o mal, apresente-se ele onde e como for.11

Malgrado seus esforos, a Igreja no havia conseguido impedir a propagao do pecado


pela literatura, jornal, teatro, cinema e outros meios de comunicao. Ciente dos limites
de suas iniciativas no campo da censura, Pedro Sinzig defendia o desenvolvimento de uma
literatura catlica que, buscando uma maior sintonia com as questes do seu tempo, combatesse o mal em vez de ignor-lo. Num contexto em que at mesmo as almas mais virtuosas
estavam expostas aos perigos que ameaam a virtude, cabia ao romancista catlico enfrentar a tarefa de combat-los, expondo as tristes consequncias da opo pelo mal.
Definido o perfil da nova literatura catlica, fazia-se necessrio recrutar os escritores que
poderiam desenvolv-la no Brasil. Em 1911, procurando revelar novos talentos no campo
da literatura voltada ao pblico feminino, Vozes de Petrpolis abriu um concurso que premiaria a melhor pea dramtica sobre o tema S a prtica da religio torna a mulher feliz.12
Os resultados, segundo Pedro Sinzig, no foram muito animadores: julgando que nenhum
dos trabalhos tinha condies de ganhar o primeiro ou o segundo prmio, a comisso
julgadora do concurso concedeu ao texto de Ancilla Domini, pseudnimo de Hilda Leite
Guimares, apenas o terceiro.13 Pedro Sinzig voltaria a apostar na possibilidade de consoli-

SINZIG, Pedro. Notas sobre O Filho de Agar. In: Vozes de Petrpolis, p. 1027-1028, jul./dez. 1912.
Ver Concurso Literrio. Vozes de Petrpolis, Petrpolis, p. 131, jul./dez. 1911.
13
Incentivada por Pedro Sinzig, no entanto, Ancilla Domini procurou superar suas deficincias assumindo um
papel de relativo destaque no campo da literatura catlica, at o seu falecimento em fins de 1916. Ver SINZIG,
Pedro. Ancilla Domini. In: Os nossos escritores. Rio de Janeiro: Centro da Boa Imprensa, 1917. p. 23-34.
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dar um nome de destaque na literatura catlica, incentivando, em 1923,14 a escritora baiana


Amlia Rodrigues a transferir-se para Niteri. Tambm nesse caso, os resultados da iniciativa estiveram aqum dos esperados: sem encontrar os recursos que lhe permitiriam dedicar-se exclusivamente literatura, Amlia Rodrigues foi forada a retornar Bahia no ano de
1925.15 Com uma intensa atividade no campo jornalstico, poltico e paroquial Pedro Sinzig
talvez preferisse restringir suas atividades literrias orientao e edio de bons livros. No
entanto, muito provavelmente em funo da inexistncia de leigos que pudessem escrev-los,
Pedro Sinzig viu-se forado a aventurar-se, ele prprio, na produo de romances. Na apresentao da terceira edio do seu primeiro romance, No desanimar!, Pedro Sinzig reflete
sobre sua investida num campo que ele havia sido obrigado a explorar:
At pouco antes de pegar na pena para escrever o No desanimar! nunca me havia passado pela
cabea que, um dia, escreveria eu algum conto mais desenvolvido, ou at um romance. Muito
pelo contrrio, tinha tal admirao pelos autores de romances, que julgava demasiadamente
despida de recursos a minha fantasia, para pensar em segui-los nesse terreno.
Uma longa viagem ferroviria, porm, de Curitiba a So Paulo, fez-me ler com ateno e
interesse o belo romance de Ansgar Albing (Monsenhor Paulo, Baro Von Mathies): Moribus
Paternis [...]. Achei tudo quanto dizia esse privilegiado escritor to natural, to simples, to
espontneo, to tirado da vida de cada dia, que, pela primeira vez, me surgiu a ideia: E se
tentasse outro tanto?...
Pus-me a recordar fatos reais, a concaten-los e, terminando mais ou menos o quadro na
imaginao, fui fix-lo com a pena, dentro de um ms, mais ou menos: No desanimar!.16

Com No desanimar! Pedro Sinzig deu incio produo de um gnero literrio que ele
veio conceituar como romance contemporneo:17 obras que, entremeando fatos verdicos
fico, edulcoravam a anlise de temas da atualidade, tornando-a acessvel a um pblico
que no nutria maior interesse por obras de cunho ensastico. Embora reconhecesse o papel
dos romancistas para a formatao do romance contemporneo, Pedro Sinzig fazia questo
de destacar como o gnero no era estranho aos clrigos que, ainda que inconscientemente,
recorriam com frequncia fantasia:

Cabe ainda destacar que, no segundo semestre de 1913, Vozes de Petrpolis promoveu um novo concurso
literrio com o tema A Imprensa. Ver Vozes de Petrpolis, p. 943, jul./dez. 1913.
15
Amlia Rodrigues faleceu em Salvador no ano de 1926. Ver PAIVA, Aparecida, op. cit., p. 127-153.
16
SINZIG, Pedro. No desanimar!. 3. ed. Petrpolis: Vozes de Petrpolis, 1925. p. 3. Todas as indicaes de
pgina referem-se a essa edio da obra.
17
O termo parece ter sido cunhado pelo prprio Sinzig. Em sua terceira edio No desanimar! carrega o
subttulo Romance contemporneo brasileiro, que tambm aplicado a Pela mo de uma menina. Tratando
de eventos ocorridos fora do Brasil, Ai! Meu Portugal e Tempestades so apresentados como Romances Contemporneos, enquanto Guerra!!! classificado como um Quadro da Atualidade.
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J leste, meu amigo, O Filho do Homem, episdios da vida de Christo por Anna, Baronesa
Von Krane? [...]
Anna Von Krane, e o mesmo fizeram outros distintos escritores como Monlaur, Pfannmller,
Jrgensen, Hoehler, etc. baseando-se em dados positivos e tomando em considerao os
costumes do pas e as condies da poca, completa o quadro que das mos dos historiadores
recebeu somente em contornos, criando ento algo de palpvel, com vida prpria, a fim de
despertar mais interesse no comum dos leitores, do que o fazem pginas pesadas e por isso
talvez pouco atraentes.
No abandona jamais o fundamento histrico, mas onde este apresenta falhas, recorre
imaginao que, frutificada pelo estudo, logra completar a cena.
novo o mtodo? No . No h pregador nem catequista que no o siga, por mais averso (sic)
que se diga a fantasias; apenas, nem todos para isso dispem dos recursos duma Monlaur
ou duma Von Krane. Os prprios bigrafos, que parecem cingir-se rigorosamente a fontes
histricas, do algo da sua fantasia, para completar episdios por demais resumidos. Assim,
Chranc, contando a chegada de S. Antnio frica, escreve:
Quando S. Antnio viu, pela primeira vez, a costa africana, sentiu uma impresso indescritvel
de gozo.
Donde colheu o bigrafo essa informao? A no ser por uma revelao, no possvel que
tenha tido cincia dos sentimentos de S. Antnio, o que, entretanto, no o impede de o atribuir
ao Santo e de analisar determinados pensamentos, que o teriam invadido a quando de sua
chegada frica.
Faclimo citar casos anlogos das biografias mais em voga.
Sigo, pois, consciente e alegremente este caminho, por grande que seja a distncia que vai da
minha pena, de pobreza franciscana, aos fulgores da de Anna Von Krane e outros cultores
desse simpatizado gnero.18

Embora se referindo a outro gnero, as observaes de Pedro Sinzig a respeito de sua


hagiografia de Santo Antnio nos ajudam a compreender a forma e as funes que o franciscano atribua ao romance contemporneo. Sem abandonar o fundamento histrico o
bigrafo tal qual o romancista, pregador ou catequista podia utilizar a imaginao
e a fantasia para completar as lacunas e corrigir as falhas presentes em textos histricos,
jornalsticos ou hagiogrficos. Alm de conferir uma maior legibilidade a narrativas caracterizadas pelo seu carter lacunar, a estratgia aproximava os leitores de fatos e ambientes
que lhes eram espacial ou temporalmente distantes. Os eventos do passado, e tambm os
do presente, tornavam-se mais palpveis e ganhavam vida prpria despertando maior
interesse no comum dos leitores.
SINZIG, Pedro. Para orientar o leitor. In: O thaumaturgo Santo Antonio. Petrpolis: Centro da Boa Imprensa, 1922. p. 5.
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Em No desanimar! fatos, conflitos e personagens da histria brasileira e mundial, incluindo-se aqui o prprio Pedro Sinzig,19 se entrecruzam numa narrativa que, como j foi
dito, pretendia ampliar o pblico consumidor da literatura catlica, oferecendo diverso e
encantamento a leitores que no tinham disposio para enfrentar a aridez dos livros e artigos ensasticos.20 Num dos intervalos da pera Oberon, encenada no teatro real de Wiesbaden, o advogado Antnio da Costa Barros encontra um casal de brasileiros: o comendador
Marcos de Castro Moreira e sua filha Judith. O prazer proporcionado pelo encontro acidental de brasileiros em terras estrangeiras resulta num animado bate-papo em que Antnio da
Costa Barros revela estar se dirigindo Oberammergau. Animada com a possibilidade de
tambm assistir clebre Paixo ali encenada, Judith convence seu pai a unir-se ao programa
sugerido pelo novo amigo.
A breve descrio do primeiro captulo de No desanimar! nos permite apontar um trao
recorrente dos romances contemporneos de Pedro Sinzig: a eleio de membros da elite
brasileira como seus personagens principais. A resistncia de Marcos de Castro em assistir
Paixo de Oberammergau, por sua vez, aponta para tenses inerentes a essa elite que Pedro
Sinzig pretendia, com o auxlio de seus romances, modificar. Membro da maonaria, o comendador no manifesta maior interesse em assistir ao espetculo da Paixo, s concordando em faz-lo por insistncia da filha Judith: jovem que, sem ter sucumbido s tentaes que
pontuavam o cotidiano das mulheres de mesmo status social, permanecera fiel aos ideais do
catolicismo. Antnio da Costa Barros, por sua vez, no tinha um perfil muito diferente de
Marcos de Castro revelando-se, ele tambm, um descrente. Ao assistir Paixo de Oberammergau e verificar o efeito que tal espetculo exercia sobre Judith, no entanto, o personagem
tem sua incredulidade abalada por um breve momento:
Antnio, contemplou [...] sua gentil vizinha (Judith), invejando-lhe o ardor da f sincera:
E se Cristo fosse realmente Deus!... Se os padres tivessem razo!... Mas, no pode ser. Cristo
sugestionou as massas por sua bondade inexcedvel, por perdoar sempre, e a tudo e a todos,
por no ofender jamais a ningum, por no pronunciar nunca uma palavra spera... eis tudo!...
(p. 21)
Na apresentao da primeira edio do livro, Pedro Sinzig adverte seus leitores para a estreita ligao da
obra com o momento histrico em que ela fora produzida: Embora me tenha servido da licena concedida
aos romancistas, a maioria de todos os episdios narrados nestas folhas baseia-se em fatos reais. Nas cenas histricas preferi servir-me das prprias palavras que constam de atos oficiais ou da imprensa. SINZIG, Pedro.
No desanimar!, p. 5. Essa introduo primeira edio do livro datada de 7, XIII (sic). 1911.
20
Referindo-se grata impresso que a leitura de No desanimar! e Pela mo de uma menina teriam causado em sua adolescncia, Brito Broca sugere que os objetivos perseguidos por Pedro Sinzig teriam sido
alcanados: Vi-os (os romances de Frei Pedro), como verdadeiros romances de aventuras. Outras aventuras,
diferentes daquelas de Jlio Verne, nem por isso menos sedutoras, eis o que o bom frade me contava em seus
livros. E para que eu os sentisse e os visse sob esse aspecto, era preciso que estivesse em estado de graa...
No se admirem, pois, que nos livros de um frade eu aprendesse a ler romances. Brito Broca, apud BEUTTENMLLER, Leonila Linhares. Frei Pedro Sinzig O.F.M. Petrpolis: Vozes, 1955.
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O romance contemporneo na recristianizao do estado brasileiro: No desanimar! de Pedro Sinzig


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Descrevendo cenas da Paixo, e os efeitos que elas causavam sobre seus espectadores,
Pedro Sinzig coloca em evidncia o poder de converso de narrativas dramticas capazes de
falar s emoes e aos sentimentos. Nem mesmo Antnio e o comendador Marcos de Castro
conseguiriam resistir torrente de emoes que, dissolvendo as fronteiras entre fico e
realidade, contaminava os espectadores da encenao.
Agora...
Judith, em todo seu ser sensvel e vibrtil, estremece, at as plpebras, onde tremulam lmpidas
gotas do orvalho celeste que so as lgrimas por amor de Jesus e de Maria... O prprio ctico e
crtico Dr. Antnio, como o comendador, sentem-se tocados de irreprimvel comoo... A Me
de Jesus veio despedir-se do Filho, sobre tudo amado e sobre todos...
Em revistas ilustradas, em cartes postais, em fotografias, Antnio j muitas vezes vira
reproduzidas as feies de Ottilia Zwink, que, em 1910, figuraria Maria Santssima, e no
lhe agradara. Aquela... representar a Virgem Me?...
Mas, hoje... agora... seria aquela a mesma que ele de antes conhecia?... Impossvel!... O que ali,
diante de seus olhos maravilhados, se passava, no lhe parecia fico, mas sim perfeita realidade. Os
espectadores, aos milhares, nem ousavam respirar. Silncio absoluto pesava em toda a amplssima
plateia, estendia-se ao cenrio... e apenas de tempo a tempo, o rudo seco do virar das pginas
do libretto, ou, cada vez menos abafado, um soluo, outro, mais outro, ali, mais longe, contido a
princpio este, aquele quase se desabotoando em pranto... (Grifo nosso, p. 22-23)

Sintonizado com a Paixo, Antnio no a encara mais como uma fico, reconhecendo-a agora como a perfeita realidade. Essa mudana de perspectiva do personagem nos
ajuda a compreender os objetivos que Pedro Sinzig procurava atingir com sua narrativa:
mesclando fatos verdicos com fico, obras como No desanimar! deveriam provocar em
seus leitores efeitos semelhantes aos produzidos em Antnio, Marcos de Castro e Judith pela
Paixo de Oberammergau. Com um poder de seduo muito superior ao ensaio, os romances contemporneos atuavam diretamente nas emoes dos seus leitores, tornando-os mais
permeveis assimilao da doutrina catlica. Embora, em seu isolamento, no pudessem se
contaminar com a torrente de emoes que, em espetculos de fruio coletiva como a Paixo, se irradiavam por toda a plateia, os leitores dos romances contemporneos poderiam
ter suas convices e comportamento modificados por textos dotados de forte intensidade
dramtica.
Voltemos aos nossos personagens. Aps a experincia proporcionada por Oberammergau,
Marcos de Castro, Judith e Antnio iniciam seu retorno ao Brasil embarcando no paquete Cap
Arcona: mesmo navio utilizado por Pedro Sinzig quando de sua viagem Europa no ano de
1910. Como veremos a seguir, essa coincidncia no era acidental. Utilizando estratgias tpicas dos romances contemporneos, Pedro Sinzig trabalhar, num estilo ficcional, fatos que
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ele havia vivenciado numa rpida passagem por Lisboa durante a Revoluo Republicana.
Descrita no livro Reminiscncias dum frade, a citada passagem teria se resumido a um tenso
passeio pelas ruas da cidade.21 Complementadas por depoimentos e notcias posteriormente
publicadas em jornais, as impresses de Pedro Sinzig sobre a Novel Repblica Portuguesa
assumiriam em No desanimar! um tom mais dramtico e aventuresco.
Marcos de Castro e Antnio desembarcam em Lisboa, observando, consternados, a desordem e a falta de entusiasmo espontneo da massa, do verdadeiro povo, pelo advento das
novas instituies democrticas que s encontravam manifestaes de apoio entre bandos
de soldados ou grupos armados [...] formados por indivduos de caras patibulares e ameaadoras. Impedidos de visitar os Jernimos pela ausncia de transporte, Marcos de Castro e
Antnio resolvem visitar uma Igreja, constatando que a mesma estava sendo depredada por
carbonrios:
O tabernculo, aberto, fora evidentemente profanado. O cibrio de ouro, despojado das
sagradas Hstias, fora miseravelmente injuriado a servir de... vaso noturno!...
O comendador, presa de irresistvel acesso de clera, exclamou:
Eu sou republicano e maom, mas isto diablico!
Canalhas! gritou o doutor em voz forte. (p. 41)

Os carbonrios avanam contra os brasileiros, mas Antnio consegue desarm-los,


ordenando ao comendador que retornasse ao porto. Vencido em uma luta desigual, Antnio
estava prestes a ser executado quando foi salvo pelo tenente Alfredo Mouro, que se encarregou de conduzi-lo, ferido, at o Cap Arcona:
O senhor teve sorte! disse-lhe (o mdico de bordo); estes republicanos... raios os
partam!... felizmente no sabem atirar... Foi agredido na rua?
No; tive de defender-me quando, indignado, pela inaudita profanao de uma igreja,
apostrofei-os, como canalhas que efetivamente so.
Apoiado! Ento, o senhor catlico... como se diz... crente?
Nasci no catolicismo, Sr. doutor; mas os estudos fizeram-me abandonar as prticas religiosas
e tornar-me um livre pensador.
Mas, como ento o revoltou tanto a profanao de um lugar que deixou de lhe ser sagrado?
Ah! Para isso no preciso ser crente! Basta ser-se homem de bem e respeitar as crenas
alheias. De mais a mais, o catolicismo sempre me merecer alguma simpatia, por ser a religio
de minha me, que a pratica, que por ela vive, que por ela daria a prpria vida...
Muito bem, meu amigo. Vejo que homem que se preza e bom filho. No conheo o Brasil,
mas se todos os brasileiros so como o senhor, no posso deixar de lhes querer bem. (p. 51)
21

Ver SINZIG, Pedro. Reminiscncias dum frade. Petrpolis: Vozes de Petrpolis, 1925. p. 420-426.

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Formado na tradio do catolicismo, Antnio havia se afastado da doutrina que assimilara em seu bero tornando-se um livre pensador. Sob o influxo da me, de Judith e de
experincias como as de Oberammergau e Lisboa, no entanto, esse catolicismo expungido
por uma educao laica poderia voltar a florescer, fazendo com que no apenas Antnio,
mas tambm os leitores de No desanimar!, se reencontrassem com a f catlica. Ao lado do
comendador Marcos de Castro, Antnio da Costa Barros personifica as elites da sociedade
brasileira que Pedro Sinzig pretendia recristianizar utilizando, dentre outras armas, o romance contemporneo.
No convs do Cap Arcona, os passageiros do navio se divertem com a possibilidade de
participar de uma corrida contra o Aragon: navio da marinha real inglesa que, mesmo
tendo partido dez horas antes do Cap Arcona, estava sendo ultrapassado pelo navio alemo.
Em busca de entretenimento, alguns passageiros incentivam Judith a falar sobre a Paixo de
Oberammergau: espetculo que, segundo ela, tivera uma das cenas [...] reproduzida, no no
palco, mas na vida real. Procurando elucidar a afirmao da filha, o comendador Marcos
de Castro narra a cena por ele presenciada na Lisboa Republicana: passagem dolorosa
de pobres frades presos e insultados e apedrejados pelos carbonrios, com um furor anlogo
ao dos judeus contra Cristo.
A meno s perseguies dos jesutas pela Repblica Portuguesa leva os passageiros a se
indagarem sobre frei Estevam: padre franciscano embarcado no Cap Arcona. Ao procurar,
a pedido de Judith, informaes sobre o horrio da realizao das missas no navio, Antnio
tem a oportunidade de debater questes religiosas com o clrigo:
A filha do meu amigo desejaria saber a hora da missa amanh.
Comear s 9 em ponto, no salo.
Agradecido, reverendo. Ela ficar satisfeita de assim cumprir uma obrigao prpria do seu
sexo.
Ah! Uma novidade para mim, senhor... se me permite, com quem tenho a honra de falar?
Antnio da Costa Barros, doutor em direito.
E eu, Frei Estevam, da Ordem de So Francisco... Pois, o doutor realmente me traz uma
novidade que me interessa...
De que a moa piedosa?
No; isso absolutamente no me surpreende; mas de que a prtica da religio obrigao
s para o sexo feminino.
Modos de ver, Sr. Padre. Eu no desconheo a convenincia do sentimento religioso na
mulher; mas o homem, de organizao fsica to diferente, talhado e aparelhado para as grandes
lutas da vida e das conquistas cientficas, chamado a outro... como dizer? Tem outra vocao,
deve mesmo libertar-se de... perdoe a franqueza!... de preconceitos religiosos. (p. 58-59)

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Vtima da educao laica e das ms leituras, Antnio havia sido condicionado a


acreditar em inverdades que frei Estevam, com seu discurso habilidoso, procura combater. Ganhando maior visibilidade no sculo XVIII com o advento do Iluminismo e da
Revoluo,22 a crena na incompatibilidade entre F e Razo estaria na origem da pretensa
inadaptabilidade dos homens ao catolicismo: talhados para as conquistas cientficas, os
homens eram impermeveis assimilao de doutrinas que no houvessem sido construdas
pelo saber racional enquanto as mulheres, governadas mais pelo sentimento que pela razo,
eram muito mais propensas a aderir, como uma obrigao prpria do seu sexo, aos dogmas
que lhe eram ditados pela Igreja Catlica.
Antnio e frei Estevam continuam seu debate, enquanto a aproximao do Cap Arcona do Aragon agita os outros passageiros e a tripulao. Acompanhada pela execuo do
Deustshcland ber alles, a ultrapassagem do navio ingls pelo alemo ofereceu aos passageiros
a oportunidade de conhecer uma nova faceta do franciscano, que juntou sua voz ao coro
que entoava o hino nacional alemo: embora fosse agora brasileiro, explicou frei Estevam
aos passageiros que estranharam seu comportamento, ele havia nascido na Alemanha, terra
amada onde deixara os que lhe eram mais caros [...] no mundo.
Navegando em alta velocidade, o Cap Arcona chega ao Rio de Janeiro no mesmo momento em que, no largo de So Francisco, o senador Coelho realizava um meeting anticlerical. Comparado aos espetculos realizados nos circos de cavalinhos, nos teatros de burla
e arte barata, e nas casas de schops e canonetas de nfima classe, onde a falta de pudor s
igualada pela ausncia de qualquer resqucio de arte, o comcio mobiliza as emoes das
massas populares que obedecem palavra de ordem lanada pelos organizadores do evento: atacar as freiras do Convento da Ajuda:
Morram as freiras! berravam alguns mais loucos, desfechando valentemente seus
revlveres contra as grossas muralhas silenciosas do mosteiro. Com pesados cacetes e bengalas
martelavam fragorosamente nas portas largas da entrada, enchendo de terror as mseras
religiosas ali recolhidas em recato e orao, e que se sentiam ameaadas por todo aquele grande
grupo desvairado de anticlericais em delrio. (p. 67)

Em meio confuso, que do centro da cidade se estendera ao porto, os passageiros do


Cap Arcona assistem, ainda no cais, chegada da escolta que se encarregaria de conduzir
frei Estevam em segurana ao convento de Santo Antnio.
Convidado a hospedar-se na residncia dos Castro Moreira, Antnio tem a oportunidade de conhecer os outros membros da famlia do comendador: sua esposa Sinh, sua filha
Alm de merecer destaque nas pginas de Vozes de Petrpolis, o tema da incompatibilidade entre F e Razo
foi objeto de um livro publicado no mesmo perodo: DESCHAND, Desidrio. Os grandes sbios e a f na
poca contempornea. Tournai: Sociedade de S. Joo Evangelista/Descle e Cia, s/d.
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Dulce e seu filho Carlinhos. Inquirido pelos Castro Moreira, Antnio fala sobre um pouco
sobre a me e irm que o aguardavam ansiosamente em Santa Catarina.
A partir da referncia famlia de Antnio, No desanimar! se desloca para o planalto
catarinense. Entrelaando, mais uma vez, realidade e fico, Pedro Sinzig recupera fatos
marcantes de sua passagem pelo Convento de Lages atravs do personagem frei Jos: franciscano que, regressando de uma longa e desconfortvel jornada, no hesita em se dirigir
fazenda So Janurio para prestar socorro famlia do Dr. Antnio de Barros. As bruscas
mudanas de temperatura e o inverno rigoroso, tpicos da regio, haviam contribudo para
a deteriorao da sade de Helena e de sua filha Trudinha23 que administravam a fazenda
da famlia desde que Antnio de Barros viajara para a Europa. Embora a sade de Trudinha
estivesse tambm abalada, o agravamento no estado geral de D. Helena que havia motivado o chamado de urgncia a frei Jos. Reanimando-se depois de ter se confessado e assistido
uma missa celebrada pelo franciscano, a matriarca expe alguns dos seus temores a frei Jos:
Eu agora estou preparada para tudo, Sr. Padre. A nica coisa que ainda me preocupa, e
muito, se bem que Deus me haja perdoado todo pecado, desleixo e fraqueza, a incredulidade
de meu filho. Ele era to piedoso, quando pequeno! Ainda hoje bom filho e bom irmo. Mas
o colgio onde foi educado, e, mais tarde, a Faculdade de Direito, juntamente com os perigos
do mundo, fizeram-lhe perder a f. Apego-me a Nossa Senhora pra que no mo deixe perecer.
Todas as minhas oraes, no purgatrio e no prprio cu, sero por sua converso. E o Sr.
Padre me ajudar... (p. 96-97)

Sem que Dona Helena sequer imaginasse, ela possua outra aliada na misso de reconverter Antnio ao catolicismo: Dulce, a filha mais velha de Marcos de Castro, que trava um
acalorado debate sobre religio com o hspede da famlia. Um tanto acuado pelos argumentos da jovem catlica, Antnio recebe o providencial auxlio do comendador, que intervm
no debate:
Mas que conversas so essas, minha filha! Voc est aborrecendo o nosso bom amigo!
interrompeu de sbito o comendador, que chegava.
Ora, papai, ento a gente se deve sempre preocupar de coisas fteis?!
Em nada me importuna, meu amigo disse Antnio Pelo contrrio, eu desejaria
conseguir obter sempre destas palestras, embora me visse vencido.
Ah! O senhor tambm vencido? A minha filha meteu-se-lhe na cabea converter o mundo
inteiro disse, gracejando, o Sr. Castro.
Oxal pudesse eu consegui-lo papai!
E comearias certamente por casa, no ?
23

Derivado de Gertrudes, Trudinha era a forma carinhosa pela qual Pedro Sinzig referia-se prpria irm.

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Ora, papai, isso no para gracejos...


Ento, eu sou mesmo assim to mau?
Tu s meu bem, meu querido paizinho que eu amo de todo o corao. Mas se tu praticasses
a religio, se nos acompanhasses mesa da sagrada Comunho, oh! Ento tu serias o melhor
dos melhores de todos os pais do mundo!
Olha, filhinha, a mesma panaceia no til para toda gente. A religio, para o povo baixo,
para as classes inferiores, como freio a cont-las, v l eu admito; mas para gente instruda...
Que ateno s tuas filhas! disse Dulce, meio gracejando, para continuar, sria:
No so os muito instrudos que menos dela precisam. Sem religio, eles s podem tornar-se
perversos e perniciosos, e das suas fileiras que saem os defraudadores dos dinheiros pblicos,
os caudilhos e chefes revolucionrios sem um ideal nobre; os ridculos, mas daninhos tiranetes
das repblicas novis... e depois, papai, onde que comea a instruo que dispensa a prtica
religiosa? No terceiro de engenharia de mquinas ou no segundo ano de direito? No burgus,
que arrebenta e apodrece de rico e assina O Malho, ou no caixeiro da esquina, que l Emile
Zola?... (p. 105-106)

O dilogo dos trs personagens retoma a clssica interpretao do processo de estabelecimento da Repblica no Brasil, em que se destaca o fosso entre as lideranas do movimento e o povo que assistiu quilo bestializado, atnito, surpreso, sem conhecer o que
significava. Descrito com perspiccia na clebre carta de Aristides Lobo, esse divrcio era
tambm perceptvel no campo religioso,24 marcado pelo contraste entre o catolicismo das
classes populares e a apostasia das elites que identificavam a Igreja Catlica ora como uma
adversria, ora como uma auxiliar no controle das massas. Recusando os papis que lhe
eram atribudos pelos detentores do poder, a Igreja exigia a recristianizao do estado: nica
maneira de livrar o pas da iniquidade geradora dos motins e revoltas que recrudesciam desde a proclamao da Repblica.
Denunciada por Dulce, a apostasia das elites como um elemento desestabilizador da
sociedade brasileira seria confirmada por acontecimentos que, respeitando os parmetros dos
romances contemporneos, envolveram personagens histricos e ficcionais: convocados
por uma nota publicada no Jornal do Brasil, um grupo de maons ser rene na loja Silncio
Noturno com o objetivo de estabelecer as aes futuras da seita.
Torna-se urgente dar um passo decisivo disse o Ir.. 2 Vigilante ao Ir.. Orador. As
circunstancias tornam a ocasio favorvel, como jamais se nos apresentou antes. O Nilo
nosso. Depois daquele carola que era o Afonso Pena, no poderamos encontrar quem melhor
nos conviesse a favorecer-nos na tarefa de promover o bem da humanidade. (p. 119)
Dentre os autores catlicos que, no mesmo perodo, retomaram a expresso de Aristides Lobo destaca-se
Desidrio Deschand. Ver A situao atual da religio no Brasil. Rio de Janeiro/Paris: Garnier, 1910. p. 27-28.
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Sem esquecer detalhes relativos s vestimentas, peas decorativas e objetos ritualsticos,


Pedro Sinzig descreve minuciosamente a reunio. Depois de discorrer sobre as teses aprovadas no Primeiro Congresso Nacional da Maonaria e a expulso dos jesutas pela Repblica
portuguesa, o Venervel Mestre destaca o combate a admisso dos membros da Companhia
de Jesus no territrio brasileiro como prioridade da irmandade:
mister que de todos os lados chovam os protestos contra o livre desembarque dos jesutas
e frades expulsos da Europa, para que o nosso DD.. Ir.. que, felizmente, se acha no Catete,
esperana do Gr.. Or.., marque, com pulso de ferro, nova poca nos fatos da histria do Brasil.
Proponho, pois a nomeao de uma comisso que se v entender com o ilustrssimo Sr. Dr.
Nilo Peanha, dd. Presidente da Repblica, a respeito das providncias a tomar-se contra o
perigo iminente da invaso fradesca que nos ameaa. (p. 122)

As entusisticas manifestaes de apoio proposta so interrompidas por uma voz dissonante. Tomando a palavra o 1o Vigilante, comendador Marcos de Castro, manifesta posio
contrria a do Venervel Mestre destacando, dentre outros argumentos, que ela entrava em
contradio com os princpios da Grande Oriente e com a Constituio do pas. Acusado
por seus pares de haver, talvez por influncia de alguma pessoa de famlia, sucumbido ao
guante do jesuitismo, Marcos de Castro abandona a reunio.
No mesmo momento em que se realizava a reunio na loja Silncio Noturno, Judith e
Dulce trocavam confidncias, manifestando sua preocupao com o pai que tinha ido se
encontrar com aqueles tais amigos que lhe fazem tanto mal. Os problemas de Judith e
Dulce, no entanto, no se comparavam aos que eram enfrentados por D. Helena e Trudinha: a ltima quase fora estuprada pelo filho de um fazendeiro da regio, numa experincia
traumtica que contribuiu para agravar o estado de sade das duas.
A segunda parte de No desanimar! se inicia com uma recepo na casa dos Castro
Moreira. Antnio, Dulce, Judith e seu noivo, o oficial da marinha Alfredo Rosa de Sales,
dialogam a respeito da implantao da repblica portuguesa: tema que abre a possibilidade
para que Alfredo faa um longo discurso contra as multides que se agitavam em febre
sem tempo para cuidar dos interesses da alma; os cavalheiros distintos, da nossa melhor
sociedade que s se ocupavam de seus prprios interesses materiais; as massas que se recusavam a comparecer s igrejas, mas lotavam os cinemas que apresentavam insultos f
como o filme Xisto V ; os leitores vidos de brochuras, revistas, (e) jornais ilustrados de
contedo imoral; o Medeiros de Albuquerque, o Constantino Alves, e outros que, nas pginas dos jornais, repetiam o realejo de suas verrinas contra a religio revelada. Buscando
reafirmar sua condio de livre pensador, Antnio tenta rebater o discurso de Alfredo, mas
facilmente vencido pelos argumentos dos catlicos presentes. Terminada a recepo, antes
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de deitar-se sobre o duro assoalho em que dormia, cumprindo [...] promessa heroica,
Dulce relembra o episdio em suas oraes:
Seja hoje em ao de graas a Ti, meu doce Jesus, que eu me deite nesta cama. Deste-me um
auxiliar no combate pela salvao da alma de papai... de papai... e tambm ele ouviu to bem!
Agradeo-te, meu doce Jesus... Ah! Sim, como, como te agradeo!... (p. 159)

Em sua residncia, o comendador Marcos de Castro l os protestos contra a proibio


da entrada dos jesutas em territrio brasileiro publicados pelos dirios. Conversando com
Alfredo, que havia sido transferido para o dreadnought So Paulo, Marcos de Castro manifesta-se contra a proibio que, imposta pelos maons, prejudicaria a imagem do pas no
exterior. Encorajado pela indignao do sogro, Alfredo sugere ao mesmo que se desligue
da maonaria: proposta que prontamente recusada. Esse insucesso no diminui o mpeto
de Alfredo, que estimula Judith e Dulce a organizarem um grupo de repdio proibio do
ingresso dos jesutas portugueses no Brasil.
Preocupado com sua famlia, Antnio de Barros decide retornar ao planalto catarinense.
Durante a viagem, o advogado tem oportunidade de refletir sobre o amor que sentia por
Dulce lamentando que ela, adepta do catolicismo, jamais viesse se unir a um homem sem
religio. Recusando a hiptese de uma converso oportunista, s lhe restava como alternativa estudar bem a religio, convencer-se de sua verdade, pratic-la, enfim, mas pratic-la
por convico e no por interesse. Depois de cumprir um longo e penoso trajeto, Antnio
chega fazenda So Janurio deparando-se com uma tragdia: Trudinha havia falecido e
sua me estava beira da morte.
Ignorando o drama vivido por seu amado, Dulce se mobiliza no recolhimento de assinaturas contra a proibio do ingresso de jesutas no territrio brasileiro. Dirigindo-se casa
de Julinha Rodrigues, Dulce a surpreende durante a leitura de O Malho: revista que Julinha
concorda em lanar ao fogo, depois de ser duramente censurada pela amiga. Obtida a assinatura de Julinha, que tambm se comprometera a nunca mais ler publicaes infames e
imorais, Dulce se junta ao grupo de mulheres encarregado de levar o documento com mais
de 10 mil assinaturas a Nilo Peanha. Recebidas no Palcio do Catete, as mulheres passam
uma descompostura no presidente da Repblica que, em posio penosa, obrigado a
ouvir, com o sorriso nos lbios, a acusao tremenda que lhe fazia a parte mais distinta da
sociedade da capital do pas. Poucas horas depois do encontro o grupo de senhoras catlicas
colhe os primeiros resultados de sua mobilizao: acenando uma mudana de conduta, o
governo brasileiro permitira o desembarque de dois jesutas que haviam chegado ao Brasil
no navio Orissa.
No planalto catarinense, Antnio de Barros tenta superar a morte da irm e o agravamento da doena da me, lamentando no possuir a mesma f robusta de seus amigos
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catlicos. Encorajado pelo mdico da me, que destaca como uma radical mudana de
ares poderia beneficiar Helena, Antnio comea a avaliar a possibilidade de mudar-se para
o Rio de Janeiro.
A pedido da me, Antnio de Barros se dirige ao Convento de Lages para solicitar que
um frade rezasse uma missa na So Janurio. Retornando fazenda, ao lado de frei Jos, Antnio expe suas angstias ao sacerdote encarregado de oficiar o ritual. Realizada no quarto
de Trudinha, a missa leva o personagem a experimentar sensaes semelhantes s que havia
vivenciado na Paixo de Oberammergau e, tomado por forte emoo, Antnio clama pela
converso que poderia ajud-lo a suportar seus sofrimentos:
Meu Deus e meu Senhor!... Creio... creio em Ti!... No, eu no creio ainda, no quero nem
posso mentir-te... Mas, ah! Como desejaria crer! Crer em tua presena real, crer firmemente
que aqui ests, em minha fazenda, diante de mim!... Cristo, se de fato aqui ests, se me vs e
me ouves, escuta-me! Olha com olhos misericordiosos para minha fraqueza e meu orgulho! Se
aqui ests diante de mim, oh! Tu, Senhor do cu e da terra, faze com que te conhea, que te
saiba e possa servir!... Cristo, Jesus! Socorre-me e salva-me! ... (p. 209)

Se Antnio ainda hesitava em abraar o catolicismo, uma converso era apressada por
eventos trgicos na capital do pas. Em 23 de novembro de 1910, convocado a cumprir uma
misso no Minas Gerais, Alfredo de Salles ouve uma forte algazarra e tiros ao aproximar-se
do navio. Subindo ao convs do dreadnought, Alfredo se une a um grupo que tenta, inutilmente, conter os amotinados da Revolta da Chibata e salvar o comandante Baptista das
Neves, que abatido por um tiro e por um golpe de machadinha. Arremessado por sobre a
amurada do navio, Alfredo consegue chegar at o cais. Dirigindo-se ao Arsenal da Marinha,
Alfredo relata os acontecimentos ao ministro da Guerra, acompanhando-o a uma reunio de
emergncia com o novo presidente da Repblica, poucos dias antes empossado. Hermes da
Fonseca ouve atentamente o relato de Alfredo que interrompido pela chegada de informes
ainda mais estarrecedores: o dreadnought So Paulo, o scout Bahia, os couraados Floriano e
Deodoro, os cruzadores Repblica e Tiradentes e os navios-escola Benjamin Constant e Primeiro de Maro haviam se unido rebelio contra o governo, que s podia contar com o apoio
dos navios Rio Grande do Sul, Barroso, Tamoyo e Tymbira.
Misturadas a boatos, as ms notcias espalhavam-se pelo Rio de Janeiro provocando pnico na populao. Em sua residncia, Marcos de Castro e Dulce conversam sobre a revolta,
interpretando-a como desdobramento de uma crise mais profunda:
No me surpreende nada, papai. Um homem religioso jamais recorre violncia, jamais
se torna revolucionrio, no trai jamais seus superiores. Religioso e revoltoso so coisas que
realmente se repelem.
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Nisso tens razo, minha filha. Oxal os oficiais tambm tratassem melhor os pobres
marinheiros! Por que no observam a disposio da lei, que probe o uso da chibata aviltante?
Tu bem sabes, papai, como toda a crueldade me indigna e repugna. Mas, dize-me, que
podero os oficiais fazer, afinal de contas, se no so obedecidos?
Deveriam castigar, mas no to cruelmente.
Sim, mas o homem que no obedece, em respeito legtima autoridade, isto , a Deus,
forosamente se rebelar contra qualquer castigo. Se no h Deus, ou se no se ensina obedecer
a ele, ningum pode nos forar a obedecer a quem quer que seja, neste mundo...
Mas a ordem social, minha filha...
Que ordem social, papai! Cada qual a compreende e interpreta de maneira diferente. Os
anarquistas esforam-se por destru-la a ferro e fogo; os socialistas tentam transform-la em
uma utopia irrealizvel; os partidos polticos visam apenas os prprios interesses, e os dos seus
amigos, e no os do pas e do bem pblico...
A prpria razo obriga observncia rigorosa de certas leis.
Sim?... Ento o ladro, que entende injusta a distribuio desigual dos bens deste mundo;
ento o devasso, que afronta a moral, cobiando o que lhe no devido; o usurrio, que
armazena tesouros custa alheia; todos esses seguem os ditames de sua razo pessoal... Sem
crena absoluta em Deus, e sem obedincia completa a ele, a vida social ser uma balbrdia,
uma verdadeira revoluo de todos contra todos... (p. 218-219)

Insistindo na separao entre Igreja e Estado e recusando submeter-se autoridade de


Deus, a repblica destrura os pilares que sustentavam a sociedade brasileira expondo-a
anarquia, violncia e revoluo. Servindo-se da licena concedida aos romancistas
e completando as lacunas do quadro construdo pelos jornalistas e historiadores, Pedro
Sinzig reafirma em seu romance contemporneo os argumentos expostos em Vozes de Petrpolis e em outros de seus ensaios. No discurso da personagem Dulce repercutem os ecos
da Quanta Cura: E, quando na sociedade civil desterrada a religio e ainda repudiada a
doutrina e autoridade da mesma revelao, tambm se obscurece e at se perde a verdadeira
ideia da justia e do direito, em lugar da qual triunfam a fora e a violncia.25 Sugerida por
Pedro Sinzig, essa relao percebida de forma mais clara se, recorrendo a Roberto Romano,
lembrarmos que:
[...] o arrazoado de Pio IX no se distancia demasiado das posturas antiburguesas e autoritrias
de Bonald, De Maistre e Donoso Corts. Desde que no h mais legitimidade e Deus no
reconhecido, s resta aos homens a ditadura e a fora fsica. Nessa viso, a humanidade,
deixada aos seus prprios cuidados, solitria, sem o Outro transcendente, s poderia ser
Pio X, Quanta Cura. Disponvel em: <http://www.paroquias.org/documentos/index.php?vsec=ENC&
vid=27>. Acesso em: 8 dez. 2010.
25

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perfeitamente descrita pelas palavras de Donoso Corts: uma nave sem meta, cheia de gente
sediciosa, vulgar e recrutada pela fora, que canta e dana at que o raio divino fulmine a plebe
rebelde e torne a reinar o Silncio.26

Depois de semear ventos, a repblica descristianizada, verso abrasileirada da Stultifera


Navis, colhia a tempestade de projteis disparados pelos amotinados da Revolta da Chibata.
A queda de um obus em local prximo residncia dos Castro Moreira interrompe o dilogo
entre pai e filha, que decidem dormir. No meio da noite, os dois so acordados por um morteiro que atinge sua casa. Correndo para o quarto da filha, o comendador a surpreende deitada no cho nu, compreendendo imediatamente o significado do ato: uma penitncia em
prol de sua converso ao catolicismo. Emocionado, Marcos de Castro vai at seu escritrio,
arranca da escrivaninha os documentos que atestavam sua afiliao maonaria e os entrega
a Dulce para destru-los. Na manh seguinte pai e filha se dirigem capela do Colgio Santo
Incio, onde se confessam e recebem os santssimos sacramentos.
Na Cmara dos Deputados, o tenente Alfredo de Salles assiste aos debates sobre a proposta de concesso de anistia aos revoltosos, que se achavam ainda de posse dos poderosos
dreadnoughts, cujos canhes, ameaadoramente, dirigiam suas enormes bocas de fogo para
a cidade, e no pouco amedrontavam os prprios legisladores.27 Decepcionados com o resultado da votao, 119 votos a favor e 19 contra a anistia, Alfredo de Salles e outros oficiais
agendam uma reunio no Clube Naval, mas so impedidos de realiz-la por seus superiores
que ordenam a reteno de todos os oficiais da Armada, no Arsenal de Marinha: depois de
se vergar-se aos marinheiros rebeldes armados, o governo tentava demonstrar autoridade e
coragem reprimindo oficiais disciplinados e sem armas!.
Instalado no Rio de Janeiro, Antnio da Costa Barros recebe a visita de Dulce, que o
auxiliava a cuidar de sua me que, desde a morte de Trudinha, ficara muda. Quando Dulce
sugere que D. Helena apelasse a Nossa Senhora Aparecida para reconquistar sua sade e sua
fala, Antnio invadido por pensamentos revelados ao leitor pelo narrador do romance:
Antnio j no era o mesmo homem que fora incrdulo Europa. O que vira em Oberammergau,
em Lisboa, o que ouvira dos lbios de Frei Estevam, o exemplo do tenente, e, principalmente,
alm do exemplo de Dulce, tudo aquilo se passara em sua volta terra natal, a morte da irm,
a doena da me, a conversa que teve com Frei Jos, a Missa a que assistira na fazenda, e, last
not least, as srias reflexes que, ao lado da me privada da fala fizera durante a longa viagem,
tudo isso lhe modificara o antigo modo de pensar e de ver as coisas, e, se bem que no houvesse
ainda resolvido a mudar praticamente de opinio, comeara a encarar com outros olhos a
prtica da religio. (p. 236)
26
27

ROMANO, Roberto. Brasil: Igreja contra Estado. So Paulo: Kairs, 1979. p. 86.
SINZIG, Pedro, op. cit., p. 227.

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Antnio concorda com a viagem a Nossa Senhora Aparecida e, entusiasmada pela aceitao de sua proposta, Dulce lhe sugere realizar um ato que traria benefcios a ele e a me:
confessar e comungar na Baslica de Aparecida.
No curto trajeto que separava sua casa da de Antnio, Dulce abordada por um garoto
maltrapilho cuja me, acamada depois de haver recebido uma surra do marido, desejava
falar-lhe. Admirando Dulce pela sua caridade e devoo aos humildes, a pobre mulher desejava preveni-la contra um perigo que ameaava o tenente Alfredo de Salles: o marido,
marujo que se tornava extremamente mau aps o consumo de lcool, havia lhe contado que
os soldados do batalho naval e os marinheiros dos navios de guerra iriam revoltar-se [...]
e matar os oficiais todos.
Alertado por Dulce, o general Menna Barreto no consegue evitar o levante, que s
contido com o bombardeio da Ilha das Cobras. Analisando o episdio num dilogo com a
esposa, Marcos de Castro demonstra haver assimilado as lies de Dulce, reafirmando sua
converso ao catolicismo:
um verdadeiro horror essa histria de revoltas [...]. Afinal de contas, j hoje, no entanto, no
me admiram muito. A chibata revolta, e tm razo os que se revoltam contra ela. Mas que
meio encontra o oficial para fazer-se obedecido? O capelo, no exrcito ou na armada, usaria de
meios suasrios e, mesmo quando ofendido, perdoaria o agravo e prosseguiria em sua misso
salvadora. Mas um oficial no pode nem deve deixar-se desfeitear impunemente.
So coisas essas bem tristes respondeu D. Sinh. No podiam ento os pobres homens
viver em paz?
Os interesses se chocam, e da se originam as lutas. Estou mesmo convencido de que sem
a religio no poder subsistir o estado. A polcia praticamente impotente para repelir as
audcias dos perversos. (p. 248)

Acompanhados por Dulce, Judith e Alfredo, Antnio e sua me chegam Baslica de


Aparecida. No interior do templo, Dulce clama no apenas pela cura de Helena, mas tambm pela converso de Antnio a quem, desde algum tempo, amava. Absorta em suas oraes, Dulce interrompida por Judith, que chama sua ateno para Antnio, que se ajoelha
no confessionrio:
Comeou ento a santa missa. Pela altura do Ofertrio, o doutor (Antnio) deixou o confessionrio.
Parecia que no tinha mais olhos para coisa alguma, e foi ajoelhar-se em um ponto um tanto
afastado de todos... Parecia rezar como o capito do Evangelho: Eu no sou digno, Senhor!...
Ao trplice sinal da campainha para a Comunho, pela primeira vez, Antnio acompanhou
sua Me Mesa Eucarstica, ajoelhou-se bem ao lado, tendo Dulce esquerda, depois Judith,
depois Alfredo...
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E os anjos do cu se alegraram pela volta de uma ovelha perdida ao aprisco do Divino Pastor...
(p. 257-258)

Descendo a ngreme ladeira que dava acesso Baslica, Dulce e Helena sofrem um acidente
com uma das precrias carroas que transportavam os romeiros na cidade. Recompondo-se
do choque, Dulce se dirige a Helena que, em alto e bom som, atribui o salvamento das duas
interveno de Nossa Senhora de Aparecida. Um duplo milagre havia se operado: as mulheres
haviam escapado ilesas e Helena recuperara a fala. Emocionados, Dulce, Helena, Antnio,
Judith e Alfredo retornam Baslica para agradecer Nossa Senhora pelas graas recebidas:
Entre aclamaes quase convulsas de uma alegria infinita, de uma surpresa sem limites,
dirigiram-se todos de novo ao templo. O povo, embora j acostumado aos frequentes milagres
de Nossa Senhora, saa correndo, curioso, das casas, e muitos acompanharam a famlia at ao
Santurio, a unirem suas oraes em ao de graas s dos felizes romeiros.
..........................................................................................................
Como lhe hei de agradecer, D. Dulce? disse o doutor, ao sarem novamente da Baslica,
e tomando a mo da donzela, que beijou respeitosa e carinhosamente.
Agradecer-me a mim?... Mas a mim no tem nada que agradecer!...
Sim, a senhora merece... merece...
No ousou continuar, a concluir a frase. Novo rubor tingiu as faces da jovem... A sua mozinha
mimosa tremia nas dele... e quando, num impetuoso movimento, ele lha apertou com fora,
ela retribuiu-lhe, embora levemente a carcia...
Dulce!... posso ento esperar... Posso crer que... Oh! Como sou feliz!
Ela ento lhe sorriu deliciosamente.
Dulce!... Minha Dulce!... Minha querida Dulce! exclamou o doutor, apertando a
moa ao peito, em plena praa pblica, e apesar dos olhares admirados dos populares, que os
contemplavam...
Amas-me muito, Dulce?
Sim... eu te amo... e desde h muito tempo, Antnio!...
E um beijo, um grande e casto beijo, selou as juras dos noivos, em plena rua, diante da milagrosa
Baslica... (p. 260/261)

Com a formalizao da unio entre Antnio e Dulce, No desanimar! chega ao seu final.
Trocado em plena praa pblica, no meio do povo que havia acompanhado a famlia at
ao Santurio, o beijo do casal expressa uma das metas que Pedro Sinzig buscava atingir com
seus romances contemporneos: a recristianizao das elites republicanas que, reintegradas
ao rebanho pelo influxo decisivo das mulheres, podiam novamente entrar em comunho
com o povo.
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