Efemrides: Galileo Galilei

La Inquisicin inicia el proceso de hereja contra el

astrnomo Galileo Galilei, que concluir con la condena a
prisin perpetua, pese a la renuncia de Galileo a
defenderse y a su retractacin formal.
La pena ser suavizada en cierta medida, al permitrsele que la cumpla en su casa de
recreo cercana a la villa de Arcetri, en las proximidades del convento donde, en 1616 y
con el nombre de sor Maria Celeste, haba ingresado su hija ms querida, Virginia, que
fallecer al ao siguiente creyndose hereje, al dudar de la inmovilidad de la Tierra.
(Hace 383 aos)
El 21 de febrero de 1632, Galileo, protegido por el papa Urbano VIII y el Gran Duque
de Toscana Fernando II de Mdicis, publica en Florencia su dilogo de los Massimi
sistemi(Dilogo sobre los principales sistemas del mundo) (Dialogo sopra i due
massimi sistemi del mondo), donde se burla implcitamente del geocentrismo de
Ptolomeo. ElDilogo es a la vez una revolucin y un verdadero escndalo. El libro es en
efecto abiertamente pro-copernicano, ridiculizando audazmente la interdiccin de 1616
(que no ser levantada hasta 1812: a verificar).
El Dilogo se desarrolla en Venecia durante cuatro jornadas entre tres interlocutores:
Filipo Salviati, un florentino seguidor de Coprnico, Giovan Francesco Sagredo, un
veneciano ilustrado sin tomar partido, y Simplicio, un mediocre defensor de la fsica
aristotlica, un personaje que algunos quieren ver inspirado en Urbano VIII. Pero,
mientras que se le reprocha el carcter ostensiblemente peyorativo del nombre, Galileo
responde que se trata deSimplicio de Cilicia. Muchos autores coinciden en que Galileo
no esperaba estas reacciones ni que el Papa reaccionara posicionndose entre
sus enemigos.
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En estos cuatro das de discusin, Galileo, aunque lo tena prohibido por el decreto de
1616, presenta dos nuevas pruebas de carcter experimental y observacional a favor de
la teora copernicana. La basada en el movimiento de las mareas, errnea, y la basada en
la rotacin de las manchas solares, acertada y que refutaba tanto la ptolemaica (ya
descartada por las fases de Venus), como la de Tycho Brahe, en cuya defensa se haban
refugiado los jesuitas del Colegio Romano. Esto motiv la intervencin de
la Inquisicin, que slo le permita a Galileo el presentar la teora como mera
hiptesis, y no presentar pruebas a su favor.
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Por otra parte, Galileo tiene en Roma poderosos enemigos, fundamentalmente entre los
jesuitas del Colegio Romano, especialmente Christoph Scheiner y Orazio Grassi,
quienes se consideraban la rama intelectual de la Iglesia, y quienes pudieron ser quienes
iniciaron el rumor de que el Papa Urbano era, en realidad, el simptico pero poco
brillante Simplicio. Esto fue muy perjudicial para Galileo, pues en Roma era muy

conocida la enorme autoestima del Papa. Por otro lado, tampoco ayud a Galileo el
escribir su citada obra en lengua vulgar, en vez de hacerlo en el idioma culto utilizado
entonces entre los hombres de ciencia, el latn, pues a la Iglesia no le gustaba que las
obras llegaran directamente al hombre de la calle.
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El proceso realizado por la Inquisicin fue irregular, pues a pesar de que el libro haba
pasado el filtro de los censores, se le acusaba de introducir doctrinas herticas. Puesto
que esto dejaba en mal lugar a dichos censores, la acusacin oficial fue de violar la
prohibicin de 1616.
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Galileo fue requerido para presentarse en Roma, sin embargo, estaba sumamente
enfermo y agotado, y ya contaba 68 aos, por lo que se demor en acudir, adems de
que en esos momentos exista una epidemia de peste en Italia. Aunque present
certificados mdicos alegando estas circunstancias, a finales de diciembre de 1632 fue
conminado a acudir inmediatamente de grado o por fuerza. Que no era voluntad suya el
retrasar el viaje lo prueba el que, debido a la peste, fuera retenido por espacio de 42 das
para abandonar la Toscana. Por otra parte, el trato recibido durante el proceso fue
correcto, alojado en las habitaciones del palacio de la Inquisicin, y recibiendo todas las
atenciones que necesitaba, si bien no fue ningn trato especial distinto al resto de otras
personalidades importantes y personas de su condicin.
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El proceso comenz con un interrogatorio el 9 de abril de 1633, donde Galileo no

reconoce haber recibido expresamente ninguna orden del cardenal Bellarmino. Por otra
parte, dicha orden aparece en un acta que no estaba firmada ni por el cardenal ni por el
propio Galileo. Con pruebas endebles es difcil realizar una condena, por lo que es
conminado a confesar, con amenazas de tortura si no lo hace y promesas de un trato
benevolente en caso contrario. Galileo acepta confesar, lo que lleva a cabo en una
comparecencia ante el tribunal el30 de abril. Una vez obtenida la confesin, se produce
la condena el 21 de junio. Al da siguiente, en el convento romano de Santa Maria sopra
Minerva, le es leda la sentencia, donde se le condena a prisin perpetua, y se le
conmina a abjurar de sus ideas, cosa que hace seguidamente. Tras la abjuracin el Papa
conmuta la prisin por arresto domiciliario de por vida.
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Giuseppe Baretti afirm que despus de la abjuracin Galileo dijo la famosa frase
Eppur si muove (Y sin embargo se mueve), pero segn Stillman Drake Galileo no
pronunci la famosa frase en ese momento ya que no se encontraba en situacin de
libertad y sin duda era desafiante hacerlo ante el tribunal de cardenales de la
Inquisicin. Para Stillman si esa frase fue pronunciada lo fue en otro momento.
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El texto de la sentencia fue difundido por doquier: en Roma el 2 de julio y

en Florencia el 12 de agosto. La noticia llega a Alemania a finales de agosto,
en Blgica en septiembre. Los decretos del Santo Oficio no se publicarn jams
en Francia, pero, prudentemente, Ren Descartes renuncia a la publicacin de
su Mundo.
Muchos (entre ellos Descartes), en la poca, pensaron que Galileo era la vctima de una
confabulacin de losjesuitas, que se vengaban as de la afrenta sufrida por Horazio
Grassi en el Saggiatore.

El final

Galileo permanece confinado en su residencia en su casa de Florencia desde diciembre

de 1633 a 1638. All recibe algunas visitas, lo que le permiti que alguna de sus obras
en curso de redaccin pudiera cruzar la frontera. Estos libros aparecieron
en Estrasburgo y en Pars en traduccin latina.

Dos nuevas ciencias

En 1636, Luis Elzevier recibe un boceto de los Discursos sobre dos nuevas ciencias de
la parte del maestro florentino. ste es el ltimo libro que escribir Galileo; en l
establece los fundamentos de la mecnica en tanto queciencia y que marca as el fin de
la fsica aristotlica. Intenta tambin establecer las bases de la resistencia de los
materiales, con menos xito. Terminar este libro a lo justo, puesto que el 4 de julio de
1637 pie

Tumba de Galileo, en Santa Croce,Florencia.

rde el uso de su ojo derecho.

El 2 de enero de 1638, Galileo pierde definitivamente la vista. Por suerte, Dino Peri ha
recibido la autorizacin para vivir en casa de Galileo para asistirlo junto con el padre
Ambrogetti que tomar nota de la sexta y ltima parte de los Discursos. Esta parte no
aparecer hasta 1718. La obra completa aparecer en julio de 1638 en Leiden(Pases
Bajos) y en Pars. Ser leda por las ms grandes personalidades de la
poca. Descartes por ejemplo enviar sus observaciones a Mersenne, el editor parisino.
Galileo, entre tanto, ha recibido la autorizacin de instalarse cerca del mar, en su casa de
San Giorgio. Permanecer all hasta su muerte, rodeado de sus discpulos
(Viviani, Torricelli, Peri, etc.), trabajando en la astronoma y otras ciencias. A fines de
1641, Galileo trata de aplicar la oscilacin del pndulo a los mecanismos del reloj.
Unos das ms tarde, el 8 de enero de 1642, Galileo muere en Arcetri a la edad de 77
aos. Su cuerpo es inhumado en Florencia el 9 de enero. Un mausoleo ser erigido en su
honor el 13 de marzo de 1736 en la iglesia de la Santa Cruz de Florencia.