La Mentalidad Pre-Lgica de Lvy-Bruhl | Internauta Sin Pauta

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La Mentalidad Pre-Lgica de Lvy-Bruhl

Publicado: 12 septiembre, 2011 en Antropologa, Filosofa
Etiquetas:Antropologa, Epistemologa, Filosofa, Para Veteranos
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La mente humana ha experimentado una evolucin a lo largo de la existencia de la humanidad. Los
mecanismos mentales que capacitaban la actividad mental deban ser fruto de la evolucin, de la adaptacin al
medio, al igual que el resto de rganos de nuestro cuerpo. Pero cuando se habla de evolucin mental,
probablemente la componente cultural tenga mucho ms peso, por lo que podemos suponer que la conciencia,
tal y como la conocemos no surgi con las mismas caractersticas en nuestros antepasados
El investigador Alexander Romanovich Luria realiz unas famosas expediciones psicolgicas a principios de
los 30 para investigar las hiptesis de Vigotsky, segn las cuales, el desarrollo de funciones mentales superiores
est ligado al desarrollo del medio social y cultural. Investigaciones posteriores han confirmado lo que Luria se
encontr por el camino. Los individuos pertenecientes a sociedades tradicionales (por diferenciarlas de las
sociedades modernas) no responden utilizando modos silogsticos de razonamiento.
Recordemos que un silogismo es una forma de razonamiento deductivo que consta de dos proposiciones que
actan como premisas, y una tercera que acta como conclusin. Por ejemplo:
PREMISA 1: La lluvia es agua
PREMISA 2: El agua moja
CONCLUSIN: Si llueve, te mojas.
Uno de los silogismos simples que existen es el denominado Modus Ponens, que se simboliza mediante
Si A, entonces B
A
Por lo tanto, B
Un ejemplo del cual sera:
Si llueve, entonces te mojas.
Llueve,
Por lo tanto te mojas,
Parece evidente, cierto?. Pues Luria encontr que los individuos de las sociedades tradicionales tratan este tipo
de silogismos Modus Ponens de manera muy diferente a la que supone la lgica formal, es decir, a lo que
nosotros nos parece evidente. Las respuestas quedan generalmente enmarcadas en una lgica que no funciona
en trminos de las relaciones causales incluyentes, ms bien al contrario, los individuos tienden a responder en
trminos de su experiencia cotidiana. Estos sujetos no perciben los silogismos como un sistema lgico
unificado, no les atribuyen un carcter lgico de afirmacin universal, sino que convierten cada parte del
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silogismo
en algo parcial que no puede tener relacin lgica con la otra frase y de la cual se puedan
extraer
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correspondientes conclusiones. Sin embargo, por concreta que sea, la experiencia cotidiana no se basta a ella
sola. En general, dicha experiencia es organizada a travs de categoras conceptuales en las que se mueve el
razonamiento del individuo y le permiten organizar el mundo.
Lucien Lvy-Bruhl haba observado ya ciertas caractersticas que diferencian la forma del pensamiento
civilizado de aquellas encontradas en lo que en esa poca se daban en llamar, sin ningn tipo de
pudor, sociedades inferiores. Una de esas diferencias era el despreocupamiento intelectual ante la
contradiccin lgica.
Las operaciones mentales, a las que denomina Lvy-Bruhl operaciones lgicas, son las que organizan en buena
parte nuestras representaciones. Pero las representaciones tienen que ser colectivas porque la mentalidad es
social. Las representaciones colectivas de los individuos civilizados suelen obedecer una serie de leyes
generales, como por ejemplo la ley de la identidad, la de la contradiccin, la generalizacin, la abstraccin y la
clasificacin. Tambin utiliza la ley de la causalidad para organizar sus representaciones y para explicar lo que
ocurre en el mundo. Estas leyes toman parte en la formacin de conceptos y tienen un papel en la inferencia,
es decir, en los procesos mediante los que obtenemos conclusiones basndonos en informacin conocida. Por lo
tanto, podemos considerar estas leyes como las operaciones ms generales del individuo civilizado.
Cules seran las operaciones ms generales de la mentalidad primitiva? Hay que considerar que las
representaciones no son exclusivamente cognitivas, sino que estn muy mediadas, en el caso de las culturas
primitivas, por factores emocionales y motores. Ello se debe a las circunstancias en las que muchas de esas
representaciones son adquiridas por los individuos en situaciones especiales, social y psicolgicamente crticas,
como, por ejemplo, las ceremonias de iniciacin.
Uno de los puntos que llam la atencin de Lvy-Bruhl fue que el pensamiento de los individuos primitivos
pareca tener, por lo menos en ciertas tribus, un recurso constante a la memoria, mucho mayor del que se
encuentra en el pensamiento civilizado, y que vendra a convertirse en soporte vital del pensamiento primitivo.
Mientras que el individuo civilizado confa en parte al ordenamiento lgico de los conceptos el papel de
herramienta para recuperar informacin, el sujeto primitivo registra en un cierto orden en su memoria las
representaciones, y ese orden memorizado sirve eventualmente, no slo para recuperar una representacin en
particular, sino para inferir a partir de una representacin la siguiente.
Atribuye a la mentalidad primitiva una carencia para las operaciones lgicas en sentido estricto, u operaciones
discursivas del pensamiento. La conclusin a la que llega es que el conjunto de hbitos mentales que excluyen
el pensamiento abstracto y el razonamiento propiamente dicho parecen encontrarse en un gran nmero de
sociedades inferiores y constituir un rasgo caracterstico y esencial de la mentalidad de los primitivos. Los
principios de contradiccin y de identidad son operaciones discursivas caractersticas del pensamiento del
individuo civilizado, y son, desde luego, principios lgicos. Estos no estn presentes en el pensamiento
primitivo, sino que en lugar de ellos est una ley de la participacin, que es una forma de mediar entre la
identidad y la contradiccin. Una mentalidad gobernada por la ley de la participacin es lo que llama
Lvy-Bruhl una mentalidad prelgica. No antilgica, ni algica, puesto que no se complace en explotar las
contradicciones, ni carece de cualquier lgica. Al caracterizar de esta manera la mentalidad primitiva, se refiere
Lvi-Bruhl a las representaciones colectivas, pero no a las operaciones mentales de los individuos, que en
muchos terrenos prcticos son perfectamente lgicas.
Otro tema que pone Lvy-Bruhl de relevancia en la mentalidad primitiva es la supuesta falta de atencin y de
inters por las causas que no sean inmediatamente evidentes. Cuando una causa no es evidente, el individuo
pre-lgico no se preocupa de buscarla activamente, sino que explica el suceso en cuestin aludiendo a poderes
msticos. Estos agentes causales son fuerzas ocultas, para las que no cuentan, ni las restricciones lgicas, ni las
de tipo temporal o espacial, que son las que soportan las representaciones del individuo civilizado. En este
sentido, dice Lvy-Bruhl, la mentalidad primitiva es mstica, se explican mediante estas intervenciones la
enfermedad, los accidentes, la muerte, la sequa, la mala cosecha, que en muchos casos y culturas se atribuyen
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6 ejemplo a brujera o dioses enfadados. Segn Lvy-Bruhl, en la mente primitiva los objetos perceptibles
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por

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las fuerzas invisibles confluyen. Las entidades msticas y la percepcin no estn separadas en los actos
cognitivos, de modo que no se puede decir que esas entidades msticas no sean perceptibles, porque para el
perceptor lo son. La distincin entre lo dado y lo percibido es inapreciable para el sujeto.
Segn Lvy-Bruhl, en el pensamiento lgico, los juicios operan con conceptos previamente definidos. Las
relaciones entre conceptos que se establecen en los juicios o sntesis, son posteriores a la constitucin de los
conceptos, y deben respetar las especificaciones de stos. Mientras que la mentalidad pre-lgica constituye los
conceptos a la vez que procede a relacionarlos en sntesis. Por esto dice Lvy-Bruhl que el pensamiento
primitivo es sinttico: no separa las dos fases de anlisis y sntesis como lo hace el pensamiento lgico.
Es, sin embargo, esta, una caracterizacin muy cuestionada del pensamiento ordinario del individuo civilizado.
La distincin entre analtico y sinttico no parece fcil de trazar, segn Quine; y otros autores han mostrado que
no se pueden separar las significaciones de las palabras de, al menos, algunos de los juicios que formamos con
ellas. Lo que aade Lvy-Bruhl es que estas representaciones y las relaciones que hay entre ellas no estn
sometidas a la lgica porque estn sometidas a un imperativo social. Esto explica que no se libren a
cualesquiera arbitrariedades permitidas por el desprecio de la contradiccin y que las sntesis estn dadas
junto con los conceptos. Si se dice de un sujeto es un hombre pjaro, entonces los conceptos de hombre y el de
pjaro tienen que cargar con esa sntesis y tienen que participar el uno del otro. Es en este sentido en el que
Lvy-Bruhl afirma que el pensamiento primitivo carece de la facultad de abstraer, esto es, carece de la facultad
de crear conceptos con una extensin a la cual una cosa dada pertenece o no pertenece y constituidos con
independencia de las sntesis en que figuren.
La diferencia fundamental entre el pensamiento pre-lgico de la mentalidad primitiva y el pensamiento lgico
occidental reside, segn Lvy-Bruhl, en el enraizamiento del primero en la esfera de las emociones y los
sentimientos que sirven de ejes mayores a las representaciones colectivas, esto es, a las ideas que los miembros
de un grupo social comparten y que son impuestas desde el exterior. Sin embargo, y contrario a la corriente
evolucionista, Lvy-Bruhl no consideraba el razonamiento pre-lgico como un defecto o como producto de la
estupidez o como forma rudimentaria de la nuestra, como un razonamiento inferior, comparable al de los nios
del mundo civilizado, como hizo Tylor de alguna manera en Primitive Culture, al considerar la cultura como
una sucesin de estadios desde lo salvaje a lo civilizado. Segn Lvy-Bruhl, si vemos la mentalidad primitiva
tal como ella se manifiesta en sus propias instituciones, dicha mentalidad aparecer como normal en las
condiciones que sta se ejerce, como compleja y desarrollada a su manera. Hacia el final de su carrera,
escribi, en una carta a Evans Pritchard, que el hecho de que los hbitos mentales de los individuos primitivos
sean diferentes del de los individuos civilizados, no significa que ambos razonen de manera diferente, su
pensamiento no es ni ms ni menos lgico y reconoce que quizs el trmino pre-lgico haba sido
desafortunado, ya que defina claramente al pensamiento primitivo como coherente.
La heterogeneidad total que Lucien Lvy-Bruhl encuentra entre lo que l denomina el pensamiento prelgico
y el pensamiento occidental, excluye toda posibilidad de relacionarlos en algn sentido. En virtud de que se
rigen por reglas diferentes, el pensamiento occidental se enfrenta a la imposibilidad de comprender la
mentalidad primitiva, ya que sta se encuentra regida por la ley de participacin. Esta ley, que se refiere a la
propiedad del pensamiento primitivo de penetrar en la naturaleza a travs de una experiencia mstica, no tiene
correlato en la explicacin de tipo cientfico que domina la mentalidad occidental. Para el evolucionismo la
distancia entre magia, religin y ciencia es mera cuestin de tiempo: los primitivos tendrn que superar algn
da sus estadios fetichistas, politestas o de falsa conciencia y lo lograrn gracias a la uniformidad de fondo del
gnero humano: la unidad de su espritu. El esquema heterogneo levanta un muro infranqueable entre el
primitivo y el occidental, y si ambos pensamientos coexisten, lo mismo da, puesto que no podrn establecer
comunicacin.
Lvy-Bruhl ha sido acusado de inventar una extraa mentalidad prelgica para atribuirla al pensamiento
primitivo, pero la impresin que se tiene al leerlo es que es ms inadecuada la idea que se hace de la mentalidad
racional o cientfica. Cuando describe sta depende de las idealizaciones que los viejos tratados de lgica
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haban construido sobre el pensamiento racional. l mismo advierte que la racionalidad del individuo
civilizado

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a la que se refiere es la que se encuentra definida en los libros de lgica, de filosofa y de psicologa, y tiene en
cuenta la posibilidad que el posterior estudio sociolgico de las comunidades donde estos libros se escribieron
muestre un panorama distinto. Cuando interpreta el pensamiento primitivo encuentra en l cosas que no estaban
en los libros de lgica, estamos hablando de la primera mitad del siglo XX. Pero muchas de estas cosas parecen
estar tambin en el pensamiento cientfico. Su concepcin del pensamiento racional deforma, aunque l intenta
evitar esta perturbacin, la manera como cuenta las caractersticas del pensamiento primitivo, porque no puede
escapar de esta idealizacin poco fiel.
La obra de Lvy-Bruhl hace una valiosa propuesta para indagar el pensamiento socialmente compartido, que
consiste en inferirlo de las instituciones sociales. En el curso de su interpretacin del pensamiento de otras
culturas advierte muy agudamente rasgos que lo diferencian del pensamiento racional descrito por los lgicos,
psiclogos y filsofos de la Europa del siglo XIX. Pero de lo que realmente no se ocupa es de cmo las
instituciones sociales son materializaciones de esas representaciones colectivas.
comentarios
Annimo dice:
12 septiembre, 2011 en 23:33
Esto merece, por lo menos, una tarde de discursin Destacar que la ltima frase de tu artculo es,
simplemente, maravillosa.
Acaso los problemas de nuestro mundo planteados desde el BigBrother (TV o cualquier entrada entre las
10 primeras del google) no pertenecen a esa visin primitiva y algica?
Dicutiremos.
Besitos
Gusano
Responder
Annimo dice:
12 septiembre, 2011 en 23:37
Correccin: Quise decir DISCUSIN, no DISCURSIN. Y DISCUTIREMOS en lugar de
DICUTIREMOS.
Stoned worm.
Responder
filotecnologa dice:
13 septiembre, 2011 en 9:11
jajajajadebes tener cuidado con las amanitas muscarias que te encuentras por tu camino de gusano, o
con los matojos de estramonio que ahora estn petndolomira que luego pasa lo que lo que pasa.
Discutiremos, discutiremos, cuando y donde quieras.
Pero creo que sera una discusin muy breve, porque estamos ambos dos de acuerdo. La sociedad en la
que estamos no podra considerarse ni siquiera prelgico en el sentido de Lvy-Bruhl, mas bien como
estupendamente remarcas algica, y yo aadira hedonista, individualista y egoista.
Responder
La Mentalidad Pre-Lgica de Lvy-Bruhl | Cuentos Cunticos dice:
12 septiembre, 2011 en 23:38
[] Esta entrada ha sido escrita por Filotecnloga y se puede encontrar tambin en su blog: Internauta sin
pauta. Esperamos que os haya interesado y esperamos vuestros []
Responder
Csar G. Herreras dice:
13 septiembre, 2011 en 12:26
al 12:06 PM
4 de 6 Fantstico post! Echo de menos alguna mencin a la diferencia entre hombres y mujeres en cuanto
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pensamiento primitivo o lgico-cientfico. Te atreves a dar tu opinin? Saludos cordiales.

Responder
filotecnologa dice:
13 septiembre, 2011 en 12:45
Muchas gracias Csar. Esta entrada es la primera de las 4 que tengo pensado dedicar a este tipo de
pensamiento, as que no descartes, si te pasas por aqu de nuevo, que encontrars algo al respecto.
De cualquier forma, las diferencias de sexo, en cuanto al pensamiento se trata, vienen siempre
condicionadas por el entorno sociocultural.
A da de hoy ya hay mujeres cientficas, pero todava no son demasiadas. Hace 50 aos era anecdtico.
Hace 150 no slo no podan ser cientficas, casi no podan aprender a leer y escribir. Est claro que las
capacidades mentales de la mujer hace 150 o 1500 aos eran las mismas que las de ahora, adems las
mismas que las de sus compaeros masculinos tal y como podemos ver en nuestros das. Simplemente
no podan demostrarlas. Hay individuos ms inteligentes o ms capacitados y hay individuos que lo
estn menosindividuos incluye ambos sexos
En mi opinin, en el caso de las mentalidades primitivas o prelgicas, no se trata tanto de un no poder
como de un no querer, o un no necesitar. Igualmente hombres y mujeres estn dotados de las mismas
capacidades mentales grosso modo. Otra cosa es que empecemos a concretar en actividades en concreto,
y tratando de saltar los tan manidos prejuicios establezcamos preferencias de sexo. Si el hombre sale a
cazar y la mujer sale a recolectar, cada uno tendr sus herramientas afiladas en la direccin adecuada.
Pero cuando por la noche se sientan en el fuego a contemplar las estrellas, las herramientas que
comparten sern siempre las mismas.
Responder
La Mentalidad Pre-Lgica de Lvy-Bruhl dice:
14 septiembre, 2011 en 20:40
[] 1 alma 15 La Mentalidad Pre-Lgica de Lvy-Bruhl filotecnologa.wordpress.com/2011/09/12
/la-mentalidad-pre- por Gropster en filosofa []
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La Mentalidad Pre-Lgica de Lvy-Bruhl dice:
14 septiembre, 2011 en 20:42
[] La Mentalidad Pre-Lgica de Lvy-Bruhl filotecnologa.wordpress.com/2011/09/12
/la-mentalidad-pre- por Gropster hace 3 segundos []
Responder
El Evolucionismo Cognitivo de Hallpike | Cuentos Cunticos dice:
15 septiembre, 2011 en 14:28
[] Esta entrada ha sido escrita por Filotecnloga y se puede encontrar tambin en su blog: Internauta sin
pauta. Esperamos que os haya interesado y esperamos vuestros []
Responder
El Evolucionismo Cognitivo de Hallpike | Cuentos Cunticos dice:
15 septiembre, 2011 en 14:28
[] Esta entrada ha sido escrita por Filotecnloga y se puede encontrar tambin en su blog: Internauta sin
pauta. Esperamos que os haya interesado y esperamos vuestros []
Responder
La Ciencia de lo Concreto de Lvi Strauss | Cuentos Cunticos dice:
21 septiembre, 2011 en 19:37
[] Esta entrada ha sido escrita por Filotecnloga y se puede encontrar tambin en su blog: Internauta sin
5 de 6 pauta. Esperamos que os haya interesado y esperamos vuestros []
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