La linfopoyesis es el proceso del desarrollo hematopoytico, en el que se forman los
Linfocitos y clulas Natural Killers (NK), a partir de una clula madre
hematopoytica(Hematopoyetic Stem Cell). Cada una de las clulas que se forman (Linfocitos B, Linfocitos T y Cl. Natural Killers), tiene una gnesis y proceso de maduracin independiente, que culmina en distintos rganos. La diferenciacin de las clulas linfocticas se desarrolla en la mdula sea (rgano hematopoytico principal), aunque la maduracin de los linfocitos T y B, se produce en distintos rganos: Linfocitos B, en el Bazo; Linfocitos T, en el Timo. Los linfocitos B se forman en la mdula sea, y su desarrollo consta de dos partes distintas: Una fasevindependiente de la presncia de antgeno y una fase dependiente de antgeno. La primera fase de diferenciacin, se distingue por la produccin de Inmunoglobulina M (IgM), su presentacin en la membrana celular y la seleccin de los linfocitos idneos en el Bazo. Y la segunda fase de diferenciacin, se produce cuando los linfocitos presentes en los rganos linfticos, entran en contacto con los antgenos presentes en el organismo, debido a una infeccin. Una vezlos linfocitos B han producido la Inmunoglobulina M y la muestran en la membrana plasmtica, estos se dirigen hacia el Bazo con la finalidad de ser seleccionados. Es en una zona concreta del Bazo, PALS, donde entran en contacto con una serie de Linfocitos T. La funcin de estos, es presentar a los los linfoctios B antgenos propios del organismom para comprovar su respuesta. Aquellos que respondan a los antgenos especficos del propio organismo, sern eliminados, mientras queaquellos linfocitos que no respondan a estos antgenos (1-3%), sobrevivirn ymadurarn en un proceso posterior y dependiente de antgeno. Este hecho se denomina Seleccin Positiva/Negativa y tiene la finalidad de eliminar aquellos linfocitos que puedan responder contra sustancias propias del organismo y causar una respuesta inmune (enfermedades autoinmunes). Por otra parte los linfocitos T, tambin sufren un proceso de maduracin, pero estos, a diferencia de los linfocitos B, lo producen des del inicio en el Timo, mediante la migracin de los progenitores hematopoyticos de la mdula sea hacia ese rgano. La maduracin primaria de los linfocitos T consiste en la produccin y presentacin en la membrana del receptor de clula T (RCT), estructura imprescindible para la funcin de activacin de los linfocitos T. Posteriormente a este proceso de produccin del receptor T, los linfocitos, sufrirn, tambin, una Seleccin Positiva/Negativa. Ahora bin, esta seleccin est relacionadad con el Complejo Mayor de Histocompatibilidad (CMH) y la afinidad de su receptor por ste. Aquellos linfocitos T con RCT afn a CMH I, evolucionarn y madurarn en linfocitos T8, mientras que aquellos linfocitos con RCT afn a CMH II, se converitrn en Linfocitos T4. Y por ltimo, la produccin final de clulas que forman parte de la linfopoyesis, se relaciona con las clulas Natural Killers. Es un proceso simple, en el que los progenitores hematopoyticos, empiezan a desarrollarse y evolucionar en Clulas Natural Killers, con la presencia imprescindible de la accin de Interleucina 15 (IL-15).