La responsabilidad social del Contador Pblico en el

contexto de la contabilidad pblica

Hernando Bermdez Gmez1

Proemio...............................................................................................................................
Conceptos preliminares.......................................................................................................
Concepto de responsabilidad..........................................................................................
Concepto de responsabilidad social................................................................................
Concepto de contador pblico.........................................................................................
Concepto de contabilidad pblica...................................................................................
Lo pblico y lo estatal.....................................................................................................
El discurso de la responsabilidad social..............................................................................
Los principios de la responsabilidad social.....................................................................
Cumplimiento de la ley...............................................................................................
Respeto de las normas internacionales de conducta.................................................
Reconocimiento de las partes relacionadas y de sus preocupaciones.......................
Rendicin de cuentas.................................................................................................
Transparencia............................................................................................................
Desarrollo sostenible.................................................................................................
Conducta tica...........................................................................................................
Prudencia...................................................................................................................
Respeto por los derechos humanos fundamentales...................................................
Respeto por la diversidad..........................................................................................
Asuntos contemplados por la responsabilidad social....................................................
Conceptos relacionados.....................................................................................................
La funcin social...........................................................................................................
El bien comn...............................................................................................................
El inters pblico..........................................................................................................
La gobernanza...............................................................................................................
Exigencias del Sistema General de Divulgacin de Datos...........................................
Los contadores, lo pblico y lo social...............................................................................
El inters pblico y la responsabilidad social en la visin de IFAC...............................
La responsabilidad social en la formacin del contador pblico colombiano..............
La reforma del Estado.......................................................................................................
La informacin y la reforma del Estado........................................................................
La reforma del Estado colombiano...............................................................................
La informacin y la reforma del Estado colombiano................................................
La Contadura General de la Nacin.........................................................................
Objetivos de la contabilidad pblica en Colombia...............................................
Informe de auditora sobre el Balance General.....................................................
Algunas cuestiones para resaltar.......................................................................................
Gobernanza de la infraestructura..................................................................................
Integridad de la informacin.........................................................................................
1

Abogado javeriano. Profesor asociado de la Facultad de Ciencias Econmicas y Administrativas y

Asesor del Vicerrector Administrativo en la Pontificia Universidad Javeriana. Consultor independiente.
Miembro del Colegio de Abogados Javerianos. Socio honorario de la Sociedad de Contadores Javerianos.

Calidad de la informacin.............................................................................................
Oportunidad de la informacin.....................................................................................
Difusin de la informacin...........................................................................................
Acceso a la informacin................................................................................................
Verificacin de la utilidad de la informacin................................................................
Reflexin final...................................................................................................................

Proemio
Saludo y agradezco a los asistentes al y a los organizadores del V CONGRESO
NACIONAL DE CONTABILIDAD PBLICA2, por la deferencia que me permite
exponer estas breves reflexiones sobre la responsabilidad social del contador pblico en
el contexto de la contabilidad pblica. Tambin agradezco a mis compaeros docentes
por la confianza que depositaron en m.
La naturaleza y duracin de esta intervencin3 impone la expresin sucinta de muchas
cuestiones que, ciertamente, son bastante ms profundas de lo que esta presentacin
har visible.
Empezar esbozando el contexto que creo delimita el tema de mi reflexin y terminar
refirindome a unas pocas pero importantes cuestiones en que, en el mbito del sistema
nacional de contabilidad pblica, es necesario trabajar todos los das en aras de una
mayor responsabilidad social.

Conceptos preliminares
Concepto de responsabilidad
El Diccionario de la Real Academia Espaola recoge una clsica concepcin jurdica,
conforme a la cual responsabilidad es la
Capacidad existente en todo sujeto activo de derecho para reconocer y aceptar las
consecuencias de un hecho realizado libremente4

En cuanto capacidad, la responsabilidad implica que el respectivo sujeto est facultado

para razonar debidamente. Muchas disciplinas, como la filosofa, la biologa, la
medicina, la psicologa, la antropologa, la sociologa, la poltica y el derecho, se
preguntan y responden cules son las condiciones o circunstancias en que un ser tiene
conciencia y dominio sobre sus actos.
En cuanto sujeto activo del derecho, el concepto de responsabilidad comprende tanto a
las personas fsicas, tambin llamadas naturales, como a las personas morales, ms
2

V CONGRESO NACIONAL DE CONTABILIDAD PBLICA, Expresiones Socioeconmicas de la

Contabilidad Pblica, Bogot, 10, 11 y 12 de julio de 2007
3
Los organizadores del Congreso han previsto una intervencin oral de 45 minutos.
4
Vase http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=responsabilidad (consultada el
24 de mayo de 2007)

usualmente aludidas como personas jurdicas. El sustrato de las personas jurdicas suele
ser una organizacin, un colectivo. Mas no toda organizacin o colectivo es considerada
como sujeto activo del derecho.
El reconocimiento y la aceptacin de las consecuencias de los propios actos, implica la
conciencia. Hablamos as del cargo de conciencia, del examen de conciencia, de la
libertad de conciencia, de la objecin de conciencia, de la voz de la conciencia.
La responsabilidad se predica siempre de los propios actos. Este es un tema altamente
complejo por virtud de los casos en los cuales una persona es llamada a responder como
consecuencia de actos realizados por otros, como sus hijos menores de edad, sus
estudiantes, sus empleados, sus subordinados. Pero, insisto, en todo caso se responde
por los propios actos.
La responsabilidad presupone la autonoma. Si un ser es sometido por la fuerza, el
engao o por hechos irresistibles (fuerza mayor y caso fortuito), no ser responsable.
Hasta qu punto los procesos heternomos implican responsabilidad es otra cuestin de
gran complejidad. Se presentan situaciones tan diversas como el deber de responder por
las obligaciones legales (que nos son impuestas por el Estado) o la exclusin de la
responsabilidad por la intervencin de un tercero.

Concepto de responsabilidad social

Para finales de 2008 se espera la expedicin de la
gua en materia de responsabilidad social5.

ISO

26000 que proporcionara una

Uno de los objetivos del estndar en preparacin es presentar una definicin del trmino
responsabilidad social. Hasta el momento contamos con borradores que nos muestran
cul podra llegar a ser tal definicin. En ISO/TMB/WG SR TG4 N0062 Revised TG4
Draft Text (Input to WD3) 22 May 2007 Page 1(9)6 se lee:
social responsibility
responsibility of an organization for the impacts of its decisions and activities on society
and the
environment, through transparent and ethical behaviour that
- is consistent with sustainable development and the welfare of society;
- takes into account the expectations of stakeholders;
- is in compliance with applicable law and consistent with international norms of
behaviour; and
- is integrated throughout the organization
NOTE Activities include products and services

Nuestra Corte Constitucional sostuvo7:

5

Vase http://isotc.iso.org/livelink/livelink/fetch/2000/2122/830949/3934883/3935096/home.html?
nodeid=4451259&vernum=0 (consultada el 24 de mayo de 2007)
6
Vase
http://isotc.iso.org/livelink/livelink/fetch/2000/2122/830949/3934883/3935837/4590938/4590941/N0062
_Revised_Draft_Text_for_Input_to_WD3__22May07.pdf?nodeid=6450811&vernum=0 (consultada el 28
de mayo de 2007)
7
Sala Novena de Revisin. Sentencia T-224 de junio 15 de 1993. Magistrado Ponente: Dr. Vladimiro
Naranjo Mesa

La responsabilidad social es una manifestacin propia del hombre. No slo es un

compromiso tcito del individuo con la sociedad, sino la apertura del hombre hacia los
dems. Todo asociado debe responderle, con servicios directos o indirectos, a la sociedad,
como retribucin proporcionada a los beneficios que sta brinda a cada uno de sus
componentes.

Concepto de contador pblico

En la actualidad la Ley 43 de 1990 dice:
ART. 1Del contador pblico. Se entiende por contador pblico la persona natural que,
mediante la inscripcin que acredite su competencia profesional en los trminos de la
presente ley, est facultada para dar fe pblica de hechos propios del mbito de su
profesin, dictaminar sobre estados financieros, y realizar las dems actividades
relacionadas con la ciencia contable en general. (...)

Por aquellas cosas que solo resultan comprensibles bajo la luz de la Historia, en
Colombia a todo contable le llamamos contador pblico. Creo que esto fue y es un error.
Hija de concepciones hoy superadas, nuestra ley centra su definicin en el concepto de
persona natural, mientras el Mundo prefiere referirse al concepto de firma.
Obsrvese que esta definicin se remite a lo que hace el contador y no a sus
conocimientos y habilidades.
Ms an: resalta una nota que por importante no llega a ser esencial: la funcin de dar fe
pblica sobre ciertos actos.
As tambin ella pueda admitir censura y mejoramiento, me gusta mucho ms la
concepcin implcita en el artculo 35 de la Ley 43 de 1990, conforme a la cual:
(...) La contadura pblica es una profesin que tiene como fin satisfacer necesidades de la
sociedad, mediante la medicin, evaluacin, ordenamiento, anlisis e interpretacin de la
informacin financiera de las empresas o los individuos y la preparacin de informes sobre
la correspondiente situacin financiera, sobre los cuales se basan las decisiones de los
empresarios, inversionistas, acreedores, dems terceros interesados y el Estado acerca del
futuro de dichos entes econmicos. (...)

Sostuvo el Consejo de Estado8:

El ejercicio de la profesin contable y de las actividades atinentes comportan un
significativo grado de responsabilidad social, independientemente de que se ejerzan por
personas naturales o jurdicas. Su tarea involucra intereses que van ms all de la iniciativa
particular y atae a la estabilidad econmica y social de la comunidad.

Concepto de contabilidad pblica

Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Primera, Sentencia 6063 de diciembre 6 de 2001,

Consejero Ponente: Dra. Olga Ins Navarrete Barrero

Al organizar la Contadura General de la Nacin, la Ley 298 de 1996 se refiri

reiteradamente a la contabilidad pblica y al sistema nacional de contabilidad pblica.
Sobre ste y aqulla expres:
ARTCULO 7o. SISTEMA NACIONAL DE CONTABILIDAD PBLICA. El Sistema
Nacional de Contabilidad Pblica es el conjunto de polticas, principios, normas y
procedimientos tcnicos de contabilidad, estructurados lgicamente, que al interactuar con
las operaciones, recursos y actividades desarrolladas por los entes pblicos, generan la
informacin necesaria para la toma de decisiones y el control interno y externo de la
administracin pblica.
ART. 10.Contabilidad pblica. Para efectos de la presente ley, la contabilidad pblica
comprende, adems de la Contabilidad General de la Nacin, la de las entidades u
organismos descentralizados, territorialmente o por servicios, cualquiera que sea el orden al
que pertenezcan y la de cualquier otra entidad que maneje o administre recursos pblicos y
slo en lo relacionado con stos.

Se descubre aqu una concepcin grandemente enraizada en nuestra cultura poltica,

conforme a la cual lo estatal es lo pblico o, si se quiere, lo pblico es lo estatal.
En todo caso se debe ser muy cuidadoso con los trminos. Para algunos las expresiones
contabilidad nacional, contabilidad pblica, contabilidad estatal, contabilidad
gubernamental, pueden ser sinnimos. Para otros cada una de esas expresiones puede
remitir a cuestiones distintas.

Lo pblico y lo estatal
Por mucho que est afincada tal concepcin, es indispensable sealar que para las
ciencias sociales, especialmente la ciencia poltica, hace rato que lo estatal no
necesariamente es lo pblico ni lo pblico necesariamente es estatal. Si se confunde lo
pblico y lo estatal, entre otras cosas es imposible entender el concepto de sociedad
civil as como la funcin de las organizaciones no gubernamentales.
La gnesis de la identificacin de lo pblico con lo estatal fue descrita por CUNILL as9:
La falacia de la circunscripcin de lo pblico en la esfera estatal
Pertenece a Cicern la definicin de res pblica como cosa del pueblo, donde por sta se
entiende una sociedad que se mantiene integrada no slo por los vnculos jurdicos, sino por
la utilidad comn (Bobbio, 1989:14). A ella se opone la singularum utilitas, o sea la utilidad
de los individuos. En la ciudad-Estado griega, por su parte, la esfera de la polis est
separada de la esfera del oikos, en la que cada uno ha de apropiarse aisladamente de lo
suyo. Sin embargo, esta contraposicin entre pblico y privado pierde validez durante la
Edad Media en la medida en que ambas esferas se mezclan en una unidad y pueden ser
tratadas como objetos del derecho privado. La oposicin slo remite a elementos
comunitarios: lo que es pblicamente accesible y de uso comn versus lo que es particular
de inters privado o distinguido con derechos particulares, con inmunidades y
privilegios (Habermas, 1986: 45-46).
Existe coincidencia en reconocer que si bien las categoras pblico-privado eran relevantes
en la poca antigua, slo adquieren significacin histrica con la separacin entre el Estado
y la sociedad que acaece en el proceso de construccin de la sociedad moderna. La
emancipacin del poder poltico tanto del poder religioso como del poder econmico que
caracteriza la ruptura con el feudalismo, crea una escisin entre las esferas pblica y
9

Nuria Cunill Grau. Repensando lo pblico a travs de lo social. Centro Latinoamericano de

Administracin para el Desarrollo CLAD. Editorial Nueva Sociedad. Venezuela 1977, pginas 27 y 28.

privada. Lo pblico es lo que corresponde al Estado, los servidores del Estado son personas
pblicas que tienen un oficio pblico, los establecimientos de la autoridad son
pblicos. Por su parte, la esfera de lo privado alude a la exclusin de la esfera del aparato
estatal, a lo que corresponde a los asuntos domsticos y econmicos, e incluso religiosos.
En s, la llamada libertad religiosa que tiene lugar con la Reforma, garantiza histricamente
la primera esfera de autonoma privada (Habermas, 1986: 50).
La correspondiente polarizacin del poder soberano comienza a hacerse visible con la
separacin del presupuesto pblico respecto de los bienes privados del seor feudal. Con la
burocracia y el cuerpo militar se objetivan las instituciones del poder pblico. A partir de
los estamentos, se desarrollan los elementos seoriales, convirtindose en rganos del poder
pblico (Habermas, 1986: 51). Este proceso de asimilacin del poder poltico el Estado
al poder pblico lo que es de inters comn , y su consecuente justificacin, es el tema
que recorre las diferentes doctrinas polticas denominadas iusnaturalistas que se desarrollan
desde los inicios del siglo XVII hasta fines del siglo XVIII. El modelo, aunque abarca
tericos que propugnan distintos tipos de regmenes, e incluso de valores, se caracteriza
(Bobbio, 1986a) por un intento de construir una teora racional del Estado, asumindolo
como un artefacto acordado contractualmente por los hombres para eliminar los
defectos del estado de naturaleza (inseguridad, inestabilidad, aislamiento, etc.), pero a la
vez para preservarlo dado su carcter de sede de los derechos individuales naturales ,
particularmente de la propiedad y seguridad.
Con tales teoras cobran significacin, entre otras, dos ideas fuerza: la preeminencia del
individuo sobre cualquier forma de asociacin distinta del Estado y la representacin de la
sociedad civil como enteramente privada.
Por una parte, la dicotoma entre estado de naturaleza y estado civil (3) 10 poltico
expresa la promesa de un conjunto de individuos que pueden prescindir de cualquier forma
de asociacin o de entes intermedios. Es el Estado el que representa la unin de los
individuos para la defensa de sus intereses. El inters de los individuos resulta as
subsumido por el Estado que aparece como el nico con derecho y posibilidad no slo de
satisfacerlo, sino de expresarlo. De all que en la base de este modelo est por un lado, una
concepcin individualista del Estado y por otro, una concepcin estatista que significa
racionalizacin de la sociedad; los individuos sin Estado o el Estado compuesto por
individuos (Bobbio, 1986a: 137).
Por otra parte, la asimilacin de lo pblico a lo estatal sustrae de la conciencia el hecho de
que la denominada esfera privada tambin tiene una dimensin pblica. Con las teoras
iusnaturalistas cobra relevancia no slo la distincin entre el hombre y lo colectivo, sino
entre el momento no poltico y el poltico. El primero representa el estado de la naturaleza
conformado por individuos aislados que actan en funcin de pasiones, instintos e
intereses, pero que a la vez son libres e iguales. En s, la libertad e igualdad para
intercambiar y sus correlatos, la propiedad y el contrato, aparecen como los derechos
bsicos, a la vez pre-polticos. La sociedad poltica o Estado se constituye a partir del
estado de naturaleza, en tanto sede de esos derechos individuales naturales y encuentra la
legitimacin de su existencia en el respeto de la naturaleza de la sociedad, asumida como
no poltica. Se perfila as una oposicin entre lo poltico-pblico y lo econmico-privado
que vela el hecho de que es precisamente en este ltimo mbito donde se constituye no slo
la condicin de realizacin del capitalismo, sino el fundamento de su especfica forma de
democratizacin.
En la prctica, el desarrollo de la sociedad moderna no slo est signado por la separacin
entre el Estado y la sociedad, y con ello, entre las esferas pblica y privada. Lo que resulta
clave es que esta separacin no es tajante, en la medida en que es en el mbito privadomercantil donde lo pblico encuentra originalmente su real expresin.

A rengln seguido, CUNILL describe cmo es que esa identidad entre lo pblico y lo
estatal se transforma, refirindose a:
10

(3) Es preciso recordar que la oposicin se refiere a no Estado y Estado. Para los iusnaturalistas el
Estado es equivalente a sociedad poltica o sociedad civil. Como lo remarca Bobbio (1986a:55) en
cuanto antittico al estado de naturaleza, el estado civil es un estado artificial, producto, se dira hoy, de
la cultura y no de la naturaleza (donde viene la ambigedad del trmino civil que significa al mismo
tiempo poltico de civitas y civilizado de civilitas.

La democratizacin del Estado como problema y el desarrollo de la esfera

pblica en la sociedad burguesa: el primer desplazamiento de lo pblico hacia lo
social
La crisis de la democracia en el Estado: el segundo desplazamiento de lo pblico
hacia lo social
La crisis de la democracia misma: lo pblico difuminado

Luego CUNILL se refiere a La recuperacin y ampliacin de lo pblico en lo social y

concluye as11:
Recapitulacin: las funciones de lo pblico en lo social
De las consideraciones esbozadas resalta que la recuperacin y ampliacin de la esfera
pblica est planteada en trminos de la posibilidad de que opere como esfera que medie
entre el Estado y la sociedad, ejerciendo sobre aqul una funcin de crtica y control. Se
trata de poner en el tapete, como ha sido enunciado, la cuestin de la organizacin de la
sociedad, en tanto asunto que concierne a ella misma, trascendiendo la visin clsica de la
soberana popular. Esta nocin requiere ser recreada, sobre todo si se considera que en su
despliegue prctico, ha estado acotada a la esfera pblica burguesa la que, no obstante su
aparente ampliacin, ha devenido en el curso de este siglo en su difuminacin como esfera
separada del Estado, vaciando de contenido el principio de la legitimacin democrtica del
poder.
El supuesto implcito tras la demanda de la recuperacin de la esfera pblica es que la
sociedad pertenece al mbito privado y que, en este sentido, es analticamente distinguible
del Estado. Por otra parte, el supuesto que sustenta la demanda de ampliacin de dicha
esfera es que existen, en el seno de la sociedad, sujetos distintos a los tradicionales, con
capacidad y posibilidad de influir en las decisiones pblicas - estatales.
La influencia en las decisiones pblicas, en el marco de la auto-organizacin de la sociedad,
no admitira, sin embargo, un modelo unilineal. Desde la Teora Crtica es posible plantear
la influencia por va indirecta, aportando fundamentos normativos distintos a la esfera
estatal, de modo tal de contribuir a la generacin democrtica de opinin y voluntad
poltica. Por otra parte, en el marco de una teora poltica de la sociedad civil, tambin cabe
expresar la influencia en forma directa, tanto plasmada en instancias de mediacin en la
propia institucionalidad estatal como ejercida a travs de una poltica de inclusin de
nuevos actores polticos en sus instancias de decisin. Bajo esta perspectiva, resultan
interpelados, incluso, la propia conformacin y el modo de funcionamiento de la
organizacin burocrtica.
La posibilidad de alterar la institucionalidad pblica surge adems asociada a la demanda
que se gesta en la sociedad en trminos ya no slo de su auto- organizacin poltica, sino
social. La esfera pblica resulta en este caso movilizada hacia la conquista de poderes
sociales y, especficamente, hacia la reivindicacin de espacios autnomos en torno a la
configuracin de la vida social.
Al aadirse a la funcin de crtica y control sobre el aparato estatal por parte de la esfera
social, una funcin de produccin de bienes pblicos, surgen analticamente mbitos
diferenciados de la publicidad desde el punto de vista de sus efectos sobre la poltica.
Resultan tambin tematizadas dos cuestiones centrales. Una, concierne a la propia funcin
de crtica y control; la otra, refiere a la reforma del Estado vista desde la perspectiva de la
sociedad.
Con relacin a la primera, habida cuenta de que existen asociaciones privadas satisfaciendo
necesidades pblicas y un traspaso de servicios pblicos a su mbito, adems de poderes
sociales, es posible interrogarse sobre si las funciones de la publicidad no deben estar
tambin referidas a la esfera social misma. La funcin de crtica y control a travs de la cual
la esfera pblica social media entre la sociedad y el Estado, no debe acaso ser ejercida por
la propia sociedad respecto de aquellas organizaciones sociales que cumplen funciones
pblicas? El Habermas temprano ya reclamaba dos funciones de la publicidad: la
racionalizacin del poder poltico, pero tambin la racionalizacin del poder social. Si la
demanda de democratizacin y de exposicin pblica de las asociaciones privadas est
11

Nuria Cunill Grau, obra citada, pginas 67 a 69.

planteada respecto de aquellas que actan polticamente en relacin al Estado, no hay

razones para afirmar que no pueda ser extendida sobre aquellas que satisfacen necesidades
pblicas, especialmente respecto de las que median sobre la colectividad misma y, ms an,
de aquellas que actan con recursos pblicos. Si ello es as, la cuestin que est abierta,
parafraseando a Habermas, es la reconstruccin de la publicidad poltica tanto respecto
del Estado como de la propia sociedad en sus funciones polticas pero tambin sociales.
La consideracin de la esfera pblica en trminos de su doble funcin, puede contextuar
adems el contenido de las demandas aparentemente contradictorias, de limitar y a la vez
de fortalecer el poder estatal. La ampliacin de la esfera de produccin de bienes pblicos
desde la sociedad, si bien planteada en principio en trminos de restringir el poder del
Estado, exigira, bajo los parmetros de la publicidad, del fortalecimiento del Estado en
trminos de su representatividad, capacidad institucional y responsabilidad pblica, de
modo tal que la reduccin de su mbito de accin cree condiciones de posibilidad al propio
fortalecimiento de la sociedad y no slo de un segmento de ella, la mercantil. A su vez, la
construccin de viabilidad al ejercicio de influencia de la sociedad en las decisiones
pblicas coloca tambin una demanda de publificacin en el Estado. Esta demanda, sin
embargo, ha sido analizada fundamentalmente desde el ngulo de la democratizacin del
complejo parlamento - sistema judicial. Pero bajo los trminos especificados surge tambin
la necesidad de constituir en objeto de problematizacin la relacin entre burocracia estatal
y democracia.
Por otra parte, teniendo en cuenta que en la actualidad aparece crecientemente reclamado el
desarrollo de un esquema de cooperacin entre Estado- sociedad, en ambas dimensiones de
la publicidad esbozadas, cabe interrogarse acerca de la medida en que el modelo envuelto
puede reforzar la institucionalidad pblica o, al revs, asentar un mayor grado de
corporativismo en lo que concierne a la produccin de las decisiones pblicas-estatales, as
como fomentar la dilucin de la responsabilidad pblica en la produccin de bienes
pblicos.
En lo que sigue, adoptando el esquema de anlisis sugerido, y haciendo especial referencia
a Amrica Latina, se analizarn tales cuestiones intentando establecer algunas de las
condiciones en que la esfera pblica puede resultar fortalecida

El discurso de la responsabilidad social

En el marco de esta intervencin no es posible hacer un recuento minucioso de la
responsabilidad social. Ms an: el expreso deseo de los organizadores ha sido que la
temtica se centre en el contador pblico dentro de la contabilidad pblica. Sin
embargo es ineludible hacer una breve referencia a la cuestin, como condicin para el
abordaje adecuado de lo que se pretende.

Los principios de la responsabilidad social

Segn ISO/TMB/WG SR TG4 N0062 Revised TG4 Draft Text (Input to WD3) 22 May
2007 los siguientes seran los principios de la responsabilidad social:

Compliance with the law

Respect for international norms of behaviour
Recognition of stakeholders and their concerns
Accountability
Transparency
Sustainable development
Ethical conduct
Precautionary approach

Respect for fundamental human rights

Respect for diversity

Cumplimiento de la ley
En un pas afectado por aquello que mal hemos dado en llamar santanderismo, no
faltan quienes ven en la responsabilidad social un camino en el cual lo legal no tiene
cabida. Pues bien: la responsabilidad social incluye el cumplimiento a la ley, aunque no
se circunscriba en ella.
Varios comentarios al respecto:
1.
2.
3.
4.

La ley es un instrumento primordial de orientacin social.

La ley es un instrumento imprescindible.
La extensin de la ley hace muy difcil su conocimiento.
La complejidad con la que se expresan las ideas, as como las redacciones
deficientes, hacen que se difcil comprender la ley.
5. En muchas ocasiones la ley no ha sido tcnicamente concebida.
6. La ley es una manifestacin del poder poltico, por tanto no necesariamente
expresa el bien comn

Respeto de las normas internacionales de conducta

No est de ms recordar que en Colombia tienen vigencia legal la Declaracin
Universal de Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos
y el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, que son los
principales pronunciamientos internacionales acordados por Naciones Unidas.
Tambin tienen vigencia legal en Colombia muchas otras normas internacionales, como
ms de 50 convenios adoptados por la Organizacin Internacional del Trabajo.
Sin embargo, existen varios acuerdos internacionales suscritos por Colombia pero an
no incorporados al derecho interno. La incorporacin puede demorar muchos aos. Por
ejemplo: la Ley 33 de 30 de diciembre de 1992 aprob el "Tratado de derecho civil
internacional y el Tratado de derecho comercial internacional", firmados en Montevideo
el 12 de febrero de 1889''.
As mismo hay otros acuerdos internacionales no suscritos por el Pas.

Reconocimiento de las partes relacionadas y de sus preocupaciones

Con ms alegra que tino algunas personas usan el trmino parte relacionada en un
sentido tan amplio que se vuelve impreciso e intil.

En ISO/TMB/WG RS N 80 Fecha: 2006-10-6 ISO/WD 26000 ISO/TMB/WG RS

Secretara: SIS/ABNT12 se lea:
Es necesario cuando se maneja el concepto de responsabilidad social, utilizar el trmino
partes interesadas. Sin embargo, debido a que el concepto de parte interesada tiene un
impacto en el concepto de responsabilidad social, es importante entender como su uso
puede influir en la forma en la cual la responsabilidad social es entendida.
El origen del concepto de parte interesada, se encuentra en las teoras de gestin que
analizan el comportamiento corporativo en trminos de los intereses que afecta, o que son
afectados por, las actividades de la corporacin. Esta teora es relativa al concepto de
corporacin como un tipo especfico de organizacin, y especialmente al sistema de
gobierno corporativo. El trmino parte interesada (stakeholder) pretenda estar en contraste
con el trmino accionista (shareholder).
La teora de las partes interesadas distingua entre distintas partes interesadas, y reconoca
que algunas partes tienen intereses coincidentes con xito de corporaciones determinadas y
as, de una forma u otra, tenan un fuerte riesgo propio similar a los accionistas. Tambin
reconoca que otras partes interesadas pueden impedir que una corporacin alcance sus
objetivos. En ambos casos, la atencin estaba ms en las corporaciones que en las
necesidades de la sociedad.
El uso del trmino partes interesadas evolucion con las prcticas de responsabilidad
social corporativa. Identificar e involucrar a cada individuo afectado por una corporacin es
imposible, por lo que la prctica desarrollada para las organizaciones de negocios, fue
consultar a organizaciones no gubernamentales (ONGs) quienes a menudo servan de
representantes de las partes interesadas reales. En cierta medida esto es justificable, ya que
muchos individuos impactados por una corporacin no estarn organizados. Una
consecuencia de esta prctica fue la imprecisa distincin entre ONGs por un lado, y la
sociedad civil por el otro. El mayor nfasis se dio en involucrar a organizaciones que
tuvieran la capacidad de afectar a la corporacin, habitualmente a travs de publicidad
negativa. De esta manera, el trmino parte interesada, no significaba que la organizacin
particular identificada tuviera relaciones significativas con la corporacin especfica. El
trmino parte interesada ya no se aplic a partes que pudieran demostrar cualquier
participacin identificable en la compaa de que se trate.
La prctica de involucrar a las partes interesadas se volvi el proceso mediante el cual los
intereses de la sociedad eran identificados por la organizacin de negocios. Lleg a ser una
forma a travs de la cual las corporaciones podan redefinir o reinterpretar sus
responsabilidades sociales, sobre la base de cmo haban identificado a sus partes
interesadas. Algunas corporaciones crearon, o prestaron apoyo a organizaciones para
servir como sus partes interesadas. Algunas veces, las corporaciones involucraron a
organizaciones que no eran genuinas, de una u otra manera -por ejemplo, organizaciones
sin intereses identificables, u organizaciones declaradas como representativas, que no lo
eran. En ocasiones, las partes interesadas genuinas eran evitadas. Ms an, la importancia
asociada a varias partes interesadas por las corporaciones, no eran siempre proporcionales a
la importancia de sus intereses en el conjunto de la sociedad.
El trmino parte interesada ser ms til en el contexto de la responsabilidad social
cuando se refiere a una parte que tiene una relacin identificable y especfica con los
asuntos de la organizacin concerniente, y cuando esta parte puede hacer una demanda con
respecto a la organizacin, que puede tambin estar relacionada con los intereses de la
sociedad en su conjunto. A menudo, el uso del trmino partes interesadas confundir ms
que aclarar. Esto es especialmente cierto cuando la relacin no est clara y el trmino
reemplaza palabras ms especficas (como organizacin, trabajadores, clientes u
otros).

12

Vase http://www.unit.org.uy/misc/responsabilidadsocial/pNT-21_WD2_ISO_26000.doc (consultada el

28 de mayo de 2007)

Rendicin de cuentas
La rendicin de cuentas es elemento propio de las relaciones fiduciarias, es decir de
aqullas en que una persona acta por virtud de, o bajo la, confianza de otro. Es un
elemento propio de la responsabilidad y ha estado presente en el rgimen legal de los
funcionarios pblicos, mandatarios y administradores por milenios.
En la actualidad la nota fundamental de este concepto alude a la capacidad de las partes
relacionadas para exigir a una persona que explique su conducta.

Transparencia
El obrar de forma ntegra ha evolucionado hacia el obrar en forma visible. La ecuacin
intimidad informacin se ha invertido. Aunque la intimidad es fundamental muchas
cuestiones que otrora se entendan confidenciales hoy son de obligatoria revelacin.

Desarrollo sostenible
El principio de actuar a favor de las generaciones futuras es milenario y viene siendo
practicado por varios de nuestros pueblos indgenas. La argumentacin cientfica sobre
como el Mundo no podr subsistir como lo conocemos ha fortalecido este concepto.

Conducta tica
Actualmente se reconoce el carcter de regulacin a distintas expresiones, por ejemplo:
las prcticas sociales, las costumbres, la autorregulacin, los contratos, las leyes, la tica
y la moral.
Adela Cortina plantea: tica de la empresa, no slo responsabilidad social13

Prudencia
Como se sabe, la responsabilidad puede derivarse de actos que vayan ms all de lo
deseado. La visualizacin de eventuales efectos preterintencionales supone acudir a la
prospectiva.
Este principio invoca los sistemas de administracin basados en la identificacin y
prevencin de riesgos.

Respeto por los derechos humanos fundamentales

13

Vase http://www1.us.es/pautadatos/publico/asignaturas/12949/8349/%c9tica%20de%20la
%20empresa,%20no%20s%f3lo%20responsabilidad%20social.pdf (consultada el 28 de mayo de 2007)

Como ya se anot, en Colombia son legalmente obligatorias las Declaraciones de

derechos adoptas por Naciones Unidas. Desde la perspectiva jurdica, los derechos
fundamentales se hallan protegidos por la accin de tutela, la cual puede interponerse
incluso contra particulares.

Respeto por la diversidad

Este principio es de muy amplio espectro, ya que alude a asuntos tales como la
pluralidad de razas, de gnero, de lenguas, de formacin acadmica, de credos, de edad
y de opiniones polticas.
Modernamente las acciones de no discriminacin han sido superadas por las llamadas
acciones afirmativas o de inclusin.

Asuntos contemplados por la responsabilidad social

Segn ISO/TMB/WG SR TG 5 N 065 Draft ISO 26000 clause 6 "guidance on SR core
issues", incomplete, 24 may 200714 la responsabilidad social comprende los siguientes
siete temas o asuntos:

Gobierno de la organizacin
Derechos humanos
Prcticas laborales
Medio ambiente
Prcticas operativas justas
Asuntos del consumidor
Desarrollo social

Previamente, en ISO/TMB/WG RS N 80 Fecha: 2006-10-6 ISO/WD 26000

ISO/TMB/WG RS Secretara: SIS/ABNT se haba planteado el siguiente esquema:

14

Vase
http://isotc.iso.org/livelink/livelink/fetch/2000/2122/830949/3934883/3935837/4591396/4591399/ISO_T
MB_WG_SR_TG5_N_065_Draft_ISO_26000_clause_6__guidance_on_SR_core_issues___incomplete_
_24_may_2007.pdf?nodeid=6449800&vernum=0 (consultada el 28 de mayo de 2007)