Ley de Stokes

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La Ley de Stokes se refiere a la fuerza de friccin experimentada por objetos esfricos
movindose en el seno de un fluido viscoso en un rgimen laminar de bajos nmeros de
Reynolds. Fue derivada en 1851 por George Gabriel Stokes tras resolver un caso
particular de las ecuaciones de Navier-Stokes. En general la ley de Stokes es vlida en
el movimiento de partculas esfricas pequeas movindose a velocidades bajas.
La ley de Stokes puede escribirse como:
,
donde R es el radio de la esfera, v su velocidad y la viscosidad del fluido.
La condicin de bajos nmeros de Reynolds implica un flujo laminar lo cual puede
traducirse por una velocidad relativa entre la esfera y el medio inferior a un cierto valor
crtico. En estas condiciones la resistencia que ofrece el medio es debida casi
exclusivamente a las fuerzas de rozamiento que se oponen al deslizamiento de unas
capas de fluido sobre otras a partir de la capa lmite adherida al cuerpo. La ley de Stokes
se ha comprobado experimentalmente en multitud de fluidos y condiciones.
Si las partculas estn cayendo verticalmente en un fluido viscoso debido a su propio
peso puede calcularse su velocidad de cada o sedimentacin igualando la fuerza de
friccin con el peso aparente de la particula en el fluido.

donde:
Vs es la velocidad de cada de las partculas (velocidad lmite)
g es la aceleracin de la gravedad,
p es la densidad de las partculas y
f es la densidad del fluido.
es la viscosidad del fluido.
Sir George Gabriel Stokes, primer Baronet (13 de agosto de 1819-1 de
febrero de 1903) fue un matemtico y fsico irlands que realiz
contribuciones importantes a la dinmica de fluidos (incluyendo las
ecuaciones de Navier-Stokes), la ptica y la fsica matemtica (incluyendo el
teorema de Stokes). Fue secretario y luego presidente de la Royal Society de
Inglaterra.
Nmero de Reynolds

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El nmero de Reynolds (Re) es un nmero adimensional utilizado en mecnica de

fluidos, diseo de reactores y fenmenos de transporte para caracterizar el movimiento
de un fluido. Este nmero recibe su nombre en honor de Osborne Reynolds (18421912), quien lo describi en 1883.

Contenido
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1 Definicin y uso de Re

2 Re y el carcter del flujo

3 Flujo sobre la capa lmite

4 Vase tambin

5 Referencias

6 Notas

[editar] Definicin y uso de Re

El nmero de Reynolds relaciona la densidad, viscosidad, velocidad y dimensin tpica
de un flujo en una expresin adimensional, que interviene en numerosos problemas de
dinmica de fluidos. Dicho nmero o combinacin adimensional aparece en muchos
casos relacionado con el hecho de que el flujo pueda considerarse laminar (nmero de
Reynolds pequeo) o turbulento (nmero de Reynolds grande). Desde un punto de vista
matemtico el nmero de Reynolds de un problema o situacin concreta se define por
medio de la siguiente frmula:

o equivalentemente por:

donde:
: densidad del fluido
vs: velocidad caracterstica del fluido

D: dimetro de la tubera a travs de la cual circula el fluido o

longitud caracterstica del sistema
: viscosidad dinmica del fluido
: viscosidad cinemtica del fluido

Como todo nmero adimensional es un cociente, una comparacin. En este caso es la

relacin entre los trminos convectivos y los trminos viscosos de las ecuaciones de
Navier-Stokes que gobiernan el movimiento de los fluidos.
Por ejemplo, un flujo con un nmero de Reynolds alrededor de 100.000 (tpico en el
movimiento de una aeronave pequea, salvo en zonas prximas a la capa lmite) expresa
que las fuerzas viscosas son 100.000 veces menores que las fuerzas convectivas, y por
lo tanto aquellas pueden ser ignoradas. Un ejemplo del caso contrario sera un cojinete
axial lubricado con un fluido y sometido a una cierta carga. En este caso el nmero de
Reynolds es mucho menor que 1 indicando que ahora las fuerzas dominantes son las
viscosas y por lo tanto las convectivas pueden despreciarse. Otro ejemplo: En el anlisis
del movimiento de fluidos en el interior de conductos proporciona una indicacin de la
prdida de carga causada por efectos viscosos.