Cadernos da Escola de Comunicao

ISSN 1679-3366

RESUMO
Palavras-chave
Estudos Culturais; teoria das Humanidades;
descolonizao; interculturalidade.
Keywords
Cultural Studies; theory
in the Humanities; decolonization; interculturality in graduate courses.
Biografia
Jos Jorge de Carvalho
- M.A. em Antropologia
Social (Etnomusicologia) & Ph.D em
Antropologia Social,
ambos ttulospela Universidade de Queens
de Belfast. Professor
de Antropologia da
Universidade de Braslia, Pesquisador 1-A
do CNPq. Alguns livros
publicados: El Culto
Shango de Recife (com
Rita Segato) - Venezuela; Cantos Sagrados
do Xang do Recife; O
Quilombo do Rio das
Rs; Mutus Liber, O
Livro Mudo da Alquimia;
Rumi - Poemas Msticos; Incluso tnica e
Racial no Brasil; Las
Culturas Africanas en
Iberoamerica: Lo Negociable y lo Innegociable
- Colmbia.
1 Nmero 04 - 2006

Os Estudos Culturais como um Movimento

de Inovao nas Humanidades e nas Cincias
Sociais

Jos Jorge de Carvalho

Este artigo reproduz a conferncia inaugural do Mestrado em

Estudos Culturais proferida na Universidade de Santiago del
Estero, na Argentina, em 3 de maio de 2007. Apresento um
modelo terico dos Estudos Culturais como uma atividade
acadmica e poltica fundamentalmente interdisciplinar que
inova nas Humanidades e nas Cincias Sociais, desde a sua
fundao em Birmingham, na Inglaterra, atravs de uma srie
de descentramentos que preenchem vrias lacunas deixadas
pelas disciplinas j estabelecidas, como a Sociologia, a Histria
e a Antropologia. Entre esses movimentos de expanso e
incluso esto: a reviso dos parmetros de prestgio atribudo
s expresses culturais; a recolocao da relao entre centro e
periferia na produo terica; a ampliao do lugar tnico e racial
do acadmico, que antes era quase exclusivamente branco e que
agora deve ser tambm negro e indgena. O modelo de Estudos
Culturais apresentado pressupe uma atitude descolonizadora
face o eurocentrismo dominante nas nossas universidades, uma
empatia em relao nossa realidade cultural e uma concepo
intercultural do currculo da nova ps-graduao que ora se
inicia.
ABSTRACT
Cultural Studies as a Movement of
Innovation in the Humanities and in the
Social Sciences
This article reproduces the inaugural lecture for the opening of
a M.A. in Cultural Studies given at the University of Santiago
del Estero, Argentina. A theoretical model for Cultural
Studies is here presented as an academic and political activity
which is basically interdisciplinary and which constitutes an
innovation in the Humanities and in the Social Sciences since
its foundation in Birmingham, England, through a series of
decenterings which fill various lacunae left by the established

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disciplines. Among these movements of expansion and inclusion we can find: a revision of
the parameters of prestige assigned to cultural traditions; the questioning of the relationship
between center and periphery in theoretical production; the widening of the ethnic and
racial aspect of the academic, who previously was almost exclusively white and who now
should be black and Indian as well. The model for Cultural Studies here presented implies a
decolonizing attitude towards the Eurocentric perspective which dominates our universities;
an empathy towards our cultural reality, and an intercultural conception of the curriculum
of the new Graduate course in Cultural Studies which is now being opened.

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OS ESTUDOS CULTURAIS COMO UM MOVIMENTO DE

INOVAO NAS HUMANIDADES E NAS CINCIAS SOCIAIS
Jos Jorge de Carvalho

Comear agora um curso de ps-graduao em Estudos Culturais na

Argentina e muito particularmente atravs de uma rede de universidades do Norte
do pas, com uma distncia intelectual e poltica estratgica da capital federal
significa praticamente refundar, ou pelo menos renovar a proposta disciplinar inicial
dos Estudos Culturais, surgida na Inglaterra nos anos sessenta. Esse ato de fundao/
re-fundao deve ser tomado como um ato radical de liberdade intelectual, da seu
potencial de inovao acadmica. 1
Tentarei sugerir algumas linhas dessa inovao, que seriam na realidade atos
de descentramento. Pensemos que a fundao dos Estudos Culturais na Inglaterra
se deu atravs de uma seqncia de descentramentos e rupturas radicais. Refundlos aqui e agora, em Santiago del Estero, na Argentina e na Amrica do Sul implica
em provocar novos descentramentos em relao quase centralidade que j hoje
ocupam as ctedras de Estudos Culturais nas universidades dos pases de lngua
inglesa do Primeiro Mundo, muito particularmente da Inglaterra, dos Estados
Unidos e da Austrlia. Em vez de copiar o gesto inicial, ou de transplantar, como
uma mera traduo espao-temporal, a sua agenda de origem, espera-se um gesto
criativo, de modo a adapt-lo positivamente para que corresponda s necessidades e
s expectativas desta rede de universidades do Norte argentino.
No pretendo oferecer aqui uma histria dos Estudos Culturais em geral,
nem muito menos resenhar com detalhadamente a sua presena na Amrica Latina.
Certamente, j contamos com experincias anteriores de abrir cursos nessa rea
de estudos, tanto na Argentina como na Colmbia, no Equador e no Chile e o
intercmbio com esses programas h de formar parte obrigatria do esforo de
1
Este o texto da conferncia inaugural do Mestrado em Estudos Culturais
que proferi na Universidade de Santiago del Estero em maio de 2007. Agradeo Profa. Beatriz
Ocampo pela gentileza do convite e ao Reitor da UNSE pela carinhosa acolhida. Sou tambm
grato a Gerlaine Martini pela traduo do texto original da conferncia em espanhol. Decidi
manter o tom coloquial da minha apresentao, que assumiu um tom mais programtico e menos
tcnico do ponto de vista terico e conceitual. Um novo descentramento se far necessrio
ao traduzir as questes pensadas para essa ps-graduao na Argentina para o caso de uma
refundao dos Estudos Culturais no Brasil, processo ainda em curso.

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refundao que ora se inicia.

No se trata de que sejamos
colonizados pelo modelo britnico ou
norte-americano de Estudos Culturais.
Em primeiro lugar, est a dimenso
lingstica da tarefa de descolonizao.
Os Estudos Culturais nos pases
anglo-saxes so, na verdade, Estudos
Culturais de Lngua Inglesa. De nossa
parte, interessa-nos desenvolver reflexes
e intervenes na realidade que sejam
formuladas em espanhol e quchua, no
caso do Grande Norte argentino; e em
portugus, no caso brasileiro.
Primeiro, gostaria de resumir
brevemente como se deu a fundao
dessa (inter)disciplina. No custa
repetir que o que se denomina Estudos
Culturais uma atividade acadmica
de herana claramente britnica. O
termo Cultural Studies foi criado em
1963 por Richard Hoggart, autor de
um dos livros precursores dessa rea
de estudos, The Uses of Literacy (Os
usos da Alfabetizao, de 1957) e que
tambm foi o fundador do hoje clebre e
quase mtico Center for Contemporary
Cultural Studies (Centro para os
Estudos Culturais Contemporneos), da
Universidade de Birmingham. Depois de
Hoggart, tambm Raymond Williams
utilizou o termo em sua importante
obra Cultura e Sociedade 1780-1950,
publicada em 1958. Finalmente o termo
aparece tambm no livro A Formao
da Classe Operria Inglesa, de Edward
Thompson, de 1963, uma das obras de
maior referncia no campo da Histria
e das Cincias Sociais de tradio
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britnica.
A origem comum do esforo
intelectual desses trs autores foi a
tentativa de revisar e desenvolver a teoria
marxista da cultura. Como se sabe, os
escritos de Karl Marx e Friedrich Engels
sobre arte e literatura ficaram dispersos
e fragmentados ao longo de toda sua
vastssima obra, no havendo ainda
sequer uma antologia que se possa dizer
completa e satisfatria de suas reflexes
sobre o campo simblico e esttico.
Todavia, a pergunta bsica pela relao
entre cultura e sociedade foi por eles
colocada de um modo extremamente
original, teoricamente convincente e
ainda pertinente nos dias de hoje. Um
dos temas bsicos, portanto, dos Estudos
Culturais, a formulao de modelos
acerca das articulaes complexas entre
a ordem simblica geral e as expresses
culturais formalizadas. Dito nos termos
do vocabulrio marxista clssico, trata-se
de correlacionar, de um lado, o grande
campo da superestrutura, da vida dos
smbolos; e de outro, a produo e a
reproduo da vida social, com suas
dimenses material, poltica, econmica
e ambiental.
Pensando
na
dimenso
institucional do trabalho intelectual
e acadmico, a proposta do Centro
de Birmingham surgiu para cobrir
deficincias, silncios, censuras e
preconceitos sobre aspectos da produo
cultural (temas, valores e prticas
sociais e simblicas) que no eram
contempladas pela Sociologia, nem pela
Antropologia, nem pela Literatura, nem

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pela Histria e nem sequer pelos cursos

de Comunicao. Ainda que nos parea
agora fcil perceber as lacunas to bvias
deixadas por cada uma dessas disciplinas,
assinalar suas limitaes e propor uma
viso integrada dos estudos da cultura em
1964 significou uma pequena revoluo
intelectual, poltica e ideolgica no
interior do espao acadmico britnico
e ocidental. Abrir a rea disciplinar
dos Estudos Culturais, aps quase um
sculo de disciplinas estabilizadas, foi
certamente um movimento por superar
a fragmentao e as limitaes termticas
do saber nas Humanidades e nas Cincias
Sociais.
A primeira insuficincia que
havia sido deixada pelos estudos de
Literatura, aos olhos dessa conscincia
crtica que se desenhava na Inglaterra
ps-guerra era que se concentravam
somente nas obras cannicas da
literatura inglesa. At as obras crticas de
linha marxista se limitavam a investigar
a produo literria de elite. Ainda que
essas obras se preocupassem em ressaltar
a opresso e o sofrimento das classes
populares (como a literatura realista e
naturalista, por exemplo), ainda assim
a adeso ao seu prestgio configurava
uma contradio com o prprio iderio
democratizante da postura marxista,
balizada poltica e ideologicamente pelo
protagonismo da classe trabalhadora. Os
trs autores fundadores j mencionados
buscaram trazer ao circuito intelectual
e poltico britnico a produo cultural
da classe operria e dos camponeses
ingleses. Eles propuseram, assim, uma

inverso radical na estrutura do prestgio

acadmico: decidiram insistir que era
possvel exercer a mesma abordagem
terica e metodolgica para um romance
de Charles Dickens e para um folhetim
de imprensa do interior. Obviamente,
quando foi instalado, o Centro para
os Estudos Culturais Contemporneos
teve que enfrentar a hostilidade dos
departamentos de Sociologia e de
Histria, alm dos de Letras e Teoria
Literria.
A leitura sociolgica tambm era
insatisfatria porque nela predominava
a posio da neutralidade axiolgica to
bem representada pela teoria weberiana.
E a atitude dos fundadores dos Estudos
Culturais era justamente no deixar
perder a dimenso emancipatria do
saber acadmico, at ento definido
hegemonicamente como objetificador,
positivista ou neutro. Dito de outro
modo, o paradigma sociolgico clssico
prometia um saber acadmico cientfico,
enquanto o paradigma marxista, ou
crtico, assinalava a necessidade do
exerccio intelectual comprometido com
a cidadania e justia social (a famosa
praxis). Na verdade, podemos entender os
Estudos Culturais como uma tentativa de
preservar a prtica intelectual (entendida
como um par interveno-reflexo crtica
no mundo) no interior da instituio
acadmica, que sempre foi vista como
um claustro separado do mundo. Se
conseguirmos permanecer estimulados e
com uma disposio intelectual criativa
na esfera acadmica, j cumpriremos
com o que seria para mim a principal
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inovao implcita na proposta inicial

dos Estudos Culturais: liberar a energia
intelectual para a pesquisa livre de
amarras disciplinares e o compromisso
com todas as expresses culturais e com
os processos de mobilizao social que as
geraram e aos quais elas conduzem.
Por sua parte, os estudos de
Histria haviam at ento privilegiado
as vidas e os processos sociais das elites.
A importncia intelectual e poltica,
no meio acadmico daquela poca, do
livro de Edward P. Thompson decorreu
de sua proposta de resgatar a memria
das lutas, das expresses simblicas, do
horizonte de vida e da dignidade prpria
das classes populares inglesas. Seu livro
veio valorizar uma conscincia histrica
importante, qual seja, a de que as classes
trabalhadoras foram ao mesmo tempo
sujeito e objeto da revoluo industrial
e da instalao definitiva do capitalismo
como base de organizao da vida
individual e coletiva at hoje, nas
sociedades industrializadas, primeiro no
Ocidente e agora praticamente em todo
o mundo.
Os estudos de Comunicao
tambm haviam chegado ao limite da
sua capacidade de influir positivamente
na democratizao da esfera pblica,
porque se dedicavam, sobretudo, aos
meios industriais de comunicao
rdio, imprensa, televiso e no s
outras tradies populares que ainda
circulavam atravs de rituais e meios
expressivos comunitrios. De fato, os
Estudos de Comunicao, que em geral
interagem mais de perto com os grandes
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monoplios miditicos e privam de maior

intimidade com os mecanismos que
bloqueiam a construo da to almejada
esfera pbica, livre e plural, foram os
que mais rapidamente se transformaram
a partir de um dilogo mais aberto com
os Estudos Culturais a ponto de que
os Estudos Culturais costumam ser
uma disciplina oferecida em muitas
Faculdades de Comunicao.
Finalmente, o caso da
Antropologia talvez seja o mais
emblemtico de todas essas excluses
disciplinares conservadoras. Apesar
de que, por definio, o conceito
antropolgico de cultura devesse acolher
todas as expresses simblicas do homo
sapiens sapiens em todo o planeta,
a Antropologia britnica nos anos
sessenta se dedicava quase integralmente
s culturas ditas primitivas ou aos
camponeses do Ocidente visto como
pr-moderno e sub-industrializado
(como o Mediterrneo, a Europa
Oriental e a Pennsula das Blcs). Em
suma, a Antropologia Social (e o mesmo
valia para as outras duas antropologias
centrais, a francesa e a norte-americana,
ambas de cunho mais culturalista) no
acumulava quase nenhuma reflexo sobre
as culturas urbanas do mundo moderno
e nem sequer se interessava pelas culturas
populares tradicionais, as quais eram
estudadas pelos folcloristas, estudiosos
que haviam sido completamente
desacreditados no universo acadmico
considerado de grande prestgio.
A revoluo dos Estudos
Culturais nos anos sessenta do sculo

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passado abriu inteiramente o leque

de interesses por todas as formas
de produo e expresso cultural: a
literatura escrita, a literatura oral, a
cultura urbana, a cultura juvenil, os
programas de televiso, as revistas, a
publicidade, as questes de gnero,
tnicas e raciais, a diversidade sexual,
as identidades mltiplas da sociedade
moderna e ps-moderna, a cultura dos
migrantes e a cultura dos ciborgues.
Enfim, algo que agora parece bvio, mas
que no o era faz quatro dcadas: que
todas as expresses culturais merecem ser
estudadas, interpretadas e que todos os
grupos humanos e movimentos sociais
tambm so dignos de reflexo por parte
da academia, por mais frvolos, inslitos,
extremos ou triviais que possam parecer
primeira vista. Foi como se a promessa
do relativismo cultural da Antropologia
tivesse sido finalmente cumprida, mas
com um compromisso ntido: todos os
grupos sociais e suas expresses culturais
podem (e devem) ser estudados, porm
a prioridade ser revisada e em muitos
casos invertida ou revertida em relao
pirmide de prestgio atribuda pela
academia s tradies culturais: expandir
o horizonte dos saberes implica acolher
em primeiro lugar, ainda que de um modo
contingente, temporrio e estratgico,
as culturas populares e as tradies dos
grupos tnicos e das minorias.
sintomtica, nesse sentido, a
reao conservadora de um antroplogo
tido como crtico, como George Marcus,
que nos anos oitenta quis questionar
o cnone tradicional da disciplina

propondo um paradigma de crtica

cultural para a Antropologia, inspirado
de perto na abordagem dos estudos
Culturais. J nos anos noventa, passou
a defender a identidade disciplinar da
mesma Antropologia argumentando
que, uma vez passada a moda dos
Estudos Culturais, j se poderia regressar
boa e slida tradio etnogrfica
que se supe ser a marca do trabalho
antropolgico. Da a escolha do ttulo
de sua coletnea (Ethnography through
thick and thin), cuja estratgia tentar
colar a idia de etnografia disciplina
antropolgica, quando justamente os
Estudos Culturais vm ampliar o escopo
temtico e metodolgico da atividade
etnogrfica, mostrando que se trata de
uma prtica que j no exclusiva da
Antropologia.2
Paralelamente
a
essa
democratizao intelectual das excluses
praticadas pelas disciplinas acadmicas
estabelecidas, veio tambm a contraparte
de democratizao social das classes
populares com o projeto de alfabetizao
de adultos, desenvolvido por Hoggart,
Williams e Thompson, que formavam
parte da Workerss Educational
Association (Associao Educacional
dos Trabalhadores), entidade de mbito
de atuao nacional. Em princpio,
essa atividade foi concebida como uma
contribuio externa ao ensino superior
externa que em nada tocava o estilo de
ensino e pesquisa dos claustros onde
esses intelectuais haviam estudado.
Aqui, devemos sublinhar que
2

Ver Marcus (1998).

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o tema da amplificao da participao

popular no mundo acadmico esteve
na base do projeto dos fundadores dos
Estudos Culturais. Incorporar adultos
como sujeitos no dilogo universitrio
significou uma descentralizao radical
nesse ambiente acadmico rarefeito
de Oxford e Cambridge, verdadeiras
torres de marfim que davam os ombros
aos movimentos sociais e rechaavam
abertamente qualquer compromisso
poltico ou envolvimento na esfera
pblica em nome de uma cincia pura
que no poderia ser contaminada
pelo mundo da vida. Os fundadores
dos Estudos Culturais comearam
por alfabetizar adultos e mais tarde
repatriaram o iderio democratizante
desse projeto de incluso para o interior
das universidades britnicas de elite.
Evidentemente,
ns
nas
universidades do Brasil, Argentina e
toda a Amrica Latina somos herdeiros
da mesma concepo assptica, elitista,
segregada e excludente de vida acadmica
anterior aos Estudos Culturais. Como
se no bastasse ter que enfrentar o
colonialismo acadmico eurocntrico
e imperialista dos pases centrais do
Ocidente, teremos que lutar tambm
contra sua contraparte interna, ou seja,
o colonialismo interno que duplica, no
interior das nossas naes, o mesmo
modelo excludente de prtica acadmica
gerada nos pases centrais do processo
histrico de ocidentalizao do mundo.
Em 1968, o Centro de
Birmingham passou a ser dirigido
por Stuart Hall, sem dvida o quarto
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intelectual importante na formao

dos Estudos Culturais. A indicao
de Hall significou igualmente mais
um importantssimo movimento de
descentralizao na plataforma inovadora
dessa disciplina. Alm de ser um cidado
britnico, Stuart Hall tambm um
jamaicano que chegou Inglaterra na
condio de imigrante e que foi inserido
na sociedade branca europia como
um negro caribenho. Hall foi, se no o
primeiro, pelo menos um dos primeiros
acadmicos negros de primeira linha que
surgiu no campo das Humanidades na
Inglaterra. Com sua grande autoridade
intelectual, Hall contribuiu para uma
recolocao do esteretipo racial de
um acadmico europeu, que at hoje
est colado imagem de um homem
branco. Fiel tradio de compromisso
social de seus co-fundadores, ele
trabalhou tambm na Open University
(A Universidade Aberta), que constituiu
tambm um projeto de grande alcance
altamente democrtico da poltica do
governo trabalhista britnico dos anos
setenta. Ensinar na Universidade Aberta
implicou escrever manuais didticos
que aproximaram os estudantes
jovens e adultos, em geral das classes
populares de temas emergentes, como
as identidades de imigrantes, de nobrancos, de trabalhadores, de brancos
perifricos (irlandeses, etc).
Alm de inovar no projeto
pedaggico de ensino superior, inovouse tambm no modo de apresentar as
mensagens, os dados, as idias e as teorias
disciplinares e interdisciplinares. Os

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cadernos da Universidade Aberta possuem

um formato de texto acadmico mais
interativo, polifnico, coletivo e menos
autoral e monolgico que o tpico livro
acadmico das disciplinas estabelecidas.
Coerente com esse princpio, a escrita de
Hall visa sempre ser didtica, sinttica,
direta e orientada a oferecer respostas ou
indagaes acerca de dilemas postos pela
conjuntura poltica, cultural e social,
ainda que nem por isso menos profunda.
Certamente suas preferncias por autores
densos discursivamente, como Karl
Marx, Michel Foucault e Jacques Lacan
no deixam de carregar a sua escrita de
uma dimenso de alta complexidade.
Contudo, essa densidade terica por
ele trabalhada para que no se transforme
em um mero virtuosismo, trao ainda
dominante entre vrios acadmicos dos
pases centrais e que continua sendo
reproduzido, com maior ou menor
sucesso, por muitos acadmicos dos
nossos pases. Alm disso, Hall pratica
um tipo de engajamento explcito e
sofisticado que tem inspirado inmeros
especialistas em Estudos Culturais e que
ainda minoritrio nas Humanidades
e nas Cincias Sociais, tanto nos pases
centrais do Ocidente como nos nossos.
Tive a oportunidade de estudar
no Reino Unido justamente na poca em
que os Estudos Culturais se consolidavam
e pude perceber o impacto que causavam
nas disciplinas de Antropologia, Arte e
Sociologia. No caso da minha disciplina
de origem, pude observar que tanto a
Antropologia Social britnica quanto a
Antropologia francesa, ambas dedicadas

quase exclusivamente ao estudo das

sociedades no-europias em sua maioria
ditas primitivas (ou seja, pr-industriais
e sem estado; Sociologia correspondia
o estudo das sociedades industriais e
com Estado), demonstravam uma total
rejeio aos temas desenvolvidos pelos
tericos de Birmingham. Uma prtica
por eles utilizada e que me parece ainda
inspiradora foi a da publicao de uma
srie de panfletos (na verdade, textos
para discusso) que expressavam as
primeiras verses da descrio e anlise
de temas culturais heterodoxos, como as
chamadas sub-culturas juvenis urbanas
e suburbanas (os punks, os mods, os
teddies, os skin-headsetc).
Pareceu-me
especialmente
instigante,
naquele
ambiente
extremamente conservador e formal
da academia britnica, um panfleto
sobre O Significado do Monstro de
Loch Ness (The Menaning of the Loch
Ness Monster, de Grimshaw e Lester),
uma reflexo sobre o complexo campo
discursivo que girava (e ainda gira) em
torno da existncia ou no de uma famlia
de animais pr-histricos, prximos
em imaginrio de um dinossauro,
supostamente visto por inmeras pessoas
em um lago na regio de Inverness, na
Esccia. Esse panfleto sintetiza muito da
abordagem fluida e aberta dos Estudos
Culturais.3 Em primeiro lugar, uma
ateno, ainda que no exclusiva, ao
imediato e ao efmero (atitude em geral
rejeitada pelas disciplinas estabilizadas
das Humanidades e das Cincias Sociais
3

Ver Grimshaw & Lester (1976).

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que enfatizam expresses culturais mais

enraizadas espacial e temporalmente
e supostamente mais nobres e de
maior prestgio no interior do prprio
mundo acadmico das disciplinas). Em
segundo lugar, procura interpretar a
controvrsia acerca do monstro a partir
de uma abordagem que pode ser tomada
como como uma definio prtica, noautorizada, provisria e no substantiva
do que sejam os Estudos Culturais: uma
nfase na dimenso discursiva da cultura;
a relao entre a base material e social de
circulao dos discursos; e a estrutura de
poder que condiciona a sua circulao.
Enfim, uma incorporao, dentro de uma
tradio que se identifica como marxista,
do modelo foucauldiano de anlise das
instituies culturais. H uma frase do
ensaio que parece representar, atravs
da bivocalidade bakhtiniana, o prprio
iderio terico dos Estudos Culturais,
que primariamente hermenutico:
Como regra, nunca se pode demonstrar
qual seria o significado definitivo de
nenhum fenmeno deste tipo. Nesse
sentido, o futuro do Monstro algo
em aberto. Evasivo ele pode ser, mas
estamos seguros de que ele no escapar
interpretao.
Podemos resumir do seguinte
modo os descentramentos fundantes da
proposta dos Estudos Culturais:
a) o questionamento dos
cnones da cultura nacional. No se
tratava mais de confirmar os estudos
da cultura das elites e dos centros de
poder, mas de valorizar a cultura das
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classes populares e das regies afastadas,

ou seja, trazer as vozes no hegemnicas
das provncias sufocadas pelo ambiente
confinado e elitista dos claustros
acadmicos.
b) a descentralizao da figura
do acadmico: conservador, branco,
de classe mdia ou da elite, porm
desconectado do sentimento popular.
O prprio Raymond Williams veio
de classe popular e mais de uma vez
comentou a sensao de inadequao
que experimentou ao ter que conviver
na esfera rarefeita de Cambridge. O
caso de Stuart Hall , no entanto, mais
radical que o de Williams, na medida
em que veio de uma colnia caribenha
e negro. Neste sentido, rompeu
com os esteretipos sociais e culturais
emblemticos da subalternidade pscolonial: imigrante, originrio do
Terceiro Mundo, de classe popular,
negro e falando com um sotaque ingls
identificado pelo senso comum nacional
como baixo, isto , inferior em relao
ao ingls de classe alta que ainda domina
a academia britnica.
c) a descentralizao das
instituies e dos lugares estabelecidos
de prestgio. O Centro para os Estudos
Culturais Contemporneos surgiu em
Birmingham, uma universidade que
podia ento ser considerada de menor
status quando contrastada com as trs
universidades de maior prestgio do pas:
Oxford, Cambridge e Londres.
Na dcada de 80, assistimos a
uma expanso internacional vertiginosa
dos Estudos Culturais, a ponto de

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que a disciplina passou a ser associada

diretamente com a academia de lngua
inglesa, dentro e fora do Ocidente.
Cresceu nos Estados Unidos, Austrlia,
Canad, Nova Zelndia, ndia, Hong
Kong e Coria do Sul (sempre como uma
expanso da rede britnica original). Um
balano famoso dessa internacionalizao
foi o mega-congresso realizado na
Universidade de Illinois em 1987, do
qual se publicou um livro de quase 800
pginas cujo ndice revela o amplo espao
de interesse terico e temtico que os
Estudos Culturais j haviam alcanado
naquela poca.4 O conjunto de temas
ali discutidos excepcionalmente vasto,
plural e desafiador, mesmo quando visto
com os parmetros atuais dos encontros
das Cincias Sociais ou das vrias reas
das Humanidades. Tratou-se de um
evento multidisciplinar, interdisciplinar
e transdisciplinar proposta ainda rara
na maioria das nossas universidades.
Algumas das crticas clssicas
feitas a essa expanso extra-britnica
diz respeito ao modo como os Estudos
Culturais foram assimilado nos Estados
Unidos. J se tornou clich dizer que
uma vez que aportaram ao pas da
Disneylndia teriam passado por vrias
regresses em seu mpeto crtico e
inovador, tais como: diminuram sua base
marxista fundadora; enclausuraram-se de
novo no interior do mundo acadmico
do mesmo modo que as disciplinas
tradicionais que supostamente vieram
substituir; tornaram-se mais superficiais
teoricamente e mais triviais em seus
4
Ver Grossberg, Nelson & Treichler
(1992).

temas de estudo. Penso que essa

crtica apenas parcialmente correta,
porque essa fragmentao de interesses
temticos, abordagens tericas e
posicionamentos polticos tampouco
foram inteis ou sem conseqncia. No
mnimo, democratizaram radicalmente
o horizonte temtico de um campo que
sempre tende para o exclusivismo e o
elitismo: o campo da cultura, entendida
como as formas culturais, dizer, a
produo simblica de um grupo, uma
nao ou uma poca. Alm disso, as
noes de superficialidade e relevncia
so sempre socialmente referidas: para o
grupo envolvido em uma determinada
sub-cultura ou qualquer outra rede de
expresso simblica, o que importa no
que ela seja ou no superficial, mas
que tenha relevncia para o grupo que
dela se utiliza para expressar seus valores
e expectativas de vida. Uma expresso
cultural tido como profunda pode
estar to marcada simbolicamente pelos
sinais de classe que diminui sua eficcia
e seu poder de convocatria quando
reproduzida para outra classe ou
segmento com menor status social que
o daquele em que foi gerada.
Na direo oposta dessa
acusao de superficialidade, o que vemos
uma ampliao e uma condensao do
trabalho terico no campo dos Estudos
Culturais capaz de acolher uma vasta
gama de teorias das Humanidadese das
Cincias Sociais: marxismo, psicanlise,
desconstruo, narratologia, teoria
da imagem, etnomusicologia, teoria
da performance, estudos subalternos,
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teoria ps-colonial etc. As propostas

narratolgicas e de cultura visual de
Mike Bal, a teoria da fala subalterna de
Gayatri Spivak; a leitura da sociedade
do espetculo de Guy Debord; as
teorias do hibridismo e da ambivalncia
discursiva de Homi Bhabha, Edouard
Glissant e Nstor Canclini; a crtica de
Jean Baudrillard desapario semitica
do mundo e seu correlato na produo
e no consumo; a re-leitura marxista da
cultura de massa proposta por Fredric
Jameson; as teorias da colonialidade do
poder e do saber de Anbal Quijano,
Walter Mignolo, Santiago CastroGmez e outros. Nada disso pode ser
chamado de superficial e deve servir de
inspirao (e no de cnon terico) para
a recriao dos Estudos Culturais em
nosso continente.
Com todos os problemas
assinalados por seus crticos, no
mais sustentvel nem convincente o
cnon terico e temtico tradicional
da Sociologia, Antropologia, Filosofia,
Histria e demais disciplinas. A
dimenso do poder nos estudos da
cultura, a iluso de um discurso
transparente, de um sujeito cognoscente
estvel e centrado; o pressuposto de
uma comunidade com limites espaciais
e simblicos reconhecveis enfim,
todas essas disciplinas sofrem agora uma
presso e um risco de imploso de dentro
para fora, a menos que ampliem seus
horizontes tericos e temticos de algum
modo anlogo revoluo intelectual
estimulada pelos Estudos Culturais.
Re-fundar os Estudos Culturais
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aqui em Santiago del Estero no ano de

2007 significar exercitar novas e mais e
fortes descentralizaes:
a) Deslocar o eixo do centro
do pas para a provncia. Recordemos
que o Centro para os Estudos Culturais
Contemporneos de Birmingham
comeou perifrico em relao ao eixo
central da academia britnica e essa
mudana da geografia do conhecimento
teve conseqncias de um deslocamento
epistmico. No obstante isso, dada
a geopoltica colonial do saber/poder
acadmico entre Europa e Amrica
Latina, Birmingham e a lngua inglesa
so centrais em relao a Buenos Aires e
lngua espanhola. Conseqentemente,
o curso de Estudos Culturais aberto
na Universidade de Buenos Aires sob a
direo de Beatriz Sarlo e Nestor Garca
Canclini j significou uma tentativa de
adaptar o formato britnico original e
sua verso norte-americana realidade
de uma regio cosmopolita da Argentina
e da Amrica Latina.5
Sua repatriao argentina
(coloc-lo em Santiago aps a experincia
de Buenos Aires) significar uma dupla
descentralizao: enquanto Buenos
Aires controla um certo discurso sobre
a cultura nacional Argentina, Santiago
del Estero e as demais universidades
do Grande Norte afirmaro outro
5
Sobre essa relao de dependncia
e de mal-entendidos entre os acadmicos
latino-americanos e os norte-americanos,
Nestor Canclini desenvolveu uma excelente
reflexo ao relatar sua experincia de
desencontros com uma acadmica norteamericana especializada na cultura da
Amrica Latina (Canclini 2003).

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discurso de cultura nacional, sensveis

s ricas tradies culturais da regio e a
processos culturais, sociais e espirituais
especficos, muito distintos dos que
ocorrem na megalpolis portenha.
Essas descentralizaes multiperifricas
conduzem reconstruo desse projeto
acadmico no Sul no-hegemnico e
por esse motivo, a desigualdade acadmica
estrutural do sistema-mundo dever ser
assunto de reflexo crtica do Mestrado
em Estudos Culturais. O distanciamento
do centro hegemnico dever ser
trabalhado a favor do Mestrado e no
contra ele. O famoso discurso do dficit
e da carncia (no temos isso, no
somos isso, no estamos l) poder ser
tomado como objeto de reflexo como
diria Jameson, dever ser historicizado,
desconstrudo e interpretado como um
discurso que surgiu e se instalou em
um determinado momento da nossa
histria sob determinadas condies de
colonialidade e diferena inferiorizante.
Por exemplo, trata-se de refundar uma disciplina claramente
britnica, em sua origem, e de lngua
inglesa em seu desenvolvimento, em um
ambiente intelectual de lngua espanhola.
Toda a rica tradio de intelectuais,
escritores e pensadores latino-americanos
podero ser incorporados como Carlos
Maritegui, Jos Mart, Darcy Ribeiro,
Garca Mrquez, Octavio Paz, assim
como os grandes artistas e intelectuais
das provncias do Grande Norte.
Alm do ambiente da cultura
hispnica letrada, as mltiplas tradies
culturais e folclricas da regio sero

incorporadas a esse projeto. E aqui

teremos uma descentralizao radical
em relao a todos os modelos de
Estudos culturais em lngua inglesa
desenvolvidos nos pases anglo-saxes
centrais. E que h de comum entre esses
pases em termos das caractersticas de
sua produo simblica? O fato de que
so todos altamente industrializados, a
tal ponto de organizao tecnolgica da
vida que no contam mais com tradies
culturais criadas na era pr-industrial.
Os tericos anglo-saxes tm
desenvolvido uma teoria das tradies
culturais muito pouco adaptadas ao
nosso contexto, simplesmente porque os
acadmicos desses pases vivem em um
ambiente de expresses simblicas quase
que exclusivamente industrializadas.
Poderia dar um exemplo de uma
rea em que h muita produo nos
Estudos Culturais ingleses: os estudos
da chamada cultura popular. O que
Stuart Hall, Lawrence Grossberg, Dick
Hebdige, entre outros, chamam de
popular culture no exatamente o que
chamamos de cultura popular no Brasil
e o que chamam de cultura popular na
Argentina. Para os tericos de lngua
inglesa, cultura popular a cultura
que circula pelos meios industriais e
massivos de comunicao. Dito de
outro modo, cultura popular referese basicamente s expresses culturais
geradas no interior da indstria cultural.
Sintetizando um complexo raciocnio,
o que h na Inglaterra e nos Estados
Unidos basicamente cultura popular
comercial, raramente de escala mediana
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e predominantemente de grande escala

financeira e empresarial e que j opera,
at mesmo em nossos pases, com uma
separao radical entre produtor e
consumidor.
Desse modo, quando leio os
livros ingleses sobre popular culture
reconheo apenas uma nfima parcela do
nosso mundo cultural latino-americano.
Por outro lado, ns chamamos de
cultura popular (ou melhor, de culturas
populares) a aquelas expresses artsticas
e simblicas que so ainda controladas
pelas comunidades e pelos artistas
sejam eles mestres ou brincantes, como
os chamamos: os grupos folclricos de
msica, dana, teatro popular, artesos
etc. Trata-se de um universo cultural
gigantesco, do qual nem sequer temos
ainda um mapa nacional e continental
muito preciso e que inclusive se expande
constantemente, assumindo novas
formas e enfrentando novos desafios,
provocados justamente por seu valor de
fetiche, sendo por isso mesmo muitas
vezes espetacularizado pela indstria do
entretenimento e pelo turismo.6 O que
seria anacrnico na Inglaterra ou nos
Estados Unidos (por exemplo, falar de
folclore e cultura popular), no pode
ser anacrnico no Norte argentino e em
praticamente toda a Amrica Latina,
onde o folclore e cultura popular so as
formas praticamente predominantes de
expresso cultural.
Outra questo ainda muito
pouco trabalhada nos Estudos Culturais
6
Para a discusso da
espetacularizao das culturas populares, ver
Carvalho (2004) e Carvalho (2007).

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britnicos e norte-americanos o
problema das culturas indgenas e da
mestiagem. Porm, aqui no Norte
argentino, para onde convergem
descendentes de africanos escravizados,
descendentes de vrias naes indgenas e
comunidades de populaes camponesas
enraizadas na regio desde a colnia,
o problema da mestiagem estimula a
imaginao terica e etnogrfica para
alm dos estudos clssicos de etnologia.
E a questo dos indgenas e dos mestios
nos coloca diante de mais uma inovao
que creio importantssima: a questo da
interculturalidade e da incluso tnica e
racial.
Uma das expectativas da criao
de um Mestrado em Estudos Culturais
que nos ajude a questionar as bases do
eurocentrismo racista que caracterizou
a fundao de nossas universidades na
Amrica Latina. No momento atual, em
que h um grande movimento de crtica
ps-colonial ao saber eurocntrico
difundido por nossas universidades, as
propostas de interculturalidade so uma
resposta criativa a esses padres coloniais
e neo-coloniais de saber cientfico e
artstico, em geral excludentes em
relao aos saberes locais; e (o que
igualmente grave) reprodutores de
uma relao de subalternidade e de
dependncia simblica e temtica da
nossa comunidade acadmica com
relao comunidade acadmica dos
pases centrais.
Aqui podemos nos inspirar em
uma plataforma poltica assaz progressista
que sempre esteve presente nos Estudos

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Culturais: a integrao tnica e racial.

Desde o momento ainda inicial, em
que Stuart Hall foi incorporado
produo terico-metodolgica e aos
esforos de institucionalizao dos
Estudos Culturais, nunca mais parou a
presena de pesquisadores no-brancos
nos cursos dessa rea. Na verdade, os
Estudos Culturais sempre foram abertos
diversidade tnica e racial, no somente
entre os estudantes, mas tambm
entre os professores. A prpria postura
epistemolgica dos Estudos Culturais
exige a presena de no-brancos, de
representantes dos grupos tnicos e
raciais que sofreram as conseqncias
do eurocentrismo racista das disciplinas
acadmicas ocidentais. O tema das aes
afirmativas, por exemplo, que neste
momento nos mobiliza fortemente nas
universidades brasileiras, principalmente
em torno da luta pelas cotas para negros
e indgenas est presente, implcita ou
explicitamente, nos textos e na postura
dos especialistas da segunda gerao em
diante.
Vale a pena mencionar
muito brevemente trs programas de
ps-graduao em Estudos Culturais
j estabelecidos desde o final dos
anos noventa do sculo passado: o
Mestrado em Estudos Culturais da
Universidade Javeriana da Colmbia,
sob a coordenao de Santiago CastroGmez; o Mestrado em Estudos
Culturais da Universidade Nacional da
Colmbia em Bogot; e o Doutorado
Intercultural da Universidade Simn
Bolvar do Equador, sob a coordenao

de Catherine Walsh. Este ltimo , a meu

ver o programa mais acabado at agora,
tanto acadmica quanto politicamente
porque j intercultural no s na teoria,
mas tambm na prtica: inclui o quchua
como lngua e conta com professores
quechuas para ministrar as disciplinas
do doutorado. Esses trs programas se
conectam com a rede de estudos pscoloniais na Amrica Latina.
perfeitamente possvel e
altamente desejvel interculturizar os
contedos do Mestrado em Estudos
Culturais para que as artes e as cincias da
regio norte da Argentina dialoguem com
as artes e as cincias de origem europia
e norte-americana. Esse movimento
propiciar uma inovao de grandes e
positivas conseqncias, no somente
para a regio Norte da Argentina como
para as demais regies, para a capital do
pas e para os demais pases da Amrica
Latina afinal de contas, o problema do
saber colonizado e desconectado com a
vida local e regional o mesmo em todo
nosso continente.
O
ponto
talvez
mais
importante da proposta de Birmingham
de Estudos Culturais foi trazer dignidade
e legitimidade a uma vasta gama de
circuitos simblicos surgidos no interior
da sociedade de massa e que so veiculados
pela indstria cultural. Acolher essas
expresses culturais produzidas pelas
chamadas sub-culturas foi um gesto
to inovador quanto reconhecer a
importncia das tradies culturais
prprias das classes trabalhadoras. Ou
seja, os Estudos Culturais avanaram
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quando se propuseram a acolher as

expresses culturais surgidas no contexto
do capitalismo tardio, justamente o
que no havia sido incorporado pelas
disciplinas estabelecidas.
Em um movimento oposto,
as disciplinas de Humanidades e
Cincias Sociais de origem europia
se estabeleceram em nossos pases
rechaando as tradies culturais locais
chamadas de folclore e cultura popular
ou seja, elas foram excludentes copiando
a lgica de excluso da academia europia
com relao s tradies culturais prindustriais. Se pensarmos no paradigma
da modernidade como referncia, vamos
nos inspirar nos Estudos Culturais para
acolher um dos espectros tidos como
extremos do continuum cultural do
mundo contemporneo: o espectro
popular ou folclrico. Enquanto
nos pases anglo-saxes tratou-se de
expandir a cultura da modernidade
para incluir as expresses ditas psmodernas (negadas por um cnon
demasiado estreito da Antropologia, da
Sociologia, da Literatura e da Filosofia),
no caso das universidades do Grande
Norte argentino trata-se de abrir todo o
espectro simblico com que convivemos
em um regime de simultaneidade
e, s vezes (porm nem sempre), de
paralelismo: as expresses culturais da
modernidade (a assim chamada cultura
clssica ou erudita, tanto europia quanto
nacional); as novssimas expresses da
ps-modernidade (j incorporadas pelos
cursos de Estudos Culturais de Buenos
Aires e bem ilustrado pelo ttulo de uma
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obra de Beatriz Sarlo, Buenos Aires PsModerna); e tambm (o que no fez

parte do repertrio original dos Estudos
Culturais e que tambm no figurou
muito na sua refundao portenha nos
anos noventa) as expresses culturais
tradicionais e folclricas, incluindo a
diversidade lingstica, a religiosidade
popular, a msica, o artesanato, as
histrias regionais, etc.
Finalmente, entendo que h
uma grande expectativa em relao a
esse Mestrado e as universidades do
Grande Norte argentino se encontram
no momento e no lugar estratgicos
para inovar nessa rea de estudos
acadmicos e de compromisso poltico
e intelectual com as comunidades da
regio. Contrariamente ao que possam
pensar os que vivem na metrpole, os
Estudos Culturais na chamada provncia
de Santiago del Estero no tero que
ser (e no o sero) Estudos Culturais
provincianos. Muito pelo contrrio,
esta ser a chance de que alcancem o
mximo de abertura diversidade e
de que realizem de verdade o famoso
espao de cosmopolitismo que tanto
se busca e que quase nunca comparece
nem no imaginrio nem nas prticas dos
chamados centros metropolitanos.

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