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LA VIDA DEL NIO EN LA ANTIGUA ROMA

1.-

LA VIDA FAMILIAR .

1 . 1 . El nacimiento e imposicin de nombre.

El nio recin nacido con la ayuda de una obstetrix ( matrona) es lavado y envuelto en una
banda de lana y presentado al paterfamilias para la ceremonia del reconocimiento . Esta costumbre
consista en la expresin de la voluntad paterna de aceptar al recin nacido como hijo propio El
padre tomaba al nio levantndolo del suelo y lo elevaba reconocindolo as como legtimo y
comprometindose a su crianza y educacin. Si el paterfamilias consideraba que ya tena bastantes
hijos o que careca de medios para su mantenimiento, lo abandonaba, puesto que no tena
obligacin moral ni jurdica de aceptar a todos lo hijos que le nacan.
Durante los primeros das de vida , perodo en el que se crea que el nio estaba amenazado
particularmente por espritus malignos, en la casa se hacan ofrendas a dos divinidades protectoras :
JUNO y HERCULES . A los nueve das del nacimiento , si era nio , o a los ocho si era nia , se
celebraba el da de la purificacin (- LUSTRATIO-) o DIES LUSTRICUS , en el que se haca un
sacrificio , se invocaba a los dioses para que protegieran al nuevo miembro de la familia, y tras
presentar al beb a los familiares y amigos, se consultaban a los astros y se trataba de saber el
futuro del nio. . En este da el beb reciba nombre:
Si el recin nacido era varn se le dan los TRIA NOMINA = tres nombres:
praenomen, nomen, cognomen. Por ej. Marcus Tullius Cicero ; Gaius Iulius Caesar ,....

I)

Praenomen=>es el nombre de pila. Los ms habituales eran Marcus,

Aulus, Caius, Lucius, Quintus, Sextus, Titus,.....Suelen aparecer
abreviados y los ms frecuentes son:

A.= Aulus

D.= Decimus

M= Manius

K.= Kaeso

Sex. =Sextus

P.=Publius

T.= Titus Cn.=Gneus

Q. = Quintus

Ser. = Servius

Ap.= Apius

C.= Caius

L.=Lucius

M.=Marcus

N.=Numerius

II)

Nomen =>Correspondera a nuestro apellido, y se refera a la gens o

familia en la que naca. Ej. Cornelius (de la familia Cornelia),
Iulius (de la familia Iulia), Aemilius ( de la familia Emilia),....

III)

Cognomen =>Era una especie de mote. Denotaba defectos o

particularidades fsicas o morales, profesiones, motes que se hicieron
hereditarios,... Ej. Barbatus; Scaurus: el de los pies torcidos, Balbus:el
tartamudo,.....

A veces se aada el agnomen, en recuerdo de sus magistraturas o gestas

militares. Ej. Catn-Censor ; Escipin Africano.

Si el recin nacido era nia, slo reciba uno, el de la familia o gens en femenino. Ej. Iulia,
Clodia, Aurelia, Horatia,.....

Este mismo da se colocaba al cuello del nio un pequeo medalln de oro o de cuero , la
BULLA , que contena los amuletos que deban protegerlo de los maleficios . La bulla era smbolo de
nacimiento del hombre libre , no del esclavo. La bulla era llevada por la nia hasta el da de su

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boda y por el nio hasta el momento en que vestir la TOGA VIRILIS , acontecimiento crucial que
sancionaba el paso de la edad pueril a la edad viril , en la que el adolescente ser reconocido de
derecho y de hecho como ciudadano romano .
Si una estirpe se vea en peligro de extincin a causa de la esterilidad o un ciudadano
requera la calificacin de paterfamilias, exigida por la ley para los candidatos a los honores
pblicos, poda recurrirse a la adopcin. Otras veces la adopcin era una maniobra para facilitar
la carrera poltica a personas con las que uno estaba especialmente encariado, como en el
caso de Csar y Octavio. Nada impeda pues que se adoptara un hijo an teniendo hijos propios.
Este hijo tomaba los nomina del padre adoptante, como es el caso del hijo de Paulo Emilio, que
pas a llamarse Publio Cornelio Escipin Emiliano, adoptado por Escipin el Africano. El ltimo
cognomen que llevaba el adoptado era su nomen de familia de origen. Los nios

adoptados: tomaban el nombre del adoptante y adjetivaban el nomen con el sufijo :

-anus: Ej. C. Iulius Caesar adopt a su sobrino C. Octavius (el futuro emperador
Augusto): C. Iulius Caesar Octavianus
1.2.

El vestuario .

Al final de la infancia el nio , de condicin libre ,que vesta la TOGA , pao de lana blanco
cortado en forma de elipse , adornado por un ancho borde rojo , TOGA PRAETEXTA , en seguida
sustitua la prenda anterior por una toga sin ornamento , completamente blanca , la TOGA VIRILIS .
Esto suceda entre los 14 y los 16 aos (segn la poca ) en el trascurso de una ceremonia
religiosa , celebrada el 17 de marzo en la fiesta de los LIBERALIA , en la que el joven ofreca a los
LARES , divinidades protectoras de la casa , la toga praetexta y la bulla , y , tras haberse colocado la
toga viril acuda conducido por su padre o tutor al FORO y , acompaado por un cortejo de amigos ,
era inscrito en la lista de los ciudadanos .
La toga era considerada el traje masculino oficial , mientras que en la intimidad se vesta la
TNICA.
En los tiempos antiguos la toga tambin era el vestido femenino ; pero pronto se
diferenciaron las formas de vestir de hombres y mujeres ,prefiriendo stas llevar la STOLA , vestido
que caa hasta los pies y estaba recogido por un cinturn . Tanto el hombre como la mujer
calzaban en casa sandalias , SOLEAE , y en pblico los CALCEI , calzado de cuero ajustado a la
pierna .
1. 3 .

Los juegos .

Los ms pequeos jugaban con varias especies de crtalos y sonajeros que hacan sonar
agitndolos y golpendolos ; al crecer las nias jugaban con muecas , de las que han quedado
magnficos ejemplares de hueso y marfil con cabeza y miembros articulados o tambin se divertan
cuidando pequeos animalitos domsticos mientras que los nios preferan el juego de la pelota , el
carrito o el aro que hacan rodar con un bastoncito; o . la peonza que ,hecha de boj, hacan rodar
como las nuestras .
Los chicos mayores gustaban jugar a pares o nones con huesos o nueces - tabas - que
mantenan ocultas en su mano ; o tambin a CAPITA ET NAVIA , o sea a cara o cruz , tirando una
moneda y tratando de adivinar de qu lado caera ,ya que las monedas romanas llevaban por un
lado un retrato y por el otro la proa de una nave. As mismo en el foro de Roma se han encontrado
dibujos que demuestran que conocan el juego de tres en raya .
En otras ocasiones se divertan con carritos tirados por perros o cabras . Un juego tpico
consista en amontonar las nueces y hacerlas caer golpendolas o bien intentar, lanzndolas,
colarlas en un recipiente. Practicaban tambin cualquier juego que su imaginacin les potenciara
segn el medio en el que se movan : a los soldados , a la lucha , a los gladiadores . Exista un juego
parecido al de nuestra gallina ciega .

2.- LA EDUCACIN

La antigua costumbre romana confiaba al padre la educacin de los hijos y a la madre la

educacin de las hijas. Un nio romano se ejercitaba sobre todo en la vida al aire libre : aprenda a
luchar, nadar , correr y manejar las armas. Las nias se ejercitaban en el telar y se les enseaba a
tratar con las esclavas, como futuras matronas que deban ser. Sin embargo a partir del siglo II a. de
C. en Roma se abrieron muchas escuelas y los padres prefirieron llevar a sus hijos a la casa de un
maestro que reciba el nombre de LUDUS. Al nio se le adjudicaba la compaa de un esclavo,
generalmente de origen griego, llamado paedagogus, que estaba encargado de cuidar y educar al
nio en todo lo concerniente a las costumbres diarias, le acompaaba a la escuela, le esperaba a la
salida y le llevaba las tablillas.
En los primeros tiempos el romano se conformaba con una escueta enseanza : escribir, leer y
calcular, hacer lo que llamamos nosotros las cuatro operaciones. Pero ya en los ltimos aos de la
Repblica y en el Imperio, la instruccin del joven se hizo ms compleja y la enseanza fue dividida
en tres grados : los dos primeros niveles eran la enseanza elemental y consista sobre todo en el
aprendizaje de la Gramtica . El tercer nivel era ya un curso de perfeccionamiento en la Elocuencia .
Las muchachas podan asistir al ludus y estudiar el primer nivel de enseanza.

El nivel elemental o primer nivel en la educacin romana=> se desarrollaba en la

escuela (=>ludus) del maestro [magister ludi], que de hecho consista en un
modesto cuartucho poco iluminado o , en los das buenos, al aire libre. El maestro
estaba sentado en una silla, con respaldo, cathedra, o sin l, y los alumnos en
banquetas, sujetando sobre sus rodillas las tablillas enceradas, tabellae ceratae,
sobre las cuales escriban con un punzn, stilum, y que se llevaban a casa.
Los alumnos cantaban las letras y los nmeros como en un ejercicio fsico o un juego, de ah
el nombre de ludus de la primera escuela.

A los doce aos, comenzaba el 2 nivel de instruccin: Aqu los destinos de los
varones y de las chicas, se dividan. Los varones accedan a la enseanza de la
Gramtica y las chicas, sin embargo, volvan a casa porque ya tenan edad para
casarse. A partir de esta edad a la mujer se la llamar domina. La mujer de modesta
condicin aprenda en casa a hacer las labores domsticas, pero la de clase superior
poda ser educada de forma ms refinada: aprenda a tocar un instrumento y a
cantar y a bailar , adems de que un preceptor poda ensearle el griego.
El segundo nivel de estudios se haca bajo la direccin de un grammaticus,en la
escuela o tambin en casa. Generalmente se aprenda la lengua y la literatura griega y latina
adems de nociones de historia, geografa, fsica y astronoma, consideradas indispensables
para comprender los textos que se lean. El maestro obligaba a los alumnos a aprender
textos enteros de memoria o a hacer composiciones orales o escritas. El griego era una
lengua familiar para los romanos cultos y se suele decir que los escritores latinos
aprendieron en griego para escribir en latn.

a) El tercer o ltimo nivel de enseanza ya no era tan frecuentado como los otros dos
anteriores. Pero era indispensable para entrar en la vida pblica y en la carrera poltica, con
lo cual, en principio a l solo tenan acceso las familias ms pudientes y acaudalas. A los 17
aos comenzaba el grado ms alto de la educacin, que estaba impartido por el rhetor. Era
la formacin para la elocuencia que la iniciaba el alumno con prcticas oratorias a base de
discursos ficticios con los que se entrenaba para su profesin: las suasoriae y las
controversiae.

Este sistema educativo ( litterator, grammaticus, rhetor) persisti hasta el

final del Imperio y se contina en la Escolstica medieval. Y en buena
medida , fjate que sigue vigente hasta nuestros das, aunque los
mtodos y las enseanzas sean muy diferentes.