Grandes Educadores

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Diseo de Portada y Formacin
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Captura
Grandes Educadores de Mxico y Amrica Latina

Secretara de Educacin de Veracruz
km 4.5, carretera federal Xalapa-Veracruz
CP 91190, Xalapa, Veracruz, Mxico
1a edicin, diciembre de 2013
ISBN: 978-607-725-086-9
Grandes Educadores de Mxico y Amrica Latina es un texto editado por la Secretara de
Educacin de Veracruz. Toda correspondencia dirigirla al Departamento de Apoyo Editorial
de la Coordinacin para la Difusin. Av. Araucarias nm. 5, Edificio Orense II, tercer piso, Col.
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cite la fuente.
ndice
Introduccin
11
Fray Pedro de Gante

Jos J. Borjn Nieto
14
Gabino Barreda
Esmeralda Garca Ladrn de Guevara
44
Enrique C. Rbsamen
Lizeth Pensado Guzmn
Elida Snchez Cruz
62
Carlos A. Carrillo
Jos J. Borjn Nieto
80
Justo Sierra Mndez

Gerardo Escobar Galindo
100
Jaime Torres Bodet

Arturo Durn Padilla
124
Andrs Bello
J. Daniel Sousa Oliva
142
Paulo Freire
Aline Cardoso
166
Simn Rodrguez
Nelson Pineda Prada
184
Domingo Faustino Sarmiento

Hctor Flix Bravo
204
Jos Mart
Ricardo Nassif
230
Introduccin
La idea de reunir en los siguientes ensayos la vida, obra y

doctrina de seis educadores mexicanos, cuatro suramericanos y un caribeo, naci al revisitar el debate suscitado por
la Reforma Integral de la Educacin Media Superior-RIEMS, y
el que ya se estaba dando frente a la anunciada Reforma
Educativa a la que an hay que agregar las leyes secundarias
a discutir y aprobar.
El contenido de este libro tiene como nica finalidad
llamar la atencin sobre la herencia pedaggica y didctica
que dejaron los grandes educadores de Mxico y Amrica
Latina, empezando por el franciscano Pedro de Gante y continuando con Gabino Barreda, Carlos A. Carrillo, Enrique
C. Rbsamen, Justo Sierra, Jaime Torres Bodet; el venezolano Andrs Bello, el brasileo Paulo Freire, el argentino
Domingo Faustino Sarmiento; el tambin venezolano Simn
Rodrguez, y el cubano Jos Mart.
El esfuerzo de los autores que han emprendido el anlisis

de la vida, obra y aportacin pedaggica de esos educadores ha dado por resultado esta breve coleccin de ensayos
histrico-biogrficos, donde, al final de cada uno, agregan
algunas reflexiones como resumen analtico de la vida, obra
y aportacin a la pedagoga actual, la cual se perfila definitivamente a una era de innovacin creativa y propositiva con
la adopcin del pensamiento crtico ya acogido en muchos
pases del continente americano y europeo.
La educacin en Mxico ha pasado por varios y significativos cambios, algunos acertados y otros no; por ejemplo,
por qu y para qu estirp la RIEMS las ciencias humanas
del currculo. A nuestro positivista Gabino Barreda encargado, en 1867, por don Benito Jurez de efectuar la reforma
educativa, le tembl la mano para quitarlas de los programas
educativos anteriores a esa reforma, a pesar de haberse inspirado en el positivismo imperante del siglo xix (orden y
progreso), otorg un lugar preponderante a la tica laica y a la
formacin esttica, disciplinas borradas del currculo vigente.
Como reaccin a la reforma de Barreda, otro gran reformador y fundador de la Universidad Nacional de Mxico
(autnoma desde 1929), don Justo Sierra, reivindic la filosofa para el currculum de la Escuela Preparatoria.
El peligro de que nuestros legisladores olviden algunos
valores a causa de un pragmatismo tecnocrtico y neoliberal es motivo real de preocupacin y no un simple temor
infundado. Los ensayos aqu reunidos quieren adelantarse a
esa eventualidad rescatando los valores humanistas implcitos en una educacin integral basada en una idiosincrasia de
races tan profundas y al mismo tiempo tan diversas como la
nuestra. Es cierto que estos educadores no dieron frmulas
pedaggicas vlidas para todos los tiempos y que el siglo xxi
exige innovar los sistemas educativos, sin embargo, tambin

es cierto que dejaron huellas indelebles en su camino porque
fueron educadores por vocacin. La tarea a cumplir consiste
ahora en verificar si es rescatable todava su pensamiento
en el mundo globalizado, utilitarista y tecnificado de nuestros das. As que si llegara a caer en tierra frtil la semilla
esparcida de estos ensayos, sera una gran satisfaccin para El
Colegio de Veracruz en su xi aniversario.
Pedro de
Gante
14821572
Jos J. Borjn Nieto1
Fray
Primer educador y maestro de Amrica
Introduccin
A fray Pedro de Gante suele drsele el ttulo de Primer educador y civilizador de Amrica (Chauvet, 1951). No hay duda
de que se lo merece, sin embargo, tomando en cuenta que
tuvo tanto cario a los indios y valor en alto grado su cultura
parece que sera ms adecuado llamarlo el Primer educador
europeo en Amrica2, para dejar a un lado al eurocentrismo,
consciente o inconsciente, que pone e impone en el centro a
Europa, geogrfica y culturalmente hablando. Olvidan que en
la hoy conocida como Mesoamrica ya haba educadores aborgenes siglos antes de que llegaran
1 Maestro y doctor en Relaciones Internaciona- los europeos. Se le podra llamar,
les por la unam. Licenciado en Derecho por la en todo caso, Primer educador y
Universidad Pontificia de San Juan de Letrn,
en Roma. Profesorinvestigador por oposicin maestro europeo de Amrica.
El mrito de fray Pedro quien
en el Instituto Nacional de Ciencias Penales. Es
miembro del Sistema Nacional de Investigado- lleg a Tenochtitlan en 1523 con
res, Nivel 1, y profesor de El Colegio deVeracruz.

2 En ese sentido se coincide con Ernesto de la Torre
Villar en su obra Fray Pedro de Gante, maestro y
civilizador de Amrica.
Jos J. Borjn Nieto
15
fray Juan de Tecto y Juan de Ayora y el de los doce franciscanos3 que arribaron en 1524 fue descubrir genialmente
que sobre esas culturas podra construirse un nuevo sistema educativo, humanista e integrador, aprovechando
los slidos cimientos de la civilizacin y cultura prehispnicas, entre ellas, la olmeca, maya, mexica, zapoteca y
totonaca.
La bibliografa en torno al Mxico antiguo es muy
abundante, por eso, ms que poner el acento en el choque
de culturas o de civilizaciones, habra que subrayar el concepto de encuentro y asimilacin, tan congruente ahora con
el de sociedades abiertas y los llamados sistemas adaptativos
complejos.
En todo caso, se espera que el lector decida qu calificativos podran destacar mejor la obra educativa y evangelizadora
de nuestro personaje.
Si algo tiene de apasionante la biografa, como medio de
investigar el pasado, es la posibilidad que ofrece para armar
un rompecabezas con los datos dispersos en cartas, documentos, vestigios y obras de contemporneos que conocieron a
las figuras de inters para la historia por diversos motivos,
como son: conocer y divulgar su vida, ponderar sus acciones
y destacar sus aportaciones a la cultura, la ciencia, la paz y
el desarrollo de los pueblos. Toda
biografa es una apreciacin y es 3 Fray Martn de Valencia, fray Francisco de Soto,
a travs de esta ltima que se ver fray Martn de Jess, fray Juan Surez, fray
Antonio de Ciudad Rodrigo, fray Toribio de
por qu fray Pedro de Gante es Benavente (Motolina), fray Garca de Cisneros,
el Primer educador europeo de fray Luis de Fuensalida, fray Juan de Ribas, fray
Francisco Jimnez, y los dos legos fray Andrs
Amrica.4
de Crdoba y fray Juan de Palos.
Etimolgicamente, biografa es 4 Denominacin que se dio a este continente en
la historia, narracin o descripcin honor a AmricoVespucio, quien fue el primer eude la vida de una persona desde su ropeo en comprender que las tierras descubiertas por
Cristbal Coln conformaban un nuevo continente,
razn por la cual el cartgrafo Martn Waldseemller en un mapa de 1507 utiliz el nombre
de Amrica para designar al Nuevo Mundo.
16
Grandes Educadores...
nacimiento hasta su muerte; explica su modo de vivir y de

afrontar las circunstancias positivas o negativas que favorecieron o impidieron la realizacin de sus metas o su proyecto
de vida.
Desde cualquier perspectiva histrica, hay primeros, segundos y terceros planos de relevancia, ya sea que se hable de
valores, actitudes o conducta de los personajes o del enfoque
dado por el bigrafo a sus propios hallazgos. En este caso, se
pretende destacar la figura de uno de los tres primeros misioneros franciscanos que llegaron al altiplano central despus
de la cada de Tenochtitlan, acontecimiento que dio inicio al
encuentro de dos culturas y al nacimiento del mestizaje en
el ms amplio sentido del trmino: el racial, incidente en el
aspecto fsico-gentico, y el espiritual o aculturacin, es decir,
el proceso gradual de fusin que se fue dando de las culturas
aborgenes, europeas y africanas.
La aculturacin fue lenta y dolorosa, como suelen ser estos
procesos, pero tambin enriquecedora. Tuvo un principio con
innumerables obstculos y un desarrollo gradual que se realiz en fases sucesivas. Bien visto, se trat de un choque y de
una convergencia de diversas culturas. Se hallaron varias olas y
luego se fueron asimilando, aunque al principio el encuentro
tuvo que ser dramtico, desolador y angustioso para los vencidos. De un lado, los prepotentes conquistadores; del otro,
los indgenas, nobles y plebeyos, hombres y mujeres, nios y
nias. El gran mrito de fray Pedro de Gante fue cimentar el
nuevo sistema educativo sobre las bases del sistema indgena
existente, cuyo valor destac con magistral pluma el excelente
antroplogo e historiador fray Bernardino de Sahagn (2006)
en su Historia general de las cosas de la Nueva Espaa.
El personaje elegido ofrece la oportunidad de mostrar
cmo se llev a cabo ese proceso histrico y resalta las razo-
Jos J. Borjn Nieto
17
nes por las cuales podra considerarse a fray Pedro de Gante

el Primer educador europeo y civilizador de Amrica. Que
lo fue por el tiempo, no hay duda alguna, puesto que lleg
a Mxico en 1523, dos aos despus de consumada la Conquista en 1521. Que lo fue tambin por su entrega ejemplar al
adoctrinamiento y a la docencia, tampoco puede ponerse en
tela de juicio, pues a pesar del parentesco de consanguinidad
que le una a Carlos v, y ante el ofrecimiento que ste le hizo
para ser el primer arzobispo de Mxico-Tenochtitlan, prefiri
seguir su labor docente como un simple hermano lego de la
Orden de Frailes Menores, cuyo fundador fue Francisco de
Ass, quien tampoco quiso, por humildad, ser sacerdote.
A este respecto, cabe hacer una aclaracin. Si fray Pedro de
Gante y los doce misioneros se dedicaron con tanto ahnco a
difundir el cristianismo, a ensear,
convertir y bautizar a los aborge- 5 Este mismo pr incipio fue invocado por
nes, y a destruir los dioses en que Martn Lutero y por el gran elector Federico de Sajonia, quien se opuso a que Lutero
stos crean, lo hacan porque lo fuera trasladado a Roma para ser juzgado ante
consideraban legtimo, e incluso un tribunal de la Santa Sede. Lutero consum
obligatorio, pues actuaban con base su completa separacin de la Iglesia Catlica
Romana en 1520 y colg los hbitos definien el Derecho consuetudinario tivamente en 1524, ao en el que llegaban
internacional y en la poltica euro- los doce franciscanos a Mxico-Tenochtitlan.
pea de aquellos tiempos, misma Como seala Gonzlez Morales (s.f.): La
Biblia para Lutero era el libro que debe llenar
que se fundamentaba en el prin- las manos, lengua, ojos, odos y corazones de
cipio jurdico cujus regio, ejus religio, todos los hombres. La Biblia sin comentael cual se podra traducir como rios es el sol que por s solo da luz a todos
los profesores y pastores. En el fondo, coinsegn sea la del rey o prncipe, as cide con el pensamiento de San Francisco de
ser la religin del reino o, ms Ass, quien exhortaba a sus religiosos a leer el
literal, de quien sea la regin o el Evangelio sin glosas o interpretaciones subjetivas. Fray Pedro de Gante conoci, adems
reino, ser el derecho de imponer de esa exhortacin, el pensamiento de los
grandes humanistas, como Erasmo de Rterla religin.5
dam (Holanda) y Luis Vives (Espaa), y el del
mismo Martn Lutero, quien tradujo la Biblia
al alemn y la public. Fray Luis de Len tradujo el Cantar de los Cantares y fue juzgado por
la Inquisin Espaola y condenado a prisin.
18
Fue con base en ese principio que la Corona espaola

solicit al papa Adriano vi (Boeyens de Utrecht) que enviara
misioneros para evangelizar a los habitantes de las tierras descubiertas y creara escuelas y centros de enseanza superior. La
respuesta a esa peticin la dio el Papa con la bula Charisimo
in Christo filio nostro Carolo quinto Romanum et Hispaniarum
Catolicum Regi electo,6 conocida como Bula Omnmoda, en la
que se otorga al rey la facultad de enviar ministros a las Indias
y se confiere a los elegidos para esa misin [] autoridad
para todo ejercicio, en ambos fueros, de los actos episcopales
que no requiriesen expresamente la investidura episcopal, con
la extensin que ellos creyesen conveniente para la conversin y aprovechamiento de los indios (Carmona, s. f.). En
esa importante hazaa cultural y altamente civilizadora se
destac como pionero fray Pedro de Gante.
Semblanza de
fray Pedro de Gante
Fray Pedro de Gante7 naci en Ayghem-Saint Pierre, suburbio de la actual ciudad de Gante (Blgica), probablemente
entre los aos 1476 y 1483; muri en la Ciudad de Mxico
en 1572, despus de una fructuosa vida de casi 90 aos dedicada a la enseanza de los indios, quienes lloraron su muerte
y pintaron su imagen para venerarlo.8
Sus bigrafos no mencionan el nombre de sus progenitores. El historiador Ernesto de la Torre Villar (1973)
seala que fray Pedro: Nunca
6 La traduccin sera A nuestro carsimo hijo en refiri los nombres de sus padres,
Cristo Carlos v, electo Rey Catlico Romano pero se sabe estaba emparentado
de las Espaas.
7 Fray Pedro de Gante es el nombre con el que con el emperador Maximiliano y,
ms se le conoce en la historiografa, sin em- por tanto, con Carlos v (p. 8).
bargo, en diversos documentos se le designa
Pedro de Mura, Peter Van der Moere o de
Moor o de Muer.
8 El papa Juan Pablo ii lo beatific en 1988.
Jos J. Borjn Nieto
19
Este autor se refiere sin duda a Maximiliano I de

Habsburgo, 9 emperador del Sacro Imperio Romano. 10
Una carta escrita por fray Pedro a Carlos v hace suponer
que ambos eran conscientes de esa consanguinidad, ya que
le recuerda en una misiva dirigida al monarca: []
V. M. e yo sabemos lo cercanos e propincos que somos
e tanto que nos corre la mesma sangr (p. 8). Seis aos
ms tarde, en 1552, como bien destaca De la Torre Villar,
fray Pedro reiterar a Carlos v: [] ser tan allegado a
Vuestra Majestad y de su tierra (p. 8). El mismo historiador, refirindose a esa estrecha relacin familiar, cita a fray
Alonso de Escalona, provincial de los franciscanos, quien
al notificar a Felipe ii la muerte de fray Pedro, le deca:
Era deudo muy allegado de su Cristiansimo Padre, gracias a lo cual hemos podido obtener grandes y numerosas
mercedes (p. 9).
Se tienen pocos datos de la niez y juventud de fray
Pedro. Se sabe que estudi en la Universidad de Lovaina
(Blgica), lo que le permiti prepararse para unirse, al
trmino de sus estudios, al cuerpo de asesores del monarca,
ya que en sus escritos segn retoma De la Torre Villar
(1973) de uno de sus bigrafos ms importantes, Ezequiel
A. Chvez (1943) expresaba:
Desde muy mozo siempre me he 9 De ser cierto esto, fray Pedro sera to del emocupado en cosas tocantes al ser- perador Carlos v de Alemania y i de Espaa,
nacido tambin en la ciudad de Gante el 24 de
vicio de la Corona Real, antes que febrero de 1500 y coronado emperador a los
tomase el hbito en lo que pude 16 aos, quedando encargado de la Regencia
en Espaa el franciscano cardenal Francisco Jidespus ac, muy mejor (p. 10).
mnez de Cisneros.
Tampoco se tiene la fecha 10 En el siglo xv se agrega el adjetivo germnico
exacta de su ingreso al conven- a la expresin que se le daba ya desde 1254, para
to franciscano en su ciudad natal, quedar como Sacrum Romanum Imperium Germanicum, o Sacro Imperio Romano Germnico. Por
pero se estima que frisaba los 40 eso el rey Carlos fue v de Alemania y i de Espaa.
20
El ttulo de Sacro Imperio Romano Germnico

desapareci el 6 de agosto de 1806 cuando Francisco ii, de Austria, renunci a la corona imperial
para mantenerse nicamente como emperador.
aos cuando sali de ste, como hermano lego, para hacer el

viaje a la Nueva Espaa. El 27 de abril de 1522 fue la fecha
en la que fray Pedro sali del convento franciscano de Gante para dirigirse a Sevilla, de donde parti el 1 de mayo de
1523. Le acompaaban sus correligionarios fray Juan de Tecto (Juan de Toict o Johan) quien fue profesor de Teologa
en la Universidad de Pars durante catorce aos y confesor de Carlos v y fray Juan de Ayora o Ahora (Johan Van
der Auwera), hermano del rey de Escocia, reconocido por
su ciencia y conocimientos teolgicos (ValleArizpe, 1996,
p. 385). Los tres religiosos estuvieron casi un ao en Espaa y el 31 de mayo de 1523 iniciaron la travesa rumbo a
las tierras recin descubiertas; a Veracruz llegaron el 13 de
agosto de ese mismo ao.
De Veracruz prosiguieron su viaje hacia Tenochtitlan,
pero no pudieron quedarse en esa ciudad porque haba
sido arrasada, acosada por la peste y estaba en proceso de
reconstruccin, por lo cual, a sugerencia de Hernn Corts,
se fueron a vivir a Texcoco; ah se hospedaron en los palacios de Hernando Ixtlixochitl, gobernador de la ciudad,
cristiano y fiel aliado de Corts (Morales, 1991). Fray Pedro
permaneci tres aos y medio en Texcoco, en 1924 sus
dos compaeros fueron parte de la comitiva de Hernn
Corts en la expedicin de las Hibueras (hoy Honduras)
para someter y castigar a Cristbal de Olid quien se haba
aliado a Diego Velzquez, gobernador de Cuba, enemigo
de Corts, pero cuando lleg a las Hibueras ya lo haba
ajusticiado Francisco de las Casas.
Qu sucedi con los dos compaeros de fray Pedro?
Hernn Corts refiere en sus Cartas de Relacin, sin decir
los nombres, que dos frailes franciscanos participaron en
la expedicin a las Hibueras, aunque murieron ahogados
Jos J. Borjn Nieto
21
cuando los mand a Mxico. Sin embargo, fray Pedro de

Gante inform al rey, en su carta de 1529, que los dos religiosos, fray Juan de Tecto y fray Juan de Aora, viajaron a
otro pas con Corts pero que murieron por el amor de
Dios despus de haber sufrido fatigas innumerables. En la
carta que envi al monarca en 1532 agrega: a la vuelta
fallecieron con tormenta y trabajos del camino (De la Torre,
1973, p. 43). Garca Icazbalceta en la nota 25 de la biografa de fray Pedro, mediante palabras de fray Gernimo de
Mendieta, dice,De la suerte del P. Tecto no hay hasta ahora
duda: todos convienen que muri de hambre, arrimado a
un rbol (p. 7).
Por qu esas contradicciones? Para esclarecer este asunto,
algunos historiadores sugieren tomar en cuenta que:
[] estos dos frailes, amigos de Carlos v, haban
presenciado la conducta de Corts en aquel viaje y
la muerte de Cuauhtemoc y compaeros. Datos de
Motolina, el Cdice Ros, la tradicin de Ixcateopan y el P. Mariano Cuevas parecen comprobar que
Corts orden la muerte de Cuauhtemoc junto con
la de los dos frailes. A Corts le convena impedir
que fray Juan de Tecto informara a Carlos v de la
clase de muerte que dio a Cuauhtemoc. El P. Mariano Cuevas en su Historia de la Iglesia en Mxico,
slo dice que uno de estos frailes protest enrgicamente ante Corts por la brbara muerte que le
dio al joven Seor (Guzmn, 1988,Quinta Carta).
Aunque la labor de fray Pedro fue exitosa y elogiada por

muchos, con el tiempo se le cuestion las crticas que emita
sobre las estrategias polticas y militares de los conquistadores,
22
mismas que haca llegar en sus cartas al emperador Carlos

v, destacando la crueldad y prepotencia con que trataban a
los indios, quienes eran vistos por los misioneros como algo
pernicioso para la buena marcha de la evangelizacin.
Debido a esas crticas, fray Pedro tuvo que dejar la ciudad
en 1560, pero regres poco tiempo despus. Hacia 1569
enferm y en abril de 1572 falleci. Fray Alonso de Escalona, provincial de la Nueva Espaa, escribi ese mismo ao
a Felipe ii para informarle sobre este lamentable suceso:
Hemos perdido uno de los mejores obreros en Fr.
Pedro de Gante [] la tierra est henchida de su
fama; fue pastor infatigable, trabajando en su ganado
cincuenta aos; [] mucho agradecimiento le deben estos indios, y nosotros los religiosos, pues que le
daba bros el ser deudo tan allegado del cristiansimo
padre de V. M. que por su medio nos era gran favorecedor, y nos otorgaba muchas de las mercedes que
todos habamos menester (De la Torre, 1973, p. 9).
Fray Pedro fue sepultado en la iglesia de San Jos, destruida

poco despus de la muerte de este religioso. La actual Baslica de San Jos del centro de la Ciudad de Mxico se levant
en el mismo lugar donde fray Pedro de Gante construy, en
el siglo xvi, la capilla de San Jos de los Naturales, contigua
al convento de San Francisco de la calle Francisco I. Madero.
La Calle de Gante es un recuerdo silencioso y sobrio dedicado a ese gran educador y civilizador de Mxico. En su
ciudad natal fue recordado, en 1947, con una placa conmemorativa en la cual se informa que de ese lugar, Convento
Franciscano de Gante, sali hacia Mxico en 1522 como
hermano misionero.
Jos J. Borjn Nieto
23
Actividad educadora
y civilizadora
Para evaluar la calidad educadora y civilizadora de fray
Pedro deben considerarse varios criterios: su actitud de
entrega total hacia los indios; su ingenio y talante para ganrselos; la respuesta favorable de los indios en trminos
de gratitud sincera, por una parte, y el aprovechamiento de
sus enseanzas, por la otra, amn de la colaboracin que le
dieron los ms avanzados de ellos, no slo para difundir la
doctrina cristiana sino para promover los conocimientos,
las artes y los oficios aprendidos del humilde lego.
Se est hablando de la simiente de un autntico sistema
educativo estructurado en colegios para los indios; para lo
cual fray Pedro de Gante y los dems religiosos llegados
a la Nueva Espaa aprovecharon el antecedente mexica
del Calmecac, escuela donde a decir de fray Gernimo de
Mendieta eran educados los hijos de los nobles para ser
sacerdotes, guerreros, maestros, jueces y gobernantes, dentro
de una sociedad teocrtica en la que se imparta historia,
astronoma, msica, filosofa, religin, hbitos de limpieza,
medicin del tiempo, cuestiones de economa y gobierno
y, principalmente, disciplina y valores morales (Jarqun,
2002). El Calmecac, lugar de la hilera de cosas, funcionaba como un internado donde los jvenes vivan, dorman
y coman. En este entorno, los nobles y principales mexicas
no slo vieron con buenos ojos que los franciscanos les
pidieran a sus hijos para educarlos y formarlos en escuelas
y colegios construidos junto a las iglesias y los conventos,
sino que lo agradecieron, pues lo percibieron como los
nuevos centros de organizacin religiosa, educativa, cultural
y poltica.
24
En las escuelas y colegios conventuales, como en el Calmecac, se impartan clases maana y tarde. Se enseaba a los
educandos la doctrina, lectura y escritura del castellano y el
latn, adems de canto, pues se les preparaba para servir y
cantar en las misas. A quienes se les llamaba gente comn
o macehuales, se les imparta diariamente el catecismo
despus de misa en el atrio de las iglesias. Posteriormente
volvan a sus casas, como subraya Jarqun Ortega (2002),
[] para que aprendieran las labores realizadas por sus
padres. Los viejos del pueblo eran los encargados de la
asistencia y el cuidado de los hijos de la gente comn en
la instruccin religiosa.
El Colegio de
Santa Cruz de Tlatelolco
Entre los colegios ms sobresalientes en esta labor docente

est el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco, fundado en
1536, al cual se refiere fray Bernardino de Sahagn en la
obra de Len Portilla (1999). Su testimonio mostrar que
las races de ese colegio se encuentran, ni ms ni menos,
en el Calmecac:
Luego que venimos a esta tierra a plantar la fe juntamos (a) los muchachos en nuestras casas, como est
dicho, y les comenzamos (a ensear) a leer y escribir
y cantar, y como salieron bien con esto, procuramos
luego de ponerlos en el estudio de la Gramtica,
para el cual ejercicio se hizo un Colegio en la Ciudad de Mxico en la parte de Santiago de Tlatilulco
(sic), en el cual de todos los pueblos comarcanos y
de todas las provincias se escogieron los muchachos
Jos J. Borjn Nieto
25
ms hbiles, y que mejor saban leer y escribir, los

cuales dorman y coman en el mismo Colegio sin
salir fuera sino pocas veces.
Los espaoles y los otros religiosos que supieron
esto, reanse mucho y hacan burla, teniendo muy
por averiguado que nadie sera poderoso para poder
ensear Gramtica a gente tan inhbil; pero trabajando con ellos dos o tres aos, vinieron a entender
todas las materias del arte de la Gramtica, (a) hablar
latn y entenderlo, y a escribir en latn, y aun a hacer
versos heroicos (p. 123).
Quienes sealan en nuestro tiempo que un buen sistema

educativo de calidad favorece la formacin de ciudadanos
responsables y honrados podran con toda confianza citar el
rendimiento y los buenos resultados del Colegio de Santa
Cruz de Tlatelolco descritos por fray Bernardino de Sahagn (2006) en estos trminos:
Hay ya ms de cuarenta aos que este Colegio persevera, y los colegiales de l en ninguna cosa han
delinquido, ni contra Dios, ni contra la Iglesia, ni
contra el rey, ni contra su repblica, ms antes han
ayudado y ayudan en muchas cosas a la plantacin
y sustentacin de nuestra santa fe catlica, porque si
sermones y postillas y doctrinas se han hecho en la
lengua indiana, que pueden parecer y sean limpios
de toda hereja, son precisamente los que con ellos se
han compuesto, y ellos por ser entendidos en la lengua latina nos dan a entender las propiedades de los
vocablos y las propiedades de su manera de hablar, y
las incongruidades que hablamos en los sermones,
26
o las que decimos en las doctrinas; ellos nos las enmiendan, y cualquier cosa que se haya de convertir
en su lengua, si no va con ellos examinada, no puede
ir sin defecto sin escribir congruamente en la lengua
latina, ni en romance, ni en su lengua; para lo que
toca a la ortografa y buena letra, no hay quien lo
escriba si no es los que aqu se cran (p. 124).
El Colegio de
San Juan de Letrn
Estuvo orientado al aprendizaje de oficios artesanales, aunque

tambin se imparta Gramtica. Los alumnos ms aptos permanecan en el Colegio siete aos y tres los que optaban
por dedicarse a la produccin. Fue creado el 23 de mayo
de 1547, por iniciativa de los espaoles peninsulares quienes
designaron a don Gregorio de la Pesquera para que fuera a
Espaa a solicitar ante Carlos v autorizacin para fundarlo.
La aprobacin se otorg en la Real Cdula expedida el 18
de agosto de 1548. En sus inicios, el Colegio para Mestizos,
como tambin se le design por haber sido concebido para
ellos, recibi una partida de seiscientos mil pesos, suma procedente de minera, aportaciones particulares y limosnas. Era
dirigido por tres sacerdotes, uno era el Rector y los otros
dos fungan como conciliarios. La rectora era de un ao, de
manera rotativa.
El Colegio de San Juan de Letrn recibi un gran impulso
en 1821, al consumarse la Independencia, pero desapareci
definitivamente en 1857. Estuvo situado en la antigua calle
de San Juan de Letrn, entre la actual calle de Venustiano
Carranza y Madero, sobre la acera que daba al oriente, frente al convento de San Francisco, que ocupaba toda la calle.
Jos J. Borjn Nieto
27
Colegio de
Nuestra Seora de la Caridad
Por las mismas fechas que se cre el Colegio de San Juan

de Letrn se fund una institucin para nias mestizas a
la que se le llam Colegio de Nuestra Seora de la Caridad. La
mayora de las alumnas eran hurfanas o abandonadas.
La disciplina era casi semiconventual y se imparta, adems
de la doctrina cristiana, labores de aguja, lectura y escritura.
Pronto tuvo demanda no slo de nias mestizas sino tambin de hurfanas espaolas. En este colegio las estudiantes
aprendan labores de costura, devociones y buenos modales.
Ellas mismas se hacan cargo de la limpieza y preparaban
los alimentos. Posteriormente, se convirti en internado de
doncellas espaolas.
En este Colegio se otorg especial atencin a la educacin y a las nias ms aventajadas se les capacitaba para que
despus ensearan a otras la doctrina cristiana y las manualidades aprendidas.
La idea de atender a ese sector de la poblacin surgi de un
funcionario muy prctico, de penetrante espritu y de gran
visin poltica: el contador Rodrigo de Albornoz, quien en
una carta dirigida a Carlos v, fechada el 15 de diciembre
de 1525, le expuso la necesidad de proporcionar cultura
europea a los naturales, principalmente a las mujeres (Alva,
1985).
Artemio de Valle-Arispe (1946) seala que fray Pedro de
Gante hizo suya esa preocupacin y
Fund escuelas de nios y nias a uno y otro lado
del convento [de San Francisco]; [y que] a peticin
suya vinieron matronas que educaran a las nias
28
en labores mujeriles y se les dieron a los colegios

rentas para sostenerse. Tal fue el principio del Colegio de San Juan de Letrn, uno de los mejores
que tuvo Mxico desde el ao de 1529, situado
precisamente donde hoy est la segunda calle de la
Independencia (p. 385).
Agrega el cronista de la Ciudad de Mxico que fray Pedro

de Gante fue el primer maestro de la escuela y que [...]
interpuso todo el influjo de que gozaba, para obtener del
Soberano gracias y privilegios a favor del Colegio que se
llamaba:Casa de Recogimiento de Nias (p. 386). Este fue
otro nombre con que fue conocido el Colegio en cuestin.
La Escuela de
San Jos de los Naturales
A decir de Jarqun Ortega (2002), la Escuela de San Jos de

los Naturales, construida junto al convento franciscano de la
Ciudad de Mxico, dio mucha importancia a la enseanza
de los oficios y las artes manuales. En ella se enseaba a los
indios:
[] oficios de herrera, carpintera, albailera,
sastrera, zapatera y otras. El inters que la orden serfica puso en dar esta educacin tcnica parta de
la idea de mostrar la dignidad del trabajo y afirmar
el gusto por su realizacin. Lo entendan como el
medio justo del sustento de la vida, tal como lo concibi el fundador de su orden. Consideraban que la
enseanza tcnica daba a los indios medios seguros
y honestos para ganarse la vida y pona un cimien-
Jos J. Borjn Nieto
29
to de estabilidad social, que deba contribuir a la

consolidacin de la iglesia. Tambin introdujeron
las tcnicas europeas en el arte de la construccin;
como canteros, yeseros, entalladores y otros oficios;
tambin, promovieron el uso de las tcnicas agrcolas tradas de Espaa. La escuela de San Jos fue en
s un centro artesanal, dirigido por fray Pedro de
Gante, quien al parecer de sus hermanos lo calificaron de gran ingenio entre otras cualidades.
En los colegios y las escuelas se puso particular inters a la

formacin musical de los naturales. Los mismos religiosos
contemporneos de fray Pedro le reconocen su peculiar
talento para ensear msica, labor en la que lo apoyaron
fray Juan Caro y fray Diego Valads, primer mestizo ordenado sacerdote, quien fungi durante algn tiempo como
secretario de fray Pedro. Fue este ambiente en el que aprovechando las dotes musicales de los indios nacieron los
cantos conocidos posteriormente como villancicos, algunos
de ellos compuestos por el mismo fray Pedro de Gante.
Criterios para evaluar las actividades

de fray Pedro de Gante
Reciedumbre y carcter
El inicio de las actividades docentes de fray Pedro no

fue fcil. Privado del apoyo espiritual que le daban sus
compaeros de Flandes, fray Juan de Tecto y fray Juan de
Ayora, lleg a sentirse desolado e incluso se vio tentado a regresar a su patria; sin embargo, se sobrepuso a esa
situacin adversa y se dedic de manera ejemplar al estu-
30
dio de la lengua indgena y al conocimiento de la cultura

aborigen.
Optimismo realista
y sin prejuicios
Fray Pedro aparece ante todo como un religioso sin prejuicios respecto a la capacidad de aprendizaje de los indios.
En la carta que escribi a los franciscanos del convento de
Gante en 1529 les deca: Los nacidos en esta tierra son
de bonsima complexin natural, aptos para todo, y ms
para recibir nuestra fe (De la Torre, 1973, p. 6). Tambin
les describa el nuevo escenario de sus actividades como
una tierra que parece un paraso, pues aventaja a todas las
dems del mundo, porque no es fra ni caliente en demasa (p. 40). Esa visin paradisaca de la regin de nuestro
altiplano central, conocida siglos despus como la regin
ms transparente del aire, no era vista por fray Pedro como
una Isla de Jauja, sino como una tierra en la que se deba
invertir sudor, lgrimas y mucho trabajo para obtener resultados en la predicacin y la docencia.
Entrega total
hacia los indios
Respecto a su actitud de entrega total que siempre mostr

hacia los indios, seala Ernesto de la Torre Villar (1973) que
[] volc su entusiasmo, saber, energas, su amor todo
en los indios. A ellos se entreg y fue padre amantsimo y
maestro de tan excelsas calidades que podemos decir que
la cultura y salvacin del indio, dbense primordialmente a
l, y a otro insigne varn,Vasco de Quiroga (p. 8).
Jos J. Borjn Nieto
31
Defensor del pueblo conquistado

y de la igualdad de derechos
Como subraya a este respecto Morales (1991a), fray Pedro

de Gante aadi al programa de las escuelas:
[] la enseanza de artes manuales. Su intencin en
este caso era abrir las puertas a la sociedad indgena
no slo a las artesanas, que an vemos en muchos
pueblos, sino a la libertad de trabajo y noble sustentamiento, luchando por desterrar la ignominia de la
servidumbre. Con palabras claras lo dice al Emperador: Aviso, como siervo de Vuestra Majestad, que
si no provee en que (los indios) tributen como en
Espaa (los espaoles) de lo que tienen y no ms, y
que sus personasno sean esclavos y sirvan, la tierra se
perder.... Pide, por lo mismo, que los indios sean
personas libres y que... no sirvan, pues los espaoles nunca sirvieron. Enrgico reclamo exigiendo el
mismo tratamiento para espaoles e indios. Se ha insistido poco en esta voz de protesta de fray Pedro de
Gante, una de las ms vigorosas de su poca. Su cercana al Emperador y la conciencia de ser uno de los
misioneros que mejor conoca la situacin del indio,
por convivir con ellos, lo lleva a exponer y defender con valenta los derechos del pueblo conquistado,
pues, en su expresin, no fueron descubiertos sino
para buscalles su salvacin... Vasallos de Vuestra Magestad son, la sangre de Cristo costaron, sus haciendas
las han tomado, razn ser que (Vuestra Magestad) se
duela dellos; y pues estn desposedos de sus tierras,
que en pago les ganen nimas (pp. 7581).
32
Amor correspondido
por parte de los naturales
Su entrega fue correspondida cabalmente con cario filial

por parte de los indios, lo expresa fray Pedro en la carta
del 20 de julio de 1548, escrita a Carlos v, donde le informa: [] los tengo a todos por mis hijos, y as ellos
me tienen por padre (De la Torre Villar, p. 45). Fray Gernimo de Mendieta confirma lo anterior en su Historia
eclesistica indiana, cuando al hacer la semblanza de fray
Pedro escribe:
[] fue muy querido, como se vio muy claro en todo
el discurso de su vida, y en que con ser fraile lego, y
predicarles a los indios y confesarlos otros sacerdotes
grandes siervos de Dios y prelados de la Orden, a Fr.
Pedro slo conocan por particular Padre, y a l acudan con todos sus negocios, trabajos y necesidades, y
as dependa de l principalmente el gobierno de los
naturales de toda la Ciudad de Mxico y su comarca
en lo espiritual y eclesistico; tanto que sola decir el
segundo Arzobispo Fr. Alonso de Montufar, de la orden de predicadores:Yo no soy arzobispo de Mxico,
sino Fr. Pedro de Gante, lego de San Francisco.
Visin profunda
y de largo plazo
Fray Pedro no vino desde tan lejos al nuevo mundo para dar
slo un bao de letras, sino a profundizar sobre la formacin
de los indios, los futuros mexicanos. Como destaca al respecto
el mismo De la Torre Villar:
Jos J. Borjn Nieto
33
La instruccin no se limit a los rudimentos de la

lectura y escritura pese a las dificultades iniciales
encontradas; el mismo fray Pedro seala al escribir,
en 1558, a Felipe ii, cunto trabajo habales costado
ya no ensear a los indios, sino aun el aprender la
lengua, pues era gente sin escriptura, sin letras, sin
caracteres y sin lumbre de cosa alguna, para lo cual
tuvieron los religiosos, dirigidos por Gante, que encontrar un mtodo que les permitiera ensear a los
indios rpidamente, el cual consisti en usar signos
jeroglficos y figurativos, conocidos de los naturales,
para con ellos trasmitirles religin y cultura (p. 26).
Ingenio y talante
para ganar a los indios
Cualquier docente sabe o por lo menos intuye que la comunicacin con los alumnos requiere una buena dosis de
empata y de confianza, adems de la preparacin de la
clase, que se da como conditio sine qua non en la docencia.
Fray Pedro de Gante y los religiosos que le acompaaban
en las actividades de aprendizaje del idioma, y luego en la
predicacin y enseanza, utilizaron el juego con los nios
indgenas como vehculo de comunicacin y de aprendizaje del nhuatl. Cada palabra o concepto aprendido lo
escriban y cotejaban por la noche para asimilar los nuevos
trminos y ampliar as su vocabulario. El siguiente paso
dado por fray Pedro consisti en preparar una cartilla con
pictogramas parecidos a los utilizados por los indgenas. Fue
as como redact la Doctrina Christiana en Lengua Mexicana, presuntamente impresa por primera vez en Amberes,
34
Blgica.11 El libro es una obra pequea en formato de 5.5

x 7.7 cm, con 83 pginas ilustradas. Respecto a las ediciones posteriores, nos dice Jarqun Ortega (2002) que viene
ilustrado, al igual que el original,
[] con una serie de figuras y signos de dibujo de
trazo simple, iluminados con colores planos que
contribuyen a enriquecer las representaciones figuradas. [] Empieza con la frmula para persignarse
y le sigue inmediatamente el Padre Nuestro, el Ave
Mara y el Credo. [] En la primera hoja del pequeo volumen, en letras del siglo xviii se consigna:
Este librito es de figuras con que los misioneros
enseaban a los indios la Doctrina al principio de la
conquista de Indias.
Preferencia por
el canto y la danza
Fray Pedro dio preferencia al canto y la danza en las escuelas,

porque vio, como destaca Lpez Austin (1966), que:
El canto y la danza eran considerados en aquel tiempo formas muy elevadas de culto religioso, y el canto
en particular, una va de transmisin del conocimiento, sobre todo el histrico. El
11 Cuando estuve comisionado en el entonces cuicalli [casa del canto] era
Consulado General de Mxico (1968-1970), tambin la institucin que invisit varias veces el Museo Plantin-Moretus,
troduca al individuo al trabajo
donde se conservan las placas de varios incunables impresos antes que la imprenta llegara comunal. All se distribuan a
a Mxico, que data de los tiempos del virrey los alumnos, desde nios, las
D. Antonio de Mendoza. Fue una lstima no
actividades tributarias: la siemhaber preguntado por esta obra de fray Pedro
de Gante; posiblemente me la hubieran mostrado, en caso de que todava se conservara.
Jos J. Borjn Nieto
35
bra de campos de beneficio colectivo, el batido de

lodo con los pies para hacer adobes, la participacin
en la construccin de obras pblicas, etctera.
Didctica humanista
e incluyente
Lo anterior constata que fray Pedro aprovech con estrategia

las ideas educativas aprendidas en la Universidad de Lovaina
y las entremezcl con la cultura de los indgenas, consciente
del ingenio y talento de stos y de sus habilidades artsticas, particularmente en lo referente a la pintura, el canto, la
msica y la danza. De esta manera fray Pedro de Mura fij,
quiz sin pretenderlo, un sistema misional-educativo que
con el tiempo dio tan buenos resultados en la prctica docente y evangelizadora, adems de que facilit el aprendizaje
de la doctrina, las artes y los oficios. Para suplir la falta de
maestros utiliz como auxiliares a los alumnos y alumnas
ms aplicados. A este respecto, sealaba: He escogido unos
cincuenta (nios) de los ms avisados, y cada semana les
enseo a uno por uno lo que toca decir o predicar la domnica siguiente; lo cual no me es corto trabajo, atento da
y noche a este negocio, para componerles y concordarles
sus sermones (De la Torre, 1973, p. 42). Se visualiza as a un
Pedro de Gante dedicado a la enseanza y predicacin da y
noche: En el da enseo a leer, escribir y cantar; en la noche,
doctrina cristiana y sermones (p. 42). Este mtodo tena un
efecto multiplicador, ya que los nios y jvenes as preparados hacan llegar la doctrina a los adultos, generalmente
reacios a escuchar y aceptar un mensaje que trastornaba su
cosmovisin, sus usos y costumbres.
36
Pragmatismo alejado
de discusiones bizantinas
Mientras algunos telogos escolsticos discuten si los indgenas tienen o no alma humana, el humilde lego franciscano
de Flandes muestra a sus contemporneos, tanto europeos
como novohispanos, que los indios estn preparados para
recibir cualquier clase de conocimientos y sobresalir, como
subraya De la Torre (1973):
En la pintura, escultura, arquitectura y otras artes
[porque] la escuela establecida por Gante fue []
semillero de artistas que construyeron o cooperaron en la construccin de toda suerte de edificios
civiles y religiosos. Se sabe que de su escuela, como
lo mostr Manuel Toussaint, surgieron notables
artistas de gran habilidad en la pintura, as como
escultores y entalladores que ayudaron a levantar
suntuosos retablos, decorados con preciosas telas y
esculturas bellamente estofadas (p. 26).
Respetuoso de la educacin para nobles y macehuales, tradicional entre los mexicas, que el Colegio de Santa Cruz
de Tlatelolco se haya dedicado a la educacin de los primeros y el de San Jos de los Naturales a los segundos tena
como punto de partida races mexicas, pues como destaca
Lpez Austin (1946): El Calmecac [] era destinada (sic)
a la nobleza, aunque no en forma exclusiva. El Telpochcalli
(casa de jvenes) era la escuela a la que iban casi todos
los plebeyos.
Jos J. Borjn Nieto
37
Reflexiones finales
Fray Pedro de Gante tuvo el mrito de intuir, apreciar,
aceptar y aprovechar los valores de la cultura mexica para
construir, con base en ellos, un nuevo humanismo y un
sistema educativo integral.
Adems, los fundamentos culturales que encontraron
fray Pedro y los religiosos que secundaron su obra educativa
en la sociedad mexica fueron vistos como tierra frtil para
echar sobre ella la simiente de una nueva cosmovisin que
vino a complementar los principios morales de los indgenas, pero que propuso rechazar sin ambajes su politeismo.
La divisin de clases que hallaron los misioneros en la
sociedad mexica fue aceptada para no causarles ms traumas: el Calmecac, destinado a la educacin de los nobles
fue sustituido en cierta forma por el Colegio de Santa Cruz
de Tlatelolco, y el Tepochcalli, dedicado a la de los macehuales, fue remplazado por el Colegio de San Jos de los
Naturales y el de San Juan de Letrn, donde se educaron,
formaron y capacitaron las nias, los nios y los adolescentes
ms humildes. En la visin educativa franciscana los indios
nobles deberan ser educados y preparados para gobernar,
y los que no eran nobles para el trabajo ms duro pero tan
necesario para la naciente sociedad novohispana, como eran
los artesanos, pintores, los ayudantes de los frailes en la cristianizacin y construccin de iglesias, capillas y escuelas, los
gramticos trilinges (espaol, nhuatl y latn), aprovechados
por los misioneros para la elaboracin de sus libros.
Fray Pedro de Gante dio en el clavo al descubrir y utilizar la didctica ms idnea para la transicin de la cultura
indgena a la construccin de la naciente sociedad novohispana, mestiza y pluritnica, y eso es un mrito que no se le
38
puede regatear, pues se adelant incluso a los pedagogos de

la modernidad con el enfoque de gnero (tal vez sin estar
plenamente consciente de ello) y aprovech el contexto
socio-histrico de la cultura mexica.
Los franciscanos pusieron el nfasis en la msica, el canto
y la danza no para minimizar la importancia del trabajo
productivo en las reas de las artes y los oficios, sino todo
lo contrario: esas bases artsticas favorecieron el estudio, el
aprendizaje y mestizaje, que con el tiempo se tradujo en
ese espritu alegre y bullanguero que hoy es el mexicano.
Se puede afirmar que el sistema educativo instaurado por
fray Pedro de Gante y los franciscanos puede medirse por la
formacin de los alumnos egresados de sus colegios, sobre
quienes Jarqun Ortega (2002) dice:
Entre los alumnos cabe mencionar a: Antonio Valeriano, AlonsoVejerano, Martn Jacobita, Pedro de San
Buenaventura, Diego de Grado, Bonifacio Maximiliano, Mateo Severino, Andrs Leonardo, Hernando
de Rivas, Juan Bernardo, Diego Adriano, Francisco
Bautista de Contreras, Esteban Bravo, Agustn de
La Fuente, Pedro Juan Antonio, Fernando Alvarado Tezozmoc, Fernando de Alva Ixtlilxchitl, Juan
Bautista Pomar, Domingo Francisco Desan Antn
Muon Chimalpahin Cuauhtlehuanitzin y otros
brillantes colegiales. [como] [] Don Pablo Nazareo cacique de Xaltocan, que al decir de Alonso de
Zorita (Relacin de la Nueva Espaa) fue muy buen
latinista y retrico, filsofo, poeta, quien al egresar
ense a los indios gramtica y doctrina cristiana.
Adems sus bigrafos aseguran que se cri desde
su niez con los doce primeros frailes era muy vir-
Jos J. Borjn Nieto
39
tuoso y muy buen cristiano y muy bien doctrinado

y buen latino y retrico, lgico y filsofo y no mal
poeta en todo gnero de versos y fue muchos aos
rector y preceptor en el colegio de indios desde que
se fund en el Tlatelulco que llaman Santiago y tena algunas pinturas de las antigedades de aquella
tierra de donde sac la Relacin y Memoriales que
me dio y era casado con una hija de un hermano
de Moctezuma llamado don Juan Axayac y lo conoc muy viejo y tena gran noticia de todo lo que
aquella tierra [...].
Por todo lo anteriormente expuesto, es merecido y adecuado denominar a fray Pedro de Gante el Primer educador
europeo de Amrica.
40
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42
Barreda
18181881
Esmeralda Garca
Ladrn de Guevara1
Gabino
Una visin positivista de la educacin
Introduccin
Durante la primera mitad del siglo xix existi una incesante contienda poltica en Mxico. Las transformaciones que
requerira la independencia de la Nueva Espaa, la redefinicin del territorio y la construccin gubernamental
fueron eventos que marcaron a toda una generacin. Asimismo, la discusin sobre los privilegios del clero y del
ejrcito en una sociedad transformada caracterizaron el
permanente enfrentamiento entre liberales y conservadores.
La educacin no era un bastin primario en la disputa,
pero no se encontraba ajena a los debates del momento, ni
se negaba su importancia en el desarrollo del pas. Desde el
siglo xvii, los jesuitas haban ini1 Doctora en Ciencias Polticas y Sociales con ciado un proceso sustantivo; pero
orientacin en Relaciones Internacionales, a partir de 1833 se identifica una
maestra en Estudios en Relaciones Internacionales y licenciada en Relaciones Internacionales serie de reformas educativas que
por la unam, medalla Gabino Barreda en 2000.
Miembro del Sistema Nacional de Investigadores. Actualmente es investigadora de El Colegio
de Veracruz.
45
delinean la esencia de la enseanza bsica, media y superior,

que encuentran su clmax en 1867 con la Ley Orgnica de
Instruccin Pblica del Distrito Federal.
Con la primera reforma de 1833, el liberal Gmez Faras
dota de recursos econmicos a la educacin secularizando los
bienes eclesisticos y eliminando el control educativo de la
Iglesia al crear la Direccin General de Instruccin Pblica y
en el lugar de la Pontificia y Nacional Universidad de Mxico
crea seis establecimientos de educacin superior para el estudio
de la agricultura, la arquitectura, la ingeniera, la jurisprudencia, la medicina y la tenedura de libros.
En 1834 se da la segunda reforma federal. Se nulifica la
nacionalizacin de los bienes eclesisticos y para la imparticin de la educacin superior se reabren las puertas de la
Universidad, as como los colegios de San Gregorio, San
Ildefonso y San Juan de Letrn.
Cabe mencionar que el 26 de octubre de 1842, durante
la administracin de Santa Anna, se reglament en Mxico
tanto la obligatoriedad como la gratuidad de la educacin
primaria, cuya violacin era meritoria a multa o prisin.
Un ao despus, en manos de los colegios ya mencionados
y de los directores de las escuelas de Medicina, Minera y
la Compaa Lancasteriana, se formula la tercera reforma
educativa. En ese momento, la Compaa Lancasteriana se
transforma en la Direccin General de Enseanza Primaria
y la Universidad deja de impartir clases y slo otorga ttulos.
En diciembre de 1854 se identifica el inicio de la cuarta
reforma educativa, inminentemente conservadora. La Universidad retoma su lugar en la educacin superior y se elimina
todo resto de avances liberales. Por su lado, en el artculo
3 de la Constitucin de 1857 se formaliza la libertad de
enseanza y su instauracin como derecho fundamental del
46
hombre; mientras que, a finales de ese mismo ao, Comonfort cierra nuevamente las puertas de la Universidad. En
1858, Flix Zuloaga retoma la cuestin universitaria, misma
que se mantiene hasta el 30 de noviembre de 1868, cuando
Maximiliano la clausura nuevamente, otorgando la educacin superior a los liceos.
La quinta reforma educativa se ubica en 1861 con el
mandato del presidente liberal Jurez, quien a travs de
Ignacio Ramrez da prioridad a la laicidad de la educacin, eliminando oficialmente la enseanza religiosa de los
programas de estudio.2 Asimismo, Jurez retoma el compromiso de la obligatoriedad de la instruccin primaria y
de la consolidacin de la educacin profesional; destaca su
inters en las escuelas de Medicina, de Agricultura, de Artes
y Oficios, de Minera y de Comercio, y en las academias
de Bellas Artes. La reforma educativa culmina en 1867 con
la emisin de la Ley Orgnica de Instruccin Pblica en
el Distrito Federal.
Por su cercana con la familia Daz Covarrubias, Gabino
Barreda3 se suma al equipo de Jurez. Inicialmente se convierte en su mdico de cabecera y tiempo despus participa
en la planificacin de la instruccin pblica del pas, lo cual
lo lleva a personificar el inicio de una educacin republicana
y positivista en Mxico.
Vida y obra
Gabino Eleuterio Juan Nepomuceno Barreda Flores nace en
Puebla el 19 de febrero de 1818. Hijo de don Antonio Barreda y doa Mara Dolores Flores
2 Ignacio Ramrez declara desde 1836 su apego Alatorre, ambos descendientes de
con el pensamiento positivista y su denuesto al familias espaolas, cuyos miemreligioso cuando en la Academia de San Juan de
Letrn menciona: No hay Dios; los seres de la
naturaleza se sostienen por s mismos.
3 En 1872 embalsam el cuerpo de Jurez.
47
bros tenan cargos religiosos o fungan como funcionarios

virreinales. Gabino fue criado en un ambiente privilegiado,
elementos que marcan su vida adulta, pero que no le impiden defender posturas antagnicas al dominio colonial que
para l impactan en el desarrollo y la autonoma intelectual
del mexicano. Asimismo, critica el predominio del pensamiento religioso, ya que su razonamiento de lo teolgico
y espiritual predomina sobre el de la razn y la evidencia
emprica.
Desde nio, tal cual lo marcaba la tradicin, estudia Leyes
como antesala de los estudios eclesisticos pero, en contra de
los planes familiares, no se interesa por ejercer la abogaca y,
a la edad de 25 aos, decide estudiar Qumica e ingresar a
Medicina; su compromiso fue tal que al finalizar su carrera
funda la Academia de Medicina de Mxico y, posteriormente, lleg a ser director de la Unin Mdica de Mxico.
Durante casi toda la guerra con Estados Unidos de Amrica que transcurri de 1846 a 1848 Barreda, siendo
an estudiante, realiza sus prcticas mdicas y posteriormente se traslada a Pars, donde permanece cuatro aos
(1847-1851). Ah conoce a Pedro Contreras Elizalde quien
lo acerca a los estudios de Filosofa y del positivismo, asistiendo, incluso, a conferencias dictadas por el propio Augusto
Comte, lo que impacta su obra al regresar a su pas, ya que
de origen simpatizaba con el pensamiento positivista y con
los nuevos conocimientos europeos enriquece su propuesta
del positivismo.
Gabino Barreda fue docente universitario y preparatoriano, filsofo positivista y poltico. Su llamado a la enseanza
inicia en la Escuela de Medicina en 1854, impartiendo las
ctedras de Fsica mdica, Filosofa mdica, Historia natural,
Patologa natural y Anatoma. El ejercicio poltico lo crista-
48
liza desde 1867, con el pronunciamiento de un discurso en

Guanajuato y lo consolida al incorporarse a las filas de Jurez.
Barreda fue uno de los primeros precursores positivistas
en Mxico y este principio se ve plasmado desde 1851 en sus
numerosos escritos y discursos. Entre sus primeros trabajos se
encuentran artculos como Qu cosa es el ozono? (1856),
publicado junto a otros en la Gaceta Mdica de Mxico, y La
homeopata (1861); posteriormente, ampla sus diagnsticos a los mbitos sociales, polticos y culturales y colabora
en el peridico El Siglo xix,4 con los artculos De la educacin moral (1863), de Oracin cvica (1867), Al barn
de Humboldt (1869), Carta al C. Mariano Riva Palacio
(1870), entre otros.
El encuentro de la medicina y la poltica era un trnsito
natural en la poca, pues el reconocimiento de la comunidad
mdica se presentaba como una columna en la construccin
cultural y la legitimacin poltica del Mxico del siglo xix.
En La homeopata, Barreda enfrenta lo que l identifica como charlatanera, los argumentos homeopticos
las promesas de toda clase de curaciones bajo absurdos
fundamentos con los de la medicina comn. El texto
concluye reflexionando que la nica solucin es la difusin
del conocimiento comprobado.
Mientras que en su prembulo De la educacin moral
enfatiza el papel del gobierno tanto en la educacin poltica
del ciudadano como en su educacin moral, pero se refiere
a una moral social no religiosa. Barreda define la moral
como un conjunto de ideas y sentimientos que conforman
la humanidad, inspirada con mximas que pueden provenir
de cualquier pas, cultura o religin,
4 Tanto la Gaceta Mdica como El Siglo xix, se des- dado que las bases de la moral no
tacaron por ser medios muy crticos y con gran cambian.
difusin en la poca.
49
Durante su estancia en Guanajuato, Gabino Barreda

pronunci su Oracin cvica, un discurso que desafa las
doctrinas clericales al colocar en su lugar a las doctrinas
positivistas. La fecha elegida para enunciarlo fue un 16 de
septiembre, marco que alberg la crtica a la herencia espaola y a la Amrica colonial, detonando un llamamiento
hacia la emancipacin mental cientfica, religiosa y poltica bajo el lema: libertad, orden y progreso. Barreda
perciba la libertad como medio, el orden como base y el
progreso como fin.
Estos preceptos tendran efecto sobre la educacin y
la poltica pedaggica de nuestro pas. En el documento,
Barreda cuestiona a los encargados de las polticas de
enseanza su incapacidad para notar la sustitucin de explicaciones sobrenaturales aquellas sostenidas por un mito,
una fe o una religin por las de las leyes naturales observables, que hay evidencia de ellas y tienen una justificacin
cobijada en las ciencias naturales o ciencias exactas. La
ciencia iba ocupando espacios tradicionalmente otorgados a la Teologa, el espritu de la demostracin triunfaba
sobre el estudio de la autoridad y la libertad de conciencia era una premisa universal. En el discurso, la afrenta
religiosa era directa y las respuestas no se hicieron esperar.
El pensamiento de Barreda ante la instruccin, tanto los
alcances como los lmites de la pedagoga jesuita, se encuentra
en la Carta al C. Mariano Riva Palacio. El reconocimiento
de los logros obtenidos era innegable, pero concibe un agotamiento y desfase con las necesidades de entonces. Cabe
mencionar que en el mismo documento Barreda hace un
particular enaltecimiento de la Qumica como un mtodo
experimental integral que exige un manejo lgico, procedimiento que traslad a todos los mbitos.
50
Cuando se emite la Ley Orgnica de Instruccin Pblica

en el Distrito Federal de 1867 Barreda era diputado del
iv Congreso de la Unin y en ella se establece un sistema
liberal y positivista en las instituciones educativas primarias
y secundarias. Dentro de estas ltimas destacan la fundacin de la Escuela de Estudios Preparatorios y las 34
materias5 de su plan de estudios.
Asimismo, con la Ley de 1867 se crean 17 carreras profesionales por especialidades con sus respectivas materias,
aunque algunas de ellas no entran en funciones o carecen
de reglamentacin, tal es el caso de la Escuela Normal, la
Escuela de Naturalistas, la Escuela de Comercio y la carrera
de Escribano y Notario. Cabe mencionar que la materia de
Moral (social) que sustituy a la de Religin era obligatoria
para todos. Ms adelante se comparten dos captulos de la
Ley Fundamental para la Educacin.
El artculo La instruccin pblica fue dirigido a la sociedad en general y a la Comisin de Instruccin Pblica de la
Cmara de Diputados. Refuta las proposiciones de los diputados Manuel Dubln, Napolen Naranjo y Guillermo Prieto,
hechas en septiembre de 1872
5 Gramtica espaola, Latn, Griego, Francs, Ingls, y que buscaban reformar la Ley
Alemn, lgebra, Geometra, Trigonometra Orgnica de Instruccin Pblica.
rectilnea, Geometra esfrica, Geometra analtica,
En ese mismo ao, el ConGeometra descriptiva, Clculo infinitesimal,
Mecnica racional, Fsica experimental, Qumica greso de la Unin rebata sobre
general, Elementos de historia natural, Cronolo- la libertad de ctedra, el estudio
ga, Historia general, Historia nacional, Cosmografa,
Geografa fsica y poltica, Ideologa, Gramtica de las ciencias en profesiones apageneral, Lgica, Metafsica, Moral, Literatura potica, rentemente alejadas de ellas, 6 el
Elocuencia y declamacin, Dibujo de figuras, de incremento de escuelas y alumnos
paisaje, lineal y de ornato,Taquigrafa, Paleografa y
especiales, la gratuidad y obligatoTenedura de libros.
6 Ejemplo de ello, a finales de 1873 el Congreso riedad de la educacin primaria,
asuma que los conocimientos de geometra no el papel de la Junta Directiva de
son tiles ni para los mdicos ni para los abogados, e incluso se escuch: Qu nos importa a
los abogados que una bola ande por ah en los
espacios o no?.
51
Instruccin Pblica y el establecimiento de la Academia de

Ciencias y Literatura; de hecho, en 1874 se solicita la abolicin de la Escuela de Estudios Preparatorios.
Barreda colabor con los presidentes Jurez, Sebastin
Lerdo de Tejada y Porfirio Daz, pero este ltimo lo separa
de sus funciones en la Escuela Preparatoria y lo enva como
diplomtico a Francia y Alemania. Gabino Barreda regresa a
Mxico a finales de 1880 y muere en el Distrito Federal el
10 de marzo de 1881.
Trascendencia
de su pensamiento
Los escritos de Gabino Barreda dan cuenta de su inteligencia, compromiso social, alto sentido analtico, franqueza, y
tambin de su irona.
Su personalidad fue ampliamente discutida, motivo de
incomodidades y enemistades tanto por el ala liberal a la que
perteneca (Manuel Dubln, Guillermo Prieto, Juan Antonio
Mateos), as como por numerosos grupos catlicos. Por aos,
las publicaciones religiosas como La Voz de Mxico, El Centinela Catlico y los diarios La Patria y El Amigo de la Verdad
condenaron a Barreda y sus propuestas.
Admirado, pero tambin cuestionado por alumnos y
docentes, quienes deban adaptarse a un nuevo modelo,
incluso, tenan problemas con los textos escolares, mismos
que deban rehacerse; atacado por intelectuales y legisladores,
dados los cambios institucionales y estructurales en el mbito
educativo, su contribucin a la educacin, lamentablemente,
qued de manifiesto despus de su muerte.
Dan cuenta de esta contribucin las compilaciones hechas
por sus alumnos, las notas de sus clases o las antologas de sus
52
trabajos cortos, tal es el caso de Lecciones de Patologa general,

recogidas taquigrficamente por sus alumnos del curso de
1871; los Opsculos, discusiones y discursos de la Asociacin
Metodfila Gabino Barreda (1877), las publicaciones emitidas por la Sociedad Positivista de Mxico en su Revista
Positiva, Estudios de Jos Fuentes Mares (1941), incluso, los
documentos recopilados por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (unam) y su Instituto de Investigaciones
sobre la Universidad y la Educacin (iisue).
Si bien es cierto que Gabino Barreda no fue pionero en
los estudios positivistas en Mxico ya que fue antecedido
por Emeterio Valverde Tllez y Pedro Contreras Elizalde,
los positivistas se encargaron de darle reconocimiento y difusin constante a sus posturas. Dentro de sus crticos ms
tenaces se encuentran Justo Sierra y, a partir de 1909, los
miembros del Ateneo de la Juventud, en particular Antonio
Caso y JosVasconcelos, todos ellos referentes en la vida intelectual de Mxico y que defendan la libertad de filosofar.
Hasta la fecha se han identificado poco ms de cincuenta
trabajos que refieren a la figura de Gabino Barreda. Desde
publicaciones educativas, mdicas y polticas hasta tesis para
obtener el ttulo en Pedagoga, Filosofa, Ciencias Polticas
y Administracin Pblica e Historia. No ha pasado una
dcada, desde su nacimiento hasta hoy, sin que haya sido
objeto de estudio acadmico.
Aportacin al
Sistema Educativo Mexicano
Augusto Comte, gua intelectual de Gabino Barreda, propone
en sus obras Discurso sobre el espritu positivo y Exposicin de
conjunto del positivismo la creacin de un sistema de edu-
53
cacin dirigida. Comte sostiene que slo el positivismo

puede generar un verdadero sistema de educacin popular,
y convertirse en un instrumento de reforma social. Barreda
simpatiza y promueve ntegramente este proyecto.
La sensibilidad social de Gabino Barreda, aunada a una
notoria capacidad de observacin, fundamenta su ideologa
central. Atribuye la violencia de los mexicanos recordar
el contexto histrico a la contradiccin generada por sus
diferencias culturales, lo que haca necesario una homologacin intelectual que resultara en un acercamiento armnico.
Este proceso era identificado como emancipacin de la
servidumbre intelectual. La educacin sera el instrumento
principal para unificar las conciencias (tambin concebidas
como espritus) y perpetuar el orden.
Como ya se mencion, poco tiempo despus del ascenso
de Jurez al poder se crea una Comisin para elaborar una
nueva ley de instruccin, 7 en la que participan Gabino
Barreda, Pedro Contreras Elizalde, Francisco y Jos Mara
Daz Covarrubias, Ignacio Alvarado, Eulalio Mara Ortega,
Leopoldo Ro de la Loza, Agustn Bazn y Caravantes,
Antonio Tagle y Alfonso Herrera.
Dicha Ley de 1867 contempla dos captulos principales, el
primero referido a la instruccin primaria, el cual, anuncia
el financiamiento municipal de la misma y la determinacin de los planteles acorde con el nmero de poblacin.
Asimismo, refuerza la gratuidad de la educacin primaria
para los pobres y la obligatoriedad para todos, que estn contempladas en los primeros cinco artculos del captulo i de
la Ley Orgnica; en los primeros cuatro se menciona que la
educacin primaria ser costeada por fondos municipales,
generales o pblicos; y en el texto
del artculo 5 se lee:la instruccin 7 El 24 de enero de 1868 se expidi el reglamento
redactado por la misma Comisin.
54
primaria es gratuita para los pobres, y obligatoria en los trminos que dispondr el reglamento de esta misma Ley.
El captulo ii, De la instruccin secundaria, la Ley da
origen, entre otros, a la Escuela de Estudios Preparatorios
(tambin conocida como Escuela Nacional Preparatoria), institucin en la que Barreda fungi once aos como director,
y cuya estancia fue controvertida. Adems de sus funciones
como director, tambin era maestro de Lgica, Anatoma y
Ciencias Naturales, estas dos ltimas, impartidas al pblico
en general. Cabe mencionar que su postura educativa ante
la ciencia tampoco fue libre de crticas.
En el proyecto de la Escuela Preparatoria Barreda buscaba otorgar un lugar privilegiado al estudio de la ciencia
en todas las reas, es decir, consolidar una educacin rigurosamente cientfica y difundir entre los alumnos el apego
a la verdad y el desprecio a lo no demostrado, solidificando
los principios de la ley de causalidad, las leyes fijas y la inclusin del pensamiento deductivo.
Barreda sostena que el replanteamiento de los estudios
preparatorios generara un mejor efecto sobre la enseanza
superior, al considerar que todo estudio secundario implicaba una etapa de preparacin previa a la profesionalizacin.
Si bien es cierto que los estados gozaban de autonoma en
el establecimiento de las leyes educativas, la legislacin emitida en la capital fue un modelo que se replic a lo largo del
pas.
La eleccin de las materias que se cursaran tendran un
resultado implcito, un impacto directo sobre el conocimiento, nada se dejara a la casualidad sino a la causalidad.
Durante su administracin motiv a los jvenes a valorar la
educacin, la ciencia y la moral social. Las Matemticas y
las Ciencias Naturales, as como la Astronoma, la Fsica, la
55
Qumica, la Botnica, la Zoologa, la Geografa, la Historia

y la Literatura suponan el fundamento de toda educacin
racional y filosfica (incluso en la abogaca) y, como complemento, se instauraran los cursos de Lgica. Para Barreda,
la sistematizacin intelectual era clave para alcanzar un orden
social y moral.
La Ley Orgnica de Instruccin otorga una importancia
esencial al mtodo educativo. Barreda visualizaba un proceso
en el que predominase una interaccin entre la observacin,
el anlisis, la generalizacin, la induccin, la deduccin y la
confirmacin; para muchos, aspectos identificados con los
preceptos del positivismo. Barreda cuestiona la educacin
tradicional, carente de mtodo y de unidad, de ah que opte
por una formacin fundamentada en la razn, la ciencia y la
verdad, incluso desde la educacin primaria.
De hecho Barreda no realiz grandes modificaciones a los
institutos existentes; su propuesta se concentr en la Escuela
Preparatoria, argumentando que una serie de materias eslabonadas ofreceran a los estudiantes un bagaje comn de
conocimiento cientfico y, en consecuencia, un ordenamiento
mental e intelectual que los ayudara a desenvolverse en la
sociedad e interactuar satisfactoriamente con el mundo.
Su pensamiento
didctico hoy
Incluso, ante los argumentos de sus detractores, debe reconocerse que Barreda enarbol reformas sustantivas para la
enseanza primaria, media y superior. La reglamentacin y
la estructuracin lgica propuesta en los programas de estudio buscaban obtener una mejora en el aprovechamiento
pleno del conocimiento.
56
La sistematizacin resultante de la prctica positivista

arroj una verdadera teora educativa en un pas que estaba
resurgiendo. El proyecto barredista rescataba el valor social
intrnseco en el proceso de enseanza-aprendizaje y la obligatoriedad de preparar a la juventud en la prctica de una
moral social para detonar los valores de corresponsabilidad
social y civilidad que toda sociedad necesita, independientemente de la poca en que se ubique.
Para Barreda, la educacin era un motor de cambio y
un generador de cohesin social. El aula se traslada a la
comunidad, los contenidos son rebasados por los mtodos,
detonando la creatividad del estudiante y utilizando la
inquietud natural de la juventud para explicar su entorno.
La educacin deba privilegiar el entendimiento antes que la
memorizacin.
En particular, los planes de estudio de la Ley de 1867
proponen una metodologa similar al proceso cientfico
que va de las herramientas simples a las complejas y de
las percepciones abstractas a las concretas. Se inicia con el
ejercicio del razonamiento, sigue la observacin, la comparacin y, muy de cerca, la experimentacin.
El escrito De la educacin moral recuerda el papel
de la participacin del Estado en la instruccin pblica
y enfatiza el impacto que puede tener la educacin en la
vida de los jvenes; es decir, la imitacin de lo abordado
en clase y su reproduccin en la sociedad, lo que genera
una responsabilidad mayscula del educador. En Oracin
cvica y en la Carta al C. Mariano Riva Palacio sobre la
instruccin preparatoria Barreda recuerda la importancia
de la laicidad en la educacin, advirtiendo que la religin
debe limitarse a una prctica pri8
8 Barreda sostena que Para Dios ni todo ni nada, vada. La libertad de enseanza y
en todo caso, existen lugares para cada cosa. Frase
que revela que el papel de Dios no era indiferente en la vida de los hombres, pero sin olvidar
el sentido laico que debe tener la educacin.
57
de expresin debe defenderse, siempre y cuando se respeten

los preceptos de la moral universal, misma que conforma
el espritu de la educacin liberal. Con su artculo La
instruccin pblica rescata las responsabilidades de la participacin institucional de la Junta Directiva de Instruccin
Pblica, que haca recomendaciones que ms tarde asumira
el Ministerio de Justicia sobre cuestiones diversas como
libros de textos, presupuestos, contenidos, ttulos profesionales, becas y reglamentos internos en las diferentes escuelas;
misma que se traduce en una construccin colectiva de la
educacin.
Bien es cierto que para Barreda todo era mtodo y ciencia, aunque independientemente de la disciplina de estudio
podran realizarse generalizaciones y crearse leyes o reglas
que dotaban al alumnado de una natural disposicin a la
prevencin al saber lo que podra suceder, y ofreca
herramientas para la planeacin, lo que permita dar un paso
adelante hacia el progreso.
Reflexiones finales
El momento histrico, el entorno en el que crece Barreda y
su simpata con el pensamiento ilustrado europeo desembocan en posturas estrictas contra la dominacin colonial y el
clero. Sus crticas le permitieron analizar la situacin social,
poltica y cultural de nuestro pas, y proponer la implementacin de una educacin moral y cientfica como solucin
a los problemas de una sociedad en construccin.
Barreda fue una pieza fundamental para la reforma educativa de 1867, su filosofa positivista se concentr en los
mtodos de enseanza que impactaron por varias generaciones el espritu de un pueblo. La teora y la prctica
58
encontraron su justa media, lo abstracto y lo concreto se

dotaron de sentido. La riqueza del pensamiento de Gabino
Barreda es evidente.
La secuencia que defiende Barreda entre la educacin
bsica de aquella poca, la secundaria, la preparatoria y la
profesional obligan a un esfuerzo conjunto que garantice,
aun a la fecha, coherencia, responsabilidad y eficacia en cada
una de las etapas educativas. Barreda insiste en la importancia de la mejora de los planes de estudio y los mtodos
de enseanza. Un proceso dinmico y permanente de toda
institucin educativa.
Indudablemente, Gabino Barreda debe ser considerado como un ilustre educador en Mxico. Se enfrent a
una enraizada tradicin educativa eclesistica y consolid
un cambio en los mtodos de enseanza. Record que la
educacin tiende a trascender el aula depositndose en la sociedad, lo que engrosa la responsabilidad que tenemos todos
aquellos involucrados en ella para con el futuro del pas.
59
Referencias
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organiz para enaltecer la memoria del egregio pensador don
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de una manifestacin en defensa de la Escuela Nacional
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60
Rbsamen
18571904
No todos los maestros poseemos la preclara inteligencia de
Aristteles, no todos alcanzaremos las profundas concepciones

de Herbert Spencer, pero todos sentimos arder en nuestro pecho
el sagrado amor de Pestalozzi por la niez
Lizeth Pensado G.
lida Snchez C.1
Enrique C.
La aportacin a la educacin del maestro suizo ms mexicano
Introduccin
Hombre de gran reconocimiento e influencia en las reformas
educativas de Mxico, as es recordado Enrique Conrado
Rbsamen a lo largo y ancho del pas. Nace el 8 de febrero
de 1857 en Kreuzlingen-Egelshofen, una pequea aldea a
orillas del lago Constanza en Suiza; sin embargo, se convirti
en mexicano por eleccin y vivi gran parte de su vida en
tierra azteca. Fue el primognito de Johann Ulrich Rbsamen, fundador, docente y director de la Escuela Normal
para maestros de su aldea, y de su madre Katharina Egloff,
una mujer con amplia cultura y solvencia econmica.
1 Lizeth Pensado Guzmn es licenciada en Economa por la uv y maestra en Ciencias de la
Educacin por el Centro de Estudios Superiores
de Veracruz.Actualmente coordina la Maestra en
Polticas Pblicas en El Colegio deVeracruz. lida
Snchez Cruz es licenciada en Idiomas por la uv,
con maestra en Educacin por la Universidad
Queens University y doctorado en Educacin en
la University of Western Ontario, Canad. Al da
de hoy, es investigadora de El Colegio deVeracruz.
Antecedentes
Para el europeo comn nacido a
mediados del siglo xix, la vida
debi ser una aventura debido al
Lizeth Pensado G. / lida Snchez C.
63
contacto con nuevas civilizaciones como frica del Sur, Indochina y la India. El acercamiento genera nuevas expectativas
para una Europa preocupada por mantener un capitalismo
imperialista feroz, con una intensa competencia por territorios
y sociedades a quienes explotar. Mientras tanto, la burguesa,
acostumbrada a la rigidez de las clases sociales, se inquieta ante
el surgimiento de teoras cientficas que cuestionan el orden
del mundo y pronostican su fin a manos del proletariado.
Nada ms perturbador para la lite conservadora que el Manifiesto del Partido Comunista de Marx y Engels en 1848, en
el que se describe la explotacin del hombre por el hombre
mismo (Marx y Engels, 1999). Esta poca es en la que los
inventores centran su atencin en artefactos utilitarios como
el primer automvil alemn en 1886, construido por Karl
Benz, y el avin en 1890, construido por Clment Ader.
Ese ambiente significativo para un espritu libre es el que
cobija a Enrique C. Rbsamen. Si a este sugestivo coctel de
ideas e inventos se suman las noticias que llegaban de tierras
americanas, no hay que elucubrar mucho para tener idea de
los motivos de este hombre educado por la bsqueda de un
pas cuyo resplandor cegaba la imaginacin de los europeos.
Teotihuacan, Quetzalcatl, Palenque,Tlaloc, Huitzilopochtli
y otras palabras destacaban en libros como el publicado en
1885 por Dsir Charnay, Les anciennes villes du nouveau monde.
Voyages dexplorations au Mexique et dans lAmerique centrale,
donde adems se resaltaba la riqueza que haba nutrido la
mente y el corazn de los mexicanos.
Para esa misma poca se inaugura en la Ciudad de Mxico
el Museo de Historia Natural con una vibrante sala de
monolitos, piedras que hablaban y contaban misteriosas
e interesantes historias. Quin no se asombrara con las crnicas que narraban los aos de conflicto de la joven nacin
64
luchando por encontrar los ideales que la llevaran al anhelado

desarrollo, a la par de su vecino Estados Unidos de Amrica. Cmo entender que un prncipe europeo enamorado
de Mxico muera en el Cerro de las Campanas en Quertaro
despus de gritar: Voy a morir por una causa justa, la de la
independencia y libertad de Mxico. Que mi sangre selle las
desgracias de mi nueva patria! Viva Mxico! (Ede, s/f).
Mxico lucha contra viento y marea, con Jurez al frente,
para frenar el intento de Francia por la supremaca de su
imperio el gran dramaturgo francs Vctor Hugo incluso
reneg de su pas por la invasin; un Papa recomienda y
una princesa europea suplica el perdn a Maximiliano, y los
europeos respetan la decisin de un Presidente humilde al
que luego le levantaran estatuas. Ese Mxico que apenas
se consolidaba como nacin tena una imperiosa necesidad:
hacer de sus ciudadanos seres libres, educados y preparados
para participar en el surgimiento de lo que se perfilaba como
una gran nacin; ese es el Mxico que arroj a la aventura
de las Amricas a Enrique C. Rbsamen.
Vida en Europa
Identificado como un alumno sobresaliente, Rbsamen
inicia sus estudios de primaria en la Escuela Experimental
anexa a la Escuela Normal para maestros,Turgovia, Suiza, en
la que su padre trabajara ms de cuatro dcadas. Posteriormente curs su educacin secundaria en un poblado vecino
llamado Emmishofen; al finalizar la secundaria sus padres
lo influencian para cursar una profesin remuneradora, as
ingres a la Seccin de Estudios Comerciales de la Escuela
Pblica, del cantn de Frauenfeld. Como resultado de sus
estudios ah, Rbsamen logra su primera oportunidad de
65
trabajo como aprendiz de comerciante en un establecimiento de Badem, Suiza (Rodrguez, 1999).

Sin embargo, las actividades comerciales no satisfacen las
necesidades innatas que tena para la docencia, por lo que
a los 16 aos manifiesta su profundo inters por la enseanza. Con el apoyo acadmico y moral de sus padres Ulrich
y Katharina, Enrique presenta el examen de admisin e
ingresa a la Escuela Normal que su padre diriga. Logra
as su ttulo de Profesor en Educacin Primaria en la Universidad de Lausanne, el 12 de abril de 1876, y el 24 de
septiembre de 1877 obtiene el grado de Profesor de Secundaria (Rodrguez, 1999). Mientras cursaba sus estudios de
licenciatura tambin se interesa por el aprendizaje del griego
y latn, y es a travs de estas lenguas que se acerca ms a las
Ciencias Naturales. Escribe su primer libro, en su natal Suiza,
sobre botnica, rama que cautiva su atencin. Su inters por
los idiomas tambin se ve reflejado con el aprendizaje del
francs e ingls.
Una vez con los diplomas de profesor, su amplia formacin acadmica lo lleva a convertirse en director de una
escuela particular e inicia sus labores docentes impartiendo
clases de Latn, Alemn, Francs e Ingls en el poblado de
Lichtenfels en Bavaria, Alemania. Rbsamen labora cinco y
medio aos en esa escuela privada, lo que lo lleva a observar, estudiar y a escribir acerca de las condiciones en que
se desarrollaba el nivel preparatorio. Los resultados y las
propuestas de mejoramiento de sus observaciones los convierte en artculos especializados sobre temas educativos
que fueron, principalmente, publicados en la Revista del
Magisterio Suizo; al mismo tiempo que desarrolla amistad
con diversos intelectuales de la regin y la poca (Mnex
Espinosa, 1993).
66
Asiduo a la lectura de distintos temas, Rbsamen se mantuvo informado a travs del Diario General de Viena, de
divulgacin en gran parte de Europa. En ese momento el
diario haca publicaciones de carcter liberal, y en l escriba el coronel Karl Von Gagern2 desde Mxico. Gagern
jug un papel clave en la vida de Rbsamen, pues gracias a
un texto suyo, Enrique decide viajar a Mxico y ampliar su
labor educativa.
Karl llega al Puerto de Veracruz en 1853 con una carta de
recomendacin para entrevistarse con el Ministro de Guerra
en Mxico. Respaldado por su vasta experiencia en la milicia
es invitado a unirse al ejrcito mexicano y contratado como
instructor en el Colegio Militar de Chapultepec. Al mismo
tiempo, desarrolla su pasin por la escritura. Durante esta
etapa publica en Europa dos documentos claves: Quetzalcatl y Muertos y vivos, donde plasma sus experiencias
y visin de las tierras mexicanas.
2 La familia de Von Gagern gozaba de una estable Quetzalcatl fue publicado en el
posicin econmica; sin embargo, era consciente Diario General de Viena y el texto
de su clase y de las ideas revolucionarias de su
tiempo. Karl tom una posicin crtica y liberal incita la curiosidad de Rbsamen
respecto a las desigualdades de su alrededor; su por leer y conocer al autor. Sedumadre Yda Julia, lo influy para que se convirtiera cido por los relatos de Von Gagern,
en oficial y contrarrestar desde esta posicin. Al
igual que Rbsamen, Karl sigui los deseos de su Enrique establece contacto con l
familia cumpliendo con los estudios de la misma. e intercambian ideas. Sin lugar a
Karl sobresali en la milicia, se desempe como dudas, Quetzalcatl fue un parteniente y, pese a su formacin militar, mantuvo
una orientacin social y pedaggica y como lo teaguas en la vida de Rbsamen.
hara Rbsamen por su lado aos despus; asVon
Rbsamen tena un apetito
Garden con su sobresaliente orientacin social feroz de conocer el mundo, el cual
organiz una asociacin cooperativa que redujo
considerablemente el precio de los alimentos, el satisfizo hasta cierto punto. Su idea
combustible y las materias primas. Sin embargo, inicial era viajar al extico Japn
su iniciativa no fue aceptada con agrado por toda porque segn los rumores de la
la poblacin y Karl fue enjuiciado ante un tribunal. Tras el juicio, Karl fue absuelto de todos los poca los maestros eran bien pagacargos (atentado contra la autoridad, alta traicin
y blasfemia) y aconsejado abandonar Prusia, por lo
que emigra a Estados Unidos de Amrica.
67
dos en ese pas y as, de alguna manera, estara cumpliendo

con los sueos de sus padres y desarrollara sus habilidades
pedaggicas innatas. Sin embargo, los artculos y la amistad
con Gagern hacen que Rbsamen cambie de opinin y
decida viajar al continente americano.
A los 26 aos, Rbsamen inicia su viaje a Mxico, pasando
por Zurich, Basilea y Heidelberg, tambin visita las ciudades
de Maguncia, Bonn y Colonia al suroeste de Alemania, despus su trayecto continua hacia Ostende, Blgica donde se
embarca hacia Londres para mejorar su ingls y, finalmente,
visita Pars.
Vida en Mxico
Rbsamen emprende su viaje desde Europa a bordo del
barco Ville De Bordeaux, para finalmente arribar al Puerto
de Veracruz el 18 de mayo de 1883. Una vez en el Puerto, se
dirige inmediatamente a Len, Guanajuato, pues Gagern le
consigue la oportunidad de laborar como maestro de francs
y ensear a los hijos de un comerciante europeo acaudalado,
de apellido Fish. Poco fructfera fue la estancia de Rbsamen
en Len con la familia del comerciante debido a que sus
ideas liberales chocaron con el clero local (Morales Meneses,
1998). Rbsamen se ve obligado a mudarse a la Ciudad de
Mxico donde conoce a Emilio Fuentes Betancourt, con
quien comparte su gusto por la pedagoga. Con sus habilidades para el estudio y su conocimiento en idiomas, pronto
se desenvuelve tambin en espaol.
Para 1884, Enrique publica artculos en un diario de
Frankfurt, un peridico de Zurich y en diversos medios
mexicanos. Su fuente de informacin fue la biblioteca de
la Sociedad Mexicana de Geografa y Estadstica donde
68
conoce, a travs de una carta de recomendacin escrita por

Von Gagern, al maestro Ignacio M. Altamirano. Por azares
del destino a Altamirano le fue encomendada la creacin de
la escuela normal en la capital del pas en 1887 (Ducoing,
2004).
Rbsamen ya tena algunos vnculos y relaciones de
mucha influencia en el pas y es recomendado a trabajar
para el entonces gobernador del estado de Veracruz, el general Juan de la Luz Enrquez, quien lo invita a colaborar en la
fundacin de la Escuela Normal Veracruzana y a trabajar en
el rea tcnica de la Academia Normal de Orizaba, donde
slo se estudiaba siete meses; ah, desarrolla un proyecto para
la creacin de una escuela normal de cinco aos de estudio
en la ciudad de Xalapa que incluira una primaria anexa
(Benmerita Escuela Normal Veracruzana, 1999).
La Escuela Normal en Xalapa ha tenido tres edificios
sede a lo largo de su trayectoria. La primera se inaugura el 1
de diciembre de 1886 y se denomin Escuela Normal del
Estado Enrique C. Rbsamen (Rodrguez, 1999). Posterior
a ello, se traslada al edificio que actualmente ocupan las facultades de Economa, Informtica, Estadstica y Geografa de
la Universidad Veracruzana; la escuela contaba con campos
deportivos para practicar ftbol, volleybol, basquetbol, frontn y natacin, la alberca fue clausurada en la dcada de 1970
y actualmente slo se observa en el piso el recuadro donde
se localiza un teatro al aire libre. En 1964 cambia de sede; se
traslada a las instalaciones actuales y se denomina Benmerita Escuela Normal Veracruzana Enrique C. Rbsamen.
Vale la pena comentar la reducida informacin acerca de
la vida personal del ilustre maestro en los textos consultados
y el hecho de que en su tumba existen smbolos que hacen
referencia a la masonera.
69
Despus de la Independencia de Mxico en 1810, se

buscaba consolidar tambin la independencia ideolgica y
espiritual del pas, a travs de instituciones polticas, liberales
y el fomento a la industrializacin. Sin embargo, no se vea
plasmada en la entonces Nacional y Pontificia Universidad
de Mxico, ya que era clausurada y reabierta de acuerdo
con los partidos que llegaban al poder desde 1833 (Barrn
Tirado, 2003).
Contexto educativo mexicano

Para la segunda parte del siglo xix, la Cmara de Diputados del pas se haba ocupado de los planes de instruccin
y manifestaba la necesidad de elaborar un plan de instruccin exclusivo para el Distrito Federal. As, pese a la
situacin econmica del gobierno, Ignacio y Juan E. Montero conciben la idea de fundar una Academia de Primera
Enseanza (normal) en la capital de la repblica (Morales
Meneses, 1998).
Las iniciativas en trminos educativos se incrementaron
con el triunfo de Jurez en 1867; se establece la Ley Orgnica
de Instruccin Pblica el 2 de diciembre del mismo ao con
el objetivo de ilustrar y moralizar al pueblo y establecer slidamente el respeto a la Constitucin y a las leyes, adems de
reforzar la instruccin primaria gratuita y obligatoria (Ramos
Escandn, 1977). Ya para la poca porfirista el reto no era
establecer la importancia de la educacin mediante leyes,
sino lograr la unificacin de los sistemas educativos como
Nacin, para lo cual se convoca al Congreso de Instruccin
(Rodrguez, 1999).
El estado de Veracruz no se escapa de la euforia por la
educacin, pues se haban emprendido interesantes acciones
70
a partir de la Ley Landero y Cos de 1873, en la que se ordena

el establecimiento de una Escuela Normal, la cual no se lleva
a cabo; pero la idea prevalece y posteriormente se funda la
Escuela Modelo de Orizaba por don Enrique Laubscher
(Gonzlez Prieto, 1997). En este ambiente surgen tres
aportaciones principales del ilustre maestro Rbsamen: establecimiento de escuelas normales, el mtodo Rbsamen y la
fundacin de la revista Mxico Intelectual.
Aportaciones
en la educacin
Establecimiento de
escuelas normales
La Escuela Normal de Orizaba recibe a Rbsamen en 1885

para dictar el curso transitorio de enseanza normal, que contena conceptos nuevos y tcnicas didcticas impartidas primero
a los profesores que vendran de los distintos cantones veracruzanos (Gonzlez Prieto, 1997). El gobernador Enrquez,
al darse cuenta del xito de la Escuela Modelo Normal de
Orizaba, decide continuar la reforma educativa en el estado
de Veracruz con el establecimiento de escuelas primarias conocidas como cantonales, las cuales estaran a cargo de
exalumnos de la institucin. Rbsamen tuvo bajo su responsabilidad la organizacin de las cantonales, creadas por
decreto del gobernador Enrquez el 25 de diciembre de 1885
e inaugurados en 1886 (Ramos Escandn, 1977).
El rotundo xito de las escuelas cantonales y el inters por
la educacin se ve reflejado con la fundacin de la Escuela
Normal Veracruzana, cuya direccin se encomend a Enrique C. Rbsamen, quien tuvo como primer reto retomar
71
y adaptar las ideas de diversos pedagogos europeos como

Pestalozzi, Herbart y Bencke al contexto mexicano, pues el
pensamiento, para l, es la base del Sistema Educativo. Las
nuevas ideas marcaron en definitiva el progreso de la enseanza normal y la educacin pblica del pas. Posterior a la
inauguracin del plantel, se iniciaron cursos el 22 de enero
de 1887; estaban dirigidos, de forma exclusiva, a varones. El
acceso a mujeres se autoriz hasta 1891 (Rodrguez, 1999).
La Escuela Normal ofreca dos opciones para la formacin
de profesores: tres aos para aquellos que se iban a dedicar
a la instruccin primaria elemental (1o a 3o) y cinco aos
para aquellos con intencin de integrarse a la instruccin de
primaria superior (4 a 6) (Ramos Escandn, 1977). Cinco
aos ms tarde se empezaron a ver los frutos: existencia de
alumnos en todos los grados y produccin de maestros titulados en una escuela pedaggica tan buena como cualquier
otra en Europa (Rodrguez, 1999).
El plan de estudios de cinco aos, diseado por Rbsamen,
rene las caractersticas de una escuela docente: dominio de
lo que se va a ensear, conocimiento de cmo se debe guiar
al nio para que adquiriera los conocimientos requeridos y
preparacin cientfica relacionada (Gonzlez Prieto, 1997). Los
aspirantes a la Normal Veracruzana empezaban a ser elegidos
desde su paso por las escuelas cantonales, donde se instaba a
los mejores para presentar el examen de admisin, adems de
que se les examinaba en trminos de expresin oral y razonamiento. En la vida escolar la idea era que el normalista, a travs
del trato con el director y los catedrticos, creara conciencia
de que el magisterio era una misin social de suma importancia (Gonzlez Prieto, 1997). Para Rbsamen, el normalista
deba de cumplir con el ideal de hacer a todos los mexicanos
hombres libres bajo el lema Un pueblo con educacin es un
72
pueblo libre; con la finalidad de alcanzar aquel ideal, le dio

gran importancia a la historia y a la instruccin cvica que,
segn l, formaban al ciudadano (Gonzlez Prieto, 1997).
Con la experiencia de Rbsamen, no es extrao que
sea nombrado representante del estado de Veracruz, electo
como vicepresidente del Primer Congreso y presidente de
la Comisin de Escuelas Primarias de la Enseanza Normal
(Rodrguez, 1999). El reconocimiento a Enrique traspasaba
los estados del pas, y fue as como el gobernador de Jalisco
solicit sus servicios para realizar la reforma educativa de su
estado. Rbsamen inici sus labores en Guadalajara en agosto
de 1892, sin interrumpir su trabajo en la direccin de la
Normal de Veracruz.
En Guadalajara, crea el proyecto de Ley de Fundacin
de la Escuela Normal del estado y el reglamento con el
que deba funcionar una vez creada (Rodrguez, 1999). El
gobierno de la Repblica tambin solicita sus servicios en
el Distrito Federal para dirigir la enseanza normal de la
Secretara de Educacin Pblica, incluida la Escuela Normal
de Mxico (Hermida Ruiz, 1998).Tambin realiz estancias
relacionadas a la pedagoga en Oaxaca y Guanajuato.
Revista Mxico
Intelectual
Entre varias de sus iniciativas como Director de la Escuela Normal, sobresale la fundacin de la revista pedaggica
Mxico Intelectual en enero de 1889 (Rodrguez, 1999). La
publicacin era al principio mensual, finalizando con un volumen semestral de ms de 300 hojas; su impresin se lleva a
cabo en la imprenta del Gobierno del Estado. Entre los redactores principales se encuentran E. Fuentes y Betancourt,
73
Hugo Topf, Ignacio Manuel Altamirano y profesores de la

misma Escuela Normal (Ramos Escandn, 1977).
Mxico Intelectual, mediante su distribucin en la Repblica, es el vehculo de enseanza y propaganda de Rbsamen;
la revista da a conocer su pensamiento, as como la experiencia didctica de los mismos maestros de la Normal (Gonzlez
Prieto, 1997). Adems promueve una fe ciega en el progreso y un profundo optimismo por el quehacer acadmico
(Ramos Escandn, 1977). Rbsamen difunde en la revista
sus ideas pedaggicas, resolviendo los ingentes problemas
que entorpecan la marcha de la educacin primaria y, a su
vez, el progreso de la enseanza normal (Rodrguez, 1999).
El objetivo de la revista fue adquirir para el pueblo
mexicano un invaluable patrimonio: la cultura intelectual,
entendindose esta ltima como instruccin pblica y un
adelanto dentro de la misma (Ramos Escandn, 1977). Mxico
Intelectual expona su falta de compromisos polticos y su desinters por responder a ideas preconcebidas; sin embargo, se
proclamaba al servicio de la verdad y la enseanza por la
enseanza misma (Ramos Escandn, 1977). Adems, consideraba indispensable la difusin de mtodos y sistemas de
instruccin de los pueblos ms civilizados.
Mtodo
Rbsamen critica el sistema mexicano de enseanza que

propone aprender a leer y, posteriormente, a escribir pues
casi la mitad de las personas que comenzaba a leer no aprenda a escribir debido a que no continuaba con sus estudios.
As, Rbsamen propone la simultaneidad de la enseanza de
ambas habilidades (Ramos Escandn, 1977). Una segunda
crtica de Rbsamen al sistema educativo hace referencia a
74
la enseanza de la lectura a travs del deletreo, y sugiere el

reemplazo de los nombres de las letras por el del sonido fontico de las mismas (Ramos Escandn, 1977).
Con el nuevo mtodo se intenta romper el viejo vicio
de la letra con sangre entra, ya que se propone la introduccin de palabras normales, la utilizacin de la imagen
con color y el juego como estrategia didctica de enseanza
para hacer las clases amenas (Rodrguez lvarez, 2007). El
mtodo consista en la demostracin del objeto y posteriormente la realizacin de una serie de juegos de lectura
para reconocer las palabras que se pretendan ensear. La
filosofa de ver al juego como estrategia didctica prevalece hasta nuestros das y se ve reflejado en distintos autores
(Pava, 2006; Provenzo, 1991; Sanger, 1997). Rbsamen reitera tambin su inters por promover el aprendizaje como
una actividad placentera que poco a poco llega a convertirse
en un trabajo serio y en una mayor satisfaccin por el deber
cumplido en la publicacin de su Gua metodolgica para la
enseanza de la Historia (1890) y La enseanza de la escritura
y lectura en 1898 (Rodrguez lvarez, 2007).
La labor pedaggica de Rbsamen consiste en darle un
giro a la enseanza pblica, otorgndole bases cientficas
y dejando atrs el empirismo rudimentario en el que se
encontraba (Rodrguez, 1999). El mtodo no era puramente
de Rbsamen, ya que contena principios educativos de
distintas teoras europeas como el idealismo de Rousseau,
el realismo de Juan Ams Komensky y el inmenso amor a
los nios de Pestalozzi (Gonzlez Prieto, 1997); autores que
sin duda lee y estudia en su paso por la academia. Tambin
Rbsamen reconoce la influencia del alemn Vogel en su
propuesta de ensear cincuenta palabras familiares al nio,
de una o dos slabas mximo (Rodrguez lvarez, 2007).
75
Rodrguez lvarez (2007) resume el mtodo de Rbsamen de la siguiente manera.

El mtodo se basa en la marcha analtica-sinttica
y en el fonetismo, es simultneo en la enseanza de
la lecto-escritura, con cuatro etapas para su aprendizaje, la primera de ejercicios preparatorios, para
ejercitar la habilidad psicomotriz, la segunda con la
enseanza de las vocales y la escritura lectura de las
letras minsculas manuscritas de las palabras normales enseadas, la tercera con la escritura-lectura
de las letras maysculas manuscritas, y la cuarta con
la lectura de la letra impresa (p. 9).
La Gua de Rbsamen de 1898 se edita por 87 aos, siendo la

ltima fecha de publicacin en 1985. El mtodo Rbsamen
se declara como obligatorio a partir de 1904 y predomina
principalmente en el Distrito Federal, Jalisco, Guanajuato,
Sonora, Chihuahua, Oaxaca, Sinaloa y, por supuesto,Veracruz
(Rodrguez lvarez, 2007). El mtodo de Rbsamen sali
casi a la par con el de Torres Quintero, cuya primera edicin
se public en 1904, ao en el que fallece Rbsamen, y su
ltima edicin se realiz en 1992.
Adems de aprender a leer y escribir, Rbsamen propuso alcanzar la unidad de la nacin a travs de la enseanza
de la Historia de Mxico en la escuela primaria, porque l
consideraba que todos los mexicanos forman una gran familia. Para l, los alumnos deberan seguir los ejemplos de los
grandes hombres que haba dado el pas y tambin venerar
su historia (Gonzlez Prieto, 1997). Sin duda, el mexicano
por eleccin, Enrique C. Rbsamen, hered al pas un gran
patrimonio que se manifiesta en el enorme prestigio de la
76
Escuela Normal, el mtodo Rbsamen y el amor a la patria

que prevalece hasta nuestros das.
Reflexiones finales
Rbsamen al llegar a Mxico a los 26 aos de edad contaba
con una riqueza de conocimiento extraordinaria, ya que
pese a su temprana edad haba estudiado y laborado en Suiza,
Inglaterra y Francia, pases que iban a la vanguardia en temas
educativos. Su vasta experiencia y conocimiento fueron sus
cartas de recomendacin para colocarse de inmediato en el
establecimiento de las instituciones normalistas y dar paso as
a la transformacin de la vida docente del pas.
El ilustre educador fue pronto reconocido en el mbito
nacional tambin gracias a la imparticin de cursos breves para
la formacin de maestros de primaria, los cuales se ofrecieron
enVeracruz, Guanajuato y Oaxaca. Consistan en preparar un
grupo de profesores de todo el estado que posteriormente
regresara a su lugar de procedencia aplicando y compartiendo
las nuevas prcticas pedaggicas.As, el nombre y la enseanza
de Rbsamen se dio a conocer.
La presencia del ilustre educador, Enrique Conrado
Rbsamen, marc la formacin inicial de generaciones por
dcadas, tanto en Veracruz como en la Repblica Mexicana.
Sus enseanzas y conocimientos influenciaron a adultos y
nios; a los profesores a travs de los cursos breves, su revista
Mxico Intelectual o el impulso a las escuelas normales; y a los
estudiantes de nivel primaria con su mtodo de lecto-escritura. La pasin de Rbsamen hacia la educacin se ve reflejada
en su inmensa herencia educativa para el pas, desde su llegada
hasta casi un siglo despus.
77
Referencias
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educacin. Mxico: unam.
Benmerita Escuela Normal Veracruzana Enrique C.
Rbasamen. (1999). La Fundacin de la Escuela Normal
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www.benv.edu.mx/ver/index.php/antecedentes-historicos
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Mxico. Rhela, 6, 39-56.
Ede, S. (s.f). La muerte del emperador Maximiliano. Recuperado
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maximilian_lamuerte_del_emperador.html
Hermida Ruiz, A. (1998). Obras Completas de Enrique C.
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H. Ayuntamiento, The University of Virginia.
Gonzlez Prieto, A. (1997). Enrique C. Rbsamen y la educacin
nacional. Mxico: Universidad Veracruzana.
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1821-1911: la problemtica de la educacin mexicana en el siglo xix y
principios del siglo xx. Mxico: Universidad Iberoamericana.
Pava, v. (2006). El juego desde la perspectiva del jugador. Argentina:
Noveduc.
Provenzo, E. (1991). Video Kids: Making sense of Nintendo.
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educativo. Mxico: Centro de Estudios Histricos, Universidad
Veracruzana.
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Torres Quintero. Dos mtodos de lecto-escritura que rivalizan
en Mxico durante el siglo xx. J. C. Reyes (Ed.) Memoria.
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Colima: Secretara de Cultura. Recuperado de http://www.
culturacolima.gob.mx/imagenes/foroscolima/3/20.pdf
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elementos para una construccin didctica. Mxico: unam.
Sanger, J. (1997). Un recurso educativo. Cuadernos de pedagoga,
291, 63-65.
79
A.
Carrillo
18551893
No estudio para saber ms;

sino
paras ignorar menos
Jos J. Borjn Nieto1
Carlos
Educador de invaluables aportes a la educacin
Introduccin
Sola decir Marco Tulio Cicern: nada de lo que es humano
pens que me fuese ajeno.2 Carlos Arturo Carrillo Gastaldi, ilustre pedagogo de Crdoba,
1 Maestro y doctor en Relaciones Internaciona- Veracruz, lo deca con otras palales por la unam. Licenciado en Derecho por la bras: Mientras pueda hacer algn
Universidad Pontificia de San Juan de Letrn, en
bien a la humanidad, me creo en
Roma. Profesorinvestigador por oposicin en el
Instituto Nacional de Ciencias Penales. Es miem- la obligacin de trabajar por ella,
bro del Sistema Nacional de Investigadores, Nivel y aun cuando un slo instante de
1, y profesor de El Colegio de Veracruz.
vida me quedara, lo empleara con
2 En latn: Nihil humani a me alienum putavi. Esta
frase se le atribuye a Cicern (106-43 a.C.), pero es gusto en el bien de la niez.
posible, por las fechas, que l la tomara del comedigrafo Publio Terencio Africano (190-159 a. C.),
quien la pone en boca de uno de los personajes de
El atormentador de s mismo en estos trminos: Homo
sun, humani hihil a me alienum puto Hombre soy
y nada de lo que es humano pienso que me es
ajeno. De esta forma Publio Terencio resalta el
sentimiento de la solidaridad humana en un alegato de los autores de su obra contra la indiferencia
ante el dolor (Vera, A., 2013).
Vida y obra
La ciudad que lo vio nacer el 27
de julio de 1855 puede jactarse no
Jos J. Borjn Nieto
81
slo de ser la cuna de este gran educador veracruzano, sino

de haber dado origen, con los Tratados de Crdoba, a la consumacin de nuestra Independencia y al nacimiento de una
Repblica soberana, representativa y democrtica; por lo cual
comparte con Dolores Hidalgo y San Miguel de Allende,
Guanajuato, la gloria de haber sido el inicio y el fin, respectivamente, de nuestro proceso de emancipacin poltica. Esa
empaada todava con la guerra de los Tres Aos e iniciada y
atizada por los conservadores, quienes no slo repudiaban la
Constitucin liberal de 1857, sino que solicitaban la intervencin francesa para imponer en el trono del segundo imperio
mexicano a Maximiliano i, ste combatido, juzgado y fusilado
con los generales Miguel Miramn y Toms Meja el 19 de
junio de 1867, en el Cerro de las Campanas, Quertaro.
Este acontecimiento marc el ocaso del segundo imperio
mexicano, as como el fracaso del proyecto de Nacin que
ofreca el partido conservador. Defendan, como es sabido, la
monarqua hereditaria de ascendencia europea; el catolicismo
como religin nica; la injerencia eclesistica en los asuntos
de Estado, el sistema educativo confesional, etc. Esos postulados chocaron con el triunfo de las tesis del partido liberal, las
cuales proponan la separacin de la Iglesia y el Estado: una
Repblica democrtica, representativa y liberal, con separacin de poderes, libertad de cultos y educacin laica.
El triunfo liberal fue el motivo de que don Jos Julin Carrillo, del partido conservador, renunciara a su cargo de juez y se
trasladara con su familia de Crdoba a Xalapa para adoptar un
discreto perfil, rehacer su vida y educar a su hijo Carlos Arturo,
quien llegaba a la Ciudad de las flores para apagar, un mes despus, su primera vela de cumpleaos. En esa pintoresca ciudad,
de calles retorcidas y amigables
aleros,3 pas Carlos Arturo su infan- 3 La Xalapa que vio crecer a Carlos Arturo es la
82
que describe con pluma magistral el poeta, escritor y poltico liberal Guillermo Prieto (2008) en
su obra Una excursin a Jalapa en 1875, ilustrada
con fotografas de la poca y poesas de quien
cia y juventud. Una ta le ense las primeras letras, a los

5 aos ya saba leer y escribir. A esa edad fue inscrito en la
escuela primaria, experiencia que atorment, como escribi
el profesor, escritor, periodista e historiador Octaviano Corro,
no slo su fsico asmtico que todo lo soporta, sino a su
inteligencia brillante que, por despierta y vivaz intuye que la
educacin deba realizarse de otra manera (Hermida Ruiz,
1998, p. 30).
El extraordinario intelectual veracruzano Leonardo
Pasquel seal, por su parte, que Carlos Arturo: Fue
un nio demasiado serio, jams se rea, aunque viera
que los otros se desternillaban celebrando algn chiste o aplaudiendo alguna travesura ruidosa. Uno de sus
condiscpulos, Ricardo Domnguez, recordando la
asistencia de Carrillo al Segundo Congreso Nacional
de Instruccin celebrado en la Ciudad de Mxico, expres al encontrarlo que era una de esas personas que
nunca cambian. Es el mismo que vimos en la escuela.
Y lo sentimos muy de veras, pues es el nico de todos nuestros condiscpulos a quien hablamos de usted y
eso que entre ellos los hay hasta generales (p. 30).
En la primaria, Carlos Arturo mostr afn por la escritura,

pues siendo alumno de la escuela de don Juan Prez Amador,
redact en compaa de 2 condiscpulos [] un pequeo peridico, cuyos artculos en prosa o verso eran originales y que el
manuscrito se reparta gratis a los suscriptores (p. 33).
Terminada la primaria, ingres
ha sido llamado uno de los ms ilustres cons- al Seminario Conciliar de Xalapa,
tructores de nuestro pas en el siglo xix. Prieto el cual se divida en dos: el Seminala describe, embelezado, como: jubileo de la
luz, el escndalo de los colores, la efervescencia rio Mayor y el Seminario Menor.
de los sonidos, la convulsin de los perfumes
embriagadores. Cuadro magnfico! Epopeya
de la hermosura! Sensualidad incomprensible
del infinito! Jalapa es el harem de los sentidos.
Jos J. Borjn Nieto
83
Como era costumbre, quienes no aspiraban al sacerdocio se

inscriban a este ltimo para realizar los estudios equivalentes a lo que hoy es la secundaria y la preparatoria, y despus
iniciar una carrera.4 Carlos Arturo opt por la de Derecho
y la inici en el Seminario, pero no la concluy ah porque
el gobierno desconoci tales estudios, as que tuvo que continuarla en el colegio del estado y terminarla en el colegio
particular del licenciado Manuel Mara Rivadeneyra (18781879). Como destaca Hermida Ruiz (1998):Su talento y su
diversa y vasta preparacin convirtieron a Carrillo en estos
dos planteles, en alumno y maestro. En aqul es catedrtico
de Lgica, Cosmografa y Cronologa en el segundo, de
Latn, Matemticas y Fsica (pp. 33-34).
Aun cuando termin la carrera de Derecho con muy
buenas notas, pronto se dio cuenta de que su vocacin no
era litigar sino dedicarse a la docencia. Presinti que su compromiso vocacional era llevar a cabo la reforma del sistema
educativo, liberarlo del control clerical y hacer que el Estado
asumiera la direccin del mismo para formar mejor y con
espritu liberal a los mexicanos. En este esfuerzo tuvo que
enfrentarse tanto a las ideas conservadoras de su familia como
a las de otros docentes que se oponan a los cambios y preferan continuar con mtodos memorsticos, disociados de
la realidad social, expositiva, autoritaria y rgida.
Como fiel seguidor de Pestalozzi algunos lo llamaron
el Pestalozzi mexicano Carlos A. Carrillo aplicaba un
mtodo que era una pedana basada en la intuicin y en
un entendimiento progresivo: iba desde lo fcil hasta lo ms
difcil, de lo simple a lo complejo
y siempre en armona con la natu- 4 En 1861 se public la Ley de Instruccin Pblica,
raleza, para que el nio pudiese ser en la cual se establece el carcter laico de la educacin. Reformada en 1867, se refrenda el carcter
libre y actuar en contacto con su gratuito y obligatorio de la educacin, establecindose que la instruccin pblica comprendera
los niveles de primaria, secundaria, superior de
facultades profesionales y estudios especiales.
84
entorno. Al igual que Froebel, recomend el deporte y el

juego como medios para introducir al nio en un conocimiento integral y equilibrado, as, de acuerdo con el proverbio
latino: mens sana in corpore sano (Garca, M.P, s.f ).
Carrillo capt muy bien el proyecto modernizador de don
Porfirio Daz, quien continu la reforma educativa iniciada
por el presidente Manuel Gonz5 El campechano Joaqun Baranda fue promotor lez su antecesor y su secretario
de la Ley de Instruccin Pblica, que estipulara de Instruccin y Justicia, Joaqun
una educacin gratuita, laica y obligatoria; cre
5
varias escuelas normales para hombres y mujeres; Baranda, obra que prosiguieron
reorganiz las facultades de Derecho, Medicina Ezequiel A. Chvez,6 el suizo Enriy Ciencias. El presidente Gonzlez le confiri que C. Rbsamen,7 Ignacio Manuel
la cartera de Justicia e Instruccin Pblica el 15
8
de agosto de 1882, cargo en que le confirm Altamirano y, principalmente,
despus el sucesor general Porfirio Daz.
Justo Sierra Mndez.9 Todos ellos
6 Ezequiel Adeodato Chvez Lavista naci en dieron brillo al proceso decimoAguascalientes en 1868 y muri en Mxico, D.F.,
en 1946. Fue Rector de la Universidad Nacional nnico de reformas educativas
de Mxico (ahora Universidad Nacional Au- liberales, ampliado y mejorado
tnoma de Mxico). Justo Sierra secretario de en el siglo xx, al incluir desde los
Justicia y Educacin le encarg en 1903 hacer
los estudios previos para la creacin de la Uni- jardines de nios hasta la educacin
versidad Nacional y redactar la parte medular superior la formacin de maestros
de su ley constitutiva. En 1943 fue miembro y la construccin de escuelas para
fundador de El Colegio Nacional.
7 Vase la biografa de Rbsamen en esta misma obra. stos.
8 De cuna chontalea, y contemporneo de don
Los datos reportados por la
Benito Jurez, inicia la escuela a los 14 aos gracias historia y la literatura especialia que su padre fue nombrado alcalde de Tuxtla,
Guerrero. Indgena, como Jurez, y tambin de zada en temas educativos dan fe
humilde cuna, fue brillante en los estudios, y lleg de la mstica docente que inund
a ser docente en la Escuela Nacional Preparatoria el espritu de este nclito educay en la Escuela Nacional de Maestros; trabaj en
la prensa y en la fundacin de importantes peri- dor cordobs. La trascendencia de
dicos con Guillermo Prieto e Ignacio Ramrez. su pensamiento didctico habra
En tres periodos fue diputado del Congreso de que compararla, por eso, ms con
la Unin, durante los cuales abog por la instruccin primaria gratuita, laica y obligatoria. Fue una cruzada modernizadora, en
Procurador General de la Repblica y Presiden- vez de verla como una simple
te de la Suprema Corte de Justicia. Tambin se
desempe como Cnsul General de Mxico en
Barcelona y Pars.
9 Vase la biografa de Justo Sierra en esta misma obra.
Jos J. Borjn Nieto
85
contribucin ilustrada al proceso modernizador porfiriano, ya

que su pensamiento trascendi los tiempos y las coyunturas
polticas.
El educador reformista
Contemporneo de Rbsamen y colaborador de l, no slo
en las reformas educativas sino en la labor docente y la creacin de la Normal Veracruzana en 1886, Carlos A. Carrillo
supo mantener su propio criterio y convicciones en materia
educativa. Leonardo Pasquel (1971) explica una cierta rivalidad entre Carrillo y Rbsamen:
[...] hacia 1890, los profesores egresados de Xalapa
principiaron a llegar a inmunerables ciudades de la
Repblica, en donde se pona a su disposicin la mejor escuela, para aplicar los mtodos difundidos por
el educador suizo Enrique C. Rbsamen y su grupo, el cual se llev todo el prestigio histrico oficial
de este interesantsimo movimiento, ya que opac
al gran educador cordobs Carlos A. Carrilo, quien
fue el verdadero divulgador traducindolos directamente de sus lenguas originales de pedagogos como
Froebel, Conmenio, Spencer, Carpentier, etc., autores
vertidos a su modestsima revista La Reforma Educativa, publicada por l mismo desde Coatepec, donde
tuvo que refugiarse el ms sabio y santo de los pedagogos americanos, tras verse obligado a renunciar a
las ctedras de caligrafa y lengua nacional que imparta en la Normal de Xalapa, estando capacitado para
ofrecer los ms elevados conocimientos en diversas
asignaturas, todo lo cual representaba para Rbsamen
86
una competencia difcil de ganar, por lo que prefiri

obligarlo a dimitir (p. 43).
Se ha escrito y hablado tanto de Rbsamen, que en cierta

forma ha quedado medio eclipsada la figura y relevancia de Carrillo. Para atenuar esa voluntaria o involuntaria
comparacin, el profesor Wilfrido Snchez ha destacado la
aportacin de Carrillo a la reforma educativa, poniendo
en relieve los objetivos del educador cordobs, los cuales
consistieron en:
Privar al clero del control y de la rectora de los
establecimientos escolares; crear los rganos de
gobierno que se hicieran responsables de la administracin del sistema educativo; formular nuevos
planes y programas de estudio conforme a los postulados del liberalismo, del conocimiento cientfico
y de la escuela popular, laica, democrtica, gratuita y
obligatoria; erradicar de las escuelas la enseanza
dogmtica, memorstica, verbalista y libresca, sustituyndola con mtodos pedaggicos, respetuosos
de la personalidad de los educandos y adaptados
a sus niveles de desarrollo fsico, mental y social y
establecer escuelas formadoras de docentes, principalmente en educacin primaria, para producir
los maestros que requera la implementacin de
la reforma educativa (Hermida Ruiz, 1998, p. 28).
Cundo naci en Carrillo el inters por la docencia? Se

interes por la educacin despus de haber estudiado la
carrera de Derecho, la cual abandon apenas terminada para
consagrarse de lleno al magisterio, profesin en la que fue
Jos J. Borjn Nieto
87
reconocido como el ms original y brillante de su poca,

opinin ampliamente sustentada en los escritos pedaggicos
que public para la escuela primaria. En ellos se destacan
su claridad conceptual, solidez de criterio y sapiencia, y se
enfatizan sus ideales sobre la didctica general y particular de cada materia, con gran sentido terico, filosfico y
humanstico.
Cabe sealar que Carrillo no fue un empirista como
sealaron infundadamente sus adversarios ni un docente
improvisado, como afirmaron algunos de sus crticos, pues
conoci y utiliz las teoras educativas ms avanzadas de su
poca, entre otras, las del educador suizo Enrique Pestalozzi,
uno de los primeros tericos que merecen ser llamados
pedagogos; tambin us las del discpulo alemn de ste,
Federico Guillermo Froebel, creador de la educacin preescolar y del concepto de jardn de infancia; o las de John
Locke, considerado el padre del empirismo y del liberalismo
moderno (sep, 2010). En la base de esa slida formacin
estuvo siempre el afn de aprender idiomas extranjeros,
lo cual le permiti leer las obras de los grandes educadores forneos para aportar despus sus propias ideas como
educador.
Con el bagaje extrado del pensamiento de esos grandes
educadores del siglo xix, Carrillo se inici como maestro
de nios en un colegio de Xalapa llamado Instituto Pestalozzi, experiencia que le dej enorme satisfaccin en su
labor docente. Posteriormente estableci su propio colegio
en Xalapa. Sin embargo, donde comenz a destacar como
gran educador fue en una escuela primaria, creada por l,
en Coatepec con el nombre de Instituto Froebel. En
1886, cuando el gobernador del estado, general Juan de la
Luz Enrquez, fund la Escuela Normal en Xalapa tuvo el
88
acierto de nombrar como director de la misma al maestro

suizo-mexicano don Enrique C. Rbsamen y a don Carlos
A. Carrillo como catedrtico. En ella fueron formados, con
las estrategias educativas ms modernas de la poca, los
maestros que posteriormente ejercieron la docencia en
diferentes lugares de Veracruz y del pas. Debido tambin
a sus grandes mritos, Carrillo particip con Rbsamen
en los congresos nacionales de instruccin pblica de
1889 y 1890, en los que Justo Sierra fungi como presidente y Rbsamen como vicepresidente. Carrillo, por su
parte, aport elementos muy importantes en esos congresos
y sostuvo ideas progresistas que luego fueron aprovechadas
por los seguidores de la llamada Escuela Nueva de finales
del siglo xix y principios del xx, no slo en lo referente a
la nueva didctica, sino por lo que concierne a la organizacin y el funcionamiento de las escuelas.
En reconocimiento tambin a sus grandes mritos y
conocimientos en materia educativa, Carrillo fue invitado
a dirigir la escuela primaria anexa a la Escuela Normal
de la Ciudad de Mxico, donde sigui escribiendo sobre
diversos temas y asuntos escolares que mostraban su gran
pasin por la educacin y el afecto por los nios. Adems,
esta oportunidad la aprovech Carrillo para combatir la
forma en que se educaba a los alumnos en las escuelas
tradicionales10 y para difundir sus ideas renovadoras. Fue
entonces cuando inici la publi10 El sistema lancasteriano empez a aplicarse cacin de un peridico semanal
desde 1822 en Mxico y Veracruz. En 1826 se al que llam El Instructor. Meses
estableci la Sociedad Lancasteriana, cuya tarea
principal consisti en crear escuelas de carcter ms tarde lo sustituy por una
gratuito en todo el estado y establecer la escuela revista educativa a la que titul
normal para la formacin de profesores. El siste- La Reforma de la Escuela Elemenma lancasteriano era memorista y basado en la
aplicacin de premios y castigos, su caractersti- tal. Ambas publicaciones fueron
ca ms relevante fue la enseanza recproca, de
acuerdo con la cual los alumnos ms avanzados
apoyaban a los ms atrasados.
Jos J. Borjn Nieto
89
ampliamente reconocidas y apreciadas por el magisterio

veracruzano y el de todo el pas.
Mientras luchaba con denuedo por la reforma escolar,
Carrillo procur dar unidad y homogeneidad a las diversas
ideas que comenzaban a florecer en Veracruz en materia
didctica. Para ello tradujo y difundi los modernos libros
de didctica ms conocidos en su tiempo, predicando en
todo momento la buena nueva de la reforma: ser el medio
para iniciar el rpido progreso de Veracruz y de Mxico,
labor en la que no ces de exponer sus convicciones acerca
de una autntica educacin de los nios, tema sobre el cual
reiteraba, segn sus bigrafos:
No, yo no comprendo al nio convertido en mquina para repetir pensamientos ajenos, siquiera
sean los ms brillantes de los ms insignes pensadores; el nio quiere decir alma, inteligencia, corazn
y vida, vida que aspira a la luz de la verdad, como la
planta a la del sol. Educar al nio no es embodegar
en su cabeza frases que otro elabor, y que para l
carecen de sentido; no es vaciar en su memoria libros; es ensearle a pensar por s mismo, a discurrir
l mismo, a expresar su pensamiento con palabras
buscadas y combinadas por l mismo tambin, es, en
suma, ejercitar todas las fuerzas de su espritu, darle
impulso para que recorra su camino, prestar alas a su
actividad para que tienda el vuelo al cielo luminoso
de la verdad para la que ha nacido. As pensaba aquel
joven que abandon las leyes para dedicarse al magisterio. Es tan claro y adelantado su pensamiento
que todava en la actualidad sigue orientando el trabajo de los maestros (Snchez B. y Reyes A., 2011).
90
En la revista Reforma de la Escuela Elemental aparecieron

artculos sobre el pensamiento de Froebel, Locke, Flores,
Girard, Manuel Guill establece en Xalapa el Instituto
Pestalozzi, Comenio, Rousseau, Horner, Baldwin y
Pestalozzi, entre otros. A partir de todos ellos fue consolidando la idea de que a los nios no se les debe torturar
con aprender hechos, datos, fechas e ideas abstractas sino
partir de la naturaleza ensearles gradualmente los conceptos e ideas que les van a servir para la vida. Carrillo estuvo
en contra de obligar a los nios que tienen 8 9 aos de
edad a:
[] aprender de memoria todas sus lecciones, sin
explicarles siquiera su contenido previamente [].
Qu tiene de extrao que todo el ser del nio
se rebele con violencia inaudita contra el suplicio
a que se le quiere someter?, qu tiene de extrao
que cobre aversin a los estudios, y mire con desvo a la escuela, en que se comprimen con mano
de hierro todas sus tendencias, y se sofoca el libre
y espontneo desarrollo de sus facultades? Ni, qu
hay de sorprendente en que espe todas las ocasiones, y aproveche con jbilo todas las coyunturas
de sacudir momentneamente el yugo que detesta,
desertando con el ms leve pretexto, de la escuela?
(Hermida Ruiz, 1998, p. 31).
Carlos A. Carrillo dio preferencia en sus artculos a los

temas didcticos, como era lgico, sin embargo, tambin se
interes por otros tpicos. En los primeros se incluyen traducciones de obras muy importantes como son: Principio y
prctica de la enseanza, de Johonnod; Lecciones de cosas, de
Jos J. Borjn Nieto
91
Sheldon; en los segundos se encuentran: Primeras nociones

de economa poltica, de Mac Vivar; de Horner tradujo del
alemn al espaol Nociones de metodologa. Muchos artculos
de contenido pedaggico fueron publicados en 1907, despus de su muerte, gracias al inters de Daniel Delgadillo y
Gregorio Torres Quintero, quienes lo consideraron como
uno de los ms destacados en el campo de la pedagoga
nacional. Carrillo fue autor del Curso elemental de la lengua
espaola, cuyo objetivo fundamental es ensear el lenguaje independientemente de la gramtica. Cabe sealar,
como sus bigrafos, que muchos de sus artculos fueron
traducidos al alemn y reproducidos en muchos pases de
Sudamrica.
El humanista
Una idea muy original de Carrillo es la de considerar el
aprovechamiento del nio en los exmenes no preguntndole lo que ya sabe, lo que slo acreditara una buena
memoria, sino plantendole nuevos problemas para averiguar su capacidad de formacin. Desde esta perspectiva,
propuso que los exmenes deberan desaparecer por completo de la escuela tal como se aplicaban en su poca.
Aunque ms tarde le pareci esa medida muy radical,
sugiri, sin embargo, tomar en cuenta, para sealar las calificaciones, no slo el xito del examen sino tambin cmo
se llevaron las lecciones durante todo el ao, dando a este
segundo momento una preponderancia cada vez mayor.
En este mismo entorno cita Salvador Moreno a Manuel
R. Gutirrez, contemporneo del ilustre cordobs:
92
No fue extrao [] a ninguno de los conocimientos humanos. Saba muy bien que la pedagoga es
una ciencia que necesita del concurso de todas las
otras y las cultiv todas; supo unir a la universidad
de sus conocimientos la oportunidad de las ideas.
Los que con trabajo podemos ver tan slo un
aspecto limitado de la ciencia, lo omos respetuosamente discurrir con tal claridad de concepcin
y tal solidez de criterio, que pareca que haba
consagrado todo su tiempo al estudio de nuestra
especialidad.
Salvador Moreno, por su parte, ampla esa apreciacin diciendo que, con su obra, el maestro Carrillo demostr un
acercamiento intenso, cientfico y esencialmente didctico a las diversas reas del conocimiento humano, lo cual
qued de manifiesto en la labor de clasificacin y sistematizacin de sus escritos: Artculos pedaggicos (1907), que
contiene Organizacin y disciplina, Legislacin y administracin escolar, Cuestiones diversas, Metodologa
general,Moral,Instruccin civil,Lenguaje,Aritmtica,Lecciones de cosas y ciencias naturales,Geometra,
Geografa, Historia, Dibujo, Canto, Gimnasia y
Labores femeniles; lo que confirma, concluye Moreno,
que era un maestro autntico, que saba cmo ensear con
xito, que dominaba las diversas ramas del conocimiento y
utilizaba los recursos didcticos ms eficaces.
El pensamiento pedaggico de Carrillo se recogi precisamente en la obra Artculos pedaggicos, pues ah reproduce
en 100 pginas sus ideas sobre el problema de la enseanza
y el aprendizaje de la lengua; aunque tambin puede encontrarse esta visin educativa en La obra pedaggica de Carlos
Jos J. Borjn Nieto
93
A. Carrillo, de Manuel Medina Carballo; en Certidumbres

e incertidumbres del Correo del Maestro (nm. 20); y en
Apuntes Veracruzanos, Biografa de Carlos A. Carrillo.
Este gran educador cordobs ha sido objeto de diversos
homenajes, tanto a su memoria como a sus obras y doctrina
pedaggica. He aqu algunos ejemplos: en 1932, el cambio
de nombre al pueblo de San Cristbal congregacin
que perteneca al municipio de Cosamaloapan,Veracruz
por el de Carlos A. Carrillo, convertido en municipio en
1996; la Escuela Normal de Veracruz Carlos A. Carrillo,
ubicada en la capital de ese estado; las diversas escuelas primarias que llevan su nombre en el estado de Mxico, el D.F.
y en otras ciudades de la Repblica; la imposicin de su
nombre a la escuela de bachilleres de Coatzacoalcos,Veracruz (as como la Escuela Telesecundaria Carlos A. Carrillo
de Tecomate, Chicontepec y Veracruz), entre otros tributos.
No era para menos. Carlos A. Carrillo se distingui no
slo como catedrtico de Matemticas, Lgica, Fsica y
Latn, sino tambin por haber contribuido a la reforma
educativa liberal, haber creado la primera revista y los primeros cuadernos especializados en pedagoga en Mxico
y haber sido cofundador, con Enrique C. Rbsamen, en
1886, de la Escuela Normal Veracruzana.
Carrillo muri de 38 aos, despus de haber entregado
la mayor parte de su vida a la docencia, al estudio y a la
divulgacin de lo mejor que haba por entonces en materia
didctica. En 1917 hubo una propuesta de llevar sus restos
a la Rotonda de los Hombres Ilustres (ahora llamada de las
Personas ilustres), sin embargo, por los tiempos tan convulsionados de nuestra historia revolucionaria, la propuesta
cay poco a poco en el olvido.
94
Reflexiones finales
Se podra afirmar que Carrillo y Rbsamen fueron dos arietes de la reforma educativa en el estado de Veracruz y que
sus teoras pedaggicas trascendieron a toda la Repblica, e
incluso a otros pases de Centro y Sudamrica. Es sabido que
durante un tiempo se enfriaron las relaciones de amistad y
recproca colaboracin entre estos grandes pedagogos. Esto
se debi, al parecer, a los infundios divulgados en contra de
Carrillo. Enrique C. Rbsamen, director en ese entonces
de la Normal Veracruzana, lo llam para tenerlo al tanto de
esos rumores, Carrillo no dio importancia a esos embustes,
pero entreg una carta de renuncia al director del plantel,
explicando simplemente:
Tal renuncia obedece a motivos de usted perfectamente conocidos, que por ir consignados en la
adjunta nota no estimo necesario repetir [le doy]
las ms cumplidas gracias por las repetidas y finas
consideraciones que dentro de los lmites de la justicia y del deber, le he merecido durante el tiempo
que he estado bajo su direccin; y justamente le
expreso el sentimiento con que me separo de una
escuela que merece todas mis simpatas por su elevado objeto, y a la que deseo sinceramente el xito
ms prspero (Hermida Ruiz, 1998, p. 42).
As, el ms calificado profesor de la Normal Veracruzana y el

nico que se present al concurso de ingreso por oposicin
abandon la ctedra despus de seis meses de docencia.
Cmo quedaron las relaciones de amistad entre Carrillo y Rbsamen? Las fuentes disponibles no lo mencionan,
Jos J. Borjn Nieto
95
pero hay razones para pensar que con el tiempo volvieron

a tratarse. En todo caso, el mejor elogio que se hizo despus
de la muerte del pedagogo cordobs provino de Enrique C.
Rbsamen, quien escribi, segn cita de Hermida Ruiz:
[Carrillo] fue un ariete formidable contra el irracional empirismo de nuestro pasado pedaggico. Fue
benefactor de la escuela mexicana, a la que consagr su ser entero y desgraciadamente se ha ido
en edad temprana, cuando haba mucho que esperar de sus luces, de sus aptitudes, de su laboriosidad
y de sus virtudes apostlicas (pp. 43-44).
Asimismo, bigrafos de Carrillo, Delgadillo y Torres Quintero

lo defienden de los infundios sobre que era un improvisado:
Carrillo no necesit ir ni venir de Europa para tomar
los elementos de su mtodo. l conoca, de sobra,
como pocos, como ninguno quiz, la enseanza de
la lectura en todos los pases de habla sajona y latina;
y comparando sus caracteres esenciales y seleccionando sus bondades, form un conjunto en que la
induccin, que es uno de sus elementos capitales,
era aplicada por primera vez en Mxico, en la enseanza de esta asignatura (Hermida Ruiz, p. 44).
Hermida Ruiz, por su parte, destaca la importancia del pensamiento pedaggico de Carlos A. Carrillo con este lapidario
texto de encomios:
No comulga con la orientacin y filosofa de la reforma educativa, es convencido creyente, no est de
96
acuerdo con el retiro de la enseanza religiosa de los

programas escolares y, paradoja asombrosa, resulta el
ms grande de los impulsores de la nueva educacin,
de la educacin liberal, en lo que al aspecto didctico se refiere; se convierte en el demoledor mayor
e implacable de la vieja escuela y en vanguardista
de los procedimientos pedaggicos modernos que
luchaban por implantar en el pas sus mejores hombres. Con no mucho tiempo en los quehaceres de la
enseanza, su talento excepcional lo transforma en
el reformador ms distinguido sin menospreciar
a otros grandes de la educacin del liberalismo
juarista, del que no era adicto y militante (p. 36).
Ante estos testimonios tan elocuentes, sale sobrando cualquier elogio y recomendacin sobre la obra de Carrillo.
Basta, tan slo, expresar el deseo de que se vuelvan a leer
sus escritos pedaggicos para rescatar mucho de lo que ya
adelantaba el ilustre cordobs en materia de reforma educativa, tan bien aprovechado durante el siglo xx para mejorar
nuestro sistema educativo. Hace falta volver a las fuentes y
aprovechar el pensamiento del ilustre Carrillo en la reforma educativa que ha emprendido la administracin federal.
Por ltimo, en total acuerdo con las palabras de Hermida
Ruiz en Maestros de Veracruz y lo antes expuesto, resulta evidente que:
Mxico le debe un gran homenaje a Carrillo, por
ejemplo, el llevar sus restos a la Rotonda de los Hombres Ilustres [] disponindose un reconocimiento
nacional []. Estamos seguros de que lo recibira
con emocin, no slo el magisterio, sino todo el
Jos J. Borjn Nieto
97
pueblo de Mxico, que sabe aquilatar el valor de sus

hijos y lo que educacin significa para su progreso,
libertad y bienestar (p. 46).
98
Referencias
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Jos J. Borjn Nieto
99
Mndez
18481912
Gerardo Escobar Galindo1
Justo Sierra
Su proyecto educativo nacionalista y equitativo
Introduccin
El presente ensayo tiene como propsito destacar el importante papel dentro de la historia de la educacin en nuestro
pas del maestro Justo Sierra, y con ello demostrar que sus
preceptos y pensamientos siguen teniendo vigencia. La intencin tambin incluira el reclamo de que sus ideas fueran
recuperadas para ser parte integral del proyecto de Nacin
actual, y con ello coadyuvar a que stas sean conocidas por
la mayor cantidad de pblico posible.
La vida y obra del Secretario
1 Licenciado en Ciencias Polticas y Administracin de Instruccin Pblica porfirista
Pblica (unam), maestro en Ciencia Poltica (unam) estuvo ligada a un proyecto pedacon una estancia de investigacin en la Universiggico serio, con un compromiso
dad de Santiago de Compostela, Espaa. Doctor
en Ciencias Polticas y Sociales, con orientacin en hacia muchas de las causas educaCiencia Poltica (unam). Ha sido acadmico de la tivas que diversos personajes, en la
facultad de Ciencias Polticas y Sociales y de la Esactualidad, dejan de lado, como son
cuela Nacional de Trabajo Social de su alma mater.
Actualmente es profesor-investigador del Colegio
de Veracruz y miembro del Sistema Nacional de
Investigadores.
Gerardo Escobar Galindo 101
la necesidad de una educacin popular, libre y gratuita, y la

obligatoriedad del Estado de velar por la formacin de los
mexicanos hasta el nivel universitario. Sierra, visionario, dej
constancia de estos ideales en propuestas legislativas, algunas
fueron concretadas, otras llevaran aos en cristalizarse.
Precisamente hoy que estn en boga los discursos que privilegian a los sistemas educativos privados y dedicados a la
sectorizacin de la sociedad, de acuerdo con los privilegios
que supuestamente se derivan de un sistema de cuotas, es que
cobra relevancia la recuperacin de los ideales de Justo Sierra,
sobre todo en lo referente a no generar sistemas educativos
excluyentes, basados en los prejuicios ms arcaicos del elitismo
cultural.
En palabras del maestro mexicano, se entrev una condicin necesaria y suficiente entre educacin y mejora de la vida
social y poltica, pues dice
[...] los cimientos para una democracia mexicana no
pueden ser otros que la creacin de individuos responsables y conscientes ante su pasado, ante su presente,
ante su futuro; ante su patria y ante el mundo; slo
por el alfabeto pueden reunirse los espritus con los
grandes espritus de nuestra raza; slo por medio de
la escuela es que se lograr la tolerancia y la libertad,
slo por medio del libro se hallar la vida suprema del
hombre (Cantn, 1967, p. 25).
Revisin de
su genealoga
Justo Sierra Mndez nace en el puerto de Campeche, Campeche, el 26 de enero de 1848; hijo de don Justo Sierra OReilly,
102 Grandes Educadores...
doctor en Derecho, y de doa Concepcin Mndez Echazarreta. En su genealoga est tambin presente la herencia de
su abuelo materno, quien fue varias veces gobernador de la
pennsula Yucateca, don Santiago Mndez Ibarra.
Cabe resaltar que su padre fue una figura muy destacada en
el mbito poltico, social y cultural del territorio yucateco de
la poca. As, a don Justo Sierra OReilly se le llam Padre
de la literatura yucateca, pero no todo qued ah, como jurista
eminente concibi las Lecciones de Derecho Mercantil, las cuales
fueron el primer tratado sobre la materia escrito en Mxico, as
como su Proyecto de Cdigo Civil Mexicano, donde se fija la legislacin privada de la poca con base en una influencia francesa.
Sin embargo, la perdurabilidad de Sierra OReilly viene
de su obra literaria y periodstica, pues sus novelas Un ao en
el Hospital de San Lzaro y La hija del judo fueron muy seguidas por la sociedad de Mrida; estos textos pertenecen a la
llamada Literatura de Folletn del siglo xix y eran difundidos
en publicaciones peridicas, por entregas. Como periodista
fue el fundador de la primera revista literaria peninsular: El
RegistroYucateco que apareci de 1845 a 1949, posteriormente
participa en otras publicaciones crticas como El Espritu del
Siglo, El Voto Pblico, La Unin Liberal, El Museo Yucateco y El
Fnix. Alternando opiniones polticas con creaciones literarias e investigaciones histricas, reuni una notable biblioteca
que fue destruida en 1857 por el movimiento independentista campechano, ya que al ser un colaborador asiduo de su
suegro, el gobernador de Yucatn, don Santiago Mndez, fue
uno de los focos de ataque de dicho movimiento.
En sus idearios polticos preponderaba su visin de federalismo, que respetara el derecho de demarcacin histrica,2 y no
el separatismo, por lo cual, la etapa
2 A veces confundido con antifederalismo, aunque ms difcil de su participacin polen realidad, era ms bien una lucha fidedigna
contra la fachada del falso federalismo nacional
que en el fondo siempre ha escondido el centralismo ms recalcitrante.
tica fue tambin el punto ms crtico del sentimiento separatista,

dando por resultado sangrientas divisiones entre los participantes polticos que convergieron en la Guerra de Castas. De esta
experiencia y de un viaje que hizo a Estados Unidos de Amrica
en busca de ayuda norteamericana para salvar a la poblacin
blanca surge su libroDiario de nuestro viaje a los Estados Unidos, as
como otros estudios histricos, entre ellos, Los indios de Yucatn.
El prolfico Justo Sierra OReilly muere de lepra a la edad
de 47 aos, en 1861, y la familia decide mudarse a la Ciudad de
Mxico. Con estas vivencias y la lectura temprana de Vctor
Hugo y Jos Zorrilla es que se forja un joven impetuoso e
irreverente: Justo Sierra Mndez, quien a la postre sera un
apasionado juarista y un positivista escptico. En l tambin
est presente la influencia de la madre catlica, pues en su vida
y obra se pudo percibir una sensibilidad por no caer en el
anticlericalismo a ultranza. Ejemplo de esa postura se encuentra
en las siguientes palabras, ya cercanas al fin de su vida:
Slvalos, Seor, slvalos! Cralos, Seor, a esos deformes, a esos monstruos, a esos enfermos, a esos
nios que no han podido delinquir ni con la sombra
de un pensamiento, y que sufren tanto, y que son
tan horrorosos y repugnantes. Cralos, Virgen de
la Montaa, madre misericordiosa de cuantos han
perdido la fe; porque la humanidad entera sufre, lbralos de su martirio con la uncin de tu agua santa,
muestra que eres madre! (Cantn, 1967, p. 40).
Semblanza biogrfica
En cuanto a sus estudios acadmicos, ingresa al Liceo Franco
Mexicano y los continua en el Colegio de San Idelfonso y
la Escuela de Jurisprudencia, y ya en la prctica del oficio de

legista, ante el primer fracaso en un negocio judicial, decide
romper su diploma de abogado y dedicarse por completo a
las letras; sin embargo, la poltica lo atrae y decide aceptar un
trabajo de secretario tcnico en la Suprema Corte de Justicia,
participando en la fallida revolucin legalista que encabez
Jos Mara Iglesias en 1876.
La renuncia al trabajo de abogado y la veneracin a las
letras es un elemento sustancial para entender el talante de
Justo Sierra Mndez, y ello no es casualidad, pues, de algn
modo es un legado del tipo de vida que llev su progenitor. De hecho, la muerte de su padre ya haba hecho que se
despertara en el joven bachiller el deseo de manifestar su
pensamiento de forma escrita, por eso en sus aos nbiles
comienza a escribir poesa y notas periodsticas que tienen la
suerte de que se divulguen en los crculos culturales importantes de Mxico.
Los poemas de juventud de Sierra se dieron a conocer
en el diarioEl Globo, donde se present su clebre poema
Playera(1937); aunque en 1868 ya haba publicado sus primeros ensayos literarios y fue invitado por el maestro Ignacio
Manuel Altamirano para trabajar en ElMonitor Republicano,
que era el dominical ms comentado en la poca; cre la
columna Conversaciones del Domingo, la cual contena,
en su mayora, suplementos de actualidad y cuentos que aos
despus se compilaron en el libro Cuentos romnticos.
Tambin colabora en la revista El Renacimiento con El
ngel del porvenir, una novela por entregas que dej una
huella imborrable; en esa misma labor periodstica public
adems en El Domingo, El Siglo xix, La Tribuna y El Federalista.
Otroslibros por entrega titulados En tierra yankee (1948) y La
piedad (obra dramtica) fueron dados a conocer en El Mundo.
En el primer tomo de sus Obras completas, publicadas por la

unam en 1948 reeditadas y dirigidas en 1977 por Agustn
Yez, quien tambin escribe un interesante estudio biogrfico del personaje, relata Justo Sierra la admiracin que l
senta por Ignacio Manuel Altamirano, as como la ancdota
en la que cuenta cmo el nigromante le hace una invitacin a una velada en la que se encontraban presentes varios
de los ms notables e influyentes escritores en la literatura
mexicana del periodo, como don Manuel Payno que era
el anfitrin, Guillermo Prieto, Ignacio Ramrez y Vicente
Riva Palacio.
Por todo ello, no es de extraar que el prolfico y entusiasta
Justo Sierra decida fundar y dirigir, junto con su hermano
Santiago Sierra Mndez, el diario La Libertad; panfleto en el
que ambos muestran su carcter romntico, liberal y rebelde.
Adems de aderezar el contenido con algunas crticas al
gobierno de Lerdo de Tejada, siempre buscaron tener un
dilogo abierto con los otros peridicos. En dicha empresa,
por supuesto, gozaban de la libertad permisiva del mismo
rgimen.
Sin embargo, otro suceso trgico cambiara el carcter
romntico del futuro maestro y lo orillara a hacer a un lado su
oficio como literato y poeta: el 27 de abril de 1880 muere
su ms fiel colaborador, su hermano Santiago. El trgico
suceso ocurre cuando Irineo Paz Flores tambin periodista que haba sido combatiente liberal en Colima llama
miserable, en su diario, al abuelo materno de los Sierra
Mndez, esto por diferencias polticas e ideolgicas relativas
al supuesto antifederalismo que el extinto ex gobernador,
don Santiago Mndez Ibarra, habra sostenido en sus aos de
influencia poltica. Ante estos actos, Santiago Sierra Mndez
defiende la dignidad de su abuelo retando a un duelo a muerte
al hombre que, con el tiempo, tendr por nieto al premio

Nobel de Literatura: Octavio Paz. Este suceso concluye con
el hermano de Justo Sierra, vctima de los cnones sociales de una poca en la que se lavaban con sangre las ofensas
en el campo de honor.
A partir de este triste episodio, Justo Sierra da paso a una
personalidad serena y tolerante que le caracteriz durante
el resto de su vida, dejando atrs el espritu aventurero; se
entrega de lleno a actividades como la direccin del peridico
o su ctedra de Historia, y a continuar con sus investigaciones, empero, su sentido del deber poltico hace que en 1882
ingrese a la Cmara de Diputados, siendo reelecto varias
veces, entre otras cosas, por ser un brillante orador, adems
de ser propositivo en importantes proyectos sobre la educacin como el que otorgaba a la educacin primaria el
carcter de obligatoria. La educacin sera su principal
preocupacin.
En 1881 propuso un proyecto sin resultado inmediato,
aunque se concretara en 1910 que tambin definira y
transformara para siempre la educacin en este pas: la fundacin de la Universidad Nacional de Mxico, hoy unam,
que con el tiempo se ha convertido en la mxima casa
de estudios de Mxico. Adems, se le atribuye el cambio de
vocablo instruccin por el de educacin para referirse a
las tareas ms precisas de su ministerio; tambin la inclusin
del magisterio en el nivel de educacin superior.
En la Suprema Corte de Justicia de la Nacin, en 1849,
tuvo un destacado papel como ministro que lo llev a ocupar
la presidencia de ese instituto poltico, lo cual indica que
aun sin tener mucha predisposicin a las leyes pudo sortear
su tarea de juez de la Nacin a partir de su vasta cultura, su
tica y sus estudios eruditos.
En 1901 realiza su primer viaje a Europa como delegado

mexicano del Congreso Econmico Hispanoamericano
en Madrid, con la compaa de otros delegados que eran
renombradas figuras de la literatura, como Leopoldo Lugones, Jos Santos Chocano y Rubn Daro, a este ltimo lo
conoce en Pars. Dichos delegados lo convencen para que
pronuncie el discurso inaugural del congreso.
Mencin aparte merece la relacin de Sierra con Daro,
pues con el poeta nicaragense cultiva una amistad fecunda
que le permite prologar el libro: Las Peregrinaciones, prosa que
incluye crnicas sobre la estancia del poeta en Europa, especialmente las referentes a la Exposicin Universal de 1900
en Pars.3 Otro de sus amigos y discpulos fue el cronista,
escritor y poeta Manuel Gutirrez Njera, que aunque
nunca sali del pas, su trabajo tuvo una clara influencia de
Sierra, adems de que l tambin le hizo el prlogo a su obra
potica.
A su regreso a Mxico lo nombran Subsecretario de Justicia e Instruccin Pblica en 1905, durante el rgimen
porfirista, cargo que, por sus inclinaciones y preferencias,
aprovech para impulsar la reestructuracin de la educacin
nacional; esta encomienda le traera muchas desavenencias con el secretario de Hacienda, Jos Yves Limantour,
quien slo se preocupaba por el aspecto financiero. A pesar de
las diferencias surge algo positivo pues se eleva a rango
de Secretara dicha rea, as nace la
Secretara de Instruccin Pblica 3 Es interesante mencionar aqu un episodio que
y Bellas Artes, de la cual el maestro llevara a Daro, a finales de 1910, a realizar una colaboracin cultural con el ministerio de Instruccin
Sierra se hizo cargo con ahnco y Pblica de Mxico en las oficinas que ste tena en
dedicacin.
Pars, ello como acto de desagravio al poeta, pues
En esos aos escribi varios li- cuando fue invitado a las fiestas del centenario de
nuestro pas el presidente Porfirio Daz se neg
bros, manuales y breves escritos de a recibirlo con el pretexto de un cambio sbito
de gobierno en Nicaragua. Pese a ello el pueblo de

Mxico recibe al bardo y le hace honores improvisados. En las negociaciones de desagravio se
encuentra el ilustre maestro Justo Sierra.
historia para la educacin primaria, como Historia General,

Catecismo de Historia Patria, Manual escolar de Historia General; adems de que dirigi y escribi su obra monumental:Mxico, su evolucin social (1900-1902), y la Antologa del
Centenario en 1910. Por ltimo, con la participacin de
Manuel Gutirrez Njera,Francisco Sosa y Jess E.Valenzuela cre laRevista Nacional de Letras y Ciencias,donde
public, por entrega, es decir, en partes, dos libros:La evolucin poltica del pueblo mexicano, y Jurez, su obra y su tiempo,
esta ltima de las ms trascendentales.
A partir del fracaso que tuvo Sierra con la revolucin legalista del iglesismo, opositor a la reeleccin de Lerdo, como se
menciona arriba, se da cuenta de que puede cooperar con el
rgimen porfirista, siempre y cuando esto le permita realizar
diversas tareas de ndole social, sin traicionar a la clase a la
que l pertenece: la burguesa liberal. Por esto es comprensible que su figura tuviese un notable ascenso y auge dentro
de los aos polticos del porfiriato. A dicho gobierno Sierra
(1977) lo bautiz como el gobierno personal, y en algn
sentido con ello justificaba muchos de los puntos criticables
de su relacin con el dictador:
Puede bautizrsele con el nombre de dictadura social, de cesarismo espontneo, de lo que se quiera;
la verdad es que tiene caracteres singulares que no
permiten clasificarlo lgicamente en las formas clsicas del despotismo. Es un gobierno personal que
ampla, defiende y robustece al gobierno legal. [Es]
un poder que se ha elevado en un pas que se ha
elevado proporcionalmente tambin, y elevado no
slo en el orden material, sino en el moral, porque
ese fenmeno es hijo de la voluntad nacional de sa-
lir definitivamente de la anarqua. [...] Para justificar

la omnmoda autoridad del jefe actual de la Repblica, habr que aplicarle, como metro, la diferencia
entre lo que se ha exigido de ella y lo que se ha
obtenido (pp. 397-398).
De cualquier forma el prestigio de Justo Sierra fue tan grande

que, aun con la cada de Porfirio Daz, el presidente Madero
le insiste en que siga formando parte de su gabinete; sin embargo, l ya no se siente en completa disposicin de salud
para aceptar el cargo, adems, con su tica caracterstica, siente
reparo en pasar de un rgimen a otro y, sin tener la percepcin explcita de una autntica filiacin revolucionaria, opta
por una funcin diplomtica como embajador y ministro
plenipotenciario en Espaa.
El maestro Justo Sierra Mndez fallece en Madrid el13
de septiembrede1912 y sus restos mortales son trasladados a
Mxico por el trasatlntico Espaa. Es enterrado con honores
pblicos, en medio de estudiantes, poetas, escritores, periodistas y polticos. El periodista, orador, poltico y discpulo de
Sierra, Jess Urueta, que despus sera nombrado jefe de despacho de laSecretara de Relaciones Exterioresdel Gobierno
Constitucionalista y alterno deVenustiano Carranza, le dedic
las siguientes palabras:
Nos quedan, es verdad, para el lento consuelo de sus
hijos y de sus amigos, y para el difcil consuelo de la patria que fue siempre su mejor inspiradora, las lecciones
de verdad y de belleza que nos dio su palabra religiosa
y opulenta, y las lecciones de virtud que nos leg su
vida ejemplar y humilde [] (Cantn, 1967, p. 43).
Del impresionante legado de Sierra qued su epteto de

Maestro de Amrica, con el que fue bautizado en 1948, en
los festejos del centenario de su nacimiento, ello a iniciativa
de un profesor de Literatura de la Universidad de la Habana;
pero fue la unam, junto con otras universidades del continente, quien lo declar formalmente Maestro de Amrica.
Asimismo, editaron sus obras completas en 15 tomos y sus
restos fueron trasladados del Panten Francs a la hoyRotonda de las Personas Ilustres.
Aportacin de Justo Sierra

al Sistema Educativo Mexicano
Las influencias directas de Justo Sierra en su proyecto educativo tienen que ver con la universidad europea ligada a la
teora positivista del conocimiento, sobre todo en la vertiente sociolgica de Emile Durkheim. Aunque en todo ello se
debe tomar en cuenta la situacin concreta de la historia
poltica de la reciente nacin que es Mxico y en la que el
maestro tiene que ir construyendo un proyecto con base en
la realidad.
En ese tenor, para nadie es un secreto que las caractersticas
del currculo decimonnico seguan fielmente la tradicin
de las prcticas educativas heredadas de concepciones escolsticas. Esto es, la recurrencia al modelo del trabajo asistido
con textos y la ctedra del docente.
Justo Sierra estaba convencido de que la ciencia, determinada por la realidad, necesariamente iba a repercutir en
el bienestar social y espiritual, no slo de Mxico, sino del
planeta. Por esta razn algunos estudiosos de su pedagoga han reducido sus visiones al terreno de lo utpico y
romntico. Sin embargo, es menester recalcar que en su
visin haba un gran sentido prctico, como lo muestran

estas palabras:
La educacin primaria y otras que tienen un contacto
ms ntimo con la educacin popular no estn bajo
el gobierno universitario porque stas, aunque sean
de preparacin, no preparan para la Universidad, sino
que sirven para otra cosa: formar ciudadanos, preparan para la vida poltica, para la vida nacional, y por
esto es por lo que el gobierno no las ha dejado depender de nadie ms que de l. Considera esto como
un servicio supremo y por eso se encarga de regir
la enseanza primaria. De all surgirn los que vayan
a la Preparatoria, y de la Preparatoria los que vayan a
las escuelas profesionales e ingresen as de lleno en la
vida universitaria (Cantn, 1967, p. 50).
El desarrollo terico era considerado por el pedagogo Sierra

como la base necesaria para la produccin de nuevos conocimientos, para ello se requera de la superacin constante
de los recursos didcticos en el nivel cualitativo, es decir, el
acercamiento a los clsicos y los estudios grecolatinos, que
hoy cada da estn ms en desuso. La clave de esto era aspirar
a una funcin docente concentrada en los requerimientos de
los alumnos. Esto a contrapelo de versiones previas en que se
daba mayor importancia a los docentes y no a los educandos.
La organizacin de la ciencia, la educacin y la cultura
mexicana es concebida por el prcer Justo Sierra como una
anticipacin a los problemas de la humanidad en lo general
y de lo mexicano en lo particular. Para ello, la labor de la
educacin tendra que construirse con base en la confrontacin emprica de los objetos, los sujetos y el entorno que
componen la realidad. De alguna manera al ser Justo Sierra

un hombre formado bajo la gida del positivismo de la poca,
en su visin filosfica se mostraba un sentido de la anticipacin a los potenciales cambios que iba generando no slo la
Revolucin Industrial, sino el grado de complejidad de una
sociedad en un acelerado aumento poblacional. A este respecto, su intelecto ya anticipaba que tanto Mxico como el
mundo, desde el siglo xix, requeran otras formas de pensar
muy diferentes a las decimonnicas, pues se avecinaban tiempos en los que las sociedades masificadas y descontentas iban
a imponer nuevas ideologas polticas, econmicas y sociales,
como finalmente sucedi.
Rosa Idalia Guajardo Bernal, en su trabajo Determinaciones
concretas de la cosmovisin filosfica educativa de Justo Sierra (s.f.),
sostiene que:
De la obra de Justo Sierra, se puede deducir una
teora educativa, con sustrato cultural, como un
sistema descriptivo/explicativo que incluye, entre
otros, aspectos fundamentales de la realidad:
Un concepto del hombre, asunto de las ciencias
humanas.
Una concepcin definida de la cultura, es decir, una visin ms que filosfica sea ecosfica, en
correspondencia con el contexto actual.
Una respuesta a la pregunta qu es el conocimiento, que da origen a las especulaciones
gnoseolgicas.
Una proposicin sobre los fines de la educacin, tarea filosfica que recoge la teleologa.
Una respuesta acerca de los valores que dan relevancia a los problemas axiolgicos.
Una respuesta acerca de la conducta del hombre en sociedad, tarea que recae en la tica, la
educacin y la filosofa en general.
Una declaracin de las relaciones entre la ciencia
de la educacin y sus posibles desarrollos tericos,
que abra paso a la reflexin epistemolgica (prr. 13).
Por la razn anterior, la citada autora bautiza a esos preceptos como la teora educativa serrana, aunque, por otra
parte, si se toman en cuenta los lineamientos actuales de
la pedagoga, en lo curricular, tampoco dejaban de ser una
preocupacin de Justo Sierra aspectos similares a los de
hoy, ya que, desde entonces, todo lo que tena que ver con
cuestiones prcticas como la conservacin de la tradicin
o la innovacin didctica estaban presentes; as como lo
relacionado a la planificacin y las tcnicas con las que se
puede acceder a ella. Ni qu decir respecto a la supervisin
y evaluacin de los involucrados en el proceso de aprendizaje, o lo relativo a cmo dotar de espacios fsicos adecuados
a los educandos para que en ellos se d un correcto proceso
educativo.
Muchos estudiosos de la visin pedaggica de Justo Sierra
lo consideran un faro con el que se alumbra de manera ms
clara el Sistema Educativo Mexicano. De hecho, en trminos reales, es con l cuando ya se puede hablar de una visin
moderna y reflexiva del entorno mundial, sobre cmo debe
afrontarse la construccin del devenir educativo, no slo en
lo relativo al proceso de enseanza, sino en la forma en que
debe erigirse, organizarse y consolidarse la institucin educativa, ya sea en el plano general de la escuela o en el especfico
sobre la manera en que debe trabajar un ministerio o una
secretara de educacin en el orden nacional.
El maestro Sierra deja clara esa visin de que la institucin educativa tiene una obligatoriedad moral con la sociedad
en este fragmento de su alocucin presentada en la Cmara
de Diputados el 12 de diciembre de 1893:
[...] el pueblo mexicano tiene hambre y sed de justicia [...] todo aquel que tenga el honor de disponer de
una pluma, de una tribuna o de una ctedra, tiene la
obligacin de consultar la salud de la sociedad en que
vive; y yo cumpliendo con este deber, en esta sociedad que tiene en su base una masa pasiva, que tiene
en su cima un grupo de ambiciosos y de inquietos en
el bueno y en el mal sentido de la palabra, he credo
que podra resumirse su mal ntimo en estas palabras
tomadas del predicador de la montaa hambre y sed
de justicia[...] la maravillosa mquina preparada con
tantos aos de labor y de lgrimas y de sacrificios, si
ha podido producir el progreso, no ha podido producir la felicidad [...] Pertenezco seores, a un grupo
que no sabe, que no puede, que no debe eludir responsabilidades [...] (1977, pp. 169-170).
El compromiso de la educacin no slo pasa por la responsabilidad de los expertos en la pedagoga o la administracin
escolar, sino por el trabajo poltico que los gobernantes
tienen que hacer respecto a ella; en ese tenor, el propio pensador campechano tuvo un gran impacto en el terreno de
lo poltico, pero siempre pensando en la mejora del Sistema
Educativo Mexicano. Sus incursiones en la poltica estuvieron enmarcadas en una lucha por el reconocimiento de
que la mejora en la calidad de vida del hombre slo puede
devenir del arraigo de correctos estndares de educacin.
Leopoldo Zea (1968) es muy claro cuando enfatiza que

los gobernantes:
[] con Sierra haban aprendido que el problema
de Mxico era un problema de educacin. Esta fue
una de sus principales preocupaciones: la de llevar
a las clases populares la educacin. La Universidad popular fundada por ellos tuvo esa finalidad;
ms tarde, uno de sus ms destacados miembros,
Jos Vasconcelos, llevara la educacin a los hasta
entonces despreciados indgenas estableciendo las
escuelas rurales. No ofrecieron una nueva filosofa,
ningn nuevo sistema, simplemente abrieron las
puertas de la cultura mexicana para que por ellas
penetrasen todas las inquietudes. (Cit. Guajardo
Bernal, prr. 15).
Es menester recalcar que en el ideario educativo de Justo

Sierra es evidente una orientacin filosfica, pues no slo
conceba su actividad como una misin de orientacin y
superacin. En ella era necesaria tambin la recurrencia a los
materiales emergentes que la misma humanidad iba proporcionando a la enseanza, que para su contexto histrico eran
los que otorgaba la filosofa positivista. Por tal circunstancia
consideraba una obligacin estar actualizado en los descubrimientos cientficos, las tendencias filosficas, las ltimas
experiencias de la vida social y poltica, las exploraciones arqueolgicas, basadas en nuevas tcnicas, y el estar empapado
con las lecturas de las plumas contemporneas. Esto queda
patente en los comentarios que suscribe cuando funda la
Escuela de Altos Estudios:
Nuestra ambicin sera que en esa Escuela se ensease a investigar y a pensar, investigando y pensando,
y que la sustancia de la investigacin y el pensamiento no se cristalizasen dentro de las almas, sino
que esas ideas constituyesen dinamismos permanentes traducibles en enseanza y en accin; que
slo as los ideales pueden llamarse fuerzas. No quisiramos ver nunca en ella torres de marfil, ni vida
contemplativa, ni arrubamientos en busca del mediador plstico; eso puede existir y quizs es bueno
que exista en otra parte: no, all, all no [...] Nosotros
no queremos que en el templo que se erige hoy se
adore a una Atenea sin ojos para la humanidad y
sin corazn para el pueblo dentro de sus contornos de mrmol blanco; queremos que aqu vengan
las selecciones mexicanas en teoras incesantes para
adorar a la Atenas Promakos, a la ciencia que defiende a la patria (Sierra, 1940, prr. 22).
Respecto a la peculiar forma de entender el positivismo,

por parte del pensador campechano, las pedagogas cubanas
Daysi Rivero e Iliana Rojas, expertas en teora educativa,
coinciden en lo siguiente:
Sierra, imprimi a las concepciones positivistas un
sello personal de interpretacin. Esto puede comprobarse, por ejemplo, en sus reflexiones acerca del papel
del Estado y su relacin con la libertad y autogestin de los individuos; su negativa a hiperbolizar en
la educacin superior la concepcin positivista como
doctrina filosfica, lo que l llam exclusivismo positivista en detrimento de otras filosofas; su negativa
a coronar el sistema del plan de los estudios secundarios con la sociologa a la manera del sistema comtiano,
y su criterio de desplazar a esa ciencia por la historia,
ctedra por excelencia, que no slo permite reconocer los hitos fundamentales del devenir histrico;
su aceptacin del mtodo del sistema, pero no de su
cuerpo doctrinario y su rescate del conocimiento
propiamente filosfico (Cit. Caso, 1933, p. 33).
Segn se ha visto en la parte biogrfica de nuestro ilustre

personaje, Sierra fue un intelectual que, conforme se fue
haciendo viejo, ms acudan a l posturas que podran considerarse como subversivas para la sociedad porfiriana, de la
que l era, a su vez, un connotado representante. Al final de
su vida estaba convencido de que era un deber del Estado
velar por una educacin pblica en la que, por supuesto,
deban estar incluidos los estudios universitarios. Algunos lo
han considerado como un precursor o hasta posible idelogo
de la Revolucin mexicana, aunque ello sera dotar a sus ya
enormes capacidades de mritos que no necesariamente le
corresponden, pues, como ya se acot, a una invitacin expresa del maderismo, l respondi con una negativa.
Es necesario dejar claro que Justo Sierra no era un redentor,
ni un pensador mesinico, eso sera mal interpretarlo, en todo
caso, su obra se afanaba por establecer cambios reales en la vida
concreta de la sociedad. Por eso la tarea deba partir del estudio prctico de las necesidades que planteaba la realidad, para
que, con la base slida de acciones ticas bien direccionadas,
se pudiera acometer la empresa de cambiar el destino de los
menos favorecidos. El maestro no era un revolucionario en
el sentido ideolgico, sino un hombre convencido en que los
cambios positivos necesariamente devienen del estudio.
Arrojan luz al respecto las siguientes lneas de su autora

(1910), enfatizando el destino de la Universidad, las cuales
fueron enunciadas durante la inauguracin de la misma:
La accin educadora de la Universidad resultar entonces de su accin cientfica; haciendo venir a ella
grupos selectos de la intelectualidad mexicana y cultivando intensamente en ellos el amor puro de la
verdad, de tesn de la labor cotidiana para encontrarla, la persuasin de que el inters de la ciencia y
el inters de la patria deben sumarse en el alma de
todo estudiante mexicano, crear tipos de caracteres
destinados a coronar, a poner el sello a la obra magna
de la educacin popular que la escuela y la familia, la
gran escuela del ejemplo, cimentan maravillosamente
cuando obran de acuerdo a lo correcto (pp. 116-117).
Reflexiones finales
La llamada educacin liberadora de Freire tiene muchas
coincidencias con la postura serrana sobre el avance de los
pueblos a partir de la educacin, incluso, en sus campaas de
alfabetizacin en Brasil, continuadas en Chile, pone de manifiesto la vigencia de las ideas educativas prefiguradas ya en
la obra educativa del mexicano. Separados en sus actividades
por un siglo de distancia, se entrev la presencia de Sierra en
ste y otros educadores contemporneos, por lo que no cabe
duda sobre su vigencia.
Destacado y til para la poca actual, est el legado de
Sierra de enarbolar la libertad de pensamiento y la bsqueda
constante por una actitud filosfica inclusiva en la educacin. En su filosofa de la educacin no se contempla una
ciencia cerrada al exclusivismo o a tendencias de crculos

acadmicos en los que el saber sea subsidiario de posturas arrogantes cerradas al dilogo, Sierra es pluralista
en la educacin, no slo en lo que debe ensearse sino a
quin debe ensearse, pues todos y cada uno de los individuos tienen derecho a la educacin. La cultura en general
para Sierra no debe ser exclusivista ni una cuestin de
iniciados, porque ello contribuye a ciencias o filosofas
absolutas, que en su afn por querer explicar todo terminan
negando al individuo. Por eso como labor de la Universidad
enfatiza:
En la formacin integral del hombre nacional, la Universidad no descuidar, sino perfeccionar al hombre
fsico, el hombre moral, el hombre intelectual. Su misin intelectual consiste en dar el timn de la nave a
la razn; si los sentimientos son el aparejo de la nave
y la nave misma, el juicio, el buen sentido, el sentido
ntimo de la responsabilidad deben conducirla por el
derrotero seguro. Esto constituye la altitud de la obra
educadora de la Universidad (1910, p. 55).
Sierra se adelanta a su tiempo, pues en su crtica a la filosofa

totalizante ya est implcita una negacin a pseudo ciencias
que tuvieron cierta vigencia durante la experiencia nazista
del siglo xx. La frenologa y la teora de la raza superior son
el tipo de engendros conceptuales derivados de las posturas
cerradas de la educacin, las cuales el campechano siempre
combati.
Un comentario de Rosa Idalia Guajardo Bernal muestra
muy claramente que en el pensar del Maestro de Amrica
se pueden recuperar muchos valores para la educacin, pues:
[] la obra filosfico-educativa de Justo Sierra, en

pleno siglo xxi, es til, si se asume con espritu crtico y no se olvida el contexto. Existen nuevas teoras
filosficas educativas, pero las ideas profundas, nacidas
de ricas realidades concretas y con fuerza de altura
por su racionalidad humana, nunca fenecen. Continan guiando pensamientos y proyectos (prr. 3).
El amplio sentido patrio de la educacin para forjar a hombres y mujeres agradecidos con sus orgenes es vital en la obra
de Sierra. Sirve para entender que su proyecto es un constructo de identidad nacional y asimilar que ello es el terreno
frtil donde crecern los nuevos frutos que la educacin
cultiva para mejorar la sociedad mexicana. Una educacin
que no vela por su pueblo no cumple con su proyecto y deja
vaca de valores a las personas que lo conforman.Tiene razn
el ecuatoriano Germn Rodas, cuando afirma:
El legado de Sierra [] est en haber dejado una huella importante despus de que asumiera en la teora
y en la prctica una actitud crtica al doctrinarismo,
as como en su reclamo patritico, cuando concibi
la necesidad de nacionalizar la ciencia y mexicanizar
el saber, al haber propuesto una confrontacin
esencialmente antimperialista en la perspectiva de favorecer lo que este talentoso mexicano llamara la
bsqueda del alma nacional, aquella que hoy debe ser
entendida en nuestra Amrica como la construccin
del Estado Nacional a partir de comprender que es
inaceptable la sumisin a cualquier inters que rasga
la conciencia, anula la dignidad, lacera la soberana
y ofende a la Patria (Cit. Guajardo Bernal, prr. 26).
Llamar la atencin sobre lo particular que debe ser nuestra

educacin, en cuanto a la construccin de sus modelos de
enseanza, es una herencia de Justo Sierra; recuperar ese
dictado para adecuarlo a nuestros tiempos no slo es una
obligacin sino un destino manifiesto.
Referencias
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Cuadernos de Lectura Popular, sep.
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Evolucin poltica del pueblo mexicano (ed. y notas por Edmundo
OGorman). Mxico:Universidad Nacional Autnoma de
Mxico.
Zea, L. (1968). El positivismo en Mxico:nacimiento, apogeo y
decadencia. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Bodet
19021974
Arturo Durn Padilla1
Jaime Torres
La educacin y la universalidad
Introduccin
Jaime Torres Bodet nace el 17 de abril de 1902 en el Distrito
Federal. Su familia constituye la primera influencia en su
inclinacin literaria y en el arraigo a una cultura universal.
Pertenece al grupo de Los Contemporneos2. Es discpulo y secretario de Jos Vasconcelos. Llega a ser Secretario
de Educacin Pblica en dos ocasiones y tambin de
Relaciones Exteriores. Participa
1 Licenciado en Sociologa, maestro en Estudios en la redaccin de la reforma
Polticos y Sociales y doctor en Ciencia Poltica de 1946 al artculo 3o de la Conspor la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales
titucin. Instala la Comisin
de la unam. Fue investigador en el Instituto
Nacional de Estudios Histricos de la Revo- Nacional del Libro de Texto
lucin Mexicana. Es profesor-investigador en Gratuito. Emprende programas
El Colegio de Veracruz. Es miembro del sni.
de educacin que rebasan los
2 En el centro de este grupo de intelectuales destacan Salvador Novo, Xavier Villaurrutia, Jorge lmites de la planeacin sexenal
Cuesta, Jos Gorostiza, Ortiz de Montellano. para frenar el analfabetismo y
Los Contemporneos son herederos naturales
del Ateneo de la juventud encabezado por Alfonso
Reyes, Jos Vasconcelos, Pedro Enriquez Urea,
Julio Torri, Antonio Caso.
Arturo Durn Padilla 125
procura la organizacin y el mejoramiento de las condiciones

laborales del magisterio.
Literato, funcionario, internacionalista y profesor, Jaime
Torres Bodet entendi la educacin como una accin vital
para el desarrollo. La enseanza y el aprendizaje no pueden
mantenerse aislados como valores locales, ni reservarse a la
exclusividad econmica de las restricciones que imponen
las carencias sociales. En Torres Bodet, la educacin pblica
compromete un sistema de tareas vinculadas a un sentido
universal, el cual enriquece una cultura en constante reciprocidad que alimenta la libertad del individuo.
En este quehacer educativo persisten dos pautas que
marcan la carrera de Torres Bodet. Por un lado, el apego a la
disciplina de un ejercicio pblico responsable, lo cual le permite conducir proyectos nacionales para la enseanza y que
an mantienen vigencia; por otro, una comprometida labor
diplomtica que lo lleva a encabezar la Direccin General
de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (unesco), en donde impulsa
programas de apoyo a pases pobres, promueve campaas
de alfabetizacin y alienta tareas para elevar la calidad de la
educacin en el mundo.
Resulta difcil resumir en unas cuantas pginas la enseanza
que aporta Torres Bodet de su amplia labor desempeada en
la educacin pblica. Ms an cuando en sus propias memorias ha dejado plasmado mucho de sus experiencias en la
literatura y su paso por el servicio pblico. No obstante, a
ms de 100 aos de su nacimiento, estas breves notas evocan
algunas obras que constituyen la base de una vasta tarea obligada a mejorarse, como l mismo propuso.
Vida y actividades
en el servicio pblico
Octavio Paz (1992) llama la atencin acerca de la herencia
de Torres Bodet: el escritor y el hombre pblico merecen
un conocimiento ms profundo y una consagracin ms
amplia y generosa. Torres Bodet, su obra y su persona, son
parte y parte imprescindible de la literatura y la historia del Mxico moderno (p. 13). En efecto, semejante a su
experiencia en el campo de la literatura, Jaime Torres Bodet
emprende una de las carreras ms vertiginosas y brillantes
en la administracin pblica y en el servicio exterior de
Mxico.
Apenas con 19 aos es secretario de Jos Vasconcelos en
la Escuela Nacional Preparatoria. Producto de su inters
por aprender, el propio Vasconcelos lo coloca a la cabeza
del Departamento de Bibliotecas de la Secretara de Educacin Pblica.3 Antes de que el Departamento de Salubridad
se transformara en Secretara de Estado, contando con 22
aos, se desempea, en 1924, como secretario particular
del doctor Bernardo J. Gastelum, jefe del Departamento,
a la vez comienza a realizar estudios para incorporarse al
campo diplomtico.
Meses ms tarde, Torres Bodet da sus primeros pasos
dentro del servicio exterior. A los 23 aos, en Espaa, es
tercer secretario de la Legacin
3 A pesar del difcil trato de Jos Vasconcelos, en las de Mxico. En Europa, durante
memorias de Torres Bodet no se apuntan eviden- una dcada, adquiere experiencia
cias que delaten una tosca relacin entre el ministro
y su secretario. Por el contrario, cuando lo hace en las delegaciones mexicanas de
segundo Director del Departamento de Bibliote- los Pases Bajos, Francia y Blgica.
cas, Bodet comenta acerca deVasconcelos:Quien En Argentina hace una pausa
no lo haya tratado en esos das de 1921 no tendr
una idea absolutamente cabal de su magnetismo intermedia. Retorna a Mxico
como delegado de la revolucin en el ministerio.
La juventud vibr desde luego ante su mensaje,
de misionero y de iluminado. (1955, vol. I, p. 83).
al cumplir los 38 aos ocupndose de la Subsecretara de

Relaciones Exteriores. Con 41 aos es nombrado Secretario de Educacin Pblica por el presidente Manuel vila
Camacho.
A los 44 aos, el presidente Miguel Alemn lo designa
Secretario de Relaciones Exteriores. A los 46 aos es el
segundo Director de la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Educacin, la Ciencia y la Cultura, siendo el nico
mexicano, hasta la fecha, que ha alcanzado la distincin de
coordinar los trabajos de la unesco. A los 53 representa
a Mxico como embajador en Francia y, tres aos ms
tarde, por segunda ocasin, es nombrado Secretario de Educacin por el presidente Adolfo Lpez Mateos.4
Producto de su trabajo literario y apoyo a la cultura, forma
parte de la Academia Mexicana de la Lengua, del Colegio Nacional, del Instituto de Francia y de la Academia del
Mundo Latino. Es distinguido por universidades de Europa
y Amrica. A lo largo de su vida, cada uno de estos encargos
los cumple con tenacidad. Jos Luis Martnez, quien fuera su
secretario particular, lo considera un funcionario consciente,
y advierte: Pocas veces he conocido a una mquina mental
tan asombrosa y tan precisa, y sobre todo tan disciplinada. Los
domingos, luego de pasear al perro, se dedicaba a trabajar en
sus cosas: redactar una ley, pulir un reglamento, disear un
proyecto (Garca, 2004).
Autores interesados
en su obra
Entre las obligaciones del servicio
pblico y los apremios de la vida
personal, Torres Bodet mantiene
4 Recordar el propio Torres Bodet:Particip en

la Administracin: primero como Subsecretario
de Relaciones Exteriores; despus, de diciembre de 1943 a noviembre de 1945, como
Secretario de Educacin Pblica y, de diciembre
de 1946 a noviembre de 1948, como Secretario de Relaciones Exteriores. La poesa cobr,
en mi existencia, un significado sumamente
distinto: se volvi accin (Carballo, 1994,
pp. 231-232).
viva la disciplina por la lectura, la creacin literaria y la crtica, por lo que su obra y su pensamiento presentan mltiples
perfiles. Su figura ha merecido atencin debido a la labor que
desempe como miembro y promotor de Los Contemporneos.Tal vez las investigaciones de Guillermo Sheridan son
las ms cercanas al estudio de ese grupo de intelectuales que
ambient el debate de los aos treinta en torno a los cambios culturales despus de la revolucin militar, as como de
la formacin de la identidad nacional en Mxico.
Respecto a su trabajo literario, Salvador Elizondo comenta
(1974):
Jaime Torres Bodet es, quizs, de todos Los Contemporneos el poeta en quien la tradicin y la
novedad encuentran un equilibrio perfecto gracias
a la extrema sencillez y delicadeza de su introspeccin meditativa acerca de las cosas cotidianas que
se resuelve en composiciones de profunda y clara diafanidad. Casi toda su obra es el recuento de su vida,
transcrito a un mbito del lenguaje potico en el
que las cosas simples se convierten en reflejo de las
cosas complejas sin que apenas nos demos cuenta de
ello y como sin querer (De la introduccin, prr. 7).
Entre los trabajos de carcter biogrfico, uno de los primeros recuentos que evoca su labor educativa fue elaborado
por Emmanuel Carballo. Del mismo modo se encuentra el
ensayo de 1974 nombrado Las Memorias de Jaime Torres
Bodet, de Sonja Petra Karsen.Tambin sobresale el reciente
estudio de remembranzas de la vida personal y de las obras
en el servicio pblico preparado por Fernando Zertuche
Muoz. El proyecto se lleva a cabo con motivo de la cele-
bracin de los 90 aos de la Secretara de Educacin Pblica,

cuyo acopio documental produjo el amplio texto titulado
Jaime Torres Bodet: realidad y destino, el cual fue uno de los
primeros trabajos de Emmanuel Carballo en publicarse y
apareci como Jaime Torres Bodet (1968).
Frente a las nuevas investigaciones que buscan analizar
los impactos de la poltica educativa, resalta el esfuerzo de
Rebeca Barriga Villanueva, Entre paradojas, a 50 aos de los
libros de texto gratuito. Tal compilacin de estudios es publicada
como parte de los resultados de un congreso de especialistas,
convocado por El Colegio de Mxico, para discutir el origen
y desarrollo alcanzado por la Comisin Nacional del Libro
de Texto Gratuito.
Al mismo tiempo, existe gran cantidad de investigaciones
interesadas en la obra educativa de Torres Bodet. Por citar algunas, el de Pablo Latap Sarre: El pensamiento educativo de Jaime
Torres Bodet. Se encuentran tambin distintos ensayos que
abonan estudios para evaluar el impacto de las polticas educativas del periodo. Como ejemplo estn los de El lenguaje
escolar de la desigualdad en el umbral de la primera oleada
de expansin de la enseanza obligatoria, de Josefina Granja
Castro del Centro de Investigacin y de Estudios Avanzados del
Instituto Politcnico Nacional, o Poltica educativa y libros de
texto gratuito de Cecilia Greaves Laine.
Contribucin al
Sistema Educativo
En la obra de Torres Bodet confluyen el liberalismo y la
preocupacin por viejas demandas de sentar las bases de una
mejor educacin pblica. Conocedor de la historia, abreva en
la inteligencia del siglo xix y en la de idelogos de la talla de
Lucas Alamn o Tadeo Ortiz de Ayala (1985).5 Una segunda

influencia surge de la reforma liberal y de la Ley Orgnica
de Instruccin Pblica de 1867, las cuales postulan la educacin primaria como gratuita y obligatoria, y la supresin de
la enseanza religiosa. Una tercera fuente se encuentra en el
Constituyente de 1917, donde se recogen las demandas de
la lucha del magisterio en torno a la obligacin del Estado a
impartir educacin laica.
Es de suponer que de estas tradiciones deviene un programa de educacin organizado de acuerdo con tres referentes
bsicos: la urgencia de la instruccin popular y gratuita, la
dedicacin de cada centro educativo a un ramo particular de
enseanza y una direccin uniforme como gua de la educacin pblica. En cuanto a la aportacin de su trabajo a la
formacin del sistema pblico de enseanza, vale sealar que
a la generacin de Torres Bodet le corresponde el compromiso de atender el viejo propsito de hacer que la instruccin
bsica quede al alcance de todos los mexicanos.
A dcadas de haber concluido la lucha armada, no se logra
cumplir los grandes compromisos constitucionales y el propsito de gratuidad de la educacin primaria contina siendo
un adeudo nacional. La educacin
5 Ya desde 1832, en el captulo De la urgencia presenta profundas carencias. Los
de la instruccin popular y enseanza gratuita, precios de los materiales escolares
Tadeo Ortiz de Ayala sostiene: El plan que voy
a proponer, dice el Sr. Alamn, se reduce a quitar resultan excesivos, los libros de tralo superfluo y establecer lo necesario: dedicar a bajo no mantienen uniformidad,
cada uno de los establecimientos existentes, un los contenidos no guardan contiramo particular de enseanza, y dar una direccin
uniforme esta. En efecto, el primer secretario de nuidad, amn de que las escuelas
estado de la repblica al detallar su bien concertado no emplean los mismos textos por
plan, hace una distribucin tan juiciosa y sensata el alto costo frente a las condiciode los colegios existentes en la ciudad federal, de
los ramos los que cada uno se debe aplicar, y nes de precariedad de los padres de
de los recursos con los que se puede contar sin familia, lo que en muchas ocasiones
aumentar gastos, que l con ciertas ampliaciones,
algunas mejoras materiales de los edificios y el
orden econmico administrativo interior, llenara
este objeto (1985, pp. 123-124).
propicia el incremento de la poblacin analfabeta. Bajo tales

imperativos a Bodet le son encomendadas tareas estratgicas
que realiza con tesn.
En su primera gestin como Secretario de Educacin es
encargado de mejorar las condiciones laborales del profesorado, elevar la calidad de las tareas educativas, pero sobre
todo, mantener unidad del gremio magisterial. Hacia 1943
el presidente de la Repblica, Manuel vila Camacho, conviene la creacin del Sindicato Nacional de Trabajadores de la
Educacin. A su vez, se establece el Instituto Federal de
Capacitacin del Magisterio, que busca ofrecer a los profesores la actualizacin de sus mtodos de enseanza y la
oportunidad de adquirir el ttulo correspondiente para ejercer con regularidad sus labores. De modo complementario,
se inauguran los edificios de la Escuela Normal, la Normal
Superior y la Biblioteca de Mxico.
Para resolver las controversias ocasionadas desde 1934,
debido al establecimiento de la educacin socialista en todo
el pas, el presidente vila Camacho encomienda a Torres
Bodet la redaccin de los borradores del proyecto de reforma
al artculo 3o Constitucional. La pluma del secretario resulta
evidente. El Congreso aprueba las modificaciones en 1946, se
suprime el carcter radical sustituyndose por la dedicacin
democrtica y nacionalista, al mismo tiempo, se suscribe el
principio de libertad y solidaridad internacional de la educacin mexicana.
Siendo director de la unesco,Torres Bodet apoya polticas de
educacin de los pases pobres. En medio de las tensiones que
provocaba el riesgo de la disputa militar, se da cuenta de que la
paz y la educacin se convierten en una manera de liberar al
mundo de la ignorancia y de la confrontacin blica. Entendiendo que la educacin constituye un elemento estratgico
de estabilidad, impulsa una red de alfabetizacin entre regiones

pobres del mundo. No obstante, se queda solo en este empeo.
En sus memorias reconoce:comprend cuan pequeo resultara ese humilde esfuerzo frente a las gigantescas necesidades de
las masas ignaras del Nuevo Mundo (1971, p. 20). Las naciones
ricas niegan los soportes financieros y los recursos de los pases
pobres resultan insuficientes para apoyar la convocatoria, por
lo que, en un acto de conciencia, presenta su renuncia el 22 de
noviembre de 1952.
Torres Bodet en la segunda ocasin que ocupa el cargo
de secretario de Educacin propone un amplio programa
educativo y extiende las campaas de alfabetizacin. Por consejo de Torres Bodet, el presidente Adolfo Lpez Mateos
constituy, el 12 de febrero de 1959, la Comisin Nacional
de los Libros de Texto Gratuitos, colocando como director
a Martn Luis Guzmn. A Enrique Gonzlez Camarena se
le encarga iluminar la imagen de la Patria en las portadas
de los libros. Participan en la elaboracin de los contenidos,
intelectuales como JavierVillaurrutia o Mauricio Magdaleno,
en tanto que el propio Secretario de Educacin se da a la
tarea de revisar muchos originales y cuadernos de trabajo de
la primera edicin.
En octubre de 1959 se presenta el Plan Nacional de Expansin y Mejoramiento de la Enseanza Primaria, que ms tarde
es llamado Plan de Once Aos. El Plan es realista, se disea
a partir de un diagnstico de las circunstancias que vive la
enseanza. No pretende resolver los problemas escolares, sino
proveer los medios indispensables para brindar educacin primaria gratuita en todo el pas. Es la primera ocasin en que
el gobierno proyecta a largo plazo las pautas de desarrollo del
sistema educativo.Tambin, por primera vez, se comprometen
las acciones de diversas instituciones. Participan las secretaras
de Educacin, Hacienda, Industria y Comercio, Gobernacin,

las cmaras de Diputados y Senadores, el Banco de Mxico, el
Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educacin.
An ms, convencido de que los museos representan ventanas de conocimiento entre las culturas y de que el pas
requiere modernizar sus instalaciones, como Secretario de
Educacin, promueve que el acervo del Museo de Historia se
instale en el Castillo de Chapultepec. Remoza la Pinacoteca
Virreinal de San Diego y dispone la transformacin del antiguo Colegio Noviciado de Tepotzotln en Museo Nacional
del Virreinato. Es el principal promotor de la creacin de un
recinto digno para la arqueologa precolombina de Mxico,
por lo que coordina la construccin del Museo Nacional
de Antropologa e Historia, que disea el arquitecto Pedro
Ramrez Vzquez y es estimado entre los ms importantes
del mundo debido a la riqueza de sus colecciones y la relevancia de su diseo.
Legado de su pensamiento
para la educacin actual
Durante su infancia vive los estragos de la lucha desatada por
Madero para derrocar la vieja dictadura de Porfirio Daz.
A la zozobra de la revolucin de aquellos momentos se suma
la incertidumbre del futuro, cuyos efectos slo pueden mitigarse con la vida escolar y con el acercamiento a los clsicos.
Ante el fracaso del positivismo y de las fracturas del academicismo ilustrado por explicar las contradicciones de la
realidad, en gran medida Bodet se convierte, al igual que
sus compaeros que conformaban Los Contemporneos, en
autodidacta. La disciplina por la lectura los acerca a los griegos y a los latinos. En poco tiempo surge en ellos el apego a
la literatura universal, el gusto por el Siglo de Oro Espaol,

pero sobre todo, el fervor por la poesa y la dedicacin al
conocimiento de otros idiomas. Lo mismo leen a Wilde que
a Proust, Andr Gide o Paul Valry, Stendhal o Dostoievski.
Despus de la derrota del rgimen porfirista por las fuerzas
revolucionarias, y superado jurdicamente el positivismo del
siglo xix por el liberalismo social de un nuevo pacto constitucional, quedan pendientes difciles tareas de aprendizaje
y enseanza. Bodet pertenece a esa generacin de mexicanos obligados a entender que la disputa armada tiene que
transformarse en acuerdos polticos y que las fuerzas de la
revolucin deben orientarse a la construccin de instituciones sociales. Octavio Paz (2000) apunta al respecto:
El intelectual se convirti en el consejero secreto o
pblico del general analfabeto, del lder campesino
o sindical, del caudillo en el poder. La tarea era inmensa
y haba que improvisarlo todo. Los poetas estudiaron
economa, los juristas sociologa, los novelistas derecho
internacional, pedagoga o agronoma [] El resto
de la inteligencia fue utilizada para fines concretos e
inmediatos; proyectos de leyes, planes de gobierno, misiones confidenciales, tareas educativas, fundacin de
escuelas y bancos de refaccin agraria, etc. La diplomacia, el comercio exterior, la administracin pblica,
abrieron sus puertas a una inteligencia que vena de la
clase media. Pronto surgi un grupo numeroso de tcnicos gracias a las nuevas escuelas profesionales y a los
viajes de estudio al extranjero (pp. 302-303).
Es la generacin que exige pensar cmo las demandas de la

lucha violenta pueden convertirse en programas de gobier-
no y aprender que las profundas carencias de la adversidad

pueden representar tambin oportunidades para el desarrollo
de la Nacin.
El discurso de Torres Bodet no enaltece ningn cosmopolitismo elitista. Por el contrario, prevalece la necesidad de
reconocerse dentro de la cultura universal y de incorporar sus
valores en la identidad de lo propio. Dicho de otro modo, no
apuesta a un nacionalismo fantico o demagogo, sino a un
sentido depurado que exalta lo nacional en relacin con su
pertenencia a la cultura occidental. Franck C. Harrnghen, del New
York Times Review of Books, anticipa:
Is a review of ideas, handsomely presen- 6 La traduccin: Es una revisin de ideas, magted by the mexican intellectuals. Under nficamente presentado por los intelectuales
mexicanos. Bajo la direccin del Sr. Montellano
the fine direction of Mr. Montellano su objetivo es localizar el pensamiento contempoit aims to locate Mexican contemporneo mexicano dentro de un marco universal.
rary tought within a universal frame 6 7 Respecto de la obra literaria de Torres Bodet, Jos
Woldenberg (2011, p. 89) hace un resumen de su
(Cit. por Sheridan, 1984, p. 30).
trabajo:Como escritor publica su poemario FerLa experiencia literaria se acom- voren (1918), es decir, cuando tiene apenas diecisis
paa de la enseanza escolar, la cual aos. En 1922, publica otros dos libros: El corazn
delirante y Canciones; en 1923 Nuevas canciones, La
sintetiza la tarea docente.7 Torres casa y Los das. Su sptimo volumen de poemas apaBodet vive la labor del maestro rece en 1924 con ese mismo ttulo: Poemas.Tiene
como una actividad extendida ms apenas veintids aos. Ese mismo ao aparece el
primer nmero de la revista Contemporneos. En
all de las aulas, vinculada con una 1925, da a conocer otro libro de poemas, Biombo;
percepcin del individuo dentro y en 1927 su primera novela: Margarita de Niebla. La
de su medio, en vigorosa creacin de siguen La educacin sentimental (1929) y un nuevo
libro de poesa: Destierro (1930); luego las novelas
sentidos colectivos. En otras palabras: Proserpina rescatada (1931), Estrella de da (1933), PriUn maestro genuino es un emisario mero de enero (1935), Sombras (1937) y Cripta (1937).
viril de la libertad. Consecuente- Desde 1937 hasta 1949 deja de publicar poesa
y vuelve a hacerlo con Sonetos, Fronteras (1954),
mente, como acadmico, practica Sin tregua (1957) y su ltimo poemario: Trbol de
las pautas de un modelo de profesor cuatro hojas (1958). Sus ensayos sobre Stendhal, Dostoievski y Prez Galds son reunidos en Inventores
ilustrado. Bodet explaya:
de realidad en 1955 y ese mismo ao publica el

primer volumen de su autobiografa: Tiempo de
arena. Luego aparecern Memorias, aos contra el
tiempo (1969), Memorias, la victoria sin alas (1970),
Memorias, el desierto internacional (1971), Memorias,
la tierra prometida (1972).
En un pueblo as, colocado en niveles muy diferentes,

la funcin del maestro asume un aspecto de extraordinaria importancia: el de ligar a los que se creen ms
alejados y hacer de sus enseanzas un medio cordial
de unificacin [] Un maestro genuino es un emisario viril de la libertad [] su actividad, por tanto,
no puede ceirse a la mera instruccin de los escolares (Cit. Meneses Morales, 1988, p. 368).
Jos Luis Martnez comenta:Lo conoc como maestro en la

Facultad de Filosofa. l acababa de volver de sus embajadas
en Europa y dict un curso sobre novela francesa moderna:
Gide, Giraudoux, Lacretelle, Duhamel, etctera [] Eran
unas clases preciosas, don Jaime las daba con gran elegancia
(Garca, 2004).
Consciente de una inevitable interdependencia mundial,
producto de la complejidad econmica y del impacto tecnolgico, Torres Bodet (1987) se muestra escptico ante la
mecanizacin de la sociedad. Si bien la tcnica constituye una
importante herramienta para el crecimiento econmico, no
resulta suficiente para establecer un contexto de armona o
beneficios colectivos.Y apunta:
La inteligencia despleg todas sus potencialidades
en la tcnica, en el dominio de la naturaleza por el
hombre, pero fue incapaz de mover entre los hombres resortes eficaces de concordia y de virtud [...]
Lo que debe hacerse, por tanto, sin sacrificar a la inteligencia, es integrarla armoniosamente con otras
virtudes humanas que acaso de otras culturas extraas
a la nuestra podamos aprender (pp. 32-33).
No obstante de sus reservas crticas, tambin se percata que

la educacin no puede mantenerse alejada de incorporar los
recursos tecnolgicos. Bodet entiende que adecuadamente empleadas la tecnologa y la comunicacin sirven como
eficientes herramientas para educar. Al inaugurar el Centro
Regional de Educacin Fundamental para la Amrica Latina
(crefal), en Ptzcuaro, el 9 de mayo de 1951, comenta:
Toda accin alfabetizadora exige un complemento: la
preparacin de un material de lectura que justifique,
articule y, eventualmente, corone la educacin de base.
Los especialistas asociados en Michoacn experimentarn las cartillas en uso; sugerirn las modificaciones
adecuadas y estudiarn las normas a que deber sujetarse la ayuda tcnica que la radio y el cine pueden
prestar a la instruccin de las masas. Este aspecto de la
cuestin es uno de los que dan al programa su relieve
ms definido (Cit. en Rangel, 2002, pp. 33-34).
Reflexiones finales
Es difcil agregar algo distinto sobre la obra de Jaime Torres
Bodet a lo que ya apuntan sus memorias. Estricto en la escritura, por ejemplo, personalmente se obliga a contestar la
correspondencia que llega a su oficina en la Secretara de
Educacin. En su momento, la disciplina de la redaccin
permite adelantar mucho de la planeacin de entonces y de
lo que hoy se mantiene til entre las polticas educativas. La
escritura posibilita la vigencia de las ideas y la continuidad
de los proyectos.
En el recuento de la obra de Torres Bodet siguen vivos
mltiples esfuerzos colectivos. La reforma constitucional de
1946 continua dictando las pautas de una educacin para la

democracia, la solidaridad y la libertad. Los libros de texto
gratuitos de la primera poca se mantienen por 20 aos
hasta que en 1972 se realiza una gran adecuacin sugerida
por Vctor Bravo Ahuja, entonces secretario de Educacin.
El respeto a los derechos de los individuos a oportunidades
de condiciones de vida digna y a una convivencia armnica,
la alfabetizacin y la incorporacin de los adultos al desarrollo siguen siendo imperativos dentro de los programas
educativos.
La construccin del sentido social a partir de un proyecto
educativo tiene significados concretos. Mientras Vasconcelos
pugna por hacer de la educacin una revolucin cultural
y Narciso Basols es un decidido luchador de la educacin
socialista, en Bodet la educacin es vista como una permanente labor, continuada ms all de las aulas escolares y de
las escalas acadmicas. Actividades que complementan los
contenidos de los programas y se extienden a expresiones
universales que orientan la formacin profesional y humana.
Tratar de entender la obra de Jaime Torres Bodet es
observar que no se limita a la administracin de recursos de
un ministerio en medio de la crisis. Cuando el presidente
Lpez Mateos le pide encargarse nuevamente de la educacin en el pas, Torres Bodet ya conoce los efectos de un
doloroso padecimiento terminal. Entonces, una de las muchas
lecciones que ofrece es emprender nuevamente la construccin de grandes proyectos de educacin nacional en un
contexto de confrontacin de potencias mundiales, a pesar
de la precariedad econmica, la ignorancia o la enfermedad.
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Bello
17811865
J. Daniel Sousa Oliva1
Andrs
La formacin del hombre integral
Introduccin
Andrs Bello es sin duda el ms grande humanista americano del siglo xix. Fue uno de los capitanes del centenario de las
luces, uno de los ltimos productos de la educacin de una
poca que buscaba formar a un hombre ntegro. Contribuy
a la sociedad en distintos mbitos, como historiador, jurista,
legislador, naturalista, filsofo, cosmgrafo, diplomtico, periodista, educador, poltico, fillogo y, adems, gramtico. Fue,
pues, un autntico hijo del Siglo de la Enciclopedia al explorar
y cultivar todos los conocimientos humanos (Wagner, 2006).
Para Bello no bastaba hacerse
1 Naci en Xalapa,Veracruz. Es maestro en Ges- culto sino hacer cultos a los dems,
tin y Polticas Pblicas por la Universidad de pues a travs de la educacin, como
Chile. Periodista y acadmico, tambin ha sido
l deca, es posible el progreso social.
investigador asociado en el Centro de Sistemas
Pblicos de la referida universidad y en la Funda- Sin embargo, de manera paralela a
cin Chile xxi en temas de transparencia y acceso estos objetivos, mova a Bello otro
a la informacin, y calidad de la democracia. Se ha
desempeado en instituciones de gobierno estatal
y en medios de comunicacin. Actualmente colabora en diversos proyectos en el Colegio de Veracruz.
J. Daniel Sousa Oliva 143
motivo particular: la independencia cultural de Amrica Latina.

Se trataba de elevar cuanto antes la ilustracin en las nacientes
repblicas, y para ello era necesario depurar el instrumento
obligatorio de todo cultivo y difusin de las ciencias y las artes:
la lengua nacional. De este modo, urgir a los americanos a
conservar el don providencial de una lengua comn, ventaja
inapreciable para el progreso, tanto de la cultura material como
de la intelectual y de la moral, habra sido uno de sus principales
cometidos. Este apostolado idiomtico es parte de su concepcin
de la responsabilidad de las nuevas patrias independientes, y
esta situacin, de acuerdo con Bello, exiga nuevas formas de
participacin en la cultura del mundo.
Los autores que se han ocupado de Bello se concentran
en gran parte en el anlisis de La Gramtica para el uso de
los americanos, obra cumbre del humanista (Alonso, 1951;
Wagner, 2006; Gmez, 2009; Velleman, 1997; Cartagena,
Nelson/Schmitt, Christian, 2000); en sus aportes a la educacin (Liscano, 1997); en los historiadores y escritores que
han rescatado su biografa y semblanza (Amuntegui, 1882;
Silva, 1965; Jaksic, 2001) y en sus descendientes (Vargas
Bello, 1982) que han buscado descifrar el enigma de su personalidad, que reservada, esquiva y desconfiada, incluso para
sus amigos cercanos, no ha dejado muchos rastros.
Este ensayo, ms all de presentar los aspectos bibliogrficos del protagonista, se enfoca en el Bello educador, en la
educacin que lo form y la influencia para el desarrollo del
modelo educacional que legara en Amrica y Europa, el cual
se trasluce en el discurso inaugural de la Universidad de
Chile, de la que fue fundador y rector, con el fin de rescatar
aquellos aspectos bsicos que debieran incorporarse en la
actualidad para la formacin del hombre integral.
La historia de Andrs Bello llama a explorar las letras, a

cultivar la inteligencia desde la literatura hasta la ciencia, a perfeccionar nuestro lenguaje y reflexionar que la instruccin
literaria y cientfica debe ir acompaada siempre con la enseanza de valores, observando la moral y la religin para formar
mejores ciudadanos.
La formacin
de Bello
Una de las obras biogrficas ms completas sobre Andrs Bello
es sin duda la de Amuntegui (1882), uno de los historiadores
chilenos ms importantes y quien fuera alumno de Bello, lo
que le permite a su texto, adems de
2 Famoso latinista y sabio mercedario quien de ser un exhaustivo trabajo de invesjoven enfrent serias dudas vocacionales que lo tigacin, ser un testimonio fiel del
llevaron a dejar la orden en 1770.A pesar de esto,
fue restituido, y era un activo profesor e investi- educador a travs de diversas ancgador cuando conoci a Bello a principios de los dotas contadas por el propio Bello.
noventa. Quesada estaba, para esa poca, a cargo
Este autor resalta la formacin
de la biblioteca. Bello admiraba el magisterio de
Quesada, y comunic recuerdos muy gratos acadmica de Bello, marcada por un
de la personalidad y habilidades acadmicas de su peculiar mtodo de enseanza de
maestro a Miguel Luis Amuntegui (Jaksic, 2001). fray Cristbal de Quesada,2 como la
3 Un dato curioso es que Amuntegui (1882) relata
que en repetidas ocasiones el propio Andrs Bello base del legado que ms tarde hara
le haba confesado que su fecha de nacimiento nuestro protagonista a la educacin
era el 30 de noviembre de 1780, dato que fue en Amrica Latina y Europa. Otros
publicado en su biografa editada en 1854. Mientras tanto, la fe de bautismo compulsada por don autores como Jaksic (2001) refuerArstides Rojas en los archivos de la parroquia de zan la idea de que el cimiento en
Alta Gracia y en los de la Universidad de Caracas, la educacin de Bello fue su fremanifiesta que don Andrs Bello Lpez naci el
29 de noviembre de 1781.Nuestro protagonista, nes por la literatura de los clsicos
que lleg a saber tantas y tan variadas cosas, y que y el aprendizaje de los idiomas.
las supo tan bien, ignoraba la fecha exacta de su
El 29 de noviembre de 1781,3
nacimiento. Ello es que pensaba erradamente que
contaba un ao ms de los que tena en realidad en Caracas,Venezuela, nace Andrs
(Amuntegui, 1882, p. 2).
de Jess Mara y Jos as lo llamaron en la pila bautismal de

la Parroquia de Alta Gracia, quien pronto se convertira en
un intelectual influyente. Bello Lpez crece bajo el celoso
cuidado de su madre, quien, entre los quehaceres domsticos
y el cuidado de sus otros siete hijos, le ensea a leer. De ah
que el pequeo adquiera una gran aficin por la lectura y el
aprendizaje. Su to, un sacerdote mercedario, lo matricula en
el colegio del Convento de las Mercedes, que ostentaba el
sonoro nombre de Academia. Ah la educacin de Bello fue
supervisada entre 1792 y 1796 por fray Cristbal de Quesada,
quien le ensea gramtica y literatura a travs de lecturas de
los clsicos y en especial la poesa de Horacio y Virgilio, a
fin de aprender los rudimentos esenciales de la cultura de su
poca (Jaksic, 2001).
A los 11 aos ya compraba las obras de Cervantes,
Caldern de la Barca y Lope de Vega, aunque su
nfasis principal era el latn, pues era un requisito indispensable para ingresar a la universidad. Los
bigrafos de Bello narran que su aficin por la lectura lleg a tal grado que no abandonaba un instante
los libros, a tal punto que en las horas de merienda
no dejaba de leer entre plato y plato, lo que le vali
ms de un reproche de su madre, pero a las llamadas de atencin de doa Ana Antonia, se cuenta
que una vez l replic con perturbadora respuesta:
Madre, mi cerebro necesita ms alimento que mi
estmago (Aguirre Mac-Kay, 1986, p. 449).
Es importante observar el mtodo de fray Cristbal de Quesada: le enseaba a traducir diversos textos detenindose siempre
en los pasajes notables para hacer que el alumno distinguiera
las calidades del estilo o la naturaleza de los pensamientos de

los autores. De esta manera, no se limitaba a las simples reglas
de gramtica, le enseaba a crear composiciones, a observar
los vicios en los que suelen incurrir los escritores y el modo
como los han evitado los hombres de talento.
Fray Cristbal haca sus lecciones simultneamente extensivas a la gramtica y a la literatura, a la letra y al espritu.Tal
mtodo, dice Amuntegui (1882), tena la ventaja de despertar el inters del alumno al amenizar el estudio y tratar sin
cesar cosas nuevas que estimulan la curiosidad de ste.
No descuidaba nada, ni el lenguaje, que analizaba con
facilidad, ni las ideas, que juzgaba con discernimiento.
El profesor ejecutaba todo esto sin aparato, en una
conversacin familiar, animada, sin el pedantismo
ni el estiramiento de un catedrtico titulado. Una
educacin de esta especie se hallaba perfectamente
calculada para despertar y fomentar las dotes intelectuales de un nio; cultivaba su juicio ms bien que
su memoria; le acostumbraba a pensar; le obligaba a
reflexionar, en vez de habituarle a retener lo que oa
sin entenderlo mediante la repeticin (p. 10).
Despus de Quesada, Bello fue instruido en latn por otro

latinista notable, el presbtero Jos Antonio Montenegro, en
el Seminario de Santa Rosa, donde se imparta un curso
avanzado que duraba tres aos, pero que Bello finaliz en
tan slo un ao. Ah obtuvo su primer premio de traduccin
latina (Jaksic, 2001).
Andrs ingres a la Real y Pontificia Universidad de Caracas para estudiar Filosofa, y ms tarde sigui los cursos de
Medicina y Derecho; sin embargo, por falta de recursos eco-
nmicos abandon estas disciplinas y slo obtuvo el ttulo de

Bachiller en Artes. Entre sus condiscpulos sobresale Simn
Bolvar, quien ms tarde se convertira en alumno de Bello,
recibiendo lecciones de Geografa.
Su paso por
la funcin pblica
Su carrera como servidor pblico inicia en 1802 cuando es
nombrado Oficial Segundo de la Secretara de Gobernacin
deVenezuela.A partir de ah su carrera administrativa fue constantemente en ascenso. En 1808 es designado Secretario de
la Junta Central de Vacuna y para esos aos ya era reconocido
como uno de los intelectuales jvenes ms influyentes del
pas, pues haba traducido el libro v de la Eneida y Zulima
de Voltaire. Bello, durante su estancia en Caracas, empieza a
destacarse tambin como un talentoso poeta que escriba y
recitaba sentidos y bien compuestos versos con ocasin de
nacimientos y matrimonios.
Fue durante ese periodo en Caracas cuando llega por
barco una edicin del afamado diario londinense The Times
(Amuntegui, 1882), el Gobernador haba enviado por el
ejemplar al joven Bello, quien era una de las pocas personas
que saba hablar correctamente ingls. Al principio, Bello
no da importancia a la encomienda; sin embargo, cuando
el gobernante le pregunt acerca del contenido del diario,
se dio a la tarea de traducirlo. Su asombro no tuvo lmites.
En el diario se daban noticias acerca de la invasin de
Espaa por Napolen, del advenimiento de la casa Bonaparte
en el trono y de la prisin de Fernando, prncipe heredero.
Enterado del contenido de las noticias, se apresur a darlo
a conocer. La gravedad del asunto hizo que el Gobernador
convocara a una junta con grandes personalidades, quienes

no dieron crdito a la informacin y creyeron que se trataba
de una invencin de los ingleses para asustar a las Colonias.
Slo la llegada del Correo Mayor de Indias,4 con despachos
desde Madrid, confirm lo dicho por el The Times y puso en
alerta a Venezuela. La mecha de la emancipacin haba sido
encendida, nadie la podra apagar.
De esta forma, Bello alent los planes independentistas
que bsicamente sustenta su amigo y discpulo Simn Bolvar. Particip en las emociones que vivieron los libertadores,
los secund y los apoy.
Su aportacin a la didctica
y al sistema educativo de su tiempo
Para Andrs Bello, la instruccin literaria y cientfica es la
fuente de la instruccin bsica,5 pero adems, el humanista consideraba a la moral y la religin indispensables en el
conocimiento elemental. As lo manifiesta en su discurso
durante la instalacin de la Universidad de Chile el 17 de
septiembre de 1843, en el que promueve la consagracin de la
universidad a la causa moral y a la religin:
Si importa el cultivo de las ciencias eclesisticas para el
desempeo del ministerio sacerdotal, tambin importa
generalizar entre la juventud es4 Correo martimo espaol que era un sistema tudiosa, entre toda la juventud
postal de la poca (http://coitt.es/res/revistas/05e_ que participa de la educacin
Correo.pdf).
5 La instruccin complementaria que haba recibido literaria y cientfica, conociBello en Inglaterra le dara comprensin de que mientos adecuados del dogma
el hombre debe dedicarse no slo al cultivo de las y de los anales de la fe cristiana.
letras, sino tambin al de las ciencias. Esto era lo
que le enseaban los filsofos ingleses a quienes No creo necesario probar que
tomaba como maestros.As, junto con perfeccionar
sus conocimientos literarios, se esforz por adquirir
los referentes a las ciencias exactas y naturales que
le faltaban.
sta debiera ser una parte integrante de la educacin

general, indispensable para toda profesin, y aun para
todo hombre que quiera ocupar en la sociedad un lugar superior al nfimo (p. 6).
As, moralidad y educacin tienen una importancia decisiva,

desde la perspectiva de Bello, para la civilizacin y prosperidad de las naciones. Pero esa instruccin religiosa que debe
acompaar a la de las ciencias y la literatura debe ocuparse en
especial de las grandes verdades morales, el homenaje del corazn, y el ejercicio habitual de la justicia y de la beneficencia.
De esta manera, la Universidad de Chile, de carcter
pblico y cuyo escudo refleja el carcter masnico6 de su
origen, deba de contemplar en la enseanza a la moral, as
como principios dogmticos. En palabras de su fundador, la
universidad adems de velar por la instruccin primaria deba
avocarse al fomento, sobre todo, de la instruccin religiosa
y la moral del pueblo es un deber que cada miembro de la
universidad se impone por el hecho de ser recibido en su
seno (Bello, 1843, p. 6).
La Universidad de Chile se conform inicialmente de
cinco facultades que formaban secciones distintas: de Filosofa y Humanidades, de Ciencias Fsicas y Matemticas, de
Medicina, de Leyes y Ciencias Polticas, y de Teologa.
El magisterio de Bello
y los postulados de la educacin
El aporte de Andrs Bello a la educacin pblica inicia justamente
en la etapa en la que viaja a Chile,
pas que en ese momento padeca
6 Andrs Bello incursion en la masonera cuando

vivi en Londres. Esta influencia puede apreciarse
en la fundacin de la Universidad de Chile, cuyo
escudo, hasta la actualidad, conserva smbolos de
mucha significacin. Puede verse la escuadra y el
comps, as como el ojo que todo lo ve dentro
de un tringulo y rodeado por el urboros.
una crisis de la educacin: el estado de la instruccin pblica

distaba mucho de ser satisfactorio; los apetitos intelectuales
del pueblo joven permanecan insatisfechos; se careca de
un nmero importante de profesores idneos; escaseaban
los textos y casi de manera absoluta los materiales escolares.
Por si fuera poco, complotaban en contra del mejoramiento global de la educacin algunos grupos que consideraban
innecesario el aprendizaje de la lectura y la escritura, pues
pensaban que eran disciplinas para sacerdotes y abogados.
La ignorancia era casi general (Amuntegui, 1882, p. 338).
No obstante, exista tambin la intencin de figuras pblicas de fomentar la cultura y la ilustracin de los ciudadanos.
De esta manera, Bello comprendi su misin y se dedic con
ahnco a mejorar y organizar la educacin pblica de Chile.
Para algunos autores (Jaksic, 2001), la dcada de 1940 del
siglo xix fue la dcada triunfal de ese pas y est estrechamente relacionada al aporte de Andrs Bello a la educacin,
pues difundi su filosofa de cambio gradual dentro del orden
en una serie de escritos, incluyendo su magistral Gramtica
de la lengua castellana destinada al uso de los americanos en 1847.
As, en un largo artculo titulado Educacin, publicado
en El Araucano el 5 y 12 de agosto de 1836, deca:
Nunca puede ser excesivo el desvelo de los gobiernos en un asunto de tanta trascendencia. Fomentar
los establecimientos pblicos destinados a una corta
porcin de su pueblo no es fomentar la educacin;
porque no basta formar hombres hbiles en las altas
profesiones; es preciso formar ciudadanos tiles, es
preciso mejorar la sociedad, y esto no se puede conseguir sin abrir el campo de los adelantamientos a la
parte ms numerosa de ella. Qu haremos con te-
ner oradores, jurisconsultores y estadistas, si la masa

del pueblo vive sumergida en la noche de la ignorancia; y ni puede cooperar con la parte que le toca
en la marcha de los negocios, de la riqueza, ni ganar
aquel bienestar a que es acreedora la gran mayora
de un Estado? No fijar la vista en los medios ms
a propsito para educarla, sera no interesarse en la
prosperidad nacional (Bello, 1979, p. 190).
Y reafirma, en su discurso pronunciado el 17 de septiembre

de 1843 durante la instalacin de la Universidad de Chile:
Yo ciertamente soy de los que miran la instruccin
general, la educacin del pueblo, como uno de los
objetos ms importantes y privilegiados a que pueda
dirigir su atencin el gobierno; como una necesidad primera y urgente; como la base de todo slido
progreso; como el cimiento indispensable de las instituciones republicanas (prr. 8).
De esta manera, Bello sostena que si bajo todo gobierno hay

necesidad de educarse, porque cualquiera que sea el sistema
poltico de la nacin, sus individuos tienen deberes que cumplir respecto de ella, respecto de sus familias y de ellos mismos,
por lo que en ninguno pesa ms la obligacin de proteger este
ramo importante de la prosperidad social que en los gobiernos
republicanos, pues el objeto que los hombres se proponen en
toda sociedad es la consecucin de la felicidad general.
Para Bello era fundamental la educacin integral, lo cual
se refleja en otro de sus artculos en El Araucano:
Felices a aquellos que pueden dedicarse desde temprano al estudio de algunos ramos de los conocimientos
humanos. Todos tienen sin duda, sus hechizos y sus
ventajas, desde la poesa que por sus brillantes cuadros,
conmueve y hiere la imaginacin; hasta la metafsica,
que nos hace reconocer los resortes secretos de nuestra inteligencia; desde la historia que nos desarrolla
las revoluciones de los imperios, y los progresos de la
civilizacin, hasta la filosofa, que perfecciona las facultades intelectuales y nos hace amar la verdad. Todos
estos estudios son muy dignos de cautivar el espritu de
todo ser racional; pero no son menos los que, elevndonos a la contemplacin del universo, nos impulsan
a estudiar la causa misma que le anima: aquellos que
nos descubren todo lo maravilloso de esos fenmenos
numerosos, tan singulares como importantes, que nos
explican la teora de los vientos y de las borrascas, la
de esos relmpagos que nos alumbran con una luz
tan particular, la de esos temblores que nos asombran con sus fuerzas y nos intimidan con sus efectos,
la de esos cometas [...] (Arciniegas, 1946, p. 207).
Andrs Bello se dedica a impartir lecciones en su casa, en

parte tambin porque su sueldo como oficial primero del
Ministerio de Relaciones Exteriores, si bien era bueno, no le
permita mantener a su familia, por eso abre cursos de Humanidades, Derecho y ms tarde de Latn, Derecho Romano
y Filosofa, de este modo Bello fue un gran educador de la
juventud chilena.
En sus cursos, Bello gustaba disertar primero sobre los
distintos temas que abordara y luego fomentaba la discusin
entre los alumnos; lo que, obviamente, despertaba en ellos la
luz de la conciencia sobre lo que estaban estudiando. Bello

gustaba despachar los temas slo cuando no quedaban dudas
entre los estudiantes. Era su mtodo, lo que hoy se llama
mtodo inductivo.
Entre sus postulados de teora educativa, Bello (1836)
sealaba que:
La educacin, este ensayo de la primera edad, que
prepara a los hombres para desempear en el gran
teatro del mundo el papel que la suerte les ha destinado, es la que ensea los deberes que tenemos para
con la sociedad como miembros de ella, y la que tenemos para con nosotros mismos, si queremos llegar
al mayor grado de bienestar de que nuestra condicin es susceptible. Procurar bienes y evitar males
al individuo y a sus semejantes es el objeto que nos
proponemos al formar el corazn y el espritu de un
hombre, y, por consiguiente, podremos considerar
la educacin como el empleo de las facultades ms a
propsito para promover la felicidad humana (p. 5).
El gobierno entonces, al ser el representante y el agente de

la voluntad ciudadana, nunca podr eximirse de dedicar sus
esfuerzos para que cada ciudadano sea til a s mismo y al
resto de la sociedad por medio de la educacin.
El carcter distintivo del hombre es la susceptibilidad
de mejora progresiva. La educacin, que enriquece
su espritu con ideas y adorna su corazn con virtudes, es un medio eficaz de promover sus progresos, y
mientras ms verdaderos y ms rpidos los haga, ms
contribuye a que llene perfectamente su destino el
nico ser que habita el globo susceptible de adelantamientos. Si es pues, necesaria la educacin, y si es
necesario perfeccionarla con las reformas que aconseje
la observacin del corazn humano, es una cuestin
semejante a si es necesario promover la felicidad comn y habilitar al hombre para conseguir con toda
la plenitud posible los objetos que en su Creacin se
propuso el Hacedor (Caldern, 1984, p.130).
Los fines de la educacin, desde la perspectiva de este humanista, es la formacin del corazn y la ilustracin del espritu,
el primero en sus principios fundamentales no puede ser
debido sino a la educacin domstica.
La educacin, deca Bello, debe ponerse al alcance de todos
los jvenes mediante estmulos y la instalacin de diversos
centros educativos con mtodos estandarizados. Lo anterior
es un medio eficaz para darle impulso a la nacin.
Es preciso formar ciudadanos tiles, es preciso mejorar la sociedad, y esto no se puede conseguir sin
abrir el campo de los adelantamientos a la parte ms
numerosa de ella [] Los hombres deben dedicarse
desde sus primeros aos a adquirir los conocimientos necesarios para la profesin que quieran abrazar
o habituarse en la tierna edad, para no ver despus
con tedio el trabajo (Aguirre Mac-Kay, 1986, p. 454).
El mtodo que en su tiempo propuso Bello para homogenizar de una manera eficaz la educacin fue la creacin de
escuelas que formen a los profesores. Esto implicaba organizar
la enseanza desde los primeros peldaos de la instruccin
primaria hasta el coronamiento cientfico y universitario;
preparar maestros por medio de escuelas normales, abrir

bibliotecas y museos e instaurar el estudio de las ciencias
experimentales y aplicadas.
Otro de sus artculos en El Araucano manifestaba la utilidad de abrir escuelas dominicales, clases gratuitas para que las
clases menos favorecidas tuvieran las mismas oportunidades
que el resto de la sociedad al aprender a leer. Las clases eran
slo los domingos, de modo que les permitiera cumplir con
las jornadas laborales para subsistir. Se publicaron libros sobre
materias interesantes y provechosas, los cuales se distribuyeron entre los individuos con estatus social menos acomodado.
El grado de influencia que alcanz el magisterio de Bello
se puede ver reflejado en sus alumnos, quienes ms tarde
seran parte de la vida pblica de Chile, entre los que sobresalen presidentes de la Repblica, ministros de Estado y
numerosos intelectuales.
La gramtica
de Bello
Uno de los estudios que ms interesan al hombre es el del idioma
que se habla en su pas natal, pues la lengua es el instrumento general de la cultura. Su cultivo
y perfeccin constituyen la base 7 En abril de 1847 apareci en Santiago de Chile la
de todos los adelantos intelectuales. primera edicin de la Gramtica de la lengua castellana destinada al uso de los americanos, publicada en la
El principal aporte de Andrs imprenta de El Progreso, Plaza de la Independencia,
Bello es su obra Gramtica de la nm. 9. Formaba un volumen con la siguiente palengua castellana destinada al uso de los ginacin: xii, 1 de erratas, y 334 de texto y notas.
La denominacin de su obra que la restringe al
americanos,7 la cual refleja, de acuerdo uso de los americanos, de acuerdo con el propio
con Alonso (1951) y Wagner (2006), Andrs Bello, sera por dos razones: el anticiparse
el patriotismo americanista de Bello, al rechazo de los gramticos peninsulares, que
pudieran negar a un americano el derecho de cosu ideal de una patria comn lati- rregir los malos usos idiomticos de los espaoles
y la otra, la disconformidad de Bello con el supersticioso casticismo de las gramticas espaolas que
rechazaban como viciosa toda forma americana de
hablar que no se practicara en la pennsula.
noamericana, sueo posible en momentos en que las jvenes

repblicas salan de su dependencia colonial para enfrentarse
a la responsabilidad de pases independientes. Esta situacin
exiga, por cierto, una manera nueva de comportamiento social
y de participacin en la cultura del mundo, que deban ser
regulados no slo jurdica sino tambin lingsticamente. Este
parece ser el fundamento ltimo de esta obra sobresaliente.
Siendo la lengua el medio de que se valen los hombres para comunicarse unos a otros cuanto saben,
piensan y sienten, no puede menos de ser grande la
utilidad de la Gramtica, ya para hablar de manera que
se comprenda bien lo que decimos (sea de viva voz o
por escrito), ya para fijar con exactitud el sentido de
lo que otros han dicho; lo cual abraza nada menos que
la acertada enunciacin y la genuina interpretacin
de las leyes, de los contratos, de los testamentos, de los
libros, de la correspondencia escrita; objetos en que se
interesa cunto hay de ms precioso y ms importante
en la vida social (Bello, 1847, p. 53).
La gramtica la escribe estando en Chile, sin embargo, Bello

desde temprano reflexiona sobre la lengua castellana, como
prefiere llamarla, y de 1810 data su Anlisis ideolgico de los
tiempos de la conjugacin castellana, uno de sus ms originales
y profundos estudios, que slo sera publicado hasta 1841,
en Valparaso, Chile (Wagner, 2006).
Siguiendo a Wagner (2006), es a partir de 1823 que la preocupacin de Bello se centra en el aspecto escrito de la lengua,
especficamente en el ortogrfico. De esa fecha son sus Indicaciones sobre la conveniencia de simplificar i uniformar la ortografa
en Amrica; seguido por Ortografa castellana de 1827; en 1832
publica un breve artculo sobre Gramtica castellana, donde fija su

posicin respecto a cmo debe ser una gramtica de la lengua
materna o nativa, y en 1835, un extenso tratado sobre Principios de la Ortoloja i Mtrica de la lengua castellana, seguido al ao
siguiente por sus Lecciones de Ortologa y Mtrica; Ortografa de
1844; Reglas de acentuacin de 1845; y Reformas ortogrficas de 1849.
Su trabajo titulado Principios de la Ortoloja i Mtrica de
la lengua castellana (1835) estudiaba y regulaba, por primera
vez, las normas de la mtrica castellana (Liscano, 1997); otro
estudio interesante publicado por Bello fue Anlisis ideolgico
de los tiempos de la conjugacin castellana, estableca, tambin de
modo definitivo, el sistema de los tiempos verbales del idioma
espaol, mismo que hasta el da de hoy se utiliza.
En el esbozo de una nueva Gramtica de la lengua espaola publicado por la Academia, dice Liscano (1997) que se
puede encontrar que los tiempos verbales tienen una doble
denominacin: la de la Academia y la de Bello. La Academia
afirma, cortsmente, que esto se debe a que la denominacin
de Bello todava es de uso en algunos pases americanos, lo
cual es cierto. Pero el motivo fundamental que justifica esta
doble denominacin debera ser que la clasificacin de los
tiempos verbales hecha por Bello fue la primera consistente
en la historia del espaol y no ha sido an superada. Si existe
un orden reconocible en los tiempos verbales, se le debe a
Andrs Bello. El nombre de los tiempos verbales puede cambiar, no as la clasificacin de Bello.
La importancia de los valores

en la educacin
La educacin con valores se entiende como la instruccin que
aborda el comportamiento con la sociedad, el desarrollo moral
y espiritual; el desarrollo personal, social y cultural; la prctica

religiosa, la participacin y responsabilidad ciudadana.
La educacin moral desea formar criterios de convivencia
que refuercen valores como la justicia, la solidaridad o la cooperacin, adems de convertirse en un mbito de reflexin
individual y colectiva.
El pensamiento de Andrs Bello sobre la educacin con
valores, que implica que cada ciudadano sea til a s mismo
y al resto de la sociedad por medio de la educacin, sigue
vigente, sin embargo, slo en algunas naciones es incluido
en las polticas pblicas educativas.
Pases como Australia, Japn, Singapur, Suecia, Tailandia,
Reino Unido han destacado en la educacin con valores.
En el caso australiano, en la educacin bsica (School Education) The Adelaide Declaration on National Goals for Schooling
in the Twenty-first Century exalta la importancia de la educacin como esencial en los ciudadanos del futuro, entendida
tanto como conocimiento, valores y destrezas. Se insiste
adems en el papel de la escuela como una Learning Community
(Comunidad de Aprendizaje) en la que se d una colaboracin
comunitaria entre padres, profesores y los propios alumnos.
Adems, se pretende mejorar el estatus y la calidad de la profesin docente, y desarrollar nuevos sistemas de evaluacin y
acreditacin de la enseanza.8
Existen esfuerzos educativos en la enseanza de valores
basados en el desarrollo del juicio moral,9 la consolidacin del
respeto mutuo, la comprensin recproca, la solidaridad, la cooperacin y la integracin colectiva, la discusin objetiva de
conflictos adquiriendo actitudes
de dilogo y posibilidad, situndose
8 Vase en www.deewr.gov.au
9 En algunos casos utilizan la metodologa de en el punto de vista de los dems,
Lawrence Kohlberg, la cual consiste en proponer
y finalmente la coherencia de su
a los alumnos problemas morales hipotticos en
distintas situaciones en las que el estudiante se plantea cumplir o desobedecer las diferentes normas
sociales y legales en funcin de la satisfaccin de la
gente o de obtener bienestar.
conducta dentro y fuera de la escuela (Altirriba y Claramunt,

1993).
El reciente informe Metas Educativas 2021 de la Secretara General Iberoamericana, cepal y oei, incluye la educacin
con valores como un objetivo que deben de alcanzar todos los
pases de Iberoamrica,
impulsando la educacin para la ciudadana que contribuya a reforzar los valores democrticos y solidarios
en toda la sociedad iberoamericana. No se trata slo
de que los alumnos reciban clases tericas sobre educacin cvica, sino tambin de que vivan en ambientes
escolares plurales, participativos y equitativos, y de que
encuentren una oferta educativa capaz de prepararlos
para el ejercicio futuro de sus derechos y deberes cvicos (Organizacin de Estados Iberoamericanos para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura, 2010).
El informe de la oei advierte tambin que las familias desempean una funcin educativa muy relevante al interior del
hogar, puesto que es ah, finalmente, donde se encuentran las
referencias del nio en cuanto a valores, comportamientos
y visiones del mundo. Lo anterior haba sido sealado por
Bello de la siguiente manera:Los fines de la educacin es la
formacin del corazn y la ilustracin del espritu, el primero
en sus principios fundamentales no puede ser debido sino a
la educacin domstica.
Reflexiones finales
Los postulados de educacin de Andrs Bello continan
vigentes y permiten dilucidar, al menos, dos aspectos fun-
damentales para el rediseo de las polticas pblicas en el

marco de la reforma educativa, no slo del Estado mexicano,
sino de otros pases de Amrica Latina, como Chile: a) un
mtodo de enseanza para el buen magisterio en la instruccin
bsica que estimule las aptitudes intelectuales y b) la formacin del hombre integral y de mejores ciudadanos a travs
de la educacin con valores.
La educacin, como sealara Bello, debe ser para el gobierno
una necesidad primera y urgente, ya que es la base de todo
slido desarrollo. Adems, la enseanza debe ser para todos,
bajo medios estandarizados y con una constante formacin
de profesores.
El buen magisterio en la educacin bsica es aquel que despierta y fomenta las dotes intelectuales de un nio, aquel que
cultiva el juicio ms que la memoria, el que ensea a pensar y
reflexionar, observar y crear. Es el que forma estudiantes con
capacidades de comprensin en la lectura y estimula la imaginacin para aplicarla en otras asignaturas.
Una enseanza que no descuide el anlisis de la lengua ni
el discernimiento de las ideas y que permita al alumno tener la
capacidad de utilizar el lenguaje para aprender nuevas disciplinas.
El mtodo de enseanza empleado por fray Cristbal
de Quesada, sin duda perfeccion el potencial intelectual de
Andrs Bello e influy en los aportes al modelo educacional
que legara en Amrica Latina y Europa. Por eso, la instruccin
literaria y cientfica debe ir acompaada siempre con la enseanza de valores, observando la moral y la religin para formar
mejores ciudadanos.
En esta era de la globalizacin, de la impaciencia, de nuevos
entornos tecnolgicos, donde se incrementa la violencia, el
fenmeno del bullying en los centros escolares, se hace necesario y pertinente implementar estas ideas expuestas ya desde
el siglo xix por Andrs Bello: inculcar los valores e identidad

propia desde la educacin inicial, formar hombres y ciudadanos, porque para Bello los valores van ligados a la identidad,
pues a travs de su obra sobre gramtica y de sus aportes a la
sociedad deja entrever su bsqueda de la independencia cultural de Amrica Latina y la unin de los americanos bajo un
mismo idioma.
Procurar bienes y evitar males al individuo, como l deca,
implica que el sistema educativo de nuestro tiempo, de nuestro pas, apueste por una educacin integral de la persona,
en la cual los nios y jvenes adopten una actitud democrtica donde asuman el rol que tienen en la sociedad para
impulsar el progreso social, el cual slo se logra a travs de
la educacin.
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Freire
19211997
Aline Cardoso1
Paulo
La educacin como elemento prctico de la libertad
Introduccin
Paulo Reglus Neves Freire fue un pensador dinmico, crtico del sistema y la sociedad neoliberal; comprometido
no solamente con sus ideales en el campo de la enseanza,
educacin y la relacin de las personas con estas dos, sino
que estuvo atado a la necesidad de cambiar las praxis, viejas
costumbres y el modus operandi relacionado con el encarcelamiento de los pensamientos que no toman al ser humano
como punto de partida para la comprensin y superacin
de la dialctica del opresoroprimido. Sus escritos siempre
estn articulados en un contexto
1 Es estudiante de Maestra en Polticas Pblicas Com- social y poltico (Pavan, 2008, p. 2).
paradas en la Facultad Latinoamericana de Ciencias
Este gran cono de las CienSociales de Mxico y licenciada en Relaciones
cias Sociales en Brasil busc la
Internacionales. Ha trabajado en la Divisin de
Cooperacin Educacional en el Ministerio de Re- liberacin del pensamiento del
laciones Exteriores de Brasil y se ha desempeado hombre oprimido exponiendo
como consultora en diversos proyectos relacionados
con la enseanza superior.Actualmente es docente
de la Facultad de Humanidades de la Universidad
Veracruzana.
Aline Cardoso 167
que la pedagoga actual es la pedagoga dominante, donde

la dinmica interna y estructural conduce directamente a la
dominacin de las conciencias por parte de las clases en el
poder (Freire, 1987, p. 5). Su inters se centraba en incidir
positivamente en las prcticas de la sociedad a travs de la
educacin, tal y como lo menciona l mismo en su libro
Pedagoga de la indignacin (2000): no sera posible rehacer
el pas, ni tampoco democratizarlo, humanizarlo y tornarlo
en serio con adolescentes jugando a matar gente () Si
la educacin por s misma no transforma la sociedad, sin
ella tampoco la sociedad cambiar (p. 67). Destaca, as, la
coherencia entre el pensar y el hacer en la cultura educativa, en tanto que su mayor preocupacin era la modificacin
de la realidad a travs de la teora.
El desarrollo del pensamiento de este perspicaz educador y gran humanista mucho tuvo que ver con el contexto
familiar en el cual fue criado, un ambiente clido y fraternal,
segn la biografa oficial de Freire en el Centro Paulo Freire
de Estudios e Investigacin (1998). Su madre, Edeltrudes
Neves Freire, era una persona excepcionalmente bondadosa.
La niez y adolescencia de Paulo Freire estuvo repleta de
problemas econmicos y reveses para su familia, teniendo
como escenario la crisis de 1929, sus hermanos dejan de
estudiar para auxiliar en el mantenimiento de la casa y para
que l pudiera seguir con sus estudios. Esta ayuda consolidara y marcara sus races afectivas e intelectuales. l mismo
comentara discretamente que su comprensin del hambre
no provena de un diccionario.
Brasileo nacido en Recife, Pernambuco, el 19 de septiembre de 1921, inicia su carrera magisterial como profesor de
Portugus en 1947 y, posteriormente, imparte clases de Historia y Filosofa de la Educacin en la Universidad de Recife,
experiencia que reforzara las bases para la Pedagoga del oprimido

(1987) y toda su lnea de pensamiento. A causa de un infarto
muere el 2 de mayo de 1997, a los 75 aos. Fue un filsofo y
terico de la educacin muy relevante para la cultura de Brasil,
pues ha influenciado en la manera de interpretar los mitos
creados acerca de las pautas comportamentales y la autodesvalorizacin, as como la comprensin del opresoroprimido,
y la imposicin de una conciencia a otra, tornando la persona
vctima de un comportamiento prescrito, por lo que Freire
suplant la necesidad del oprimido de superar y cambiar su
percepcin de mundo, desarrollada por una estructura inherentemente opresora.
Aspectos de la obra de
Paulo Freire y sus impactos
en la literatura del campo
de la educacin
En el siglo xix la dialctica de Hegel se esbozaba como
un enfoque relevante para la comprensin de problemas
referentes a las sociedades, como la desigualdad, pobreza y
marginalizacin. Este autor, segn Freire (1987), argumenta
que la verdad del opresor reside en la conciencia del oprimido. La dialctica de opresoroprimido es debatida hace
siglos por numerosos pensadores y filsofos, y ha sido estimulada como un elemento relevante para el estudio de la lucha
de clases, as como para el desarrollo de teoras relativas a la
dependencia econmica de pases subdesarrollados basada
en la alienacin y falta de concienciacin de los individuos
acerca de su papel en la sociedad, la circulacin de las lites y
tantos otros enfoques.
Aline Cardoso 169
Paulo Freire aporta un elaborado modelo basado en el

sistema hegeliano en su obra Pedagoga de la liberacin (2001),
en el que considera al hombre el centro del sistema, pero con
una potencialidad ilimitada e indeterminada: un ser condicionado, pero no determinado. Sin embargo, el contexto
que motiva a Freire para la creacin de una respuesta educativa creadora y generadora tiene su base en los aspectos
clave de una vida digna, pues este autor es un terico original
comprometido con sus convicciones de dignidad humana, y
considera que todo hombre tiene derecho a aspectos fundamentales como alimentarse bien, tener acceso a educacin
de calidad, justicia, y salud. De acuerdo con l, una persona
consciente de sus derechos es ms propensa a identificar
claramente los problemas y buscar el medio idneo para
resolverlos, haciendo valer su derecho como ciudadano una
vez que es capaz de discernir la realidad en que se encuentra
(Freire, 1994).
La consolidacin de las races

intelectuales del pensamiento
de Paulo Freire
Freire (2004) argumentaba que solamente los oprimidos podran entender el significado de una sociedad opresora, pues
son ellos los que la sufren. Nunca dej la lucha por cambios
significativos en la sociedad, as como de cuestionar el poder
dominante, pues su bsqueda por un mtodo de alfabetizacin que fuera ms all de leer y escribir no era meramente
tcnico. Para este autor el fin de la alfabetizacin es poner
en prctica la lectura del mundo, es decir, la comprensin
de cmo se desarrollan y transforman las sociedades, como
un compromiso con el desarrollo democrtico en el pas.
En su libro Educacin como prctica de la libertad (1969) y

en Pedagoga del oprimido (1987) se desarrollan los principales
trabajos de Freire acerca de la concientizacin del individuo. Igualmente, trata distintos conceptos (a travs de diversas
obras), tales como humanizacin y deshumanizacin,
sociedad en transicin, sociedad cerrada, democratizacin fundamental, radicalismo, sectarismo, hombre
transitivo, conciencia intransitiva, conciencia crtica,
conciencia mgica, concienciacin, educacin liberadora,educacin bancaria,educacin problematizadora,
hombre situado o adaptado, hombre acomodado o
ajustado, trminos que reflejan la frescura de sus ideas en
el campo de las Ciencias Sociales.
Sin embargo, en 1964 Paulo Freire atravesara un nuevo
contexto en su vida. La derecha aplica un golpe de Estado en
Brasil que impactara las polticas de alfabetizacin. Fue acusado de subversin al considerar que la Campaa Nacional de
Alfabetizacin intentaba concientizar las masas incomodando
a las lites conservadoras del pas. Freire se exilia en Chile y
participa activamente en algunas reformas del gobierno de
esta nacin, lo que le permite asimilar nuevas tcnicas, sistematizar problemticas y dar un carcter ms dinmico a sus
trabajos, consolidando su eje poltico-pedaggico (Centro
Paulo Freire de Estudios e Investigaciones, 1998).
En ese periodo era comprendido como un innovador en
la educacin y formula que la conciencia de la realidad y de
lo cotidiano debera fundamentar la educacin de adultos
y no reducirla al conocimiento de letras, palabras y frases,
iniciando una psicologa de la opresin directamente sesgada por los trabajos de Freud, Fanon, Jung y Adler. En
1968, su filosofa de la educacin es asumida por educadores
de izquierda y sectores conservacionistas chilenos lo acusan
Aline Cardoso 171
de incitar a la violencia con el libro Pedagoga del oprimido,

por lo que tiene que abandonar Chile (Centro Paulo Freire
de Estudios e Investigacin, 1998).
La importancia de la cultura de la
lectura y los problemas de los mtodos
de enseanza en Brasil
Para un perfecto entendimiento de las ideas de Freire, aliadas al contexto de desigualdades y marginalizacin social de
Brasil, es menester sealar que este autor insiste en el tema
de que la democracia puede desempearse en su totalidad
si existe una prctica educativa de cultura democrtica, es
decir, que valore la gran heterogeneidad cultural, el respeto
hacia el otro y su espacio, y la aceptacin de las diferencias.
La instauracin de una sociedad democrtica debe ipsis
litteris contar con el consentimiento de su pueblo, y que ste
construya con sus manos el pas que quiere ver para sus hijos
y para la posteridad. Por lo tanto, esta perspectiva necesita de
algunos requisitos, pues asentar las bases de un pas con sus
manos depende de que el pueblo tenga conciencia y conocimiento de causa, del espacio del otro y de sus instituciones
(Freire, 1969).
La realidad brasilea, as como su historia, est repleta de
paternalismo, autoritarismo y asistencialismo, por lo que su
poblacin se ha subdesarrollado en un ambiente negativo al
dilogo, a la troca de experiencias y a la capacidad de anlisis de
su contexto y sociedad.
En esta coyuntura, Paulo Freire comenta que es vital la
comprensin de que el aprendizaje no se refiere solamente a
imponer y dictar ideas unilateralmente, pues mucho se pierde
cuando se dictan clases y no hay la retroalimentacin de las
ideas y temas, en suma, cuando no se discute el contenido

de lo enseado y solamente se acomodan los pensamientos;
cuando no se hace que el educando tenga medios para analizar
automticamente e incorporar ideas, en este sentido, apenas
se trata de recibir informacin, guardarla y reproducirla.
La necesidad del esfuerzo de recreacin, ms all del estudio, necesita de una educacin que vaya en sentido contrario.
Cuanto ms crtica una sociedad, tanto ms preparada y
democrtica ser. La cultura del acto de leer es esencial en
este contexto, ya que en la medida que la democracia avanza
en un pas, ms notoria es la relevancia del conocimiento y
participacin analtica de su pueblo, impidiendo que la masa
siga en un estado de ignorancia (Freire, 1969).
Para una idea general de sus convicciones, en 1962 se
inicia el movimiento de educacin en el noreste de Brasil,
regin altamente pobre, donde de los veinticinco millones
de habitantes, quince, en esa poca, eran analfabetos. Freire
labor durante 45 das con 300 trabajadores su mtodo de
alfabetizacin y, evidentemente, tuvo resultados impresionantes para la opinin pblica.
Su mtodo se trataba de una sustitucin convencional del
formato de las clases: ordenaba los estudiantes en un crculo, utilizaba algunas tcnicas de grupo tales como pltica, grupos de
estudios, foro, grupos de debate y temarios educativos para
la exposicin didctica,2 preparndolos as para el dilogo y el descubrimiento de nuevos ngulos en los saberes que antes no eran
vistos como tal o siquiera percibidos. Se da el cambio, entonces, de conciencia intransitiva a transitivo-ingenua, saltando de
sta a la conciencia crtica. Este es, sin duda, el punto de partida
para la construccin de la pedago2 Igualmente la utilizacin de medios audio- ga freireana (Centro Paulo Freire de
visuales, como proyectores, que facilitaban Estudios e Investigacin, 1998).
la problematizacin de la pregunta/dilogo y la
relectura crtica del mundo.
Aline Cardoso 173
Paulo Freire (1987) sostiene que la educacin bancaria3 en Brasil se ocupa de transmitir conocimientos, de la
memorizacin y la repeticin. En ese sentido, es altamente
expresiva la relevancia del proceso de concientizacin para
que se concretice el cambio de la conciencia ingenua a la
conciencia crtica, y que se abandone en el pas el paradigma de la reproduccin de ideas sin contenido analtico,
pues a partir del momento que la poblacin pasa a reflexionar acerca de temas clave para el desarrollo y la bsqueda
de acciones para transformarse, la realidad ser ms efectiva
y tangible. En este punto surge el tema del contexto local,
que no debe excluir el global, donde Freire considera que
las experiencias obtenidas en otras realidades siempre son
aplicables en su totalidad, por lo que los mtodos tienen que
contemplar la perspectiva del contexto local.
As, un problema recurrente y constante en la reforma
educativa en Brasil, deca Freire, es tener como fondo un
escaso conocimiento de la realidad local y la infructfera
adaptacin de los modelos en contextos regionales. La educacin popular brasilea carece de menos mecanicismo y
ms del aspecto dialgico, donde el educador tiene una participacin verdaderamente revolucionaria desde el punto de
vista del cambio y est comprometido con lo que Freire
nombrara Pedagoga de la esperanza (1994).
Los aportes a la Academia:

la Teologa de la liberacin
En el seno de la Iglesia catlica, la Teologa de la liberacin
naci como una corriente teolgica latinoamericana a fines
de la dcada de 1960. Es una teora
que trata la relacin del cristianis- 3 Creada y referida por Freire como la mera
transmisin pasiva de contenidos por parte del

profesor, asumiendo que el docente todo lo
sabe y que el educando no posee conocimiento alguno.
mo y la pobreza, y que ha sido impactante en cuestin de

religiosidad en la historia. Bsicamente esta teologa busca
difundir el Evangelio de Cristo y que la conversin a la Iglesia cristiana impacte y establezca un convivio ms fraterno y
justo en sociedad, que impacte directamente en la realidad
escandalosa de los desequilibrios econmicos en Amrica Latina. La Teologa de la liberacin averigua la cuestin
planteada acerca de la opresin y su relacin con la fe, no
para que sta aliene a los cristianos, sino que los libere.
Se desarroll originariamente en Brasil cuando en 1957
la Iglesia catlica ordena un movimiento de comunidades
de base, que en 1964 se transformara en un Plan Pastoral
Nacional, el cual se llevara a cabo de 1965 a 1970; buscaba
el entendimiento de que la liberacin socioeconmica, poltica e ideolgica son signos notables de la dignidad humana.
Paulo Freire fue un gran exponente de la Teologa de la
liberacin, pues desarroll un mtodo diferente de alfabetizacin mediante un proceso de concienciacin que tena
como principal objetivo libertar la mente oprimida. Sin
embargo, los ms destacados representantes de esta corriente
en Amrica Latina fueron los sacerdotes Gustavo Gutirrez
Merino (Per), Leonardo Boff (Brasil), Camilo Torres Restrepo (Colombia) y Manuel Prez Martnez (Espaa).
Pedagoga de la liberacin
Paulo Freire fue el principal representante del movimiento
educativo Pedagoga de la liberacin, que consista bsicamente en el tema de la educacin liberadora, en trminos
sencillos, era un proceso de concienciacin de las condiciones
sociales de las personas, donde stas tienen que reflexionar
acerca del mundo que los rodea a travs de un anlisis crtico.
Aline Cardoso 175
Este tema fue ampliamente tratado en el libro Pedagoga del

oprimido (1987), donde Paulo Freire describe la educacin
bancaria como aquella que aparta el entendimiento de las
condiciones sociales, generando pasividad en los individuos. La
iniciacin a la educacin, o alfabetizacin, tiene un rol muy
importante en la manera como el individuo trata la relacin
unidireccional ensearaprender. Esta limitacin pedaggica
fomenta una reproduccin sin base analtica y en ocasiones sin
comprensin acerca de los conocimientos que se estn transmitiendo. Con esto, Freire trata de imponer la necesidad del
dilogo y la reflexin sobre la realidad a lo largo del proceso
de enseanza, para que impacte en cmo el individuo toma
conciencia de su papel en la cultura en que vive. El mtodo,
sin embargo, no es un adoctrinamiento por parte de otros
actores, pero incita al educando a hallar su camino y a direccionar sus cuestionamientos hacia una percepcin de mundo.
La educacin liberadora
La educacin liberadora para Freire cumple un papel vital
en la transformacin de las sociedades, ya que la prctica educativa no debe en absoluto limitarse solamente a la lectura de
la palabra, del texto, sino que es sine qua non la inclusin de la
lectura del contexto y del mundo, buscndose la renovacin
de la pedagoga, emancipadora por esencia y generadora de
la libertad.
Con esto, Paulo Freire intenta sealar que su filosofa se
basa en la pedagoga volcada en la prctica y que tiene como
fundamento el cambio. En su libro La educacin como prctica de
la libertad (1969) se ocupa de destacar que la educacin de las
masas es el problema ms elemental de los pases subdesarrollados, pues una educacin liberadora posibilitara el cambio
e impulsara el sentido de libertad, contrastante con la marginalizacin y la alienacin con los cuales estos pases lidiaban.
Slo en la educacin se podrn encontrar las herramientas para
gestionar el nacimiento de una verdadera sociedad humana.
Por lo tanto, preconiza que es necesario, en medio de
las condiciones histricas de la sociedad, que se transmita
una concienciacin de las masas a travs de una educacin
aportadora de una autorreflexin, es decir, que se eleve el
pensamiento de las masas para poder profundizar la toma de
conciencia, tornndose, as, los alienados en agentes activos
con capacidad crtica y analtica en la sociedad.
La pedagoga de Freire es esencialmente una pedagoga
del oprimido, por lo que no da espacio a modelos adaptativos aproximados en las sociedades, pero toma en cuenta
la ruptura y alteracin real de la situacin, el status quo del
proceso educativo para que los oprimidos sean libertos de
todas las formas de opresin.
La alfabetizacin, en ese sentido, tiene un carcter altamente humanista, pues busca la integracin del individuo a su
realidad, en la medida en que pueda generar en el educando
un proceso de bsqueda por el conocimiento e independencia. As, un aspecto importante en este proceso es que la
realidad pedaggica exija una actitud generadora, es decir,
las palabras dejen de ser ideologas para convertirse en instrumentos de una transformacin real del individuo y de la
sociedad (Freire, 1987).
El pensamiento de Paulo Freire

en la didctica actual
El mtodo pedaggico freiriano es actual, ha buscado intervenir en la necesidad de transformar a la sociedad basado en
Aline Cardoso 177
un espacio de conocimiento y compromiso, tanto en la esfera

individual como en la colectiva, mediante valores democrticos y discursos que incidan en la prctica de los sujetos.
Segn Mills (1956), en las sociedades existen personas
que se posicionan ms all del ciudadano comn y toman
decisiones relevantes: las lites. stas tienen una caracterstica
importante referente a que son un conjunto de miembros
altamente seleccionados o preparados, con acceso ntimo a los
que comandan las jerarquas institucionales e impersonales,
y detienen el poder, la riqueza y el prestigio.
Las sociedades, en la actualidad, son cambiantes, por lo que
el mtodo de concienciacin y la educacin liberadora de
Freire despoja el encargo de las lites de dirigir la sociedad;
los postulados de Paulo Freire tienen valor prctico y son
aplicables en lo que se refiere a la potencializacin ciudadana,
de humanizacin y renovacin crtica de la palabra, pues
la concienciacin da a la educacin un sentido de accin
innovadora y transformadora de la realidad (Freire, 1969).
La educacin es un tema clave para cambiar la estrategia
de desarrollo de un pas, ya que tiene un papel relevante en
la resolucin de desigualdades e injusticias. Segn Freire, la
educacin es generadora de libertad individual y fomentadora de ciudadana a partir del momento en que el individuo
cuestiona los modelos de cultura impuestos.
Hay algunos autores que se han ocupado del pensamiento
de Paulo Freire y sus postulados, en el mbito nacional como
en el internacional, como el canadiense Peter McLaren
(1997), 4 los franceses Pierre Furter y Ernani Fiori (1975),
los estadounidenses Henry Giroux (1997) y Michael Apple
(2006).
En el libro de McLaren (1997), 4 Internacionalmente conocido por su filosofa
Freire representa la figura de un crtica y anlisis poltico en contra del capitalis-
mo. Fue el fundador de la pedagoga crtica en el

mundo, la cual propone que la enseanza intente
auxiliar a los educandos a cuestionar la dominacin
elitista, los mitos y las costumbres que la generan.
revolucionario en educacin, ampliamente comprometido con la liberacin de los oprimidos y con un cambio
radical en cmo se imparte educacin, calificando a este
autor como uno de los pocos educadores que conducen
tan sabiamente el tema de la frontera entre lenguaje y cultura. Giroux (1997), por su parte, relata que Freire no es
solamente un hombre de su tiempo, sino que es un hombre
que pertenece al futuro, por ser visionario y partidario de
su esencia.
Lo que tienen en comn todos estos autores es que
coinciden en el enorme valor de la obra de Freire para la
posteridad, pues no solamente sirve para acordarse de lo que
es uno mismo, sino para sugerir lo que se puede llegar a ser,
tal como remarca Giroux.
Reflexiones finales
Es evidente que las obras de Paulo Freire, concernientes a las
reas de educacin, simplifican la relacin hombre-mundo
a una estructura menor: la de opresor-oprimido, siendo, inicialmente, un mtodo utilizado para cubrir los dficits en la
alfabetizacin, y que a lo largo del tiempo adquirira caractersticas ms volcadas a la psicologa social, al tratar la estructura
de clases y alienacin, pretendiendo ms bien formar una conciencia de clase.
Por otra parte, se identifican elementos subjetivos en la
interpretacin del contexto histrico y social del sistema
escolar por lo que no se trata de un estudio cientfico comprobado, sino que se conjugan las distintas percepciones
y consideraciones de un eximio observador del contexto
socioeconmico de la regin donde creci. Asimismo, su
exilio en otros pases proporcion la maduracin de ideas y
Aline Cardoso 179
cuestionamientos suministrando el desarrollo de una teora

pedaggica innovadora.
Brasil se origin y creci en medio de condiciones internas y externas negativas en lo que se refiere a la experiencia
y transicin democrtica. El pas todava tena un fuerte rasgo
de colonizacin explotadora que se extenda del nativo, al
africano y a los campesinos, entre otros; no posibilitando que
el hombre desarrollase una mentalidad flexible y analtica.
De esta manera, Freire con su metodologa de alfabetizacin
estuvo preocupado por incidir e impactar en las vidas de estas
mentes, bsicamente transformarlas.
Con lo anterior, se busca destacar que la educacin tiene
un poder transformador, el cual va ms all de la habilidad
de leer y escribir. Se trata de hacer conjeturas y una verdadera lectura del mundo, de sus procesos, historia y futuro.
Paulo Freire es cono de la educacin liberadora por el hecho
de que gran parte de su contribucin terica proviene de
sus experiencias de vida en el noreste de Brasil, regin altamente marginalizada por la pobreza. Su pensamiento y teora
pedaggica estuvieron conectados y centrados en una preocupacin constante acerca del tipo de educacin que necesitan
los hombres para sobrevivir en un mundo complejo y en un
pas con tanta desigualdad. El pensamiento de Paulo Freire
contina inspirando la teora y la prctica de la educacin
contempornea, por lo que su legado es de inestimable valor.
En este sentido, Freire utiliza los conceptos de humanizacin (el poder ser en todos sus campos y plenitud) y
deshumanizacin (la falta de condiciones para lograr los
aspectos de una vida digna, inherente al ser humano) de una
manera singular, pues trata de plantear qu parmetros se
utilizan para comprender la situacin de los oprimidos, ya
que deshumanizados, no tienen acceso a cosas tan elemen-
tales como la educacin; aunque considera que la lucha por

un trabajo digno o por una mayor igualdad es tarea de los
oprimidos, quienes deben combatir la inercia. Sin embargo,
en trminos generales, la primera accin pedaggica para la
libertad, y para que sea posible el cambio, est en manos de
ligar la teora con la prctica a travs de la educacin.
Aline Cardoso 181
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Rodrguez
17691854
Nelson Pineda Prada1
Simn
Vigencia y pertinencia de su pensamiento
Introduccin
Simn Narciso de Jess Rodrguez nace en Caracas el 28
de octubre de 1769. Criado en casa del sacerdote Alejandro Carreo toma de l su apellido y es conocido como
Simn Carreo Rodrguez.
En el ao 1953, don Mariano Picn Salas, uno de los
ms ilustres pensadores venezolanos del siglo xx, public un
breve, pero profundo ensayo sobre don Simn Rodrguez.
Dice en su texto el maestro Picn Salas que dos obras
habrn de marcar la impronta en el pensamiento y la vida
del ilustre pensador. La primera de ellas se titula Robinson
Crusoe, del autor ingls Daniel Defoe, publicada en Londres en 1719; la otra, Emilio o
1 Embajador de la Repblica Bolivariana de Ve- la educacin, escrita por el autor
nezuela. Este texto es una adaptacin de una francs Jean-Jacques Rousseau,
ponencia pronunciada en el Segundo Encuentro
publicada en Pars en 1762. Obras
Internacional de Investigacin Educativa, realizado del 28 al 30 de octubre de 2009, en Heredia,
Costa Rica, sobre el tema El aporte de Simn
Rodrguez y Paulo Freire.
Nelson Pineda Prada 185
que, al decir de Picn Salas, eran aparentemente tan distintas

entre s, sin embargo, ambas coincidan en un problema
general como el de mayor y ms til formacin del hombre.
Ya que: Aquellos escritores queran ensear el difcil arte
de ser hombres completos. Y se llama as no slo el que sabe
desempear bien un oficio, sino quien en todos los actos de
su conducta responde con toda plenitud, coraje, honestidad
e inteligencia de que es capaz.
Daniel Defoe narra en su novela la aventura de un joven
ingls que se lanza al mar deseoso de conocer el mundo, por
lo que tiene que valerse de su imaginacin e inteligencia y
reinventar los tiles instrumentos que la civilizacin haba
logrado en proceso de muchos siglos, a fin de facilitar la vida.
Acto creativo que slo por un esfuerzo y porque le
anima la acrrima voluntad de no morir, crear por s mismo
todos aquellos utensilios con que ha de vencer y apaciguar la
penuria y dureza del ambiente. Y es que una de las mayores
enseanzas del Robinson Crusoe es precisamente no
temerle a la adversidad cuando podemos oponerle el impulso
de subsistir y vencer.
Del Emilio de Rousseau, Picn Salas destaca que
[] la enseanza que ms vale es la que el hombre logra en la detenida y emocionada observacin
de todo lo viviente; no slo lo que leemos en los
textos de estudio o nos trasmiten los maestros, sino
reflexionando sobre cuanto pasa por nuestra conciencia. La naturaleza es el primero y ms fascinante
libro que invita a nuestros ojos, y desenvolviendo la
imaginacin, la sensibilidad y hasta la fantasa potica, el hombre puede ser su propio maestro.
Est presente, en el ideario de Simn Rodrguez, el iluminismo liberal europeo y el socialismo utpico. Fundamentos
tericos que lo enfrentan al clero conservador y a una praxis
del acto docente de carcter escolstico. El maestro del libertador Simn Bolvar, Samuel Robinson como hubo de
llamarse en su clandestinidad y exilio fue, en el plano educativo, partidario de combinar la enseanza con el trabajo,
promoviendo escuelas tcnicas y agrcolas que facilitasen el
desarrollo de nuestros pases.
Simn Rodrguez, estudioso a su vez del pensamiento de
Rousseau, sola decir: no quiero parecerme a los rboles
que echan races en un lugar y no se mueven, sino al viento,
al agua, al sol, a todo lo que marchaba sin cesar. Consecuente con esa idea rousseauniana, acta y emprende su labor
con visin de futuro, aunque en su momento no fue comprendido e incluso se lleg a sentir perseguido por sus ideas.
Rodrguez opinaba que se debe educar a todo el mundo
sin distincin de razas. En este sentido, estaba convencido de
que sin educacin popular no habr verdadera sociedad y que
instruir no es educar. Al respecto sealaba:
Enseen, y tendrn quien sepa; eduquen, y tendrn
quien haga []. Enseen a los nios a ser preguntones para que, pidiendo el porqu de lo que se les
mand hacer, se acostumbren a obedecer a la razn,
no a la autoridad, como los limitados, ni a la costumbre como los estpidos.
En las escuelas deben estudiar juntos los nios y
las nias. Primero, porque as desde nios los hombres aprenden a respetar a las mujeres; segundo,
porque las mujeres aprenden a no tener miedo a los
hombres [].
Al que no sabe, cualquiera lo engaa. Al que no

tiene, cualquiera lo compra.
Inventamos o erramos:
he all el sortilegio de la vida
Simn Rodrguez, a los 22 aos de edad, se inicia como
docente impartiendo clases en la Escuela de Lectura y Escritura para nios, centro educativo caraqueo en el cual
sera tutor del libertador Simn Bolvar. En 1794 present
un escrito crtico titulado Reflexiones sobre los defectos
que vician la escuela de primeras letras en Caracas y medios
de lograr su reforma por un nuevo establecimiento. Se
avizoraba ya como un docente visionario.
Conocidas son las influencias que recibi del Emilio, de
Jean-Jacques Rousseau. Obra que lo marc en el desarrollo de su revolucionaria concepcin de lo que deba ser
el modelo educativo de los nacientes pases americanos.
Dijo el libertador que su maestro enseaba divirtiendo,
mtodo que rompa radicalmente con las rgidas costumbres
educativas del colonialismo espaol.
Simn Rodrguez no fue slo un maestro, su impronta
revolucionaria hubo de estar presente en las ms diversas
manifestaciones de la precursora lucha emancipadora de la
Venezuela y la Amrica colonial.
En 1797 se adhiere a la conspiracin de Gual y Espaa, lo
cual lo obliga a abandonar el territorio venezolano. Samuel
Robinson habra de ser su nuevo nombre de identificacin.
A partir de 1804 se encuentra con Simn Bolvar. Juntos
emprenden un largo viaje por gran parte de Europa, durante
el cual, en la estada en Roma, un 15 de agosto de 1805, el
libertador hara su famoso juramento en el Monte Sacro:
Juro delante de usted; juro por el Dios de mis padres;

juro por ellos; juro por mi honor, y juro por mi Patria, que no dar descanso a mi brazo, ni reposo a mi
alma, hasta que haya roto las cadenas que nos oprimen por voluntad del poder espaol. Su discpulo
ms universal, el libertador Simn Bolvar, dira de l
que es: El hombre ms extraordinario del mundo.
En una de sus obras fundamentales, titulada Sociedades americanas, don Simn Rodrguez plantea la necesidad de buscar
soluciones propias para los problemas de Hispanoamrica,
idea que puede sintetizarse en la siguiente afirmacin: La
Amrica espaola es original; originales han de ser sus instituciones y su gobierno, y originales sus medios de fundar
uno y otro. O inventamos o erramos.
Su visin de la sociedad
colonial americana
Para Simn Rodrguez, la sociedad americana colonial estaba
caracterizada por la existencia de enormes conflictos sociales,
polticos, econmicos y culturales, los cuales determinaron
que se estableciera una estructura social profundamente in-equitativa, censataria y excluyente; con marcadas y profundas
injusticias sociales, en donde los sectores dominantes del
poder colonial establecieron relaciones y prcticas infrahumanas para con los sectores dominados.
Pues bien, para Simn Rodrguez, el acto educativo, el acto
docente, tena que ser una verdadera Paideia. Para l, la educacin era una actividad eminentemente orientada a la formacin de ciudadanos, de ciudadana. Que no fuera excluyente,
por lo que debera implementarse a travs de una metodologa
de observacin-reflexin-meditacin; basarse en la experimentacin, antes que en el sistema memorstico, el cual caracterizaba

la educacin venezolana y americana de entonces.
En razn de ello, Simn Rodrguez entendi que la crisis
social de la Amrica colonial no haba sido superada con la
emancipacin sino que, por el contrario, sta se hara mayor
ya que, con el establecimiento de las nacientes repblicas,
los conflictos sociales habran de profundizarse mucho ms
que los conflictos polticos. Segn su opinin:
El estado de Amrica, no es el de la independencia
sino un armisticio en la guerra que ha de decidirla.
Por poco que se observe la direccin que van tomando los negocios pblicos en Amrica, se advertirn
muchas impropiedades, que arguyen un principio de
desorden.
De esta manera, don Simn Rodrguez prevea el surgimiento de unas sociedades complejas, patriarcales, establecidas a
partir de la hacienda de plantacin, la cual dara lugar al nacimiento del caudillismo y, por ende, a las guerras civiles,
que se suscitaran a lo largo del siglo xix y buena parte del
xx, en la sociedad venezolana, y en algunos pases del hemisferio americano.
La razn de
ser de la sociedad
Y es que las sociedades, tienden a un modo de existir,
muy diferente del que han tenido, y del que se pretende
que tengan. Para Simn Rodrguez es muy claro que el
modelo de sociedad que las clases dominantes de Venezuela
y, por supuesto, de Amrica pretendan establecer no lograra superar las injusticias sociales que existieron durante el
orden colonial, de all que, la insurreccin popular que hubo
de producirse en muchos de nuestros pueblos en los aos
siguientes a la emancipacin sera el resultado de ese descontento, de esa insatisfaccin. El ejemplo ms evidente de lo
afirmado habra de ser la lucha por la manera como estaba
estructurada la propiedad agraria y la tenencia de la tierra en
nuestros pases.
Al respecto afirm que
[] somos independientes, pero no libres; dueos
del suelo, pero no de nosotros mismos. Las preocupaciones polticas que nos dominan, no caducarn,
como muchos lo esperan; al contrario, persistentes al
lado de las ideas liberales, las harn bastardear. Otras
fuerzas que las que empleamos para emanciparnos,
debemos emplear para libertarnos... las de la razn.
Entendi que el proyecto de fraguado de una nueva sociedad es un proyecto colectivo, participativo. Al respecto, leg
la siguiente afirmacin: Es un deber de todo ciudadano instruido el contribuir con sus luces a fundar el Estado, como
con su persona y bienes a sostenerlo.
Qu significa pensar
desde Amrica Latina?
Si alguna discusin tiene pertinencia y vigencia en este
tiempo es la de pensar Amrica Latina, desde y para Amrica Latina. No han sido pocos los cientistas sociales quienes,
desde una posicin euronorteamericana, han descalificado
el pensamiento social nuestro endilgndole los ms soeces calificativos.

Que estas actitudes provengan de filsofos o pensadores de
esas latitudes no sorprende, pero que algunos pensadores
latinoamericanos se hagan eco de tales consideraciones pone
al desnudo su colonialismo mental. Para ellos, solamente
Occidente es capaz de pensar. Somos, dicen, un pueblo
atrasado, inmaduro, incivilizado, desorganizado, derrochador, flojo, rumbero, y pare usted de contar las flagelaciones
conceptuales con las cuales nos caracterizan.
En su lxico no existen palabras como dependiente y
subdesarrollado, libre y soberano. No pueden existir porque
cuando hacen ciencia social no tienen presente nuestra realidad. Intentan darle explicacin a lo que somos con un
espejo en la mano, donde slo se refleja la realidad de esas
latitudes. En la lectura que hacen de ella tienen presente
nicamente a pensadores del eufemsticamente llamado
Primer Mundo. La problematizacin de Latinoamrica que
hacen est determinada por las dificultades que identifican
como universales y que, dada esa universalidad, consideran
y han hecho creer que los latinoamericanos las tenemos
que asumir como nuestras.
Nosotros, de manera radicalmente distinta, pensamos
que en Amrica Latina, a lo largo de su historia, siempre
ha existido un pensamiento propio cuyo tema fundamental ha sido, precisamente, el pueblo latinoamericano. Y es
que pensar al pueblo es el problema mejor pensado. Pensarlo humanamente y no como simple objeto biolgico es
el reto de este tiempo, es el problema principal que hoy
tenemos.
Volviendo, entonces, a don Simn Rodrguez, se encuentra que, con su pensar visionario, estableci y resalt la
relacin indisoluble que existe entre la educacin y lo social.

Entendido lo social de manera integral, holstica, sistmica.
Por ello, pensar Amrica significa imaginar una sociedad
en donde impere la justicia social. Esfuerzo intelectual que
debe conducirnos a disear una nueva estrategia de desarrollo. Proceso en el cual se debe tener presente la capacidad
de percibir nuestra heterogeneidad sociocultural. Heterogeneidad que no puede ser asimilada como dispersin,
disgregacin o atomizacin, sino ms bien, como unidad
en la diversidad.
Jos Manuel Briceo Guerrero, notable pensador venezolano, nos ha dicho que:
[...] esa heterogeneidad donde ms se hace evidente
es en la sorda y velada actitud de rechazo y cuestionamiento a todo plan o proyecto que pretenda
dar orden, coherencia, uniformidad y sistematicidad a la vida colectiva en cualquiera de las naciones
latinoamericanas, donde tantos modelos polticos,
educativos, econmicos, culturales, religiosos e ideolgicos se han ensayado para terminar fracasando u
olvidndose.
Y es que, la construccin de una nueva visin de futuro

demanda comprender que no es posible partir de verdades
construidas con una ciencia omnipotente, inspirada en la decimonnica fe del progreso infinito. En tal sentido, la tarea
planteada es de reflexin. De pensar el futuro, de entender
que frente al estado de incertidumbre en que nos encontramos nuestra imagen del futuro debe ser radicalmente
distinta a los modelos que se han diseado e instrumentado
para la formacin social latinoamericana.
El reto de pensar Amrica desde

y para otra Amrica
Pues bien, pensar Amrica desde y para Amrica no es una
tarea fcil. Ello requiere cuando menos analizar de
manera desprejuiciada sobre lo que ha sido nuestro proceso
histrico. Significa avanzar en una reflexin profunda acerca
de cmo se estructuraron nuestras sociedades, por qu ellas
han funcionado de una determinada manera y no de otra. Y
ello, no es un ejercicio intelectual menor.
Se trata, por tanto, de desmontar toda una visin, toda
una cultura que se sustent en la modernidad capitalista,
la cual encontr en la teora tica de la mano invisible
de Adam Smith, al mercado como el sujeto fundamental de
dicha estructuracin social, donde la tica del mercado es
vista como absoluta.
El presidente de Ecuador, Rafael Correa, ha dicho que vivimos un cambio de poca. No hay duda que vivimos tiempos
de cambio. Cambios que se expresan en el neoliberalismo.
Reconocido es que, junto con el mercado global y los
circuitos globales de produccin surgi un nuevo orden
global, una lgica y una estructura de dominio nuevas.
Como resultado de esa globalizacin, al decir de Tony
Negri, ha surgido una nueva forma de soberana. El imperio es el sujeto poltico que regula el intercambio global, el
imperio es el poder soberano que gobierna el mundo.
Por lo que el reto que hoy tenemos no es menor. Se trata
de fraguar nuevos modelos de sociedades que se estructuren
y funcionen a partir de una lgica opuesta a la establecida
por la hegemona del imperio.
Se trata de construir una nueva sociedad americana. Una
nueva forma de vivir que sea pensada desde Amrica y para
otra Amrica. Una nueva forma de sociedad que trascienda la

modernidad occidental, que supere la modernidad capitalista.
De all la afirmacin de que vivimos un cambio de poca y
una poca de cambio. Y es que, en este cambio de poca, lo
poltico y lo existencial no son distintos. Entre ellos no existen
en esta poca de cambio fronteras que les separen.
Se requiere, de tal manera, recuperar la utopa concreta para
superar las limitaciones existentes. Lo cual ser posible slo si
nos atrevemos a trasformar las normas y los valores impuestos;
esas verdades que a partir de un falso cientificismo fueron
presentadas como comprobadas, como verdaderas.
Se trata de someter a nuestras verdades no slo a la
prueba de la investigacin, sino de incorporarles un enorme
contenido imaginativo. Debemos darle la mayor prioridad al
acto de pensar, ste es ante todo un acto de imaginacin.
Hablamos del pensar trascendente, de un pensar que va ms
all de los pequeos detalles.
Como bien lo dira el extraordinario escritor venezolano
Domingo Miliani, se trata de: ... mirar al futuro, no como
adivinos, sino como cientficos capaces de gerenciar la utopa,
una gerencia del conocimiento superior para resolver nuestro
drama social.
En tal sentido, el diseo de una propuesta transformadora
debe tener como objetivo central resolver los problemas de
los sectores postergados, de los excluidos.
De all que la produccin de bienes y servicios debe orientarse hacia la satisfaccin de las necesidades de la mayora.
Por ello, la formulacin de un proyecto social para el
presente slo puede hacerse realidad si es adoptado por una
nueva fuerza social. Posibilidad que depender del poder
que esa nueva fuerza haya acumulado, es decir, de los apoyos
y alianzas alcanzados en el proceso de insercin social.
Y es que la sociedad para decirlo en trminos de

Durkheim es un objeto autnomo y exterior a los hombres, es un mundo de representaciones en las que el individuo es capaz de socializarse, con lo cual supera la paradoja
kantiana sobre la insociable sociabilidad de los hombres ms
all del marco superado del contractualismo liberal.
Pues bien, se trata de construir sociedades nuevas que
estn guiadas por el principio de la solidaridad humana,
antes que por el lucro individualista. Sociedades en las cuales
los grupos sociales, al unirse y funcionar como pueblo,
puedan modificar la estructura poltica de la sociedad.
Por ello, imaginar un nuevo socialismo, como un proceso
de rupturas, no slo con el sistema capitalista sino con quienes se han credo ser nicos dueos de ese pensamiento y
de la posibilidad de construir ese modelo societal, constituye
un reto inaplazable.
Una nueva
hegemona

De all parte Gramsci en su reformulacin del concepto de hegemona. Para l, la hegemona es una accin poltica a travs
de la cual se hace coincidir a la sociedad civil con la sociedad poltica, para la conformacin de una nueva alianza
social que se desplace al terreno de lo tico y lo cultural.
Ya que, en definitiva, lo que la hegemona construye es
una verdadera comunidad de valores, una voluntad colectiva. Y es all, precisamente, donde se construye el bloque
histrico de una formacin social determinada, en el marco
de sus particulares relaciones sociales, econmicas y polticas.
Conscientes estamos de que el concepto de sociedad civil
es una construccin histrica de la modernidad, que ella
fue concebida como mbito de lo pblico, de la ciudadana

y de la cultura.
Concepcin que, intentado hacer una apretada periodizacin de su evolucin, nos llevara a sealar, por ejemplo,
que durante los siglos xvii y xviii Hobbes, Locke, Spinoza,
Kant, entre otros, definieron a la sociedad civil como la
culminacin de la razn prctica, como superacin del
estado de naturaleza. Hegel, en el siglo xix, consider
el Estado como la realizacin y superacin de la sociedad
civil; en funcin de ello, el estado encarn el espritu
objetivo del desenvolvimiento de la razn, la cual se objetivara en el monarca.
Por su parte, Marx, a mediados del siglo xix, conceptualiz a la sociedad civil como sociedad regulada, como
hogar de la historia. Punto de partida del marxismo crtico para analizar las relaciones entre sociedad poltica y
sociedad civil.
Uno de los mayores errores del socialismo real reside,
precisamente, en que anul la sociedad civil, ya que la
verdad del partido y la omnipotencia y omnipresencia
de burocracia estatal, en definitiva, la estadolatra, impidi el
establecimiento de una relacin equilibrada entre la sociedad
poltica y la civil.
En el anlisis crtico de esta manera de concebir a la sociedad civil es donde encontramos el gran aporte de Gramsci.
Para l, la sociedad civil corresponde a la funcin de hegemona que los grupos sociales ejercen en toda la sociedad
como dominio y direccin intelectual y moral.
Para Gramsci, el Estado y la sociedad civil conforman
un bloque histrico, en el cual se pueden fijar dos planos
superestructurales: el que puede llamarse de la sociedad
civil, es decir, el conjunto de los organismos vulgarmente
llamados privados, y el de la sociedad poltica o Estado,

que corresponde a la funcin de hegemona ejercida por
el grupo dominante en toda la sociedad y la de dominio
directo o de mando que se expresa en el Estado y el gobierno
jurdico.
Necesario es reconocer que la estadolatra lleg a su fin.
Que han surgido nuevas formas de concebir al Estado, a la
poltica, al poder y a las sociedades humanas.
Debe tenerse presente que los movimientos sociales no
tradicionales en el hemisferio han surgido como resultado
del fracaso de la democracia representativa. Sistema en el
cual las carencias sociales, polticas y econmicas se funden
unas con otras.
En razn de ello, el fortalecimiento de dichos movimientos sociales dar una nueva fisonoma y una nueva
dimensin a la sociedad civil, lo cual es importante, ya que
permitir que se avance en la conformacin de una accin
poltica ms amplia, ms abierta, en donde los intereses
del colectivo social puedan ser canalizados socialmente,
asimismo, facilitar alcanzar una mayor democratizacin
de la cultura poltica.
Pues bien, la posibilidad de que un nuevo socialismo,
como proyecto social, se haga realidad habr de estar determinado por el hecho de entender que los movimientos
sociales emergentes, tngase como ejemplo los consejos
comunales, son fundamentales en la construccin de la
democracia participativa y protagnica.
Reflexiones finales
El capitalismo ha entrado en su ocaso y un nuevo modelo
emerge. Su rostro an no est claro. Los primeros trazos que
se plasman sobre su lienzo nos dicen que debe ser un modelo

de sociedad en donde quepamos todos: muchos mundos de
diferentes culturas y tradiciones. Un mundo multitnico y
multipolar.
Si ello es as, se est obligado a revisar el concepto de
democracia que se ha adoptado como sistema poltico. No
se debe olvidar que dicho modelo se estructur a partir de
una racionalidad que concibe a la modernidad capitalista
como un medio-fin. Por ello, la totalizacin del mercado
fue colocada como el centro para su funcionamiento.
Totalizacin del mercado que se da a partir de la instrumentacin del antiutopismo, negndose, de tal manera, toda
posibilidad de imaginar la construccin de sociedades mejores.
Totalitarismo a partir del cual se pregon, con tanta fuerza,
el fin de las ideologas, y cuyo nico objetivo no era otro
que dar muerte a la esperanza. A la esperanza de vivir mejor,
de tener y hacer realidad los sueos, las utopas.
Al hacer una revisin crtica de los postulados de la teora
moderna de la democracia nos enfrentamos a la forma como
sta ha sido concebida, como proyecto poltico y ejercicio
de gobierno.
La democracia liberal ha funcionado como un sistema instrumentalista y utilitario: el pueblo cree en la democracia,
confa en que ella le dar vivienda, empleo, educacin, salud
y que atender sus necesidades sociales.
Criterio ste que la reduce a una simple forma de gobierno,
que la convierte en un sistema tecnocrtico, el cual adquiere
su mayor especificidad en la llamada gobernabilidad democrtica.
Por tanto, el reto que hoy tenemos planteado es pensar la
democracia de manera diferente. Pensar en ella como forma
de vida, como cultura. En la cual se entienda que, si bien es
cierto la vida es la posibilidad de tener fines. Sin embargo,

no es un fin.
La democracia no es slo un sistema poltico, es una forma
de vida, una formacin cultural, pues siendo como es un
proyecto social, su funcionamiento requiere ser conocido y
revisado para su redimensionamiento.
Desde esta perspectiva hay que tener presente, entonces,
que la democracia entraa una enorme problematizacin, la
cual nos obliga a descifrar, con absoluta claridad, los elementos
constitutivos de ella que harn posible alcanzar la satisfaccin
de las ms ingentes necesidades del colectivo social.
Reflexionar crticamente en torno de la democracia liberal habr de permitir conocer los elementos constitutivos de
la relacin entre la tica y la poltica. Por ello, siguiendo a
Habermas, se afirma que la democracia puede [debe] ser un
proyecto de identidad tica.
Vista la democracia desde esta perspectiva, como proyecto
de identidad tica, permite entender que fue ese malestar
con la democracia liberal, partidocrtica y clientelar expresado de distinta manera en las ltimas dcadas de la centuria
pasada, lo que gener el desencanto de nuestros pueblos
hacia ella.
Construir una nueva democracia, que tenga como marco
de referencia la relacin entre la tica y la poltica, requiere
conocer qu es lo que se quiere hacer y cmo hacer para
que la democracia sea un proyecto de vida para un colectivo social.
La tica trasciende el mores, la costumbre; a travs de ella
es posible conocer el porqu y el para qu de las cosas, y de
manera particular, los hechos sociales. Por esta razn, la tica
y la poltica no pueden ser separadas cuando se reflexiona en
torno de la construccin de la democracia.
En Venezuela se est haciendo de la democracia un proyecto de identidad tica. La relacin entre tica y poltica
permitir estudiar y conocer los dems problemas relacionados con la poltica. De manera particular, los referidos a los
mbitos pblico y privado, las cuestiones de la justicia y de
la vida buena, la autonoma y la solidaridad.
Edificar, pues, sociedades en donde impere la justicia
social, en donde se hagan realidad los derechos humanos,
constituye el sueo, la utopa de este tiempo. Derechos que
son la razn humana del hecho de ser un ser humano.
Es hora, por tanto, de reflexionar de manera profunda
sobre la necesidad de vivir libremente, sin represiones; de
decidir sobre el modo de existencia de cada pas, lo cual
constituye el hecho social y cultural ms significativo de
nuestro tiempo, la aspiracin y el derecho ms legtimos a
los ojos de nuestros contemporneos.
Debe plantearse para nuestros pueblos el trnsito del
reino de la necesidad al reino de la felicidad. Por tanto,
aquella famosa frase del libertador Simn Bolvar, expresada
en 1815 en la Carta de Jamaica, hoy tiene ms vigencia que
nunca: no daremos descanso a nuestros brazos, ni reposo a
nuestras almas, hasta no ver convertida a nuestra Amrica
en un continente en donde impere la justicia social.
Concluyamos con Simn Rodrguez porque premonitorios fueron sus planteamientos tericos reafirmando
la necesidad de superar la enajenacin mental heredada de la
colonia, no era un asunto menor. Ms de trescientos aos de
dominacin poltica, econmica, social, cultural y religiosa
haban determinado la conformacin de un ethos social latinoamericano, cuyas principales aspiraciones, iniciativas y
decisiones no tenan a la comarca o futura patria como su
mayor preocupacin.
En tal sentido, dos conceptos sern la piedra miliar de su

planteamiento: la paz y la razn. La paz, ms no la tranquilidad que no es otra cosa que una paz boba, ya que una
buena convivencia activa permitira que los ciudadanos de
una nacin pudieran avanzar en el alcance de los logros planteados. A este respecto afirm:
El rbol de la libertad se ha de regar con sangre, es
un concepto verdadero, si por libertad se entiende la
independencia para obrar en favor propio, sin dao
ajeno; pero ser un falso concepto, si se cree, que
para entenderse sobre el modo de obrar, y sentar un
principio que regle este modo, sea menester reir:
el resultado sera entonces una guerra perpetua, por
consiguiente, la aniquilacin.
La razn, pero no la razn heredada de la Ilustracin, sino de

aquella que el Romanticismo trataba de reformular, a partir
de nuevos parmetros, por cuanto las luces de la Ilustracin
ya no eran suficientes para iluminar la flamante realidad.
Sobre este aspecto, su crtica fue muy contundente. Seal:
Hagan los directores de las Repblicas lo que quieran, mientras no emprendan la obra de la educacin social, no vern los resultados que esperan.
Nunca saldrn de la fastidiosa repeticin de principios generales, ni de la interminable disputa sobre
derechos y libertades que tanto perjudica al crdito
de la causa y a la reputacin de sus defensores!
Pues bien, para Simn Rodrguez quien fuera maestro,

despus, amigo de viaje por Europa de Simn Bolvar
la necesidad de desmontar el andamiaje societal fraguado a

partir de la Ilustracin, ms que una necesidad era indispensable
si de verdad se queran edificar nuevas sociedades, ya que el
modelo de civilizacin occidental, (el capitalismo), heredado de la cultura ilustrada u occidental, conducira a nuestros
pases al triste rol de imitadores y no de creadores. Tena
sobrada razn cuando deca: O inventamos o erramos.
Sarmiento
181118881
Hctor Flix Bravo2
Domingo Faustino
Maestro de Amrica
Orgenes de su concepcin pedaggica

Las circunstancias adversas que dificultaron su propia educacin y el espectculo siniestro que ofreca Argentina, como
consecuencia de la penuria econmica y cultural, gestaron
en Sarmiento, sin duda, su concepcin pedaggica de tipo
social. Las lecturas y los viajes de
1 Este texto se public originalmente en 1993, en estudio nutrieron con contenido
Perspectivas: revista trimestral de educacin comparada. doctrinario esa concepcin.
xxiii, (3-4), 808-821. Pars, unesco: Oficina InNo es el propsito ahora deterternacional de Educacin.
2 Hctor Flix Bravo (Argentina). Licenciado en minar sistemticamente los autores
Filosofa, Derecho y Ciencias de la Educacin que inspiraron la doctrina pedapor la Universidad de Buenos Aires. Ha sido
ggica de Sarmiento y menos
inspector de enseanza secundaria, director de
informacin pedaggica en el Ministerio de Edu- precisar en cada caso la medida de
cacin, responsable de investigacin en el Centro su influencia. Por ello, se limitar a
de Investigaciones en Ciencias de la Educacin.
decir que fueron Locke, Rousseau,
Parlamentario y presidente de la Comisin de
Educacin (1963-1966). Profesor honorario de la Montesquieu, Tocqueville, ConUniversidad de Buenos Aires, miembro de la Academia de Educacin.Autor de numerosos artculos
y publicaciones entre las que destaca: Sarmiento, pedaggico social y Estudios sarmentinos.
Hctor Flix Bravo 205
dorcet, Leroux, Guizot, Cousin y otros que siguieron las aguas

de la Ilustracin, del Enciclopedismo y del Romanticismo.
Sin embargo, no se puede dejar de destacar cunto significaron para la teora y la prctica educativas del Maestro de
Amrica las ideas de Condorcet sobre el deber del Estado
de proveer a todos los individuos una instruccin que asegure
su pleno desarrollo espiritual, poltico, econmico y social,
mediante una efectiva igualdad de hecho y la institucin del
laicismo, as como las de Guizot, principal propulsor de la
educacin popular en Francia, con el auxilio de la gratuidad y
la libertad de conciencia. Tambin ejercieron una influencia
considerable en su espritu humanitario las ideas de Horacio Mann, el reformador de Massachusetts, en favor de la
educacin universal obligatoria, no sectaria y gratuita,
orientada hacia la virtud cvica y la eficiencia social.
Pero fueron las observaciones hechas en los viajes de estudio
los estmulos que ms eficazmente gravitaron en la elaboracin
de la pedagoga de Sarmiento. Lo prueba el hecho de que las
ideas que defiende en Educacin popular informe sobre los
viajes de 1845 a 1847 constituyeron la esencia de los temas
desarrollados y repetidos posteriormente en su inmensa labor
periodstica y didctica. Su estancia en Europa, donde visit
Francia, Prusia, Suiza, Italia, Espaa e Inglaterra, le permiti
conocer y valorar nuevos mtodos y procedimientos didcticos, ensayos interesantes de enseanza diferencial, instituciones
avanzadas de formacin docente, en fin, modernos sistemas
de organizacin escolar. Sus dos visitas a los Estados Unidos de
Amrica le proporcionaron la oportunidad de tomar contacto
directo con un movimiento educativo altamente progresista,
influido en apreciable medida por las ideas pestalozzianas y,
por lo mismo, hondamente arraigado en la comunidad.
Civilizacin e
instruccin pblica
La barbarie y el caudillismo, con su secuela de ignorancia,
pobreza, anarqua y fanatismo, formaban, segn Sarmiento, la
familia de nuestros males sociales, males cuyo origen explic
en trminos demogrficos y mediante una doble interpretacin del problema. En Facundo (Civilizacin y barbarie: vida de
Juan Facundo Quiroga), hizo una interpretacin cuantitativa: la
despoblacin; en Conflicto (Conflicto y armonas de las razas en
Amrica), en cambio, expuso una interpretacin cualitativa: la
formacin tnica.
El desierto, cuya belleza descubrieron los escritores romnticos argentinos, fue una de las ilustraciones de las proyecciones
sociales de Sarmiento. La desolacin, siendo contraria a las
relaciones polticas positivas, a los intereses econmicos y a
los estmulos culturales, daba la clave de la ignorancia y la
anarqua. Con frase feliz coment Guerrero (1945): Sarmiento advirti que el desierto estaba lleno de barbarie. Sin
embargo, hoy resulta incuestionable que el enfoque dialctico
de Civilizacin y barbarie contena, entre otros, un grave error,
consistente en explicar las luchas civiles argentinas como un
alzamiento de las campaas contra las ciudades y en afirmar
que los caudillos surgen de un medio rural. Se sabe que stos
eran hombres de las ciudades, pero no se ignora que sacaron
de la campaa los jinetes utilizados para sus quimeras polticas.
Por ello, planteada la cuestin con un criterio de relatividad,
se coincide con Sarmiento en sostener que frente a la civilizacin de las ciudades exista la barbarie de las campaas; pues, si
bien los promotores de la anarqua fueron militares, clrigos y
doctores, hallaron en la gente perdida en el desierto la posibilidad y el aporte esencial para la formacin de las montoneras.
Su obra, Conflicto y armonas de las razas en Amrica, explica

el origen de nuestros males sociales desde el punto de vista
tnico. Sostiene Sarmiento que la ignorancia de nuestras
masas y la anarqua poltica, con sus secuelas de corrupcin
de las instituciones democrticas, el lento desarrollo econmico y la penuria cultural, se derivaban de dos factores: la
herencia espaola y la mestizacin indgena. Para corroborar su afirmacin, compara los resultados de la colonizacin
espaola y la inglesa. La diferente evolucin de los pueblos latinoamericanos y del pueblo saxoamericano resulta,
segn Sarmiento, de una diferencia de civilizacin y, especialmente, de un desigual desarrollo econmico de Espaa
e Inglaterra que se reproduce en sus colonias de Amrica.
En la segunda parte de esta obra se afirma la superioridad moral del mundo protestante sobre el mundo catlico,
superioridad que caracteriza el hbito del libre examen y un
mayor cultivo de la dignidad personal, ofreciendo las condiciones necesarias para la prctica de las instituciones libres
y del rgimen democrtico.
Pero tales males, felizmente, no son incurables. Al respecto aconseja tres remedios: inmigracin europea, trabajo
y educacin pblica, si bien poniendo el acento sobre el
ltimo.
Con pasin de apstol y seguridad de iluminado, sostuvo
el valor absoluto de la accin educadora. Ya en Anlisis
de las cartillas, silabarios y otros mtodos de lectura obra que
public en Chile en el ao 1842, en su calidad de director
de la Escuela Normal afirmaba: La instruccin primaria
es la medida de la civilizacin de un pueblo. Pero fue en
Educacin popular donde plante, por primera vez de manera
precisa, todo su programa de civilizacin por medio de la
escuela. En sus escritos posteriores, a decir verdad, no hizo
ms que desarrollar y repetir con obstinacin de pedagogo las ideas que haba defendido en el informe de 1848.
La civilizacin no poda ser el monopolio de unos pocos.
Ella exiga que cada ciudadano estuviera convenientemente
capacitado para el cumplimiento de las funciones que le
correspondan en la Repblica.
La palabra civilizacin, incorporada en 1798 al diccionario
de la Academia francesa y en 1822 al de la Academia espaola,
no es empleada por Sarmiento segn creen algunos con un
espritu estrechamente materialista, o, para decirlo en trminos
modernos, con un sentido nico de dominio de la tcnica.
Hombre de accin, realizador y constructor, Sarmiento
se preocup y luch por traducir en obras su doctrina, pero
sin mengua de la moral y los valores del espritu. Lo prueba,
en primer trmino, su fundamental inters por los problemas de la educacin; luego, su propia vida, que lo consagra
como paradigma de la elevacin humana; finalmente sus
claras definiciones. En Viajes, por ejemplo, escribe:
El mayor nmero de verdades conocidas constituye slo la ciencia de una poca; pero la civilizacin
de un pueblo slo puede caracterizar la ms extensa
apropiacin de todos los productos de la tierra al
uso de todos los poderes inteligentes, y de todas las
fuerzas materiales a la comodidad, placer y elevacin moral del mayor nmero de individuos.
Como se ve, este concepto no es coextensivo con el de

utilidad. En verdad, Sarmiento no supo distinguir entre civilizacin y cultura, distincin que, por otra parte, pertenece
a la moderna filosofa de la cultura. Mas esto, lejos de contradecir, confirma la interpretacin que se hizo antes.
Concibi la civilizacin con el carcter amplio que le

asignaron los constituyentes del 53, y no con el limitado
que tuvo en el pas despus del 80. Civilizar era para l
proveer lo conducente a la prosperidad del pas y al adelanto
de todas las provincias, dictando las leyes y reglamentos necesarios para crear un Estado de Derecho y promoviendo la
inmigracin, la construccin de ferrocarriles, la colonizacin
de tierras de propiedad fiscal, la introduccin y el establecimiento de nuevas industrias, la importacin de capitales
extranjeros, etc.; pero tambin era atender al progreso de la
cultura, organizando la educacin nacional y asegurando el
bienestar y la libertad de todos y cada uno de los habitantes,
tanto como la soberana de la Repblica, segn lo establece
la Carta Magna de Argentina.
Sarmiento fue un hombre de empresa y un idealista a la
vez. Acometi la gran obra de transformar el pas, anarquizado y brbaro, persuadido de que el progreso, asentado sobre
bases ticas, brindara la felicidad al pueblo argentino. Pero
el progreso hace notar Mantovani (1950) no poda elaborarse con la razn, como queran los ilustrados, ni desde
arriba, por decretos gubernativos. Deba ser el resultado de
un proceso de elaboracin histrica, cuya tarea principal era
educar y crear nuevas costumbres; en una palabra, civilizar.
As como no formul una pedagoga sistemtica, tampoco
dio Sarmiento una definicin exhaustiva de la educacin.
Nunca entr en el orden de sus preocupaciones fundar ni
desarrollar un sistema de pedagoga general; antes bien, todas
sus inquietudes en este campo giraron alrededor de un sector
especializado: la pedagoga poltica o, mejor an, la poltica
educacional. De ah que el tema preferente de sus teoras y
realizaciones pedaggicas fuera la instruccin pblica, cuya
finalidad segn palabras suyas consiste en preparar el
uso de la inteligencia individual, por el conocimiento rudimentario de las ciencias y los hechos necesarios para formar la
razn. Tenemos, pues, un concepto de educacin pblica que,
combinado con otras manifestaciones extradas de diferentes trabajos, puede ser formulado sin violencia alguna en la siguiente
frase: la educacin pblica tiene por objeto mejorar intelectual, fsica y moralmente a la clase ms numerosa y pobre de la
sociedad, capacitndola para participar en el progreso cultural.
Quera Sarmiento elevar el nivel social de la comunidad
con la accin educativa impulsada por el Estado. Pero esta
accin, dirigida principalmente a promover el aumento de
la capacidad intelectual por medio de la ciencia, deba proyectarse sobre la masa, el grueso del pueblo desposedo o
ignorado, dejando de constituir un privilegio de los grupos
dominantes. Lo que necesitamos primero dijo es civilizarnos, no unos doscientos individuos que cursan las aulas,
sino unos doscientos mil que no cursan ni las escuelas. He
aqu el fundamento de la pasin de Sarmiento por la escuela
primaria, a la que llam educacin popular, educacin
nacional o, tambin, educacin comn.
Democracia y
educacin popular
Para comprender en toda su magnitud la doctrina pedaggica
de Sarmiento es menester recordar el estado de la enseanza
en su poca y aun durante la poca de la Colonia.
Cuando apareci Educacin popular (libro que, por las razones evocadas en pginas anteriores, se utilizar como trmino
de comparacin), la instruccin primaria universal distaba
mucho de ser una realidad en cualquier parte del mundo,
y menos un ideal generalmente aceptado. Slo Prusia y las
ciudades del este y sur de los Estados Unidos de Amrica

haban concebido la democratizacin de la enseanza como
una obligacin del gobierno y del pueblo. Las naciones latinoamericanas, recin salidas de las guerras de independencia
para sumergirse inmediatamente en el caos de las luchas civiles
y la tirana, no ofrecan las condiciones de paz y de progreso
social necesarias para realizar una obra de tal naturaleza.
Esa diferencia no poda continuar por ms tiempo, sin
grave riesgo para el desarrollo institucional, econmico y social
de la nacin. Con clara visin de un estadista y consciente de
este problema, luch con denuedo por imponer la justicia
social. El ejemplo de los Estados Unidos de Amrica estimula
su gran decisin y le sirve de prueba en sus polmicas.
El rgimen republicano y democrtico exige una poblacin bien informada, sin diferencias de clase, y para esto es
necesario conceder a todos los habitantes igualdad de oportunidades. Este ltimo concepto sostenido posteriormente
por la Corte Suprema de Argentina en numerosos fallos
fue perfectamente comprendido por Sarmiento:
La igualdad que proclaman nuestras instituciones
no consiste, como absurdamente se lo imaginan algunos, en una quimrica igualdad de instruccin y
capacidad en todos los asociados, ni en la igual distribucin de la propiedad; consiste solamente en
que la ley no establezca diferencias entre hombre y
hombre, dejando a la naturaleza y a la fortuna ese
cuidado: consiste en que todas las instituciones tengan por objeto la mejora moral, intelectual y fsica de
la clase ms numerosa y ms pobre de la sociedad.
Era el suyo, sin duda, un ideario de vanguardia en su poca,

sustentador del enorme prestigio de que goza el Maestro de
Amrica. Sin embargo, hoy resultan insostenibles algunas

de sus afirmaciones, pues es imposible concebir una educacin
democrtica ajena a las soluciones de la pedagoga diferencial y
la asistencia social. Especialmente, resulta impostergable salvar
las desigualdades originadas por las condiciones de vida en los
medios socio-culturales pobres, desfavorables al desarrollo de
las inteligencias, lo cual supone la promocin econmico-social de las comunidades poco desarrolladas.
La gran preocupacin de Sarmiento, la tarea a la que
consagr toda su vida fue educar al pueblo, al conjunto de
la poblacin argentina, para elevar su espritu, mejorar su
situacin econmica y, con ello, favorecer el desarrollo de
una nacin libre y soberana.
La educacin siempre estuvo en el ncleo de su obra,
palabra con la que dio ttulo a su obra ms difundida, y tal
vez la que mereci siempre predileccin. La evaluacin que
hizo de los pases ms progresistas que conoci en los viajes
realizados entre 1845 a 1847, lo llev a escribir lo siguiente:
Hay en el mundo cristiano, aunque en fragmentos
aqu y all dispersos, un sistema completo de educacin popular que principia en la cuna, se prepara
en la sala de asilo, contina en la escuela primaria y
se completa en las lecturas orales, abrazando toda la
existencia del hombre.
Este programa renovador slo poda ser realizado por la escuela

primaria a la que Sarmiento llam, tambin, escuela comn.
Con profundo sentido revolucionario, propugn una escuela
abierta a todos, o sea, sin discriminacin por causa de raza, de
sexo, de condicin econmica, de rango social, de posicin
poltica o de creencia religiosa. Por ello fue, en el momento
debido, pionero en la lucha por la enseanza laica, es decir, sin
dogmas religiosos ni segregaciones de igual origen. A su desarrollo consagr su vida Sarmiento. A la difusin de esa idea
dedic pginas memorables. En 1856, present una memoria sobre la educacin comn al Consejo Universitario de
Chile cuya lectura sera de particular utilidad para cuantos desconocen un siglo despus la influencia de la instruccin
pblica en las actividades econmicas y en el desarrollo general
de la prosperidad nacional. Con igual desvelo se consagr a
la fundacin en Buenos Aires, el ao 1858, de los Anales de la
educacin comn, rgano destinado a la propagacin de una doctrina pedaggica profundamente arraigada en el movimiento
de la escuela nica francesa, el cual se anticip en el orden de
las realizaciones positivas.
De acuerdo con la tradicin medieval que heredamos de
Espaa e Italia, la instruccin pblica argentina, hasta la poca
de Sarmiento, se caracterizaba por un predominio de los estudiantes universitarios o superiores sobre los estudios primarios.
El autor de Hay que educar al soberano reaccion contra dicha
situacin siguiendo el ejemplo de los Estados Unidos de Amrica y de Prusia. Al rgimen aristocrtico opuso el democrtico,
dentro de los cnones de la poca: la escuela para todos; el colegio para los que pueden; la universidad para los que quieran.
Estim, con razn, que las universidades deberan ser como
los capiteles que coronasen el edificio de la educacin pblica,
sostenido por las escuelas primarias a manera de columnas.
La cultura y la civilizacin de un pueblo no poda consistir en la
existencia de algunos centenares de personas ilustradas, frente a
la masa ignorante y desposeda. El estudio del presupuesto de
instruccin pblica pona en evidencia la irritante desigualdad:
El Congreso de la Repblica Argentina leemos en
una carta de Rojas Paul da 100 000 pesos fuertes
para las escuelas en que debieran educarse 400 000

nios, y 280 000 pesos para los colegios en que slo
se educan 1500, sin que nadie sepa por qu sos y no
otros nios son los tan ampliamente agraciados.
Sarmiento era consciente de la impostergable necesidad del

pueblo en materia de instruccin. Haba que ensear a leer
a las masas, antes que acometer programas de enseanza
demasiado especializados o proyectos culturales sofisticados.
As, pudo decir:
La educacin ms arriba de la instruccin primaria la desprecio como medio de civilizacin. Es la
educacin primaria la que civiliza y desenvuelve
la moral de los pueblos. Todos los pueblos han tenido siempre doctores y sabios, sin ser civilizados.
Por eso son las escuelas la base de la civilizacin.
Nadie que estudie con espritu sereno la doctrina pedaggica

de Sarmiento podr ver en las opiniones antes citadas una
posicin contraria a la educacin superior. Ellas son fruto
solamente de una determinada concepcin poltico-social y
de un criterio renovador acerca de la orientacin universitaria Argentina.
Laicidad en
la enseanza
Segn Sarmiento, nuestra escuela debe ser laica. Lo exigen
factores determinantes del progreso social, razones de orden
cultural y necesidades del rgimen democrtico y republicano. De ah su campaa encendida y, a menudo, violenta
en favor de la laicidad escolar, desarrollada primero en las

pginas de El Nacional con motivo del Congreso Pedaggico
en 1882, y dos aos despus en los debates que tuvieron
lugar en el Parlamento al examinar el proyecto de ley que
sera adoptado.
Ciertamente, no puede verse en esta actitud un rasgo de
atesmo o un estado espiritual contrario a la religin, en cuanto
ideal superior. Sus sentimientos cristianos y su respeto a la religin estn probados por diversos actos docentes, tales como
la difusin entre los escolares chilenos de La conciencia de un
nio (libro sobre doctrina catlica que contiene rezos) y la
Vida de Jesucristo (texto que explica los Evangelios), as como
por reiteradas manifestaciones que pueden leerse en La escuela
sin la religin de mi mujer y en muchos otros trabajos. Mas
Sarmiento nunca intent confundir a nadie empleando el trmino cristiano con alcance limitado al que profesa la religin
catlica. Por el contrario, tuvo una posicin perfectamente
definida al respecto. Honr a Jesucristo y exalt la doctrina de
la Iglesia protestante, sustentadora de ideas, al mismo tiempo
que combati la educacin clerical y la teologa catlica
en nombre de la ciencia moderna y del progreso nacional.
Otro aspecto de su defensa en favor de la laicidad escolar
se apoya en slidos argumentos jurdicos. Basndose en una
interpretacin fiel de las clusulas de la Carta Magna argentina y en abundantes antecedentes constitucionales, sostuvo
con eficacia la necesidad de la educacin laica. Sobre este
asunto versa La escuela ultrapampeana y numerosos artculos publicados en el tomo xlviii de sus Obras. El laicismo
del sistema escolar argentino, formado segn los principios
de la Constitucin de 1853, es signo de libertad, mientras
que la doctrina que pugna por imponer la enseanza religiosa
en las escuelas pblicas va en sentido contrario. El rgimen
mixto argentino, por lo dems, al favorecer el desarrollo de los

institutos privados, confesionales o no, posibilita el ejercicio
del derecho que tienen los padres a escoger el tipo de educacin que deseen dar a sus hijos. Obviamente, esta escuela,
pblica y laica, no sirve para formar mentalidades dogmticas
y gregarias, menos an lites que faciliten la accin de ciertos
grupos de poder.
Formacin de
docentes
Maestro desde sus aos de adolescente, en una poca en que
dicha profesin era estimada inferior, Sarmiento predic, con
la fe de un apstol, la bondad y la trascendencia social del
magisterio. Estaba persuadido de que el maestro de escuela
era el agente ms activo del progreso de un pas.
En Chile fue director fundador de la Escuela Normal
de Instruccin Primaria (primer establecimiento de su tipo
creado en Sudamrica y, tambin, uno de los primeros en el
mundo) y, en la Argentina, trabaj en pro de la formacin
de docentes y del establecimiento de programas y de escuelas
especializadas necesarias para la aplicacin de su programa
de civilizacin.
Su accin en favor de la profesin docente se complementa con la organizacin de cursos de vacaciones para
maestros, que instituy en Santiago de Chile en 1854, siendo
su primer director. Tambin, con la fundacin en la misma
ciudad, dos aos antes, de El monitor de las escuelas, y en
la de Buenos Aires, en 1858, de los Anales de la educacin
comn, que empez a dirigir como Jefe del Departamento de
Escuelas. Estas creaciones constituyen el origen de la prensa
pedaggica en Sudamrica.
Otras realizaciones
Anlogos fundamentos democrticos tiene la creacin de
las bibliotecas populares. Tampoco sera posible la educacin sin bibliotecas. La civilizacin en Amrica est ah
dijo en ligar la escuela con el libro. Por tal motivo
crea bibliotecas populares ambulantes y jams cede en esta
obra, aunque conoce el triste destino de algunas de ellas.
Era necesario remediar, aunque fuese en parte, la incuria
de los gobiernos anteriores en materia de educacin. A este
propsito respondi su accin en favor de las escuelas nocturnas para adultos y las escuelas para soldados. Igualmente,
sus ideas sobre la obligacin del Estado y de los propietarios
de habilitar dos horas de la jornada de trabajo para que los
peones y los obreros recibieran instruccin.
El proyecto de crear asilos maternales organizaciones que haba admirado en Francia, as como las cajas
de ahorro escolar y las escuelas para deficientes y atrasados
figuran tambin en su programa de poltica social.
Cuando lleg a la Presidencia de la Repblica concret
en obras sus ideas, superando en dura lucha todas las adversidades para aplicar ese programa de redencin del pueblo
por medio de la educacin. As, fund cinco colegios nacionales y varios planteles tcnicos de diverso tipo y nivel,
atendiendo a las necesidades econmicas de la regin; cre
granjas escolares para la experimentacin agrcola; promovi
la investigacin cientfica, con instituciones de jerarqua, tales
como academias, la Facultad de Ciencias Exactas y Fsico-Naturales en la Universidad de Crdoba y el Observatorio
Astronmico en la misma ciudad, contratando los servicios de
sabios estadounidenses y alemanes; propag gabinetes y laboratorios con fines de renovacin didctica; estableci museos;
cre el Colegio Militar y la Escuela Naval, estimulando la elevacin cultural y tcnica de las respectivas profesiones; asign
bienes para la fundacin de seminarios conciliares; decidi
la realizacin del primer censo escolar del pas, etctera.
La educacin
de la mujer
Hasta mediados del siglo pasado, la mujer llevaba una existencia sedentaria y casi vegetativa, recluida en el hogar y
dedicada exclusivamente, en el mejor de los casos, a las labores domsticas. Permaneci as, extraa a las manifestaciones
culturales, agravado ello por una estricta observancia de los
preceptos religiosos y una gran ignorancia. Era evidente,
pues, que mientras la mujer continuara en esa situacin
social, la civilizacin se detendra a las puertas del hogar.
Esta cuestin de la influencia de las mujeres en el desarrollo de las naciones latinoamericanas fue una de las grandes
preocupaciones de Sarmiento, como lo prueba la fundacin
del Colegio Santa Rosa, pensionado de nias, en San Juan,
el ao 1838. Por ello, cuando lleg a la Presidencia de la
Repblica, una de sus primeras medidas en la materia fue
la creacin de escuelas normales de maestras. Mediante la
incorporacin de la mujer a la accin educadora quedaban unidos el hogar, la escuela y la sociedad en una misma
empresa de civilizacin. Por otra parte, tal progreso era el
signo de una victoria en pro de la libertad intelectual.
Parafraseando a Lincoln, diramos que Sarmiento contribuy como ningn otro a instituir en la Argentina la educacin
del pueblo, por el pueblo y para el pueblo.
Educacin del pueblo, porque, combatiendo ciertos principios teolgico-polticos de una sociedad todava apegada a las
diferencias de clase y a la formacin clerical, sostuvo que la

educacin era una funcin social. Implcito en este concepto
estn el derecho y el deber del pueblo de recibir educacin,
en igualdad de oportunidades, y la correspondiente obligacin
del gobierno de proveer a la satisfaccin de esa necesidad, conforme al principio de la libertad de enseanza, interpretado
con mentalidad republicana y democrtica.
Educacin por el pueblo, porque propugn la intervencin
ms amplia posible del pueblo en el gobierno de la enseanza,
en su inspeccin y su sostenimiento. Segn l, la inspeccin
de las escuelas deba ser constituida por comisiones populares,
los rectores de las universidades o sus delegados, las autoridades
municipales y un funcionario tcnico en representacin del
gobierno central, con miras a perfeccionar la enseanza y a
propagarla en la respectiva comunidad.
Educacin para el pueblo, porque la doctrina pedaggica de
Sarmiento est fundada en un elevado concepto de la naturaleza humana. No era menor el grado de su fe en el sistema
gubernamental adoptado desde 1810, cuya vigencia efectiva
dependa directamente del desarrollo de la educacin popular, puesto que la palabra democracia es una burla, donde el
gobierno pospone o descuida formar al ciudadano.
Educacin y
desarrollo de la nacin
El imperativo de la poca en que le correspondi vivir era
organizar la nacin recin formada sobre bases distintas de
las preexistentes, lo cual supona remover instituciones y
costumbres retardatarias, asentadas en el privilegio, la corrupcin poltica y el oscurantismo, para afirmar la vigencia de
los derechos humanos y promover el bienestar general,
fomentando la responsabilidad social y el espritu nacional.

La gran tarea de Sarmiento consisti, pues, en erradicar el
individualismo y dems males sociales, como condicin
imprescindible para el desarrollo de una vigorosa conciencia nacional. Sin embargo, este ideal comunitario al que l
retorn tras sucesivos fracasos de sus antecesores, no constitua una utopa irrealizable, sino una misin posible. Las
decepciones de Moreno y de Rivadavia en sus esfuerzos por
formar un espritu nacional no se repitieron con Sarmiento
porque ste estaba profundamente arraigado en la realidad
de su pueblo. As, lejos de operar con esquemas abstractos,
inadaptables a las peculiaridades de la sociedad, meti las
manos en el barro y fue construyendo la nacin con la realidad viva de su tiempo y de su medio, bajo la inspiracin
de un espritu proftico.
Sobre los precedentes planteamientos, que no han perdido
vigencia, concibi Sarmiento los problemas del desarrollo y
su relacin con la formacin de la conciencia nacional. En
varios trabajos expres su pensamiento al respecto, entre
ellos, en Educacin popular; y con mayor detenimiento en
lo relativo al desarrollo, en la Memoria sobre educacin comn,
presentada al Consejo Universitario de Chile, en 1856. All
sostuvo que la educacin nacional primaria es condicin
necesaria del desarrollo industrial, al tiempo que permite
generar nuevas actitudes, elevar el sentido moral y, en definitiva, lograr la prosperidad general. El porvenir de un pas,
por consiguiente, se funda en el desarrollo social, y de modo
singular en la educacin.
La inmensidad del pas, escasamente poblado no obstante la
riqueza potencial, constitua un factor bsico de aislamiento y
de barbarie. El desierto apareca as como la causa y la expresin de un modo de vida primitivo, poco propicio al trabajo
fecundo y al progreso social. Sin embargo, Sarmiento estim

que la pampa no est, como se pretende, condenada a dar
pasto a los animales, sino que en pocos aos, aqu como en
todo el territorio argentino, ha de ser luego asiento de pueblos
libres, trabajadores y felices. Para que tal pronstico se cumpliese era necesario no slo poblar el desierto, sino tambin
modificar el rgimen de la tenencia de la tierra, combatiendo
el latifundio, cuna de la miseria, la ignorancia y el caudalismo.
La transformacin agraria fue, pues, un tema fundamental de
su programa civilizador. Siguiendo las mismas aguas que Rivadavia, aunque con medios distintos, acometi la difcil empresa
de dividir la tierra, como nica forma de poblar el campo
abierto, acrecentar la produccin y hacer viable la educacin.
Lamentablemente, una empresa de tan alto vuelo no pudo
prosperar por la oposicin de srdidos intereses coligados que,
entonces como ahora, presentan una resistencia irreductible.
Corresponde a las generaciones presentes y futuras cumplir la
misin que les leg Sarmiento, asegurando el desarrollo social
por medio de la reforma agraria y de la accin pedaggica.
Se ha visto ms arriba que los remedios preconizados por
Sarmiento para atacar nuestros males sociales eran la educacin
pblica, el trabajo y la inmigracin europea. La aplicacin de
este ltimo remedio provocara, junto con la regeneracin
de la primitiva sangre hispano-indgena, una saludable asimilacin de la cultura y la productividad de las naciones europeas
ms civilizadas.
No escap, sin embargo, a su aguda observacin que el
ansiado movimiento inmigratorio poda traer como consecuencia la sustitucin de la sociedad tradicional por una
sociedad adventicia, haciendo lentamente descender a las
ltimas condiciones de la sociedad, a los que no se hallen
preparados por la educacin de su capacidad intelectual e
industrial, la impulsin de progreso y la transformacin que

experimentar la sociedad; de donde es fcil vaticinar a millares de padres de familia que hoy disfrutan de una posicin social aventajada la posibilidad de que con la accin de
nuevos hombres y con su mayor capacidad de adquirir, sus
hijos en no muy larga serie de aos desciendan a las ltimas
clases de la sociedad. Adems de la necesidad de resolver
nuestros males sociales, surga, pues, el grave problema de
la posible prdida de nuestra fisonoma nacional. Ya se ver
en seguida cmo este nuevo peligro qued neutralizado por
la escuela de Sarmiento.
A la escuela primaria la designaba con el nombre de educacin nacional, porque la grandeza y el porvenir del pas,
tanto como la salvacin de los valores tradicionales, dependen de la mayor suma de instruccin que pueda impartirse al
mayor nmero de ciudadanos en el menor tiempo posible,
mediante la accin combinada del Estado y de los padres de
familia. He aqu la razn de su preferencia por este nivel de la
enseanza antes que por la educacin superior. Ello no significaba el desconocimiento del valor de los estudios secundarios
y superiores, en la medida en que el sistema de enseanza en
su conjunto contribua a desarrollar la prosperidad general,
elevando la moral del pueblo. Mas la instruccin primaria
impartida por el Estado a todo nio en edad escolar, sin discriminacin social, econmica, poltica o religiosa, era la ms
firme garanta de la unidad nacional.
Precursor de la
pedagoga social
En ciertas ocasiones, Sarmiento se deca socialista. Obviamente, emple el trmino socialismo por oposicin a
individualismo, puesto que crea en el progreso social fundado en la libertad del espritu.
Para ser ms exactos, Sarmiento elabor sin pretensin sistemtica una pedagoga poltica, de carcter social,
anticipndose as a la concepcin pedaggica fundamentada
filosficamente por Durkheim y Natorp. Conceba la escuela
como un factor dinmico que opera sobre la sociedad, transformndola en todos sus aspectos. Fundamentalmente, le asignaba la
tarea de estructurar la democracia. La educacin era un derecho del pueblo, al mismo tiempo que un deber del Estado y
de la sociedad. Sus objetivos eran: aumentar la instruccin de
todos los individuos capacitados para las funciones sociales,
erradicar la tirana y asegurar la igualdad. Todo esto configura una pedagoga poltica implcita en Educacin popular y
en otras obras que la siguen y complementan. Se advierte as
una poltica pedaggica, de neta orientacin social y progresista, enunciada por medio de normas prcticas y soluciones
concretas en los mismos libros y cumplida durante su mandato
de estadista. La preocupacin de Sarmiento por los problemas educativos, ciertamente, no poda quedar satisfecha con
la difusin terica de su doctrina pedaggica, por lo cual,
uniendo el dicho al hecho, materializ las ideas en proyectos
y obras de autntico carcter social.
Las palabras dirigidas a Mansilla en vsperas de asumir
la Presidencia de la Repblica: prometo que levantar la
piedra y la subir a la montaa, fueron cumplidas en todo
el curso de su vida. La accin de Sarmiento no conoci el
descanso. Sus obras, sus creaciones se sucedieron una tras
otra, venciendo la indiferencia o la insidia de los dirigentes
y la resistencia derivada del bajo desarrollo social. Para ello,
especialmente en materia de educacin, luch por formar
una conciencia pblica favorable, en la que bas la feliz con-
crecin de sus esfuerzos. La ley sobre la enseanza primaria

universal, obligatoria, gratuita y laica, fue promulgada gracias
a su tenacidad y a sus grandes dotes de persuasin. He aqu
cmo la escuela primaria lleg a estimular la colaboracin
de la comunidad, la cual ve en ese instituto pedaggico el
mayor multiplicador econmico y social. Fue esta conviccin generalizada, mantenida con pasin, la que hizo posible
el desarrollo alcanzado entre nosotros por la educacin popular. La instruccin comn sostena Sarmiento parte del
corazn de los vecinos, y sin sus simpatas, sin su anhelo, ser
siempre planta raqutica, cultivada en suelo ingrato e incapaz
de propagarse.
Con el calor popular y el trabajo de un magisterio abnegado, de cuya formacin fue responsable, Sarmiento puso en
obra su doctrina social, erigida para siempre en fundamento
y garanta del desarrollo nacional. La escuela pblica argentina es la expresin suprema de su concepcin poltica y la
manifestacin ms notable del cumplimiento de una promesa
por parte de un hombre que ambicion el poder para realizar sus principios, hoy compartidos por toda la nacin. Por
ello, la consigna de accin implcita en la poltica educativa
de Sarmiento constituir siempre un mandato para los representantes del pueblo: gobernar es educar.
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Obras de Sarmiento sobre la educacin
Las obras de Sarmiento figuran en los 52 volmenes de las Obras
completas, Santiago de Chile y Buenos Aires, 1886-1903. Tras su
publicacin, los investigadores descubrieron otros escritos de este
autor, los ms interesantes de los cuales figuran en los volmenes
4, 5, 7, 11, 12, 13, 28, 30, 38, 44, 47 y 48. El ndice alfabtico est
en el volumen 53. Los textos ms notables son los siguientes:
Sarmiento, D. F. (1886). Ortografa, instruccin pblica. (4), (1841-1854), Buenos Aires: Imprenta y Litografa Moreno.
Sarmiento, D. F. (1896a). De la educacin popular. (11), Buenos
Aires: Imprenta y Litografa Moreno.
----------------------. (1896b). Educacin comn (Memoria). (12),
Buenos Aires : Imprenta y Litografa Moreno.
Tambin son importantes los siguientes textos:
----------------------.(1886-1903). Obras completas, 52 vols., Santiago de ChileBuenos Aires: Imprenta y Litografa Moreno.
---------------------. (1899a). Bibliotecas populares, (30), Buenos
----------------------. (1899b). Ideas pedaggicas, (28), Buenos
----------------------. (1899c). Las escuelas, base de la prosperidad y
de la repblica en los Estados Unidos. (30), Buenos Aires: Imprenta y
Litografa Moreno.
----------------------. (1900a). Educar al soberano, (47), Buenos

----------------------. (1900b). Informes sobre educacin, (41), Buenos Aires: Imprenta y Litografa Moreno.
----------------------. (1900c). La escuela ultrapampeana. (48),
Buenos Aires: Imprenta y Litografa Moreno.
Mart
185318951
Ricardo Nassif 2
Jos
Su ideario pedaggico
Introduccin
La vida, la obra y el pensamiento de Jos Mart pueden ser
vistos desde muy diversos ngulos, en la medida en que abarcan
una inagotable variedad de aspectos. El propsito es presentar
su perfil como educador y resumir sus principales ideas pedaggicas. Tarea para la cual no existen las ventajas de aquellos
que la investigan o analizan desde el
1 El texto que sigue se public originalmente en ngulo privilegiado del excepcioPerspectivas: revista trimestral de educacin comparada, nal escritor que fue. La grandeza de
xxiii, (3-4) 808-821. Pars, unesco: Oficina Intersu estilo est en todo lo que pronacional de Educacin. Agradecemos a la unesco
el permiso de reproducir este importante artculo dujo, desde los Versos sencillos hasta
de quien fue uno de sus ms ilustres asesores, Ri- el ms entusiasta de sus discursos
cardo Nassif, de la hermana Repblica Argentina.
revolucionarios. Lo pedaggico, en
2 Profesor en las universidades de Tucumn y La
Plata, antes de ser miembro del secretariado de cambio, se dispersa aqu y all, para
la unesco.Autor de numerosas obras entre las que surgir en el lugar ms inesperado.
cabe mencionar: Dewey: su pensamiento pedaggico
Pero su importancia es tal que su
(1968); y Teora de la Educacin (1980). Su inters
por la pedagoga se orientaba hacia la teora de la
educacin. Falleci en 1984.
Ricardo Nassif 231
examen se justifica, no obstante de ocultarse la mayora de las

veces, detrs de su labor literaria y de su ideario poltico.
El maestro
Mart fue maestro y profesor, en el sentido escolar de los
trminos, slo por accidente, aunque sea preciso aclarar que
la estructura misma de su personalidad haca que, en l, lo
contingente expresara lo permanente.
Tuvo grandes mentores como Jos de la Luz y Caballero,
al que no conoci, y Rafael Mara Mendive, que sembr en
l las semillas de una vocacin que nunca cesara de crecer.
Jos de la Luz haba sido el maestro de la generacin anterior
a la de Mart, y segn su propia confesin aqul le leg una
leccin fundamental: Sentarse a hacer libros, que son cosa
fcil, es imposible porque la inquietud intranquiliza y devora,
y falta el tiempo para lo ms difcil, que es hacer hombres
(I953a, p. 854). Pero si Jos de la Luz fue la leyenda, Mendive
constituy el ejemplo cotidiano de un poeta y un maestro.
Mart lleg a las primeras letras en una pequea escuela
de barrio de La Habana. Pero tales fueron sus progresos que,
cuando cumpla los 10 aos, sus padres decidieron enviarlo a
otra ms importante para que estudiara ingls y contabilidad.
La pobreza familiar hizo que, muy pronto, su padre decidiera
que ya saba bastante y lo llev consigo a trabajar en el
campo. Un padrino protector insiste en presentarlo a Mendive que, en ese ao de 1865, comenzaba a dirigir la Escuela
Superior Municipal de Varones. En esta escuela, Mendive
haba creado una tal atmsfera de poesa y de sabidura
que Mart sinti satisfechas todas las urgencias que tena en
ese sentido, revelndosele all su misma actividad creadora,
que va tomando conciencia de s gracias a tan fecundsimo
contacto (Lizaso, 1940). En ese clima no slo despert con

bro a la vida del sentimiento y de la inteligencia, sino que
tambin fue un poco maestro, ocupndose de la escuela
durante las ausencias del director.
Gracias al apoyo de Mendive, pudo hacer los dos aos iniciales del bachillerato que completara ms tarde en Espaa
y sus estudios universitarios. As, en Madrid, comenz sus
estudios de Derecho, Filosofa y Letras y, como andaba escaso
de recursos, hizo sus primeras armas como maestro particular de dos nios, cuando apenas tena 18 aos.
De Madrid pas a Zaragoza, donde obtuvo las licenciaturas
de Derecho Civil y Cannico y de Filosofa y Letras. De Zaragoza fue a Pars y despus a Inglaterra, desde donde parti para
Mxico. Conoci as el enfrentamiento entre el Romanticismo
y el Positivismo, asistiendo a los debates que en 1875 se realizaran en el Liceo Hidalgo, caja de resonancia intelectual de las
reformas de Benito Jurez y de Lerdo. Mart intervino en esos
debates perfilando algunas ideas que profundizara ms tarde.
Mart estuvo en Mxico hasta fines de 1876, para trasladarse a Guatemala donde fue profesor de Literatura y
Composicin en la Escuela Normal Central que diriga su
compatriota Izaguirre, y de Literatura Alemana, Francesa,
Inglesa e Italiana en la universidad. No obstante su xito en
esta experiencia docente, la ms sistemtica que pudo cumplir,
en septiembre de 1878 regres a La Habana, donde obtuvo
una autorizacin provisional para ejercer el profesorado en
el colegio de primera y segunda enseanza de Hernndez
y Plasencia, tarea que cumpli simultneamente con un
puesto en un bufete jurdico. Un ao despus le es anulado
el permiso docente, obligndolo a volver a un lugar secundario en la actividad jurdica. Pero, conspirador incurable
en favor de la Independencia de Cuba, fue encarcelado por
Ricardo Nassif 233
segunda vez (la primera apenas tena 16 aos). De nuevo se

traslada a Espaa; luego va a Pars y, en 1881, a Nueva York.
Venezuela lo recibe en 1881 y all, a poco de llegar, el
Colegio de Santa Mara le encarga las clases de Lengua y
Literatura Francesa, mientras Guillermo Tell Villegas le cede
aulas para que lo rodeasen los discpulos, que segn el decir
de Lisazo (1940), se sienten atrapados por una especie de
magia. Mas tambin esto habra de concluir pronto, ya que
al presidente Guzmn Blanco le desagradaba este cubano
apasionado que predicaba con tanta fuerza la libertad.
Nuevamente regresa a Nueva York, donde comienza a
trabajar por la independencia de su patria con una increble
potencia combativa, que corra pareja con una infinita ternura,
que dio su fruto con La Edad de Oro, publicacin mensual de
recreo e instruccin dedicada a los nios de Amrica, segn
se lee en la portada del primer nmero aparecido en julio de
1889. El lenguaje de Mart no perdi belleza, ni necesit
de la puerilidad o de la sensiblera para dirigirse a los nios. Lo 3 Correspondera a Ernesto Morales, comentarista de
demuestran cautivantes semblan- La Edad de Oro, haber revelado la presencia de un
pensamiento pedaggico en Mart. Por su parte,
zas como Tres hroes (San Martn, Fernndez de la Vega (1943) (en Jos Mart eduBolvar e Hidalgo); perlas poti- cador, en: Archivo Jos Mart, 4, [1, enero-abril]) se
cas como Dos milagros; historias adhiere a la opinin de Isidro Mndez, para quien
las ideas martianas constituyen todo un programa
como la del hombre contada por para educar a un pueblo. Sin embargo, la mayora
sus casas; traducciones de cuentos de los que han estudiado el tema coinciden en que
como Meique o El camarn encan- sabemos poco de Mart como pedagogo, fuera de
algunos estudios como el de Daz Ortega (1950) (Los
tado, las adaptaciones de La Iliada, y valores educacionales en Jos Mart, en Archivo Jos
Mart, 5, [1, enero-junio] o de los esquemas trazados
muchas ms.
Qu se propona Mart con La por Sal Flores o por Cordero Amador (1951) ( Jos
Mart, educador, en Archivo Jos Mart, 5, [3, eneroEdad de Oro?3 Segn l mismo lo -junio]), slo se encuentran referencias dispersas en
dijo, al dirigirse a los destinatarios las distintas biografas que sobre Mart se han escrito,
aunque no se descarta la posibilidad de estudios muy
de la publicacin: escrita
recientes que no hemos podido consultar. Entindase

que hablamos de Mart como terico de la educacin y no del Mart educador ms afortunado
en el tratamiento, quiz por su evidencia.
para que los nios americanos sepan cmo se viva y

cmo se vive hoy en Amrica y en las dems tierras;
y cmo se hacen tantas cosas de cristal y de hierro, y
las mquinas de vapor y los puentes colgantes y la luz
elctrica; para que cuando un nio vea una piedra de
color sepa por qu tiene colores la piedra. Les hablaremos de todo lo que se hace en los talleres donde
suceden cosas ms raras e interesantes que en los cuentos de magia y son magia de verdad, ms linda que
la otra [...] Para los nios trabajamos porque son los
que saben querer, porque los nios son la esperanza del
mundo (1953b, pp. 1207-1208).
La Edad de Oro dej de publicarse en octubre de 1889. No

obstante, la ternura militante de Mart no se detuvo, y si los
nios haban sido su objeto, ahora lo son los humildes. Se convirti en el motor de La liga de la instruccin, de Nueva
York, para los obreros de color, y pudo retornar a la docencia
como profesor de Espaol en la Central High School.
De esta manera, y sin renunciar a su combate por la libertad de Cuba, se desliz su vida entre los aos agitados de
1890 a 1895. Por fin, el 31 de enero de 1895, emprendi
desde NuevaYork el viaje sin regreso. Luchando por su patria,
en la batalla de la Boca de Dos Ros, muri el 19 de mayo de
1895. Una muerte casi voluntaria y creadora, tal cual siempre
lo haba deseado: como un bueno; de cara al sol.
No se pretende hacer la biografa del apstol cubano,
sino apenas destacar los momentos de su vida en los que fue,
o pudo ser, un maestro y un profesor sistemtico, escolar.
Hecho el balance, se comprende que no tuvo tiempo para
el magisterio encerrado en las cuatro paredes de un aula.
Amrica fue la verdadera aula en la cual ejerci el supremo
Ricardo Nassif 235
magisterio de los libertadores de pueblos, aunque siempre

estuvo en l, agazapado, el otro maestro que slo aflor intermitentemente.
Las ideas
pedaggicas
Dos factores han incidido en el parco tratamiento del ideario
pedaggico de Mart. En primer lugar,y en esto se identifica
con casi todos los constructores de Amrica, el hombre de
accin ocult al hombre de pensamiento, y cuesta no dejarse llevar por el encanto de su perfil humano y potico para
penetrar en los vericuetos de lo meramente intelectual. La
segunda razn, se relaciona con un determinado modo de
comprender lo pedaggico a partir de la relacin que hoy
se establece entre la educacin y la vida. Con este enfoque,
que era ajeno a la pedagoga de antao, sin romper la unidad
humana que fue Mart, todo lo que hay en l de expresin
literaria o de preocupacin poltica puede ayudar a comprenderlo como educador y como pensador de la educacin.
Poco escribi sobre pedagoga, pero lo suficiente como
para que resulte imposible hacer su anlisis exhaustivo en un
perfil como ste.
La idea de la
educacin
De entre las mltiples definiciones que dio de la educacin,
La educacin [...] habilitacin de los hombres
para obtener con desahogo y honradez los medios
indispensables de vida en el tiempo en que exis-
ten, sin trabajar, por eso, las aspiraciones delicadas,

superiores y espirituales de la mejor parte del ser
humano (1953b, p. 495). La educacin tiene un
deber ineludible para con el hombre [...]: conformarle a su tiempo sin desviarle de la grande y final
tendencia humana (p. 497).
Educar es depositar en el hombre toda la obra
humana que le ha antecedido; es hacer a cada
hombre resumen del mundo viviente, [...] ponerlo
al nivel de su tiempo [...] prepararlo para la vida
(p. 507).
Educar es dar al hombre las llaves del mundo,
que son la independencia y el amor, y prepararle
las fuerzas para que lo recorra por s, con el paso
alegre de los hombres naturales y libres (1953a,
p. 1965).
En estas definiciones se encuentran dos ideas centrales de la

concepcin pedaggica de Mart: la educacin es preparacin del hombre para la vida, sin descuidar su espiritualidad
y es la conformacin del hombre a su tiempo, pudiendo
interpretarse que la educacin representa para el individuo la
conquista de su autonoma, su naturalidad y su espiritualidad.
Es claro que Mart distingue entre educacin e instruccin.
La primera se refiere al sentimiento, mientras que la segunda
es relativa al pensamiento. Pero, a la vez, reconoce que no
hay buena educacin sin instruccin, ya que las cualidades morales suben de precio cuando estn realizadas por
cualidades inteligentes (1953a, p. 853). Diferencia sta
que viene en nuestro auxilio para captar el significado de
la educacin como el intento de depositar en el hombre
toda la obra humana, de hacer de cada hombre un resumen
Ricardo Nassif 237
del mundo viviente hasta el da en que vive. La educacin

como recapitulacin no es posible sino por la instruccin.
Pero, en tanto que conformacin a una poca y capacidad
para la libertad y la espiritualidad, la educacin no se logra
ms que por lo que ella es esencialmente: un cultivo integral
de las facultades humanas.
Ninguna de las ideas arriba sintetizadas tiene, en el pensamiento pedaggico de Mart, tanta fuerza como la de la
educacin conformadora del hombre a su tiempo. Al expresarla diciendo que es criminal el divorcio entre la educacin
que se recibe en una poca y la poca misma (1953b,
p. 507), la carga, en verdad, de dos sentidos. Uno directo,
literal, en el cual la poca es vista como el tiempo que nos
toca vivir, comn a todos los hombres que en ese tiempo
despliegan su existencia, con lo cual el cubano muestra una
aguda conciencia histrica que se proyecta sobre toda su
concepcin pedaggica. Cada tiempo exige instituciones y
formas educativas que le sean adecuadas, y esto ha de escribirlo claro con respecto a la educacin superior:Al mundo
nuevo, corresponde la universidad nueva (p. 507). El otro
sentido que atribuye a la idea es ms figurado e indirecto
pero tan real como el literal, para proyectar la categora de
tiempo a la de espacio histrico de manera que ambas categoras se fusionan. La poca, adems de un tiempo es un
mbito.
En un artculo, publicado en Patria el 2 de julio de 1883,
Mart dice:
El peligro de educar a los nios fuera de su patria
es casi tan grande como la necesidad en los pueblos incompletos e infelices de educarlos donde
adquieran los conocimientos necesarios para en-
sanchar su pas naciente [...] Es grande el peligro

porque no se ha de criar naranjos para plantarlos
en Noruega, ni manzanos para que den frutos en
el Ecuador, sino que al rbol deportado se le ha de
conservar el jugo nativo para que a la vuelta a su
rincn pueda echar races (1953a, p. 863).
Refirindose a los motivos para publicar La Edad de Oro, le

escribe al mexicano Manuel Mercado:
El peridico lleva pensamiento hondo y ya que me
lo echo a cuestas [...] ha de ser para que ayude a lo
que quisiera yo ayudar, que es a llenar nuestras tierras
de hombres originales, criados para ser felices en la
tierra en que viven y vivir ciudadanos retricos o extranjeros desdeosos, nacidos por castigo en esta otra
parte del mundo (1953b, p. 1201).
No es la suya una concepcin xenfoba, ya que pocos como

l crean en la solidaridad entre los pueblos.Tampoco arbitraria, porque el mismo desarrollo natural del hombre est
condicionado por la atmsfera de una sociedad concreta, ya
que el fin de la educacin no es hacer al hombre nulo, por
el desdn o el acomodo imposible al pas en que ha de vivir,
sino prepararlo para vivir bueno y til en l (1953a, p. 864).
Es decir, formarles de acuerdo con el ideal que Mart reclama para Amrica: hombres buenos, tiles y libres (1953a,
p. 866).
Pero, cmo formar hombres buenos si no es por el amor?
Cmo hacerlos libres si no es permitiendo que vivan en
libertad? Cmo concebirlos tiles sin el conocimiento cientfico de la naturaleza?
Ricardo Nassif 239
La educacin como
acto de creacin
Mart conceba la educacin como un acto de amor, segn
puede comprobarse en su propia vida y en las ideas que
manifest sobre el tema. Para l, el acto pedaggico es una
relacin concreta de seres humanos alimentada por el amor,
creencia que justifica que abogara por el establecimiento de
un cuerpo de maestros misioneros capaces de abrir una
campaa de ternura y de ciencia, de maestros ambulantes
dialogantes, y no dmines (1953b, p. 515).
Ms concretamente todava, la educacin es una constante creacin y el agente principal de esa creacin es,
para Mart, el maestro. Lo dijo poticamente recordando su
estada en Guatemala: Yo llegu hace meses a un pueblo
hermoso: llegu pobre, desconocido y triste. Sin perturbar
mi decoro, sin doblegar mi fiereza, el pueblo aquel, sincero,
generoso, ha dado abrigo al peregrino humilde: lo hizo
maestro, que es hacerlo creador (1953b, p. 205).
Educacin y
desarrollo infantil
As vea el acto pedaggico desde la perspectiva del educador,
porque tambin en tanto que relacin lo vio desde la del
alumno que es el otro trmino de la relacin. Habran bastado los cuatro nmeros que aparecieron de La Edad de Oro
para comprobar su profundo conocimiento del alma infantil. Pero ms all de esto, ofrece en sus escritos una serie de
ideas sobre el desarrollo del nio y la educacin. Para Mart,
la educacin no debe perturbar ese desarrollo, y las escuelas
debieran ser casas de razn donde, con gua juiciosa, se

habite al nio a desplegar su propio pensamiento.
El principio de la individualidad como factor esencial
de la educacin se presenta, precisamente, como una de las
ideas-eje de su pensamiento pedaggico.Verdaderamente,
esa individualidad est exhibida como lo que los pedagogos
europeos de comienzos del siglo xx llamaran el elemento
regulativo de la educacin.El estudio afirma Mart es
el carril, pero el carcter, la individualidad del nio, esa es la
mquina (1953a, p. 1961). Por esta va llega incluso a formular todo un concepto de autoeducacin: La educacin es
el estudio que el hombre pone en guiar sus propias fuerzas
(1953b p. 737) y, con evidente reminiscencia rousseauniana,
llega a comprender la educacin, en general, como un crecimiento desde dentro, que empieza con la vida y no acaba
sino con la muerte (p. 1261).
La dimensin social
y poltica de la educacin
Jos Mart tuvo tambin clara la dimensin social de los
fenmenos y los procesos educativos, expresada en algunas
ideas sobre sociologa de la educacin constitutiva de verdaderos principios para una poltica educativa. De todos
los problemas que pasan hoy por capitales, manifiestamente
slo lo es uno; y de tan tremendo modo que todo tiempo y
celo fueran pocos para conjurarlo: la ignorancia de las clases
que tienen de su lado la justicia (1953a, p. 737). Con estas
palabras, nos est proporcionando la clave de su pensamiento socio-poltico sobre la educacin. Si pudo mostrrnosla
pensada en categoras de accin, de amor y de creacin,
Ricardo Nassif 241
ahora la descubrimos en trminos ms directamente sociolgicos, polticos y democrticos.

En esta lnea, Mart detect plenamente una de las ideas
que caracteriz a la democracia liberal de Amrica Latina
en la segunda mitad del siglo xx: la de educacin popular.
Casi todas sus reflexiones socio-pedaggicas parten de ese
tipo de educacin como la base del progreso de los pueblos: Educacin popular no quiere decir exclusivamente
educacin de la clase pobre, sino que todas las clases de la
Nacin, que es lo mismo que el pueblo, sean bien educadas (1953a, p. 853). Esta educacin es, por otra parte, el
nico medio para llegar a la democracia, porque son sus
palabras: un hombre ignorante est en camino de ser bestia
y un hombre instruido en la ciencia y la conciencia est en
camino de ser Dios, y no hay que dudar entre un pueblo
de dioses y un pueblo de bestias (p. 854). La fe de Mart
en la educacin, como remedio para los males sociales
era ilimitada, pues estaba convencido como hombre de
su poca que slo en aqulla reside la fuerza, sobre todo
si su objetivo es despertar en los hombres el sentido de la
solidaridad (1953b, p. 510).
La poltica educativa, en Mart, no pas de ser pensamiento o ideal soado por un permanente desterrado que
no alcanz a integrar, ni a pesar en el gobierno de su pas.
En su concepcin de la poltica educativa, dio preponderancia a los principios de educacin nacional, libertad
de enseanza y enseanza obligatoria, proponiendo
una sugestiva inversin del orden de los dos ltimos.
Para l, sera prioridad la obligatoriedad por encima de
la libertad de enseanza, en la medida en que consideraba que aquella tirana saludable vale an ms que esa
libertad.
La educacin cientfica
En una sociedad educada, que para Mart es lo mismo que
decir un pueblo libre, se forma para la libertad, as como por
el amor se forja el hombre bueno. Pero, como adems de
hombres buenos y libres, l exiga hombres tiles para formarlos encontr el camino de la educacin cientfica, va para
el desarrollo de la inteligencia, instrumento de la autonoma
individual y pilar del progreso de los pueblos.
Mart insiste constantemente en la educacin cientfica
oponindola o distinguindola de la educacin que llama
clsica, literaria, formal u ornamental, tema en el
cual no dej de sufrir la influencia spenceriana, aunque en
el cubano ampliada por un amor potico de la naturaleza.
El suyo fue un naturalismo espitirualizado y no biologista o
materialista, ms cercano a Rousseau que a Spencer.
De cualquier modo, la educacin no es la meramente
formal o retrica, sino la que se apoya en el estudio de la
naturaleza. sta facilita el progreso social, porque estudiar las
fuerzas de la naturaleza y aprender a manejarlas es la manera
ms derecha de resolver los problemas sociales (1953a,
p. 1076). La ciencia es el sendero obligado hacia la naturaleza y es imprescindible implantar la educacin cientfica
por donde ha de salir el hombre nuevo (p. 1829).
Mart representa el humanismo cientfico contra el
humanismo clsico, dado que la educacin basada en este
ltimo es inactual y slo proporciona ornamento y galanura (1953b, pp. 495-96). Anota comentando la reunin
de directores de los Colegios de Massachusetts, en 1883:
La educacin antigua, de poemas griegos y libros
latinos, o la historia de Livio o de Suetonio, libra
Ricardo Nassif 243
ahora sus postreros combates contra la educacin

que asoma y se impone, como hija legtima de la
impaciencia de los hombres, libres ya para aprender y obrar, que necesitan saber cmo est hecha
y se mueve y se transforma la tierra que han de
mejorar y de la que han de extraer, con sus propias
manos, los medios del bien universal y del mantenimiento propios (p. 496).
Y para refutar el argumento que defiende el estudio de las

lenguas muertas como ejercicio mental, pregunta si el orden
admirable y nunca contradictorio de la naturaleza no ser
ms benfico a la mente que el caprichoso del hiprbaton
latino o el contraste de los varios dialectos griegos (p. 496).
Lo curioso es que Mart no consideraba intil el estudio
del griego o del latn, y a los que afirmaban su total inutilidad les dice que ni el griego ni el latn han saboreado; ni
aquellos captulos de Homero que parecen primera selva de
la tierra, de monstruosos troncos, ni las perfumosas y discretas epstolas del amigo de Mecenas (p. 496). No obstante, l
tena poderosas razones para combatir la enseanza clsica.
La primera porque no quera para Amrica slo retricos
y estetas, sino hombres capaces de sacarle a la tierra la felicidad de sus pueblos. La segunda razn, de ndole ntidamente
poltica, porque entenda que las lenguas contribuiran a la
formacin de castas, y que mantener su enseanza exclusiva
sera apoyar a quienes todava sustentan la necesidad de
levantar con una clase impenetrable y ultrailustrada, una valla
a las nuevas corrientes impetuosas de la humanidad que, por
todas partes, acometen y triunfan (p. 593).
La profunda confianza en la educacin cientfica explica
por qu Mart exige constantemente una reforma radical de
la educacin de su tiempo, tanto como su entusiasmo cuando

visita una escuela de mecnica en San Luis, en los Estados
Unidos de Amrica, o cuando transcribe el plan de estudios
de las escuelas de Electricidad; o cuando se informa que Nicaragua, por honrar un aniversario abre una escuela de Artes y
Oficios, que ya tienen Guatemala, Honduras y Uruguay, y por
abrirse estn en Chile y en El Salvador (1953b, pp. 507-510).
Se comprende tambin su severidad de reformador cuando se empecina en que se establezcan escuelas de Agricultura (p. 501), directamente en los campos; o cuando quiere
que cada escuela tenga anexo un taller; o cuando sostiene el
valor educativo del trabajo manual (1953a, p. 1969 y 1953b,
p. 510); o cuando habla de la importancia de la educacin
fsica (1953b, p. 537); o cuando aspira a elevar la mujer al
rango de fuerza espiritualizadora de la sociedad por medio
de la educacin (pp. 500-501); o cuando se apasiona con los
mtodos de una escuela mexicana para sordomudos (p. 814);
o cuando enfrenta la vieja educacin con la que l suea:
La escuela era de memoria y azotes; pero el ir a ella por la
nieve era la escuela mejor (p. 97).
Fue verdaderamente la pedagoga de Mart una pedagoga estrictamente cientificista? De dnde procede su
aparente cientificismo? Ya hemos dicho que toda la importancia que atribua a la educacin cientfica nace de su afn
por hacer americanos tiles e independientes. Pero es innegable que Spencer tiene su parte, y que Mart conoca su obra,
y hasta ha dejado un esquema sobre su pensamiento (1953a,
p. 952) y le ha atribuido un papel preponderante en la liberacin intelectual de Amrica (1953b, p. 101). No obstante,
no acept su sistema como un dogma, y neg el positivismo por considerarlo la negacin inmoral de la existencia
mejorable y permanente (p. 1777). En todo caso el suyo
Ricardo Nassif 245
fue un positivismo tamizado a travs de una personalidad

creadora.
Tambin se ha hablado del pragmatismo de Mart influenciado por John Dewey. Sal Flores (1952), que es uno de los
defensores de esa tesis, no encuentra otra forma de explicar el
hecho de que Mart abogara por la sustitucin de las escuelas abecedario por las escuelas de acto. Sin embargo, no
hay en la obra martiana mencin alguna de Dewey ni de sus
antecesores Pierce y William James. Por otra parte, cuando
el cubano estuvo en Nueva York (con interrupciones entre
1880 y 1895), si bien las ideas de Dewey haban comenzado a
difundirse, sus primeros libros importantes: Mi credo pedaggico
y La escuela y la sociedad, no aparecieron hasta 1897 y 1900.
Ms acertada es la opinin de Daz Ortega para quien
los Estados Unidos de Amrica y Europa dieron a Mart los
fundamentos de una cultura educativa que le sirvi para criticar y comparar la poltica educativa de Hispanoamrica.
Pero fue sta la que le proporcion el escenario donde vio
y vivi los problemas educativos medulares que enfrentaban sus pueblos. Por otra parte, y aunque existan puntos de
coincidencia entre Mart y Dewey, no es arriesgado afirmar
que las ideas pedaggicas de aqul tienen un principio intrnseco de explicacin que podran encuadrarse en lo que es
posible denominar un activismo espiritualista. Santovenia ha
dicho que Mart es, por excelencia, el hombre de las armonas y que esta capacidad de armonizacin y de totalizacin
tambin se percibe en su concepcin pedaggica, la cual describe un crculo que va de lo til americano a lo humano
espiritual, pasando por la naturaleza y la libertad.
El pensamiento educativo martiano recogi las ideas
avanzadas de su tiempo, pero puesto en la perspectiva de la
historia latinoamericana es un pensamiento precursor, en el
que asoman los principios tan actuales como el de la educacin nacional como instrumento de la autonoma de los
pueblos; de la educacin cientfica y crtica; de la relacin de
la educacin con el trabajo; del principio de la actividad del
sujeto como fundamento del aprendizaje. Como los otros
grandes educadores latinoamericanos de la poca, al igual
que l grandes escritores y polticos, Mart abri un camino
pedaggico del cual todava queda un importante tramo
por recorrer.
Ricardo Nassif 247
Referencias
Flores, S. (1951). Humanismo y amor en Jos Mart. En F. Lizaso
(comp.), Archivos Jos Mart, 5, (enero-junio).
--------. (1952). Mart educador. En F. Lizaso (comp.), Archivos
Jos Mart, 6, (1-4, enero-diciembre). La Habana: Ministerio de
Educacin.
Lizaso, F. (1940). Mart, el mstico del deber. Buenos Aires: Losada.
Mart, J. (1953a). Obras completas, (1). La Habana: Editorial Lex.
-------. (1953b). Obras completas, (2). La Habana: Editorial Lex.
Ronda A. (1983), La unidad de la teora y la prctica: rasgos
caractersticos de la dialctica en Jos Mart, en Revista Cubana
de Ciencias Sociales, 1, 50-64. Universidad de La Habana, Centro de
Estudios Filosficos de la Academia de Ciencias de Cuba.
Este texto se termin de imprimir en los talleres de la Editora

de Gobierno del Estado de Veracruz en diciembre de 2013,
siendo Gobernador el Dr. Javier Duarte de Ochoa, Secretario de
Educacin el Lic. Adolfo Mota Hernndez y Directora General
de la Editora de Gobierno la Mtra. Elvira Valentina Arteaga Vega.
La edicin consta de 500 ejemplares y en su formacin se us la
familia tipogrfica Bembo Std.

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Javier Duarte de Ochoa

Erick Lagos Hernndez

Jos J. Borjn Nieto

Departamento de Apoyo Editorial

Coordinacin para la Difusin

Andrs Valdivia Ziga