LA MALARIA COMO ENFERMEDAD ZOONOTICA EN VENEZUELA

Las enfermedades trasmitidas por vectores ocurren cuando el agente biolgico especfico
que produce la enfermedad es trasmitida al husped humano por un portador animado no
humano denominado vector. En la cadena de transmisin intervienen entonces tres factores:
un hospedero, por lo general un hombre enfermo, un vector invertebrado que propaga la
enfermedad, generalmente un artrpodo y el agente biolgico que puede ser un virus, una
bacteria o un parsito.
La Malaria, conocida tambin como paludismo, es una enfermedad parasitaria producida
por protozoarios hemticos del gnero Plasmoium y transmitida por la picadura de
mosquitos hembra del gnero Anopheles. Slo cuatro
especies del gnero Plasmodium
(P vivax, P
falciparum, P malariae, P ovale) producen
enfermedad en humanos.
Sus manifestaciones clnicas ms importantes
son fiebre, escalofros y dolor de cabeza, y
cuando progresa la enfermedad, ictericia,
anemia y visceromegalia, entre otras. Las
caractersticas clnicas ms especficas y la
gravedad de la enfermedad dependen de la
especie de Plasmodium involucrado en su
transmisin, siendo la enfermedad transmitida
por P. falciparum ms grave y eventualmente
mortal.
La confirmacin del diagnstico de laboratorio se realiza por la demostracin de los
parsitos en una muestra de frotis sanguneo y actualmente adems existen pruebas rpidas
(inmunocromatogrficas) que detectan antgenos del parsito en sangre perifrica.
Plasmodium vivax
Su distribucin mundial es amplia. Por el norte se han registrado casos hasta a 64 de
latitud en Arcngel, Rusia, por el sur a 32 de latitud en Crdova, Argentina. Asimismo se
han registrado casos a 400 metros bajo el nivel del mar cerca del Mar Muerto y a 2800
metros sobre el nivel del mar. Plasmodium vivax tiene el mayor rango geogrfico; es
prevalente en muchas zonas templadas, pero tambin en los trpicos y sub trpicos.
Actualmente, el 40% de la poblacin mundial vive en reas de riesgo para malaria. La
enfermedad estuvo anteriormente ms diseminada y fue eliminada de varios pases con
climas templados en la mitad del siglo 20. Hoy, la malaria se encuentra en regiones
tropicales y sub tropicales del mundo y causa ms de 300 millones de episodios y al menos
un milln de muertes al ao.

La Malaria en el mundo

En Amrica, el 38,4% de la poblacin vive en zonas de condiciones ecolgicas propicias

para la transmisin de la malaria. En el ao 2000, de los 1,14 millones de casos notificados
en las Amricas, 53,6% se presentaron en el Brasil, seguido por 9,45% en Colombia,
8,65% en el Ecuador, 6,12% en el Per, 4,68% en Guatemala, 3,08% en Honduras, 2,76%
en Bolivia, 2,61% en Venezuela, 2,11% en Guyana, 1,48% en Hait y 1,15% en Surinam.
FACTORES QUE INTERVIENEN EN SU PROPAGACIN
La transmisin natural de la malaria se produce por la exposicin de mosquitos Anopheles
hembras infectadas. La fuente de la
malaria humana es casi siempre una
persona enferma o un portador
asintomtico de parsitos de la malaria.
Aunque infrecuentemente, la malaria
tambin puede ser transmitida por
transfusiones
sanguneas,
compartir
agujas hipodrmicas, por transmisin
vertical (Madre infectada a su hijo)
La trasmisin natural de la malaria
depende de la presencia y relaciones de
tres factores epidemiolgicos bsicos, el
husped, el agente y el medio ambiente,.
Si bien los Plasmodios son los verdaderos
agentes causales de la malaria, los

Anopheles siendo los huspedes vertebrados del parsito participan como agente de la
transmisin.
Factores del husped
El sexo y la edad no son factores importantes relacionados con la malaria, sin embargo los
nios tienen un grado mayor de susceptibilidad que los adultos.
Factores relacionados al agente
Adems de las cuatro especies de plasmodios humanos, existen cepas que tienen diferentes
caractersticas epidemiolgicas.
Factores medio ambientales
Las variaciones en las condiciones climticas tienen un profundo efecto sobre la vida del
mosquito y sobre el desarrollo de los parsitos de la malaria. Los factores ms importantes
son temperatura y humedad. Por debajo de 16 C los parsitos de la malaria cesan su
desarrollo en el mosquito. Las mejores condiciones para el desarrollo del plasmodio en el
mosquito son cuando la temperatura est en un rango de 20 C a 30 C y la humedad
relativa es mayor que 60%. Una elevada temperatura prolonga la vida del mosquito lo
suficiente para transmitir la enfermedad a varias personas
Finalmente, los factores socioeconmicos tales como sistema de servicios de salud,
vivienda, ocupacin y pobreza juegan un papel muy importante en la transmisin. Los
pases subdesarrollados tienen mayores tasas de prevalencia de la enfermedad.
Otras actividades humanas, que propician el movimiento de poblaciones humanas tales
como la migracin y las guerras conducen definitivamente a la dispersin tanto del parsito
como del vector. La malaria se describe como endmica cuando existe una incidencia
constante de casos despus de muchos aos sucesivos y como epidmica cuando existe un
incremento ocasional o peridico de casos en relacin al nmero de casos que es usual
encontrar en una poblacin residente determinada.
CONTROL Y PREVENCIN ACTUALES
La Vigilancia Epidemiolgica consiste en un proceso de observacin sistemtico de todos
los aspectos relacionados con la presencia de la enfermedad, el modo de transmisin y el
modo de propagacin, para decidir los mtodos de control ms eficaces.
Los pacientes reciban quinina y atebrina y se ejecutaban principalmente de medidas de
saneamiento ambiental tales como profundizar los lechos de los ros, disminucin de la
vegetacin acutica, alteracin del pH del agua y la introduccin de enemigos de las larvas
como hongos, bacterias y protozoarios.
Medidas contra el vector

Las medidas contra el vector son el control qumico, el control biolgico, el control
gentico y el control ecolgico o ambiental.
El control biolgico se basa en la utilizacin de peces larvvoros o insecticidas biolgicos
tales como Bacillus thurigiensis, Bacillus sphericus, nematodos o ciertos tipos de virus y el
control gentico en producir mutaciones en los zancudos con el propsito de alterar el ciclo
biolgico del mismo. El control ecolgico ambiental consiste en modificar el habitad del
vector ejecutando acciones tales como el drenaje de aguas estancadas, la limpieza y/o
relleno de posibles criaderos, las cuales suelen ser exitosas si existe participacin
comunitaria activa.
Tratamiento
Si el tratamiento se inicia pronto, la cloroquina suele curar dos de los cuatro tipos de
malaria en pocos das.
Sin embargo, algunos tipos de plasmodio se han hecho resistentes a la cloroquina. En esos
casos se suele recetar una combinacin de frmacos que se toman durante un largo periodo
de tiempo, a pesar de los efectos secundarios.
Las personas gravemente enfermas deben ser hospitalizadas y se les debe administrar
medicinas por va intravenosa. Si la enfermedad contina se intentan nuevas terapia.
Cuidados
Cmo prevenirse contra la malaria:

Si piensa viajar a una regin donde hay casos de malaria, pida a su mdico pastillas
para prevenirla. Estas se comienzan a tomar 2 semanas antes de partir y se siguen
tomando hasta 6 semanas despus de regresar.

Durante el viaje use constantemente repelente para insectos y por la noche coloque
un mosquitero alrededor de la cama.

Mv, MSc Adirmo Hernandez