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"Depois de passar algum tempo em Antioquia, Paulo partiu de l e viajou de lugar para lugar
em toda a regio da Galcia e da Frgia, fortalecendo todos os discpulos." (Atos 18:23) E
assim, Paul comeou a terceira das suas viagens missionrias. Veja tambm Primeira
viagem missionria de Paulo, Segunda viagem missionria de Paulo, e Paulo em Atenas e
na estrada de Damasco. A primeira etapa da viagem foi por terra na sia Menor, passando
pelas cidades das regies da Galcia e Frgia, incluindo Tarso e Icnio. Ele finalmente
chegou a feso, onde permaneceu por quase trs anos (At 19:1-41). O apstolo Joo, mais
tarde, incluem feso como uma das sete cidades na profecia das Sete Igrejas da sia feso, Esmirna, Prgamo, Tiatira, Sardes, Filadlfia e Laodicia. (Apocalipse captulos 2 e
3). Paulo fez um excelente trabalho em feso; pregar e ensinar o evangelho de Jesus
Cristo. Deus permitiu que muitos milagres fossem feitos por ele, inclusive a cura de doentes
e a expulso de demnios (Atos 19:11-12). Paulo no poder de Deus enfrentou prticas
exorcistas e malignas, alguns deste se arrependiam e grande era o testemunho do poder de
Deus (Atos 19:17-20). Como era to frequentemente o caso, Paulo finalmente encontrou-se
em grave perigo de adoradores de dolos, que neste caso do deus pago Artemis (ver
imagem) (tambm conhecido como "Diana dos efsios"), e aqueles que estavam em o
negcio de fornecimento de eles (Atos 19.24-27). Ele exps a sua fraude, e em troca eles
quase o mataram (Atos 19:28-41). Paulo, ento, partiu para a Macednia, e depois de viajar
pela regio, chegou Grcia, onde permaneceu por trs meses (Atos 20:1-3). Muito pouco
antes de sua partida de feso, Paulo escreveu a sua primeira epstola aos Corntios (ver By
The Book). Enquanto navegava para a Sria, Paulo descobriu outra trama contra ele, ento
ele em vez voltar pela Macednia (Atos 20:3). Ao chegar Filipos, e depois de observar a
Festa dos Pes zimos l, atravessaram a Trade (Atos 20:6). De Trade, Paulo fez o seu
caminho atravs de Assos, Mitilene, Quios, Samos e Mileto (Atos 20:13-16). Foi em Mileto
que os ancios da igreja de feso vieram ao encontro dele pela ltima vez (Atos 20:17-38).
Paulo, ento, fez o estgio final da viagem, por meio de Cos, Rhodes, Patara, Chipre, e
depois para a Sria, onde ele desembarcou em Tiro. De l, ele fez o seu caminho atravs de
Ptolemaida, Cesareia e, finalmente, a Jerusalm.
Na volta para Antioquia da Frgia, por terra, visitou as igrejas da Macednia (20.1,2),
at chegar a Mileto, depois de passar cinco dias em Filipos.
De Mileto, mandou chamar os ancios da igreja em feso, pois tinha pressa, e
queria chegar o mais rpido possvel a Jerusalm, para a festa de Pentecoste
(20.16). Na praia local, fez o clebre discurso de despedida (20.17-38). Depois,
segue para Cesaria, passando pela Fencia, e, em seguida, chega Cidade Santa,
onde preso pelos judeus (At 21.1-8,27-36).
IV. QUARTA VIAGEM
1. Paulo preso em Jerusalm. Isso aconteceu no Templo (21.27). Ele se
defendeu diante do povo (21.40-22.2]) e do Sindrio (22.3023.10). enviado para
Cesaria, onde se apresenta diante de Flix (23.23-24.1-27), Festo e Agripa 11
(25.22-26-32).
2. Viagem para Roma. Como Paulo apelou para Csar (25.11; 26.32), na condio
de prisioneiro romano, partiu de Cesaria com destino a Roma (27.1-2). Foi uma
viagem muito difcil. Era inverno, e o navio naufragou em Malta, onde esteve trs
meses (28.1-11). At que chegou capital do Imprio em 62 d.C.
3. Epstolas de Roma. Da capital do Imprio, escreveu as seguintes cartas: Efsios,
Colossenses e Filemom, em 62 d.C.; Filipenses, em 63 d.C. Entre 67 e 68: 2
Timteo, aps o incndio de Roma, quando estava preso pela segunda vez, durante
a sua condicional. Em 64 d.C., escreveu da Macednia: 1 Timteo e a epstola a
Tito.
CONCLUSO
Se Paulo vivesse em nossos dias, teria passaporte turco, pois Tarso situa-se hoje na
Turquia. Ser que, como cidado deste pas, ele permitiria que fosse uma das
naes menos evangelizadas do mundo? A sua populao de 61 milhes de
habitantes (1995), com 99,8% de muulmanos. Os evanglicos no chegam aos
0,02%. Eis a o desafio para as igrejas que querem imitar o apstolo dos gentios! (1
Co 11.1).