El azimut y el rumbo se usan para medir angulos a partir de la linea norte-sur.

El azimit toma como origen 0 al norte mide los angulos hacia la derecha hasta
los 360.
El rumbo mide los angulos a partir de la linea norte-sur 0 hacia el este o hacia
el oeste por lo que solo mide hasta 90 pero aade el cuadrante donde se
encuentra NE, NO, SE, SO.
En muchos Textos el simbolo para el Oeste es O o bien W por lo que los rumbos
tambien pueden ser NE,SW,SE,SW.
Para
Para
Para
Para

el
el
el
el

primer cuadrante NE el runbo y el azimut son los mismos.

segundo cuadrante SE el azimut es 180-Rumbo.
tercer cuadrante SW el azimut es 180+Rumbo
cuarto cuadrante NW el azimut es 360-Rumbo

Direccin de una lnea (Rumbo y Azimut)

Una manera de describir los accidentes, la forma y los detalles de un terreno (de lo que se
encarga la topografa) consiste en realizar un levantamiento utilizando lneas rectas que
forman un polgono, ya sea abierto o cerrado, mediante la medicin de distancias y ngulos,
y a partir de l tomar los detalles que sean necesarios.
La direccin de una lnea no es ms que el ngulo horizontal que sta forma con una lnea
de referencia, llamada meridiano de referencia, que -como ya se vio en otro artculo- puede
ser un meridiano magntico, geogrfico o arbitrario.
El ngulo medido a partir de esa referencia, que designa la direccin de la lnea, puede ser
un Rumbo o un Azimut, de cuya descripcin y clculos se tratar enseguida.

Rumbo
El rumbo de una lnea es el ngulo horizontal agudo (<90) que forma con un meridiano de
referencia, generalmente se toma como tal una lnea Norte-Sur que puede estar definida por
el N geogrfico o el N magntico (si no se dispone de informacin sobre ninguno de los dos
se suele trabajar con un meridiano, o lnea de Norte arbitraria).
Para determinar el rumbo de una lnea es necesario conocer la ubicacin de la lnea de
referencia desde la estacin (punto de medida). En el caso de la figura de la izquierda se
supone que existe un instrumento localizado en el punto O (estacin), desde el cual se

puede observar la lnea Norte Sur (NS) y configurar una cruz

que seala los cuatro puntos cardinales. Luego se da vista al
segundo punto que conforma la lnea, para el ejemplo van a ser
cuatro: A, B, C y D.
Como se observa en la figura, los rumbos se miden desde el
Norte (lnea ON) o desde el Sur (lnea OS), en el sentido de las
manecillas del reloj si la lnea a la que se le desea conocer el
rumbo se encuentra sobre el cuadrante NOE o el SOW; o en el
sentido contrario si corresponde al cuadrante NOW o al SOE.
Como el ngulo que se mide en los rumbos es menor que 90
debe especificarse a qu cuadrante corresponde cada rumbo. Por ejemplo, las lneas
mostradas tienen los siguientes rumbos:
LNEA

RUMBO

OA

N 30 E

OB

S 30 E

OC

S 60 W

OD

N 45 W

Como se puede observar, en la notacin del rumbo se escribe primero la componente N o S

del cuadrante, seguida de la amplitud del ngulo y por ltimo la componente E o W.

Rumbo inverso (tambin conocido como contra-rumbo)

En el ejemplo de la figura anterior todos los rumbos se midieron desde el punto O. Cuando
se trata del rumbo de la misma lnea, pero observado desde el extremo opuesto se habla de
rumbo inverso o contra-rumbo. Convertir rumbos a contra-rumbos es muy sencillo, pues
los ngulos son ngulos alternos-internos (recordar el teorema de ngulos congruentes en
una secante que corta dos lneas paralelas), entonces el nico trabajo que resta es cambiar
las letras que indican el cuadrante por las contrarias, es decir N por S (y viceversa) y E por
W (y viceversa).
Con la misma figura de antes se tienen los siguientes rumbos inversos:

Para resumir:

LNEA

RUMBO

AO

S 30 W

BO

N 30 W

CO

N 60 E

DO

S 45 E

LNEA

RUMBO

CONTRARUMBO

OA

N 30 E

S 30 W

OB

S 30 E

N 30 W

OC

S 60 W

N 60 E

OD

N 45 W

S 45 E

:-

Azimut
El azimut (o acimut; ambas grafas son vlidas de acuerdo a la RAE) de una lnea es el
ngulo horizontal medido en el sentido de las manecillas del reloj a partir de un
meridiano de referencia. Lo ms usual es medir el azimut desde el Norte (sea verdadero,
magntico o arbitrario), pero en ocasiones se usa el Sur como referencia.
Los azimutes varan desde 0 hasta 360 y no se requiere indicar el cuadrante que ocupa la
lnea observada.
Al igual que con los rumbos es necesario conocer primero la
ubicacin del meridiano Norte Sur de referencia y luego
apuntar la visual hacia el punto final de la lnea que se va a
medir. Para el caso de la figura mostrada a la izquierda, las
mismas lneas para las que se haba encontrado el rumbo tienen
el siguiente azimut:
LNEA

AZIMUT

AO

30

BO

150

CO

240

DO

315

Azimut inverso (tambin conocido como contra-azimut)

De la misma manera que con los rumbos, si se mide el azimut de una lnea desde el
extremo opuesto al inicial se est midiendo el azimut inverso. El contra-azimut se calcula
sumndole 180 al original si ste es menor o igual a 180, o restndole los 180 en caso de
ser mayor.

En la figura de la izquierda se puede ver cmo, si se le restan 180 (ngulo

recto en verde) al azimut de la lnea AB se obtiene su contra-azimut, es decir
el azimut de la lnea BA. De igual forma, si los 180 se suman al azimut de
BA se obtiene el de AB. Entonces:

Para la figura mostrada anteriormente se observan los siguientes azimutes inversos:

LNEA

AZIMUT

CONTRAAZIMUT

OA

30

30+180 = 210

OB

150

150+180 =
330

OC

240

240-180 = 60

OD

315

315-180 = 135

Vale la pena volver a decir que en ningn caso un rumbo (o un rumbo inverso) puede ser
mayor a 90, ni un azimut (o contra-azimut) mayor a 360.

Conversiones

De rumbo a azimut
Para calcular azimutes a partir de rumbos es necesario tener en cuenta el cuadrante en el
que se encuentra la lnea. Observando la figura anterior se puede deducir la siguiente tabla:
Cuadrante

Azimut a partir del rumbo

NE

Igual al rumbo (sin las letras)

SE

180 Rumbo

SW

180 + Rumbo

NW

360 Rumbo

Se puede comprobar revisando los valores que aparecen en la figura de arriba.

De azimut a rumbo
Observando tambin la figura se ve que el cuadrante de la lnea depende del valor del
azimut as:
Azimut

Cuadrant
e

Rumbo

0 90

NE

N Azimut E

90 180

SE

S 180 Azimut E

180
270

SW

S Azimut 180
W

270
360

NW

N 360 Azimut
W

:-

Clculo de Azimutes en poligonales

Una poligonal, sea abierta o cerrada, es una sucesin de distancias y direcciones (rumbo o
azimut) formadas por la unin de los puntos en los que se arm el instrumento que se us
para medirlas (puntos de estacin). Cuando se ubica el instrumento en una estacin se
puede medir directamente el azimut de la siguiente lnea a levantar (si se conoce la
direccin del N o si se sostiene el contra-azimut de la lnea anterior), sin embargo, en
ocasiones se mide el ngulo correspondiente entre las dos lneas que se intersectan en el
punto de estacin (marcando ceros en el ngulo horizontal del instrumento cuando se
mira al punto anterior), a este ltimo ngulo se le va a llamar ngulo observado.

Si el ngulo observado se mide hacia la derecha (en

el sentido de las manecillas del reloj, que es el mismo
en el que se miden los azimutes) se puede calcular el
azimut de la siguiente lnea con la siguiente expresin:
Azimut lnea siguiente = Contra-azimut de la lnea
anterior + ngulo observado
Se debe aclarar que si el resultado es mayor a 360
simplemente se le resta este valor.
En la figura se observa que si el azimut conocido
corresponde al de la lnea AB (ngulo NAB en rojo),
por lo tanto el contra-azimut es el ngulo NBA
(tambin en rojo). El ngulo observado, medido en el
sentido de las manecillas del reloj con el instrumento
estacionado en el punto B es el ngulo ABC (en
verde). El azimut que se desea conocer es el de la lnea
BC (ngulo NBC en azul). Por lo tanto se tiene la
siguiente expresin:
Azimut BC = Contra-Azimut AB + ngulo observado
en B
Azimut BC = <NBA + <ABC
Como es evidente que el resultado ser mayor que 360 (en este caso en particular)
entonces el azimut de la lnea BC ser:
Azimut BC = (<NBA + <ABC) 360
Esta expresin es vlida slo si el ngulo observado est medido en el mismo sentido del
azimut (derecha), sin importar si es interno o externo.
Si se trata de calcular rumbos se pueden luego convertir los azimutes calculados de la
forma anterior.