El prisionero

Javier I. lvarez
2015 primera edicin

Sin vosotros no lo hubiera conseguido, y en especial a t que creste

en m incondicionalmente, y conseguiste que lo creyera.

Todos los derechos reservados, en todos los territorios 2015

Cdigo de Registro: 1508034806487

Autor: Javier I. lvarez

Edicin: Vanessa Gil www.vanessagil.com

Sinopsis

Ao 2064. En una ciudad cualquiera, y a punto de entrar en el cupo

de fertilidad, a Tom y Mara les proponen viajar a Horonya, en el
continente africano. Tom, experto climatlogo, tiene la misin de
modificar el clima de cierta regin. Y Mara, reputada costumbrista,
no duda en acompaarle. Para hacer su estancia ms agradable,
deciden intercambiar su vivienda con la de Al y Nona, una pareja
nativa que les acoge con los brazos abiertos. Pero, de repente, el
campo de trabajo de Tom es intervenido por la Agencia Internacional
de Epidemias por el riesgo de un contagio ante los indicios de un
posible brote de epidemia de una enzima vrica no identificada hasta
el momento.

Un mundo hipertecnolgico invadido de drones y vehculos

autodirigidos, pero donde al final se impone el poder de la palabra y
de las relaciones humanas

Captulo 1. El anuncio

La casa pareca ms grande de lo que realmente era.

Adems, el gusto especial de Mara haca que tuviera un aire algo
retro, pero acogedor y clido a la vez, que lograba que cada persona
que entraba se sintiera arropada al instante. Y la clave estaba en la
luz. Por las maanas, los primeros rayos del sol entraban por las
ventanas de la cocina, deslizndose sigilosamente hacia el saln y
antes del medioda, la luz ya baaba por completo todo el espacio,
derramndose en cada rincn.
Mara, metdica como era, haba empleado ms de ocho
meses en la bsqueda de apartamento, y no haba parado hasta
encontrar el espacio exacto que albergara a su vida en pareja tal y
como ella la conceba. Saba que veinte o treinta metros cuadrados
arriba o abajo no suponan diferencia alguna si la casa, por ejemplo,
no tena la luz adecuada. De hecho, incluso pernoct dos das en la
casa vaca antes de comprarla para comprobar cmo incida en sus
estancias la luz del sol. Porque por las tardes, cuando el sol se
esconda, ya se encargaba ella de la luz: lmparas, quinqus,
farolillos, velas... todos ellos colocados estratgicamente, para que
cada uno proyectara su luz sin sombra. Su esfuerzo por evitar las
sombras era incluso, en ocasiones, desproporcionado. Estaba
convencida de que una sombra impeda disfrutar de todo el color del
hogar. Y su afn era que quien habitaba los espacios decorados por
ella, se sintiera inmerso en un cuadro hiperrealista, de los que se
disfrutan en cualquier pinacoteca de renombre. Le apasionaba la
idea del hiperdetalle y la captura del color de esta tcnica y le
fascinaba la capacidad de captar cualquier imagen con leos como si
de una fotografa se tratase. Para ella estas pinturas reflejaban
exactamente la realidad y por este motivo las sombras, en su
opinin, la distorsionaban.
Es por ello que cuando se pona el sol, todas las luces de la
casa eran indirectas. El apartamento se converta, as, en un espacio
sin sombras de excepcional calidez, envuelto adems en un delicioso
aroma afrutado que, sin ser empalagoso, impregnaba todo el
ambiente. Un delicado toque frutal que uno echaba de menos en
cuanto sala por la puerta, pues no lo encontraba en ningn otro sitio;

lo que haca que al regresar respirase hondo y experimentara una

profunda sensacin de por fin en casa.
Para Mara, su casa constitua a la vez su refugio y su mundo:
un lugar donde se senta protegida y, al mismo tiempo, donde
trabajaba. Y no slo lo comparta con sus colaboradores, sino que
adems tambin viva con Tom. Conjugar en armona esas dos
relaciones, trabajo y amor, era muy importante para ella, sobre todo
cuando pensaba que algn da no muy lejano entraran en el cupo de
fertilidad. Y entonces su casa sera mucho ms que un espacio de
trabajo y pareja, sera tambin su nido, el hogar de su familia.
Mara, ests aqu? me escuchas? Mara oa a Tom
casi en tercera persona; tuvo que abrir y cerrar los ojos varias veces
para reaccionar.
S, cario, dnde voy a estar? no poda remediarlo, pero
al final siempre le pasaba: se quedaba completamente abducida por
la pantalla de su PD (Personal Device). Senta que su percepcin de
la realidad se perda navegando por el anexo digital que llevaba,
como todo el mundo, en la mano a todas horas. Pero as era la
poca en la que les haba tocado vivir, un permanente discurrir entre
dos mundos, el analgico y el digital. El mundo fsico donde la vida
no va ms all de lo que alcanzan los sentidos; frente al digital, un
universo fro y asptico donde la informacin y el conocimiento se
prolongan, como enlaces cromosmicos, hacia el infinito,
convirtiendo a las personas en seres nfimos, respecto al inmenso
espacio virtual; pero tambin muy poderosas: un espacio con todo
tipo de informacin y herramientas al alcance de la mano y con el
poder de crear un mundo paralelo, y tambin ms solidario, basado
en una enorme red de relaciones, inimaginable en el antiguo mundo
analgico
Mara era una reputada costumbrista, se dedicaba a decorar y
personalizar todo tipo de ambientes y hogares, teniendo en cuenta
los gustos e influencias de cualquier poca pasada a partir de unos
recursos acordados con los clientes. Sus seguidores, que se
contaban por decenas de miles en las redes sociales que mantena
activas a travs de su PD, le permitan, a su vez, mantener viva su
cartera de clientes y, en consecuencia, su libertad profesional. Algo
esencial para Mara, ya que su trabajo de decoracin para
nostlgicos, como ella lo llamaba, le permita, por un lado, huir por
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un momento de la realidad digital que, paradjicamente, tanto

necesitaba para mantener viva su profesin; y, por otro, mantenerse
en el mundo real y fsico, en el que trataba de enriquecer y llenar de
vida los espacios cada vez ms reducidos de las macrociudades
donde resida la mayora de la poblacin. Adems, esa sensacin de
libertad profesional era vital para ella tambin porque el abanico de
posibilidades que le ofreca su profesin cada vez era ms reducido:
los estilos ya poco podan evolucionar, cuanto ms se reiventaban en
ciclos cada vez ms cortos. Y es que mientras que en otras pocas
las tendencias las marcaba la industria, hoy en da las marcaban las
apetencias de los usuarios. La industria, pues, produca bajo
demanda de los potenciales compradores. Es por ello que los
fabricantes teman las publicaciones de Mara, porque saban que
cada publicacin suya traa consigo una legin de clientes
demandando un estilo concreto, lo que les supona retocar por
completo todos los procesos de produccin. Porque sus lectores, as
como sus colaboradores e, incluso, sus competidores, la seguan
como feligreses a su sacerdotisa. Su capacidad para reconstruir
espacios de otras pocas, especialmente del siglo XX, era
espectacular: lograba desarrollar casi calcos exactos de lo que se
vea en los libros de arquitectura y decoracin de aquella poca, por
lo que era considerada de las mejores de su gremio.
Voy a preparar t, te apetece una taza? dijo Tom
levantndose del sof, apartando los pies de Mara, que
descansaban sobre su regazo.
Deja, deja, ya voy yo respondi empujndole de nuevo
suavemente con los pies, en un intento de demostrarle que poda
ocuparse al mismo tiempo de las cosas mundanas.
El aire se llen en pocos minutos de aroma a canela y
cardamomo. Tom observaba a Mara, que remova la taza con la
cucharilla sin despegar los ojos de su PD sentada en su butaca de
los aos noventa, y pensaba en lo peculiar y atractiva que era con su
pelo largo, castao y rizado, casi sin peinar, que la haca abultar ms
de lo que era; sus enormes cardigans y sus vaqueros rotos,
deshilachados sobre esas zapatillas retro que nunca se pasaron de
moda porque nunca lo estuvieron. A l le gustaban sus contrastes
y paradojas, nacidas de la unin entre el tiempo que le haba tocado
vivir y la profesin a la que haba elegido dedicarse, que marcaba su
forma de vida, llevndola una y otra vez a un pasado al que senta
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que perteneca. Y a ella le gustaba usar su ropa de hombre;

vaqueros algo cados, camisetas anchas y por encima algn jersey
de su armario. En invierno le robaba tambin alguno de sus abrigos
largos, bien porque lo de las medias pegadas a las piernas no iba
con ella, o bien porque se llevaban en los ochenta, una poca que
viva con pasin, pese a no haberla conocido. De hecho, le gustaba
parecerse a cierta actriz que interpretaba a una soldadora que por las
tardes bailaba algo que haca resoplar a Tom, quien la consideraba
demasiado extremista en sus gustos y actitudes. A pesar de todo, se
senta poderosamente atrado por su personalidad tan apasionada, el
brillo de sus ojos transparentes y su rpida forma de hablar moviendo
mucho las manos una costumbre que abandonaba de repente
cuando estaban con ms personas; y es que a ella le gustaba
cederle el protagonismo a Tom, a su hombre.
Tom no fue el primero. Pero s fue el primero en saber cmo
era ella realmente y en darle lo que de verdad necesitaba: paz,
mucha paz para poder afrontar la vida con tranquilidad y tambin
para abordar una de sus principales prioridades, construir un hogar
donde refugiarse y, al mismo tiempo, donde sentirse relajados y
libres. Algo casi utpico en el momento en el que vivan, pues
aunque la ultraespecializacin profesional haca que las jornadas
laborales no excedieran las seis horas diarias, la atencin que deban
dedicar al constante aprendizaje de conocimientos era tan intensa
que les dejaba mentalmente exhaustos, lo que unido a la permanente
relacin con las comunidades profesionales, daba como resultado
que les resultase muy complicado desconectar de verdad del trabajo.
Era por este motivo por el que Mara tena tan interiorizada la
importancia de crear un hogar, un lugar de paz, donde el olor, el color
y la calidez humana repararan las mellas que dejaba la vida virtual.
El primero en la vida de Mara, en realidad, fue Lucas, el que
pens que sera el amor de su vida durante su poca universitaria y
por quien abandon sus estudios de Arquitectura, pese a las
advertencias de sus padres, amigos y consejeros. Mara estaba tan
decidida a vivir, vestir y respirar como en el siglo XX, que decidi
embarcarse con Lucas en la aventura que siempre so. Incluso
hasta pens, aunque nunca se atrevi, en trasladarse a algn remoto
pas asitico donde an existieran leyes y costumbres como las de la
antigua Europa, tales como tener muchos hijos, en el marco de una
relacin de pareja muy dependiente, en la que Mara estaba

dispuesta a asumir ms roles de los que le correspondan, pero

tambin esperaba la solidaridad e implicacin de su pareja para
sobrellevarlo. Llegaron a vivir casi siete aos en pareja, en el
apartamento de l o, ms bien, en el que le haba comprado su
padre, divorciado y de buena posicin, sin que Lucas nunca llegara a
saber muy bien por qu: si su padre pretenda darle una leccin de
independencia y de qu iba la vida o, simplemente, que no le
estorbara.
Durante esos siete aos las cosas no fueron fciles. La fuerza
y el mpetu de Mara en su empeo de vivir la vida a su manera,
costase lo que costase, lograban dibujar una vida idlica,
maravillosa pero los ideales romnticos de Mara eran, justo eso,
de Mara, por lo que terminaron minando y desgastando su relacin
de pareja y Lucas lleg a sentirse embaucado en una vida que, en
realidad, l no haba diseado. Lo que l sinceramente deseaba era
una vida estndar: ocuparse de cosas terrenales, trabajar sus cuatro
horas en algn servicio relacionado con la agricultura vertical y
dedicar el resto de su tiempo a la comunidad vecinal, como haca la
mayor parte de la gente. La comunidad era tan extensa que a veces
requera de muchos servicios y ayuda mutua entre vecinos para
atender a terceras generaciones. Una comunidad habitual estaba
integrada por tres o cuatro familias compuestas de bisabuelos,
abuelos, nietos y bisnietos, contando con que no todos los miembros
eran directos, sino que algunos provenan de segundas y terceras
uniones. As, una familia normal estaba formada por una veintena de
personas, como una tribu, por lo que la colaboracin y la ayuda entre
todos resultaba fundamental para aprender y responder a las
necesidades de todos. Y tambin a las de la comunidad, pues haba
que encargarse de los mercados del trueque, limpiar las aceras,
mantener las placas solares comunitarias, atender los drones que
vigilaban las calles y gestionar los excesos de energa comunitaria,
pues el ahorro energtico y la produccin, derivada principalmente de
la energa solar, permitan el autobastecimiento e, incluso su venta o
intercambio por otros bienes comunitarios
La marcha de Lucas afect mucho a Mara, tal vez
demasiado. Pero a pesar de ello, decidi retomar sus estudios,
especializndose en Costumbrismo y gracias a sus viajes personales
y a los que le becaron, consigui tener un conocimiento muy
profundo de la decoracin y los materiales, por lo que era tan

valorada entre sus seguidores Mara an segua a Lucas de vez en

cuando a travs de su PD, gracias a enlaces y referencias que
dejaban en la comunidad donde l cohabitaba y donde se
intercambiaba constantemente informacin sobre agricultura vertical,
en lo que cada vez estaba ms implicado. Y todava se sorprenda a
s misma, en ocasiones, llorando con nostalgia por lo que hizo o,
mejor dicho, por lo que no hizo por Lucas: escucharle e implicarse en
lo que l quera. An recordaba algunas de sus ltimas discusiones,
llenas de palabras dolorosamente duras: en la foto de tu mundo
ideal, le dijo una vez, lo mismo te habra servido yo que cualquier
otro hombre, o un perro, o un pato, pues nunca form parte de tu
vida ni t de la ma, en realidad. En ese momento de nostalgia,
sentada en su butaca, escuchaba de fondo a Tom que, en medio de
un mar de datos y grficas, trataba de ensear a Mara algo de
historia y del clima donde haba invertido Soja Co., la empresa donde
trabajaba, dedicada a la explotacin agrcola a nivel global en
cualquier tipo de terreno, previa adaptacin climtica, con el fin de
abastecer las demandas del mayor nmeros de mercados. Tom
hablaba de Soja Co. como si fuera su propia empresa. Y, en cierta
manera, as era: el Departamento de Clima prcticamente lo
inaugur l y su desarrollo se deba, sobre todo, a sus esfuerzos. En
esos momentos, su misin era modificar el clima de Horonya: su
objetivo era lograr crear un clima casi mediterrneo, con mximas de
treinta grados y mnimas de veinte. El reto que tena por delante era
conseguir en menos de un ao una buena produccin de naranjas;
algo totalmente imposible en las condiciones actuales, que habran
dado lugar a frutos abrasados o demasiado cidos como para
ponerlos a la venta en el mercado japons. El lobby de consejeros
dietticos de Japn haba acordado que la naranja era un producto
fundamental para la dieta, debido a su concentracin en vitamina C y
sus altas dosis de fibra, y saban que si su sabor era dulce su xito
estaba garantizado, debido a la falta de comidas dulces en la dieta
japonesa.
S, amor, la verdad es que no s como consigues crear un
clima mediterrneo tpico de 1990 en una tierra cmo sa... admiti
complaciente Mara, aun sin haber escuchado con demasiada
atencin su charla anterior, pero con el amoroso objetivo de hacer
viajar a Tom a las pocas que ella tan bien conoca.

Cmo era la vida en esos aos? pregunt l, apartando

por un momento la vista del ordenador y desperezndose, haciendo
crujir algunos huesos.
Era una poca de fertilidad y productividad en el
Mediterrneo; las temperaturas eran muy suaves, en invierno no
solan llegar a los 0C. Llova con fuerza a finales del verano y
principios del otoo, cuando ya se recogan la mayor parte de las
cosechas. Y la gente haca su vida en la calle; de hecho, por aquel
entonces era ms importante la ropa, la fiesta, la msica, la cultura...
que las casas. La mayora eran blancas, bajas y muy sencillas por
dentro Mara saba que con el hilo de sus palabras le envolvera y
le sacara de su concentrado estudio.
Tom le sonri y le dio un suave beso en la mejilla con un
susurrado gracias, uno de esos detalles que a Mara le volvan loca.
Vas acabando? le dijo Mara, acaricindole la cara con
toda la ternura del mundo, acercndose a la tapa de su porttil .
Recuerda que hemos quedado a cenar con nuestros padres,
tenemos que darles la noticia
Tom cerr el porttil con una sonrisa. l la respetaba, jams
preguntaba y siempre escuchaba. Tal vez su profesin haba
cincelado su carcter paciente y observador, a base de estudiar los
climas que se haban visto tan afectados por el cambio climtico:
analizar un sinfn de variables, registrar en imgenes la evolucin de
las mareas, as como las oscilaciones en el nmero de habitantes;
identificar las variaciones del consumo fsil al elico y, de ste, al
solar tal vez en una semana tena que visionar ms de ochenta
horas de pelcula donde mostraban los ltimos cincuenta aos de un
rea tan extensa como Italia. Esa paciencia y meticulosidad le hacan
ser objetivo, ecunime y prctico. Algo que le ayudaba a relativizar
las obsesiones de Mara. Ella quizs no le amaba como a Lucas,
pero con Tom se senta ms libre, respaldada y, en definitiva, feliz.
Tom, qu te vas a poner? estaba tan nerviosa
No s, cario, qu quieres que me ponga? pregunt l,
infantil. Tom era incapaz de decidir por s mismo en ese tipo de
cosas, as que las haba delegado de forma natural en Mara,
ahorrndose un buen dinero en shoppers.

Aunque como todas las parejas, Tom y Mara tenan su

consejero matrimonial que les ayudaba a mantener el equilibrio en su
relacin, ellos se diferenciaban del resto de las parejas en que se
esforzaban en ser autnticos. Odiaban parecerse a muchos
matrimonios vctimas de veinte consejeros que, lejos de arriesgar en
sus consejos, les suman en un letargo familiar barnizado de vida
normal. Y es que los consejeros tenan una funcin social vital en la
vida de las parejas. En una sociedad que cabalgaba a toda velocidad
entre el mundo digital y el fsico, la vida pareca latir fuera de las
personas: el consumo era inmediato, las relaciones estaban tan
volcadas en el exterior que nunca existieron otras ms solidarias, el
acceso a la informacin era tan rpido y sencillo que se tena un
profundo conocimiento de las cosas pero, al mismo tiempo, presos
quizs de este ir a caballo entre el mundo real y el virtual, se tenda
tanto a la idealizacin, que los referentes se tambaleaban, las
personas eran inseguras y las relaciones familiares eran, por tanto,
inestables y permanentemente puestas en entredicho. De ah que se
recurriera de forma habitual a la ayuda externa que prestaban los
consejeros, en la que se valoraba la visin objetiva que aportaban y,
sobre todo, su capacidad para establecer en las relaciones metas a
largo plazo.
Ponte la camisa azul con aquellos vaqueros vintage que te
regal tu madre, ya sabes que odia que lleves acrlico y lana
sugiri Mara.
Lo odia ella o lo odias t? respondi l con cierta sorna.
Pero Tom, dcil como un nio, ni rechistaba porque, en el fondo,
agradeca encontrarse siempre con todo preparado. Mara siempre le
seleccionaba la ropa y le programaba su fotomensaje en la PD a la
hora exacta en la que se sola vestir. As que cuando reciba su
notificacin, siempre sonrea sin poder evitarlo.
A las ocho en punto, como siempre salieron por la puerta
de su apartamento. Uno de los pocos habitados por personas
jvenes, ya que la mayora de la comunidad estaba integrada por
gente mayor, algo que adoraban porque pensaban tenan un carcter
ms amable y apacible, acorde al del propio Tom. Ya en el coche, de
camino al restaurante, Mara rompi el silencio:
Tom, tenemos que recuperar nuestras clases de caligrafa;
desde que no vamos, noto que he perdido trazo y, adems, estoy
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ms nerviosa escribir a mano me relaja muchsimo Mara

hablaba mientras miraba por la ventanilla, jugando con las luces de la
noche, mientras apareca y desapareca el reflejo de Tom en el
cristal, que sonrea al escucharla.
Cario, lo que t quieras algn da le encontrar utilidad a
eso de escribir a mano esos comentarios le sentaban a Mara
como un jarro de agua fra.
Cario: hay gente que aprende a cortar al estilo sushi, otra
que hace yoga y nuestro consejero nos recomend la caligrafa
cort ella clavndole los ojos. En esos micromomentos Tom le caa
verdaderamente mal.
Mara sigui l, desternillndose de risa , nuestro
consejero, dices? Le contrataste para mantenernos en armona y, sin
ni siquiera enterarse, habis hecho un trueque muy bueno para ti: le
has recostumbrado la casa cinco veces; se la pusiste de Ikea 90, de
Vintage 1980, de Funcional 2010, de Feng Shui 1990 le has
mencionado en tu comunidad de lectores ms de veinte veces y,
gracias a esas recomendaciones, apenas tiene tiempo para nosotros.
Si t le dices caligrafa, l va y te busca a su bisabuela, que
casualmente es profesora de caligrafa, as de paso a ella la tiene
entretenida y a ti te mantiene ocupada.
Cmo eres! protest ella, tratando de mostrarse molesta
con tal de no darle la razn y rerse con l. Adems, todas las
bisabuelas ensean caligrafa; es una forma de completar sus
ingresos y de mantener la ilusin de ensear lo que en su da
aprendieron y de hacer un bien a la sociedad!
Por un lado le molestaba enormemente que Tom siempre la
adivinara; pero, por otro, le miraba con ternura. Era su hombre. Sin
querer apareci en su vida y Mara recordaba muy bien cmo. En
aquellos tiempos, Tom, pese a su juventud, ya tena un cargo de
responsabilidad en Soja Co. A diferencia de la mayora de los
jvenes de su edad, fofos de cuerpo y de espritu, aplastados por el
peso de una vida sedentaria y de un sobreproteccionismo casi
neurtico, Tom era muy independiente. Sus padres haban hecho un
buen trabajo con l, permitindole autogestionarse y dotndole de
herramientas de supervivencia inusuales en aquella poca como
cocinar, organizar su tiempo, realizar tareas domsticas y, sobre

11

todo, desenvolverse con autonoma. Esto le llev a viajar ms de lo

habitual y a desarrollar su curiosidad hasta el lmite de vivir su
profesin con ms devocin que obligacin En estas
circunstancias, sin apenas tiempo de ocuparse de las cosas
mundanas como la esttica de su hogar, llam un da a una
decoradora costumbrista, con el encargo de recostumbrar su casa al
estilo de la escuela Bauhaus de principios del siglo XX, donde la
funcionalidad primaba sobre la forma. Haba estado buscando estilos
y espacios a travs de comunidades virtuales hasta que se top con
la pgina personal de Mara. Como si ya la conociera, le escribi un
mensaje que fue respondido prcticamente al instante y adems por
ella misma y no por la programacin de Berta, que as se llamaba el
servidor central de los PDs de Tom y Mara. Al cabo de una semana,
y despus de muchos mensajes llenos de preguntas por parte de la
costumbrista, a la que le gustaba llevar un par de lneas bien
definidas antes del encuentro con el cliente, Mara se present ante
Tom sin maquillaje, el pelo con grandes ondas recogido en una
coleta hecha probablemente de camino a su cita, con su mochila
colorida de algn pas extico, sus deportivas ergonmicas de
colores llamativos y un pantaln muy ancho tapando gran parte de
las zapatillas; por encima, una especie de poncho de color ocre.
Tom esperaba alguien ms naif, con la nariz hacia arriba y
mirando por encima del hombro. Sin embargo, cuando la vio entrar
por la puerta, y a pesar de su habitual despiste por puro exceso de
concentracin, se sinti impresionado. Su belleza era, cmo
definirlo? Silenciosa, su belleza era silenciosa. No se daba ninguna
importancia, tan slo pretenda que la reconociesen por su trabajo.
Mara estaba muy enfocada en su tarea, en explicar su decisin
despus de su labor de anlisis; Tom, la escuchaba en tercera
persona, muy de lejos No poda dejar de mirarla; aunque de vez en
cuando volva en s para realizar cualquier gesto o musitar alguna
onomatopeya que avivara la conversacin con ella quien, sin darse
cuenta, empez a verse envuelta en una agradable charla de ms de
tres horas que comenz con las diferencias entre el Art Dec y el
estilo Bauhaus, continu con el trabaj de Tom, prosigui con un
paseo juntos porque l se senta en deuda por haberle complicado el
da de esa manera y termin en una cafetera de un conocido de
Mara en la que se miraron frente a frente por primera vez y se
quedaron prendados el uno del otro Pasaron los das y Tom se
involucr tanto en el encargo que le haba pedido a Mara que, una

12

vez que lleg a su fin, y sin ms das ni excusas para volver a verse,
se arm de valor y la invit a cenar. Desde entonces nunca se
separaron y, en apenas un ao, ya estaban viviendo los dos en casa
de Tom tirando por la borda, al mismo tiempo, todos los planes de
rebelde noventera de Mara.
En aquel momento, mientras atravesaban un tnel, ella se
haca consciente una vez ms de que le quedaba poco para entrar
en el cupo de fertilidad y de que Tom era la persona de su vida con la
que vivir ese acontecimiento tan importante. No tena la pasin de
otros novios ni, especialmente, la de Lucas. Digamos que era el
segundo mejor como amante, como amigo y como compaero, pero
era tan completo y equilibrado en todo lo dems, que a sus ojos esto
le dotaba, incluso, de ms atractivo. Adems, Tom era ms alto que
ella y, a causa de sus frecuentes viajes y cambios de horarios, se
obligaba a hacer ejercicio con mucha frecuencia, lo que le mantena
en buena forma, sobre todo si se le comparaba con el resto de los
hombres de su edad, reflexionaba Mara mirndole con deleite.
Aprovechando una breve retencin del trfico y, retomando la
mencin de la bisabuela del consejero, cambi de tema:
Ella est fenomenal, no s cuntos aos tendr, supongo
que ser como la ma, tendr unos 110. Sabes que en los 90
fallecan a los 80 aos y con slo 70 ya eran muy mayores? nunca
desperdiciaba la ocasin de hacer referencias a sus conocimientos
sobre costumbrismo.
Tom segua su conversacin con una sonrisa y Mara se
pona nerviosa. Ahora es cuando se toca el pelo, pensaba l, como
si jugara a la telepata con su PD Berta les retaba a adivinar sus
pensamientos; y, en efecto, Mara se tocaba el pelo. Y Tom se
sonrea ms. Definitivamente era extrao ver a una pareja con ese
talante a punto de entrar en el cupo de fertilidad, pues lo habitual era
que llegasen a ese momento estresados, cansados y superados por
las circunstancias. Aprovechando que la retencin duraba ms de lo
previsto, Tom se acerc a Mara y, sin decirle nada, le tom
suavemente la cara entre las manos y le dio un beso, un beso largo,
de pelcula, borrndole el carmn. Te quiero, amor, le susurr.
Hemos llegado a vuestro destino interrumpi una voz en
el coche. Recomiendan las judas verdes con tofu y el sorbete de
mango asitico. Queris pagar la cena? Sern unos 140 coins. Y si
13

lo comparts en Photoshare y haces un comentario en tu comunidad,

Mara, te invitarn a una prxima cena para dos.
Gracias Berta le dijo Tom, al tiempo que accionaba el
aparcamiento automtico, por favor, djalo todo preparado.
Su voz an suena bastante automtica, pero algo menos
desde la ltima actualizacin del sistema operativo, te has fijado?
Ahora que lo pienso, no s si prefiero que tenga una voz ms de
mquina para sentirme ms humano precisamente reflexion
Tom en voz alta.
Cmo puedes estar pensando en estas cosas en una
noche como hoy! le reprendi Mara. Tom se sonri al verla alzar
los ojos hasta casi rozar las cejas, con un levsimo suspiro: estaba
muy nerviosa por la cena.
Las tres parejas llegaron prcticamente a la vez, tan slo Tom
y Mara se haban adelantado unos minutos, los justos para elegir la
mesa ms ntima del restaurante, un lugar espacioso con varios
ambientes en tonos verdes, recordando a los bosques de bamb de
Asia, a las plantaciones de trigo del Mediterrneo o a los landscape
del norte de Gran Bretaa.
Paula aunque todos la llamaban Pau y Marc, los padres
de l, eran altos, delgados y giles, sorprendentemente parecidos
entre s. Tenan una pequea consulta de medicina preventiva para
personas de tercera y cuarta edad. Pau era inquieta, siempre en
continua bsqueda de algo que ni ella misma saba qu:
constantemente haciendo cursos, diseando recetas para
restaurantes, manteniendo reuniones con diferentes comunidades en
actividades altruistas (y no tan altruistas)... La verdad es que Tom
fsicamente tal vez se pareciera ms a su madre, pero haba
heredado el carcter de su padre. Marc era reservado, siempre
pronunciaba la palabra justa, saba escuchar, y analizar; de ah que
fuera considerado uno de los mejores mdicos en medicina
preventiva. Dentro de su especialidad los mapas genticos,
realizaba pequeas modificaciones en el ADN para prevenir
enfermedades genticas, agudizadas por el estrs y los estilos de
vida poco saludables.

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Aunque lo normal era tener dos o tres parejas a lo largo de la

vida, Pau, a pesar de las desavenencias, nunca se haba planteado
dejar a su marido su admirado marido y asumi su rol de
acompaarle y apoyarle en todo lo que hiciera. Y aunque no estaba
bien visto tener varias profesiones, el negocio de la consulta les iba
tan bien, que Pau compatibilizaba su faceta profesional con la
culinaria, en la que haba encontrado una forma de dar rienda suelta
a sus necesidades creativas, creando recetas para los restaurantes
ms chic de la ciudad. La verdad es que se haba convertido en una
autntica moda elaborar las recetas solicitadas por los comensales;
era una especie de lo hacemos por ti. De hecho, en algunos
restaurantes incluso hacan concursos de recetas entre los clientes,
debido a la gran demanda de solicitudes que estaban en lista a la
espera de ver su receta en la carta de su restaurante favorito,
aunque fuera por un par de das. Para los negocios era una forma de
fidelizar a su clientela y para los clientes era una forma de satisfacer
diversas necesidades: para algunos, alimentar el ego mostrando sus
obras a su comunidad; para otros, solventar algunas limitaciones
como la falta de espacio en los hogares o la dificultad para encontrar
ciertas materias primas pero, en definitiva, compartir
solidariamente los saberes con la comunidad haca, por un lado, que
las personas se sintieran ms seguras y, por otro, que las personas
alcanzasen cotas cada vez ms altas en su desempeo. Como la
propia Pau que, gracias a todo lo que haba aprendido de unos y de
otros y de los ingredientes a los que poda acceder, se haba
convertido en una referencia amateur casi profesional en el mundo
de la cocina. De hecho, Pau organizaba talleres de cocina en
restaurantes de amigos para que sus seguidores pudieran
experimentar con aquellos platos que se imaginaban y no podan
desarrollar en sus casas. Y en esto haba tenido mucho que ver
Mara, que le haba creado un espacio de recomendaciones
gastronmicas dentro de su extensa comunidad virtual. Una curiosa
unin de la que les llegaron no menos curiosas propuestas: en
ocasiones, los restaurantes les reclamaban a las dos; a una para
redisear sus espacios y a la otra para elaborar una lista de platos
fuera de carta. Bacalao confitado era la receta fuera de carta que
Pau haba preparado para esa noche.
An ponen los mejores mens macrobiticos de la ciudad;
adems han hecho una buena inversin en drones camareros,
porque tienen uno por cada cuatro mesas y el controller sabe cmo

15

tiene que manejarlos para que slo vengan cuando t avises. Porque
ltimamente compran drones mal programados y es que, de verdad,
te tratan como si fueras al rancho! comentaba Pau.
Claro, es que los programan como si furamos clientes,
como en el siglo pasado! replic la madre de Mara, que tambin
se llamaba Mara. Por lo menos aqu nos tratan como a
comensales.
Los padres de Mara, Richard y Mara, eran shoppers
inmobiliarios slo para expatriados: atendan a extranjeros,
principalmente asiticos, que llegaban a la ciudad por motivos de
trabajo y les buscaban un espacio lo ms acorde a su estilo de vida,
as como los drones y robots ms adecuados que les ofrecieran los
servicios ms adecuados a contratar, investigando previamente su
estado financiero algo que aprovechaba Mara, pues este recurso
tambin era una fuente de clientes para ella. Richard era como su
hija, tan vehemente y pasional que cada vez que hablaba consegua
que todo el mundo guardara silencio. Su charla, lejos de ser pedante,
resultaba muy interesante por la forma en la que enlazaba los temas,
convirtiendo as las veladas en momentos muy agradables. Mara
madre, como contrapunto, era silenciosa. Sin llegar a ser taciturna ni
sumisa, s adopt el rol de permanecer a la sombra de su marido.
Quizs por la personalidad arrolladora de l y de su hija, Mara
madre era una persona observadora, amante y admiradora de su
familia; siempre pendiente, siempre amable y con una sonrisa
permanente en la cara, dispuesta a ceder la palabra a sus seres ms
queridos.
No sabis qu espanto? Mara hija no paraba de hablar,
estaba nerviosa. Desde los 90 hasta casi 2020 ponan msica en
los restaurantes! Hasta que no entr la comida macrobitica y los
espacios naturales en la hostelera, no se poda comer tranquilo.
Es verdad, no s cmo podan comer, las digestiones
deban de ser tremendas! coment Pau, mirando casi por impulso
su PD. Pero s, afortunadamente los inhibidores del restaurante
cumplan bien su funcin y podan estar tranquilos.
As se est mejor apostill con voz suave Mara madre,
cerrando brevemente los ojos para sentir la calma que reinaba en el
ambiente y el murmullo adormecedor de las conversaciones, tan slo

16

interrumpido por algn choque casual de platos o el posar de una

copa sobre la mesa.
El padre de Mara, cosa rara, estaba callado. Saba que a su
hija le pasaba algo y estaba impaciente por saberlo. Algo se ola y se
sonrea esperando la noticia, as que no pudo contenerse ni esperar
a los postres:
Mara dijo un poco ms alto, para que se le oyera.
Dime salt su esposa.
No, t no; Mara, Tom, qu nos queris contar?
Tom se sonro y Mara comenz a tartamudear, cada vez ms
nerviosa, tomndole la mano. Tom, recto, casi solemne, comenz a
hablar mientras las otras dos parejas tambin se cogan de las
manos, sonrientes. Todos imaginaban la noticia, pero queran
escucharla por boca de Tom. Y no es que no creyeran a Mara, pero
dicho por Tom era como ms oficial.
Hoy hace doce aos que estamos juntos. Hace cinco que
comenzamos nuestros trmites del cupo de fertilidad y hemos estado
asistiendo a un consejero matrimonial para que nuestra relacin no
termine y para que nos prepare para una posible paternidad todos,
sin excepcin, por un instante, apretaron las manos y agarraron con
fuerza lo que tenan cerca, el mantel, la servilleta . La semana
pasada hicimos las pruebas y nos dieron la aprobacin vlida para
diez aos como pareja apta para entrar en el cupo de fertilidad!
La alegra cay, como una lluvia de confeti, sobre la mesa de
aquel restaurante. Besos, abrazos y, cmo no, brindis a cargo de la
madre de Mara. Pau, pensativa, tras unos segundos de silencio,
balbuci casi sin querer lo que ms le inquietaba:
Hijo cmo vais a hacer si en tu nuevo destino estars
varios meses fuera de casa?
Mara respondi casi sin dejar que acabara de formular la
pregunta:
Me desplazar hasta el lugar de trabajo de Tom, por
temporadas. Nos vendr bien salir un poco de la comunidad vecinal,

17

conocer nuevas formas de convivencia y para mi trabajo ser

estupendo escribir sobre otras culturas, me ayudar a tener una
visin ms amplia en mis publicaciones. Nos vamos a centrar en el
trabajo de Tom y en enriquecer nuestra visin de futuro, tal y como
nos recomend nuestro consejero, dejando de lado, por ahora, las
remodelaciones costumbristas; y me dedicar a publicar en mi PD
para mi comunidad todas mis experiencias en el continente africano.
Alquilaremos un piso por temporadas, ya hemos hablado con sus
propietarios y ellos estarn un tiempo en nuestra casa, nos las
hemos intercambiado. As podremos estar tranquilos fuera de la
oficina, pero cerca del terreno de Tom. Adems, l no tendr que
estar todo el tiempo trabajando fuera, tambin podr hacerlo desde
casa con su PD y ayudarme cuando lo necesite.
La verdad es que cada vez limitan ms los cupos Chicos,
ha debido de ser muy duro coment Marc, condescendiente.
Qu trmites habis tenido que realizar?
El cupo de fertilidad se da para tener un control de la
natalidad. Debido a la sobrepoblacin que tenemos, los requisitos
que nos piden son muchos: controles financieros, auditoras
exhaustivas, varios tests psicolgicos, entrevistas con innumerables
burcratas, evaluaciones de nuestras aportaciones a la comunidad y
de nuestro compromiso social explic Tom.
Y estis preparados? pregunt su padre sin otra
intencin que expresar su inquietud. Una cosa es que te den una
aprobacin y otra muy distinta es que estis preparados...
Las tres mujeres miraron de forma inquisitiva a Marc,
sorprendidas de semejante comentario por parte de alguien tan
comedido como l.
Disculpad ha sido fruto de los nervios dijo de
inmediato, al darse cuenta de su metedura de pata.
Tom lo comprendi y le sonri. Haba esperado tanto este
momento que nada poda estroperselo.
La verdad es que esto de los cupos de fertilidad es como
follar con una mquina continu Richard, al paso de su consuegro.
Cario! le ri su esposa.
18

La cena se iba tensando por momentos. Era curioso cmo

una buena noticia se iba enrocando de esta forma. Tal vez haba
muchos secretos de alcoba entre las parejas
Bueno comenz Tom con serenidad, hace no ms de
cincuenta aos cualquiera poda tener nios en cualquier situacin
Pareca que no le escuchaban, haba cierta tensin en el
ambiente, pero l continu, decidido a disiparla.
El cupo de fertilidad nos permite tener nios y, aunque es
bastante desnaturalizado, tiene su razn de ser. Somos demasiada
gente, nuestros mayores cada vez son ms mayores y la jubilacin
cada vez es ms tarda. Hay casos en los que hasta los cuarenta
aos las personas no pueden incorporarse a un trabajo estable; una
edad elevada para formar un hogar y una familia. Eso por no hablar
de que estamos abocados a la especializacin y a una vida laboral
global. Lo que significa que la calidad de la enseanza debe ser
mucho ms exigente; y eso, con tantos nios, es difcil de atender.
No hay recursos para tanta gente. Es todo demasiado grande para
tantas personas y hay que estar muy preparado para entrar en el
cupo de fertilidad. Este cupo nos permite tener tantos nios como
queramos, y podamos, en el plazo de diez aos, de modo natural o
por tratamientos de fecundidad.
Excepto adoptar, que todos sabis que est permitido en
cualquier etapa de la vida interrumpi Mara.
Por qu esa excepcin, hija? le pregunt su madre.
Bueno, la adopcin supone un proceso diferente y el
gobierno entiende que los nios necesitan salir cuanto antes del
acogimiento estatal para integrarse en una familia y ser entregados a
familias que naturalmente no pueden tener nios. Por eso quedan
fuera del cupo de fertilidad.
El caso es que nos tenemos que limitar a este periodo bajo
unas condiciones socioeconmicas concretas, en funcin de
nuestros ingresos, de si estamos bien integrados en nuestra
comunidad retom Tom, limpiando unas migajas invisibles del
mantel.
A qu te refieres con esto? interrumpi Pau.
19

Pues Pau, hay comunidades formadas exclusivamente por

personas mayores que no pueden tener hijos de forma natural ni
adoptar por cuestiones obvias; otras slo de inmigrantes, que no
pueden entrar en el cupo de fertilidad debido a su situacin de
inestabilidad por la posibilidad de volver a su pas, ya que se
entiende que se necesita un periodo ms o menos extenso para
proporcionar una estabilidad familiar Se exige que la comunidad
sea homognea y estable en todos los aspectos. Las instituciones
saben que nuestros hijos son el futuro de todos Tom se dio cuenta
de que, sin querer, quizs estaba siendo demasiado categrico y sus
familiares podan sentirse ofendidos, as que relaj el tono a fin de
resultar ms emptico. Antes, en vuestra poca, al ser algo ms
natural y no haber tanta poblacin, todo estaba menos auditado.
Ahora quieren garantizar que nuestros hijos vengan al mundo con
cierta estabilidad, puesto que, con toda probabilidad, compartirn su
existencia con cuartas generaciones debido a la calidad de vida que
tenemos todos. Y, por supuesto, ya que hay un control de la
natalidad, se intenta que sea en las mejores condiciones posibles.
Y si no ests en el cupo y tienes hijos? insisti Pau,
recordando tal vez el momento en el que ella vivi su maternidad; tan
diferente al de ahora que pareca que hubiesen transcurrido no aos,
sino aos luz.
Pues aparte de caerte una buena multa, el gobierno no se
responsabilizara de ciertos privilegios, como una sanidad adecuada
o el acceso a las escuelas que quisieras, sino que se limitaran a
darte plaza donde hubiera hueco. Es decir, el impuesto del cupo que
tenemos que pagar nos ofrece una estabilidad que de otra forma, no
tendramos.
Pero la educacin y la sanidad son obligatorias! intervino
Richard, algo indignado, casi atragantndose con un sorbo de vino.
S, la educacin adems es obligatoria para todos hasta los
diecinueve aos aadi Mara, pasndole una servilleta y todo
ciudadano tiene unos derechos. Pero a nuestros hijos queremos
darle los mismos privilegios que a nosotros nos habis dado y que
ahora mismo, por la superpoblacin que vivimos, que es un cuarto
ms que hace cien aos, no podremos darles si no estamos dentro
del sistema.

20

Has dicho nuestros hijos! es que pensis tener muchos?

pregunt Pau, ya con voz de abuela.
Bueno, bueno veamos que somos capaces de saber
hacer uno cort Tom precipitadamente, un poco incmodo por el
terreno ntimo al que se estaba desviando la conversacin.
Percibiendo el silencio en la mesa, prosigui:
As que s, volviendo a vuestra pregunta, la respuesta es s:
Mara es la mujer que amo y estamos preparados para dar este paso
y llamando a su suegro por su nombre quizs por primera vez,
como reafirmando su entrada en un estatus diferente al entrar en el
cupo de fertilidad y asumir un nuevo reto laboral; y Richard, me
encanta hacer el amor con Mara, as que al entrar en el cupo de
fertilidad, pocas veces follaremos.
Richard se qued muy cortado. La verdad es que todos se
quedaron con cara de pasmo. Sin embargo, Mara, como siempre,
sigui atusndose el pelo, como cada vez que hablaba su chico,
como asentando lo que deca y, poco a poco, la cena fue
quedando atrs, dejando paso a una sobremesa tranquila y pacfica,
como era habitual en esos encuentros.
Tom, hijo, muchas gracias por la cena y enhorabuena a los
dos se fue despidiendo Marc.
Enhorabuena, Pau, por la receta del bacalao que han
hecho, estaba delicioso. Espero que tengas mucho xito esta
semana; la verdad es que parte de mi comunidad ya est
recomendando el plato y estn publicndolo en sus redes, est
siendo todo un xito! comentaron madre e hija a Pau, mientras
sta se despeda de ellas con un abrazo y una sonrisa.
Los seis desfilaron hacia la salida del restaurante y ya dentro
del coche Mara comenz a llorar. Tom la abraz.
S, vamos a casa, Berta dijo Tom, en voz baja,
mientras Berta efectuaba al instante el pago de la cena y pona
rumbo a su hogar.

21

Gracias, Tom eres lo mejor de mi vida respondi Mara,

besndole, dejndole un rastro de sus lgrimas en la comisura de los
labios.
A la maana siguiente Mara estaba radiante. Tom se haba
levantado silbando, haba puesto la msica que les gustaba y se
haban puesto a desayunar lo de siempre, uno enfrente del otro como
siempre y con la ropa de casa de siempre. Pero se sentan
diferentes, ms unidos. Como si el amor fuera una responsabilidad.
Ningunos de los dos habl, ni coment nada sobre lo sucedido la
noche anterior. Slo se besaron, se miraron tal vez estaban
asumiendo y reposando tantas emociones De repente a los dos les
salt la notificacin de su PD.
Oh, no! saltaron los dos a la vez, como sus PD, el da
de la comunidad vecinal!
Siguieron sin decir nada, pero no dejaron de tocarse, de
cogerse de la mano, buscndose el uno al otro. Tal era su sintona
esa maana que, a pesar de no cruzar palabra ms que un buenos
das y un te quiero, los dos se vistieron prcticamente de uniforme
para esa maana de trabajo comunitario.
Como cada da de comunidad vecinal, los vecinos sacaban
los juguetes, la comida, los cepillos y dems artculos para limpiar a
los perros del vecindario. Ya nadie tena mascotas en sus casas.
Desde haca tiempo, adems del reciclaje de enseres y el
mantenimiento de las estaciones domsticas de energa, una de las
tareas de la comunidad tambin era cuidar a los perros y gatos que
vivan sueltos por el vecindario. En esas jornadas reinaba un
ambiente festivo y las comunidades virtuales se infestaban de
comentarios, selfies y noticias sobre los animales. Sam era la
mascota de Tom y Mara, un pequeo y jadeante bulldog francs
blanco con manchas marrones. Cada dos fines de semana y a la
misma hora, se plantaba en su puerta, como si supiera que le tocaba
su acicalamiento peridico. Esta vez vena completamente marrn,
ya que durante la semana estuvo lloviendo y estaba tan sucio que
apenas se diferenciaban sus manchas marrones de la porquera A
cada vecino le acompaaba como una sombra, su dron personal
que, a su vez, estaba conectado al PD y reloj de cada vecino. En
cuanto Berta escane y reconoci a Sam, ella misma se encarg de
llamar a un dron de limpieza que estaba de servicio comunitario y le
22

sujet mientras el otro le levaba con su manguera, ignorando los

gruidos de Sam. Los drones se ocupaban, adems, de realizar un
seguimiento de cada perro a travs del microchip para llevar un
censo canino global, el control de nacimientos y fallecimientos, las
vacunas y esterilizaciones todo ellos sufragado por el impuesto de
comunidad vecinal.
Hasta bien entrada la tarde, no volvieron a casa. La entrada
tena un pequeo mueble donde dejaban los zapatos y se
apelotonaban unos calcetines enormes de colores vivos que cada
persona que entraba se enfundaba religiosamente. Mientras Mara se
pona unos verdes con borlas rojas de inconfundible y anacrnico
estilo navideo, decidi llamar a Al y Nona. Prcticamente hablaban
todos los das para ultimar todos los detalles del intercambio de casa.
De momento, Tom ira all un mes y estara con ellos, quienes
ocuparan ms tarde su casa, en septiembre.
Nona, de verdad que no me cuesta nada. Con tanto
cambio, a lo mejor necesitis un ambiente ms Feng Shui del
2000? T cuntame cmo tenis vuestra casa y tratar de
ambientaros la nuestra para que os sintis lo ms a gusto posible
Eres muy amable, Mara respondi Nona. Por cierto,
muchas gracias por ocuparte de todo. Ya hemos respondido a los
formularios que Berta nos envi y nos ha mandado la lista de todo lo
que necesitamos. De veras, estamos muy agradecidos.
Cuando Mara colg el telfono, ayud a Tom a terminar de
hacer la maleta mientras l revisaba en su PD el manual de Soja Co.
con las recomendaciones sobre el lugar, las obligaciones como
trabajador, as como las indicaciones que le haba enviado Al.
A la maana siguiente parta hacia frica.

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23

Captulo 2. La llegada

A pesar del aire acondicionado, se notaban las altas

temperaturas y, sobre todo, la humedad: ya empezaba a sentir la
ropa pegada al cuerpo. Despus de tantas horas de avin, Tom
pensaba que si no fuera por Berta, se encontrara totalmente perdido,
pues ya ni saba en qu momento del da se encontraba, a pesar de
las pastillas para dormir que tom para evitar el jet lag. Despus de
dos trasbordos alrededor del mundo, por fin lleg a su destino. En su
PD salt una notificacin recomendndole beber agua para evitar
una alteracin de biorritmos. Se senta fatigado, pero una vez ms, y
como si Berta fuese la propia Mara, le hizo caso sin rechistar y se
fue a un bao a refrescarse la cara y echar unos tragos de agua. Ya
ms despierto, quiso llamar a Mara, pero no tena cobertura y la
WiFi no estaba operativa. Su reloj recibi otra notificacin de Berta:
Tom, por favor, llama a Mara cuando llegues, le gustar saber de ti.
Ya le he notificado que, segn la informacin de los vuelos
internacionales, ests en tierra. Gracias Berta, le respondi l.
El aeropuerto era un caos, saturado de personas y animales
que compartan el escaso espacio con los drones que iban por el
suelo y los que, con dificultad, iban por el aire. Mientras se arrastraba
por la pasarela mecnica, se dedic a observar a las personas,
diferenciando con facilidad a las que eran nativas de las extranjeras,
ms all del hecho del color de su piel. Prcticamente todos tenan
un PD de ltima generacin y lo llevaban conectado a su reloj. Pero
su forma de vestir era muy distinta, pues as como los extranjeros
llevaban ropa deportiva, de tipo running slo que de colores neutros,
casi todos los nativos vestan con camisetas de ftbol de ciudades
europeas.
Despus, como si hubiera dado un salto al siglo pasado, tuvo
enfrentarse a varias horas desorganizacin y, cmo no, colas: colas
de espera por las maletas, colas para el rudimentario control de
visados, la cartilla de vacunaciones, el registro de su PD para el
checklist de salud Como si las horas de avin no machacasen lo
suficiente, an le obligaban a seguir rodeado de gente sudorosa que,
como l, llevaba ya ms de un da sin ducharse. Y, para rematar, esa
asfixiante humedad del ambiente que haca que le costase tanto
respirar. Aquello era tan pesado, pensaba Tom, que a pesar de lo
24

hambriento que estaba, si en ese momento le pusiesen delante un

plato de comida, con toda probabilidad lo rumiara
Al fin pudo conectarse: Hola amor, ya he llegado, te envi
algunas fotos. El video no capta bien lo diferente que es esto slo
faltan algunas naves espaciales de las pelis antiguas sas que te
gustan. Hasta me parece que su forma de hablar es como la de los
aliengenas!. Era de noche y despert a Mara, que llevaba una de
sus camisetas, una enorme y muy usada con un dibujo enorme de un
indio americano, un sioux o un apache; a Mara no le importaba lo
que fuera, tan slo que al abrazarla sintiera que Tom estaba all, en
su camiseta: le echaba de menos. Te quiero, preciosa continuaba
el mensaje, estoy bien. En cuanto te levantes, dile a Berta que me
busque. Espero estar ya en casa de Al y Nona. Te quiero mi vida,
pronto estaremos juntos, respondi ella. Haban decidido que Tom
adelantase su llegada para darle tiempo a Mara a tenerlo todo listo,
como a ella le gustaba; adems, era la primera vez que dejaba su
casa a unos extraos y se senta ms segura supervisando todo el
proceso. Adems, Tom estara tan ocupado que los primeros das
era mejor que l se hiciera con el espacio, a su manera, y que ella,
siempre atenta a tantos detalles, no le alterara. Le conoca muy bien.
Slo haban discutido una vez, pero l perdi tanto los papeles y a
ella le doli tanto, que saba que era mejor respetarle y dejarle hacer.
Una vez finalizados los trmites, Tom avist a Al y a Nona.
Ella le pareci mucho ms guapa que en las videollamadas y
tambin tuvo la misma sensacin de siempre cuando se conoce por
primera vez en persona a alguien que has tratado mucho a travs de
videollamadas: la altura y el olor. Tanto Al como Nona eran mucho
ms altos de lo que l pensaba y el olor de Al era fuerte, no
desagradable, slo fuerte; el de ella intenso y dulce, rozando lo
empalagoso. Al saludarle, le hicieron una media reverencia, como de
gratitud, a la que l no supo responder, y le abrazaron con una
enorme sonrisa. Tom no estaba acostumbrado a que invadieran su
espacio vital, pues en su comunidad nadie se rozaba salvo en el
contexto de las relaciones familiares o ntimas y, adems, no le
pareca que fuesen tan conocidos, a pesar de las videollamadas. De
cualquier forma, tuvo que reconocer que sus anfitriones le
dispensaron una acogida muy clida.
Cuando se abrieron las puertas que dejaban atrs el caos, la
bofetada de calor y humedad fue terrible. Al no permiti que su
25

invitado llevase el equipaje y Tom, aunque se senta como un

bisabuelo resistindose al paso de tiempo, despus de un par de
pasos por la calle, nunca reconocera cunto le agradeci aquel
gesto Casi a la vez que ellos, les abord un hombre con algo
parecido a un uniforme de Soja Company. Era menudo y con rastas y
tendra unos veinticinco aos. Iba sudando por las prisas y, con
expresin de apuro, miraba con agobio la notificacin de su PD, que
le conectaba con la PD de Tom, como empleado de Soja Co.
Seor Toms, soy Ad. Vengo a recogerle... dijo con
acento extranjero, de tal forma que ms que Toms pareci decir
Zhoms.
En ese momento, Tom se sinti muy violento porque senta
que abandonara a sus anfitriones si se iba con aquel pequeo
hombre dentro de una camisa tres tallas ms grande que l. Pero
finalmente, entre todos, decidieron que Tom ira con Al y Nona y que
Ad llevara las maletas. Tom tema que sancionasen a su ayudante
si no haca el recorrido del aeropuerto hasta su nuevo hogar, ya que
saba que su salario dependa de las horas de servicio a los
empleados de Soja Co. y del grado de satisfaccin de stos con
dicho servicio. As que entre los drones de vigilancia personal de Al
y Nona, la presencia de Ad y los dos coches, Tom se senta poco
menos que un lder de comunidad
Se pusieron en marcha. Estaban como a una hora de la casa
de Al y Nona y stos, a su vez, a dos horas de las plantaciones de
Soja Co. La verdad es que haba casas y hoteles pagados por la
empresa mucho mejores que la de Al y Nona, pero Mara, no saba
muy bien por qu, se haba decantado por esta otra opcin. Tal vez
por la hospitalidad que le transmitieron a travs de su perfil en la red
de casas compartidas. O tal vez por el hecho de sentirse cercana a
sus costumbres y la posibilidad que vislumbraba de ser tratados
como amigos, no slo como huspedes. Y tal vez tambin por la
necesidad, ms o menos latente, de salir un poco del entorno de
Soja Co., que a veces ms que una empresa, le pareca una secta;
todos uniformados, hablando la misma jerga y esperando ascender
por la meritocracia impuesta por la direccin. S, tal vez era ms
seguro un hotel, pero la verdad era que convivir con los empleados
que se hospedaran all no era una opcin que Mara contemplase; y
menos an teniendo en cuenta su especial situacin al estar en el
cupo de fertilidad. Lo que necesitaban era intimidad y cambiar de
26

ambiente; no llevar Soja Co. hasta su cama. As que, aunque an no

les haba conocido en persona, Mara estaba segura de haber
acertado al renunciar a la comodidad frente a la hospitalidad de Al y
Nona Tom iba pensando que aunque se hubiese hospedado en un
hotel, esto no le habra evitado la realidad a la que se enfrentara: a
condiciones muy hostiles. Y no tanto por el sofocante calor, sino por
la responsabilidad de su trabajo. Su misin era modificar el clima de
la zona con la previsin de que el 40% de la produccin de naranjas
de Japn saliera de all. Y saba lo que se jugaba la compaa, por lo
que senta que toda la presin del xito o el fracaso recaa sobre l
El camino a casa de sus anfitriones estaba plagado de unos
contrastes que Tom no esperaba: calles sucias llenas de animales
igual de sucios que conferan al paisaje un tono ocre y homogneo,
casas bajas hacinadas de gente, nios jugando a tirar piedras a los
pocos drones que se vean en la ciudad Lo cierto es que no
entenda muy bien la funcin del dron en un hbitat como se. El
trfico se regulaba con semforos, a la vieja usanza, no haba
fuentes de microenerga, las calles estaban patrulladas por un ms
que numeroso equipo de personas perfectamente uniformadas. Si se
paraba a observarlas, con su pantaln gris corto, su camisa de
manga corta sin una mancha de sudor y perfectamente planchada,
asustaban ms que tranquilizaban por su cantidad y por lo que
destacaban entre ese paisaje ocre.
Le llamaron especialmente la atencin las patrullas de la
Agencia Internacional de Epidemias (AIE), a las que vio por la
carretera. Es cierto que desde haca semanas haba noticias de su
intervencin, pero como a tres mil kilmetros de donde estaban.
Mara estaba preocupada por este hecho y ms cuando desde Soja
le pidieron a Tom que fuese al mdico preventivo para revisar su
mapa de ADN y a ponerle una serie de vacunas preventivas.
Llevan mucho tiempo aqu, Al? se interes Tom.
Desde hace aproximadamente tres meses, pero cada vez
se ven ms reconoci Al. Al era corpulento, sus brazos eran
gigantescos y tena la voz grave, aunque con mucho menos acento
que Ad, como resultado de haber estudiado en Europa durante su
juventud.

27

Qu funcin tienen los drones aqu? pregunt Tom casi

sin querer, en realidad estaba pensando en voz alta.
Son puntos de conectividad para las patrullas le
respondi Al inmediatamente, sin despegar los ojos de la carretera.
Ante la expresin de asombro de Tom por todo lo que estaba
viendo y conociendo de su territorio, Nona levant las dejas y apag
su sonrisa perenne. Se senta avergonzada al percibir que a Tom no
le gustaba lo que estaba viendo, cuando ella estaba muy orgullosa
de dnde viva.
Vamos por una va de circunvalacin quiso explicarle
Nona. Nuestra casa est a las afueras de la ciudad. Si trazas un
crculo, el Aeropuerto queda al sur y nosotros vivimos al norte, justo
en el lado opuesto; estamos como a unos cincuenta kilmetros.
Tom asinti con inters.
Si te fijas, la ciudad tiene dos reas bien diferenciadas: la
que vienes conociendo durante el viaje y el centro, donde estn los
edificios ms altos, de cristal.
Al fondo se vean algunos edificios altos, muy brillantes.
Destacaban algunos, junto con una torre de telecomunicaciones que
tena una especie de donut tumbado arriba del todo. Sin duda era
singular, se vea desde cualquier punto de la ciudad. En realidad lo
que Tom contemplaba no era muy diferente de otras ciudades en las
que ya haba estado, slo que sta destacaba por lo que resaltaban
los pocos edificios altos que haba respecto a otros paisajes.
La mayora pertenecen al gobierno o a la empresa de
explotacin y transformacin de minerales. De hecho, las ms altas
son de las multinacionales de la minera: oro, diamantes y grafito,
sobre todo continu Nona.
Vaya, el grafito s que da dinero! se asombr Tom al
ver tales edificios.
Es el mineral base para el desarrollo del grafeno. Despus
de que el silicio dejar de ser la base de la tecnologa, apareci este
material mucho ms resistente y mejor conductor. Cmo siempre en
la historia de nuestro continente, lo explotan empresas extranjeras
28

forrando de oro a los hombres que controlan los aranceles aadi

Al en tono pesimista. Sin embargo, a pesar de las desigualdades
provocadas por la minera, con empresas como Soja Co. y con la
llegada de expatriados como t, hemos aprendido a compartir, a
generar trueque, con servicios y productos que los extranjeros
apreciis mucho y que aqu son muy comunes, como la ganadera,
las recetas de cocina ms tradicionales, la pintura, la
msicaincluso os enseamos a pescar como se haca en las
antiguas civilizaciones.
En nuestra ciudad tambin utilizamos el trueque, pero, por
lo que dices, supongo que no lo tenemos tan desarrollado como
vosotros aadi Tom.
Nosotros cambiamos estos bienes por medicinas, acceso a
la Red, PDs con eso conseguimos organizarnos, como vosotros, a
travs de comunidades. As, los poderosos siguen siendo poderosos
y ricos, encontrando en nosotros mano de obra barata. Y aunque
nosotros, gracias a este trueque, somos algo ms autnomos,
seguimos dependiendo de vuestras infraestructuras para
necesidades bsicas como el agua y la energaGracias a
empresas como la vuestra, el sueldo de muchos paga la
infraestructura de muchos. Pero la variacin de precio nos obliga a
impagos o a pagar con dificultad, porque si el oro, los diamantes o el
grafito bajan, los precios suben porque ellos quieren ganar todos los
das lo mismo. Y eso s que lo pagamos.
Si tuvieras que hacer una valoracin, Al, sois ms felices
que antes o menos? pregunt Tom, con sincero inters.
Somos ms humanos. Nuestras condiciones han pasado de
ser infrahumanas a humanas en los ltimos cuarenta aos. Pero en
cuanto a nuestra autonoma somos igual de dependientes que
antes contest Al con paradjico optimismo, a juego con los
contrastes de la propia ciudad.
Tom reflexion sobre todo lo que estaba escuchando y, como
si le adivinaran el pensamiento, Al se adelant a lo que estaba a
punto de preguntar:
Sabes, Tom? Mis padres trabajaron duro en casa de un
capataz de una mina de oro. Mis abuelos, a su vez, ensearon a

29

cocinar y leer a mis padres, que fue lo que les permiti que me
enviaran, no sin esfuerzo, a estudiar en Europa. Mientras estudiaba
trabaj como camarero, lo aprend de ellos. Y conoc mucha gente
los estudios me permitieron entender por qu Europa es lo que es,
ms all del museo del mundo; su sociedad, sus comunidades y su
economa, a pesar de la dificultad que supone la convivencia de
tantos idiomas y culturas tan diferentes en tan poco terreno. Y
mirando con ternura inusitada a Nona, mientras le coga de la
mano all nos conocimos. Ella entr a trabajar como auxiliar de
cocina en el restaurante donde yo trabajaba. Como era estudiante,
no tena licencia de trabajo ni siquiera para ser ayudante, un grado
ms y menos mal que no la tena!
Si hubiera sido ayudante, en vez de auxiliar, habra estado
en otro lugar y no se habran cruzado nuestras vidas explic Nona,
con su sonrisa inmensa.
Desde el primer da que la vi supe que ella sera mi
compaera y Al volvi a poner los pies en la tierra y los ojos en
la carretera Una vez que termin sus estudios de experta en
seguridad en redes, regresamos a nuestro pas. S, la vida era mejor
en Europa, tal vez nuestro futuro estaba en desarrollarnos como
profesionales en un mundo de competencia extrema, pero nuestra
condicin de extranjeros nos limitaba. Y adems queramos una vida
mejor para los nuestros, devolverles lo que ellos nos dieron y
ensearles a los que nunca saldrn de aqu una forma de vida mejor
que la que tienen. Eso fue lo que nos hizo emprender todo esto de la
agricultura vertical.
Pero pensaba que la agricultura vertical haca referencia a
edificios de varios pisos o rascacielos coment Tom.
Bueno, en realidad se refiere a cualquier cultivo en el
interior de la casa. Se llama vertical simplemente por la forma de
ubicar los cajones de cultivo verticalmente aclar Al. As que ya
ves, en una ciudad donde el clima ya ves cul es y las alturas de las
casas son las que son, sin embargo creemos que podemos vivir de
ello, crear puestos de trabajo y dar de comer a mucha gente.
Llegaron a casa.
sta es tu casa, Tom le dijo Nona.

30

Era pequea y modesta, pero tan clida como si fuera suya;

sin lugar a dudas, la mano de Mara se notaba.
En la entrada haba un pequeo interruptor y Tom busc la
cmara y el reconocimiento biomtrico para acceder a la vivienda.
Nona se lo imagin y sonri:
La puerta se abre con llave, Tom
Los techos eran ms altos de lo que estaba acostumbrado a
ver y los suelos eran de piedra anaranjada, tirando a ocre como el
resto del paisaje, y bastante frescos, como pudo comprobar cuando
se descalz y mientras paseaba por el saln, lleno de fotos de ellos
en diferentes ciudades de Europa.
Si no te importa, sta ser tu habitacin hasta que nosotros
nos vayamos y os dejemos la nuestra le coment Nona,
ayudndole a meter el equipaje, con cierto tono de culpabilidad. Si
necesitas algo, no dudes en pedrmelo.
Gracias Nona, eres muy amable a Tom, casi por
contagio, se le estaba empezando a agrandar la sonrisa.
Recin duchado, con un pantaln corto y una camiseta
naranja, se pase por la casa, tratando de que todo le fuera lo ms
familiar posible en el menor plazo de tiempo, como si fuera un
sabueso rastreador.
Tendrs hambre? le pregunt Nona, mostrndole el
mantel de la mesa, dndole a entender que iban a comer.
Mientras, Mara, desvelada, daba vueltas por la cama,
preocupada por el cupo de fertilidad, por dnde iban a vivir los
prximos meses, por el trabajo de Tom, por dejar parte de su propio
negocio en manos de colaboradores con la necesidad que ella tena
de supervisarlo todo Necesitaba sentir la paz de Tom. Estaba
acostumbrada a sentir su ausencia en los viajes, pero l siempre se
las ingeniaba para que su PD se transformase en una especie de
santuario para la pareja, siempre envindole fotos, mensajes o
pasajes con el fin de que sintieran que siempre tendran un lugar en
el mundo donde estar juntos aunque a veces ese lugar fuera slo
virtual. Pero esta vez era diferente porque la responsabilidad que
implicaba el proyecto de Tom era enorme. Y no es que dudara de l,
31

sino ms bien del proyecto y de lo desconocido, sobre todo

teniendo en cuenta su especial situacin personal. Berta le
mandaba actualizaciones de las noticias sobre la zona y la verdad es
que cada vez eran ms numerosas y menos tranquilizadoras por la
presencia de la AIE en el territorio.
Se levant a beber un vaso de agua a la cocina y, bajo su
vaso favorito, se encontr una carta inesperada de Tom.
Cmo habr escondido el papel y el bolgrafo sin que yo
me diera cuenta? pens al verla.
Una carta manuscrita era algo que Mara no se esperaba. Tal
vez era la primera vez que Tom se esforzaba en aplicar lo aprendido
en las clases de caligrafa con la bisabuela de su consejero. Su letra
era de palo, sencilla:
Hola amor, gracias por la vida que me das, que me regalas.
Soy tremendamente feliz junto a ti. Siento que esta vida nos
pertenece y t haces que sea posible. Eres mi luz, mi aliento sin ti
no hubiera podido afrontar este reto para el que siempre me sent
preparado. Juntos lo conseguiremos. Gracias, mi amor, por ceder
tanto por mi sueo y hacerlo tuyo tambin.
Te quiero tanto, Tom
Mara, emocionada por el esfuerzo de su detalle, volvi a la
cama y se abraz a su almohada, que an ola a l; y ley la carta
una y otra y otra vez hasta que se qued dormida...
Berta, qu hora tiene Tom? se despert de un
sobresalto, ms tarde.
Es la una de la madrugada de maana, Mara.
Mara dio un salto: luego eran las cuatro de la tarde: se haba
quedado profundamente dormida!
Mndale un mensaje a Tom, por favor. Si no contesta, no lo
intentes de nuevo. Estar dormido, entre el viaje, el cambio de
horario, conocer a Al y Nona

32

Inquieta, encendi la pantalla de la cocina para atender sus

mensajes de trabajo mientras coma algo; no saba muy bien si era
un desayuno, una comida, un brunch o una merienda. El caso que se
dispuso a devorar todo lo que encontr en el frigorfico. La pantalla
mostraba los mensajes de su extensa comunidad, preguntando sobre
decoracin, dndole consejos sobre su prximo viaje
Berta, por favor, contesta estos mensajes; ya sabes lo que
tienes que hacer.
Berta haba sido programada para registrar todos los
mensajes y para tenerlos en cuenta con el fin de generar unos
nuevos, respondiendo as, de una forma ms o menos personal, a
cada seguidor que se interesaba por el trabajo de Mara. De esta
forma, slo le filtraba una media de entre siete y diez mensajes que
no era capaz de descifrar, respondiendo de forma autnoma a los
restantes cincuenta diarios. La pantalla estaba dividida normalmente
en tres ventanas. La primera estaba dedicada a la actualidad
general. La segunda a la actualidad de su propia comunidad y en ella
responda a menciones, comparta enlaces aqu es donde Berta
constitua una ayuda fundamental, al ser capaz de responder
exactamente lo que la otra persona quera escuchar, haciendo crecer
su comunidad da tras da. Y la tercera ventana era la ms
profesional, su ventana de trabajo: en ella dejaba sus artculos,
fotografas y todo lo que tena pendiente de publicar, as como los
proyectos que tena que cerrar con sus clientes. Para llegar a ese
nivel de precisin en la interaccin, tuvieron que invertir bastante en
un programador en inteligencia artificial para Berta, pero no tard en
dar sus frutos salvo algn que otro desajuste, en los que Berta
contestaba en otro idioma o enviaba alguna noticia de deportes como
respuesta a alguna consulta de decoracin.
La comida de Tom se prolong hasta la noche. No saba si
por el cambio horario, por la excitacin de compartir tantas cosas o
por la hospitalidad de sus anfitriones, lo cierto es que se senta muy a
gusto charlando con ellos. Pero ya tena ganas de conectarse con
Mara.
De improviso, apareci la imagen de Tom en pantalla gigante
en el escritorio de Mara.

33

Huy, hola, cario! te ha despertado mi mensaje? quiso

saber Mara.
No, cen mucho Nona prepar demasiada comida a base
de cordero, todo riqusimo, pero entre la cena, el calor, y el cambio
de horario viendo la cara de Mara se dio cuenta de que no
haba dicho las palabras mgicas Pero no poda dormir porque te
echo de menos.
Mara sonri, alarg la mano hasta la pantalla hasta acariciar
su cara.
Cmo son? le pregunt ella.
Estupendos, una gente muy hospitalaria. La casa es
pequea, pero tiene tu toque. Hace muchsimo calor, as que prepara
la maleta con ropa que absorba bien el sudor; olvdate de tus modas,
cuanto ms absorba mejor, imagina que sers una senderista, las
veinticuatro horas del da, amor.
Vale solt Mara, de forma seca sin motivo aparente,
como rabiosa por sentir que le daban instrucciones.
Te echo de menossusurr Tom.
Sigue durmiendo respondi Mara con voz maternal; que
Tom la extraase haca que automticamente su rabia se diluyese y
se convirtiera en la Mara de siempre, tienes que descansar.
Maana hablamos, vale? Avisar a Berta para que te
mande notificaciones y, segn el horario, hablamos. Creo que la
mejor hora son las seis de la maana, que son tus nueve de la noche
propuso Tom.
S, tal vez s respondi Mara Ests nervioso?
Mucho admiti l.
Descansa, respira hondo y cierra los ojos; seguro que te
duermes pronto.
Un beso.
Un beso.
34

Tras la conversacin y nada ms desconectar, volvieron las

tres ventanas a la pantalla de Mara. Y justo en ese preciso instante
la primera pantalla empez a mostrar imgenes de la AIE acotando
un rea en contra de la voluntad de la poblacin para preservarla,
durante al menos cuarenta das, de un presunto virus. Mara se sinti
furiosa al ver cmo trataban a la gente, indignada al comprobar que
siempre les tocaba a los mismos pero tambin aliviada porque, al
menos, la AIE iba a actuar. Desde que la AIE operaba, las epidemias
se haban reducido drsticamente de hecho, en el buscador global
de informacin, se vea que la grfica de tendencia de bsquedas en
los ltimos cinco aos ya se haba focalizado por regiones. Durante
aos, sirvi como indicador real el nivel de preocupacin de la
poblacin, segn el nmero de bsquedas de cierta epidemia o
sintomatologa. Pero ahora, las bsquedas globales sobre cdigo de
laboratorio tipo OX14HJ7, por ejemplo, se haban reducido a
bsquedas locales.
Mara sigui buscando informacin al respecto porque estaba
realmente preocupada y tambin, aunque nunca lo hubiera
reconocido, porque no se senta a gusto. Su conversacin con Tom
haba sido muy corta y, no saba por qu, no le haba agradecido su
carta. Es verdad que l tampoco haba estado muy parlanchn, pero
bueno, era la una de la madrugada y estara cansado por el viaje,
pensaba Mara
Tom tampoco estaba a gusto y daba vueltas en la cama, en
un desagradable duermevela y con una extraa sensacin de que
haba algo en su habitacin. Encendi la luz, pero no vio nada y
volvi a adormecerse. Al poco, mir su PD, ley sus notificaciones,
se qued dormido leyendo, se levant al bao, encendi la luz y
ah estaba lo que senta! Su grito despert a toda la casa.
Al, nada ms entrar, empez a rerse sin poder parar. La cara
de susto de Tom, dej paso a la rabia; no entenda nada.
Es nuestra salamandra, vive en la pequea charca que
tenemos en el patio es la forma ms efectiva y natural de mantener
la casa limpia de insectos le explic Al, entre risas, mientras Nona
le haca u sutil gesto para que parase ya.
Tom volvi a la cama, pero ya no pudo dormir.

35

Captulo 3: Las noticias

Son el despertador, pero Tom ya se haba levantado. Cada

maana tena la costumbre de realizar unos estiramientos,
independientemente de que luego tuviera la oportunidad de ir al
gimnasio o hacer deporte con sus amigos. El esfuerzo esa maana
era maysculo porque la copiosa cena y la falta de descanso haca
que su cuerpo sintiese que an no haba bajado del avin, pero tena
que hacerlos porque saba que su rutina decaera si se tomaba una
licencia, aunque fuese slo una. Superando su lucha interna, hizo
sus ejercicios y, por evitar una noche tan divertida como la anterior,
revis que no hubiera ninguna otra sorpresa y se dispuso, de paso, a
hacer la cama antes de salir de la habitacin. El tejido de las sabanas
le resultaba nuevo al tacto, bastante tieso y suave al mismo tiempo
Poco a poco iba tomando consciencia de dnde estaba.
Entr en el bao, que estaba justo en la puerta de al lado. Era
terriblemente pequeo, pues una vez sentado en el inodoro sus
piernas tocaban con la puerta. Necesitaba una ducha con
desesperacin y se fij que de la pared sala un grifo con una
alcachofa bastante grande. Al abrir el grifo se sorprendi de la
presin del agua: justo lo que necesitaba. Con la cabeza bajo el agua
se sonri porque le pareca que el agua le ola a caf, la otra cosa
que necesitaba para empezar el da con fuerza. La ducha aplac un
poco sus nervios. Esos quince minutos eran probablemente los
nicos del da en los que estaba centrado en disfrutar de s mismo,
sin la PD en la mano, sin hablar con nadie, ocupado en nimiedades
tan esenciales como afeitarse como a l le gustaba, simplemente.
Sintindose renovado, se enfund el uniforme y se mir al espejo,
dudando si se senta el responsable climtico de una grandsima
multinacional o un aprendiz de boy scout. Se senta un poco ridculo,
la verdad, su plido color de piel, su aspecto de hombre de oficina y
ese uniforme evidenciaban que era un guiri al que haban soltado en
mitad de la nada.
Buenos das, Tom. No te pregunto cmo has dormido
Nona se rea a mandbula batiente.

36

Tom encontr una mesa perfectamente puesta con frutas

variadas, huevos revueltos, algo parecido a unas judas, alguna
galleta y una jarra de caf humeante, sobre el que se abalanz nada
ms verlo. Nona le intercept.
Espera, Tom, prubalo antes; es caf puro preparado a
nuestro estilo, probablemente te amargue mucho.
Tom mir a Nona como un nio al que le acaban de quitar un
caramelo y trat de disimular su ansiedad por tener entre sus manos
el ltimo elemento de su ritual matutino para sentirse lo ms parecido
a en casa.
El caf lo cultivamos nosotros le explic ella . Cuando
las cerezas de caf estn maduras, extraemos a mano los granos de
caf, los tostamos a la manera tradicional, lo molemos directamente,
echamos el agua y lo dejamos en reposo. El sabor es mucho ms
fuerte de lo que ests acostumbrado, por eso mejor que lo pruebes
antes.
Tom lo prob y, en efecto, era fuerte. Pero su amargor se vea
contrarrestado por el dulce de las galletas y la fruta, el salado de los
huevos y esas pequeas judas blanditas que tenan un sabor ms
bien tirando a dulce, cocinadas tal vez segn la receta de las
antiguas colonias inglesas Era, probablemente, uno de los mejores
desayunos que haba probado nunca. Y como tal lo disfrut, sin
percatarse de que cuatro ojos le observaban mientras l coma como
un chiquillo, sin apenas dejar tiempo entre bocado y bocado. Cuando
se dio cuenta, levant la mirada y con la boca llena dijo algo parecido
a Est todo delicioso, Nona, al tiempo que le saltaban dos judas de
la boca y a todos les daba la risa.
Una vez repuesto, Tom les coment que en media hora
llegara Ad.
Por favor, haced vuestra vida, no estis pendientes de m.
Me sentira muy mal y no podr atenderos. Os ruego que me
disculpis, pero tengo que tener toda la atencin puesta en mi trabajo
se disculp en tono profesional. Siento lo precipitado de todo
esto; de haberlo sabido, habra programado mi llegada unos das
antes. Estoy muy a gusto con vosotros, sois tan amables Los dos
asintieron con la cabeza, algo contrariados, sin decir nada.

37

En ese momento son la PD de Tom; era Ad avisando de

que se iba a retrasar diez minutos porque haba encontrado mucho
trfico. As que Tom, que ya se senta casi uno mas de la familia,
recogi la mesa y ayud a limpiar la cocina, con toda naturalidad,
sabiendo dnde se guardaba prcticamente todo, como en su casa.
Mara tena razn, en un hotel no habra tenido ninguna de esas
experiencias, ni se habra sentido tan acompaado estando tan lejos
de su hogar. Despus de secarse las manos con un trapo y volver a
dejarlo colgado en su gancho de hierro forjado, cogi su PD para ver
las noticias.
Al, te fijaste ayer que haba grupos especiales de la AIE
por la calle? Pero si las noticias dicen que todo el foco de la epidemia
est a ms de tres mil kilmetros
Estn de paso, esto es slo un punto intermedio de su
camino. Si han de intervenir est bien, vamos a ver imgenes duras
estos das pero al menos me siento segura, no estamos
abandonados como lo estuvieron nuestros abuelos intervino Nona.
S, debe de ser muy duro que te saquen de tu casa y no te
dejen comunicarte con los tuyos de la noche a la maana duro
tanto para los ciudadanos como para los soldados reflexion Al,
cerrando el ltimo cajn que quedaba abierto.
Una vez intervienen, cortan todos los suministros, slo
consumen alimentos precintados. A las veinticuatro horas de
cancelar todos los accesos, las fuerzas de prevencin desinfectan
toda el rea intervenida, normalmente con apoyo areo. Hacen
analticas de ADN y adems un seguimiento bacteorolgico y vrico
durante cuarenta das con apoyo de drones de vigilancia, sanitarios y
laboratorios mviles, transcurrido el cual comienzan los suministros
originales para que en cien das est todo reestablecido explic
Tom, como si fuera un experto en epidemias, aunque sin despegar
los ojos de su PD.
Pero realmente qu es la AIE? pregunt Nona, tratando
de interesarse por algo que preferira que no tuviera que existir.
Es una agencia internacional e independiente, formada por
la unin de recursos de muchos pases con el fin de enfrentarse a las
epidemias. Hace muchos aos que se producen muchsimas muertes

38

por su causa, pero no se conoce exactamente su origen. Unos

piensan que son atentados terroristas; otros, complejos
experimentos el caso es que encontrar los focos y proteger a la
poblacin era casi imposible, de ah que las naciones se unieran
formando la AIE, para luchar contra el taln de Aquiles de la
poblacin ilustr Al.
Ah respondi Nona, acercndose a su marido para
pellizcarle la mejilla Lo que no sabes t no lo sabe nadie!
Son el timbre de la puerta.
Hola seor Toms! cmo est? salud Ad, igual de
apurado que en el aeropuerto. La misma persona, la misma ropa, la
misma torpeza del aeropuerto pero trasladada a la puerta de Al y
Nona.
Se ech en la parte trasera del coche con la esperanza de
recuperar algo del descanso perdido de la noche.
Ya puedes correr, Ad, son las 7.15 a.m. Nos quedan dos
horas de camino y a las nueve en punto tengo que estar en la puerta
de la plantacin. Ya llevamos quince minutos de retraso! espet
Tom a su conductor con voz firme, pensando que aquel muchacho
de mirada perdida y sobrado uniforme ya no le haca tanta gracia. Le
haba costado demasiado tener ese puesto de responsabilidad como
para que un rastafari despistado se la jugara de esa manera
A la vez que el coche arrancaba, Tom encendi su PD.
Berta, est Mara despierta?
En un instante apareca la foto de Mara. Record que le hizo
esa foto el da que les anunciaron su entrada en el cupo de fertilidad.
Se acordaba de que se la tom antes de darle el beso que le quit el
carmn su brillo en la cara, sus ojos mirndole, su pelo suelto...
perdi por un segundo la nocin de dnde estaba.
Hola, cario ah estaban ella y su voz. Pareca que haca
meses que no la vea.

39

Mary, perdona as la llamaba de forma cariosa, me lo

voy a poner en modo voz porque me estn llevando al trabajo y no te
veo bien en la videollamada.
Mientras Tom le contaba todo lo que haba desayunado, iba
mirando por la ventana y, a pesar de las explicaciones de Al y Nona
sobre Horonya, no pudo evitar verlo con los mismos ojos de
desagrado del da anterior Poco a poco fueron dejando atrs la
ciudad. Las torres del centro parecan emerger del paisaje sobre una
nube de polvo, lo que les confera un aspecto ms poderoso todava.
Llegaron a una pequea barriada por donde discurra la
carretera. Tom mir por la ventanilla: era la primera vez que estaba
tan cerca de un semforo, con su luz en rojo. Pase la mirada
alrededor y se top con una pequea tienda. Tena unos carteles
metlicos que Tom no comprenda, con los bordes oxidados y las
letras repintadas sobre las anteriores como para evitar que el xido
se comiera tambin el mensaje. Tan slo entendi una cifra: 1,5
coins.
Ad! Perdona Marysegua hablando con ella. Ad,
qu venden ah?
Agua y viandas contest.
Nos retrasaremos mucho ms si compramos una botella
de agua? pregunt Tom.
No, sin problema y Ad meti tal acelern y fren con tal
derrape que se qued a un palmo del establecimiento levantando
una polvareda enorme. Tom sali del coche un poco avergonzado,
entre el espectculo y su aspecto de forastero, saba que no pasara
inadvertido.
Espera, Mary, ahora te llamo, voy a bajar con el chfer a
comprar agua.
Entraron en la tienda. Estaba muy limpia y ordenada a pesar
de su aspecto exterior. Las estanteras estaban repletas de
chocolatinas, frutos secos, galletas y envoltorios multicolores de
pequeo tamao. Al final del establecimiento haba una pared entera
con refrigeradores que slo vendan una cosa: agua. Cogi dos

40

botellas, una para Ad y otra para l. El resto de la estancia lo

atestaban cajas llenas de frutas, cereales y caf.
Cuando fueron a pagar, varios lugareos se agolpaban en el
mostrador pegados a un pequeo televisor, que mostraba imgenes
del ejrcito de la AIE. Los lugareos sonrean, con las mismas
sonrisas francas de Al y Nona.
Ad, qu ocurre?
Las fuerzas internacionales de epidemias estn llegando a
Horonya para atender la epidemia que hay en Mazimbde, el pas de
al lado.
Y por qu se alegran tus vecinos? Tom no daba crdito
a lo que vea.
Porque son muchos y dejarn muchos coins para nosotros,
es algo bueno para la comunidad! dijo Ad, con cierta alegra.
Reemprendieron el camino, con la firma ya tpica de Ad, las
huellas delanteras marcadas sobre el terreno. Tomo retom la
llamada.
Hola, cario! Oye, qu dicen en las noticias, sobre?
Pens que nunca me lo ibas a comentar! asalt Mara,
sin dejarle terminar . Dicen que va a ver ms de diez mil tropas de
la AIE donde t ests.
S, as es, lo acabo de ver en la tienda Aqu todo el
mundo parece estar contento, dicen que estn de paso, como una
parada previa a la intervencin. La zona de la epidemia queda como
a tres mil kilmetros le tranquiliz Tom. La verdad es que aqu
todos sonren y, ms que ajenos a la zona de cuarentena, viven esto
como si fuera la fiesta nacional y el ejrcito tan slo estuviera aqu
para desfilar.
De verdad? se sorprendi ella.
S, cario Ahora cuando desconectemos te mando las
notificaciones. Estte tranquila, de verdad. Al principio imponen, pero
luego ves que todo est relajado, realmente se les ve de paso por

41

aqu. En Mazimbde es otra historia. Se est complicando todo mucho

porque la poblacin se siente aprisionada y sufre represalias. Han
cortado los suministros de alimentacin y agua para evitar que se
contagie el resto de la poblacin. A los lactantes les recluyen con
sus madres en lugares completamente aislados la verdad es que la
situacin es dantesca. Estn asustados y eso est complicando la
intervencin de la AIE. Es por eso que los refuerzos estn esperando
aqu, para que la poblacin de Mazimbde no se sienta invadida y
evitar, as, ms revueltas y, en definitiva, males mayores. Ya vivieron
algo similar hace medio siglo y no quieren volver a sufrirlo.
Gracias, TomMara sinti en ese momento que no
poda vivir sin l.
Cario, te tengo que dejar. Voy a revisar todas las
notificaciones del trabajo antes de llegar.
Vale, amor mo, un beso...
Mara colg tranquila y en paz y se dispuso a llamar a sus
padres, a los de Tom y a abuelos y bisabuelos para contarles cmo
le iban las cosas a Tom en Horonya. Prefera ser ella la fuente de
informacin que escribir un mensaje de grupo que, como una bola
de nieve, aumentara a cada vuelta y comentario. Y, sobre todo,
pensaba que as evitara que pusiesen nervioso a Tom, que de por s
ya lo estaba, y le distrajesen pidindole que contara una y otra vez la
misma historia.
En la PD de Tom apareci la primera persona con quien se
encontrara en su lugar de trabajo. Se llamaba Katy y era la asistente
de campo. Se encargaba de atender las necesidades de todos los
especialistas que venan de la central de SojaCo. Despus de
conocer a Katy, le esperaba su primera reunin de equipo, en la que
conocera a los compaeros con los que trabajara durante los
prximos seis meses y los hitos que deberan alcanzar en su trabajo.
Finalmente, y a pesar del retraso de Ad y la parada del
camino, apenas llegaron diez minutos tarde. Hasta donde poda
alcanzar su vista, el terreno era bastante rido, rboles secos, tierra
muy amarilla y agrietada y, sobre todo, mucho polvo por todos lados.
A lo lejos haba una franja verde donde se intua algn ro que
atravesaba la zona. Pasaron por una verja, que no era ms que una

42

valla cortada que bordeaba una extensin enorme, tras la cual, y

como de la nada, aparecieron un par de drones que se pegaron al
vehculo para escoltarlo.
Qu pasara si nos salisemos del camino que marcan los
drones? se pregunt Tom. Pero no se atrevi a decirlo en voz alta,
no fuera que Ad se le ocurriera probar.
Las notificaciones de la PD comenzaron a saltar con los
perfiles de cada miembro del equipo: su formacin, su experiencia,
sus contactos profesionales, referencias y todas las redes a las que
pertenecan. Era un grupo de ocho personas, muy numeroso para los
que sola tener Soja Co: un lder de equipo, un climatlogo ms
aparte de l, un agricultor, un antroplogo conocedor de la tierra y
costumbres de la zona, dos tcnicos en drones y Katy, la asistente,
que ya estaba esperndole para recibirle. Ad le sorprendi esta vez
con una precisin inusitada, detenindose justo en lnea con Katy y,
sobre todo, levantando una nube de polvo mucho ms discreta.
La asistente era ms baja y corpulenta de lo que trasmita en
la foto. Vesta el mismo uniforme de Tom, slo que ms ajustado, y
luca unas piernas fuertes y una bonita piel, del mismo color del caf
que haba tomado en casa de Nona.
Hola Tom, bienvenido a la plantacin de Soja Co. le dijo
Katy, tendindole la mano y con la sonrisa ms grande que poda
soportar su cara, como toda la gente con la que se haba cruzado
hasta el momento, como si no percibieran la hostilidad de su terreno,
el peligro de una epidemia y la proximidad del ejrcito de la AIE. Mi
nombre es Katy y mi trabajo consiste en atender todas sus
necesidades tanto laborales, como de estancia.
A Tom le pareci un tanto forzada aquella bienvenida, pero
estrech su mano con calidez.
Acompeme, por favor, el equipo ya le est esperando
le dijo Katy, invitndole a caminar delante de ella.
Mientras se dirigan hacia la zona de trabajo, la asistente hizo
gala de todas las atenciones que implicaba su puesto, qu tal el
viaje, qu tal la estancia?, qu tal Ad?, qu tal sus
anfitriones? y, por supuesto, si necesita algo, por favor no dude en

43

avisarme a travs de su PD. Antes de entrar, le entreg sus gafas

de trabajo.
Ya las tiene programadas, Tom.
No eran muy grandes, pero s muy robustas comparadas con
las que estaba acostumbrado a utilizar. Se las puso al momento y
atravesaron unas cortinas traslcidas, que hacan las veces de
puerta, tras las cuales se encontr a todo el equipo, que charlaban
animadamente de trabajo. Gracias al reconocimiento facial de sus
gafas, Tom pudo conocer sin problema el nombre de todos los
miembros del equipo y el cargo que ostentaban. All estaba Mauro, el
lder, bajito, con la cabeza rapada al cero. No necesitaba hablar muy
alto para hacerse entender, tena un discurso directo y claro.
Tampoco necesitaba sus gafas, as que las llevaba colgadas en los
botones de la camisa, ya que, por su tamao, no le caban en el
bolsillo.
Adelante, Tom le hizo un ademn. Y, por favor, dgale
a Ad que no se retrase la prxima vez porque podr tener una
sancin.
Tom levant las cejas, asombrado del control que transmita
Mauro. Ni se le pas por la cabeza decirle que, parte del retraso, fue
culpa suya.
En estos momentos la inversin ms importante de la
empresa est en nuestras manos. De nosotros depende el xito de
Soja Co. Si no funcionamos como equipo, todo se ir al traste.
Todos escuchaban de pie, casi con solemnidad, las palabras
de Mauro que, en su boca, sonaban de algn modo amenazantes.
Poneos las gafas, vamos al terreno... orden Mauro.
Subieron al todoterreno. Tom no haba vuelto a ver hasta ese
momento un coche sin conductor. De pronto todo le pareci muy
lejano, cuando en realidad slo haba pasado un da desde que
parti Tras recorrer unos diez kilmetros, llegaron hasta la franja
verde que haba avistado a su llegada. Era una vasta extensin que
se perda en el horizonte, pero que dejaba ver, all a lo lejos, las
torres de la ciudad. Al menos, Tom tena una referencia. Lo cierto es
que a pesar de la buena acogida que estaba teniendo, se senta
44

intranquilo. Quizs senta el propio desasosiego de Mara y quera

verla, saba que ella le necesitaba. Una semana se pasa pronto,
pens, deseando encontrarse con ella.
Comenzaron a caminar entre la tierra hmeda, manchando
sus inmaculados uniformes de boy scouts, pasando entre la gente
que ya estaba trabajando. A la memoria de Tom acudi el recuerdo
infantil de los das de lluvia en los que no poda salir de casa y
jugaba con su hermano con sus muecos de exploradores. Porque
as se senta l, un mueco, un extranjero en su propio trabajo o un
colono, quizs se senta observado y eso le incomodaba.
Llegaron a una mesa en mitad de un solar. Adems de un
techo de lona, tenan alrededor microgeneradores de energa solar
que alimentaban algunos ventiladores, las mquinas de agua y
dems aparatos, as como una mini central de energa para los PD,
gafas, relojes y dems aparatos de cada miembro del equipo. En una
mesa aparte, les esperaban un termo de caf, bidones de agua y
varias cestas de frutas.
No dudis en beber y comer en cantidad recomend
Mauro, el calor y la humedad pueden hacer que os sintis
mareados o, incluso, que os desmayis, si no estis acostumbrados
a este clima.
Tom logr abstraerse de sus sensaciones y centrarse en el
plano que tenan delante. Cada uno tena superpuesto en las gafas
los mapas de calor de las diferentes zonas, as como informacin
tcnica muy especfica. La extensin era enorme, unas cien mil
hectreas, y slo en ella tenan previsto lograr alrededor de la mitad
de produccin de naranjas de Espaa, llevando a figurar, as, a Soja
Co. entre los quince productores de naranjas del mundo.
Por un momento, Tom levant la mirada por encima de las
gafas tratando de alcanzar con la mirada lo que acababa de ver en
los planos, pero todo lo ms que vio fueron decenas de personas
limpiando el terreno para poder arar y sembrar. Se agach para
sentir la tierra con sus propias manos.
Hay bastante
acercndose a l.

agua

bajo

tierra

recalc

Mauro,

45

No ser suficiente, Mauro replic Tom. Necesitaremos

drones veinticuatro horas al da refrigerando y humedeciendo la
extensin hasta que se instalen los invernaderos.
Mauro saba que exista esa posibilidad, pero se sala de
presupuesto.
Seores, esa opcin es la ms rpida, pero tenemos que
trabajar en un plan B, en alguna alternativa. Porque, si por algn
motivo, los drones no superan las condiciones climticas, en vez de
naranjos tendremos que instalar talleres de drones, adems de pulir
el presupuesto de contingencias. Si algo bueno tenemos es que
somos un equipo pequeo, as que las opiniones sern tomadas muy
en cuenta para acometer las decisiones de forma ms gil y
efectivas. Necesitamos inventar sobre la marcha y por eso estamos
todos nosotros aqu. Estoy convencido de nuestro xito.
El sol iba poco a poco calentando ms y ms, mientras el
sudor recorra sus frentes y espaldas, pero no aflojaron en su debate
para encontrar posibles soluciones. Roger, el antroplogo, aport la
importancia del riego por inundacin y por goteo, aunque en su
momento se dej de usar debido al enorme gasto de agua, junto a
los problemas del mantenimiento para tener un terreno homogneo
En su lluvia de ideas, algunas eran ms locas que otras, pero todos
haban hecho suyo el reto lanzado por Mauro y la jornada alrededor
de aquella mesa en mitad de la nada transcurri casi sin que se
dieran cuenta.
Seores, tomemos un respiro les dijo Mauro cuando el
sol ya se estaba poniendo Hasta maana!
El resto del equipo se resista a marchar, pero miraron a su
alrededor y se preguntaron en qu momento se haban quedado
solos, pues ni se haban percatado. A bordo del todoterreno, fueron
llevados al mismo punto donde Katy recibi a Tom y en el que, ni se
haba dado cuenta, haba unos barracones para poder ducharse y
cambiarse de ropa.
Ad, no vuelvas a llegar tarde! le dijo Tom cuando entr
en el coche, tirndose de nuevo en la parte de atrs, con ganas de
hablar con Mara de nuevo Hola Berta, puedes avisar a Mara

46

cuando se despierte de que estoy de camino, por favor?Hay algn

mensaje para m?
No, Tom, no hay mensajes. Ya contest a todos, como me
pediste. Te escribieron de la oficina principalmente y te llegaron
algunos recibos, que ya reenvi a Mara.
Gracias Berta respondi Tom, al tiempo que apareca la
foto de Mara en su PD . Hola cario, qu tal el da?
Habl con todos, te envan recuerdos dijo Mara en
medio de un bostezo, pues en su cielo an no haba salido el sol.
Huy, vaya voz de dormida que tienes !
Por cierto tratando de despejarse un poco, me
encantaron las fotos que publicaron Nona y Al de tu llegada y de
vuestra cena, me dejas publicarlas en mi comunidad?
S, claro por qu no lo vas a hacer? desde cundo me
preguntas eso?
Ests cansado eh? Se te nota en la mirada y Mara se
acerc la pantalla a los labios, dndole un beso Qu vas a hacer
ahora?
Llegar a casa y me ir a dormir directamente, necesito
descansar...
Tom, tu carta fue preciosa, me encant. Ves como vala
para algo tu caligrafa? Ha sido uno de los mejores regalos que me
has hecho nunca ahora eran los labios de Tom los que ocupaban
toda la pantalla.
Tras su breve charla con Mara, Tom se qued dormido y Ad
aminor la marcha para no despertarle con ningn frenazo. Al llegar
a casa, Nona, que haba odo el coche, estaba en la puerta y vio
cmo Ad, con un gesto de silencio, sala del coche muy despacio
y cerraba la puerta de un portazo. Tom dio tal brinco que se convirti
de nuevo en el objeto inesperado de sus risas.
Despus de cenar un riqusimo guiso de smola y verduras,
Tom quiso ayudar a Nona a recoger, pero con la excusa de que Al

47

estaba fuera haciendo unas gestiones previas a su partida y cenara

ms tarde, Nona le orden, como a un nio, que se sentase a
descansar, mientras encenda la pantalla, casi por inercia, y
escuchaba una vez ms, ya como quien oye el hilo musical, las
noticias de Mazimbde. Tom se sinti tan impresionado por las
imgenes de los nios con sus madres en fila, custodiados por
militares con mscaras, que tambin prefiri vivir por un momento
ajeno al asunto y puso una pelcula

Te est gustando el libro, no olvides hacer tus comentarios en

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Captulo 4: La msica de Ad

La luz de la calle empezaba a entrar sin permiso por la

ventana, tornndolo todo de un bonito todo anaranjado. Y Tom,
recostado, estaba ms que despierto, pensando en mil cosas
inconexas entre s. No haba sonado an el despertador de su PD y
ya se senta acelerado, as que cerr los ojos, respir hondo y trat
de concentrarse en una sola cosa: en recrear mentalmente el trazo
de su caligrafa en la carta que le escribi a Mara, lnea a lnea,
repasando cada letra Cuando reescribi la carta por completo,
abri los ojos y descubri que haba logrado vaciar su cabeza y
poda apreciar, ahora s, el fulgor naranja que baaba su habitacin:
su ropa limpia encima de la silla, las botas llenas de barro, la mesa
de escritorio donde estaba su PD, un bolgrafo, la libreta donde
practicaba caligrafa, una lamparita muy fina y delgada con una nica
hilera de bombillas led, algunas monedas y billetes de Horonya Se
senta raro con esto de los billetes y las monedas, pero la falta de
tecnologa del pas les impeda cobrar an mediante PD, una
muestra ms de los contrastes que se viva en un lugar que
cabalgaba entre dos mundos.

48

Con la alarma del despertador, Tom se levant de un salto y

comenz su rutina diaria. Al mirarse en el pequeo espejo del bao,
pudo ver las primeras marcas del sol en el cuello y los brazos y eso
le hizo recordar que llevaba ya cuatro das en un pas que, a priori no
le agradaba la incomodidad, el calor, el polvo, las carreteras y
en el que, paradjicamente, se senta cmo explicarlo? Se senta
ms humano. Mientras se duchaba, se dio cuenta de un detalle
importante: no haba escrito a Mara, ni mirado su PD y, por un
momento bajo el agua, se sinti culpable. En qu momento haba
cambiado tanto su vida? Era un contrasentido; por un lado, se senta
aliviado, liberado de tanta interconexin, tan slo responsable de ser
l mismo. Sin embargo, por otro lado, su PD era como una
prolongacin de su ser, un anexo digital que le mostraba que su
mundo era mucho ms extenso y rico que su realidad cotidiana
hasta que se vio seducido por esta tierra que estaba tan lejos de la
suya, pero que senta tan cerca.
Mientras se vesta, oy a Nona y a Al discutir. Se sorprendi,
porque le costaba imaginrselos desprovistos de sus sonrisas. Al
entrar en la cocina, Tom trat de devolverles lo que ellos le daban
cada da, pero por ms que mantena su gesto, no consigui ms
que los msculos de la cara le tirasen y sentirse ridculo. Al y Nona
tenan una expresin verdaderamente grave.
No llevas nada en la mano ni en los bolsillos, hoy no vas a
enterarte de las noticias, ni de tus mensajes? pregunt Nona al
verle, con un hilo de voz.
Tom dio un respingo porque, por su cara, se temi que algo
gravsimo hubiera ocurrido, un ataque bacteriolgico, o de
extremistas Sali corriendo hacia su habitacin y cogi su PD.
Qu ha pasado?
La mquina le respondi en nanosegundos.
Tom, tienes veintin mensajes de trabajo, cuatro de
Mara
Y qu noticias hay? interrumpi.
La voz automtica le cont los titulares y coincidan, ms o
menos con los del da anterior, as que respir aliviado y volvi a la
49

cocina. Pero nada haba cambiado all. Nona, como siempre, haba
preparado una abundante mesa para desayunar y el inconfundible
aroma del caf lo impregnaba todo, como el espeso silencio que ya
resultaba interminable. Ninguno de los tres terciaba palabra y se
dispusieron a tomar asiento mientras el naranja del sol ya se haba
vuelto blanco y el vapor del caf se cerna sobre los platos y
cacharros de la cocina como la niebla matutina del skyline
londinense.
Una vez que Tom se hubo acomodado, Al mir a Nona,
buscando su aprobacin. Ella asinti con solemnidad, como si se
tratase de la mismsima Reina Madre, y Al comenz a hablar ms
bajo y ms despacio de lo habitual, como si estuviera diseando
cada palabra y ordenndolas en su cabeza al tiempo que las
pronunciaba, por miedo a que salieran de estampida todas a la vez.
Tom, como sabes nos dedicamos a las plantaciones
verticales en nuestra ciudad, principalmente de caf y trigo Al no
miraba a los ojos a Tom, sino que se miraba sus propias manos, que
tena entrelazadas como para impedir que se le escaparan las
palabras . Desde que decidimos volver a Horonya, tanto Nona
como yo deseamos, por encima de todo, crear riqueza a travs de
los alimentos bsicos, pero con todo lo que aprendimos sobre
gestin en Europa.
Nadie se atreva a probar bocado. La nica que se mova era
Nona, que serva los cafs en medio de una danza silenciosa, casi
artstica, sobre la mesa.
Nuestra cultura es endogmica de por s y, de alguna
manera, sigue siendo tribal. Tenemos grabado a fuego el respeto a
nuestros mayores y el compromiso de devolver a nuestra familia lo
que ellos han hecho por nosotros. S es cierto que los que hemos
tenido la oportunidad de vivir fuera hemos trado aire fresco a la
comunidad y esto hace que cada vez sea ms tolerante y prspera;
de hecho, nuestro plan de desarrollo fue muy bien acogido por el
gobierno... tom un sorbo de caf, mientras pensaba bien como
iba a proseguir Pero, como sabes, nuestro pas se ha dedicado
histricamente al desarrollo rural, mientras que vuestros pases
occidentales han crecido tanto con la irrupcin del mundo digital, que
prcticamente han desaparecido las fronteras. All todos vivs y
trabajis en red y es tal la demanda de transmisin de datos que
50

generis, que en nuestro pas han surgido dos situaciones que nunca
pensamos que llegaran.
Tom ni pestaeaba.
Por un lado, el acceso a la informacin por parte de nuestra
poblacin, fue obligando al gobierno, no sin revueltas, a ceder en
beneficios sociales inimaginables hasta el momento, como la
educacin o la liberacin de contenidos. Antes de la irrupcin del
mundo digital, el control lo tenan los gobiernos. Ahora gran parte de
la poblacin que antes viva en la miseria y dependiendo de la ayuda
internacional, ha aprendido a sobrevivir con sus propias manos
gracias al acceso a los conocimientos que les proporciona Internet,
como por ejemplo ha aprendido a reciclar mir a Nona buscando
su complicidad, accede a la cultura algo impensable hasta hace
bien poco!
Nona sonri.
Y, por otro lado, est la demanda del grafeno, un material
esencial para aumentar la resistencia y la velocidad en el proceso de
datos. Estas dos situaciones han llevado a que Horonya se convierta
en un gran productor de grafeno Al se masaje brevemente las
sienes, su cabeza echaba humo . El mundo, como bien sabes, se
ha convertido en una gran propiedad repartida entre unas pocas
macro empresas, donde los gobiernos han pasado a ser meros
vrtices que mantienen el equilibrio de la riqueza entre la empresa y
los bienes sociales. Pero cuando los gobiernos optan por ponerse en
el lado de la empresa, el desequilibrio social se hace insostenible,
creando brechas insalvables. En Horonya, como casi en cualquier
pas africano, el reparto esta desequilibrado. El gobierno controla los
recursos y ostenta el poder econmico, mientras que la poblacin
sigue viviendo slo y exclusivamente de lo que puede producir con
sus manos. Ojo, Tom! levantndose de la mesa, este hecho es
un cambio fundamental en frica. No hace ms de cincuenta o
setenta aos, la mayora de la gente sobreviva gracias a la ayuda
internacional. La nueva ayuda viene ahora de la mano de Internet,
gracias a la cual estamos aprendiendo a aprovechar la informacin
para el desarrollo de nuestros hijos. Y a pesar de que el gobierno
sigue teniendo muchsimo poder, nosotros somos ms libres que
antes y estamos consiguiendo autorregular nuestros recursos y

51

construyendo nuevas relaciones gracias, por ejemplo, el trueque,

fuera del control gubernamental.
Mientras hablaba Al, Tom se dio cuenta de que el humo del
caf haba desaparecido: se haba enfriado. As que dio un trago slo
por refrescar la garganta.
Mientras la demanda del grafeno aumentaba, todo iba bien
prosigui, pero cuando surgieron ms productores, los precios
cayeron, pues en vez de unificarlos a travs de una coalicin de
produccin, como ocurri entre los pases de produccin petrolera
con la OPEP hace ms de un siglo, permitieron su cada. Esta
situacin cre una crisis en cadena: los productores aumentaban los
impuestos para cubrir el gasto pblico, la poblacin global dejaba de
consumir bienes de consumo y buscaban alternativas como el
trueque o las transacciones monetarias al margen de la ley el
dinero negro, vamos. Todo esto te lo cuento porque nuestro negocio
desde hace casi quince aos ha ido creciendo progresivamente, ya
que el gobierno nos vea como un actor importante en el equilibrio del
ecosistema. Sin apenas descanso en todo este tiempo, hemos
trabajado duro para encontrarnos ahora mismo en una situacin
muy complicada y es que nuestra demanda est por encima de lo
que somos capaces de producir. Nosotros queremos cumplir nuestra
promesa de ser un bien para nuestra gente, pero con la profileracin
del dinero negro que nos compra la produccin y la subida de
impuestos sobre lo que vendemos, nos encontramos en una
situacin muy crtica.
En ese momento Nona tom la mano de Al, se hizo el
silencio y comenzaron a desayunar.
Bien es cierto que el trueque es nuestro presente, no es
algo balad retom Nona. La sociedad, de hecho, sobrevive
gracias al trueque. Como sabes, Tom, apenas hay trabajo para todo
el mundo y date cuenta de que ya somos casi nueve mil millones de
personas y ya hay robots para casi todo. La mano de obra ya no es
necesaria como antes, de ah que las jornadas laborales sean slo
de cuatro horas en prcticamente todo el mundo pero como
siempre en nuestros pases, la pobreza ser nuestro estigma
perpetuo.

52

Al le pidi disculpas a Tom por contarle todo aquello y

contagiarle de su preocupacin, pero ste reaccion de una forma
muy poco corriente: les sonri, cubriendo la mesa de un optimismo
desconcertante.
Es decir, que necesitis producir ms por un tema de tica
y conciencia social, pero el trueque no os genera suficientes ingresos
para sufragar vuestros gastos y lo que ganis se lo llevan los
impuestos les resumi Tom.
Los dos apretaron ms las
simultneamente entrecerrando los ojos.

manos

asintieron

Vaya, estis bien jodidos! exclam Tom, liberado ya del

cors de la palabra adecuada, intentando quitar hierro a la
preocupacin de sus anfitriones, que le miraban perplejos.
Son el timbre de la puerta. Era Ad, que llegaba a su hora.
Voy a abrirle dijo Nona, Tom disclpanos por haberte
entretenido con nuestros problemas, no tenamos que haberte
contado nada.
Tranquila, Nona voy yo a abrir se adelant Tom.
Hola Ad, buenos das, pasa
Ad, extraado, entr. Tom le invit a sentarse a la mesa.
Al, Nona, no os importa, verdad? solt Tom en tono
imperativo, como si los otros tres fuesen sus invitados. Ninguno
comprenda su reaccin.
Ad, no te preocupes. Ya le he dicho a Berta que avise al
campo de trabajo porque hoy vamos a llegar tarde. Nos vamos con
Al a conocer sus cultivos verticales. Al, Ad tiene que venir
conmigo, porque mi seguridad depende de l y si en horario de
trabajo, desaparezco sin l, directamente me despiden, lo entiendes
verdad? Al asinti sin poner objecin alguna.
Bien, si estamos todos de acuerdo, Ad, reljate y prueba
este caf tan delicioso de Nona Al, Nona: no s como puedo
ayudaros, la verdad. Pero lo que s s es que har todo lo que est

53

en mi mano. De camino, llamar a Mara para decirle que no podris

ir a nuestra casa hasta que no resolvis algunos problemas.
Tom, muchas gracias, pero tenis que estar juntos...
replic Nona, ocultando su emocin.
Nona, no te preocupes. Podemos posponer el cupo de
fertilidad a mi regreso. Me quedar aqu y os ayudar con un alquiler
de la habitacin. Total, es un dinero que estoy ahorrando a mi
empresa en hoteles caros y esto que hacis por m cada da no se
paga con dinero.
Y Mara, cmo se lo va a tomar? pregunt la pareja casi
al unsono.
Pues mal al principio!, pero seguro que lo entiende, es muy
comprensiva aunque Tom saba bien que la reaccin de Mara
sera el mayor problema de todos. Faltaban slo dos das para su
llegada y cambiarle as los planes sera casi un drama para ella.
Terminaron su desayuno, entre las expresiones de perplejidad
del testigo inesperado.
Ad, ni una palabra de esto a nadie! le dijo Tom,
agachndose a su altura para susurrrselo al odo.
Ad asinti con un gesto de complicidad, sintindose el
protagonista de una pelcula de intriga, y les abri la puerta trasera
del coche, sabiendo que se metera en un buen lo si le daba a su
instrumento de trabajo un uso que no fuera el estrictamente
profesional. Al levantar la vista, el corazn se le aceler porque le
pareci ver algo inslito tras ellos: un dron. Arranc el motor y
comenz a seguir las indicaciones de Al, pero sin apartar los ojos del
retrovisor: efectivamente, el dron les estaba vigilando.
Alguien ms sabe dnde estn tus campos de cultivo, Al?
quiso saber Ad, mirndole por el espejo y levantando las cejas
para que supiera a qu se refera.
Un dron gris, ms pequeo que los de vigilancia que haba en
el campo de trabajo, con un nico distintivo en forma de D al revs
dentro de un crculo pegado en la panza; cuando lo usual era que los

54

drones llevasen bien visibles, una identificacin a modo de matrcula

y otras pegatinas reflectantes de seguridad.
Es de Soja Company aclar Tom, imperturbable y sin
apenas gesticular, como si fuera un androide . Necesitan saber,
por seguridad, dnde estn todos sus empleados. A pesar de la
geolocalizacin de mi PD, graban todo el trayecto para comprobar
que efectivamente no hacemos paradas, ni hablamos con nadie
extrao. Forma parte de los protocolos de seguridad para evitar el
espionaje industrial, como la transmisin de informacin susceptible
de copia y venta a la competencia o, simplemente, con el fin de
que ningn empleado se meta los. Ya ha habido algn caso en el
que algn trabajador ha publicado fotos comprometidas o en contra
de los intereses de la empresa, as que los protocolos de seguridad,
tica y buenas prcticas son cada vez ms exhaustivos debido a la
magnitud de las empresas para las que trabajamos. Como decas
antes, Al, ahora las empresas son casi ms importantes y manejan
ms datos que los propios gobiernos, por eso sus manuales y
protocolos son casi ms rigurosos que los tratados de derechos
humanos o la constitucin de un pas!
Llegaron a su destino. Ad par, abri la puerta del coche,
baj la ventanilla, apoy los pies en ella y puso msica: volva a ser
Ad. El dron se detuvo a la misma distancia que guardaba en
marcha.
Al, disclpame, voy a llamar a Mara. Lo he intentado
varias veces, pero ni Berta ni ella me contestan y empiezo a
preocuparme
Pasa cuando quieras dijo Al, como bien sabes, mi
casa es tu casa.
Por ms que lo intent, no consigui contactar ni con Mara, ni
con Berta. Algo abatido, atraves la puerta. Se trataba de una vieja
fbrica de un edificio colonial. No estaba ni sucio, ni viejo, ni
abandonado; era, simplemente, decadente, mostraba el deterioro
tpico de las antiguas ciudades africanas colonizadas y abandonadas
a su suerte por los mismo colonizadores, con esos colores vivos que
se resisten a hacerse viejos y a trasmitir el abandono que realmente
sufren. Sinti fro al entrar, bastante fro; no saba si por el contraste
de temperatura o por el recibimiento de los agricultores: a su paso,

55

se ponan en pie y escrutaban al extranjero con una mezcla de miedo

y desconfianza. Tom se senta como un nio perdido en unos
grandes almacenes, entre millones de piernas, que finalmente
encuentra a su madre.
Al! suspir Tom de puro alivio, sin poder evitarlo,
mientras Al le arropaba con su sonrisa.
Has localizado a Mara?
No Es todo muy raro porque su geolocalizador indica que
est en casa, pero tampoco logro contactar con nuestra casa. Bien
es cierto que es muy tarde, pero Berta debera contestar he dejado
un mensaje en su PD, pero an no tengo respuesta.
Al le apret los hombros en un gesto de apoyo y aprovech
para invitarle a girarse y mostrarle su trabajo: una hilera infinita de
columnas con plantas de caf en cubetas de alambre blanco como
de un metro de largo colgadas a dos alturas entre gruesos cordones
metlicos como los que utilizan los estibadores en los muelles de
carga. El olor a flores era embriagador, mucho ms sutil, pero a la
vez ms intenso que el caf de las maanas de Nona. Tom nunca
haba visto nada igual. Lo ms parecido, y en realidad no se puede
decir que lo fuera, era la azotea ajardinada de algn centro
comercial; pero cultivos tan grandes, jams.
La humedad se autorregula a travs de las propias plantas.
Se condensa en todo el edificio, como una evolucin del cultivo
aeropnico mezclado junto con el hidropnico Al se enorgulleca
de su proyecto como si de su propio hijo se tratase.
Y as el clima, catalizado a travs de los cultivos, se
mantiene todo el ao con los mismos parmetros complet Tom.
No me haba percatado de ese dato, pero ahora que lo
dices, s, todo el ao hace la misma temperatura y humedad
admiti Al.
Subieron a la planta de arriba del edificio, de idntica
disposicin que la anterior y Al le sigui contando.
Tenemos hectreas repartidas por toda la ciudad, pero para
satisfacer toda la demanda necesitamos duplicar el espacio de
56

cultivo. Nosotros no podemos pagar en dinero a todos nuestros

empleados, ya que, como sabes, slo una pequea parte de
nuestros clientes nos pagan en dinero; la mayora nos pagan en
especies. Se ha creado un crculo de supervivencia tan grande en
torno al trueque, que apenas hay dinero en circulacin. El problema
es que la falta de dinero en efectivo nos impide crecer, invertir en
ms terrenos e infraestructura para abastecer a toda la ciudad.
Adems el gobierno nos infla a impuestos, se llevan prcticamente
todos los beneficios que sacamos explicaba Al.
Pero el gobierno os necesita porque si la poblacin come,
no hay peleas, ni revueltas acot Tom.
Ya, Tom Al asinti, agach un poco la cabeza y se
mordi los labios.
Cmo puedo ayudarte, Al? pregunt Tom, deseoso de
resultar til aunque sin saber en qu.
No lo s, Tom, pero s creemos que tu visin puede
aportarnos algo, por eso te lo contamos en realidadesta vez fue
l quien le estrech los hombros a Al. Saba que no serva de nada,
pero es lo mejor que se le ocurri en ese momento
Tom deshizo el camino de la plantacin, despidindose de
todo el mundo con educacin y con la secreta esperanza de que
recordasen su cara la prxima vez que se vieran para que no
volvieran a atravesarle de nuevo con sus miradas. Al llegar al coche,
se tir, como ya era costumbre, en los asientos de atrs y Ad enfil
el camino hacia el campo de trabajo.
A su llegada, todos sus colegas se giraron y Mauro hizo una
mueca que a Tom no le gust nada. Saba que no le iba a recibir a
bombo y platillo, pero no esperaba que fuera tan hiriente. Casi poda
leer su subtexto: Soy el jefe, el macho alfa, y estas licencias hacen
que parezca inferior. Te aplastar.
Se uni a la reunin en silencio, con la cabeza, en realidad,
en todo lo que acababa de ver. Y a la hora del almuerzo, como era
de esperar, Mauro apart a Tom para transmitirle en tono autoritario
su enfado por la falta de respeto a sus compaeros.

57

He estado en plantaciones verticales de caf. El clima que

mantiene los cultivos es estable todo el aodijo Tom en el mismo
tono cortante y sin excusarse.
Mauro se irgui ante Tom, como queriendo sacarle un cuerpo,
aunque lo nico que consigui el pequeo lder fue ponerse a su
altura.
Las cubetas donde se plantan los cultivos quedan al aire y
almacenadas unas encima de otras. De esta forma, las propias
plantas, crean una atmsfera equilibrada, climatolgicamente
hablando prosigui Tom.
S, pero aqu estamos hablando de rboles de cuatro
metros de alto, cmo los vas a apilar?, cmo vas a crear un cultivo
hidropnico con rboles y en mitad de la nada donde no hay techado
para crear efecto invernadero? O es que nos vamos a convertir en
albailes y vamos a ponernos a construir naves industriales? dijo
Mauro en tono de burla.
Tom sinti que estaban menospreciando una idea brillante.
Cierto es que le faltaba analizarla y madurarla, pero al menos ya
saba que con Mauro no poda hablar las cosas antes de tenerlas
perfectamente estructuradas en su cabeza.
Al trmino de la jornada, de camino al coche, Mauro se peg
a Tom como un dron, hasta que lleg a un paso de Ad
Ad, a partir de ahora los viernes quiero recibir en mi PD
todas las rutas, horarios y conversaciones con su pasajero Ad
asinti levemente, sin saber reaccionar.
Tom fue a replicarle, pero Mauro se adelant.
Tom, estoy hablando con tu chfer, no contigo.
Ad puso rumbo a casa y Tom encendi su PD, en el que
empezaron a saltar notificaciones de Mara, de sus padres y de sus
suegros, que haban estado intentando localizarle. Automticamente
llam a Mara.
Hola cario, ahora te llamo, agurdame un segundoy
dirigindose a su chfer Ad, anda, pon msica de la tuya.

58

Al joven conductor le son esa orden como una bendicin.

Viva en un complejo mundo que no comprenda, pero donde todos le
daban rdenes. Tal vez no tena que haber hecho caso a sus padres
en eso de sacarse un permiso de transporte de pasajeros Al
menos tena suerte y daba con buenas personas, como Tom. Por
eso senta su moral comprometida en la orden que le haba dado su
superior. En su cdigo deontolgico, se encomendaba explcitamente
la fidelidad y proteccin del pasajero ante cualquier peligro. Y aqu se
encontraba el dilema: la misma empresa que en su da le hizo firmar
la aceptacin del cdigo deontolgico, es la misma que ahora le
exiga traicionar a su pasajero. La misma empresa que a ambos les
pagaba a final de mes era, intua Ad, la que supona un peligro para
su pasajero. As que no lo dud y subi el volumen de la msica
Hola cario! la imagen de Mara iba un par de segundos
por detrs del sonido de su voz, pero aun en estas condiciones, Tom
adivin que tras esa supuesta euforia vena alguna sorpresa
Qu tal ests?
Hola salud Tom, algo ms seco y expectante.
La imagen de Mara empezaba a ser ms ntida y se vea algo
ms que un primer plano de su caraese fondo le sonaba mucho,
pero no le encajaba la cara de su mujer all, no era uno de sus
lugares habitualesOh! No puede ser! dijo en voz baja, apretando
los dientes, mientras en la imagen aparecan junto a Mara, Al y
Nona. Tom, en un impulso, cort la comunicacin.
Ad, llvame a echar un trago! pidi en voz alta para que
su chfer le escuchara.
Tom no beba, pero lo necesitaba. Ad le mir por el
retrovisor y sonri. Siempre quise hacer esto! pens y, al
momento, derrap el coche para cambiar de sentido, escuchando el
topetazo de la espalda de Tom sobre el reposabrazos.
De verdad que los coches no llevan conductor donde
vives? pregunt Ad, incrdulo.
De verdad contest Tom.
Pero y los accidentes?

59

Ad, la tecnologa nunca se emborracha, ni se queda

dormida, ni se distrae al volante
Pero los coches sern carsimos!
Pero los seguros son baratsimos porque no hay accidentes
sentenci Tom.
Tras quince minutos de recorrido por carreteras llenas de
arena y baches, aparcaron junto a un bar cualquiera, lleno de
colonos y slo unos pocos autctonos que compartan mesa y copa.
Haba msica de fondo, algo instrumental, meldico y de sonoridad
eclctica. Las camareras eran color caf Nona, fuertes como Katy y
no muy altas. Les sirvieron dos botellas de cerveza.
Ad, sonriendo, se qued mirando a Tom y ste, que era
buen entendedor, pag las dos cervezas al momento.
Estamos en lo que llamis un afterwork explic Ad. Y
para poneros ms difcil a los extranjeros emborracharos con
ingestiones peligrosas para vuestro estomago, slo sirven cerveza y
frutos secos envasados.
Qu msica es sta, Ad? pregunt con repentino
inters Tom, cerrando los ojos.
Se llama Al Farka Toure, para nosotros es un dios, algo as
como Carlos Santana, para vosotros.
La msica les envolvi y Tom se puso a pensar en Mara, en
cunto se haba esforzado por todo aquello del intercambio de casas
con el nico objetivo de que se integrara con naturalidad en la vida
de Horonya y no acabase en un gueto con extranjeros como l
como precisamente estaba en ese momento.
Ese pensamiento le levant del asiento y a Ad, como un
resorte, con l.
Dnde quieres ir, Tom? Ad se senta ms cerca de
Tom y, de manera natural, empez a tutearle. Me hicieron firmar una
clusula de confidencialidad, as que dime dnde te llevo, que yo no
veo ni oigo nada.

60

A casa, Ad Tom suspir , que es donde mejor

podemos estar: en casa con los nuestros.
El trayecto hacia el hogar de Al y Nona fue tranquilo. Cuando
llegaron, no haba nadie en casa. Por primera vez, Tom maldijo la
falta de tecnologa, pues no tena llaves, no tenan sistema de
registro de voz o tctil y senta que no tena forma de entrar en ese
lugar que ya senta suyo. As que se quedaron en la puerta,
esperando, con el coche abierto, la msica puesta y los dos
apoyados como dos viejos amigos. Ad sac del bolsillo de la camisa
algo as como una raz que empez a mascar. Le produca tanta
saliva, que escupa al suelo salivazos que a Tom le repugnaban.
Pero, por otro lado, le empezaba a gustar ese chico con rastas que
trataba de sobrevivir dentro de un uniforme tres tallas ms grande
que l.
Gracias, Ad.
Tranquilo me caes bien, Tom. Eres un buen to Tom le
dio, de broma, un pequeo puetazo en el brazo.
Por cierto, Ad, ese dron que nos sigue desde esta maana
por qu sigue ah esperando?
No se ha separado de m en todo el da, Tom.
Debera preocuparnos?
Las cosas son como son, la vida dura lo que dura y hay que
disfrutar cada segundo respondi, filosfico, Ad, soltando un
salivazo gigante en el suelo, como para certificar sus palabras.
En ese momento apareci el coche de Al que se detuvo
frente a ellos, detrs del dron.
Cario! salt Mara a los brazos de Tom, con un beso
enorme, durante el cual todos, incluido el tiempo, se detuvieron por
un instante y miraron hacia otro lado
Al fue bajando las mltiples maletas, bultos y dems brtulos
que Mara haba echado en su equipaje por si acaso, mientras ellos
seguan abrazados, De vuelta a la realidad, Tom se puso a ayudarle
y, de paso, a aprovechar la presencia de Ad:

61

Mara, ste es Ad. Me lleva al trabajo y a todo lo

dems! le dijo guindole un ojo al chfer. Gracias a l y, por
supuesto, a Nona y Al mi estancia est siendo perfecta.
Gracias por cuidar de mi marido le dijo Mara con una
sonrisa tendindole la mano, mientras l se la sostena como poda,
pues se senta un poco intimidado ante esa extranjera tan hermosa y
amable.
Mientras charlaban, Al y Tom se adelantaron con el equipaje.
Por qu? le pregunt Tom, nada ms pasar el quicio de
la puerta.
Por qu qu? respondi con otra pregunta evasiva.
Por qu no me dijiste que iba a venir Mara? Me has
mentido! Al, no me esperaba esto de ti! le espet.
Wow, wow, wow! Espera un momento, amigo!se
defendi Al. En ningn momento te he mentido: nunca me has
preguntado si vena Mara y nunca te he dicho nada luego,
tcnicamente, no te he mentido! Ellas dos planearon esto unos das
antes de tu llegada, as que si tienes algo que decir, ya sabes a
quin!
Tom saba que Al, ms all de sus jueguecitos tcnicos para
escurrir el bulto, tena razn. Es slo que, bueno, estaba muy
contento de ver tan pronto a Mara, claro, pero eso complicaba las
cosas
Una vez que se despidieron de Ad, y despus de colocar el
resto de pertenencias de Mara, se pusieron a cenar. Fue una velada
tranquila y distendida entre cuatro ya buenos amigos en la que no
hablaron ni de trabajo, ni del problema de Nona y Al. A su trmino,
los cuatro se pusieron a recoger, pero enseguida Tom cogi del
brazo a Al y le susurr al odo que salieran fuera.
Eh, chicas, ya s que est mal dejaros todo esto a
vosotras solas, pero vamos a salir fuera a estirar un poco las piernas!
dijo Al.

62

Nona saba que tenan una conversacin pendiente y le hizo

una sea con la mano dndole a entender que no tena importancia.
El cielo luca despejado sobre la ciudad tenuemente
iluminada. En la calle apenas se vea gente, y eso que no era tarde;
de hecho, haba ms drones y perros que personas. Tan pronto
como salieron, se dieron cuenta de que el dron que haba seguido a
Tom todo el da, permaneca en el mismo sitio. El hecho de sentirse
vigilado le pona nervioso y en esos momentos ms, con la
prematura llegada de su mujer
Al comenz a pasear despacio, arrastrando los pies, y
agarrndose como a un salvavidas a la conversacin de la maana,
pero Tom, an enfadado, guardaba silencio.
Tom, no seas as le dijo de improviso en un determinado
momento.
Tom levant las cejas, sorprendido.
Entiendo tu malestar por la llegada con Mara, pero lo ha
hecho con su mejor intencin, perdona que me entrometa. Muchas
veces Nona es insoportable, me supera todo el da haciendo y
deshaciendo a su criterio! Pero, sabes? Cuando llego a casa
siempre est y eso me da la vida Al le cogi por los hombros y
le gir para que viera lo mismo que l Tom, ah est mi alma, mi
hogar, y espero que sea el tuyo por el tiempo que necesites.
Tom esboz una leve sonrisa. Efectivamente en esa estampa
que contemplaban estaba su casa, un hito en el camino que haban
recorrido y, de fondo, el cielo estampado de estrellas.
Si no fuera por el dron, el paisaje sera espectacular
admiti TomS qu ves, Al y os ayudar a buscar una solucin.
Una vez dentro de la casa, Tom ya ms tranquilo, abraz a
Mara por detrs, y le dio un beso en el cuello.
Nona, observadora como siempre, le hizo un gesto a su
marido:
Cario, vmonos a la cama que estars exhausto de todas
las emociones de hoy

63

Buenas noches se dijeron los cuatro casi a la vez

mientras ponan rumbo a sus respectivos dormitorios.

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Captulo 5. La intervencin

Mara se despert con una cara de absoluta felicidad: por fin

estaba junto a Tom, a la espera de la oportunidad de ser padres y en
un pas nuevo donde podra aprender nuevas costumbres y
tendencias que le aportaran mucho en su profesin. Y de la mano de
dos personas adorables que, sin duda, les haran todo ms fcil.
Qu rico est todo, Nona! celebr Mara al probar todas
las delicias del desayuno Espero aprender pronto a preparar tus
manjares.
Tranquila, tenemos todo el tiempo del mundole
contest Nona sin mirarle a los ojos.
S, claro respondi Mara arqueando las cejas, sin
saber exactamente que haba querido decir Nona.
Ad lleg puntual a recoger a Tom. El camino fue tenso; no
haba noticias especialmente relevantes, pero las tropas de la AIE se
agolpaban en ciertos puntos de la carretera y el cielo estaba cubierto
de nubarrones de drones. Durante el trayecto, reinaba el silencio, tan
slo perturbado por la msica de Ad que, aunque no saba si Tom lo
apreciara, era una seleccin de lo mejor de Al Farka Toure.

64

Entretanto, en casa de Nona y Al, Mara no lograba quitarse

de encima la extraa sensacin por las palabras de Nona, as que,
despus de hacer su cama, fue a buscarla a la cocina.
Estoy un poco inquieta desde esta maana cuando dijiste
que tendramos todo el tiempo del mundo pera aprender a cocinar.
Estoy encantada de estar contigo, Nona, pero habr un momento en
que os marcharis a nuestra casa, no?
Nona se sent en una de las sillas donde acababan de
desayunar y se apoy sobre las rodillas para empezar a sollozar
amargamente. Estaban las dos solas en la casa y Mara se sinti
desconcertada, sin ocurrrsele nada mejor que hacer que sentarse a
su lado y abrazarla.
Qu ocurre, Nona? pregunt Mara, ya con un nudo en
la garganta al verla llorar.
Lo siento, Mara, lo siento Nona llevaba tantas
semanas acumulando tensin de ver a Al tan nervioso que, de
pronto, encontr en aquella extranjera una amiga con quien
desahogarse Mara, siento que te he fallado. Antes de que viniera
Tom, tena que haberte dicho que estamos sin dinero. Confiaba en
que Al, como siempre, lo arreglara, pero ahora l tambin est
superado. La gente vive del trueque, pero nuestros trabajadores
necesitan cobrar a final de mes y no es slo que el gobierno, encima,
haya limitado la disposicin del dinero de los bancos, sino que
nosotros hemos pagado con todos nuestros ahorros. No tenemos
nada!
Conoce Tom la situacin, Nona?
S, se la contamos ayer en el desayuno
Y qu vamos a hacer?
No lo s, estn ellos pensndolo
Mara le tom de las manos y Nona se sinti confortada ante
su serenidad.
Seguro que a Tom se le ocurre alguna solucin para que
podis tener dinero lquido, en vez de acumular tanto stock de

65

grano el gobierno no puede regular el trueque? quiso saber

Mara.
Por poder, claro que puede, pero la realidad es que la
poblacin sobrevive gracias al intercambio y por mucha regulacin
que haya, si no hay dinero en circulacin, no podr mejorar nuestra
situacin, ya que nos pagan por medio del trueque. Nosotros nos
comprometimos a atender toda la demanda con la produccin que
generamos, porque si no tendramos otro problema mayor: que todo
el grano recogido se acumulara y se pudrira explic Nona,
secndose las lgrimas.
Pasaron buena parte de la maana charlando y, entre caf y
caf, Nona sinti que haba encontrado un gran alivio y una gran
aliada. Y Mara descubri que ocuparse de los problemas ajenos, le
haca relativizar los suyos.
Por su parte, Tom se encontraba con su equipo en mitad de
un debate en torno a cmo coordinar los trabajos de los diferentes
equipos sobre el terreno. Rodeados de varios grupos de trabajadores
que limpiaban y ponan a punto la tierra, mientras el calor, como
siempre a esa hora del da, les asfixiaba hasta el punto de tener que
pararse a respirar, como si el cuerpo, con esas temperaturas, ya se
bloquease y no supiese hacerlo de manera automtica De repente
los equipos se apagaron, los drones de Soja cayeron al suelo y las
PD se quedaron sin conexin. Todos levantaron la cabeza. Desde el
valle donde se hallaban, avistaron dos aparatos algo ms grandes
que drones sobrevolabando la zona, que portaban en el fuselaje
unas antenas circulares casi del mismo tamao que propio artefacto.
El zumbido que emitan era tan intenso que nadie pudo resistirse a
taparse los odos Tras los objetos voladores, apareci una tropa de
unos cincuenta hombres, todos ellos cubiertos con mscaras con
intercomunicadores incorporados. Su voz sonaba electrnica.
Esta rea acaba de ser declarada en cientena les dijo
uno de los hombres, que pareca estar al mando. Todas las
comunicaciones han sido cortadas. Slo podrn comer y beber lo
suministrado por la AIE, procederemos al precintado de todo lo
dems. Toda persona que intente utilizar algn dispositivo
electrnico, comer o beber o que incumpla las rdenes de la AIE,
ser inmovilizada durante el periodo de cientena.

66

Exijo una explicacin! grit Mauro, furioso Somos

empleados de Soja Co., la mayora somos expatriados, exijo
proteccin diplomtica!
El cielo se infect de drones que, como una sombra, se
cernieron sobre las cerca de mil personas que se encontraban en el
campo en ese momento. Sus caras se desencajaron y el pnico
empez a apoderarse de ellos. De pronto, se sentan vulnerables,
abandonados a su suerte. Alguno, incluso, comenz a vomitar de
pura ansiedad.
De entre todos los soldados, se adelant uno con voz de
mujer cuyas distinciones en casco y mono de aislamiento, hacan
intuir su rango.
Seor, soy la capitana Moore. Tenemos rdenes precisas
de intervenir la zona durante los prximos cien das por la deteccin
de un foco de infeccin en su rea de trabajo. Durante las prximas
dos semanas estarn totalmente incomunicados, se les realizarn
ciertas pruebas mdicas y se desinfectar la zona. Le ruego nos
proporcione una lista de todas las personas que estn en este campo
en la prxima hora. Su colaboracin nos permitir afrontar lo mejor
posible esta situacin tan incmoda para todos, seor finaliz, con
su voz metlica.
Mauro asinti, se gir sobre sus talones y se dio cuenta de
que todos le miraban con expresin interrogante. Pero l tampoco
entenda qu estaba ocurriendo.
Katy, por favor, pseme un informe con un listado de todo
el personal que est hoy aqu, quin no ha venido, si tenemos alguno
enfermo y, de ser as, cunto tiempo lleva sin venir y todo lo que se
le ocurra que nos pueda ayudar a organizarnos y pasar este trance lo
mejor posible solicit Mauro. Espere, Katy! Capitana, la
supervisora necesita ir a su despacho a recopilar la informacin que
nos ha solicitado.
La militar sin dirigir ni una palabra mostr su conformidad e
inmediatamente dos uniformados custodiaron a Katy, que nunca
hasta entonces se haba sentido tan pequea, hasta su despacho, en
medio del ruido de las botas de los soldados sobre la tierra seca y,
cmo no, de los motores de sus vigilantes voladores. En menos de

67

una hora, regres con los documentos y, casi sin percatarse, la

capitana Moore se los arrebat de las manos en un ademn al
tiempo que accionaba varios botones de su uniforme. A los pocos
segundos, varios drones la rodearon por el aire en un crculo muy
amplio como a tres metros de altura y de sus caparazones
empezaron a salir, lentamente, unas pantallas enormes, como de un
metro de alto, que recordaban a las del Times Square de Nueva
York. Segn comenz a pronunciar los nombres de la lista, fueron
apareciendo en las pantallas y, mientras, los militares iban
dirigindoles a sus posiciones, repartindoles en varias filas.
Siga usted le orden al mismo hombre que dio la orden
de aislamiento. Seor Mauro, despus de agruparles, necesito que
informe de los ltimos acontecimientos a todas las personas que no
han venido hoy o en la ltima semana al campo de trabajo.
Mauro le hizo una sea a Katy y sta se peg a ellos como un
pez lapa para no perderse ni una sola instruccin de la AIE.
Como ver, les hemos agrupado para comenzar las
analticas, que ya estn empezando a ser ejecutadas por nuestros
drones explic la capitana mientras paseaba en crculo, seguida
por Mauro y Katy.
Y efectivamente, en cada fila de diez, encabezada por dos
soldados, haba un dron extrayendo y analizando sangre y
estampndole una pulsera a cada persona como si de una serigrafa
se tratase.
Cada pulsera continu ella, sabiendo, sin mirar, que
haban empezado a ponrselas emite las coordenadas de
ubicacin, la temperatura, las pulsaciones el estado fsico, en
general. En caso de que alguno de los empleados se extrajera la
pulsera, un equipo de bsqueda lo encontrara y lo aislara de
inmediato.
Mauro y Katy intercambiaron una mirada rpida. No
terminaban de creer lo que estaba ocurriendo. Mientras una parte de
las tropas se dedicaban a efectuar el protocolo mdico, el resto
montaban las tiendas, con la misma facilidad que si de un puzzle de
dos piezas se tratase.

68

Habr cuatro comidas diarias que dispensar la AIE. Las

tiendas que se estn instalando, como vern, disponen de unos
aseos contiguos donde se proceder al aseo personal una vez al da,
obligatorio para todos los residentes prosigui de memoria como
una metralleta, rpida y sin alma. Debern permanecer todo el da
en las tiendas asignadas, salvo durante el permiso diario de dos
horas. Se prohbe cualquier relacin sexual durante este aislamiento.
Todas las comunicaciones con el exterior quedan restringidas, salvo,
en caso excepcional, con el personal autorizado de Soja Co. En caso
de insumisin, los amotinadores sern aislados.
Y as, sin mediar palabra con sus interlocutores, dio un paso
atrs, media vuelta y desapareci entre el resto de su tropa.
Mientras el recuento de personas continuaba, Mauro se dirigi
a su equipo:
Por favor, prestadme atencin un momento dijo Mauro
tuteando de pronto a su gente, sintiendo que as resultara ms
cercano, teniendo en cuenta la situacin en la que se encontraban.
La felicidad reside en la habilidad para resolver los problemas, no en
su ausencia. Eso es lo que me dijo siempre mi madre y estoy seguro
de que es la forma de afrontar esto.
Mauro silenci a todos al instante. En sus palabras haba
tanto autoridad como empata.
Esta situacin tiene que hacernos a todos ms fuertes y
humanos. La paciencia y la cooperacin harn que nuestra estancia
aqu sea ms cmoda para todos, hasta que al final se convierta en
una mera ancdota de nuestras vidas. Por favor, mantened la calma
en todo momento, esto se resolver ms pronto que tarde. Si alguna
persona pierde la esperanza o la calma, que las personas que estn
alrededor la abracen, la entretengan Jugad a algo juntos, implicad
a los dems en vuestro da a da y de esta forma la convivencia ser
ms llevadera para todos las caras de sus subordinados no tenan
precio: la transformacin del salvaje Mauro al gatito Mauro hizo que
se ganase el corazn de todos. Por favor, acatemos a rajatabla las
instrucciones de todos los militares. Sonrer no significa no tener
problemas, sino estar por encima de ellos s, tambin me lo deca
mi madre Gracias a todos.

69

Con esta ltima frase Mauro consigui una sonrisa de todo su

auditorio e, incluso, hubo alguno que se atrevi a aplaudir, aunque
ms que por el discurso, para avivar el nimo de todos.
Poco a poco, el terreno se fue salpicando, como gotas de
pintura verde, de tiendas rectangulares con sus catres, compuestos
de un colchn muy fino, con una sbana superior prendida a la
sbana inferior, como si fuera un saco de dormir. A los pies, dos
bolsas. Una de ellas con tiles de aseo y una manta trmica de
aspecto metlico con un -5 pintado en el exterior, dando a
entender que mantena estable la temperatura una persona que lo
utilizara hasta en una temperatura exterior de menos cinco grados
centgrados. La otra albergaba una capa blanca para la lluvia y una
libreta con instrucciones necesarias para casos de cientenas, que lo
explicaba todo desde la utilizacin de las bolsas, los horarios del
campamento, la alimentacin hasta las normas de convivencia.
Junto a cada tienda haba una cabina separada compuesta de dos
mdulos, retrete y ducha, que se higienizaban automticamente cada
dos horas y que slo podan utilizarse entre las 5,00 a.m. y las 20,00
p.m.; fuera de ese horario estaba prohibido utilizar cualquier aseo.
Eran las cuatro de la tarde cuando apareci Ad llamando
insistentemente a la puerta de la casa de Nona. Hasta bien entrada
la noche, que era cuando estaba Al, siempre era la casa de Nona.
El uniforme del chfer, y tambin su piel, lucan ms claros de lo que
eran debido a la nube de polvo que haba dejado por la velocidad
que llevaba cuando fren en seco a escaso metros de la vivienda.
Haba dejado la puerta del coche cerrada y las ventanillas subidas,
pero llevaba la msica tan alta, que se oa de fondo desde la puerta
de la casa.
Ad, qu pasa? qu haces aqu? era Nona quien abri
la puerta.
Han intervenido el campo de trabajo de Soja Co.!
respondi casi sin aliento, mostrando su PD.
Por unos segundos, el silencio se adue de la casa. Por la
puerta que una los dormitorios con el saln, apareci Mara, plida.
Ad, repite por favor pidi en un susurro.

70

Nona, como la matriarca que era, agarr a Mara por el

hombro y la acerc hacia s, mientras los ojos de ambas se rasaban
de lgrimas. La situacin era compleja ms por la desinformacin,
que por la informacin:
Slo tengo este mensaje volvi a mostrar Ad en su
PD. Han cancelado todos los servicios de apoyo y maana a
primera hora tengo que ir a las oficinas centrales para llevarte, Mara.
Tenemos que llevar a todos los familiares de los afectados a las
oficinas para informarles. No tengo mucho ms que contar
Queriendo saber ms, Nona encendi la pantalla de la
habitacin principal y se puso a revisar con frenes, junto a Ad, toda
la actualidad, local, nacional, internacional al tiempo, Mara haca
lo mismo a travs de su PD. Tras un par de horas de rastreo de
noticias, comunidades, la pgina web de Soja Co., imgenes satlite
y dems, tan slo encontraron un pequeo comunicado de la AIE,
apenas una resea fugaz sobre la intervencin preventiva en
Honroya.
Su angustia iba creciendo proporcionalmente a los minutos
que transcurran.
Ad, quieres tomar algo? pregunt Nonatengo hecho
caf
Ad, tan concentrado en su bsqueda como Mara, no
respondi, as que prepar un poco de caf con algunos dtiles y
dulces tpicos, de los que siempre tena en casa. Un caf siempre es
un buen inicio, pensaba ella Sentados a la mesa, en silencio,
Mara pensaba que se alegraba de estar viviendo esta situacin con
Nona y Ad porque ellos estaban, de alguna forma, acostumbrados a
vivir con esta tensin. Si hubiese vivido esto junto a sus padres y
suegros, seguro que todos habran perdido los nervios en el minuto
uno.
No pareces muy nerviosa, Nona coment Ad, bajo la
mirada reprobadora de Mara.
Ad, la AIE hace un trabajo preventivo y eso es algo bueno
para la poblacin. El hecho de que estn retenidos puede ser un
drama, sobre todo si el pnico por la desinformacin e

71

incomunicacin se apodera los que estn dentro del crculo de

proteccin. Pero es precisamente eso, una proteccin, no un ataque
de nada defendi Nona, devolviendo al centro de la mesa el plato
de dulces que le entregaba Ad despus de haberse servido.
S, Nona, estoy de acuerdo contigo, pero cuando ests bajo
la mirada de una tropa militar, enfundada en esos monos y
mscaras, y te aslan es porque hay un alto riesgo de una
enfermedad. Y cuando tienes a tu marido ah dentro tener esa
tranquilidad entiende que no est a mi alcance expres Mara,
desconsolada.
Y qu sera mejor, quejarse y gritar? Eso no es una
solucin, eso es un problema replic Nona, hiertica.
Quin decide que hay que intervenir una zona por
epidemia? lanz al aire Ad, intentando relajar la situacin.
La pregunta pareca ingenua, pero ninguna de las dos
mujeres supo responderle. Ambas le miraron simultneamente,
agradeciendo su intervencin. Nona, se acerc a Mara y la abraz.
Todo saldr bien, estamos de tu ladole dijo, ms dulce,
mientras Mara le sujetaba los brazos como para que no la soltara.
Cuando el sol se puso, Al entr por la puerta.
Qu hace el coche de? Ad, hola! qu haces aqu?
Al fue informado de todo y, junto con Nona y Ad, trat de
confortar a Mara cuanto pudo y tambin de facilitarle las cosas a
todos.
Ad, por qu no te quedas a dormir? As, si tienes alguna
noticia, la conoceremos al momento y maana no tendrs que
atravesar la ciudad para llevar a Mara a la oficina de Soja Co.
A la maana siguiente, con ms sueo que energa, los
cuatro se levantaron antes del amanecer. Ninguno pudo descansar
bien y deseaban que empezase el nuevo da cuanto antes.
Os acompao decidi Nona.

72

Pero no te dejarn pasar dijo Mara, acompaada del

asentimiento de Ad.
No importa, esperar fuera; adems en el centro siempre
tengo cosas que hacer.
Pues venga, vamos! apresur el chfer.
Cmo se nota la mano de Tom! dijo Mara, pensando
que nadie la haba odo, pero todos se echaron a rer.
Las calles, como ellos, an no haban despertado del todo. El
escenario era paradjico: edificios ultramodernos entremezclados
con casas coloniales europeas de hace trescientos aos de colores
pasteles, instalados en calles anchas y algo polvorientas por la arena
que traa el viento cuando soplaba con fuerza. Apenas haba rboles
y parques; lo ms verde que se poda ver eran los jardines del
edificio principal de la ciudad, sede del gobierno, tan alto como
ancho, con sus enormes cristales azulados poda contemplarse
desde cualquier rincn. Lo cierto es que la diferencia de colores
representaba, de algn modo, las diferencias sociales: el poder antes
simbolizado por el color dorado, ahora lo ostentaban quienes posean
el verde de los jardines, el blanco de la limpieza, el azul del cielo que
parecen tener en sus manos
Al girar hacia la avenida principal se encontraron con un hotel
de una conocida cadena internacional que tena ms de doscientos
cincuenta hoteles repartidos por el mundo, todos idnticos en
tamao, forma, color y olor. En la entrada se agolpaba una
muchedumbre, as que Ad tuvo que aparcar a unos cincuenta
metros de distancia.
Un hotel? Nos han citado en un hotel? pregunt Mara,
confusa, de camino hacia all.
La oficina de Soja Co. de Horonya es un simple despacho
administrativo. Todo lo llevan desde central, aqu se limitan a pagos y
cobros de la gestin local y poco ms. Hasta hace un ao tena slo
cuatro empleados, ahora, con los del campo de trabajo, ya sumamos
quince menos mal que los chferes trabajamos fuera, si no, no
cabramos justific Ad.

73

Normalmente las empresas extranjeras tienen aqu entre

cuatro y cinco representantes para poder tributar en el pas local,
hacer estudios de mercado, conocer los hbitos de su poblacin
objetivo, personalizar su oferta Ad gir la cabeza, sorprendido
de que Nona, la mujer que le haba cuidado tan bien las ltimas
horas fuese la misma que hablaba con tanto conocimiento No me
mires con esa cara; que me guste atender a los mos no quiere decir
que no est en este mundo!
A los tres les dio la risa floja; una buena forma de liberar
tensin por lo que haban pasado y lo que estaba por venir.
Nona, como acord, se march al centro a hacer unas
compras y Ad y Mara fueron a identificarse en el puesto de control
del hotel por medio de las acreditaciones que haban recibido en sus
PDs. Una vez confirmados, se encenda una luz verde en la puerta
contigua para que pasaran y tres robots se encargaban de cada
asistente: uno escaneaba a la persona, otro la identificaba con una
pulsera y el tercero le escoltaba con una bandeja donde depositaba
las pertenencias escaneadas no aptas. Los efectos personales se
cerraban hermticamente en una bolsa que llevaba la misma
identificacin que la pulsera y eran llevados a otra sala por este
mismo robot. Los PDs eran bloqueados con una goma que se
ajustaba alrededor del terminal.
Este sistema bloquea la conectividad de su terminal,
disculpe las molestias, son rdenes de protocolo. Si lo desea, puede
ubicarlo con sus enseres personales. No es obligatorio, es slo
opcionalsonaba la voz asptica del robot.
Tanta seguridad, me hace sentir ms inseguro protest
Ad en voz baja, aunque al parecer los robots no iban a interactuar
con los visitantes ms all de este protocolo.
Una vez identificados los ms de mil quinientos asistentes, un
robot de protocolo les acomod en los asientos, simples sillas de
tijera, aunque ms confortables de lo que parecan. La sala era un
hervidero de personas y robots; sin embargo, apenas haba ruido. A
pesar de las moquetas del suelo, se oa ms el ruido del motor de los
robots que el del propio murmullo de la gente, que estaba ms bien
callada. En el estrado, todas las personas portaban una identificacin
bien visible: autoridades, directores de Soja Co. y, sobre todo,

74

miembros de la AIE. La organizacin era exquisita, el encuentro era

austero y sencillo, pero todo a su hora y en orden; en esos detalles
era donde se vea el nivel de la empresa en la que trabajaba Tom,
pensaba Mara. Era un momento complejo para Soja Co. porque,
aunque estaba siendo vctima de un atropello, haba muchas partes
implicadas en esa sala: las emociones de los familiares, el protocolo
de las instituciones, la AIE como precursores de la situacin y los
propios intereses de la empresa.
Delante de ellos no haba ni un atril, ni elementos para una
presentacin formal. Entornaron las luces de la sala e iluminaron con
ms intensidad el estrado cuando apareci una mujer de pelo cano,
corto y bien peinado, con un polo de Soja Co., unos pantalones como
los que llevaban los empleados en el campo de trabajo y unas botas
de senderismo ms bien usadas. Irradiaba credibilidad y se notaban
que las botas eran suyas y que no las haba gastado precisamente
pasendose por hoteles dando conferencias. Agarr un micrfono,
sin ms prembulos.
Soy Karen Goldmann, Consejera de Delegada de Soja Co.
ms de uno se recoloc en su silla cmo rindiendo pleitesa a su
interlocutora. Como mxima responsable de la empresa donde
trabajan sus familiares, quiero trasmitirles mi mxima preocupacin
por esta situacin de la que Soja Co. tambin es vctima.
Esto lo dijo mirando hacia una persona situada a su derecha
quien, seguramente por lo inquisidor del comentario, trag saliva.
La intervencin de la AIE nos ha pillado a todos
desprevenidos. Si bien es cierto que se esperaba la intervencin en
Mazimbde, los informes de seguridad de Horonya, los realizados por
mi pas y los de la propia AIE aseguraban que no se intervendra esta
zona, sino que sera un lugar de paso para atender las contingencias
del pas vecino que, como todos saben, est intervenido desde hace
ya ms de ciento cincuenta das la seora caminaba de un lado
para otro, como si contara sus propios pasos. Desde la AIE nos
han exigido la no comunicacin con el resto del mundo para evitar la
extensin del pnico, de ah la intervencin de todos los terminales
con conexin, as como la ausencia de prensa e informadores.
Actitud que no comparto por el esfuerzo extra en la gestin que nos
supone, teniendo en cuenta la situacin de crisis que vivimos todos
los aqu presentes.
75

En ese momento se extendi un murmullo por la sala.

Todas las personas que estn en el campo de trabajo estn
incomunicadas, pero bien atendidas, nos lo han garantizado
continu la directiva. El motivo de la intervencin es que han
encontrado indicios de un posible brote de epidemia de una enzima
vrica no identificada hasta el momento. Es decir, un retrovirus que
sospechan viene de la epidemia de Mazimbde.
El murmullo empez a convertirse en rumor y entraron en
escena otras dos personas con la misma indumentaria que Karen
para pedir, con gestos, calma al auditorio.
Por favor, mantengan la calma se oy por megafona.
Los miembros de la AIE, junto con miembros de seguridad del
hotel, se pusieron de pie formando una especie de cinturn alrededor
de la sala, que lgicamente alter an ms a los asistentes. Mara
apret la mano de Ad y l la mir hacindole un gesto de calma.
Por favor, miembros de la AIE, estimados familiares y
dems presentes: les ruego mantengan la calma. Guarden silencio y
al final de mi intervencin responderemos una a una todas sus
preguntas pidi Karen, alzando la voz. Por favor, aquellas
personas que estn levantadas, ruego se sienten. Muchas gracias.
Su garganta empez a secarse fruto de la tensin y bebi
agua.
La seguridad de nuestros empleados est garantizada
prosigui, ms animada por el nuevo silencio del auditorio.
Comern cuatro veces al da y les harn un seguimiento por medio
del mapa de ADN que ya les han realizado con el fin de prevenir y
evitar posibles contagios. Y, aunque permanecern incomunicados,
algunos empleados de Soja Co., podremos ir a visitar la zona de
manera excepcional y bajo unas medidas de seguridad y proteccin
extremas. Les iremos transmitiendo puntualmente el resultado de
nuestras visitas a travs de los chferes de Soja Co. No se emitir
ninguna informacin de forma digital, toda comunicacin ser verbal.
A la salida del hotel, debern recoger una bolsa con informacin
especfica de nmeros de telfono habilitados para la ocasin. Deben
saber que han intervenido todas las IPs de sus dispositivos y se

76

analizarn todas las comunicaciones que salgan de sus terminales.

Entiendo entendemos la dificultad, pero, por favor: por el bien de
sus familiares, acaten las instrucciones que les hemos dado. Si
necesitan alguna aclaracin, les atender muy gustosamente el
coronel O`Sullivan, responsable de esta intervencin.
Esto ltimo lo dijo extendiendo el brazo, ofrecindole el
micrfono al militar. El coronel, con cara de pocos amigos, se
apresur a cogerlo, se pas la lengua por los labios secos y trag
saliva, consciente de lo que se le vena encima. A pesar de sus
canas e insignias, nunca se haba visto en una como sta: ms de
mil quinientas personas esperando todo tipo de explicaciones.
Buenos das el silencio tras estas palabras se prolong
durante un par de vidas que aviv el rumor de la sala.
De tantas explicaciones slo se le ocurre decir buenos
das! se escuch.
El rumor del auditorio amenazaba con convertirse en clamor.
El coronel trat de aplacar su ira antes de que creciera.
Seores, seoras entiendan que la AIE se limita a acatar
rdenes. Mi Organizacin y yo mismo comprendemos las molestias
ocasionadas. Pero se ha intervenido una zona por el riesgo real de
una epidemia.
Eso ya lo entendemos, pero quin dio la orden? se oy
entre el gento, que elev el tono en cuanto se pronunci la palabra
epidemia.
No tengo autoridad para responder a esa pregunta.
Y si usted no puede, quin lo har? protest otra voz
entre el pblico. Ad y Mara intercambiaron una mirada: al parecer
no haban sido los nicos que se haban hecho esa pregunta.
Les comprendo, seores. Pero mi misin es acatar rdenes
trat de volver a justificarse, sin mucho xito, el coronel.
Mientras esto ocurra en el hotel, afuera los coches de polica
se agolpaban alrededor, as como coches de Soja Co. y varios
todoterrenos blancos con una D al revs dentro de un crculo azul

77

pegada en el cap. A Nona le extrao ver tanto movimiento a esas

horas, pero inici su marcha, a paso lento, pensando en todos los
acontecimientos de estos das. Pens en Al. Estaba sufriendo
mucho por l. Quera hacer algo por l, pero no saba qu. Tuvo la
tentacin de llamarle, pero pens que le interrumpira. Al, saldremos
juntos de esto. Eres todo lo que tengo en esta vida y pase lo que
pase, estamos juntos. Te quiero tanto, tuya siempre Nona le escribi
a travs de su PD. Se detuvo en un bar cuya cristalera abarcaba toda
la esquina. Junto a sta, en el exterior, haba dos mesas bastante
destartaladas. Decidi entrar y comprob que estaba prcticamente
vaco, apenas dos seoras muy gordas, ataviadas con sendos
vestidos que no era ms que telas kilomtricas enrolladas alrededor
de su cuerpo y estampadas de colores imposibles. Las sillas sobre
las que estaban sentadas ni se vean entre toda la carne que
rebosaba sobre ellas. Las dos hablaban a la vez y muy alto; Nona las
mir y torci el gesto, pero ni se percataron. Tratando de abstraerse,
cerr los ojos, respir hondo, los abri y
Qu le traigo? interrumpi un camarero tan corpulento
que apenas caba en ese antro.
Un t con menta en un vaso con hielo y una ensalada de
remolacha, por favor dijo, tratando de volver a su estado de calma
anterior. Necesitaba pensar, necesitaba ayudar a su hombre a toda
costa.
La comida no estaba mal del todo. Al menos sabe mejor que
su aspecto, pens Nona. Se levant y pag en la barra.
Gracias se inclin el camarero con una leve reverencia.
Que tenga un buen da, mujer de Al.
Nona se gir.
A qu Al se refiere? pregunt Nona, sintindose
desnuda, por un lado, al dejar de ser annima, pero, por otro,
tremendamente orgullosa de su marido.
Me refiero a su marido, mucha gente puede comer gracias
a l. Todas las comunidades le conocen. El trabajo que est
haciendo es encomiable!
Muchas gracias le sonri Nona.
78

Continu su paseo hasta llegar a un condominio, situado en

un lugar bastante alto respecto al resto de la ciudad. La casa era
rosada, con grandes ventanas sin cortinas, de manera que se poda
ver el interior de las viviendas con toda facilidad. Haba bastantes
nios en el jardn que rodeaba la comunidad y por las escaleras. En
cuanto entr Nona, todos aquellos chiquillos se abalanzaron sobre
ella.
Nona, Nona! gritaban, como si hubiese aparecido el
mismsimo Pap Nol. Ella se acuclill y reparti abrazos, besos,
caricias y cumplidos entre todos.
Cmo ests? Huy, qu alto, cmo has crecido!
Por las ventanas se asomaron cuatro mujeres:
Nona! Qu ilusin! Ay, hija ma!
Bajaron todas corriendo a recibirla.
Mam! Cleo! Adis! Rhonda! y las cinco se fundieron en
un caluroso abrazo que desat la emocin de la recin llegada, quien
no pudo reprimir las lgrimas.
Su madre, hermanas y cuada la acogieron con ternura y
escucharon con toda su atencin el asunto de su falta de liquidez, la
presin de Al, la retencin de Tom, su viaje frustrado Nona se
sinti, por un momento, desahogada y tranquila junto a su familia y
dentro de la casa que la haba visto crecer. Una casa muy sencilla,
llena de fotos de hijos y nietos por doquier, diplomas universitarios de
Nona, fotos suyas y de Al por Europa y el mismo olor que el de su
hogar: a cocina, a especies, a comida al fuego y, en definitiva, olor a
bienvenida.
Nona hija, por qu no te vienes con Al a nuestra
comunidad? Aqu todos estamos bien, juntos, colaborando entre
todos podramos ayudaros. Y los nios son una alegra! le dijo
su madre.
Es verdad, Nona, veniros con nosotros reforz Rhonda,
su hermana mayor.
De verdad, estamos bien es una racha, nada ms.

79

Hija, las rachas te hacen ms fuerte, todos las hemos

pasado. Pero si estis solos es muy difcil salir porque son como
arenas movedizas, poco a poco os vais hundiendo ms y ms
insisti su madre.
Lo s, madre. Djeme pensar y hablarlo con Al. No va a
ser fcil, pero pronto tendr noticias nuestras
Cleo, la cuada, se levant para relajar el ambiente,
cambiando de tema:
Preparamos la comida?
S, Cleo autoriz la matriarca. Y Nona se alegr porque la
ensalada de remolacha que haba comido era tan pequea que a
saber en qu parte de su cuerpo se habra perdido
Se dirigieron todas a la cocina y los fogones no tardaron en
hacer que el olor a curry, cominos y smola inundara todo el edificio.
Al poco, los nios que correteaban por el patio, ya estaban pululando
por la cocina.
Qu hay de comer? pregunt uno.
Smola con cordero contest Rhonda.
Qu hay de comer? preguntaron otros dos.
Smola con cordero! repiti Rhonda, ya con soniquete.
Faltaban por preguntar los tres ms pequeos. As que a la
de tres, embistieron.
Qu hay de comeeer?
Comeremos nios con smola al horno! y dando un
grito, Nona sali corriendo tras ellos, para hacerles cosquillas.
Terminaron todos unos encima de otros abrazando a su ta, a quien
haca tanto tiempo que no vean.
Ay, ay, que me aplastis! se quej uno.
Nona le cogi en volandas y le abraz.

80

Cario, estamos jugando, no llores y el nio se abraz

fuerte a su ta.
Entre todos, sacaron un tablero en el saln que colocaron
sobre unas patas de madera. Sobre l, extendieron un mantel
blanco, liso y sin bordados, de tacto suave, sobre el que pusieron
servilletas y vasos de colores variados.
Tan pronto como estuvieron todos sentados a la mesa, son
la PD de Nona.
S, lo s, estamos comiendo, pero es que no he podido
avisar se excus ante su familia, mientras en la pantalla apareca
Mara Mara, cmo ests? qu tal ha ido? en serio? No puede
ser! Estoy con los mos, queris venir a comer algo? Perfecto, os
esperamos aqu.
Nona, cort la comunicacin y se gir.
Madre, disculpe, no le ped permiso. Vendrn a tomar algo
y luego nos iremos, Mara, la chica que est en nuestra casa, con el
chfer de su marido.
Est bien, hija Cuntame, qu tal es esa chica?
Bien la verdad es que la conozco en persona slo desde
hace tres das. Lleg por sorpresa para estar con su marido y, mire
por dnde, le han aislado en el campo de trabajo que le comentaba
antes. Lo estn pasando mal
No entiendo ese aislamiento, es incomprensible. Quin
narices dio la orden de intervenir? pregunt la madre de Nona, con
un punto de indignacin en la voz.
Hum! No es la primera vez que oigo esa pregunta hoy,
madre respondi Nona mientras se acababa la comida del
cuenco.
Al poco llegaron Mara y Ad, a los que recibieron con los
brazos abiertos y entre el alboroto de los nios, para quienes ellos
eran poco menos que una atraccin.

81

Qu ha pasado? volvi a interesarse Nona, mientras

coman algo.
Nos han llevado al hotel para informarnos de que no saben
nada y que tenemos prohibido comunicarnos va redes sobre este
tema solt Mara, llena de ira.
Podr ir a visitar el campo complet Ad, mientras los
nios tiraban de la chaqueta de su uniforme para disfrazarse con l.
Cmo es eso?
Como empleados de Soja Co., podremos estar en contacto
con ellos bajo un complejo protocolo de la AIE resolvi Ad,
dejndoles la chaqueta a los nios.
Adems, me figuro que ellos seguirn trabajando; estn
aislados, pero no inutilizados. Alguien tendra que pagar la inversin
realizada, si todo se parara ahora cien dasconcluy Mara.
La comida dej paso a una larga sobremesa entre dulces,
caf y buena charla, tras la cual se despidieron con calidez y
regresaron a casa bien entrada la noche, donde les esperaba con las
luces apagadas un Al descamisado, con los pies al aire y una botella
de agua en el suelo, recostado en una butaca de lectura y
profundamente dormido
Te est gustando el libro, no olvides hacer tus comentarios en
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82

Captulo 6: El museo urbano

Los das y las semanas empezaron a pasar en el campo de

trabajo dentro de una rutina que cada vez se haca ms difcil de
soportar: el calor era abrasador, el espacio en las tiendas resultaba,
a todas luces, insuficiente; los drones de vigilancia de la AIE y los de
trabajo de Soja Co. copaban el paisaje areo y los empleados, pese
a mantener un comportamiento ejemplar, empezaban a inquietarse
por la constante vigilancia cuando haban demostrado con creces
que era innecesaria La comida que les proporcionaban, por otro
lado, era inadecuada teniendo en cuenta el calor y el esfuerzo de su
trabajo, pues adecuar terrenos para el cultivo de naranjas bajo esas
condiciones de aislamiento epidmico y lidiando con los pesados
seguimientos mdicos, era insoportable. Los estudios del mapa de
ADN de cada miembro dentro de su protocolo de prevencin mdica
eran tan exhaustivos, como extenuantes. Cada dos semanas y en
periodos de veinticuatro horas, a cada empleado le secaban
prcticamente todas las vsceras del cuerpo; es decir, se las
limpiaban a travs de tratamientos de evacuacin bastante agresivos
para poder analizar cada rgano del cuerpo. Diariamente, adems,
medan todas las constantes vitales, aumento de pupilas, pulso,
temperatura corporal, sudoracin, anlisis aleatorios de sangre, orina
y saliva en ayunas por las maanas y en reposo al final del da
Esto est empezando a pesarnos. Necesitamos algo de
libertad y ms alimentos. Todos los que formamos Soja Co. estamos
dbiles y algunos empiezan a ponerse nerviosos. Dme argumentos
para mantener la calma solicit Mauro a la capitana Moore.
Le entiendo y comparto su opinin, pero los protocolos son
los protocolos y tenemos que hacer por que se cumplan; es nuestro
deber replic la militar alzando un poco la voz. Y le ruego que el
comportamiento de sus hombres sea ejemplar.
S, si yo la comprendo, pero tambin entienda usted que los
protocolos estn diseados para hombres, mujeres, ancianos y nios
en una situacin muy concreta. No creo que en ninguna intervencin
de aislamiento las personas que estaban bajo su vigilancia
estuvieran trabajando como lo hacen aqu cada da. El esfuerzo que

83

realizan, junto con el calor, requieren de un aumento de caloras en

su dieta replic Mauro, alzando tambin la voz.
La capitana le mir con un rictus inerte por encima del
hombro. Avanz unos pasos delante de l y se volvi lentamente
hacia su interlocutor.
Por el bien de todos: cumpla el protocolo y hgalo cumplir
le advirti, apuntndole con el dedo ndice, y retom su camino.
La tarde caa entre las miradas exhaustas de los trabajadores
de Soja Co. e, incluso, de la de algn militar, que les miraba con
compasin. Mauro era de los ltimos en cerrar las filas hacia la
ducha.
Mira qu silenciosas y ordenadas son las filas estamos
dando un ejemplo de convivencia admirable coment entre los
que le rodeaban, tan slo para animar a su gente.
A la hora de la cena se reunan en los comedores alrededor
de unas bolsas llenas paquetes de comida de sabor inspido. Tom y
el resto del equipo se sentaban aparte, junto con resto de
expatriados. No tena problemas con el resto, tan slo se senta ms
afn, eso era todo.
Tom, tu mujer habr llegado ya? pregunt Mauro con
inters.
Lleg dos das antes de la intervencin respondi con
afliccin. Lo dej todo para entrar en el cupo de fertilidad juntos,
aqu, lejos de nuestra casa y de los nuestros
Vaya coment Katy, que siempre haca por sentarse al
lado de Mauro Te debe de querer mucho, t la quieres?
Tom no esperaba una pregunta de ese calado, formulada por
ella ni en ese contexto. Y el resto de comensales tampoco porque, de
repente, todos posaron sus ojos en l.
Bueno, Katy, hemos discutido y mucho y estoy seguro de
que las hay ms guapas y ms simpticas; pero ella hace que mis
das tengan sentido sobre todo aqu.

84

Con su respuesta, Tom consigui que todos dejaran de

mirarle y pensaran, tal vez, en sus propias vidas.
Tengo una intuicin prosigui Tom, cambiando de tema
por completo, mientras todos volvan a mirarle con inters. Tengo
la sospecha de que esta intervencin es una farsa.
Qu te hace pensar eso? pregunt Mauro.
No tengo fundamentos claros, pero no os habis fijado?
No hay ni una sola persona enferma, nadie con fiebre ni un solo
trabajador de baja! De hecho, si hubiera enfermos, no creis que no
nos permitiran seguir trabajando bajo estas condiciones?
El silencio slo era interrumpido por el sonido de los insectos
y algn pjaro nocturno. Al fondo, la ciudad casi en penumbra; los
ciudadanos se encargaban de la electricidad de sus viviendas a
travs de generadores y, en algunos casos, a travs de placas de
energa solar de autoconsumo. Slo los edificios de ms altura del
centro de la ciudad estaban iluminados y, por supuesto, la torre del
gobierno, imponente, vigilante, retadora
Como cada maana, Nona era la primera en levantarse. Ad
lleg muy temprano a contar las novedades de Soja Co. Era su
forma de expresar su fidelidad a Tom: ayudando a dar a apoyo a
Mara. Apenas haba amanecido y sta ni siquiera se haba
despertado.
Buenos das le dijo Nona, ya vestida, con su habitual
sonrisa Qu pronto te vemos hoy por aqu, Ad! pasa algo?
Nos han dado un permiso especial para ir maana al
campo de trabajo. No podemos llevar nada, ni informacin, ni
paquetes es una visita puramente laboral. Pero quera comentarlo
por si podamos hacer algo
Buenos das, Ad salud Al, de camino al bao, con
cara de pocos amigos y con la voz an tomada de no haber hablado
an con nadie.
Al, amor mo, sonre un poco! le reprendi Nona.
Al sonri todo lo ancho de su cara. Pareca un sapo.

85

As, Nona? le pregunt Ad, imitndole tambin Mira

que no quiero una reprimenda tuya!
Shhh! vais a despertar a Mara! les rega ante su
carcajeo.
No os preocupis, ya estaba despierta amaneci
Mara, sentndose a la mesa Nona, cada da un desayuno
diferente, a cul ms rico y extico y siempre con ese caf cuando
no est aqu, ser incapaz de tomar otro caf que no sea el tuyo.
A m me pasa lo mismo y eso que soy de aqu aadi
Ad.
Gracias, chicos hacis que merezca la pena levantarse a
prepararlo agradeci Nona, mientras Al se levantaba y la
abrazaba por detrs y le daba un beso en la mejilla. Buenos das,
amor mo
Gracias por cuidarnos tanto siempre le susurr Al.
Ad, por qu ests aqu a estas horas? ha pasado algo?
pregunt Mara, desviando su mirada de la pareja y hacindole un
gesto para que le alcanzara el azucarero.
Maana va al campo de trabajo con permiso de Soja Co.
coment Al, soltando suavemente a Nona y recogiendo su media
sonrisa y una mirada que le hizo tragar saliva.
Parece que acabis de enamoraros observ Mara,
soadora.
Lo estamos dijo Nona, agradeciendo que su tono de
piel ocultase su sonrojo.
Y nosotros aqu con nuestros problemas, impidiendo que
disfrutis de vuestro tiempo y vuestra intimidad se lament
Mara.
No olvides que nosotros tambin tenemos muchos
problemas y os hemos involucrado por completo le tranquiliz
Nona. Ahora mismo nuestra falta de liquidez est agotando todas
nuestras energas

86

Y estoy seguro de que, entre todos, podremos resolverlos

dijo Al, con confianza, recordando cmo le confort la ltima
conversacin con Tom.
Se hizo un reposado silencio
Ad, si estn aislados, cmo es que podis entrar? Una
cientena, es una cientena solt, de improviso, Al. Las dos mujeres
se irguieron, esperando una respuesta del empleado de Soja.
Eh pues, eh... Ad no saba por qu ellos si podan
entrar en una zona restringida por motivos sanitarios tan graves.
Pero de pronto se puso tenso al sentir que, como empleado era
representante, de alguna forma, de su empresa. Y senta que aquella
pregunta, aun sin saber su respuesta, le meta en un compromiso.
Tranquilo Ad no esperaba una respuesta. Si la hubiera,
la conversacin sera en otro lugar, en Soja Co., o en la AIE o en
una comisara de polica o algo as coment, intentando reducir la
tensin, con poco xito, pues la voz y la corpulencia Al haca que
cualquiera se sintiese intimidado en su presencia, sin que l pudiera
evitarlo.
Ad, podras llevarle un paquete pequeo a Tom
maana? pidi, oportuna, Mara.
Qu tipo de paquete? No pueden entregar nada que no
sea de Soja Co. intervino Nona, empezando a recoger la mesa.
Quiero enviarle un mensaje escrito a mano, Ad podras
llevarle una hoja y algo para escribir por si me quiere responder?
Haras eso por nosotros? los ojos de Mara brillaban.
Lo puedo intentar respondi Ad.
Pero siempre y cuando no te pongas en peligro ni a ti
mismo ni a Tom, de acuerdo? Ad asinti Pues gracias, Ad,
muchas gracias!
Y de dnde sacamos nosotros ahora un pliego y algo para
escribir? se pregunt Nona.

87

Como no vayis a La Medina sugiri Al, que estaba

terminando de secar los cacharros.
Es verdad! Y ya que tenemos el coche de Soja Co.
disponible os puedo acercar a algn lado sugiri Ad, deseoso de
tomarse alguna licenciasi a Al no le importa, claro
Ir a ver artesana o quedarme a hacer mis cosas? Una
duda trascendental en mi vida ironiz Al.
Que sepas que no te hacemos ni caso, querido! Nos
vamos con Ad, hasta luego! dijo Nona, empujando a Mara y Ad
hacia la calle.
Encantado de acompaaros, pero el problema es que no
puedo de ir de uniforme, si me pillan fuera del coche paseando con
el uniforme, me matan!
Bien, hagamos una cosa: vamos a casa de mi madre, que
nos queda de paso, aparcamos en su cochera y te pones alguna
camiseta de mi sobrino, el mayor, porque a ver? dijo Nona
examinndole mientras conduca S, seguro que te vale.
El recibimiento fue tan clido como la ltima vez y una de las
hermanas de Nona se apresur a ofrecerle a Ad, casi antes de que
terminara de aparcar, tres camisetas para ver cul le quedaba mejor.
En plena calle, el chfer se descamis ante la atenta mirada de la
madre de Nona.
Chico, tienes que venir a casa a comer todos los das,
ests hecho un enclenque!
Ad, sonriendo, se puso una camiseta de rayas anchas grises
y blancas con una pequea hilera de botones en el cuello.
Me queda bien, verdad? las mujeres le miraron con
ternura.
S, pero ests muy flaquito, hijo insisti la matriarca de la
familia.

88

Ad se fue hacia el coche a guardar su uniforme y, de paso,

se solt las rastas. Pareca un nio ms de la comunidad de la
familia de Nona.
Qu? por qu me miris? qu pasa? pregunt Ad,
en tono infantil.
Eres un cielo, Ad, gracias por todo le dijo Mara
acercndose a l y dndole un beso con gesto maternal.
De rumbo a La Medina, Mara iba contemplando cmo el
paisaje se estrechaba. Las casas eran bajas y estrechas, de dos
pisos de altura las ms altas; y de color arena, antao blanco quizs.
Hace unos cuantos siglos esto era el centro de la ciudad.
Pero con el paso del tiempo y el desarrollo y la digitalizacin de la
sociedad, la poblacin que se lo pudo permitir busc lugares con
mejores infraestructuras y esto se convirti en un suburbio explic
Nona.
Y eso que ha mejorado, eh? aadi Ad Hasta hace
relativamente poco desde aqu hasta donde la mirada se pierde era
todo una enorme chatarrera de aparatos electrnicos, coches,
hierros era el basurero de todos los terminales que Occidente no
quera, si hasta recuerdo que de pequeo venamos aqu a matar
ratas! Ahora, desde que aprendimos a reciclar, est mucho mejor
Cruzaron una va de dos carriles en cada sentido, donde
tambin circulaba algo de ganado, vehculos y algn dron
sobrevolando la zona casi a ras de asfalto. Los nios jugaban en las
aceras de las tambin angostas calles, con juguetes muy
rudimentarios.
Porque las casas son bajas, si no, aqu es tan estrecho
todo que sera de noche todo el da! exclam Mara, bajando del
coche.
Ad se adelant de un salto, estir los brazos para ver si
tocaba con la punta de sus dedos las casas a uno y otro lado de la
calle, mientras un nio le imitaba. La verdad es que, segn iban
adentrndose en La Medina, Mara se senta observada; los nios se
agolpaban en ventanas y muretes contemplndoles.

89

Uf, cmo huele! qu olor ms fuerte! alert Mara.

Es incienso aclar Nona, pero es cierto que este
incienso hace un olor muy fuerte
Ad les hizo una sea para que mirasen hacia arriba: por las
ventanas se empezaba a asomar mucha gente; las mujeres con
pauelos blancos tapndose la cabeza. En ese momento apareci
una nia de unos diez aos, muy delgada, que extendi las manos
hacia las mujeres y les hizo entrega de sendos pauelos blancos.
Nona y Mara le dieron las gracias a la nia, inclinndose levemente
hacia ella, y se taparon la cabeza con ellos.
El rumor de la gente se iba haciendo ms alto y el olor del
incienso ms intenso. Hacia ellos se iba acercando una fila de
personas, a los que les arrojaban flores blancas desde las ventanas.
Encabeza la fila una viuda y los de alrededor deben de
ser los hijos explic Nona. Veis? Lleva la urna en sus brazos.
Deben de ir hacia la Makbara.
Makbara? pregunt Mara.
S, el cementerio aclar Ad.
El difunto debi de ser una persona muy importante a
juzgar por tanto dispendio reflexion Mara.
No tiene por qu arguy Ad, no hace muchos aos la
gente mora por desnutricin y por enfermedades que ahora son
inocuas. Moramos como perros entre las guerras, las atrocidades y
el abandono
A pesar de los cambios de los ltimos aos continu
Nona, pegndose a la pared para que pasase la comitiva la
tradicin y ciertas costumbres se han mantenido a lo largo del tiempo
precisamente para no olvidar de dnde venimos; por ejemplo, qued
el incienso para evitar malos espritus y las enfermedades. O las
flores y ropa blancas para desear la pureza al difunto: venimos
vacos, nos vamos vacos. Afortunadamente los nios ya no mueren
como antes, los jvenes se desarrollan en un mundo donde no todo
es dinero y conflictos blicos, ahora pueden acceder a la cultura, al
arte, a la educacin
90

La marcha fnebre prosigui su camino, dejando a su paso

rastro de incienso y flores blancas pisoteadas. Mara, Nona y Ad
tomaron un nuevo callejn.
Mirad! exclam Mara, ilusionada.
De las paredes pendan mviles, de todas las formas y
tamaos, que sonaban al ser agitados por las corrientes de aire que
se formaban entre las calles.
Podemos entrar a cualquier casa, Mara, elige a dnde te
gustara pasar le invit Ad.
Las casas de artesana estaban abiertas de par en par. En su
interior, grupos de unas diez personas de todas las edades
trabajaban a destajo en medio de la escasa luz que llegaba a travs
de las pequeas ventanas.
Como ves, nuestro pueblo aprendi a reciclar y convirti en
arte todo los desechos que nos llegaban desde Occidente
mostr Nona, orgullosa.
Hola, buenos das, puedo ayudarles? les abord una
anciana menuda de pelo cano lleno de nudos y apenas dientes. Su
piel estaba muy desgastada, pero sus ojos brillaban como los de una
adolescente.
Hola, soy Nona, l es Ad y ella es Mara, mi husped. Ella
se dedica a decorar en Occidente y queramos ensearle vuestro
arte.
La anciana agach la cabeza como signo de respeto y
gratitud.
No sabe lo emocionada que estoy de conocerles; todo esto
es una preciosidad cmo lo hicieron?admir Mara,
recrendose, una vez ms, en los mviles que tanto le recordaban a
los de Calder.
Un grupo de artesanos empez a ensear a otros,
accediendo a las obras de Alexander Calder, Eduardo Chillida,
Marcel Duchamp cada uno con su estilo, pero todos ellos

91

inspiradores explic la mujer, sealndole una escultura de hierro

inspirada en Chillida.
Ahora entiendo por qu tu casa es tan bonita y nica, Nona.
Tienes pequeas piezas sacadas de aqu! advirti Mara.
Estamos buscando un pliego, algn instrumento y colorante
para poder escribir reclam Ad, volviendo a situar a las mujeres
en el objeto de su visita.
La anciana se llev una mano a la cadera.
Djenme pensar, por favor Saben ustedes caligrafa?
les pregunt.
S, as es. No tanto como me gustara, pero s afirm
con humildad Mara.
Y de dnde saca usted el papel para escribir? Hace ms
de cincuenta aos que no veo un papel por aqu, como ahora todo es
digital
S, de donde vengo tambin. El poco que hay es carsimo,
es un artculo de lujo. Por suerte quin me ense caligrafa tambin
saba reciclarlo y ella misma, con sus escasos recursos, lograba
fabricarlo con pasta de papel que elaboraba a partir de cartones y
papeles que se iba encontrando, en contadas ocasionesaclar
Mara.
Un momento Kadin! Treme, por favor, las barrenas de
madera y esos pliegos vegetales que tenemos en el ltimo cajn de
aquel mueble solicit la anciana.
Kadin les acerc ms de una decena de pliegos cuadrados de
un par de palmos de ancho y alto.
Les van bien stos? pregunt la mujer mientras los
extenda sobre el mostrador. Los hicimos hace unos tres aos con
vegetales intentando imitar el papiro del antiguo Egipto. Pero hasta
ahora no los habamos utilizado porque nuestros artistas estn
especializados en escultura y mueblera, pero ninguno en caligrafa
Y con estas barrenas trabajamos la madera para redondearla. Y sta
tinta que solemos utilizar para impregnar la misma madera. Es

92

natural, de ah su color granate. Se extrae de las plantas y se mezcla

con algo de arcilla, as que como seca rpidamente, creo que no
manchar los pliegos.
Mara prob a escribir en el primer papel: H o l a.
Efectivamente, la tinta se mova bastante. La anciana le quit
bruscamente la punta de madera que tena, cogi un utensilio muy
fino y comenz a afilar la punta.
A ver ahora? pregunt.
Mara realiz los mismos trazos de nuevo y quedaron mucho
ms finos. Al terminar, sopl y espero medio minuto a que secaran.
Muchas gracias sonri Mara. Podran cortarme en
cuatro partes cada pliego, por favor?
Mientras Kadin cortaba las lminas, la anciana se march y,
al poco, apareci con un trozo de piel. Cogi una especie de esptula
y, con su parte ms ancha, la cort en forma de rectngulo. Con una
aguja fue cosindola, hbil y rpidamente, hasta convertirla en un
sobre de piel para guardar las cuartillas que acababa de comprar,
junto con la pequea punta de madera. Mara sonri de pura
satisfaccin: tener un sobre donde guardar las cartas de Tom era
justo lo que necesitaba. La tinta la meti en un par de frasquitos
aparte.
Seguro que en casa nos queda algo de tinta, de retocar
alguna obra coment Nona.
Mara la mir, dudando, sintindose tentada a llevrsela, pero
al final, por no hacerle un feo a su amiga, desisti.
Disculpe, la tinta no nos la llevamos,
demasiadocay de pronto en la cuenta.

nos

abulta

Cunto es? pregunt Mara, llevndose la mano al

bolso.
Pedir que le traigan un saco de soja y otro de caf de los
cultivos de Ali, de acuerdo? interrumpi Nona.

93

Gracias por su visita, que la salud les acompae bendijo

la anciana, asintiendo.
Chicos, muchsimas gracias, ha sido toda una revelacin
descubrir este mundo de vuestra mano les dijo Mara saliendo de
la casa de artesana.
El sol caa a plomo en el campo de trabajo. Los coches de los
chferes se apelotonaban en la entrada bajo una nube de polvo que
obligaba a los conductores a mantener la boca cerrada si no queran
masticar arena. Pero Ad se mova a sus anchas entre la falta de
aire y el tumulto, como cuando era cro y se buscaba la vida por el
mercado Entre la multitud vio a Tom.
Mara, Al y Nona estn bien le notific sin prembulos.
Gracias, Ad le dijo Tom ponindole la mano en el
hombro y acercndose a l bajando el tono Aqu hay gato
encerrado, Ad, esto es una farsa
Ad aprovech la cercana para meterle en el bolsillo del
pantaln el paquete que Mara acababa de comprar.
No puedo traerte nada del exterior, as que si me descubren
no podr volver a entrar, entiendes? le susurr Ad.
Por ejemplo, cmo es posible que podis entrar si
estamos aislados? continu conversando Tom y, de paso,
sintiendo que disimulaba mejor.
Ayer me hizo esa misma pregunta Al
Los drones emitieron una alarma ensordecedora para poner
fin a la visita, que no dur ms de los cinco minutos de rigor, pues
tan slo era un espacio de tiempo para intercambiarse discos
extrables que contenan los avances del campo de trabajo. Una vez
que se marcharon los visitantes, los nimos empezaron a caldearse:
la sensacin de cautiverio comenz a apoderarse de los empleados
que se quedaban, hartos ya de la rutina, el calor, la incomunicacin y
la vigilancia constante. Mauro, temindose lo peor, ech a correr,
seguido de Katy, en busca de la capitana Moore.

94

Dnde est la capitana? pero los soldados, haciendo

caso omiso a sus palabras, iban formando filas preparndose para
posibles disturbios.
Mauro, por favor, vamos a la oficina de recepcin!
sugiri Katy gritando para hacerse or.
Por favor! son nerviosa la voz de Mauro por
megafonaPor favor!
Mientras Mauro voceaba, Katy observ a travs de la ventana
que la mayor parte de los empleados estaban de pie frente a los
soldados.
Sigue Mauro, parece que te escuchan le anim con la
confianza que ya le tena su asistente.
No es una situacin agradable para nadie: ni para nosotros
ni, estoy seguro, para los miembros del cuerpo de la AIE... trag
saliva Pero necesitamos volver a la calma para que todo sea
llevadero. Por favor, a todos los empleados de Soja Co., tratemos de
encontrar nuestro sitio aqu y mantengamos la serenidad. S que no
es fcil, pero entre todos y con la ayuda de la AIE, lo vamos a
conseguir. Si nuestros deseos individuales pesan ms que el bien del
grupo, esto se convertir en una lucha diaria contra los que tienen las
armas. Recapacitemos juntos, tommonos el da libre,
conversemos en cuanto salgamos de aqu, tanto la asistente de
campo como yo recogeremos todas vuestras peticiones para
hacrselas llegar a la capitana Moore
Si es que aparece murmur Katy para s misma y, acto
seguido, hacia Mauro, hacindole una sea de que acababa de verla
a travs de la ventanaHablando de la reina de Roma por la puerta
asoma!
Desde este momento, vuestras propuestas, individuales o
grupales, sern bienvenidas. Gracias a todos por vuestra
colaboracinconcluy Mauro.
La puerta se abri de un golpe.
Quin es usted para tomar el mando del campo? grit,
furiosa, la capitana Moore.
95

Un momento solicit Mauro, con calma, levantando las

manos a la altura de la cintura y apuntando a la militar Estuvimos
buscndola, porque esto se estaba yendo de madre, as que tuve
que tomar una decisin. No es de su gusto y lo siento, pero los
nimos se han calmado, as que no espero que me d las gracias,
pero s que nos sentemos para acordar una forma comn de trabajar.
Tengo a todo el mundo desmoralizado y si entre todos no tratamos
de hacer ms armnica la convivencia, esto va a ser un autentico
calvario para todos.
Aprovechando este amago de motn, Tom busc un momento
de privacidad para abrir el paquete que le haba entregado el bueno
de Ad. La letra de Mara le ras los ojos de lgrimas:

Mi vida, mi amor, estoy bien, todo est bien si t ests bien. Te

estar esperando el tiempo que haga falta.
Te envi unas cuartillas y una punta para que puedas escribirme,
seguro que se te ocurre algo para la tinta. Necesito saber que ests
bien.
Si necesitas algo que pueda hacer pdemelo, amor, acurdate de la
letra gtica cursiva: cuanto ms trazada est, ms difcil ser que
puedan registrarla si intervienen tu carta. Nadie sabr qu hay
escrito, puesto que ninguna mquina sabr reconocer la caligrafa
manual.
No sabes cmo me acuerdo de nuestras clases de caligrafa con la
abuela de nuestro asesor y cunto protestabas. S que lo hacas por
m, tengo tanto que agradecerte mi amor
Te amo mi vida, eres todo para m,
Mara
Tom, con renovadas fuerzas, fue a lavarse la cara para que
nadie notara nada y, al cabo de un rato, cogi aire y fue al encuentro
de sus compaeros de trabajo.
Tom! grit Katy Dnde estabas?

96

Qu ha pasado, Katy? respondi con otra pregunta para

desviar su atencin.
Mauro ha estado hablando con la capitana y parece que
van acercando posturas con el fin de que los nervios se calmen. Los
empleados solicitan que se aumenten las raciones alimenticias y el
tiempo de descanso nocturno, adelantando media hora los horarios
de la comida y de la cena inform.
Bueno, al final va a resultar que no son tan cabezas
cuadradas estos militares Saben que la gente con el estmago
lleno es ms mansa.
Te est gustando el libro, no olvides hacer tus comentarios en
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Captulo 7: El descubrimiento

Como casi siempre antes de cenar, Al se iba a dar un paseo.

Esta vez le escoltaban las dos mujeres de la casa.
Por cierto, Tom dijo Mara, a lo que rieron todos, digo
Al, en qu estara pensando? Tengo un conocido que se dedica en
Europa a cultivos verticales, como t, quieres que le pregunte?
Y qu le vas a preguntar? Si lo que necesito es liquidez,
sacar todo el cultivo a cambio de dinero. Tengo que pagar las
facturas, los impuestos, los billetes de avin para ir a vuestra casa
dijo Al con poca fe.
No lo s, a lo mejor a l se le ocurre algo bueno, ya
pensar buenas noches chicos, descansad! se despidi Mara,
recogindose el pelo y enfilando sus pasos hacia la habitacin.
Se meti en la cama, pero no paraba de dar vueltas y eso
que Nona y Al, an levantados, apenas hacan ruido. Se levant y
encendi la PD.
Berta, bscame a Lucas, por favor.

97

Qu Lucas? Tienes seis direcciones coincidentes con

Lucas notific Berta.
Lucas Levy de agricultura vertical.
Aqu lo tienes. Est conectado ahora mismo a travs de su
PD. Quieres que le solicite una conferencia? invit Berta.
No te preocupes, le escribir un correo Gracias, Berta.
Hola Lucas:
Cmo ests? Espero que seas muy feliz, lo deseo con todo mi
corazn. Sabes que deseo lo mejor para ti porque te lo mereces. A
veces, mejor dicho, muchas veces, me pregunto por qu lo dejamos,
pero bueno, hurgar en el pasado tampoco ayuda mucho.
Ahora mismo nos encontramos en frica, en Horonya. A Tom le
destinaron aqu para aclimatar un campo y tiene trabajo al menos
para seis meses. Aunque no s cunto tiempo durar porque la AIE
ha intervenido la zona y le han aislado por un periodo de cien das,
una cientena qu palabra tan tonta verdad? Estoy preocupada,
pero menos mal que los propietarios de la casa donde nos alojamos,
Al y Nona, son una gente estupenda. bamos a intercambiar
nuestras viviendas para que ellos pudieran irse de vacaciones a
nuestra ciudad, pero cuando yo ya estaba aqu, al da siguiente
intervinieron el campo de Tom.
Adems, y por este motivo tambin te escribo Lucas, Al y Nona,
tienen campos de cultivo vertical, principalmente soja y caf, creo
el caf seguro porque no sabes qu rico est. Tienen un problema:
aqu la poblacin est sin blanca y han creado un sistema de trueque
muy interesante, porque gracias a l la poblacin no muere de
hambre. Pero este trueque tiene un inconveniente y es que no le
genera dinero lquido y esto le est causando un problema financiero
muy grande.
Bien, no s por qu te cuento esto ni s si te ha molestado mi
mensaje, seguro que tienes tu vida organizada y ests en tu derecho
de no responderme. Tampoco s si puedes hacer mucho desde
donde ests, pero no tena a quin recurrir y siempre me diste mucha
paz y fuerza para tomar decisiones. Como ahora, slo por el hecho
de escribirte ya siento la paz que me das.
98

Siempre,
Mara
Antes de enviarla, la reley varias veces, llena de dudas.
Saba que si la enviaba su pasado se convertira en presente, pero
era la nica idea que se le ocurra para devolver a Al y a Nona algo
del bien que le estaban haciendo y por m que no quede, se
deca Enviar. Puls el botn con los ojos cerrados, sabiendo que
Tom aprobara su accin, ms all de un posible ataque de celos.
Se acost, miro de nuevo hacia la puerta. Ya no se vea luz
alguna, tan slo se escuchaba el silencio de la noche, rasgado por
algn murmullo apagado procedente de la habitacin de Nona y Al.
Tom se dispuso a desayunar su racin doble, tal y como
haban acordado con la AIE.
No puedo ms! exclam Katy.
Gurdalo para despus, para comer entre horas o dselo a
algn trabajador, seguro que alguno se lo comer con ganas
respondi Tom.
Ella le tendi el paquete de comida que no haba abierto para
que decidiera qu hacer con l.
Katy, te has dado cuenta de que son diferentes?
En qu, Tom?
Antes eran completamente metlicos, sin nada escrito salvo
el nombre serigrafiado del contenido; pur de patatas, leche
deshidratada o lo que fuera Pero ste trae los ingredientes.
Es cierto, ahora que lo dices, esto no vena dijo la
asistente examinando el paquete antes de entregrselo a Tom.
Fabricado por este smbolo lo he visto en alguna parte
Djame ver lo cogi Tom Es verdad, este smbolo lo
hemos visto en algn lado. Es como una D al revs dentro de un
crculo.

99

Los dos se quedaron en silencio con la mirada perdida

tratando de hacer memoria.
Se puede saber qu os pasa? interrumpi Mauro,
sacudindoles levemente Venga, que nos tenemos que ir
Saliendo de las lonas del comedor, Tom se acerco a Mauro.
Mauro, lo lamento mucho, pero tengo que hacerlo
Qu es lo que lamentas, Tom?
Pero Mauro apenas pudo terminar de formular su pregunta
porque, al instante, Tom le gir, cerr los ojos y abalanz todo el
peso de su cuerpo contra l, arremetiendo su hombro contra la
cintura de Mauro. Mauro le cogi por el cuello para no perder el
equilibrio. Tom haba perdido la referencia del suelo y el cielo, todo
estaba negro. Apretaba los dientes con todas sus fuerzas, mientras
poda sentir cmo el sudor le recorra todo el cuerpo. Sus brazos
agarraban las piernas de Mauro para derribarle. Evidentemente,
ninguno de los dos saba pelear. Pero ese inesperado arrebato de
Tom le puso tan tenso que, por unos segundos, perdi la nocin del
tiempo y del espacio Al momento, Tom recibi un golpe tan fuerte
en el costado que cay al suelo, arrastrando a Mauro con l. Para
que le soltara, los militares le propinaron tales patadas que Tom tuvo
que recogerse sobre s mismo, tapndose la cara y el estmago.
Aunque todo fue muy rpido y no lleg a hacerse corrillo, s
hubo bastantes empleados que vieron todo, ya que estaban saliendo
todos de las lonas del comedor.
Llevoslo! grit MauroQu haces, maldito imbcil?
Aisladle orden la capitana Moore. Por favor, Mauro,
asegur que controlara a su gente. As vamos mal; episodios como
ste slo sirven para aadir tensin a la convivencia de la que usted
es embajador.
Cuando la capitana se retir, Katy se acerc.
Mauro, qu ha pasado? ests bien?
Estoy bien, Katy concedi Mauro, indignado.

100

Qu raro que Tom hiciera esto reflexion Katy,

mientras proseguan su camino sin mediar palabra.
Dos miembros de la AIE le llevaron en volandas a un espacio
de castigo, prefabricado, dividido en tres habitculos de un metro y
medio de ancho por uno y medio de largo, con rendijas en la pared a
modo de ventana. Sin mediar palabra, le metieron en una de las
celdas.
Tom, lleno de polvo, se sent en el suelo con la cabeza entre
las rodillas, esperando, tal vez media hora, por si vena alguien ms.
Bueno Tom, a ver si te acuerdas de escribir se dijo.
Sac cuidadosamente el paquetito del bolsillo.
Vaya y cmo escribo si no tengo tinta? mientras lo
pensaba, empez a escarbar distradamente en el suelo con una
piedra. Poco a poco la tierra se iba soltando en lminas ms o menos
grandes y, conforme el agujero se haca ms profundo, apareca
tierra menos seca y ms marrn. As que cuando hubo realizado un
buen agujero en el suelo, mir a su alrededor.
Hay alguien? pregunt a voces. Pero nadie se acerc.
Se levant del suelo, se baj la bragueta y comenz a orinar
en el agujero. Con el barrillo arcilloso que sali de aquella mezcla
consigui una especie de tinta y se dispuso a escribir en las cuartillas
de Mara. Para administrar los recursos, se limit a algo conciso:
dibuj en el centro una D al revs con un crculo alrededor. Y a
continuacin escribi:
Estoy muy bien amor, sabiendo que t lo ests.
Averigua qu significa este smbolo, por favor.
Antes de lo que parece volveremos a estar juntos. No decaigas, amor
mo.
Te amo,
Tom

101

A los pocos minutos, vinieron a abrirle la puerta de la celda.

Cmo huele aqu!
respondaspidi Katy.

qu

has

hecho?

Mejor

no

Tras ella, Mauro llevndose las manos a las sienes.

Pero Tom, qu pasa en tu cabeza? Primero el numerito
matutino y ahora esto Anda, sal y hablemos, pero antes qutate
ese olor!
Los tres salieron, acompaados por dos miembros de la AIE y
una vez se hubo aseado, Tom se fue a hablar con Mauro a su
despacho.
Hablemos, Mauro. Pero a solas solicit, asertivo, Tom.
Mauro levant la mano.
Est bien, dejadnos diez minutos solos, por favor solicit
a los militares con un gesto que indicaba que asuma toda
responsabilidad en caso de altercado.
Mauro, no pasa nada porque est Katy con nosotros le
dijo Tom, al ver que la asistente tambin sala.
Quieres que entre? ofreci Mauro.
Si t quieres acept Tom.
Se sentaron uno enfrente del otro. La sala estaba rodeada de
numerosas ventanas y albergaba mltiples pantallas que, en esos
momentos estaban, en su mayora, apagadas.
Desde que intervinieron, todo el control pas a manos de la
AIE coment Katy, fijndose en que Tom estaba inspeccionando
la sala milimtricamente.
La asistente tom una silla pero se coloc dos baldosas ms
atrs de ellos. Saba que tenan mucho que hablar y a ella slo la
haban invitado como oyente.

102

Mauro, siento profundamente el altercado de esta maana

comenz Tom, sin prembulos. Tena un buen motivo para
hacerlo.
Mauro escuchaba impertrrito, sin gesticular, alargando el
silencio sin importarle que fuese incmodo. Katy empez a
revolverse en su silla.
Maana vienen de nuevo los visitantes de Soja Co. y
necesitaba estar solo para escribirle una nota a Mara. No quera que
nadie se enterara, y no encontr la ocasin para avisarte con
antelacin, lo siento He descubierto algo que puede poner luz a
esta situacin.
Y cmo se supone que vas a enviarle algo a tu mujer? No
estamos conectados, tenemos todos los terminales intervenidos
quiso saber Mauro.
Porque Ad me trajo cuartillas de papel para escribir a
mano. Mara y yo estuvimos estudiando caligrafa antigua. Las
mquinas de ahora ya no tienen esos registros y de nada les valdr
escanearlo. Muy poca gente sabe caligrafa ahora y, aunque pocos
podrn leerlo, dudo mucho que alguno sepa entenderlo.
Mauro le observaba con un gesto de incredulidad y Katy,
inclinada hacia delante con los codos apoyados en las rodillas, otro
tanto.
Esta maana cuando Katy se fij en que los paquetes de
comida que han venido nuevos tenan un logotipo, me di cuenta de
que el dron que me segua cuando iba con Ad, tambin lo llevaba
Ya te coment: por un lado, no hay enfermos y estamos aislados y,
por otro, una marca comercial junto con un ejrcito. No me suena
bien, Mauro, lo siento, pero creo que pasa algo.
Mauro se gir hacia Katy.
Lo del paquete de comida es cierto, Mauro, lo comentamos
desayunando, pero no saba nada ms confirm Katy; aunque,
ahora que lo dice, cuando llegaron los de la AIE, recuerdo haber visto
ese mismo logotipo en la PD de la capitana Moore el da me solicit
la lista de empleados del campo.

103

Bien, Tom, y ahora que se supone que tengo que hacer?

denunciarte y pedirte el escrito? No puedo pasar por alto este
hecho. T sabes la bajada de pantalones que me ha supuesto
sacarte de ese cuchitril? protest Mauro.
Lo s, he comprometido tu posicin, Mauro. Pero, creme,
lo hice por un buen motivo se volvi a excusar Tom. Estoy
convencido de que aqu pasa algo.
De acuerdo, esta conversacin no saldr de aqu y aqu
se quedar. Porque no quiero saber que ests tramando, ni quiero
ser responsable de ningn otro episodio desagradable y, por
supuesto, no quiero que ni un solo empleado de Soja Co. salga
malparado. Si, te pillan, Tom, si vuelves a protagonizar algn otro
altercado, ten por seguro que no ser yo quien te evite las
represalias, me has comprendido? sentenci Mauro, con
autoridad. Katy, mantente alejada de Tom, no quiero que te
inmiscuyas en sus asuntos.
De acuerdo, Mauro respondi Katy, a la vez que Tom
asenta.
Antes del inicio de la cena, Mauro se puso en pie y levant la
mano para pedir silencio.
Gracias a todos por vuestro comportamiento ejemplar, a
excepcin del hecho aislado de esta maana, que ya se ha aclarado
con la persona implicada y me ha dado su palabra de que no volver
a ocurrir mirando a Tom. Quiero agradeceros vuestro
compromiso; es un orgullo para m poder estar aqu, representando a
todos y cada uno vosotros
La ovacin de los empleados tap las ltimas palabras de
Mauro. Necesitaban liberar tensin y cualquier motivo era bueno.
A la maana siguiente, Tom se alegr de nuevo al ver al
desastroso Ad de siempre buscarle con su mirada. Su presencia, la
nica presencia procedente del exterior, era un soplo de aire fresco
para l.
Hola Tom, Mara y los dems siguen bien se adelant el
joven chfer.

104

Gracias, Ad y t cmo ests? le pregunt con cierto

aire paternal, llevndole bajo las lonas del comedor para evitar que
un dron cercano les siguiese.
Pues bien, Tom, pero tan ajetreado que cuando todo esto
termine, no voy a saber qu hacer con mi vida
Terminar? le dijo Tom, acercndose mucho a l.
El conductor le adivin y se dej hacer mientras Tom le
desabrochaba un botn de su enorme camisa y le meta el paquete
para Mara.
Ad, te suena este emblema? Tom traz con un dedo la
D al revs dentro de un crculo en una de las mesas del comedor.
Creo haberlo visto en algn lado respondi, frunciendo
la cara por completo y entrecerrando los ojos.
Recuerdas el segundo dron que nos sigui cuando fuimos
a ver los cultivos de Al? Pues tena este distintivo, igual que los
paquetes de comida de aqu
Eso es! En el dron fue donde lo vi!
Por favor, Ad, ayuda a Mara a averiguar qu es.
De acuerdo, jefe!
La visita de Ad, como la anterior, dur apenas un suspiro,
tras el cual Ad puso rumbo veloz a la casa de Nona, en medio de un
esplndido ocaso naranja y fucsia.
Cuando lleg, Nona y Mara haban salido; le recibi Al,
estrechndole la mano calurosamente y acercando cuerpo con
cuerpo, como si fueran colegas.
Pasa, hombre, te puedo ayudar en algo? qu te apetece
tomar?
Todo est bien Al, quizs un poco de agua, por favor
Al an le haca sentir intimidado.

105

A los pocos minutos las dos mujeres aparecieron en la casa

de muy buen humor. Nona abraz a su esposo y Mara al nico
hombre que tena contacto con su esposo.
Ad, espero que el bruto de mi marido te haya tratado
como te mereces!
S, s, todo perfecto, ya somos amigos respondi Ad
con una sonrisa algo forzada, que provoc que Nona fulminase con
la mirada a Al.
Qu? se defendi l, como un nio.
Viste a Tom? interrumpi Mara por el bien del pobre
Al.
S, este medioda. Est muy bien, slo que parece algo
mayor con esa barba que lleva por qu los extranjeros cuando no
estn en su casa, no se afeitan? pregunt Ad, sin esperar
respuesta Me dio esto para ti y me pidi que te ayudara a
averiguar a quin pertenece este smbolo
Mara abri el paquete.
Cmo huele, por favor! Espero que Tom no huela as!
Dicen que las antiguas cartas de amor iban perfumadas, pues
espero que olieran mejor que sta!
Mara mostr la carta a los dems.
Dnde he visto yo ese emblema? pens en voz alta
Al.
El da que acompaamos a Mara al hotel para la reunin
de los familiares de los intervenidos por la AIE haba un vehculo
parado con ese distintivo coment Nona.
Y recuerdas el da que fuimos a tus cultivos, que nos
segua un dron? le hizo recordar Ad.
Es verdad! el dron tambin tena este logotipo! dijo Al.
Pues Tom me dijo algo de que tambin apareca en los
paquetes de comida, o algo as
106

Bien, buscar a quin o a qu pertenece resolvi Mara,

deseosa de emprender su tarea.
No, espera! No lo hagas advirti Al. Nuestro gobierno
vendi todos los datos de los usuarios a empresas de Internet, as
que ningn usuario puede hacer bsquedas annimas. En esto
tambin somos ciudadanos de segunda: navegamos gratis a cambio
de ceder nuestros datos. Si por lo que fuera hubiese algo complicado
tras ese logotipo, en un mximo de veinte minutos tendramos la
casa rodeada por la polica local.
Entonces, cmo podras hacerlo? pregunt Nona.
Te acuerdas, Al, que le comentara algo de vuestra
situacin a un antiguo amigo mo que tambin se dedica a la
agricultura vertical? dijo Mara.
S, me acuerdo. Y recuerdo tambin que dije que no lo
hicieses contest Al.
Pues no te hice caso! Y he visto que ha respondido a mi
correo, voy a leerlo y averiguar si nos puede ayudar tambin a
resolver este asunto.
Y as, sin esperar respuesta, Mara gir sobre sus talones y
se march a la parte trasera de la casa que tena un pequeo porche
con unas poltronas.
Hola Mara,
Espero y deseo que seas muy feliz, aunque no debes de estar muy
bien, ya que me escribes.
Yo tambin te he echado de menos. Ojal que Tom te trate como te
mereces, ya que yo no pude.
A tu amigo no s cmo puedo ayudarle porque yo me dedico ms a
hortalizas y l, por lo que cuentas, se dedica a grano. Las tcnicas
son diferentes, pero, no te preocupes, pensar en alguna solucin.
Te deseo lo mejor,

107

Lucas

Mara finalmente haba optado por sentarse en el suelo, con

la espalda apoyada en la pared de la casa.
Ha puesto una barrera entre nosotros pens al leer su
mensaje.
El chat avis de pronto que Lucas estaba conectado.
Hola Lucas salud, directa, Mara.
Hola Mara, estabas tardando en escribir :D respondi al
instante l.
Gracias por responder, Lucas. S, la verdad es que necesito
tu ayuda. Recurrir a mis padres sera un problema, ms que una
solucin; aunque en un momento dado intuyo que tendr que hablar
con mi padre. No te entretengo: desde aqu no puedo navegar
porque no hay privacidad, ya que el gobierno vendi los datos de los
usuarios a cambio de acceso a Internet. Necesito que averiges, por
favor, a la mayor brevedad, y no me mandes ni fotografas ni
enlaces, qu empresa tiene un logotipo de una D al revs dentro de
un crculo. Supongo que estar con farmacia, alimentacin o algo
as Es cuestin de vida o muerte. Me gustara darte ms datos,
pero no me atrevo. Te responder a tu correo una vez que hable con
mi amigo respecto a sus cultivos.
Ok, cuenta con ello, Mara. No me tienes que dar
explicaciones, t haras lo mismo por m.
Gracias, Lucas.
Un beso, Mara, te mantengo informada.
Lucas mantuvo esta conversacin con Mara en su pequeo
despacho, situado en la azotea de un edificio. Sus cultivos
aprovechaban el calor y recursos de los edificios a modo de efecto
invernadero, as como sus aguas residuales. Tena huertas con
tomates, lechugas, zanahorias, calabacines y desde su despacho

108

poda contemplar todas las azoteas de todos los edificios de toda la

ciudad.
Cuando termin de hablar con Mara, se march a hacer su
ruta habitual de trabajo para la comunidad enfundado en camiseta de
algodn, vaqueros y sandalias, su uniforme durante todo el ao. La
verdad es que Lucas, pese a vivir de la agricultura, se cuidaba ms
bien poco: coma cualquier cosa acompaada de infinidad de
refrescos y no haca ejercicio, as que estaba bastante grueso Hoy
le tocaba llevar unos kilos de tomates a un comedor social y atender
las cuentas y facturas del propio comedor. Una vez que termin sus
quehaceres, se fue a casa. Una casa normal, de un tipo normal.
Tena un sof, una pantalla, algo de ropa por medio desde que se
separ de Mara, apenas haba tenido ms relaciones. Y se le
notaba.
Cogi un par de latas de refresco y se sent en el sof:
Carl, por favor, bscame imgenes de una D al revs
dentro de un crculo pidi Lucas, frotndose la cabeza, que se
afeitaba l mismo slo por no ir al peluquero.
Tengo tres millones de resultados, Lucas respondi su
PD.
Uff, vaya! Pues no s, no me ha explicado bien cmo era
coment Lucas mientras relea la conversacin con Mara Carl,
mira a ver que tenga que ver con alimentacin, farmacia o algo as.
Ya slo tengo cincuenta mil resultados continu el
sistema operativo con su voz asptica.
A ver? Mustramelos y Lucas se qued pensando
despus de ver varios logotipos Carl, por favor, esto te va a llevar
un poco ms, pero cuntos estn registrados en patentes y
marcas? Ahora vengo
Y march al cuarto de bao mientras Carl segua trabajando.
Averiguaste algo, Carl? le pregunt a la vuelta.
S, Lucas, tengo el informe de tres compaas: una en
Mjico, otra en Berln y la ltima en Singapur.

109

Interesante. Muchas gracias Carl, djamelas en mis tareas,

por favor
Y acto seguido, avis a Mara por el chat.
Ya lo tengo Mara, qu hago con la informacin?

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Captulo 8: Organic Delivery

Nada ms despertar Mara, desde la cama, encendi su PD y

revis sus mensajes.
Hola Lucas, gracias por todo escriba y lea en voz baja a
la vez Mara. No me fio de la conexin, as que voy a pasarle tu
informacin a Richard, ya sabes quin es, para que hablis entre
vosotros. Abrir un espacio encriptado al que slo tengamos acceso
los tres.
Y continu escribiendo a su padre y leyendo en voz baja,
como si Tom estuviese a su lado.
Richard, por favor, escribe a Lucas. Berta te enviar los
datos. Tienes un espacio encriptado slo para este tema; la
contrasea es la que t y yo utilizamos. Estoy bien, pero, por favor,
averigua los datos que te d para ver si le podemos comprar un piso
a esta empresa.
De camino al bao se cruz con Nona, que luca un aspecto
demacrado.

110

Qu te pasa, Nona? Vaya cara tienes

Dorm fatal, todo este asunto me tuvo en vela y al final me
dorm casi de madrugada as que me he dormido, lo siento, no me
ha dado tiempo a preparar la mesa se excus.
Tranquila, Nona, es normal, estamos todos as en cuanto
salga del bao te ayudo en lo que haga falta, que siempre te
encargas t de todo
Gracias, Mary.
Sentada en el vter Mara se mir al espejo y repiti Mary, el
nombre tan carioso que tan poca gente utilizaba para dirigirse a
ella
Como de costumbre, Richard se despertaba a mitad de la
noche. Desde que naci Mara, su sueo siempre se interrumpa:
primero era el bibern, luego el vaso de agua Dado que su esposa
se ocupaba de la nia durante el da, acordaron que l se encargara
de las noches. Mientras se calzaba las pantuflas y miraba su PD para
confirmar que, como cada noche, se despertaba a las tres de la
madrugada, vio una notificacin de Mara y otra de Lucas. Se fue a la
cocina, procurando no hacer ruido para no despertar a su mujer.
Se sent en un taburete y abri el mensaje. Saba que el
sueo de esa noche ya se haba arruinado, pues fuera lo que fuera,
saba que no podra volver a acostarse dejando cosas pendientes. Y
menos en este caso, que su hija le necesitaba. Como estaba
acostumbrado a pedir informes financieros de sus clientes, no le
costara encontrar informacin sobre las empresas que le haba
enviado Lucas. Mientras solicitaba los datos, se prepar una taza de
caf. La cocina era muy amplia, blanca y gris con grandes ventanales
desde donde se vea prcticamente todo el barrio. Las calles estaban
tan bien iluminadas que no haca falta que encendiese la luz de la
cocina, no obstante, puls el interruptor de los led que se
encontraban bajo los armarios y que proyectaban una luz indirecta y
agradable.
En apenas media hora, haba encontrado la informacin que
le pedan. Una de las empresas encontradas con un logotipo similar
con sede en Berln se dedicaba a la ropa de deporte, por lo tanto, la

111

descart al momento. Sin embargo, en las otras dos, y a pesar de la

distancia entre Mjico y Singapur, los logotipos estaban registrados
como patentes y marcas en ambos pases, uno a nivel mundial y otro
a nivel asitico. Tal vez requiriesen permisos especiales, pens
Richard. La marca era Organic Delivery, empresa dedicada a la
distribucin de comida orgnica. Pero lo curioso que el accionariado
de esta empresa perteneca en un 70% a CRO, una empresa
farmacutica y el 30% a dos fondos de inversiones. La sede social de
Organic Delivery estaba en Mjico.
Vamos a ver musit Rober, tomando un trago de caf.
Sigui la pista de CRO, que tena sede en Brujas. El buscador
de informacin mostraba los datos sociales y de fundacin de esta
empresa belga. Llamaba poderosamente la atencin una grfica que
mostraba su crecimiento: ms del 250% en la bolsa de valores en los
ltimos quince das. Ese dato destacaba como elefante en la
Antrtida, as que sigui investigando durante horas hasta que la luz
natural de la maana sustituy a la de las farolas.
Cario, qu haces ya levantado? le pregunt Mara, su
esposa mientras se serva una taza de caf de la misma jarra de
Richard.
Mmm, est caf est helado! exclam al probarlo,
mientras lo tiraba en el fregadero A qu hora te has levantado?
Cuando me despert por la noche, tena una notificacin de
Mara pidindome informacin de una empresa. Es una empresa de
alimentacin, pero detrs hay una farmacutica y unos fondos de
inversin hasta ah todo ms o menos normal. Pero lo que me ha
llamado la atencin es el crecimiento tan grande que han
experimentado estos ltimos quince das.
Mara se asom a la pantalla para ver la grfica que Richard
le mostraba.
S que es raro porque no ha habido ninguna noticia
relevante en el mundo, como el descubrimiento de una vacuna contra
el Alzheimer o el lanzamiento de un producto contra la calvicie
apoy Mara.

112

S, t te habras enterado de eso! dijo Richard trayendo

a su mujer hacia s mientras ella le daba un maternal beso en la
calva.
Mara se qued tan prendada de La Medina que le pidi a
Nona que la acompaara a dar un nuevo paseo. No slo disfrutaba
de las obras de los artesanos, sino tambin de sus sonidos, olores y
sabores
Mara, eso del cupo de fertilidad que me cuentas me suena
muy antinatural, aqu tenemos hijos y ya est coment Nona
mientras coman una cajita de dulces de La Medina como los que
pona Nona en la mesa siempre despus de cenar.
Puede ser, Nona, pero la poblacin es cada vez ms
longeva y si los nios nacen sin control, llegar un momento en que
no habr recursos para todos, a pesar de iniciativas como las de Al y
mi amigo Lucas.
Ya, pero y si ese permiso que os dan para ser padres os
lo dan tan tarde que ya no podis de forma natural?
Bueno, para eso estn las tcnicas de reproduccin asistida
respondi Mara con total naturalidad. O es que aqu no las
usis?
Aqu pensamos que cuando la naturaleza no quiere
engendrar tiene sus motivos
Castigar a los seres humanos porque quizs los hijos no
vayan a tener buenos padres? replic Mara un poco a la
defensiva, sintindose juzgada. Mara y Tom ni siquiera haban
tentado a la suerte, pero ya tenan una edad y, despus de tantos
aos esperando, su fertilidad no iba a ser un impedimento para ser
padres.
En absoluto neg Nona. Pero si dos personas no
pueden procrear con facilidad es porque su naturaleza no es la ms
idnea, no te parece? Piensa que, desde Darwin, sabemos que se
perpetan las caractersticas que ms se adaptan al medio y el resto
desaparecen

113

No sobrevive el ms fuerte, sino el que mejor se adapta

cit Mara.
Bueno, si quieres verlo as Es una forma de decir que si
la naturaleza no quiere es porque no es la mejor opcin. Y forzar la
procreacin en estos casos slo contribuye a perpetuar esa misma
limitacin y es que en el futuro, a largo plazo, esos nios ya
convertidos en adultos no puedan reproducirse de manera natural,
como se lleva haciendo desde el inicio de los tiempos.
Mara se qued pensando.
Mara, si yo te comprendo, pero es antinatural parece que
estamos en una piscifactora! suaviz Nona riendo con la boca
llena.
S, bueno, visto as es verdad ri tambin Mara.
Adems la gente ya utiliza muchos medios anticonceptivos, quizs
con eso sea suficiente para controlar la superpoblacin
Ojal fuera as, Mara, pero las tradiciones y la falta de
acceso a la informacin hacen que muchas familias sigan teniendo
muchos hijos que no pueden criar y esto afecta muchsimo a las
comunidades, que tienen que desarrollar recursos para recoger a
estos nios desatendidos. sa es todava nuestra realidad, la
realidad de muchos pueblos
Pues desde que el mundo es mundo, la mayor accin
feminista ha sido tratar a la mujer como lo que es, como un igual, y
no como fbricas de nios al antojo de algunos hombres
Ya, si tienes razn apoy Nona, ofrecindole un nuevo
dulce de la caja a Mara.
En medio de su paseo, salt una notificacin en la PD de
Mara. Normalmente Berta las filtraba, excepto cuando venan de su
padre y de Tom: Hola cario, ya tengo toda la informacin que me
pediste, la tienes en el espacio. Estis bien? Mam y yo estamos
preocupados.
En cuanto termin de leer se apart en un pequeo hueco
entre casas.

114

Berta, por favor, envale un mensaje a mi padre: Pap,

estamos muy bien. Tom no para de trabajar y yo he encontrado un
oasis de arte con material reciclado. Nona y Al son estupendos,
hemos conectado muy bien, de hecho han decidido quedarse con
nosotros unos das. Dale un beso a mam y otro para ti. Gracias por
la informacin, ya te contar qu es. Os quiero, un beso. Gracias
Berta.
Prosiguieron su paseo.
Mara, perdona que me meta donde no me llaman, pero se
me hace raro que hables as con tus padres, no tienes una relacin
un poco distante?
No s por qu dices eso, Nona, les he dicho os quiero, un
beso replic Mara, entornando los ojos sin saber an a dnde
quera llegar su amiga.
Entonces Nona se gir, extendi los brazos sobre la primera
pared que se encontr.
Os quiero paredes, un beso, gracias Berta dijo Nona, en
tono burln.
Mara se qued perpleja, se cruz de brazos, tapndose la
boca con una mano y ladeando la cabeza.
Con mi madre hablo todos los das y nos vemos tres das
por semana mnimo. No quiero decir que t tengas que hacer lo
mismo, pero lloramos, remos, no s cmo decirte dijo Nona,
agarrando del brazo a Mara y dndole un beso en la mejilla.
Venga, vamos a casa a ver qu tenemos
Aprovechando que Nona la tena agarrada, Mara apret su
mano y apoy la cabeza en su hombro, en su camino de regreso a
casa.
Mientras preparaban la cena, lleg Al.
Hola chicas! qu hay de nuevo hoy? pregunt dndole
un beso a Nona.

115

Pues cordero con verduras brome Mara. Richard,

mi padre, ya me envi la informacin que le ped, la vemos?
Un momento, con todo lo que ha hecho por nosotros, qu
menos que avisar a Ad, no? sugiri Al.
Ay, este hombre mo est en todo! dijo Nona,
cogindole los mofletes con las manos manchadas de comida y
dndole un sonoro beso en la boca. Pues, hale, llmale, que la
cena va a estar en media hora!
Pero no es de noche, es pronto! protest, infantil, Al.
S, pero tenemos mucho que hacer y por no interrumpir la
tarea, cenaremos antes, vale? dijo Mara.
Mientras terminaban de poner la mesa, son la puerta. Al fue
a abrir.
Pero Ad, de dnde sales? Ests hecho una calamidad!
Ad se meti las manos en los bolsillos, encogi los hombros
y se mir los pies.
As es Ad sin uniforme respondi.
No le hagas ni caso, Ad, es un antiguo le defendi
Nona. Ests muy guapo as con tus chanclas, tu pantaln corto y tu
camiseta rockera sin mangas, que hace calor T no entiendes, Al,
as que deja ya de meterte con el chico!
Despus de la cena, Mara empez a organizar el trabajo.
Berta, por favor, ordena la informacin que tenemos de
Richard.
Por supuesto Mara, tene...
Mejor no te preocupes la interrumpi Mara. Djanos
leerla y ahora te preguntamos.
De acuerdo, Mara respondi, mecnica, la voz de Berta.

116

Mientras, Nona dej en la mesa una fuente de dtiles, higos y

dulces, de la que todos fueron sirvindose casi sin darse cuenta, ms
atentos a todo lo que iba diciendo Mara.
A ver qu tenemos Por un lado, un logotipo registrado en
Mjico y Singapur. Por otro, sabemos que esta empresa se dedica a
la distribucin de comida orgnica, sin tratamientos, y que pertenece
a una multinacional farmacutica, CRO, est constituida en Blgica
junto con dos fondos de inversin. Y por otro, que la empresa
farmacutica matriz experiment una subida repentina en el mercado
de valores, hace slo quince das.
Quince das no es el tiempo que lleva Tom cautivo?
apunt Ad.
Al dio un respingo, se fue a por su PD y en cuanto la
encendi, proyect en la pared un holograma de su pantalla para que
todos vieran lo que iba escribiendo al hilo de lo que contaba Mara.
La tarde caa en el campo de trabajo y, poco a poco, todos se
iban retirando hacia las tiendas para ducharse y refrescarse.
Tom, ahora que se han ido todos y estamos solos,
cuntame tu teora le pidi Mauro a Tom
Tom fue apagando los equipos, midiendo bien sus palabras.
Se sent, mir alrededor buscando algn dron de vigilancia y
comenz.
Mauro, realmente estoy convencido de que todo esto no es
lo que parece Nos han hecho mil pruebas, pero sigue sin haber
enfermos, hacemos vida normal, salvo que nos han incomunicado
casi por completo. Luego est ese logotipo que vena en las ltimas
provisiones que trajeron y que Katy vio en la PD de la capitana
Mauro le extendi la mano para ayudarle a levantar.
Vamos a dar un paseo hasta el campamento pidi Mauro.
Y t qu opinas de todo esto, Mauro?
La verdad, me cay un marrn enorme, que no s si estoy
gestionando bien la confesin de Mauro pill a Tom por sorpresa y

117

sinti el impulso de preguntarle, pero pens que el silencio le

ayudara a descargar mejor sus pensamientos. Desde que
estamos aqu, voy percibiendo que algo grave est pasando, pero el
pesado da a da se ha impuesto en mi cabeza sobre el anlisis de la
situacin. No s qu pasa, pero tengo miedo de que esta calma
tensa que todos soportamos derive en un amotinamiento de nuestra
gente. Por favor, Tom, si te enteras de algo, avsame. Confo en los
nuestros, pero necesito la ayuda de alguien como t. Y, por
supuesto, acurdate de nuestro pacto: si t promueves algo, nos
comprometers a todos.
Una vez que Al termin de dibujar su mapa de crculos y
conexiones, Mara retom el mando.
Sobre estos dos fondos de inversiones
informacin al respecto, Berta? Son PIF y HF, gracias.

tenemos

PIF: Pharmaceuticals Investment Funds, con sede en

Luxemburgo. Y HF: Horonya Funds, con sede en Horonya. Ambas
tienen sus cuentas y rganos de administracin actualizados,
queris la informacin?
Vaya musit Al, trazando ms crculos en su PD.
Qu casualidad, mientras intervienen suben las acciones de
la empresa y uno de los socios est aqu, en Horonya apreciaba
Ad.
Cul es el vnculo en todo esto? Tiene que haber un hilo
que les una a todos coment Nona. Evidentemente ha de ser el
econmico pero cmo?
Berta, dame datos econmicos de Horonya de los ltimos
seis meses pidi Ad.
La respuesta fue el silencio.
Ad, Berta slo atiende a mi voz y a la de Tom el chfer
sonri ante su propia incompetencia tecnolgica.
Y Al le hizo un gesto a Mara para que le hiciera a Berta la
misma pregunta.

118

Segn los analistas, la cada de ingresos de Horonya se

debe a la subida del precio el grafeno; a mayor precio, menor
demanda del material explic Berta, mostrando varios grficos en
la pantalla principal.
Ah lo tienes Nona, el motivo: sube el precio del grafeno, las
ventas bajan y el gobierno busca fuentes de financiacin alternativas
dijo Mara.
S, pero cul? pregunt Nona.
Las personas sentenci Al de pronto.
Cmo que las personas? inquiri Mara.
Venden laboratorios de pruebas, espacios con personas
para hacer experimentos sobre tratamientos. Si la vacuna funciona,
obtienen ganancias adems por los ingresos que sta les reporta
explic Al.
S, pero ests hablando de laboratorios y en nuestro caso
se trata de una empresa de alimentacin, no farmacutica apunt
Mara.
S, Mara, es una forma de hacer, es un negocio paralelo: si
funciona, todos contentos; si fracasa, cierran slo la empresa que
estaba participada, sin salpicar a las matrices, en este caso CRO y
los fondos de inversin. Adems as el laboratorio en vez de casarse
con los fondos de inversin en todas las operaciones, tiene una
aventura puntual, sin salpicar al resto de operaciones que tenga
abiertas aclar Al.
Vale, tenemos datos y una posible teora y ahora qu?
lanz Mara.
Entonces si eso fuera verdad, el campo de trabajo se
habra convertido en un campo de pruebas resumi certero Ad.
Todos se miraron.
Tenemos que actuar!, qu hacemos? se alarm Mara.

119

Un momento, aqu hay una pieza que no encaja dijo Al

mientras escriba el nombre de Soja Co. en un crculo, alejado del
resto Soja Co. es una empresa de agricultura mundial. De
verdad creis que va a poner en juego a todos sus empleados por un
experimento farmacutico?
Nona apareci con una enorme jarra de caf:
Esta teora tenemos que fundamentarla: de aqu no nos
movemos.
Las empresas las forman las personas, no lo olvidemos,
que son quienes las hacen buenas, regulares o malas. Est claro que
histricamente en nuestro pas y los que nos rodean la las personas
slo les ha movido el dinero. Daba igual lo sucios que fueran los
negocios siempre que fueran rentables y sigue siendo asdijo Al.
Es repugnante protest Nona. Les da lo mismo que se
trate de petrleo, armas, drogas o personas! El motivo del negocio
no importa. Lo que importa es comprar lo ms barato posible y
vender lo ms caro posible. Y si estafan, mejor que mejor. Sin una
tica, sin buenas prcticas
Berta, por favor busca en las comunidades empresariales
de empleados de Soja Co., Organic Delivery, CRO, PIF y HF.
Son 102.400 personas en total respondi Berta al
instante, siempre diligente.
Bien, ahora extrae todas las personas conectadas entre s.
Hay 30.
Extrenos sus localizaciones, por favor solicit Mara.
El listado apareci en la pared de la sala.
Ad, si ganaras un buen fajo de dinero qu haras?
pregunt Al.
El conductor entorn los ojos y se puso el dedo en la barbilla.
Viajara, me comprara una casa enorme y un cochazo.
Invitara a todo el mundo a mi casa nueva y les paseara en mi carro.
120

Berta, por favor, de las comunidades donde tengan

presencia estos empleados, extrenos quin tiene fotos de gente
viajando, casas y coches pidi Mara.
En la pantalla aparecieron cinco personas.
Bien, pero no tenemos fundado absolutamente nada para
acusar a nadie, son slo suposiciones matiz Nona.
No quitar esta marca
S Nona, estoy de acuerdo, pero nos la tenemos que jugar
a travs de la obligacin de la transparencia de los gobiernos y
empresas para identificar si hay algo que podamos extraer de aqu
dijo Al.
Pero aqu no hay transparencia aadi Ad.
Ya, Ad, pero si ests empresas operan en todo el mundo
tendrn que estar sujetas a este tratado estn donde estn
enfatiz Al.
Mara, pregunta a Berta qu encuentra sobre el Tratado de
Transparencia solicit Al.
Berta extrajo una sntesis de los contenidos ms relevantes
valorados por los usuarios y comenz a ilustrar con imgenes y
textos destacados toda una exposicin sobre el Tratado de
Transparencia.
A raz de la crisis de 2025 en Grecia, se firm el tratado de
Len, en honor al rey Alfonso IX de Espaa, por ser el primer registro
de Cortes que hay en la historia, que data del siglo XII. La crisis vino
arrastrndose diez aos atrs porque, a pesar de los esfuerzos
internacionales por ayudar al pas, el gobierno y las empresas
ocultaban sus fondos o utilizaban las ayudas para su propio beneficio
y no el de la sociedad. A raz de esta situacin, la mayora de los
pases firmaron un Tratado de Transparencia por el que todas las
empresas registraban pblicamente la identidad de todos los
empleados, su pertenencia a las diferentes comunidades virtuales y
su situacin patrimonial, en pro de una cultura de fidelidad hacia
unos principios ticos en las empresas e instituciones. A raz de este
tratado, cualquier empresa o comunidad de ms de cien mil personas
121

poda solicitar una investigacin sobre un empleado si se

sospechaba que poda cometer alguna falta grave en cuanto a
fondos econmicos, legalidad de su actividad concluy Berta.
Bien, hagmoslo! solt Ad.
Que hagamos qu, Ad? pregunt Nona, mientras
miraba por la ventana y constataba que las estrellas estaban
desapareciendo del cielo: haba empezado a amanecer.
Reunamos cien mil firmas y que investiguen! propuso
Ad.
Pero cien mil firmas son muchas firmas, Ad dijo Al.
Y lo dices t, Al? con todo lo que tienes en tu empresa!
advirti Ad, reconociendo su esfuerzo por mantener en pie su
empresa sin liquidez, un reto, a su parecer, mucho mayor que
conseguir unas firmas.
Al le sonri.
Hay personas inocentes que estn llamados a ser cobayas,
sospechamos de un caso de corrupcin y el nombre de nuestro pas
est en entre dicho. Hagmoslo!, vamos a por las cien mil firmas!
dijo Ad, ponindose en pie de repente, llevado por la excitacin del
momento y sintindose capaz de cualquier cosa.

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122

Captulo 9: La comunidad en actividad

Bien, vamos a hacer lo siguiente: voy a llamar a mi amigo,

el que nos facilit los datos de los logotipos. Le voy a dar los datos
de acceso de mi comunidad, que tiene cerca de un milln de
personas.
Mara has dicho un milln de personas! se asombr
Nona.
S, Nona, son muchos aos trabajando y gracias al sistema
operativo de Berta, puedo ofrecer mis propuestas a clientes de todo
el mundo coment, Mara, de pasada, sin querer darse ms
importancia Mientras, a mi padre le pedir que comience con los
trmites de demanda a las cuatro empresas y al gobierno de vuestro
pas, de esta manera podremos empezar a mantenerles ocupados en
cosas importantes de verdad explic Mara.
Mara, si est muy bien, es muy utpico, pero y si resulta
que nos equivocamos? advirti Ad.
Ad, en esta vida hay que arriesgarse por lo que uno cree.
Los sueos, sueos son si nadie intenta cumplirlos. Nos podemos
confundir, s, pero y si estuvisemos en lo cierto y no actusemos?
No habramos salvado ni a Tom ni a las otras mil personas con las
que est retenido apoy Al.
Y cmo sabes todo esto, Mara? pregunt Nona.
Porque cuando me piden que publique un anuncio de algn
producto entre mis lectores, pues lo hago as: creo un mensaje
potente de la marca, busco entre mi comunidad quines son las
personas ms activas que me pueden ayudar a conseguir mi
objetivo que, en este caso, sera la recogida de firmas. Les invito a
que me ayuden a difundir mi mensaje, ofrecindole, por su ayuda,
los beneficios de ser los elegidos: obtener informacin privilegiada
del caso y, sobre todo, hacerles sentir partcipes de una buena
causa, de hacer justicia en el mundo! No s si funcionar, quiero
pensar que s Pero falta algo importante: cuando tengo que hablar
de un producto, me suelen dar una muestra para probarlo, para
aportarle credibilidad al mensaje y para involucrar a los miembros de
123

mi comunidad que, a su vez, pertenecen a otras muchas. La creacin

de un acto en el que puedan participar hace que el mensaje se
propague mucho ms rpido. Tenemos que crear un evento o algo
fsico que haga ruido, necesitamos a mucha gente hablando de lo
mismo al mismo tiempo, con algo absolutamente creble.
Llevemos a todo el mundo a protestar a Soja Co. All se
harn eco de que est pasando plante Nona.
O lo censurarn cort Ad.
No podrn porque aunque tengan intervenidas las lneas, si
hacemos suficiente ruido, no podrn con nosotros. Sera como una
presa con muchas fisuras le acall Nona.
El trueque dijo Al, mientras Ad, que estaba sirvindose
otro caf, levantaba de repente la cabeza.
Qu quieres decir? pregunt Mara.
Si todas las personas con las que intercambiamos
productos, nos ayudara a protestar, podramos congregar a
muchsima gente. Me deben favores, seguro que podemos hacer
algo
Bien, hagamos una cosa: convcales hoy para maana. Yo
llamar a mi padre y a mi amigo Lucas para comiencen a mover toda
la cadena y que en veinticuatro horas est todo funcionando. Ad,
seguro que t tambin puedes convocar a amigos y conocidos de tu
comunidad alent Mara.
Pero si se enteran de que yo estoy detrs de esto me
despedirn! protest Ad.
Al le mir, se acerc a l y le cogi por los hombros,
agachando un poco la cabeza para poder mirarle a los ojos
directamente.
Ad, t te fiaras de m? el chico asinti sin emitir sonido
alguno Si te despiden, yo te contrato. Te pagar con pescado,
pero te contratar.

124

Hecho! Pero si es carne mejor, el pescado no me gusta!

acept Ad, saliendo ya de casa para ponerse en marcha.
Cada uno saba lo que tena que hacer: Mara envi sus
mensajes y Al fue a sus cultivos para pedir el apoyo de sus
empleados.
Ni hoy ni maana trabajaremos. En su lugar, quiero que
corris la voz entre nuestros clientes de que maana, a las ocho y
media de la maana, se renan con nosotros para protestar a la
puerta de Soja Co. por haber vendido a los nuestros para que les
hagan pruebas farmacuticas. Si la polica se entera, no cobris
durante dos meses, est claro? rugi Al, sin plantearse ni por un
segundo si se estaba extralimitando en sus funciones como jefe.
Normalmente no era tan estricto ni intimidatorio, pero senta que su
rictus tendra un efecto exponencial entre sus trabajadores a la hora
de implicarles en el asunto.
Haban pasado slo tres horas desde que comenzaron su
iniciativa y Mara constat que ya haba tres mil personas inscritas y
el nmero segua creciendo con la cantidad de personas que
compartan la noticia en todo el mundo.
Mara, desde ayer por la noche no has comido nada le
dijo Nona, llevndole un gran plato de fruta y dulces sobrantes de la
noche.
Mientras coma, Mara no apart la vista de la pantalla,
trabajando mano a mano con Berta y Lucas al otro lado del mundo,
atendiendo las dudas y comentarios de todos los seguidores.
Gracias Lucas, siempre fuiste muy bueno conmigo. Sin ti no
podra haber conseguido nada le escribi Mara por el
comunicador.
Mara, siempre he estado pendiente de ti. Que lo nuestro no
funcionara no quiere decir que te vaya a dejar en la estacada. Nunca
respondi l.
Siempre fuiste un amor.
Como seguan trabajando en la pantalla proyectada en su
pared, Nona no pudo evitar leerlo todo.
125

Creo que me marcho dijo ella, discreta.

Nona, est todo bien, no te sientas violentada, por favor
rog MaraEres mi mejor amiga y ahora que no hay nadie, puedes
saber mi secreto: Lucas fue mi primer amor. Con l estuve
conviviendo cuando era joven, le quise con locura, as que siempre
tendr un espacio en mi corazn. Quizs ramos demasiado
jvenes, o no maduramos a la misma velocidad, qu s yo aunque
bamos por el mismo camino, no coincidimos en nuestro paso.
Nona le cogi la mano.
Tranquila, yo tambin tuve lo mo, algo parecido El primer
amor nunca se olvida y al resto siempre les mediremos con el patrn
del primero. Lo peor de todo es que si el primero es un imbcil, el
resto son llevaderos. Pero si el primero es muy bueno, superarlo es
difcil y cuando se va duele tanto
As es, Nona dijo Mara, reflexiva Tuviste muchos
novios antes de Al?
Dos y t?
A Lucas. Luego me puse a estudiar y en esa poca sal con
algn chico, pero nada importante. Conoc a Tom y supe que era l.
S, hemos tenido suerte. Con sus defectos, como todos,
pero hemos tenido mucha suerte concluy Nona dejando que el
silencio las envolviera por un momento.
Tras el almuerzo, Tom atraves toda la carpa del merendero
a paso rpido buscando a Mauro con un paquete de comida entre
sus manos.
Mauro! grit entre la gente. Mauro le oy y detuvo su
paso Gracias necesito hablar con Moore.
Qu Moore, la capitana?
S, Mauro le contest Tom precipitadamente.
Y con qu propsito? Te advierto por ltima vez de que no
quiero jaleos, no me opondr a ninguna represalia

126

Quiero saber qu significa este logo! mostrndole el

paquete. Estaba tambin en su PD!
T mismo, haz lo que quieras, pero que conste que te lo
estoy advirtiendo! repiti Mauro.
Tom, rabioso, cruz de nuevo el merendero en direccin a la
capitana y cuando la alcanz peg su cara al cristal de su se encar
hacia ella, poniendo la cara pegada al cristal de su mscara.
Por qu lleva este logotipo en su PD? vocifer Tom, tan
alto que todos se volvieron.
La capitana entorn los ojos, meti uno de sus pies entre los
de Tom empujndole hacia atrs. La cabeza de Tom choc contra el
suelo. La capitana sac la pistola y le apunt a la cabeza:
Aisladle!
Dos soldados aparecieron para llevarle en volandas, mientras
la capitana gritaba: Mauro!.
Mauro y los suyos ya estaban llegando al campo de trabajo
cuando uno de los drones que les sobrevolaba mostr un luminoso:
POR FAVOR, DIRJASE AL MERENDERO, LE RECLAMA LA
CAPITANA MOORE.
A su llegada, la capitana le abord hecha un basilisco:
No te dije que no quiero los? Pues vino directamente
contra m! son aguda su voz de interfono No cuentes con l
para nada porque va a estar aislado el resto del tiempo que nos
quede!
Las gotas de saliva salpicaban el cristal de su mscara.
Lo siento, haz lo que creas conveniente, Moore. Si le
necesito me acercar a preguntarle porque es mi mejor hombre. Por
cierto qu hace el smbolo de la comida en tu PD? aprovech
Mauro.
La capitana sac su pistola y le apunt a la cabeza, como
acababa de hacer con Tom.

127

Como vuelvas a meter tus narices en mi trabajo, te mando

con el otro! aull la militar.
Mauro se dio media vuelta con serenidad para proseguir su
camino al campo.
Si no necesitas nada ms de m, me voy a trabajar. Por
cierto se gir, tu reaccin ha sido la mejor respuesta, gracias
capitana.
Desde que Lucas comenz su peticin de firmas en la
comunidad virtual de Mara, recogi ms de 65.000. Evidentemente,
su popularidad entre sus clientes y lectores la ayudaban en este
propsito.
Venga Mara, vamos a la manifestacin, que esto sigue
creciendo y quiero ver si mis clientes estn en la puerta de Soja Co.
dijo Al, asomndose a la PD de Mara Y Ad?
Desde cundo te interesas por el muchacho? pregunt
Nona riendo.
Nos espera all aclar Mara.
A tres manzanas del edificio, ya se perciba el movimiento:
haba tanta gente a pie con pancartas que no caban en las aceras y
tenan que circular por la calzada, deteniendo el trfico.
Al, deja el coche donde puedas porque no vamos a poder
seguir avanzando pidi Nona, saludando a Ad, que ya les estaba
esperando.
Bajaron del vehculo con una media sonrisa y los ojos
brillantes por el orgullo de lo conseguido. Nona se abraz a Al y le
dio un beso en la mejilla.
Enhorabuena, cielo le dijo Nona, extendiendo a la vez
su mano para drsela a Mara o a Ad, no importaba a quin, slo
necesitaba sentir el contacto de uno de los dos para compartir el
momento y agradecer el esfuerzo realizado.
El clamor no se hizo esperar. La gente comenz a gritar
consignas contra el colonialismo, la venta de seres humanos, la

128

experimentacin de los laboratorios y, sobre todo, pedan que

liberaran a las ms de mil personas retenidas en el campo de trabajo.
Los comercios colindantes no llegaron a abrir, el hotel donde
celebraron aquella primera convencin cerr sus puertas los gritos
atronaban las calles. Mara sac su PD y comenz a grabar
imgenes y retrasmitir en directo a su comunidad.
Lucas est esperando este momento para difundir todo lo
que enviemos! grit Mara para que le oyeran sus amigos Berta,
avisa a Lucas por favor! Enva todo el contenido que vaya subiendo a
peridicos, a nuestra comunidad, a Soja Que todo el mundo se
entere de lo que est pasando!
Las rplicas de lo que estaba enviando Mara a travs de
Berta no tardaron en hacerse eco a travs de las comunidades
virtuales. Los medios de comunicacin comenzaron a comentar y a
investigar. Lucas no daba abasto respondiendo a las peticiones de
informacin y el crecimiento de comentarios en las redes fue
espectacular en tan slo una hora de retransmisin de la
manifestacin.
Mara, por favor, pdele a Berta que conteste las preguntas
ms repetidas escribi Lucas en el comunicador.
Berta, por favor Mara apenas se escuchaba a s
misma, recoge las preguntas similares y contesta con las
respuestas que ha ido publicando Lucas y, si puedes, mejralas con
los nuevos datos que voy subiendo y los de los otros medios que
estn comentando. Y avisa tambin a Richard de que en cuanto
lleguemos a cien mil firmas tendr que tramitar la investigacin.
Soja Co. utiliza a sus empleados como ratas de laboratorio
en Horonya para combatir epidemias. Era el titular que circulaba por
todo el mundo a travs de la Red.
Richard estaba sentado en la terraza de su casa en pantaln
corto y con una camiseta que su hija le haba regalado en algn viaje
de su poca con Lucas. Abri su PD, ley toda la informacin
recibida y, dndose cuenta de que la historia inicial del piso que le
haba contado su hija tan slo era una excusa que le haba dado
para no preocuparle, comenz a rellenar la documentacin para
presentarla en el Alto Tribunal Internacional, meneando la cabeza.

129

Qu haces, Richard? pregunt su mujer, que se haba

acercado a regar las plantas.
Nada respondi girando su PD para evitar que viera la
informacin.
Cuando dices nada, es todo se quej Mara, que conoca
bien a su esposo.
Quiero poner en apuros a unos tipos que no parecen muy
legales, eso es todo Richard quera esquivar, a toda costa, una
ria con su mujer, y por descontado, quera evitar que se preocupara
por su hija.
Cuando te pones as no hay quien te aguante, te enfrascas
en tus cosas y pareces un extrao protest su mujer, alejndose.
Lucas, te envo los justificantes de entrega de la recogida
de firmas. Si necesitas algo, por favor, dmelo. Estar conectado las
veinticuatro horas del da para ayudarte en lo que sea. Qu buen to
fuiste siempre te agradezco muchsimo lo que ests haciendo por
mi hija le escribi desde el comunicador.
Gracias, Richard, procedo a publicarlo al igual que estoy
haciendo con los vdeos, con la ayuda de Berta respondi Lucas.
Mara se lo merece, seguimos en contacto.
En minutos toda la informacin se haba propagado como el
fuego.
Lucas trabajaba a un ritmo frentico cuando recibi un
mensaje que destacaba por encima de todos. Era de Soja Co.
Limited:
Buenos das, soy Karen Goldmann, Consejera delegada de
Soja Co., estaba esperando que contestara mi solicitud de llamada.
Usted no es Mara Allen, la esposa de Tom Nelson, empleado de
Soja Co.?
No soy Mara, soy Lucas y atiendo la comunidad en nombre
de Mara porque las conexiones en Horonya no son seguras.
Necesitamos su ayuda.

130

Mi ayuda? Usted sabe el dao que ha hecho a mi

compaa? Ahora mismo tienen denuncias y ya est buscndoles la
polica por sus ataques e injurias su gesto inquisidor surti efecto:
Lucas cort la conexin.
Richard, por favor, necesito ayuda. Acabo de cortar a una
seora que dice que se llama Karen, de Soja Co. Dice que nos ha
denunciado y ha mandado a la polica a buscarnos! escribi Lucas
por el comunicador, fuera de s.
Tranquilo Lucas, ya he visto el mensaje. Yo me encargo,
estoy acostumbrado a negociar. Lucas, por favor recupera la llamada
y hablamos los tres.
Hola Karen, soy Richard Allen. Estoy tambin en el equipo
junto con Lucas y Mara Allen, mi hija. Como me imagino que su
tiempo es precioso, voy a ir directamente al grano Karen se
recost ligeramente en la silla para inclinarse nuevamente sobre su
PD, cruzando los pies debajo de la silla. Siento mucho esta
situacin, pero hay tres empresas que creemos estn involucradas,
como poco, en una trama de corrupcin y los empleados que hay en
el campo de trabajo, de los que usted es la mxima responsable,
estn siendo utilizados como cobayas. Detrs de las empresas hay
personas y ste es el listado de personas de las diferentes empresas
que estn vinculadas entre s en relacin con esta trama. Slo son
suposiciones, pero que la comida empaquetada lleve el logotipo de
una empresa cuya propietaria es una farmacutica, junto con dos
fondo de inversin, uno de ellos con sede en Horonya, nos parece
muy sospechoso. Por este motivo hemos decidido recoger firmas:
para llevarlas al Alto Tribunal de Justicia y que aplique la Ley de
Transparencia y averige qu est pasando. Porque otro hecho
relevante es que justo el da de la intervencin, mientras usted
estaba apaciguando las aguas entre los familiares de sus empleados,
las acciones de CRO suban como la espuma. Insisto, son slo
conjeturas y sospechas, pero la salud de todos sus empleados est
en juego, junto con la reputacin de su empresa. Por todo ello, y
dado que ya estn las firmas en el Tribunal, le ruego su mxima
colaboracin.
Karen cogi una botella transparente, con una etiqueta de mil
colores imposibles, que contena un lquido de color marrn, y dio
varios sorbos interrumpidos, saboreando cada uno de ellos Dej la
131

botella encima de una servilleta. Era todo lo que se vea de ella a

travs de la pantalla: a Karen sentada, una mesa de cristal, una
botella y una cortina de color crema, que tapaba la luz de la ventana
para evitar el contraluz durante la conversacin.
Gracias por su exposicin, Richard. Al parecer me
encuentro en una posicin muy incmoda; me han arrinconado con
una nica escapatoria: ayudarles. Si fueran errneas sus teoras, se
da cuenta en la situacin en la que quedara mi compaa?
S, Karen, lo comprendo. Pero nosotros no la hemos
provocado. Ustedes han sido intervenidos y no han investigado el
motivo la acusacin de Richard retumb en las entraas de Karen.
Karen cogi la botella de nuevo, pero esta vez se la bebi de
un trago.
Es obvio que tengo que decidir ahora mismo porque la
velocidad a la que se estn propagando los mensajes entre las
comunidades y medios de comunicacin ya est haciendo que
perdamos cantidades de dinero ingentes en los mercados.
Le importan ms sus cuentas o sus empleados?
interrumpi Lucas, pero Karen ignor por completo su comentario.
Un momento, por favor, voy a invitar a una persona a la
reunin pidi Karen.
Y en cuestin de segundos apareci un cuarto integrante, con
gafas y ataviado con una camisa lisa arremangada; pareca estar
completamente metido en faena.
Seores, es Cristoph Brandelli. Es el Director de Relaciones
Internacionales de Soja Co. Est al tanto de toda nuestra
conversacin, porque se la he ido transcribiendo. Se encarga
principalmente de atender todas las crisis institucionales y casos de
envergadura, como ste.
Han sido muy hbiles al plantear toda esta situacin entr
Cristoph, sin ambages, as que nos vemos obligados a actuar junto
a ustedes. En el caso de que sus sospechas sean infundadas, sern
ustedes quienes afronten todos los gastos de abogados y dems
actuaciones jurdicas. Es decir, nuestra compaa ha sido vctima o
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de un claro caso de corrupcin, como ustedes plantean en su teora,

o de un caso de chantaje.
As es afirm Richard.
Nos sumaremos a su recogida de firmas lo que, unido a
nuestro apoyo, dar mucho mayor peso al caso. Nuestros abogados
se pondrn en contacto con
Conmigo, Christoph complet Richard.
De acuerdo, as lo harn. Todas las comunicaciones que
emitamos a partir de ahora irn dirigidas a la recogida de firmas. Un
despacho de abogados que disponemos en Horonya comenzar a
investigar a las personas del listado y sus vnculos. Y ahora, si me
disculpan, tengo mucho por hacer. Karen, luego hablamos.
Y automticamente las cuatro pantallas de la PD volvieron a
ser tres.
Seores, como han visto, la colaboracin va a ser mxima.
No obstante, si ustedes averiguan algo, les acabamos de abrir un
espacio encriptado para compartir la informacin. En el caso de que
alguno de nuestros empleados perciba su falta de colaboracin o
encontremos informacin por su parte que no hayan compartido,
cortaremos toda comunicacin con ustedes y comenzaremos con las
demandas jurdicas. En ese caso, les recomendara que se fuesen
buscando un buen abogado.
No har falta, Karen interrumpi Richard. Estamos
seguros de que Soja Co. saldr reforzada de esta situacin.
Eso espero Richard, Lucas, hasta la prxima cort
Karen y la ventana que anteriormente mostraba su cara se apag,
dejando a la vista el logo de Soja Co.
Lucas, manos a la obra! Busca, busca y rebusca cualquier
cosa que surja que le pueda valer a Soja Co. y ponla en el espacio
que nos han habilitado. Y yo voy a llamar a un buen abogado amigo
mo, que nunca se sabe escribi Richard.
De acuerdo, Richard respondi Lucas. Y fue a darse una
ducha fra para sentir su cuerpo; en las ltimas horas slo senta su

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mente. Sali de la ducha y, prcticamente sin secarse, se puso la

misma ropa que llevaba y cogi otro refresco. Desde que empez a
trabajar en este asunto, se haba bebido una caja completa de
refrescos cuyas latas haba ido dejando repartidas por toda la
habitacin. Se volvi a sentar delante de su PD, maximiz su pantalla
y continu trabajando.
En el campo de trabajo a los hombres de la AIE se les vea
nerviosos. Normalmente hablaban entre s a travs de los
intercomunicadores, pero esta vez se acercaban los unos a los otros,
con las mscaras abiertas. En las duchas, aunque s guardaban filas,
parecan ms unos recepcionistas de un spa repartiendo toallas que
unos soldados vigilando para mantener el orden.
Durante la cena, Mauro vio a la capitana Moore pasar con dos
soldados y se levant, sin terminar de cenar, para hablar con ella. Se
fueron lejos de la carpa, donde no alcanzaba la luz de la zona de
comedor, tan slo la de las estrellas. La capitana se quit el casco y
la mscara, en un gesto de confianza con su homlogo en el campo,
sobre todo desde los ltimos acontecimientos. Tena el pelo rubio y
muy corto y la piel tersa y brillante. Era ms delgada de lo que
pareca y Mauro se dio cuenta de que el casco le daba un aspecto
ms robusto del que en realidad tena.
Mauro, no s qu ha pasado hoy, pero nos han ordenado
que bajemos la vigilancia a nivel 1. Estbamos en 3, siendo 5 el
mximo. Para que te hagas una idea, el ltimo nivel es el que le
gusta a los medios para causar sensacin de peligro a la poblacin.
Y ahora el 1 es un paso previo la retirada inform Moore.
Pero qu ha pasado? pregunt Mauro.
No hay datos oficiales, lo estn investigando, pero algo est
ocurriendo con el gobierno de Horonya se dio la vuelta mientras se
pona de nuevo el casco, escoltada por los dos soldados, y se volvi
de nuevo hacia Mauro. Maana por la maana levantaremos el
aislamiento a tu compaero.
Y sin ms palabras, le hizo un gesto de despedida a Mauro y
prosigui su camino.

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Al, Nona, Ad y Mara estaba alrededor de la mesa viendo en

la pantalla los avances de Lucas y de la comunidad virtual de Mara.
La pantalla mostraba, adems, una columna donde salan los
titulares actualizados y el ms repetido era Soja Co, vctima de un
ataque de corrupcin.
Sois los mejores: gracias a todos dijo Mara, levantando
el vaso con el zumo, que siempre sola poner Nona en la cena, para
que todos brindaran. Este viaje ha marcado un antes y un despus
en nuestra vida; nos habis dado tanto, nos habis enseado
tanto!
Lo que es increble es la velocidad con la que se ha
desencadenado todo, en menos de dos das hemos dado la vuelta a
la situacin por completo! reflexion Ad.
Ad, el mundo est regido por comunidades fsicas y
virtuales y a veces es difcil de delimitar cul es cul por la rapidez a
la que circula la informacin corrobor Al. El problema resida,
en realidad, en saber cul era la mejor decisin, porque cuntas
veces se acta sin pensar el dao que se puede hacer con una
accin como la nuestra Nosotros somos afortunados porque
hemos arriesgado y ha salido bien.

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Capitulo 10: La cascada de noticias

A la maana siguiente todos los focos de noticias se

centraban en la foto de cinco empleados de varias empresas, otros
tantos directivos, varios polticos de Horonya, involucrados en una
trama de corrupcin y atentado contra la salud pblica, la
intervencin al edificio del gobierno y otras noticias relacionadas con
el bloqueo administrativo tanto del pas como de las empresas
involucradas en este caso, a excepcin de Soja Co. Apenas haba
referencias hacia ellos, ms que la utilizacin de sus empleados para
pruebas farmacolgicas, y su colaboracin en esclarecer el caso.
Durante el desayuno, Ad llam a la puerta. Nona fue a
abrirle:
Me voy a por Tom. Nos han mandado un mensaje de que
tenemos que ir a recoger a todos los empleados de Soja del campo
de trabajo.
Voy contigo! grito Mara desde la cocina, soltando la taza
y la servilleta de golpe.
Mara, es mejor que le esperamos aqu, debemos mantener
el orden y no hacer ms ruido del que ya hemos hecho dijo Nona.
El gesto de Mara no fue precisamente amistoso, le quemaba
por dentro, pero sabia que Nona tena razn, sin gesticular, sigui
sentada desayunando, sin mediar palabra con nadie. Ad se qued
esperando alguna reaccin de Mara, pero al ver que no se mova, ni
gesticulaba, dio por buena la ltima frase de Nona, cerrando la
puerta tras de s.
En el campo de trabajo, los drones haban desaparecido y los
camiones de la AIE se agolpaban a la entrada mientras los soldados
recogan las tiendas y el resto de material de su intervencin,
mientras les cubra una nube de polvo. Ad conduca por donde
poda y tuvo que mostrar al menos cuatro veces su identificacin
como empleado de Soja Co., tal era la agitacin que haba. En
cuanto aparc, se puso a buscar a Tom, pero no lo encontraba entre
los que estaban bajo la lona del merendero recogiendo sus PD y
otros objetos personales.
136

Toooom! grit Ad, justo cuando Tom apareca.

Nunca pens hacer esto contigo! y abraz a Ad con
fuerza.
Venga, Tom, te estn esperando en casa! dijo Ad
cuando se soltaron.
Tom! grit Mauro acercndose Hoy y maana da
libre, pero pasado maana aqu a la misma hora de siempre.
Mauro quiso chocar su mano con la de Tom, pero ste no dijo
nada, se dio la vuelta, acompaando a Ad. Llegaron al coche y Tom
se sent al lado de Ad.
Necesito sentirme persona, sin ningn tipo de pose le dijo
Tom, sin esperar ningn comentario de su acompaante.
Al arrancar el coche automticamente comenz a sonar la
msica de Ad.
Ad, por favor, ponme sa de Bob Marley que tanto te
gustacomenz a sonar y Tom subi el volumen Gracias
amigo.
Mara, junto con Nona y Al, le esperaban en el camino que
haba entre la casa y la carretera. Ad, al verlos, aminor la marcha
para no levantar excesivo polvo en la frenada. An no se haba
detenido del todo cuando Mara se abalanz sobre el coche, abri la
puerta y, sin dejarle bajar, se arroj a los brazos de Tom.
Te amo, mi vida, te amo con locura! le dijo, sin poder
soltarle.
Mi preciosa vida, no sabes cunto te he echado de
menos dijo Tom, con gesto cansado, mientras Mara tomaba su
cara entre las manos y le daba un beso.
Salieron del coche, abrazados. Mara le solt por un momento
para que Tom abrazara a Nona, primero, y despus a Al.

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Gracias por todo Gracias por cuidar de Mara y por cuidar

de m. Nos habis ganado para siempre dijo Tom con los ojos
brillantes.
Se sentaron en las poltronas del porche trasero, desde el que
se vea un campo rido con alguna que otra casa como la de Nona y
Al. Cmo siempre Nona tena preparado algo, en esta ocasin unos
zumos y unos dulces, apenas era el medioda.
Pero exactamente qu pas? pregunt Tom, que an
no acababa de comprender todo.
Todos miraron a Al, hacindole portador de la palabra.
Los empleados de Soja Co. en Horonya vendieron a dos
fondos de inversin la informacin de que haba un campo de trabajo
con cerca de mil personas, para que pudieran hacer pruebas con
frmacos, junto con uno de los laboratorios ms importantes del
mundo. Uno de estos fondos estaba vinculado al gobierno de
Horonya que, como ya no gana dinero con el grafeno, decidi vender
informes falsos sobre el riesgo de una epidemia a miembros, tal vez
corruptos, de la AIE, aprovechando que las tropas estaban actuando
en el pas vecino. Adems de esto, el gobierno tambin pretenda
lucrarse de los beneficios obtenidos de la produccin farmacutica
contra la propia epidemia. Ya se disponan a inocularos algunos de
los virus a travs del agua y de la comida, pero, por suerte, pudimos
reaccionar a tiempo
Y cmo lo descubristeis? sigui preguntando Tom.
Porque con el dibujo, que haba tu preciosa carta que, por
cierto, apestaba empez Mara.
y que mejor no te cuento cmo escrib interrumpi
Tom.
empezamos a buscar el origen y la propiedad del
logotipo. A partir de ah, solicitamos firmas a travs de comunidad,
como suelo hacer con los productos que lanzo, y a partir de ah ped
ayuda a Richard y Lucas, se pusieron en contacto son Soja y ellos
les terminaron de hacer el restoexplic Mara.
Lucas? qu Lucas? tu Lucas? pregunt Tom.
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S, mi Lucas! respondi Mara con el mismo retintn

que l haba preguntado.
Ese pobre es un santo. Y tu padre es como t gracias,
cario contest Tom. No sabis cmo os lo agradezco y lo feliz
que estoy de estar aqu con vosotros Al qu pas con lo vuestro?
Nona y Al se miraron con un punto de tristeza.
A lo mejor su Lucas tambin os puede ayudar! dijo
Tom, en tono jocoso. No, en serio, creo que Mara me cont que
se dedicaba a la agricultura vertical
S, as es, Mara tambin nos lo coment dijo Al,
mientras ste se volva a decirle unas palabras cariosas y de aliento
a Nona.
Estamos en ello, cario dijo Mara y, queriendo cambiar
de tema para que no decayera el nimo de la pareja. Y ahora t y
yo tenemos que centrarnos en nuestro cupo de fertilidad, en tu
trabajo y ver qu hacemos. Me gustara que nos quedramos aqu
una larga temporada porque he visto unas cosas maravillosas en un
precioso barrio dedicado al reciclaje artstico, que adems me estn
inspirando para hacer algo en mi comunidad
S, Mara y vamos a ponernos en marcha con lo de Nona
y Al. Y la idea de quedarnos tambin me ronda en la cabeza, me
gusta. Lo vamos hablando estos das

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