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El oro es un elemento qumico de nmero atmico 79, que est ubicado en el grupo 11 de l

a tabla peridica. Es un metal precioso blando de color amarillo. Su smbolo es Au (


del latn aurum, brillante amanecer ).
Es un metal de transicin blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dctil. El
oro no reacciona con la mayora de los productos qumicos, pero es sensible y solub
le al cianuro, al mercurio, al agua regia, al cloro y a la leja. Este metal se en
cuentra normalmente en estado puro, en forma de pepitas y depsitos aluviales. Es
un elemento que se crea gracias a las condiciones extremas en el ncleo colapsante
de las supernovas. Cuando la reaccin de una fusin nuclear cesa, las capas superio
res de la estrella se desploman sobre el ncleo estelar, comprimiendo y calentando
la materia hasta el punto de que los ncleos ms ligeros, como por ejemplo el hierr
o, se fusionan para dar lugar a los metales ms pesados (uranio, oro, etc.). Un es
tudio sugiere que el oro del planeta provino de la colisin de estrellas de neutro
nes.1 Otras teoras apuntan a que el oro se forma de gases y lquidos que se elevan
desde la estructura interna de la Tierra, los cuales se trasladan a la superfici
e a travs de fallas de la corteza terrestre.2 Sin embargo, las presiones y temper
aturas que se dan en el interior de la Tierra no son suficientes como para dar l
ugar a la fusin nuclear de la cual surge el oro.
El oro es uno de los metales tradicionalmente empleados para acuar monedas; se ut
iliza en la joyera, la industria y la electrnica por su resistencia a la corrosin.
Se ha empleado como smbolo de pureza, valor, realeza, etc. El principal objetivo
de los alquimistas era producir oro partiendo de otras sustancias como el plomo.
Actualmente est comprobado qumicamente que es imposible convertir metales inferio
res en oro, de modo que la cantidad de oro que existe en el mundo es constante.[
cita requerida]
En herldica, representa todo poder econmico y es smbolo de vanidad.
ndice [ocultar]
1
Consideraciones lingsticas
2
Historia
3
Reactividad
4
Caractersticas
5
Istopos
6
Compuestos
7
Aplicaciones
7.1
Papel en la biologa
7.2
Medicina
7.3
Oro como valor especulativo
7.4
Otras aplicaciones
8
Minera y produccin
9
Ensayos
10
Vase tambin
11
Referencias
12
Bibliografa
13
Enlaces externos
Consideraciones lingsticas[editar]
Etimologa: La palabra oro proviene del latn aurum (rastro metlico proveniente del Tri
lbito).2
Sustantivo. Existen otras acepciones de la palabra.
Siglas y abreviaciones. El smbolo qumico del oro es Au .
Expresiones lingsticas. Hay expresiones idiomticas empleadas en el lenguaje espaol q
ue son reconocidas por la Real Academia Espaola ( regla de oro , oportunidad de oro , sig
lo de oro , letras de oro , el tiempo es oro ).
Adjetivo. Las cualidades particulares del oro han engendrado la raz de los califi
cativos ureo y dorado en algunas expresiones ( regla urea , sueo dorado ).
El oro ha tenido mucha referencia en sentido figurado en el habla y cultura popu
lares, por ejemplo:

La regla de oro que refiere a ciertas normas humanas y luego ha sido tomada en v
arias disciplinas cientficas, con un significado particular en cada una de ellas.
Cuando se califica algo como valioso o apreciado se dice que es de oro .
Oro negro se refiere al petrleo, por ser riqueza natural no renovable a nivel mundi
al.
Oro rosa puede referirse a los camarones, por ser medio de subsistencia de quienes
explotan su captura.
Oro verde es otro nombre con el que se conoce al henequn en Yucatn, al aguacate en M
ichoacn, a las esmeraldas en Colombia, a la planta de coca en Per, al cannabis y a
la soja.
Oro blanco es el calificativo frecuentemente adjudicado al platino y en otras ocas
iones al clorhidrato de cocana. Tambin se le conoce al algodn por los campesinos qu
e se dedican a su cultivo, adems del marfil que se obtiene ilegalmente de los col
millos de los elefantes.
Oro rojo se llama al coral rojo (Corallium rubrum) por los artesanos y joyeros que
trabajan con l para hacer diversas manufacturas y ornatos. Este coral es un plipo
que forma colonias poco ramificadas de hasta 20 cm. Los plipos son de color blan
co y la estructura que los une es roja. Se encuentra a partir de 15 metros de pr
ofundidad. Por otro lado, tambin oro rojo es el calificativo que se utiliza en el b
ajo mundo para referirse a la sangre humana traficada ilegalmente.
Oro lquido se conoce al aceite de oliva, por la similitud de color entre estos dos
elementos.
El miedo irracional al oro es la crisofobia, que no hay que confundir con su var
iante, la aurantrofobia (fobia al dinero).
Historia[editar]
Sepultura 43 de la necrpolis de Varna, primer oro trabajado del mundo.
El oro ha sido conocido y utilizado por los artesanos desde el Calcoltico. Artefa
ctos de oro fabricados desde el IV milenio a. C., como los provenientes de la ne
crpolis de Varna (primer oro trabajado del mundo3 ), han sido encontrados en los
Balcanes. Otros artefactos de oro como los sombreros de oro y el disco de Nebra
aparecieron en Europa Central desde el II milenio a. C. en la Edad del Bronce. E
l oro se conoce desde la prehistoria. En el Antiguo Egipto, el faran Dyer (3000 a
. C.), llevaba en su ttulo un jeroglfico referente al metal, y tambin se menciona v
arias veces en el Antiguo Testamento. Se ha considerado uno de los metales ms pre
ciosos a lo largo de la Historia, y como "valor patrn" se ha empleado profusament
e, acuado en monedas.
En la antigedad algunos crean que ingerir sus alimentos diarios servidos en platos
de oro podra prolongar su tiempo de vida y retardar el envejecimiento. Tambin dur
ante la gran peste negra en Europa algunos alquimistas pensaron que podran curar
a los enfermos hacindoles ingerir oro finamente pulverizado.
Reactividad[editar]
El oro es sumamente inactivo. Es inalterable por el aire, el calor, la humedad y
la mayora de los agentes qumicos, aunque se disuelve en mezclas que contienen clo
ruros, bromuros o yoduro. Tambin se disuelve en otras mezclas oxidantes, en cianu
ros alcalinos y en agua regia, una mezcla de cido ntrico y cido clorhdrico, una vez
disuelto en agua regia, se obtiene cido clorourico, que se puede transformar en or
o metal con disulfito de sodio. El oro se vuelve soluble al estar expuesto al ci
anuro.
Caractersticas[editar]
Cristales sintticos de oro.
El oro exhibe un color amarillo en bruto. Es considerado como el metal ms maleabl
e y dctil que se conoce.2 Una onza (31,10 g) de oro puede moldearse en una lmina q
ue cubra 28 m.[cita requerida] Como es un metal blando, son frecuentes las aleaci
ones con otros metales con el fin de proporcionarle dureza.

Adems,
e ni la
ica por
t bien

es un buen conductor del calor y de la electricidad, y no le afecta el air


mayora de los agentes qumicos. Tiene una alta resistencia a la alteracin qum
parte del calor, la humedad y la mayora de los agentes corrosivos, y as es
adaptado a su uso en la acuacin de monedas y en la joyera.

Se trata de un metal muy denso, con un alto punto de fusin y una alta afinidad el
ectrnica. Sus estados de oxidacin ms importantes son 1+ y 3+. Tambin se encuentra en
el estado de oxidacin 2+, as como en estados de oxidacin superiores, pero es menos
frecuente. La estabilidad de especies y compuestos de oro con estado de oxidacin
III, frente a sus homlogos de grupo, hay que razonarla considerando los efectos
relativistas sobre los orbitales 5d del oro.
La qumica del oro es ms diversa que la de la plata, su vecino inmediato de grupo:
seis estados de oxidacin exhibe I a III y V. El oro I y V no tiene contrapartida en
la qumica de la plata. Los efectos relativistas, contraccin del orbital 6s, hacen
al oro diferente con relacin a los elementos ms ligeros de su grupo: formacin de i
nteracciones Au-Au en complejos polinucleares. Las diferencias entre Ag y Au hay
que buscarlas en los efectos relativistas que se ejercen sobre los electrones 5
d y 6s del oro. El radio covalente de la trada de su grupo sigue la tendencia Cu
< Ag >- Au; el oro tiene un radio covalente ligeramente menor o igual al de la p
lata en compuestos similares, lo que podemos asignar al fenmeno conocido como cont
raccin relativista + contraccin lantnida .
Electrones solvatados en amoniaco lquido reducen al oro a Au-. En la serie de com
puestos MAu (M: Na, K, Rb, Cs) se debilita el carcter metlico desde Na a Cs. El Cs
Au es un semiconductor con estructura CsCl y se describe mejor como compuesto ini
co: Cs+Au-. Hay que resaltar los compuestos inicos del oro del tipo RbAu y CsAu c
on estructura tipo CsCl (8:8), ya que se alcanza la configuracin tipo pseudogs nob
le del Hg (de 6s1 a 6s) para el ion Au- (contraccin lantnida + contraccin relativist
a mxima en los elementos Au y Hg). El subnivel 6s se acerca mucho ms al ncleo y sim
ultneamente el 6p se separa por su expansin relativista. Con esto se justifica el
comportamiento noble de estos metales. La afinidad electrnica del Au, -222,7 kJ m
ol-1, es comparable a la del yodo con 295,3 kJ mol-1. Recientemente se han caract
erizado xidos (M+)3Au-O2-(M = Rb, Cs) que tambin exhiben propiedades semiconductor
as.
Istopos[editar]
El oro slo tiene un istopo estable,197Au, el cual es tambin su nico istopo de origen
natural. 36 radioistopos han sido sintetizados variando en masa atmica entre 169 y
205. El ms estable de stos es 195Au con un periodo de semidesintegracin de 186,1 da
s. 195Au es tambin el nico istopo que se desintegra por captura electrnica. El menos
estable es 171Au, el cual se desintegra por emisin de protones con un periodo de
semidesintegracin de 30 s. La mayora de radioistopos del oro con masas atmicas por d
ebajo de 197 se desintegran por alguna combinacin de emisin de protones, desintegr
acin a y desintegracin +. Las excepciones son 195Au, el cual se desintegra por capt
ura electrnica, y 196Au, el cual tiene un camino de desintegracin - menor. Todos lo
s radioistopos del oro con masas atmicas por encima de 197 se desintegran por desi
ntegracin -.4

Por lo menos 32 ismeros nucleares han sido tambin caracterizados, variando en masa
atmica entre 170 y 200. Dentro de este rango, slo 178Au, 180Au, 181Au, 182Au y 18
8Au no tienen ismeros. El ismero ms estable del oro es 198 mAu con un periodo de sem
idesintegracin de 2,27 das. El ismero menos estable del oro es 177 mAu con un period
o de semidesintegracin de slo 7 ns. 184 m1Au tiene tres caminos de desintegracin: d
esintegracin +, transicin isomrica y desintegracin alfa. Ningn otro ismero o istopo d
oro tiene tres caminos de desintegracin.4
Compuestos[editar]
No existe evidencia del estado de oxidacin IV, pero si para el Au(V) en el fluoru

ro AuF5
iste en
l) y en
tlicas

(rojo oscuro, d>60C, inestable, polimrico y diamagntico;su estructura cons


octaedros AuF6 unidos por los vrtices, generando un polmero monodimensiona
el anin complejo [AuF6]- (oxidante fuerte, el ms fuerte de las especies me
[MF6]-,donde tenemos una configuracin de bajo espn d6).

El oro forma bastantes complejos pero pocos compuestos


do un xido con Au(I), pero si el AuO que contiene Au+
lo es estable en estado slido o en forma de complejos
[Au(CN)2]-, ya que en disolucin se desproporciona en

sencillos. No se ha aisla
y Au3+, pero el estado I so
estables como el anin lineal
oro y oro(III).

El xido Au2O3 se obtiene, como precipitado amorfo, Au2O3.nH2O, de color marrn, en


medio alcalino a partir del halurocomplejo planocuadrado [AuCl4]-. El Au2O3 cris
talino, polmero monodimensional, se obtiene mejor por va hidrotermal y su estructu
ra se genera con grupos planocuadrados [AuO4] unidos por vrtices, es poco estable
como es de esperar y descompone en Au y O2 a 150 C.
La cloracin de polvo de oro a 200 C da molculas dimricas planas de Au2Cl6, rojo (d>1
60 C), que es el reactivo de partida para preparar muchos compuestos de oro; cuan
do se calienta a 160 C nos da el AuCl. Se conocen los tres monohaluros AuX (X = C
l, Br, I) cuya estructura se define por cadenas en zig-zag,...X-Au-X..., con pue
ntes angulares Au-X-Au (72-90).
El ion dicianoaurato [Au(CN)2]- de gran importancia metalrgica se forma con facil
idad cuando se hace reaccionar oro con disoluciones de cianuros en presencia de
aire o agua oxigenada. El Au(III) es d8 e isoelectrnico con Pt(II), teniendo sus
complejos preferencia por la geometra plana cuadrada. La disolucin de oro en agua
regia o de Au2O3 en cido clorhdrico concentrado nos da el ion tetracloroaurato(III
), [AuCl4]-, que se usa como oro lquido para decorar cermicas y vidrios, ya que cuan
do se calienta nos deja una pelcula de oro.La evaporacin de estas disoluciones nos
dan cristales amarillos de (H3O)[AuCl4].3H2O; las disoluciones acuosas de esta
sal genera un medio fuertemente cido Este anin tetracloroaurato(III),[AuCl4]-, se
hidroliza fcilmente a [AuCl3OH]-.
El tricloruro de oro (Au2Cl6) y el
los compuestos ms comunes de oro.

cido clorourico

((H3O)[AuCl4].3H2O) son algunos de

Tambin tenemos otros aniones planocuadrados del tipo [AuX4]-, siendo X: F-,Cl-, B
r-, I-, CN-, SCN- y NO3-; este ltimo como uno de los pocos ejemplos autnticos dond
e el ion nitrato acta como ligando monodentado, al igual que en los complejos equ
ivalentes de Pd(II) y Pt(II).
Por otro lado se conocen cationes complejos con amoniaco, aminas, piridina y con
ligandos quelatos como etilendiamina: [Au(NH3)4]3+ y [AuCl2(py)2]+. En el compl
ejo [Au Cl2 (en)2]+ tenemos una coordinacin rara para el Au(III) en un entorno oc
tadrico distorsionado.
Incidir en que la mayora de los compuestos que se cree que contienen oro(II) en r
ealidad se tratan de compuestos de valencia mixta como el dicloruro de oro que e
n realidad es el tetrmero (AgI)2(AgIII)2Cl8 donde tenemos Au(III) planocuadrado y
Au(I) lineal y su color oscuro se origina por la transferencia de carga entre a
mbos centros metlicos.
Tambin forma cmulos de oro (compuestos cluster), aspecto desconocido en la qumica d
el cobre su homlogo de grupo ms ligero. En este tipo de compuestos hay enlaces ent
re los tomos de oro que estn favorecidos por los efectos relativistas. A algunos d
e estos compuestos se les denomina oro lquido . El cluster trimetlico ms voluminoso ca
racterizado por difraccin de rayos-X corresponde al macroanin,[(Ph3P)10 Au12Ag12Pt
Cl7]-, en cuya formacin juega un rol importante el oro. ste contiene 25 tomos de el
ementos vecinos del bloque d y sin participacin de metales ligeros de la primera
serie de transicin: 12Au + 12Ag + 1Pt. Esta especie cluster queda definida estruc

turalmente por dos icosaedros Au6Ag6 unidos por un vrtice comn de oro, situndose en
el centro de un icosaedro un tomo de platino y en el segundo el atmo central es d
e oro.
Vase tambin: Compuestos de oro
Aplicaciones[editar]
Monedas antiguas de oro.
Una onza de oro fino.
Joyas de oro de 24 quilates
De la produccin mundial de oro el 50% se utiliza en joyera, el 40% en reservas e i
nversiones y solo al 10% se le da usos industriales.5
El oro puro o de 24k es demasiado blando para ser usado normalmente y se endurec
e alendolo con plata y/o cobre, con lo cual podr tener distintos tonos de color o
matices. El oro y sus muchas aleaciones se emplean bastante en joyera, en relacin
con el intercambio monetario (para la fabricacin de monedas y como patrn monetario
), como mercanca, en medicina, en alimentos y bebidas, en la industria, en electrn
ica y en qumica comercial.
El oro se conoce y se aprecia desde tiempos remotos, no solamente por su belleza
y resistencia a la corrosin, sino tambin por ser ms fcil de trabajar que otros meta
les y menos costosa su extraccin. Debido a su relativa rareza, comenz a usarse com
o moneda de cambio y como referencia en las transacciones monetarias internacion
ales. Hoy por hoy, los pases emplean reservas de oro puro en lingotes que dan cue
nta de su riqueza, vase patrn oro.
En joyera fina se denomina oro alto o de 18k aqul que tiene 18 partes de oro y 6 d
e otro metal o metales (75 % en oro), oro medio o de 14k al que tiene 14 partes
de oro y 10 de otros metales (58,33 % en oro) y oro bajo o de 10k al que tiene 1
0 partes de oro por 14 de otros metales (41,67 % en oro). En joyera, el oro de 18
k es muy brillante y vistoso, pero es caro y poco resistente; el oro medio es el
de ms amplio uso en joyera, ya que es menos caro que el oro de 18k y ms resistente
, y el oro de 10k es el ms simple. Debido a su buena conductividad elctrica y resi
stencia a la corrosin, as como una buena combinacin de propiedades qumicas y fsicas,
se comenz a emplear a finales del siglo XX como metal en la industria.
Dos collares y unas pulseras de oro en la vitrina de una joyera en Ankara, Turqua.
En joyera se utilizan diferentes aleaciones de oro alto para obtener diferentes c
olores, a saber:
Oro amarillo = 1000 g de oro amarillo contienen 750 g de oro, 125 g de plata y 1
25 g de cobre.
Oro rojo = 1000 g de oro rojo contienen 750 g de oro y 250 g de cobre.
Oro rosa = 1000 g de oro rosa contienen 750 g de oro, 50 g de plata y 200 g de c
obre.
Oro blanco = 1000 g de oro blanco contienen 750 g de oro y 160 g de paladio y 90
g de plata.
Oro gris = 1000 g de oro gris contienen 750 g de oro, alrededor de 150 g de nquel
y 100 g de cobre.
Oro verde = 1000 g de oro verde contienen 750 g de oro y 250 g de plata.
Oro azul = 1000 g de oro azul contienen 750 g de oro y 250 g de hierro.
Cabe mencionar que el color que se obtiene, excepto en oro blanco, es predominan
temente amarillo, es decir, el oro verde no es verde, sino amarillo con una tonali
dad verdosa.
Papel en la biologa[editar]

El oro no es un elemento esencial para ningn ser vivo. Sin embargo, en la antigeda
d algunos crean que ingerir sus alimentos diarios servidos en platos de oro podra
prolongar su tiempo de vida y retardar el envejecimiento. Tambin durante la gran
peste negra en Europa algunos alquimistas pensaron que podran curar a los enfermo
s hacindoles ingerir oro finamente pulverizado. Todo esto son solo supersticiones
.
Medicina[editar]
En la actualidad se le ha dado algunos usos teraputicos: algunos tiolatos (o pare
cidos) de oro (I) se emplean como antiinflamatorios en el tratamiento de la artr
itis reumatoide y otras enfermedades reumticas.6 No se conoce bien el funcionamie
nto de estas sales de oro. El uso de oro en medicina es conocido como crisoterap
ia.
La mayora de estos compuestos son poco solubles y es necesario inyectarlos. Algun
os son ms solubles y se pueden administrar por va oral. Este tratamiento suele pre
sentar bastantes efectos secundarios, generalmente leves, pero es la principal c
ausa de que los pacientes lo abandonen.
El cuerpo humano no absorbe bien este metal, pero sus compuestos pueden ser txico
s. Hasta el 50 % de pacientes con artrosis tratados con medicamentos que contenan
oro han sufrido daos hepticos y renales.
Oro como valor especulativo[editar]
Algunos tenedores de oro lo almacenan en forma de lingotes o monedas con finalid
ad especulativa. Sin embargo, el economista Martin Feldstein no cree que el oro
sirva como una cobertura contra la inflacin o depreciacin de la moneda.
El cdigo ISO 4217 de la moneda de oro es XAU.
Las modernas monedas de oro7 con fines de inversin, coleccin o especulacin no requi
eren buenas propiedades de desgaste mecnico; por lo general son de oro fino en 24
k, aunque el American Gold Eagle y el britnico Soberano de Oro continan siendo acua
dos en metal de 22k en la tradicin histrica; y el sudafricano Krugerrand, mostrado
en pblico por primera vez en 1967, tambin es 22k. El ejemplar especial de la mone
da canadiense Hoja de Arce de Oro tiene la pureza de oro ms alta de cualquier mon
eda de oro, el 99,999 % o 0,99999, mientras que el ejemplar popular de la moneda
de oro canadiense Hoja de Arce de Oro tiene una pureza un poco inferior, de 99,
99 %.
Hay otras monedas de oro puro al 99,99 % disponibles. En 2006, la Fbrica de moned
a de Estados Unidos (United States Mint) comenz la produccin de la moneda de oro A
merican Buffalo8 con una pureza del 99,99 %. La moneda de oro australiana Cangur
os de Oro (Gold Kangaroos) se acu por primera vez en 1986 como Nugget australiano
de oro, pero cambi el diseo del reverso en 1989. Otras monedas populares modernas
son la moneda de oro Filarmnica de Viena9 y el Panda de Oro Chino.10
Su uso especulativo ha creado una burbuja de oro11 que estall el 16 de abril de 2
013, que fue una jornada histrica en la que el precio de la onza se desplom un 9 %
, el mayor descenso en un solo da desde 1983 (el mayor en 30 aos), pero en dos ses
iones ha bajado un 13,5 %, con lo que el precio de la onza qued en 1351 dlares. En
lo que va de ao 2013, acumula bajadas de casi un 20 % (19,5 %).12
Tras el mnimo de noviembre de 2013, en el que se alcanz la cifra de 1187 dlares por
cada onza de oro, un mnimo que no se alcanzaba desde 2010, el ao 2014 empez con un
a dinmica positiva que coloc el precio del oro por encima de los 1400 dlares apenas
llegados a febrero de 2014, un aumento del 24 % muy importante en los primeros
meses de 2014.
Otras aplicaciones[editar]

El oro ejerce funciones crticas en comunicaciones, naves espaciales, motores de a


viones de reaccin y otros muchos productos.
Su alta conductividad elctrica y resistencia a la oxidacin ha permitido un amplio
uso como capas delgadas electrodepositadas sobre la superficie de conexiones elct
ricas para asegurar una conexin buena, de baja resistencia.
Como la plata, el oro puede formar fuertes amalgamas con el mercurio que a veces
se emplea en empastes dentales.
El oro coloidal (nanopartculas de oro) es una solucin intensamente coloreada que s
e est estudiando en muchos laboratorios con fines mdicos y biolgicos[cita requerida
]. Tambin es la forma empleada como pintura dorada en cermicas.
El cido cloroarico se emplea en fotografa.
El istopo de oro 198Au, con un periodo de semidesintegracin de 2,7 das, se emplea e
n algunos tratamientos de cncer y otras enfermedades.
Se emplea como recubrimiento de materiales biolgicos permitiendo ser visto a travs
del microscopio electrnico de barrido (SEM).
Se emplea como recubrimiento protector en muchos satlites debido a que es un buen
reflector de la luz infrarroja.
En la mayora de las competiciones deportivas es entregada una medalla de oro al g
anador, entregndose tambin una de plata al subcampen y una de bronce al tercer pues
to.
Se ha iniciado su uso en cremas faciales o para la piel.
Se utiliza para la elaboracin de flautas traveseras finas debido a que se calient
a con mayor rapidez que otros materiales facilitando la interpretacin del instrum
ento.
El oro se us en los primeros cables elctricos en vez del cobre, debido a su gran c
onductividad. Sin embargo, fue sustituido por plata debido a que se producan robo
s. Asimismo, por los robos cambiaron la plata por cobre.[cita requerida]
Minera y produccin[editar]
Artculo principal: Minera del oro
Evolucin del precio del oro en las ltimas cinco dcadas.
Tendencia de la produccin mundial de oro.13
Bateo de oro.
Oro nativo - Venezuela.
Debido a que es relativamente inerte, se suele encontrar como metal, a veces com
o pepitas grandes, pero generalmente se encuentra en pequeas inclusiones en algun
os minerales, vetas de cuarzo, pizarra, rocas metamrficas y depsitos aluviales ori
ginados de estas fuentes. El oro est ampliamente distribuido y a menudo se encuen
tra asociado a los minerales cuarzo y pirita, y se combina con teluro en los min
erales calaverita, silvanita y otros. Los romanos extraan mucho oro de las minas
espaolas, pero hoy en da muchas de las minas de este pas estn agotadas.
El oro se extrae por lixiviacin con cianuro. El uso del cianuro facilita la oxida
cin del oro formndose Au (CN)22- en la disolucin. Para separar el oro se vuelve a r
educir empleando, por ejemplo, cinc. Se ha intentado reemplazar el cianuro por a
lgn otro ligando debido a los problemas medioambientales que genera, pero o no so
n rentables o tambin son txicos. En la actualidad hay miles de comunidades en todo
el mundo en lucha contra compaas mineras por la defensa de sus formas de vida tra
dicionales y contra los impactos sociales, econmicos y medioambientales que la ac
tividad minera de extraccin de oro por lixiviacin con cianuro genera en su entorno
.
Hay una gran cantidad de oro en los mares y ocanos, siendo su concentracin de entr
e 0,1 g/kg y 2 g/kg, pero en este caso no hay ningn mtodo rentable para obtenerlo.
El oro puede encontrarse en la naturaleza en los ros. Algunas piedras de los ros c
ontienen pepitas de oro en su interior. La fuerza del agua separa las pepitas de

la roca y las divide en partculas minsculas que se depositan en el fondo del cauc
e.
Los buscadores de oro localizan estas partculas de oro de los ros mediante la tcnic
a del bateo. El utensilio utilizado es la batea, un recipiente con forma de sartn
. La batea se llena con arena y agua del ro y se va moviendo provocando que los m
ateriales de mayor peso, como el oro, sean depositados en el fondo y la arena su
perficial se desprenda.
As pues, el bateo de oro es una tcnica de separacin de mezclas heterogneas.
Produccin minera
La produccin mundial de oro durante el 2014 alcanz un total de 2860 toneladas mtric
as de oro fino. El principal pas productor fue China, seguido por Australia y Rus
ia.
Rango Estado Produccin en 2014
(en toneladas)
1
China 450
2
Australia
270
3
Rusia 245
4
Estados Unidos 211
5
Canad 160
Vase tambin: Pases productores de oro
Ensayos[editar]
Artculo principal: Ensayo qumico
El mtodo de ensayo a fuego consiste en producir una fusin de la muestra usando rea
ctivos fundentes adecuados para obtener dos fases lquidas: una escoria constituid
a principalmente por silicatos complejos y una fase metlica constituida por plomo
, el cual colecta los metales nobles de inters (Au y Ag). Los dos lquidos se separ
an en dos fases debido a su respectiva inmiscibilidad y gran diferencia de densi
dad, stos solidifican al enfriar. El plomo slido (con los metales nobles colectado
s) es separado de la escoria como un rgulo. Este rgulo de plomo obtenido es oxidad
o en caliente en copela de magnesita y absorbido por ella, quedando en su superf
icie el botn de oro y plata, elementos que se determinan posteriormente por mtodo
gravimtrico (por peso) o mediante espectroscopia de absorcin atmica.
Vase tambin[editar]
Iridio
Pepita de oro
Patrn oro
Reserva de oro
Crisofobia
Welcome Stranger
Referencias[editar]
Volver arriba ? http://cnnespanol.cnn.com/2013/07/18/todo-el-oro-del-planeta-pro
vino-de-la-colision-de-estrellas-de-neutrones/
? Saltar a: a b c Metalurgia. Banco de la Repblica de Colombia. 2008. Archivado des
de el original el 25 de noviembre de 2015. Consultado el 19 de septiembre de 201
0.
Volver arriba ? La Caixa saca de un largo olvido al enigmtico pueblo tracio. Terra.
Archivado desde el original el 28 de junio de 2012. Consultado el 9 de mayo de
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Bibliografa[editar]
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Enlaces externos[editar]
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