Cuando el ser humano interacta con un ecosistema, puede ocurrir que su
accin produzca alteraciones tan grandes que destruyan el estado de
equilibrio. Cuando las alteraciones implican la destruccin del ecosistema, la naturaleza necesita muchsimo tiempo para alcanzar un nuevo estado de equilibrio. El ambiente puede ser alterado natural o artificialmente por variaciones importantes de sus condiciones normales. Dentro de las actividades nocivas para el ambiente estn: la minera, la industria, la agricultura, el pastoreo y la construccin.
La Minera: no slo deteriora el paisaje, sino que puede cambiarlo
totalmente y ocasionar severos daos al ambiente.
La Industria: puede ser sumamente daina para el ambiente, por las
sustancias que libera en la atmsfera, el agua y los suelos. La Agricultura: la tala de los bosque, la quema para limpiar terrenos, el abuso de cultivo, el uso de plaguicidas, etc., se traducen en un serio perjuicio hacia le ambiente. El Pastoreo: el uso de los suelos para el pastoreo intensivo (ganado vacuno), puede acabar con su fertilidad y convertirlos en ridos. La Construccin: la tala indiscriminada de bosques para la construccin de urbanizaciones o poblados, carreteras, etc. Diariamente se arrojan a ros, lagunas y mares residuos contaminantes provenientes de las industrias, el campo y los hogares, que alteran la calidad del agua. Los agentes contaminantes de las aguas se clasifican de la siguiente manera: contaminantes biolgicos, contaminantes fsicos y contaminantes qumicos.
Contaminantes biolgicos: son desechos orgnicos, tales como materia
fecal, restos de alimentos, desechos industriales, que llegan a las aguas provenientes de las ciudades, las granjas, las industrias de alimentos, etc.
Contaminantes fsicos: son materiales slidos e inertes que afectan las
transparencias de las aguas, como basura, polvo y arcilla.
Contaminantes qumicos: son compuestos qumicos que pueden llegar
a las aguas como resultado de actividades domsticas, industriales y agropecuarias. Entre los compuestos orgnicos tenemos: hidrocarburos derivados del petrleo, compuestos sintticos creados por el ser humano, como plaguicidas, disolventes industriales, aceites, detergentes, plsticos, etc.
Prcticas agrcolas: alteran la calidad de los suelos, bien sea por un mal regado, el uso interrumpido de los suelos o el uso indiscriminado de plaguicidas y fungicidas, etc.
Explotacin Forestal: la tala indiscriminada de rboles es daina para
los suelos, ya que los expone a la accin erosiva del viento y del agua, lo que puede convertirlos en tierras estriles.
Eliminacin de Desechos Domsticos: los residuos alimenticios, los
restos de metales, vidrios, plsticos, maderas, papeles y cartones que se usan en el hogar, al ser arrojados al suelo lo contaminan y alteran su composicin.
Eliminacin de Desechos Industriales: los desechos de sustancias
qumicas producidas por las industrias daan la calidad de los suelos. Son especialmente problemticos, los subproductos de la minera, de la metalurgia, de las actividades petroleras, etc.
El Smog: es una especie de velo gaseoso que a veces cubre nuestras
ciudades, y que se produce por la presencia en el aire de sustancias contaminantes provenientes de la calefaccin domstica, el transporte pblico y privado, las actividades industriales y la combustin incompleta de carburantes fsiles.
El Efecto Invernadero: se llama as al aumento de la temperatura
promedio de la superficie de la Tierra y de la parte ms baja de la
atmsfera. Se originan por la dificultad de expandirse el calor en forma
natural hacia las zonas ms altas, debido a la capa de gases responsables de este efecto.
La Lluvia cida: fenmeno que se produce por la presencia de cidos
en las precipitaciones. Estos cidos se producen en la atmsfera por reaccin entre el xido de azufre y el xido de nitrgeno con el agua de lluvia. Cuando estos cidos caen con la lluvia, causan serios daos a los suelos y a la vegetacin.
El Deterioro de la Capa de Ozono: presente en las capas superiores de
la atmsfera, el ozono nos protege de radiaciones solares dainas. Unas sustancias que se utilizan como propulsantes en aerosoles y en la tecnologa de la refrigeracin, de nombre clorofluorocarburos, aceleran el proceso de descomposicin del ozono y dificultan su regeneracin.
Si bien las actividades agrcolas, mineras, industriales, etc., son necesarias
para la subsistencia y calidad de vida de las personas, tambin es cierto que de seguir practicndose en la forma en que se desarrollan actualmente, traern consecuencias muy negativas para nuestro planeta. La solucin es seguir practicando estas actividades, pero sin deteriorar con ellas el ambiente. Esta es una tarea sumamente difcil, aunque se estn tomando medidas tendientes a proteger los ambientes. Entre estas medidas tenemos: uso de fuentes de energa alternas, polticas de reforestacin e instauracin de tcnicas de reciclaje.
Uso de Fuentes de Energa Alternativas: Este criterio se basa en tratar
de satisfacer la demanda energtica de nuestro mundo con fuentes de energa ms limpias que el quemar carbn o petrleo, con todos los gases txicos y los residuos que ello involucra. Estas fuentes energticas pueden ser: Energa solar, Energa del agua en movimiento, Energa de los vientos y Energa geotrmica.
Energa solar: las centrales solares aprovechan la energa del sol y la
transforman en otra forma de energa de fcil utilizacin como energa elctrica.
Energa del agua en movimiento: el agua en movimiento posee una energa
que puede ser convertida en otra forma fcilmente aprovechable, como sucede en las centrales hidroelctricas, donde es convertida en energa elctrica.
Energa de los vientos: el aire en movimiento lo mismo que el agua, poseen
una energa cintica que puede ser aprovechada fcilmente. En las centrales elicas actuales, se aprovecha este tipo de energa para producir energa elctrica.
Energa geotrmica: consiste en utilizar el calor del interior de la Tierra para
realizar trabajos. As, en las centrales geotrmicas se utiliza ese calor, por ejemplo, para instalaciones de calefaccin o puede llevarse al estado de vapor y utilizar este para hacer girar turbinas, etc.
Polticas de reforestacin: la reforestacin consiste en plantar rboles en
terrenos cuya vegetacin ha sido talada. Se efecta para tratar de restablecer el equilibrio ecolgico, para evitar la erosin provocada por el agua y el viento y para mantener la disponibilidad de los recursos forestales.
Instauracin de tcnicas de reciclaje: la tcnica de reciclaje consiste en
someter materiales considerados como basura a diversos procesos para que puedan reutilizarse en la elaboracin de otros productos. Son muchos los materiales que pueden ser reciclados, entre ellos tenemos: el vidrio, el papel, el cartn, ciertas telas, los plsticos, los metales, la materia orgnica. Es necesario crear conciencia sobre este particular, a travs de campaas en pueblos y ciudades para que, con la colaboracin de todos, se organicen programas de reciclaje de materiales.