Diferente do logo da empresa, Himura no era um funcionrio feliz.

Ele trabalhava como se fosse. Se dedicava o tempo todo ao seu cargo, pesquisava
programas de controle de sistemas de segurana. Possuia seis chefes, um programado
r, dois chefes de departamento, j que ele fazia parte de uma rea interdepartamenta
l, um gestor de produtividade, um diretor de tcnologia e um hacker interno de seg
urana, trabalho conhecido pela alcunha de spider, que ocasionalmente lhe enviava
pequenos trabalho de decodificao.
Tinha 33 anos, e vivia sozinho, numa felicidade morna em casa, jogando todo dia
os competitivos jogos de explorao lanados pela Chrome Specs, uma subsidiria da Ares
Macrotechnology, o que causava um certo desconforto com seus colegas de trabalho
que investiam horas no jogo de moda lanado pela Mitsuhama no ano anterior, mas q
ue era sempre atualizado com novos estilos e novas histrias. Mas na verdade Himur
a mal dormia, o que lhe deixava com mais tempo sobrando para alimentar seus outr
os hobbies, o mais peculiar deles era colecionar fotos de Tokio de um dia antes
do desastre de 62, um hbito que ele desenvolveu desde que sobreviveu um terremoto
na mesma data. Uma singela coleo de pornografia da nao ainu, feita em revistas aind
a hoje, e o vcio em BTLs.
Para algum de fora do crculo das drogas, um Better-than-life era visto apenas como
um vdeo em primeira pessoa de uma experincia marcante, mas para o viciado era uma
porta para outra vida. Acoplados de alguma forma de captao, e um simrig era a man
eira correta de se fazer isso, uma pessoa podia ter suas experincias gravadas, po
r completo, de sons e imagens at cheiros e sensaes fsicas. O que a populao no sabia er
que com um implante ilegal uma pessoa poderia experimentar aquilo na verso hotri
g, incluindo emoes e sensaes mais intuitvas. Era realmente como poder viver em outro
corpo, com possibilidades ilimitadas, e as experincias vendidas eram igualmente n
umerosas, de assistir a jogos como se estivesse na platia a pequenos encontros qu
e terminavam em sexo, mas essa droga era realmente insidiosa, por que o usurio te
ntava alcanar novos patamares e procurava experincias cada vez mais instigantes.
BTLs j eram ilegais, pequenas linhas de cdigo que possibilitavam o acesso nico uma
experincia, como uma dose de droga, j essas experincias mais fortes eram ainda mais
dificeis de acessar e mais protegidas. Culturalmente os viciados tendem a estab
elecer o limite no assassinato, e designam os que j atravessaram essa linha como
necromantes, mas nada disso interessava Himura, ele queria voar.
Alguns paraquedistas se arriscavam a gravar suas experincias, outros ainda davam
um passo alm e vendiam esses arquivos a traficantes de BTLs, ou lifers, para ganh
ar alguma grana. Mas como o mercado do sexo era mais interessante, e agora a ult
ima moda eram BTLs de pessoas que haviam morrido, uma maneira dos ainda-no-necrom
antes se desculparem por quererem ver a morte de perto, mas eram rarssimas experin
cias de pessoas que estavam gravando suas sensaes quando morreram, e alguns ainda
discutiam que a maior parte desses BTLs eram montagens falsas de gente que entra
va em coma ou recebia uma anestesia forte para simular a morte. Logo, era raro q
ue os traficantes se ocupassem tanto de procurar experincias de adrenalina alm daq
uele catlogo que ficava velho a cada dia.
A vida de Himura continuava seguindo seu ritmo alucinante e ao mesmo tempo cheia
de vazios e sentido. Himura no tinha planos de se suicidar, e no tinha mais nenhu
m outro plano tambm. S se mantinha um funcionrio decente para conseguir manter seu
salrio e seus vcios alimentados.
At que recebeu a notcia que seu tio havia morrido em Osaka.
Ele faltou no trabalho naquele dia, e passou o resto da semana numa semi-cataton
ia angustiada. Seu tio havia sido seu pai, quando seus pais morreram num acident
e enquanto ele ainda era muito pequeno. Desde ento o irmo mais novo do seu pai o a
dotou, assim como sua irm, e passou a educ-los em Neo-Tokio para que conseguissem
sobreviver aqueles novos tempos sombrios, de magia, intriga e corrupo. Mas com o cr
culo de fogo de 62, com vulces e terremotos afetando todo o japo alm de ilhas prxima
s, o homem decidiu se mudar para uma casa antiga da famlia que ficava em Osaka. H
imura havia se sentido abandonado, mais uma vez, mas no conseguia encontrar palav
ras para argumentar com o tio, o pai, de por que ele devia se manter na capital,
cuidando de um homem crescido.
Ento Himura comeou uma espiral descendente silenciosa, uma depresso afetou seu trab
alho, e suas parcas relaes sociais. Ainda assim Himura encontrava algum consolo na

ideia de voar. Ele decidiu expandir seu implante e inserir um commlink em seu s
istema nervoso, assim poderia acessar diretamente os contedos que o interessavam
e no precisaria mais estar convivendo diretamente com as pessoas. Os programadore
s muitas vezes faziam esse salto, de instalarem um commlink ciberntico em seus co
rpos, e assim poderem interagir diretamente com os computadores, as empresas con
seguiam compreender as intenes, mas precisavam de um argumento de produtividade pa
ra realmente permitir, e perceberam que os contedos permaneciam secretos por mais
tempo, e que podiam passar trabalho para o funcionrio mesmo que ele estivesse fo
ra da empresa, por que ele poderia acessar tudo dentro de sua cabea. Na realidade
o acesso direto ao commlink ampliava o controle dele, e permitia que os program
adores fossem mais eficientes. Alm de criarem lounges de produtividade, repleto d
e japoneses em estado de sonolncia, acessando seus trabalhos dentro de suas cabeas
. O que de fora poderia parecer um retiro espiritual no mundo virtual era um amb
iente estressante e severo. Mas toda essa produtividade extra vinha acompanhada
de um custo extra de vigilncia. Por fim as megacorps ainda no sabiam se era melhor
permitir ou proibir, mas era um produto e eles poderiam vend-lo aos funcionrios,
e assim conseguiam se justificar atravs dessa lgica.
Mas no momento em que buscou essa cirurgia decidiu dar um passo alm e instalar um
VCR, um vehicle-control-rig, uma interface neural prpria para traduzir os sensor
es de equipamentos eletrnicos em sensaes semi-humanas, alm de oferecer uma possibili
dade de comunicao intuitva com o mesmo aparelho. Os veculos deveriam ser modificados
para receberem esse tipo de controle, mas os drones j vinham com essa funcionali
dade embutida. Himura no queria mais voar como um paraquedista, ou algum numa asa
delta, mas agora queria rasgar os seus como um F19.
Para sua surpresa ningum questionou seu tempo longo de recuperao da cirurgia e sua
rotina ao mesmo tempo que se tornava mais mquina, era cada vez mais suportvel. Him
ura comeou a investir seus preciosos nuyen, agora com o resto que herdou de seu t
io, em aluguis de naves e drones para que pudesse comand-los. Era tudo muito segur
o, com outro rigger "sentado" logo ao lado dele com as chaves de acesso para rec
uperar o controle da nave caso fosse necessrio. Mas mesmo com todo esforo Himura no
conseguia chegar a experimentar tudo que conseguia com os BTLs. Talvez estivess
e mais cnico, mais anestesiado com a vida, ou mesmo os implantes haviam tirado pa
rte da sua humanidade que o permitia se envolver com tudo aquilo, mas ainda sobr
ava uma opo, "mergulhar" na nave.
At aquele momento ele s havia conseguido alugar as naves e control-las por poucos m
omentos na cadeira do capito, que era o nome do controle parcial que permitia o r
igger manter acesso a vrios dispositivos, mas havia uma forma diferente de se con
trolar algo, era o mesmo mergulho que o BTL oferecia, ele sentiria as asas como
seus braos, a turbina como seu sopro, a direo dos flaps acompanharia seus movimento
s de pescoo. Ele e nave seriam um s.
Ele conseguiu, um contato que providenciava esse tipo de servio, mas que cobrava
muito caro. Himura passou uma semana em claro antes que conseguisse tomar a deci
so de vender informaes da empresa para pagar pelo seu vcio.
E valia cada nuyen. Comeou com pequenas naves, depois passou para motos na costa
amalfitana, e por ltimo, conseguiu um submarino militar antigo, sem armamentos na
s filipinas.
Seus chefes, por que ele tinha seis chefes, comearam a desconfiar da falta de pro
dutividade dele, e comearam a rastrear os contatos dele em busca da provavel porn
ografia que ocupava ele, mas encontraram um commlink com diversos programas de h
acking e eletronic warfare. Suspeitaram ento que tinham encontrado um funcionrio p
roblema, um vendedor de informaes. Chamaram Himura para conversar e o acusaram de
traio da zaibatsu, que ele deveria pagar um alto preo de volta, pelas horas e ser d
emovido um cargo baixo. Himura se impressionou com a leveza do castigo, e suspei
tou que no sabiam do tamanho do rombo que ele havia causado e que estaria sendo v
igiado dal em diante, ento aceitou sua nova posio, mas passou a buscar uma sada. Ele
j tinha procurado agiotas antes para conseguir os nuyen que precisara para os pla
nos de rigger, mas no tivera coragem de aceitar, mas agora, para pagar a empresa
de volta, ele no encontrou outra opo seno criar uma dvida com uma pessoa perigosa. Pa
gou a Shiawase uma quantia menos de metade do que havia roubado, 5.000 nuyen, no
mesmo dia e dormiu sem se conectar a nada, desligando todos seus aparelhos inte

rnos momentaneamente.
No dia seguinte, quando acordou e ligou seu commlink interno, passou a ter do la
do de seus AROs (Augmented Reality Objects) tradicionais um adendo, um funcionrio
da Shiawase em formato de anime, chibi, com grandes olhos que no deixavam ele es
capar. A zaibatsu estava vigiando ele, com um programa que ele no podia desisntal
ar, do seu commlink, implantado. Ele estava sendo vigiado dentro de sua prpria ca
bea.
Foi transferido de rea, comeou a fazer parte de uma diviso da empresa que anunciava
seus projetos com frequncia, supostamente fazendo trabalho de ponta, mas al s exis
tiam idiotas e transgressores. Era uma rea de sacrifcio. Como toda megacorp sempre
pode ser alvo de espiongem industrial, ocasionalmente eles se utilizavam de um l
ote vazio, enchiam de funcionrios desnecessrios e desenvolviam pesquisas sem funda
mento e perigosas, nunca chegando nas fases finais de montagem e execuo. Eram dado
s feitos para sabotar outras empresas. Alguns al sabiam e se escondiam, faltavam,
se protegiam da maneira que podiam, mas a maioria no fazia idia. Idiotas adoram s
er promovidos a reas de destaque.
Ele precisava sair dal, e comeou a buscar uma extrao. Himura ento construu um plano rp
damente, ele ligou um agente antigo, programa de inteligncia artificial limitada
que executa pequenas funes no computador, que ele havia escrito algumas centenas d
e lnhas de cdigo a mais especficamente para simular o ritmo e maneira de trabalho d
ele e o deixou executando suas funes, isso demoraria um bom tempo para ser realmen
te descoberto. Muitas vezes programadores usavam agentes para compilar dados e f
icavam olhando para as telas acompanhando o processo e procurando erros, expreme
ndo a ocasional bolinha antistress. Mas Himura no estava mais al, ele entrou num p
equeno drone domstico na sua casa, e comeou uma pequena jornada. Descendo at o trreo
, saindo pela rua, entrando num cybercaf automatizado e finalmente encontrando um
outro commlink, neutro, sem nenhuma forma de rastreio. Eles no conseguiam ver o
que ele fazia, pois ele no estava mais al, estava supostamente observando o agente
enquanto na realidade estava com a mente mergulhada num drone a quilmetros dal. S
em pensar duas vezes Himura decidiu vender informaes cruciais e usar o nuyen para
contratar um fixer que conseguisse uma equipe de extrao. Quando conseguiu conversa
r com um fixer ficou surpreso em saber que eles j haviam planos feitos para aquel
e andar do prdio em que ele trabalhava, mas logo se deu conta de que a tal pesqui
sa era falsa, mas resolveu no informar nada e pagar uma taxa para que ele fosse u
m adendo daquela misso. Se certificou que viriam de dia e se preparou para a extr
ao. Os prximos trs dias foram os mais tensos, no segundo dia um funcionrio veio dizer
para ele no aparecer no dia seguinte, o que trouxe mais confiana para Himura aind
a. Mas a invaso foi ainda uma surpresa.
Na hora do almoo do terceiro dia, um entregador de comida comeou a atirar nos segu
ranas, uma exploso abriu um buraco no teto por onde surgiu mais um orc e um drone,
cada um com suas armas e aes ofensivas. Himura se ajoelhou no cho enquanto da jane
la um veculo estacionava e um Xam estourava os vidros com seu cajado com runas.
Entre fileiras de cubculos alguns pilares faziam o papel de suposta sustentao, por
mais que eles no fossem realmente necessrios nos andares superiores, ento foi que d
os pilares surgiram granadas de fragmentao, que deixaram grande parte dos ainda pr
esentes em estado grave. O orc buscou o entregador de comida aliado que estava e
m estado grave, o drone voava com dificuldade, e o mago conjurou um esprito que v
asculhou os destroos at encontrar Himura. Do cockpit da nave encostada na janela u
ma menina nova abria um vidro e chamava o drone como se ele fosse um falco.
Eles se entuxaram na nave e comearam uma rpida descida de fuga at o nvel das ruas, o
nde as outras naves de perseguio no podiam mais alcanar.
Eu falei pra voc usar uma jaqueta reforada, ou um body armor_ disse o orc para o am
igo pistoleiro, ainda vestido de entregador de um restaurante chins qualquer.
Teria estragado o disfarce_ o homem gemeu.
Prestem ateno, se segurem a, eu ainda estou trabalhando aqui_ a menina de cabelos br
ancos e uma perna mecnica gritava.
Os homens se realinharam nas alcovas da nave, apertando os cintos, deixando Himu
ra para quicar dentro da nave a cada manobra sria. O shaman havia se pendurado no
teto, numa barra metlica, como um morcego, e terminava de dissipar seu esprito. O
drone se encaixou num espao vazio numa prateleira, que se fechou como uma gaveta

.
Cad o cut-cut?_ o orc perguntou com raiva.
Eu sei que parece fcil_ a menina comeou irnica_ mas dificil controlar tudo de uma ve
z.
Ela apontou para trs e se soltou na cadeira, havia entrado no robo cirurgio que vi
nha se desdobrando da cauda. A nave entrou em piloto automtico e comeou um vo muito
mais estvel e previsvel.
Himura estava catatnico, nunca havia passado por tanta coisa diferente em cinco m
inutos em toda sua vida. Nesse momento o rob cirurgio aplicava anestesia e costura
va a barriga do homem ao mesmo tempo, que ia se mostrando com fsico de um ginasta
.
Algum chamou o doc?_ perguntou o xam na posio de morcego.
O rob cirurgio balanava a cabea positivamente, mas eles continuavam num silncio corta
do pelos sons de dor do homem de barriga aberta.
Eu posso-? _Himura comeou a perguntar mas foi cortado.
Quieto, pacote. Pacote no fala, pacote entregue, no conta nada, no fala nada, na ver
dade, veste esse saco aqui.
No, eu que contratei vocs, eu que paguei_ ele insistiu.
L l l l l... no estou escutando, no vou dizer pro Johnson que eu mudei de planos no
do caminho_ disse o xam.
Eu pago vocs agora, eu transfiro o resto!
Ele havia falado a palavra mgica, nuyen. Estavam dispostos a escutar, mas a menin
a pilotando a nave recobrou a conscincia e entrou na conversa_ Olhe, o Johnson Mas quem Johnson, eu contratei o No!_ eles gritaram em unssono.
A menina continuou com a palma estendida, pedindo silncio do Himura_ O Johnson, e
vamos chamar ele assim agora, vai pedir o resto do pagamento e passar a parte q
ue nos compete, agora, se voc quiser podemos passar em algum lugar, posso taxear
voc por mseros 500 nuyen e depois te deixar no ponto de encontro a noite, ou quem
sabe, dizer que voc morreu por 5000.
Himura era um engenheiro, inteligente, mas as regras daquele mundo eram muito ma
is inesperadas do que ele imaginava. Ja tinha assistido sries sobre shadowrunners
, mas eles eram mais lascvos e menos letais, mais cheio de planos inteligentes e
menos esquisitos.
Por quanto voc me deixa pilotar a nave?