BYRON NEZ-FREILE

Captulo 14: Historia natural de la infeccin VIH/SIDA:

del inicio al n de la enfermedad
Historia natural de la infeccin VIH/SIDA:
del inicio al n de la enfermedad

a infeccin por el VIH en los humanos tiene un curso natural muy denido desde el inicio de la epidemia.
Este proceso natural se ve notoriamente en
los pacientes infectados que no reciben tratamiento antiretroviral. Se han denido tres
etapas evolutivas claramente diferenciadas:
la primera etapa en la que se produce la infeccin aguda; la segunda, la ms prolongada o de latencia; y la nal, sintomtica, en
la que se expresa el Sndrome de Inmunodeciencia Adquirida. En si mismo, la enfermedad en las mayor parte de los infectados
y sin tratamiento tiene un promedio de duracin que oscila entre 10 a 12 aos, tiempo que se ha prolongado notoriamente desde la existencia de la terapia antiretroviral.

El Sndrome Retroviral Agudo

Se caracteriza por la presencia de un cuadro
clnico febril y diverso que aparece entre el 40 a
90% de los infectados y ocurre generalmente luego de 1 a 3 semanas de la exposicin. Se caracteriza por la presencia transitoria y elevadsima de
virus en la sangre, cada transitoria de las clulas
CD4, las cuales se recuperan en su nmero pero
no logran retornar al valor previo a la infeccin.
Se ha demostrado que mientras ms grande es
el descenso de los CD4, esto se relaciona con un
avance a la etapa de SIDA de manera ms acelerada
Los principales sntomas o signos del Sndrome Retroviral Agudo se resumen en la siguiente
tabla.

La infeccin primaria: El virus ha penetrado.

Luego de la penetracin del virus, predominantemente a travs de las mucosas genitales, este es capturado ( fagocitosis) por los
macrfagos y clulas dendrticas, las que
presentan al virus a los linfocitos CD4 de la
mucosa para luego trasladarse por la linfa a
los ganglios linfticos regionales en un perodo de dos das. En este sitio se produce
un acopio de clulas infectadas con el virus
desde donde son diseminados a travs de
la circulacin sangunea (viremia) a todo el
cuerpo humano y predominantemente al cerebro, bazo, tejido linfoide intestinal y resto de
ganglios linfticos en un perodo de tres das.

Tabla 14.1 Porcentaje de aparicin de signos

y sntomas del sndrome retroviral agudo
Como se habr visto el sndrome retroviral agudo puede expresarse como un sndrome gripal o
farngeo agudo que tiene una duracin de 1 a 3 semanas y que a pocos mdicos o pacientes les hara
sospechar como el inicio de la infeccin VIH, por
lo que en la mayor parte de los casos pasa desapercibida la sospecha de que este cuadro clnico
es compatible con el sndrome retroviral agudo .

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Linfocitos CD4 (N o de clulas/ml)

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Aos

Latencia Clnica

Muerte
Enfermedades
Oportunistas
Sntomas
Constitucionales

Figura14.1 Evolucin natural de la infeccin VIH/SIDA. Curvas de

Linfocitos CD4 y Carga Viral

Semanas

Infeccin
Primaria

Sndrome Retroviral Agudo

Diseminacin Viral
Penetracin Organos Linfticos

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Copias de RNA viral / ml Plasma

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Seroconversin: cuando desarrollamos anticuerpos

puede ser tan largo de hasta 6 a 12

meses, por lo que para descartar la
infeccin VIH luego de una transmisin probable mediante las tcnicas ELISA y Western Blot, se debe
esperar un tiempo de hasta 6 meses.

Se denomina seroconversin al proceso

mediante el cual el husped desarrolla
anticuerpos circulantes y por lo tanto detectables luego de la exposicin al virus
VIH. El tiempo para desarrollar la seroconversin oscila en un promedio de
3 a 12 semanas (perodo de ventana) y

Infeccin Primaria
3- 6 semanas
Alta viremia
plasmtica

Sndrome Retroviral
Agudo

Descenso
Linfocitos CD4

1 sem 3 meses
Respuesta Inmune
Seroconversin
Descenso de la
Viremia Plasmtica

1- 2 semanas

Secuestro del VIH

Tejido Linfoide

Latencia Clnica

Figura 14.2. Diagrama de los estados del VIH/SIDA

Latencia: el silencio de los sntomas.

latencia, de manera silenciosa se produce una

Luego de la seroconversin, en la que

hay un descenso notorio de la carga
viral y un secuestro de los virus en el
tejido linfoide humano en un perodo
promedio de doce semanas, nos adentramos en una etapa muy particular de
la historia natural del VIH, la llamada
fase de latencia o fase asintomtica, que
puede prolongarse en la mayor parte de
los enfermos alrededor de 8 aos. En
este perodo, mal llamado de

verdadera guerra de varios aos de duracin entre nuestro sistema inmune y

el VIH, como ya se ha visto en el ciclo
biolgico del virus, ya que es un proceso de agotamiento inmunitario el que
lleva a la inmunodepresin expresada
por un descenso marcado de las clulas
CD4, las que van muriendo mediante
mltiples mecanismos que son activados por la presencia del virus en las clulas blanco y

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determinan, en concreto, una disminucin de los linfocitos CD4 en un promedio de 50 clulas por ao.
A la vez, los niveles de carga viral en
el plasma se mantienen en miles o millones de copias, en franca relacin inversamente proporcional a la cantidad
de clulas CD4; situacin que se desconoca antes del desarrollo de la biologa molecular que permite cuanticar a
los virus circulantes, razn por la cual,
de manera errada, se consider a este
perodo como latente o asintomtico a
pesar de existir una replicacin viral
persistente y un deterioro inmunitario
paulatino expresado por la cada de las
clulas CD4.
Esta guerra de nuestro sistema inmunolgico con el virus, en algunos pacientes lleva a la presencia de un cuadro
clnico de linfadenopata generalizada
persistente, candidiasis mucocutnea,
anemia, neumona, herpes zster y neuritis.

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