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Apuntes sobre la teora del valor

Anto nio Oliv

19 enero 2014

La teora marxista del valor representa desde sus

comienzos una de las mayores dif icultades en torno a la
interpretacin de El Capital. Y sin embargo, la
interpretacin (o malinterpretacin) de este primer
captulo suele condicionar en algunas ocasiones toda la
lectura de la obra. De una no siempre clara concepcin
de la teora del valor-trabajo han surgido histricamente
una multitud de interpretaciones a f avor y en contra de
Marx. Muchas de esas interpretaciones tienen sin em
bargo en comn el plantear la argumentacin marxista
en el terreno de la f ilosof a en vez de en el terreno de la
economa o la ciencia social en general, como de hecho
era la intencin del autor. La temprana crtica de Eugen
von Bhm-Bawerk a El Capital y la casi exclusin de esta obra del debate de la ciencia econmica han llevado
en buena medida a que la crtica econmica de Marx se haya visto f orzada a buscar su ref ugio en las
f acultades de f ilosof a del mundo entero. Hubo y hay sin embargo todava excelentes excepciones, como las
de Rudolf Hilferding o Isaak Rubin, en buena medida autores predecesores de la nueva Marx-Lektre en
Alemania por parte de economistas y cientf icos sociales como Hans-Georg Backhaus, Eckhard Hein o
Michael Heinrich.
Apuntes sobre la teora del valor

Rafael Arags Aliaga

1. Crtica de la economa poltica
Sin pretender negar el status f ilosf ico de El Capital, es necesario insistir igualmente en que Marx pretenda
con su obra hacer una crtica de la economa poltica; que por tanto, su obra entra en discusin
irremediablemente con economistas clsicos y que sus argumentos y su signif icado no pueden resolverse
exclusivamente a partir de la tradicin f ilosf ica (sea hegeliana o no). Una pregunta que nos puede guiar en la
lectura de El Capital es en qu consiste pues la crtica marxista a la economa. La primera respuesta, a mi
entender correcta, que se encuentra al alcance de cualquier conocedor de la tradicin marxista, dice as: la
crtica principal que Marx realiza en El Capital a la economa clsica es la revelacin de que todo benef icio,
todo plusvalor, sea en la f orma que sea (ganancia, renta de tierra, inters) proviene de la explotacin del
trabajo. ste es, sin duda, el principal resultado de por lo menos el primer libro de El Capital: la conciencia
cientf ica de la clase trabajadora de su situacin de explotacin.

Pero la crtica a la economa poltica por parte de Marx tiene tambin otras consecuencias, que quizs no sean
tan importantes para la lucha poltica como sta ltima, pero que son f undamentales para el desarrollo
argumentativo de la exposicin marxista de la economa capitalista. La crtica a la economa poltica signif ica
una crtica a las categoras de la economa poltica, a aqullos conceptos como valor, capital, trabajo o renta,
que la ciencia econmica a f inales del siglo XIX y todava hoy en da, en pleno siglo XXI, toma de la economa
real o del sentido comn sin investigacin previa alguna. Es decir, el economista acrtico, diramos, toma
conceptos como el del valor de un determinado producto, sin preguntarse ni por los lmites de ese concepto, ni
por aquello que justif ica tomar ese concepto como uno bsico de su ciencia en vez de otro. Que Marx por el
contrario realice una crtica a las categoras de la ciencia econmica signif ica por tanto no solamente que Marx
def ina esos conceptos de una determinada manera, por ejemplo, relacionando valor con trabajo, o capital con
explotacin. Signif ica ms all y sobre todo, que Marx investiga porqu se utilizan estos conceptos mismos,
en qu reside su uso, y cules son sus lmites de aplicacin. Una dif erencia f undamental por tanto entre la
economa poltica burguesa y la crtica marxista consiste en que Marx no slo nos def ine el valor de un
producto con respecto al trabajo materializado en l esto, en def initiva, ya lo haba sostenido Ricardo ,
sino que Marx explica, en general, por qu se habla si quiera de valor de un producto y bajo qu condiciones
tiene sentido este trmino.
Desde Isaak Rubin sabemos que la estructura f undamental de esta crtica de la economa poltica se
encuentra descrita, aunque no exclusivamente, en el ltimo apartado del primer captulo del Capital: el
f etichismo de la mercanca.(1) El f etichismo de la mercanca tiene una importancia para la interpretacin de
El Capital que supera la de un mero excurso socio-cultural, ms o menos original, pero que nada tiene que ver
con la crtica econmica de Marx. Muy al contrario, la crtica econmica de Marx consiste precisamente en su
ncleo f undamental en el descubrimiento del carcter f etichista de la economa de mercado y, por extensin,
de la economa capitalista. En ese texto se pone de manif iesto cmo el comienzo argumentativo marxista es a
partir del trabajo, cmo, aun a pesar de que la exposicin comience por la mercanca, es el trabajo el punto de
partida de la investigacin, un punto de partida completamente abstracto, la actividad primera de toda sociedad
dicho de manera general, y cmo se trata de averiguar cul es la f orma que el trabajo adopta en la sociedad
capitalista.
El mtodo cientf ico de partir de las categoras ms abstractas y generales a las ms concretas ya haba sido
expuesto por Marx como el mtodo de la crtica de la economa poltica, como el modo en el que el pensar en
general se hace cargo de su objeto. La introduccin a la Contribucin a la crtica de la economa poltica de 1857
haba dejado claro este hecho (2): lo concreto es tal, porque resulta de la unif icacin de mltiples
determinaciones. Es una unidad de lo mltiple, que en la exposicin racional ocupa siempre el lugar de un
resultado. Aunque el valor de cambio sea por tanto el punto de partida desde una perspectiva real o cotidiana,
en la que el valor de cambio es lo que est presente, no puede sin embargo constituir el punto de partida de la
ciencia, ya que las categoras concretas presuponen una multitud de conceptos mucho ms abstractos que
han de ser clarif icados previamente.
Si bien lo ms abstracto, la sociedad y el trabajo como su actividad primaria, es el punto de partida, se trata
inmediatamente en una exposicin crtica de la economa capitalista de investigar, cul es la f orma concreta
que la sociedad y el trabajo adoptan en este modo de produccin. Para ello, Marx parte nuevamente de una
abstraccin: de la produccin de mercancas, lo que nosotros hoy en da llamaramos la economa de mercado,
en este punto independientemente de las condiciones capitalistas. Esta descripcin de la sociedad de
mercado, que constituye una abstraccin metodolgica respecto al capitalismo, se extiende a mi entender
durante toda la primera seccin de El Capital. En ella se encuentra la exposicin de la teora del valor.

La organizacin de la produccin social en una economa de mercado corre a cargo de productores privados e
independientes de mercancas. En una economa de mercado no existe ninguna institucin que regule
directamente la produccin de la sociedad, sino que cada productor de mercancas es una empresa libre e
independiente, que se ocupa de su inters y decide libremente sobre el tipo y la cantidad de bienes que quiere
producir. La produccin social aparece por tanto en una sociedad as como desmembrada en una multitud de
clulas productivas, de tal manera que tendra sentido preguntarse, cmo es que una sociedad tal no termina
hundindose en el caos. Cmo es posible que la sociedad de mercado se mantenga unida, a pesar de su
f ragmentacin? La respuesta ltima a esta cuestin se encuentra en el hecho de que, si bien todos los
productores de mercancas son f ormalmente independientes, dependen materialmente los unos de los otros
debido a la divisin del trabajo dentro de la sociedad. Toda produccin de mercancas, explica Marx, presupone
una divisin del trabajo altamente desarrollada.(3) A su vez, una divisin del trabajo implica tanto una
organizacin del mismo como un reparto de los productos del trabajo. Cada sociedad puede tratar de resolver
estos dos problemas de maneras dif erentes, pero no es posible evitar ninguno de ellos.
A travs del intercambio de los productos del trabajo se unif ican los diversos trabajos privados de la sociedad.
Por un lado, los productores se reparten el trabajo social total entre ellos, y por otro se reparten igualmente
los productos de ese trabajo; y hacen ambas cosas, en la medida en que intercambian sus mercancas en el
mercado. Son las condiciones del mercado las que dictan tanto la organizacin del trabajo como el reparto de
la riqueza social, y los productores de mercancas, que en principio parecan totalmente independientes y
libres, tienen en ltima instancia que guiarse por estas condiciones. En el mercado se regula a travs del
intercambio de productos la totalidad del trabajo social.
En la caracterizacin de la economa de mercado puede ayudarnos el contraste con otras f ormas de
organizacin econmica, como Marx mismo sugiere en el apartado sobre el f etichismo de la mercanca.
Tomemos una directamente opuesta: una economa socialista planif icada. En una economa tal la produccin
social es regulada conscientemente mediante un plan. Cada productor tiene un determinado papel dentro del
proceso de produccin, de tal manera que las relaciones de produccin entre productores se coordinan en
base a un plan comn a f in de conseguir ciertos objetivos econmicos, normalmente en un determinado
perodo. Incluso dentro de una economa de mercado podemos encontrarnos con ejemplos de organizacin
planif icada de la produccin, a saber, siempre que tenemos en cuenta la organizacin interna de una empresa,
como contrapuesta a la organizacin del trabajo en la sociedad entera.
Supongamos que un empresario produce automviles. En sus objetivos para un ao est el producir una
cantidad determinada de automviles, que es precisamente la que l espera vender en el mercado, y en base a
ello organiza su produccin. El plan prev en qu posicin y en qu relacin entre ellas se disponen las
distintas secciones de la produccin. Esta estructuracin no es de ninguna manera arbitraria, sino que
depende de f actores tcnicos. Una seccin, por ejemplo, produce ruedas, otra, carroceras, otra, motores, y
todas las piezas se van ensamblando en la cadena de montaje hasta que el producto f inal est def initivamente
acabado. Esto es: las distintas secciones ocupan determinadas posiciones y entran en relacin unas con
otras a raz de un plan consciente y concreto.

Dividamos ahora las dif erentes secciones de nuestra empresa automovilstica en empresas privadas. Todas
producen, como antes, piezas de automviles, de tal manera que el producto f inal sigue siendo un automvil.
Pero ahora son entes privados, productores independientes, que entran en relacin solamente a travs del
mercado. Una empresa produce por tanto ruedas ya no con el f in de, en cooperacin con otras secciones,
f abricar automviles, sino simplemente para vender sus productos como mercancas en el mercado. Como
productor de mercancas su objetivo es la venta de stas y por ende le es indif erente el que su comprador sea
un empresario automovilstico o no. A la empresa le interesa, simplemente, que su comprador sea propietario
de mercancas, en especial de dinero. Nuestro nuevo productor de mercancas es independiente y libre y no se
encuentra en relacin determinada y f ija con nadie ms que consigo mismo. l entra en relaciones de
produccin con otros solamente en la medida en que ambas partes son propietarias de mercancas y las
intercambian.
Las relaciones de produccin dentro de la sociedad siguen siendo, debido a la divisin social del trabajo,
necesarias para producir bienes. Para producir un automvil sigue siendo necesario ensamblar las dif erentes
piezas. Para poner alimentos a disposicin de los consumidores es necesario unir tierra, trabajadores,
camiones para transporte, edif icios, etc. Sin embargo, en la economa de mercado, estas relaciones de
produccin, que coordinan y unif ican los dif erentes elementos de la produccin, toman la f orma de intercambio
de cosas. Es decir, toda relacin de produccin se realiza a travs de un intercambio de objetos, de
mercancas, de tal f orma que es la posesin de objetos lo que posibilita a los productores entrar en relacin
entre s. A raz de este hecho se produce una cosif icacin de las relaciones de produccin, que aparecen como
propiedades de los objetos: la cosa tiene la propiedad especial de poner en relacin a su poseedor con otros.
Como en toda otra sociedad es una condicin para la produccin que los distintos f actores de sta, a saber,
tierra, trabajo y medios de produccin entren en contacto. Pero es especf ico de la economa de mercado, el
que estos f actores se encuentren entre s a travs de propietarios de mercancas y por medio del intercambio
de mercancas. As, la produccin comienza solamente cuando el capitalista compra f uerza de trabajo y tierra
en el mercado. En la economa mercantil, la nica manera de entrar en relacin de produccin con otras
personas es por medio de la propiedad de cosas.
ste es el punto clave del f etichismo: que en la economa de mercado se cosif ican relaciones sociales y se
personif ican objetos; que las cosas tienen supuestas propiedades, propiedades que no son ms que
sociales, que en el f ondo corresponden con el carcter de la produccin de mercancas en las que las cosas
se encuentran. Esas supuestas propiedades son en realidad expresin de relaciones sociales. Por ello escribe
Marx concretamente en relacin al valor en la Contribucin a la crtica de la economa poltica: De suerte que si
es justo decir que el valor de cambio es una relacin entre las personas, se debe agregar: una relacin
disimulada bajo la envoltura de cosas.(4) El valor es por tanto una relacin entre los dif erentes trabajos
dentro de la sociedad, una relacin que adopta una f orma cosif icada. Esta es la razn por la que Marx puede
decir provocativamente, que la af irmacin de que el trabajo es la nica f uente de valor es una tautologa.(5)
Pues, como veremos ms adelante, el valor no es otra cosa que la f orma social que el trabajo adopta en la
economa de mercado.

Dado que la posesin de cosas es condicin para entrar en relaciones de produccin, se explica el porqu
necesariamente en la economa de mercado la cosa aparece como revestida de propiedades sociales. Esas
propiedades no son ms que expresin de relaciones sociales. La relacin de produccin se cosif ica como
propiedad de un objeto: valor, capital, renta, inters todos ellos son conceptos, que en primera instancia
hacen ref erencia a propiedades atribuibles a cosas, pero que esconden en el f ondo relaciones sociales. De
esta manera, buena parte de las categoras de la economa poltica son relaciones de produccin entre
individuos que se ven cosif icadas en virtud de las caractersticas de la economa mercantil. La economa
poltica, en su vertiente marxista, tiene por tanto como tarea realizar una crtica a estas categoras, que se
presentan en primera instancia como naturales. La crtica consiste, en trminos generales, en primer lugar en
explicar cmo esas categoras no son naturales o eternas, sino que pertenecen esencialmente a una f orma
determinada de produccin, la mercantil, y se originan a partir de ella, y en segundo lugar, en desenmascarar
las relaciones sociales que se esconden detrs de esas supuestas propiedades objetivas de las cosas.

Este planteamiento de la cuestin por parte de Marx marca una importante dif erencia con respecto a la
economa burguesa, lo que nosotros hoy conocemos como la economa del stablishment. Y sta es, bajo mi
punto de vista, una de las razones ms importantes que explican por qu muchos crticos de la teora marxista
del valor la malentienden f undamentalmente. Por un lado, para ellos la f orma del valor, el aspecto cualitativo de
ste, es completamente desconocida. Por otro lado, reducen la medida del valor, el aspecto cuantitativo del
mismo, a una mera explicacin de las proporciones del intercambio de mercancas. De esta manera no llegan a
comprender el sentido principal de la teora marxista del valor como una investigacin de la f orma que adopta
el trabajo en la economa mercantil. Al no entender este punto central, se contentan con f ormular agudos
argumentos que, en el f ondo, ni siquiera rozan el ncleo f undamental de las ideas de Marx en este punto.
Estos conocidos argumentos suelen basarse en encontrar contra-ejemplos sacados de productos de la
naturaleza, en los cuales no se puede decir de ninguna manera que su valor corresponda con el trabajo
invertido en ellos. Se dice y repite hasta la saciedad como crtica a la teora del valor-trabajo que productos
muy valiosos como el agua, la tierra, las minas o la lea del bosque no pueden medir su valor con respecto al
trabajo invertido en ellos, pues no son productos del trabajo. En todos estos contra-argumentos se encuentra
siempre la suposicin de que la tarea de la teora del valor de Marx consiste principalmente en la explicacin de
las proporciones del cambio entre mercancas. Slo de esta manera puede uno llegar a la conclusin de que el
precio de un terreno contradice la teora marxista del valor, ya que en l no hay trabajo humano alguno
cristalizado. A este respecto, lo principal es entender que desde el punto de vista de la teora marxista del valor
el suelo y otros productos naturales no tienen ningn valor. Esto, a pesar de que a primera vista parezca
sorprendente, es una af irmacin perf ectamente justif icada y racional. Hemos visto ya que cada categora
econmica representa simplemente la f orma cosif icada de una relacin social de produccin. El mtodo de
cada ciencia, y tambin por ende el de la ciencia econmica, tiene la obligacin de distinguir cuidadosamente
f enmenos dif erentes con ayuda de conceptos y anlisis dif erentes, a f in de evitar conf usiones. En nuestro
caso, el valor es la f orma cosif icada, social, de las relaciones de produccin entre productores de mercancas:
es la f orma general del trabajo en la economa mercantil. Las relaciones de produccin concretas unif ican y
coordinan las dif erentes actividades laborales de los productores de mercancas, y esta f uncin se encuentra
en el valor de las mercancas cosif icada. Si bien es cierto que el suelo est disponible en el mercado para el
intercambio y se le otorga un precio, sigue sin ser producto del trabajo. El precio del suelo ni regula ni unif ica el
trabajo que se realiza en su rama con el resto del trabajo social, ya que no existe nada parecido a una
produccin de suelo. El suelo, igual que otros recursos naturales, son f actores importantes en la produccin
y juegan naturalmente un papel f undamental, pero la compra-venta de suelo corresponde a una relacin de
produccin completamente distinta a la compra-venta de productos del trabajo. Por este motivo es necesario
que la ciencia se haga cargo de esta dif erencia f undamental mediante un concepto dif erente del de valor.
Aunque el suelo tenga precio, no tiene valor y no es objeto de la teora del valor. La relacin social que se
esconde detrs de la propiedad del suelo tiene unas caractersticas propias que han de ser estudiadas en un
anlisis aparte, el de la teora de la renta del suelo. El hecho, por tanto, de que los crticos de Marx intenten
plantear contra-ejemplos as, deja en evidencia lo poco que delimitan ellos mismos sus conceptos, en este
caso el de valor, y hasta qu punto los asumen acrticamente provenientes del sentido comn.
Tras estas consideraciones generales introductorias a la teora del valor, podemos pasar ahora a un anlisis
un poco ms detallado de la misma. Segn presenta Marx el concepto de valor en El Capital, es necesario
distinguir en l tres aspectos dif erentes: medida, f orma y sustancia del valor. En lo que sigue tratamos en
concreto cada una de estas distinciones.
2. Medida del valor

Sin una distribucin del trabajo entre las dif erentes ramas de la produccin una economa de mercado es
insostenible. Tal economa se encuentra siempre en tensin entre dos polos. Por un lado, la economa
mercantil se encuentra, debido a la divisin social del trabajo, unif icada en un todo. En este sentido, las
distintas partes del tejido social se encuentran interconectadas y se condicionan mutuamente. Por otro lado, la
propiedad privada y la independencia de los productores f ragmentan la sociedad en una multiplicidad de clulas
productivas atomizadas. Slo resta un nico proceso, mediante el cual la economa mercantil se reunif ica: el
intercambio de productos. Mediante el intercambio se conectan y coordinan las distintas actividades de los
productores de mercancas. Pues el trabajo de uno inf luye en el trabajo de los dems mediante el movimiento
de los precios en el mercado, un movimiento que, abstrayendo tericamente de condiciones capitalistas, es
regulado por la ley del valor. La ley del valor af irma que el precio de un producto oscila y tiende a mantenerse
alrededor de un punto medio, su valor, y que ste, su valor, viene determinado por el tiempo de trabajo
socialmente necesario invertido en tal producto. El valor es por tanto la conexin social entre los distintos
productores privados. Desarrollemos un poco ms este punto.
Los productores intercambian regularmente los productos de su trabajo en el mercado, de manera que no se
trata ni mucho menos de un f enmeno arbitrario, que ocurra de vez en cuando, sino de un proceso social
continuo. Cada uno intercambia sus mercancas por una cantidad dada de otras mercancas o, una vez
supuesto un intercambio suf icientemente desarrollado, por una cantidad concreta de dinero. Por supuesto,
ninguno es libre de determinar a placer la cantidad de dinero por la que l cambia sus mercancas. Esta
proporcin viene dada por el mercado. Cada uno ha de aceptar las condiciones del mismo, que en unas
ocasiones pueden serle f avorables, en otras, sin embargo, no. En cualquier caso, estas proporciones del
cambio no son nunca arbitrarias. Los precios f luctan, dentro de un perodo relativamente largo de tiempo,
siempre en torno a un valor medio. Hay que tener en cuenta que, sin este valor medio o, dicho de otra f orma,
sin esta regularidad de los precios, ni la ciencia econmica ni la economa real misma seran posibles, pues el
caos predominara en la sociedad. Esta regularidad en los precios, que se explica con el concepto de valor,
logra la unidad y organizacin en la produccin social de los distintos miembros. Recordemos que unidad y
orden en la produccin no estn dados de antemano, no en una economa mercantil, sino que surgen
primeramente en el mercado, de tal manera que es all donde el proceso productivo se regula. Las
f luctuaciones en los precios en torno al valor regulan el trabajo de los productores y reparten la totalidad de la
masa de trabajo social entre las dif erentes ramas. La cada del precio de la mercanca A bajo su valor obliga a
los productores a disminuir la produccin. Y viceversa, la subida del precio de una mercanca sobre su valor
implica un incremento de la produccin de sta. Las variaciones en los precios suponen una reorganizacin del
trabajo social.
Segn Marx, la venta de las mercancas segn su valor corresponde con un estado de equilibrio del
mercado.(6) Este equilibrio de mercado corresponde a su vez con un equilibrio en el reparto del trabajo social
entre las distintas ramas de la produccin. En esta situacin, cada productor entrega a la sociedad la misma
cantidad de trabajo, en f orma de productos, que l recibe de ella, igualmente en f orma de productos. Este
equilibrio entre ramas dentro del trabajo social se encuentra en el punto en el que la cantidad de trabajo
invertido en una mercanca es equivalente a la socialmente necesaria, lo que depende en ltima instancia del
estado y la distribucin de las f uerzas productivas en la sociedad. El valor adquiere la f uncin de establecer el
equilibrio entre ramas de la produccin, en la medida en que todo desequilibrio se traduce en un desequilibrio
de precios, el cual a su vez provoca una tendencia de vuelta al valor medio. En este sentido, uno de los
objetivos de la teora del valor es investigar las leyes de distribucin del trabajo en la economa de mercado, en
la medida en que clarif ica la regularidad en el cambio de productos del trabajo.

La teora del valor reposa, por tanto, en su aspecto cuantitativo, en el concepto de trabajo socialmente
necesario. Cuando toda mercanca es intercambiada segn su valor, tenemos un estado de equilibrio entre las
distintas ramas de la produccin, de manera que no existe ninguna transf erencia de trabajo social entre ellas.
Este punto de equilibrio se explica gracias al concepto de trabajo socialmente necesario. El valor de una
mercanca, aquello que marca el punto de equilibrio de la produccin de esta mercanca con respecto al resto
del trabajo social, se encuentra determinado por la cantidad de trabajo que en una sociedad dada es necesario
para la produccin de tal mercanca. Tal cantidad se mide en tiempo de trabajo y depende, como es conocido,
de la evolucin de las f uerzas productivas. En consecuencia, slo puede tener lugar un cambio en el valor de
una mercanca cuando las condiciones tcnicas de su produccin se vean modif icadas. Tras una guerra, por
ejemplo, pueden encontrarse las f uerzas productivas de un pas extremadamente daadas (vas f erroviarias o
carreteras deterioradas, f bricas destruidas, medios de comunicacin inservibles etc.), y de esta manera
incrementarse el tiempo de trabajo necesario para la produccin de una mercancas. Por el contrario, la
introduccin de mejoras tcnicas como el desarrollo de aparatos electrnicos o inf ormticos, as como una
mejor cualif icacin de los trabajadores repercute en un ahorro en el tiempo necesario para producir bienes.
Supongamos que tenemos un restaurante. Una buena organizacin del trabajo dentro de nuestro restaurante
debida a la direccin de una encargada f ormada y con experiencia ahorra sin lugar a dudas tiempo de trabajo
en la preparacin de las comidas y en el servicio a los clientes, de f orma que el valor de cada comida disminuye
y la cantidad de personas que nuestro restaurante alimenta aumenta. De igual manera repercute la
introduccin de aparatos tcnicos. Cmaras de ref rigeracin grandes y modernas hacen posible el almacenaje
de una mayor cantidad de alimentos, reducen de esta manera la f recuencia de las entregas y con ello ahorran
trabajo. La introduccin de un lavavajillas, por ejemplo, permite que el trabajo que antes hacan cinco personas,
ahora puedan hacerlo dos. Desde un punto de vista social, la cantidad de trabajo socialmente necesario est
determinada por el grado de evolucin de las f uerzas productivas, que han de ser entendidas como una
conjuncin de f actores tcnicos y humanos.
Debemos, no obstante, avanzar en este punto un poco ms en nuestro anlisis. La pregunta parece obligada:
cmo se impone entonces el trabajo socialmente necesario? Al principio de su exposicin habla Marx
simplemente de valor y presupone que todas las mercancas se producen bajo las mismas condiciones. Sin
embargo, es necesario dar una explicacin de cmo se impone en una produccin f ragmentada en clulas
independientes una determinada cantidad de trabajo (el valor en su aspecto cuantitativo) como la socialmente
necesaria y determinante. Esta explicacin no se encuentra en El Capital hasta el libro III. En este punto, Marx
supone que distintos ejemplares de un mismo tipo de mercanca se producen en distintas empresas con
dif erentes condiciones tcnicas. Es decir, que el tiempo de trabajo para la misma mercanca dif iere de
productor a productor dependiendo del grado de su productividad. Correspondientemente es el valor
individual tambin distinto. Sin embargo, es una caracterstica general de la economa mercantil el hecho de
que el mercado impone el mismo precio para todas las mercancas de unas mismas caractersticas
independientemente de sus condiciones de produccin, de manera que las mercancas no se venden segn su
valor individual sino segn su valor comercial. Cada mercanca es simplemente un ejemplar medio de su clase,
como se lee en el primer tomo de El Capital .(7) Marx ordena todas las empresas segn su productividad, y por
simplicidad, supone que hay tres grupos de ellas: de productividad alta, media y baja. El valor individual de una
mercanca que sea producida en una empresa con alta productividad es probablemente menor que el valor
comercial, por lo que gracias a su productividad estas empresas logran una mayor plusvala (o mejor dicho, en
el reparto de la plusvala, salen benef iciadas). Por el contrario, las que tienen una productividad menor que la
socialmente necesaria pierden en el reparto de la plusvala total. La dif erencia entre valor individual y valor
comercial es por tanto importante, ya que supone una motivacin para el progreso tcnico.

Para que el valor comercial surja a partir de dif erentes valores individuales es necesario que se den las
condiciones generales del mercado: la libre competencia.(8) Y la pregunta por el surgimiento del valor comercial
a partir de valores individuales es en el f ondo la pregunta sobre cmo dif erentes trabajos privados se igualan
en un trabajo socialmente necesario. Segn Marx, el valor comercial tiende a igualarse con el valor individual de
la mayora de las mercancas producidas de un tipo.(9) Cuando la mayor parte de las mercancas proviene de
empresas con una productividad alta, el valor comercial tiende a igualarse con el valor individual de las
mercancas producidas por ellas. Si por el contrario son las empresas con baja productividad las que
proporcionan al mercado la mayora de las mercancas, entonces el valor comercial tiende al valor individual de
las mercancas producidas en peores condiciones. El trabajo socialmente necesario es por tanto aqul que
proporciona la mayor parte de las mercancas al mercado, y puede acercarse tanto al ms productivo como al
menos, dependiendo de cual sea el mayoritario. El trabajo que domina en una rama es el que determina el
trabajo socialmente necesario en ella y el valor de sus mercancas por su parte el que determina en mayor
medida el valor comercial.
Pasemos por ltimo a analizar brevemente cual es el papel de la of erta y la demanda dentro del aspecto
cuantitativo del valor. El precio de un artculo determinado puede ser mayor o menor que su valor debido
respectivamente a una demanda o una of erta excesivas. En este punto, lo f undamental es comprender que los
movimientos de of erta y demanda y su ef ecto en los precios son f enmenos que, segn Marx, han de
explicarse por medio de la regularidad del valor y no al contrario, es decir, el valor a partir de las f luctuaciones
de of erta y demanda.

Si, por tanto, demanda y oferta regulan el precio de mercado o ms bien las desviaciones de los
precios de mercado respecto al valor de mercado, as mismo el valor de mercado regula, por otro
lado, la relacin entre demanda y oferta o el centro, entorno al cual las fluctuaciones de demanda y
oferta hacen oscilar a los precios de mercado.(10)

La demanda no est simplemente determinada por la necesidad dada, sino tambin por el precio de las
mercancas y por el poder adquisitivo de los consumidores. Es decir, existen tres def initores de la demanda:
necesidad social, poder adquisitivo y precio de las mercancas.(11) Si suponemos una necesidad social
determinada y un poder adquisitivo, la demanda es inversamente proporcional al precio de las mercancas.
Cuanto ms alto es el precio, menos compradores hay, hasta llegar a un tope en el que la mercanca slo se
compra por una lite. Al contrario, cuanto ms bajo es el precio, ms compradores hay, hasta el tope en el que
un precio ms bajo no supone una mayor venta. Entre ambos extremos existe una inf inidad de precios
posibles con su correspondiente demanda, de tal manera que debemos acudir al valor para orientarnos en la
determinacin del precio real, en torno al cual las mercancas se encuentran. Supongamos que el tiempo de
trabajo socialmente necesario para la produccin de un artculo es una hora y que una hora de trabajo se
representa en cinco dlares.(12) Cinco dlares es por tanto el precio medio de nuestro producto, y todos los
dems sern slo precios pasajeros. Pues un precio menor que se mantenga en el tiempo producir una
disminucin de la of erta debido a las prdidas, un movimiento de la masa de trabajo social desde esa rama a
otras de la produccin y un incremento del precio hasta su valor. Y por el contrario, un precio ms alto que se
mantuviese en el tiempo implicara una mayor plusvala, atraera produccin y causara un aumento de la of erta,
lo que hara bajar al precio al nivel del valor. Las f uerzas productivas marcan el tiempo socialmente necesario
para la produccin de una mercanca, lo que explica el valor de mercado de sta, entorno al cual el precio
f lucta y para el que el juego entre of erta y demanda est dado. Es decir, el valor determina en ltima instancia
el precio de la mercanca y, a travs de l, la of erta y la demanda de sta, y no al revs. Supongamos que la
demanda para una determinada mercanca aumenta. Esto es lo mismo que decir que ahora ms personas
quieren comprar nuestro producto a un precio ms alto. Esto es, a cada posible precio de nuestra mercanca
se le atribuye ahora un nmero mayor de compradores. Dado que la of erta y los costes de produccin
permanecen invariables, los productores consiguen un benef icio extra por esta situacin. Esto les lleva a
ampliar la produccin hasta que el equilibrio con otras ramas se recupere. Se crea una of erta ampliada para la
nueva demanda y el precio vuelve de nuevo a acercarse al valor. Esto es, un aumento o disminucin de la
demanda pueden ocasionar una ampliacin o reduccin de la produccin, o sea, que ms trabajo social se
dedique a la produccin de un determinado artculo, pero no modif ican en nada el valor real del producto, que
se sigue explicando partiendo de las condiciones tcnicas de produccin.
3. La forma de valor
La teora marxista del valor no parte, como ya hemos visto, de una consideracin abstracta del f enmeno del
intercambio, sino ms bien de una f orma social concreta, la economa de mercado, e investiga dentro de este
tipo de economa la f orma que adopta el trabajo social. Slo partiendo del trabajo pueden explicarse los
f enmenos econmicos principales: valor, ganancia, salario, precio, capital etc. La teora del valor es una teora
general del trabajo dentro de la economa mercantil y no una investigacin metaf sica sobre el valor puro de un
producto. Pues el valor mismo es una categora que pertenece especf icamente a la economa mercantil. El
objetivo de Marx no es por tanto aclarar el valor de una cosa en general, como tampoco es su resultado, el
que el valor de una cosa en abstracto sea el trabajo invertido en ella. Se trata, al contrario, de ver cmo
necesariamente los productos del trabajo aparecen dentro de la economa mercantil como productos de valor
y cmo esto se basa en el hecho de que las relaciones sociales de trabajo se cosif ican en propiedades de los
productos del mismo.

Por ahora nos hemos ocupado del aspecto cuantitativo del valor. Hemos visto que el valor, en tanto que tiene
una medida determinada, es el regulador de la distribucin del trabajo en la sociedad. Pero para Marx el valor
no es slo eso; existe otro aspecto igualmente importante, el de f orma de valor. No todo trabajo crea valor, de
la misma manera que no toda distribucin del trabajo se realiza mediante el intercambio de los productos del
mismo. El trabajo creador de valor es trabajo tomado en una determinada f orma social. Pensemos en un
producto cualquiera, por ejemplo, una mesa. Podramos decir que la mesa est hecha de madera, es grande,
redonda y cuesta treinta euros, y con ello pensar que hemos nombrado cuatro caractersticas suyas. Sin
embargo, la ltima de esas caractersticas se distingue f undamentalmente de las otras tres. Las tres primeras
caracterizan la mesa como un objeto material, segn ha sido construido, como algo que, adems, es til. Pero
la ltima caracterstica es de naturaleza completamente distinta. Ella no nos da inf ormacin alguna sobre la
mesa misma, sino que af irma que sta cuesta treinta euros, que es una mercanca, que ha sido producida por
un productor independiente, que le pertenece a l, que ste se encuentra con otros productores en relacin de
intercambio y que todo se engloba en una economa mercantil. Los treinta euros nos inf orman no tanto sobre
la cosa cuanto sobre la relacin de produccin en la que su poseedor se encuentra respecto a otros
individuos. El resultado de Marx no es por tanto la conclusin de que el trabajo crea valor, sino la respuesta a
la pregunta acerca de qu trabajo crea valor, cmo y por qu el trabajo creador de valor es una f orma social
especf ica de trabajo.
La distincin entre el trabajo en sentido tcnico o general y su f orma social concreta es tratada por Marx en el
carcter doble del trabajo, el punto, segn l, entorno al cual gira la comprensin de la economa poltica.(13)
La f orma de valor es la caracterstica f undamental de la intercambiabilidad de los productos del trabajo, es la
f orma mercanca, la cual adoptan los productos en una sociedad mercantil. Forma social de mercanca y forma
de valor o forma de la intercambiabilidad son por tanto una y la misma cosa.(14) El valor, por tanto, y es
importante recalcarlo, no es idntico con el trabajo. El valor es la f orma de intercambiabilidad, la f orma social
que el trabajo adopta en la economa mercantil. Esta f orma social implica que el producto del trabajo privado es
intercambiable con todos los dems productos. La f orma de valor tiene por tanto como rasgo f undamental la
igualacin de todos los productores y sus productos. Todo producto del trabajo es mercanca y, por ende,
intercambiable por cualquier otro producto. Ms an: todo trabajo privado es trabajo productor de mercancas
y, en esta medida, conmensurable e igualable a cualquier otro trabajo. La f orma valor o f orma mercanca
supone la igualacin de todos los trabajos concretos de la sociedad.

Contra este punto se dirige una de las crticas ms f amosas y recurrentes de la escuela neoliberal a la teora
marxista del valor. La crtica la f ormul por primera vez Eugen von Bhm-Bawerk al respecto de la exposicin
del comienzo de El Capital.(15) Segn Bhm-Bawerk, Marx concibe al comienzo de su exposicin todo
intercambio como una ecuacin y procede a buscar el f actor comn que reside en ambas partes. Esta
concepcin del intercambio es para Bhm-Bawerk irreal y completamente errnea, pues donde hay igualdad
y equilibrio exacto, ningn intercambio es susceptible de ocurrir para desequilibrar la balanza.(16) Si se produce
por tanto un intercambio, esto indica ms bien que se parta de una desigualdad, que motiv tal intercambio en
primer instancia. Si bien el argumento parece a primera vista muy sagaz, tanto ms estril se revela tras
pensarlo detenidamente. El argumento parte desde el punto de vista de un intercambio individual, y explica, que
si dos individuos intercambian sus productos, es porque tienen una motivacin para ello. El propio Marx
conoca este tipo de argumentos y se hace cargo de ellos en El Capital. Detrs de ellos se esconde, en el
f ondo, la pretensin de explicar la f uente del plusvalor simplemente gracias al intercambio de mercancas, el
intento de maquillar el carcter explotador de la economa capitalista, y en ellos se mezclan siempre valor de
uso y valor de cambio. Condillac explicaba ya que el valor de las cosas consiste simplemente en su relacin
con nuestras necesidades, que, por tanto, es algo dependiente del sujeto. Lo que vale mucho para alguien,
vale para otra persona muy poco. Y lo que no tiene valor para nosotros, eso lo intercambiamos por algo que s
lo tiene. El intercambio es por tanto el proceso en el cul dos personas se deshacen de productos que tienen
poco valor para ellas y adquieren otros de mayor valor. Se ve claramente como, y esto ya lo indica Marx, en
esta teora se supone inocentemente que en una economa mercantil con una divisin del trabajo f uertemente
evolucionada, los productores de mercancas, sin embargo, se bastan a s mismos para producir sus medios
de subsistencia y slo intercambian aquello que les sobra, esto es, aquello que tiene poco valor para ellos.
Esta suposicin es por supuesto completamente ajena a la realidad de la produccin mercantil y contradictoria
con la divisin social del trabajo que sta implica. A los productores de mercancas no les sobran sus
productos de ninguna manera: sin ellos, en ef ecto, no podran obtener de los dems las mercancas que
necesitan para subsistir. Si bien, como explica Marx, el valor de uso no es til para el productor de mercancas,
s lo es su valor de cambio o su f orma en dinero. Si no, no la vendera.(17) Ya sea para satisf acer directamente
sus necesidades o para intercambiarla por otras, la mercanca es siempre til para su vendedor. Y, en cualquier
caso, si ambas partes se llevaran ms valor por menos valor, ambas acabaran llevndose lo mismo. Condillac
y, despus, Bhm-Bawerk mezclan valor de uso y valor de cambio. Que un producto sea til para satisf acer
las necesidades de otros individuos es una condicin necesaria para que sea mercanca. Pero la simple utilidad
de un objeto no explica su intercambiabilidad con otras mercancas, no explica el hecho de que tenga un valor
de cambio. El campesino medieval tambin produca productos tiles para su seor f eudal o para la Iglesia,
pero no los intercambiaba con l por otros, sino que los entregaba sin ms. El valor de cambio de una
mercanca no se explica por tanto por su utilidad para otros, pues es un f enmeno que depende
exclusivamente de la estructura de la economa mercantil. Los productos del trabajo, por tanto, no tienen valor
de cambio debido a su utilidad para otros, sino debido a que son productos de trabajo privado dentro de una
produccin de mercancas. Dado que el valor de cambio de una mercanca no depende exclusivamente de la
utilidad que sta tenga para cada comprador, sino que es un valor de cambio concreto que hace intercambiable
a la mercanca con todas las dems, se ve claramente que el valor de cambio es consecuencia de la f orma
general de valor o f orma de intercambiabilidad entre todos los productos del trabajo. Esta f orma hunde sus
races en la estructura de la economa de mercado misma como una economa compuesta por productores
libres, independientes e iguales. La igualdad entre mercancas es la expresin cosif icada de la igualdad social
entre los productores. Por eso af irma Marx que el secreto del valor est en la igualdad entre los hombres y
que esta igualdad entre todos los hombres ha de estar extendida lo suf icientemente, como para que el
producto de sus trabajos privados sea considerado equivalente, intercambiable y, por tanto, mercanca.(18)
4. Sustancia del valor

En la f orma general de valor se expresa la igualdad de los distintos trabajos privados de la sociedad. Slo en
la medida en que sus productos adquieren esta f orma de la intercambiabilidad se convierten los trabajos
privados en sociales. En el mercado, los productores de mercancas igualan sus trabajos mediante el
intercambio de sus productos como cosas de valor. No lo saben, pero lo hacen.(19) Este paso de trabajo
privado a trabajo social consiste en una abstraccin de todas las propiedades concretas de cada actividad
laboral y desemboca en el concepto de trabajo abstracto. El trabajo abstracto es, segn Marx, la sustancia del
valor.
La explicacin ms popularizada del concepto de trabajo abstracto suele consistir muchas veces en un
paraf raseo del texto de Marx del primer captulo de El Capital. As, se entiende el trabajo abstracto como el
puro gasto de energa humana en sentido f isiolgico, como gasto de msculos y cerebro. El mismo Marx da
pie a tal interpretacin del trabajo abstracto cuando escribe:

Si se prescinde del carcter determinado de la actividad productiva y por tanto del carcter til del
trabajo, lo que subsiste de ste es el ser un gasto de fuerza de trabajo humana. Aunque
actividades productivas cualitativamente diferentes, el trabajo del sastre y el del tejedor son ambos
gasto productivo del cerebro, msculo, nervio, mano, etc., humanos, y en este sentido uno y otro
son trabajo humano.(20)

sta y otras af irmaciones parecidas pueden despertar la impresin de que el trabajo abstracto es trabajo en
sentido general, como gasto de energa humana y que en este sentido es este trabajo creador de valor. Un
tratamiento cientf ico de la categora de trabajo abstracto no puede, sin embargo, contentarse con una
def inicin as. Pues el trabajo, en sentido de gasto de energa corporal, prescindiendo del carcter concreto de
la actividad en cuestin, es un f enmeno ahistrico. Tanto en la Edad Media como en la moderna sociedad
capitalista, los seres humanos han gastado siempre energa f isiolgica al trabajar. Sin embargo, el trabajo
abstracto ha de ser la f uente del valor, y ste, el valor, es una categora especf ica de la economa de mercado.
El dilema es por tanto el siguiente: o bien el valor es un f enmeno social, y por tanto, el trabajo abstracto,
f uente del valor, ha de ser explicado igualmente segn la estructura social de la economa de mercado; o bien
el trabajo abstracto es pura y simplemente gasto de energa f isiolgica, como ha sido siempre el trabajo, y por
tanto, siempre ha creado valor, independientemente de la poca histrica. Es patente que, desde un punto de
vista marxista, slo la primera de las dos alternativas es aceptable. Por ello se hace necesaria una
interpretacin del trabajo abstracto que se base en la estructura social concreta de la economa mercantil.
Es bien cierto que, desde el punto de vista f isiolgico, se puede af irmar una igualdad de todo tipo de trabajo,
dado que todo trabajo supone gasto de energa humana (tanto mental como f sicamente), y es igualmente
cierto que, ms an, esta igualdad f isiolgica de todos los trabajos es una condicin biolgica que hace
posible la divisin social del trabajo. Pero no todo gasto de energa humana es trabajo creador de valor. La
igualdad, por consiguiente, entre los distintos trabajos concretos, que se da en la sociedad de mercado, ha de
ser vista como una igualacin social de stos.
Recordemos una de las caractersticas principales de la economa de mercado: no existe en tal economa una
organizacin previa del trabajo y de la produccin social. Dentro de una economa de mercado es, por tanto, el
trabajo de manera directa trabajo privado, esto es, una actividad privada, independiente y libre de cada
productor. De igual manera que el trabajo no es directamente social, sino en primer lugar, privado, es el
producto del trabajo no comn, sino privado.

Si el trabajo fuera sin mediacin alguna social, esto es, trabajo en comn, entonces tomaran sus
productos el carcter social directo de producto comn para sus productores, pero no el carcter
de mercancas para cada uno.(21)

Sin embargo, el trabajo dentro de una economa de mercado es un trabajo productor de mercancas y, por
tanto, en primera instancia, privado. Por este motivo hay que distinguir en el anlisis el carcter doble que
adquiere en esta sociedad.
Todo trabajo es por un lado una actividad concreta encaminada a la satisf accin de necesidades humanas.
Desde este punto de vista es el trabajo una de las ocupaciones principales del ser humano, una condicin de
su existencia independiente de la poca histrica en la que ste viva.(22) La evolucin de la tcnica potencia la
capacidad del trabajo para satisf acer cada vez un nmero mayor de necesidades, pero no cambia nada en lo
f undamental de ste en este sentido. Por otro lado es el trabajo dentro de una economa mercantil una f uente
de valor: el trabajo es all trabajo abstracto, y solamente por eso, trabajo social. En una economa mercantil el
trabajo concreto de un ser humano no conecta con su sociedad ni por la autoridad de un pater familia ni por el
dominio de un noble, sino a travs de una abstraccin social. La f orma especf ica en la que dentro de la
produccin de mercancas el trabajo privado se vuelve trabajo social es el trabajo abstracto. En su f orma
inmediata es cada trabajo la actividad de un productor autnomo. Mediante el intercambio de sus productos
con los productos de los dems en f orma de mercancas, iguala el productor su actividad laboral a la de los
dems productores y se integra como parte del proceso total de produccin social. El trabajo, que
originalmente era privado, es abstrado de todas sus propiedades concretas e intercambiado simplemente
como cosa de valor a cambio de otra cosa de valor equivalente. De esta manera, el trabajo se cosif ica y,
haciendo abstraccin de todas sus caractersticas concretas, se cristaliza como propiedad de un objeto. Es
por este proceso, por lo que se convierte en una parte ms del trabajo social.
Como se ve, este proceso de abstraccin no tiene nada que ver con un proceso de abstraccin mental.(23) Se
trata ms bien de un f enmeno real, constitutivo de la economa de mercado, de una consecuencia de la
generalizacin del intercambio como relacin social principal, o como Marx lo llama en el apndice a la primera
edicin de El Capital, una singularidad propia del cambio: que el trabajo concreto devenga por medio de la
f orma de equivalente abstracto y, con ello, el trabajo privado, social.(24) El productor de mercancas elabora su
producto, se apresura al mercado y presenta una cosa de valor con un precio que cambiar por dinero. De
esta manera transf orma su trabajo en dinero, su actividad concreta en pura abstraccin, en un universal, que a
la vez es concreto. Los dif erentes trabajos concretos no se igualan mediante la abstraccin y la reduccin a
un f actor comn, sino mediante la contraposicin e igualacin de cada uno de los tipos de trabajo con otro
trabajo concreto que sirve de encarnacin del trabajo en general. El trabajo social total aparece por tanto
como una masa af orme de trabajo humano en general, y el valor de cada mercanca concreta como una parte
de esa masa. La sustancia del valor es por tanto el trabajo abstracto, esto es, el trabajo socialmente igualado
en la f orma especf ica en que se encuentra en la produccin mercantil. En tanto que abstracto, el trabajo es
igualado a todos los dems, y por ende, encuentra su expresin cosif icada ltima en el dinero como la
mercanca equivalente universal.
5. Conclusiones
Paul Samuelson, uno de los economistas del siglo XX ms ledos, def ine la economa como la ciencia de la
escasez. La economa es el estudio de cmo las sociedades usan recursos escasos para producir mercancas
valiosas y distribuirlas entre las personas.(25) Sin embargo, desde un punto de vista crtico-marxista, esta
def inicin por s sola es insuf iciente. La economa, o ms bien la economa poltica, no puede limitarse a ser un
clculo de distribucin de recursos dados. Su sentido y objeto van mucho ms all: se trata de una
investigacin del conjunto de las relaciones de produccin que conf orman la estructura econmico-social del
capitalismo moderno.

Siguiendo a Isaak Rubin podemos tomar como la teora ms general de la economa poltica a la teora del
f etichismo de la mercanca, esto es, la tesis de que las relaciones de produccin dentro de la economa
mercantil adoptan el carcter de propiedades de cosas. El desarrollo de la ciencia consiste por tanto en dar a
conocer y analizar las relaciones sociales que se esconden detrs de las categoras econmicas. ste es sin
duda un punto f undamental de la crtica a realizar a la economa poltica. El valor, como categora econmica,
es la relacin entre productores de mercancas en una sociedad en la que la f orma mercanca es la f orma
general que adoptan los productos del trabajo y en la que toda produccin es produccin de mercancas. Su
carcter central se explica por el hecho de que constituye la f orma general del trabajo en una economa de
mercado, siendo el trabajo a su vez la actividad primaria de toda sociedad. El contenido o substancia del valor
es el trabajo social, que en tal sociedad, se presenta siempre como trabajo abstracto. Este trabajo social se
presenta en una produccin mercantil f ragmentado en una multitud de trabajos privados y deviene social slo
en la medida en que los distintos trabajos concretos-privados se igualan mediante el intercambio de
productos. Esta igualacin supone igualmente un reparto y organizacin del trabajo social total y sus
productos, en la medida en que stos no son simplemente cosas de valor, sino que poseen un valor de
cantidad determinada.
La teora del valor analiza el carcter y la organizacin que adopta el trabajo en una economa de mercado as
como las relaciones sociales entre productores de mercancas. Pero la sociedad capitalista no es simplemente
una economa de mercado. Se trata, ms all de ello, de una f orma de produccin, cuyo principal motor es la
acumulacin de plusvala en todas sus f ormas. La def inicin general de capital como valor con capacidad de
revalorizarse contiene la relacin entre trabajador y capitalista, que si bien aparentemente es un intercambio
ms entre poseedores de mercancas, en realidad signif ica una relacin de explotacin. Esta relacin social
entre trabajo y capital es por tanto el verdadero tema de la teora del capital. En el tercer tomo de la obra
presenta Marx una teora del precio de produccin como una teora de las relaciones de produccin entre
capitalistas, igual que una teora del inters, de la renta, etc.
Si tomamos El Capital en conjunto, es necesario observar que los conceptos introducidos paulatinamente no
siguen una exposicin deductiva como en un sistema axiomtico. Del anlisis del valor no se deriva
inmediatamente la teora del capital, sino que ms bien es una condicin inexorable la existencia de dos clases,
capitalista y proletariado, para el estudio de las relaciones sociales entre ellas. Mucho menos puede surgir una
deduccin del precio de produccin a partir del valor. Cada categora de la economa poltica esconde
cosif icada una relacin de produccin entre seres humanos, y el anlisis crtico de Marx consiste en investigar
las distintas relaciones socio-econmicas que componen el capitalismo de una manera paulatinamente ms
compleja.
NOTAS
(1) Cf r. Rubin 1974.
(2) Cf r. MEW 13: 631-633.
(3) Cf r. MEGA II/6: 75.
(4) Marx 1989: 17. Cf r. tambin MEW 13: 21.
(5) Cf r. MEW 13: 21.
(6) Cf r. MEW 25: 197.
(7) Cf r. MEGA II/6: 73.
(8) Cf r. MEGA II/15: 180.

(9) Cf r. MEGA II/15: 182s.

(10) MEGA II/15: 181, traduccin ma. Original alemn: Wenn daher Nachf rage und Z uf uhr den Marktpreis
regulieren, oder vielmehr die Abweichungen der Marktpreise vom Marktwerth, so reguliert andrerseits der Mark
twerth das Verhltnis von Nachf rage und Z uf uhr oder das Centrum, um das die Schwankungen der Nachf rage
und Z uf uhr die Marktpreise oscilliren machen. Cf r. tambin MEGA II/15: 187.
(11) Cf r. MEGA II/15: 188.
(12) Se entiende: que el producto de una hora de trabajo de esta mercancas concreta son 5 dlares, no que
sean 5 dlares, lo que el trabajador cobra por una hora de trabajo.
(13) Cf r. MEGA II/6: 75.
(14) MEGA II/5: 38. Traduccin ma. Original alemn: Gesellschaf tliche Form der Ware und Wertf orm oder Form
der Austauschbarkeit sind also eins und dasselbe.
(15) Cf r. Bhm-Bawerk 1949: 68.
(16) Ibidem, traduccin ma. Original ingls: where equality and exact equilibrium obtain, no change is likely to
occur to disturb the balance.
(17) Cf r. MEW 23: 174.
(18) Cf r. MEW 23: 74.
(19) MEGA II/5: 46.
(20) Marx 2009: 54.
(21) MEGA II/5: 41. Traduccin ma. Original alemn: Wre die Arbeit unmittelbar gesellscahf tliche, d. h. ge
meinsame Arbeit, so erhielten die Produkte den unmittelbar gesellschaf tlichen Charakter eines
Gemeinproduktes f r ihre Producenten, aber nicht den Charakter von Waaren f r einander.
(22) Cf r. MEGA II/6: 76.
(23) Cf r. igualmente MEW 13: 18.
(24) Cf r. MEGA II/5: 633-636. Al respecto de este proceso de abstraccin puede encontrarse en la edicin
f rancesa del primer tomo del Capital, dentro del apartado sobre el f etichismo de la mercanca, un aadido por
parte de Marx bastante signif icativo. Se trata, en ef ecto, de la igualacin y reduccin de los dif erentes trabajos
privados. Marx af irma expresamente que esta reduccin no puede consistir en un proceso consciente de
abstraccin de todas las propiedades a excepcin de una comn, de un proceso ms o menos llevado a cabo
por el pensar, sino que se trata de un proceso real que es llevado a cabo por medio del intercambio mismo:
Lgalit de travaux qui dif f rent toto coelo les uns des autres ne peut consister que dans une abstraction de
leur ingalit relle, que dans la rduction leur caractre commun de dpense de f orce humaine, de travail
human en gnral, et cest lechange seul qui opre cette rduction en mettant en prsence les uns des autres
sur un pied dgalit les produits des travaux les plus divers. (MEGA II/7: 55)
(25) Samuelson/Nordhaus 2001: 19. Traduccin ma. Original ingls: Economics is the study of how societies
use scarce resources to produce valuable commodities and distribute them among dif erent people.
Bibliografa:
Bhm-Bawerk, E. von (1949). Karl Marx and the Close of His System. Nueva York: Kelley.

 Marx, K./Engels, F. (1975): Marx-Engels-Gesamtausgabe (MEGA). Berlin: Akademie-Verlag.

Marx, (1987): Marx-Engels-Werke (MEW). Berlin: Dietz.
Marx, K. (1989): Contribucin a la crtica de la economa poltica. Mosc: Progreso.
Marx, K. (2009): El Capital. Crtica de la economa poltica. Tomo I, vol. I. Madrid: Siglo veintiuno.
Rubin, I. (1974): Ensayos sobre la teora marxista del valor. Buenos Aires: Pasado y Presente.
Samuelson, P./Nordhaus, W. D. (2001): Economics. 18th Edition. Nueva York: McGraw Hill.
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