QU ES EL EJRCITO ZAPATISTA DE LIBERACIN NACIONAL?

El Ejrcito Zapatista de
Liberacin Nacional (EZLN) es
una organizacin polticomilitar,
formada
mayoritariamente por indgenas
de los grupos tzeltal, tzotzil,
chol, tojolabal y mam del
Estado de Chiapas, cuya
existencia
se
conoci
pblicamente el primero de
enero de 1994 a raz del levantamiento armado mediante el cual tom
la ciudad de San Cristbal de Las Casas y las poblaciones de Las
Margaritas, Altamirano, Chanal, Ocosingo, Oxchuc, Huixtn, Chalam,
Simojovel y San Andrs Larrinzar.
La Declaracin de la Selva Lacandona fue el primer documento
pblico del EZLN; en ella se invocaba el artculo 39 de la Constitucin
y se declaraba la guerra al Ejrcito federal, sealado como el "pilar
bsico de la dictadura [...] monopolizada por el partido en el poder y
encabezada por el ejecutivo federal que hoy detenta su jefe mximo e
ilegtimo, Carlos Salinas de Gortari". La Declaracin expona tambin
las demandas del grupo que consistan en "trabajo, tierra, techo,
alimentacin, salud, educacin, independencia, libertad, democracia,
justicia y paz".
Los orgenes del EZLN se remontan a los primeros aos de la dcada
de 1980 cuando un pequeo grupo guerrillero formado por mestizos
e indgenas se instal en la zona montaosa de la Selva Lacandona
con la intencin de crear un frente que impulsara la lucha armada en el
pas. De acuerdo con documentos internos de la organizacin, "el
EZLN fue creado para conquistar por medio de la lucha armada la
liberacin nacional y nuestra segunda independencia, y no suspender
la lucha hasta instaurar en nuestra patria un rgimen poltico,
econmico y social de tipo socialista".
Este grupo tena su origen en la lucha guerrillera que prolifer en
Mxico desde finales de los aos sesenta y durante toda la dcada de
los setenta. El grupo que actuaba bajo el nombre de Fuerzas de
Liberacin Nacional (FLN) ya haba intentado una experiencia similar
en Chiapas en los aos setenta, la cual termin de manera abrupta
cuando su estructura en la ciudad de Mxico fue descubierta por las
fuerzas de seguridad del Estado y muchos de sus militantes, tanto en
Chiapas como en la ciudad de Mxico, fueron muertos.
A pesar de que ni en los documentos internos del grupo ni en la
Primera Declaracin de la Selva Lacandona hay referencias explcitas
a la problemtica indgena ni demandas concretas para las etnias del
pas, es innegable el carcter indgena de la organizacin. Su principal
base social se encuentra en los municipios indgenas de la regin de
las Caadas, de los Altos y la zona norte de Chiapas. Un nmero

considerable de sus mandos son indgenas y, al menos desde 1993, el

aparato militar est subordinado a un consejo de delegados de las
comunidades zapatistas denominado Comit Clandestino
Revolucionario Indgena (CCRI).
Las investigaciones recientes sobre el EZLN (Jan de Vos, Maya
Lorena Prez Ruiz, Carlos Tello Daz, etctera) aportan datos que
permiten pensar que a medida que el nmero de indgenas en la
organizacin fue aumentando, la importancia de las demandas indias
tambin fue incrementndose y que, tras el alzamiento del primero de
enero y ante la inexistencia de otros frentes armados de las FLN en el
pas, las comunidades indgenas terminaron por imponer un programa
propio vinculado con las reivindicaciones del movimiento indgena
nacional ms que con las luchas tradicionales de los grupos armados
de izquierda (De Vos, 2002; Prez Ruiz, 2000; Tello Daz, 1995).
Desde el surgimiento pblico del EZLN ha habido quienes, desde
distintos frentes, han buscado descalificar o minimizar el peso
indgena de la organizacin. La existencia de un lder mestizo, el
subcomandante Marcos, ha llevado a muchos a insistir en que la
dirigencia del EZLN est formada por mestizos urbanos, e incluso
extranjeros, que han manipulado a un grupo de indgenas aislados,
ignorantes y sumamente pobres para llevar a cabo su propio
programa.
Dichas tesis, adems de ser despreciativas de los pueblos indgenas,
pasan por alto el que mucho antes de la llegada a Chiapas de los
fundadores del EZLN, las poblaciones indgenas de la Selva y de los
Altos haban sido protagonistas de movimientos sociales y contaban
con un alto grado de organizacin poltica. Al menos desde los aos
treinta diferentes sectores de la poblacin indgena participaron en
actividades polticas con el propsito de mejorar su condiciones de
vida: primero en las organizaciones cardenistas que impulsaron el
reparto agrario, en el movimiento de colonizacin de la selva de los
aos cincuenta, ms tarde participando en los movimientos religiosos
que surgieron en la zona (ya fueran catlicos o protestantes) y en las
organizaciones surgidas del Congreso Indgena de 1974.
El ncleo guerrillero que se instal en la Selva se encontr con una
sociedad indgena politizada y con experiencia en la movilizacin
social que haba buscado por distintas vas organizarse para resolver
sus problemas. Por otra parte, pese al aislamiento geogrfico de las
poblaciones indgenas, los pobladores haban mantenido contacto
permanente con distintas organizaciones polticas y sociales (las
centrales campesinas pristas, los partidos polticos nacionales, la
Iglesia Catlica, las confesiones protestantes, asociaciones
campesinas independientes, organizaciones de izquierda, etc.); esto
muestra que los pobladores de la regin tenan una visin de la
poltica que puede ayudar a entender por qu algunas de estas
comunidades optaron por la va armada para defender sus intereses.

El peso de las demandas indgenas en el programa y discurso del

EZLN fueron hacindose ms patentes a partir de la tregua decretada
por el gobierno y secundada por los zapatistas, el 12 de enero. Con el
establecimiento de las mesas de dilogo entre el gobierno federal y los
zapatistas comenz un proceso para llegar a una solucin que
condujera a la paz y al establecimiento de una nueva relacin entre el
Estado y los pueblos indgenas del pas. En este sentido se reforz el
carcter indgena del EZLN, pues en la negociacin con el gobierno
federal, los zapatistas actuaron como representantes del movimiento
indgena nacional al incorporar los reclamos y propuestas contenidas
en los programas de las diversas organizaciones del pas.
Las negociaciones que se iniciaron durante el sexenio de Salinas de
Gortari y continuaron durante los primeros aos del gobierno de
Ernesto Zedillo, fueron interrumpidas por los zapatistas cuando el
gobierno federal lanz una propuesta de reformas constitucionales que
no respetaba los acuerdos alcanzados en las mesas de dilogo de
San Andrs Larrinzar. A la suspensin del dilogo determinada por
los zapatistas, el gobierno de Ernesto Zedillo respondi con una nueva
ofensiva militar que inclua la liberacin de rdenes de aprehensin en
contra de dirigentes del EZLN y el hostigamiento contra las
comunidades indgenas zapatistas.
Las medidas adoptadas por el gobierno tuvieron que ser revertidas
parcialmente debido a la respuesta de la sociedad mexicana, la cual
rechaz la salida violenta al conflicto y se manifest a favor del dilogo
y la paz a travs de marchas y movilizaciones en todo el pas, adems
de una intensa presin internacional que se expres por medio de la
formacin de organizaciones de solidaridad con el movimiento
zapatista en diversos pases de Amrica y Europa, principalmente.
La historia del EZLN es compleja y ha estado marcado por
transformaciones, fracturas y reformulaciones a lo largo de veinte aos
de existencia. Es posible distinguir un primer momento en la vida de la
organizacin, cuando los militantes provenientes de las ciudades se
encontraron con el mundo indgena, el cual no se ajustaba a las
concepciones ideolgicas de los precursores del movimiento armado,
y se vieron obligados a modificar buena parte de sus tesis sobre el
cambio social y la lgica de la lucha armada. El segundo momento es
la consolidacin de un proyecto que planteaba a los indgenas y
campesinos de Chiapas la lucha de liberacin nacional y la propuesta
de instaurar un modelo socialista de nacin; el tercer momento,
producto del levantamiento del primero de enero, tiene que ver con un
replanteamiento de los objetivos y propsitos del EZLN que implic dar
un papel central a las demandas indgenas, a la lucha por la
autonoma, al cuestionamiento del capitalismo neoliberal y a la
movilizacin por una nueva democracia que reconozca la pluralidad de
las sociedades y el derecho de cada comunidad a elegir su propia
forma de gobernarse.