EL SENTIDO del tacto comprende la percepcin de estmulos mecnicos que

incluyen contacto,
presin y golpeo.
ESTMULOS MECNICOS
El estmulo mecnico consiste en la aplicacin de una fuerza sobre la superficie
que envuelve al
cuerpo.
Supngase que tocamos una mesa con un dedo. En este proceso nuestro dedo
ejerce una
fuerza sobre la mesa. De acuerdo con la tercera ley de Newton de la mecnica,
la mesa
reacciona y ejerce a su vez una fuerza sobre nuestro dedo que es un estmulo
mecnico.
Ahora bien, resulta que el cuerpo es sensible no solamente a la magnitud de la
fuerza que se
aplica sobre l, sino que tambin lo es a la presin que ejerce esta fuerza
aplicada. Como se
recordar (vase la seccin V.3) la presin que experimenta una superficie
cuando se aplica
sobre ella una fuerza es igual a la de la fuerza dividida entre el valor del rea
de la superficie.
Es decir, la presin es igual a la fuerza que se ejerce sobre cada centmetro
cuadrado de
superficie. Esto implica que el sentido del tacto nos permite distinguir no
solamente la
magnitud de una fuerza que se aplica sobre nosotros, sino tambin la forma en
que la fuerza
est distribuida sobre la superficie de nuestro cuerpo.
La aplicacin de una fuerza sobre la piel puede ocurrir de diversas maneras,
por ejemplo
cuando sopla el viento sobre nuestro cuerpo. En este caso, las partculas que
componen al

viento se mueven y al chocar contra nuestro cuerpo ejercen una fuerza, es

decir, se genera un
estmulo mecnico.
VI.2. ALGO SOBRE LA PIEL
Los estmulos mecnicos que nuestro cuerpo experimenta se aplican sobre la
piel que nos
cubre, que es el rgano sensorial del tacto. En este captulo describiremos
algunos elementos
de la estructura de la piel que son de importancia en la percepcin tctil.
La mayor parte del cuerpo humano est cubierto de piel que lleva pelos o
vellos. En algunas
zonas del cuerpo stos son tan finos que no se ven a simple vista. Algunas de
las partes del
cuerpo que no tienen pelos son las palmas de las manos, las plantas de los
pies, los labios,
etctera.

http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/073/htm/sec_8.
htm (1 of 3) [12/05/2007 11:56:27 a.m.]VI. EL TACTO

Figura 50. Forma en que un pelo est inserto dentro de la piel.

Debajo de la piel se encuentran terminaciones nerviosas que en general estn
muy
entrelazadas. As, en las regiones del cuerpo que tienen pelos, las
terminaciones nerviosas
rodean los tubos del pelo, mientras que en las zonas sin pelos se forman
enredos nerviosos de
formas y tamaos diversos.

Cada vello o pelo de nuestra piel es el extremo externo de un vstago (Figura

50) que est
penetrado por muchas fibras nerviosas que lo envuelven.
En general, un nervio que tiene una terminacin en la piel no est conectado
directamente con
el sistema nervioso central. Este nervio tiene muchas ramificaciones que estn
dispersas en
distintas zonas de la piel. Resulta que una porcin de la piel no est "servida"
por una fibra
nerviosa solamente, sino que hay una sobreposicin de diferentes fibras
nerviosas. Adems,
cada fibra nerviosa "sirve" a diferentes reas de la piel.
En distintas partes de la piel la densidad de terminaciones nerviosas es
diferente. Hay lugares,
como por ejemplo las yemas de los dedos, en que la densidad es muy grande,
lo que hace que
estas regiones sean muy sensibles. En otros lugares, como por ejemplo en las
espaldas, en que
la densidad es muy baja, no se tiene mucha sensibilidad.
VI.3. QU PASA CUANDO TOCAMOS ALGO?
Cuando tocamos algn objeto con un dedo por ejemplo, ocurre una
deformacin en la piel
(Figura 51). Nos damos cuenta que diferentes lugares de la piel se deforman de
maneras
distintas. Por otro lado, debajo de la piel, en el rea que se ha deformado hay
muchas
terminaciones de fibras nerviosas que, en general, estn entremezcladas. Cada
terminacin
experimenta una deformacin distinta ya que unas experimentan mayor
presin que otras.
En los ltimos aos se ha descubierto que la modificacin en la tensin de las
membranas de

las clulas nerviosas origina una seal nerviosa que se transmite finalmente
hasta el cerebro.
Algunos elementos de la clula reciben el aumento de la presin que tiene
como consecuencia
el desencadenamiento de una seal nerviosa. Este mecanismo es similar al que
ocurre con las
clulas ciliadas del interior del odo (vase el captulo V).
Como ya se mencion, tambin somos sensibles al movimiento de nuestros
pelos y vellos. En
http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/073/htm/sec_8.
htm (2 of 3) [12/05/2007 11:56:27 a.m.]VI. EL TACTO
este caso, lo que ocurre es lo siguiente: al moverse el pelo o vello, por ejemplo
cuando sopla el
viento, el vstago del pelo, dentro de la piel (vase figura 50) se mueve. Pero
debido a que
dentro de la vaina del vello hay muchas terminaciones nerviosas, el
movimiento del vstago
aprieta, jala, empuja dichas terminaciones que reciben entonces presiones y
tensiones que, al
igual que en el caso anterior, emiten una seal nerviosa. Tenemos entonces la
sensacin de un
estmulo tctil.. Al apretar la piel se deforma. As se genera una seal nerviosa.
VI.4. OTRO TIPO DE ESTMULOS
Las terminales nerviosas de la piel, aparte de ser sensibles a estmulos
mecnicos, tambin lo
son a estmulos que producen calor, fro y dolor.
Por otro lado, distribuidas en muchos lugares dentro de nuestro cuerpo se
encuentran clulas
que son sensibles a estmulos mecnicos y que tienen como funcin informar al
cerebro sobre
el estado de la posicin en que se encuentran nuestras manos, pies y otras
partes del cuerpo.

Estas clulas se encuentran en las uniones, en los tendones y en los msculos

y al igual que las
descritas en la seccin anterior dan una respuesta al experimentar presiones o
torsiones,
extensiones, etctera.
Existen otras clulas anlogas a las anteriores que dan informacin al cerebro
sobre tensiones
internas. Por ejemplo, cuando las venas y arterias experimentan tensiones
debidas a la presin
de la sangre que conducen, se emiten seales que ayudan al sistema nervioso
a regular la
presin arterial ya sea dando rdenes de que se contraigan o expandan. Este
tipo de canales,
sensibles a los cambios de presin y de tensin, gobiernan el ritmo y magnitud
de las
contracciones del corazn, controlan el estmago, la vejiga, etctera.

Tacto

Los sentidos somatosensoriales, somticos o somestsicos constituyen los

mecanismos nerviosos que recogen informacin de lo que sucede en la superficie
del cuerpo y en su interior. Los sentidos somticos se dividen en cuatro: el tacto, la
temperatura, la nociocepcin y la cinestecia o propiocepcin. Y se subdividen en
formas de sensaciones tctiles: tacto epicrtico o protoptico.
Por medio del tacto podemos conocer y comprender el tamao, forma y
textura de los objetos y del movimiento sobre la piel.
Cuando hablamos de la informacin de la posicin y movimiento de las
articulaciones y cuerpo, es cuestin de propiocepcin. Es posible ser concientes
de esta informacin por los receptores de msculos esquelticos y tendones del
cuerpo. Gracias a esto podemos tener movimientos voluntarios.
Es posible notar es picor o dolor, que son daos sobre el tejido, de esto es
responsable la nociocepcin; la temperatura: de fro o caliente.
Por los sentidos somticos podemos identificar la textura y forma de los objetos,
controlar las fuerzas externas que actan sobre nuestro cuerpo, y detectar
situaciones nocivas.

La piel es una estructura compleja y fundamental para la supervivencia del ser

humano que est formada por: dermis, epidermis e hipo dermis.

Los receptores del sistema somestsico se dividen en tres grupos:

mecanorreceptores, nocioceptores y termorreceptores; tambin es posible
clasificarlos en libres y encapsulados
-Libres: se trata de terminaciones nerviosas libres que transmiten informacin de
dolor y temperatura.
-Encapsulados: las terminaciones nerviosas estn asociadas a clulas
transductoras especializadas, mostrando cierto grado de encapsulacin. Las
sensaciones del tacto se relacionan con mecanorreceptores encapsulados. El
grado de encapsulacin de los receptores determina la naturaleza de los estmulos
a los que responden. Segn su grado de adaptacin, los receptores
somatosensoriales, pueden ser de adaptacin rpida o lenta.
Este video lo explica mejor:

MECANORRECEPTORES
Los mecanorreceptores proporcionan al SNC, informacin del tacto, vibracin,
tensin y presin de la piel. Se caracterizan por presentar rganos especializados
(del tipo no neuronal) en torno al final del terminal nervioso, y por ese motivo, se
les llama mecanorreceptores encapsulados.
Es posible distinguir dos tipos de piel: la piel glabra (sin vello) y la piel pilosa (con
vello). La piel glabra tiene mucha sensibilidad y gran capacidad de discriminacin
a causa de una densidad de inervacin mayor que la piel con pelo. Asimismo, se
encuentra en la piel, en la palma de la mano, la planta de los pies y los labios.
La piel glabra presenta cuatro tipos principales de mecanorreceptores:
corpsculos de Meissner, discos de Merkel, corpsculos de Pacini y de Rufinni en
capas ms profundas del tejido subcutneo.

Receptores superficiales (corpsculos de Meissner y Merkel)

*Similitudes

-Se encuentra en las capas superfiaciales de la piel, en las papilas drmicas

(zonas de la dermis, que proyectan en la epidermis). Esto hace posible la
sensibilidad a la ms ligera deformacin de la piel.
-Disponen de campos pequeos (de 2-4 cm) lo que permite una discriminacin
espacial fina, debido a esto podemos hacer discriminaciones muy especficas de
la superficie.
*Diferencias
Los Corpsculos de Pacini son receptores de adaptacin rpida. Son sensibles
para sealar los cambios rpidos de presin (caractersticas dinmicas). Cuando
se aplica una presin sobre la piel, responde de una manera intensa durante
algunos segundos, pero la respuesta desaparece con rapidez, aunque se
mantenga presin.
Los Corpsculos de Rufinni son receptores de adaptacin lenta, as que son tiles
para sealar estados continuos de deformacin de la piel. Es probable que
respondan fundamentalmente a los estmulos de generacin interna (relacionados
con la propiocepcin).
La piel pilosa, cubre la mayor parte de la superficie corporal presentando
mecanorreceptores. El principal mecanorreceptor de adaptacin rpida de la piel
pilosa, el receptor del folculo piloso que responde al desplazamiento del pelo. Si
desplazamos con un lpiz un solo pelo del brazo, percibiremos una sensacin
como si tuviramos un mosquito. Estos receptores de adaptan con facilidad, y
detectan prioritariamente el contacto inicial y el movimiento de los objetos sobre la
superficie de la piel.
La zonas ms sensibles al tacto son la punta de los dedos y de la lengua. Esto
significa que las zonas tienen una mayor densidad de receptores, unos campos
receptores ms pequeos y una mayor densidad de inervacin; es decir, un mayor
nmero de neuronas en el sistema nervioso central dedicadas a la informacin
sensorial dedicadas a tales zonas.

Cmo se convierte la energa del estmulo en seales elctricas

(transduccin)?

Los mecanorreceptores realizan el proceso de transduccin; es decir, la

transformacin de la energa mecnica en seales elctricas (potenciales
receptores).
Estos ltimos son potenciales locales que deben desencadenar potenciales de
accin para poder llegar hasta el SNC. LA informacin que captan los diferentes
mecanorreceptores llega a las neuronas de los ganglios de la raz dorsal de la
mdula espinal. Estas ltimas son del tipo pseudounipolar divididas en dos
ramificaciones:
-Una que proyecta hasta la periferia, especializada en llevar a cabo proceso de
transduccin sensorial.
-El terminal de la ramificacin perifrica constituye, la nica parte sensible a la
energa del estimulo y genera potenciales locales. Cuando la amplitud llega a un
umbral de descarga, se generan potenciales de accin. El resto de la ramificacin
perifrica y la central constituyen la fibra aferente primaria y transmite la
informacin al SNC.

El siguiente es el proceso de transduccin:

-Los estmulos aplicados sobre la piel deformada y modifican las terminaciones
nerviosas, afectando a la permeabilidad inica de la membrana de las mismas.
-Los cambios en la permeabilidad generan una corriente de despolarizacin en la
terminacin nerviosa, creando un potencial de receptor (o generador) que
desencadena potenciales de accin.
Para lograr transformar la energa mecnica en potenciales de accin, la
membrana del terminal axnico dispones de canales inicos sensibles a la
deformacin mecnica. Casi siempre estos estmulos se encuentran cerrados, se
abren cuando la membrana es deformada por la estimulacin mecnica al estar
unidos al citoesqueleto de la clula. La apertura de estos canales K + y Na+ provoca
la despolarizacin del terminal. Si esta despolarizacin producida en el primer

nodo de Ranvier es suficiente para llegar al umbral, aparece un potencial de

accin que propagar a lo largo del axn de la fibra sensorial aferente primaria.
TERMORRECEPTORES
Las cualidades termales de los objetos slo son somatosensoriales. Podemos
distinguir diferentes sensaciones trmicas, desde el fro hasta el calor. Las
sensaciones trmicas resultan de las diferencias entre la temperatura externa del
aire o los objetos que entran en contacto con el cuerpo, y la temperatura normal
de la piel, 34 oC. Los receptores trmicos son principalmente de terminaciones
nerviosas libres.
Los receptores trmicos regulan su tasa de respuesta dependiendo de la
temperatura. Cada tipo de receptor trmico se activa al mximo a determinadas
temperaturas: los receptores del fro preferentemente a 25 oC y los de calor a los
45oC. Temperaturas por encima o por debajo de estas, evocan progresivamente
respuestas ms dbiles, As pues, el cdigo para la temperatura de la piel est
relacionado con la compara cin dela actividad relativa de las diferentes
poblaciones de los receptores trmicos.
Los aumentos de temperatura disminuyen la sensibilidad de los receptores para el
calor, y aumentan la de los receptores para el fro (y a la inversa). As si, aumenta
la temperatura de una regin determinada, la sensacin inicial de calor ser
reemplazada por una neutra. Si despus disminuimos la temperatura hasta el
valor inicial, sentiremos fro.
Este experimento explica las sensaciones de temperatura en la piel:

NOCIORRECEPTORES:
Las terminaciones nerviosas libres de las clulas nerviosas que inician la
sensacin de dolor se denominan nocioceptores. Los nocioceptores son
bsicamente terminaciones nerviosas libres. Se dividen en tres tipos:
1.
Nocioceptores mecanosensibles: responden a estmulos mecnicos
peligrosamente intensos.
2.

Nocioceptores mecanotrmicos: responden a estmulos trmicos.

3.
Nocioceptores polimodales: Responden a estmulos, mecnicos, qumicos y
trmicos. Son ms sensibles a los efectos destructivos de los estmulos que a sus
caractersticas fsicas.
El siguiente video es muy interesante pues explica el fenmeno de la somatizacin
del dolor emocional
en la depresin, sabas que el 80% de los pacientes con depresin sienten dolor
fsico?

Anatoma y Fisiologa.
El aparato sensorial.
Jorge Martnez Fraga.
Nivel: Medio Educacin Secundaria - C.F.G. Superior 14 de abril de 2012
1Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas
2Contenido
El aparato sensorial.! 5
Anatoma y fisiologa del aparato sensorial.
5
Vista.
5
Caractersticas generales.
5
Anatoma del ojo.
5
Fisiologa del ojo.
8
Gusto.
8
Anatoma del rgano sensorial del gusto.

8
Fisiologa del gusto.
8
Olfato.
9
Anatoma y fisiologa del rgano olfativo.
9
Odo.
10
Anatoma del odo.
10
Fisiologa del odo.
12
Tacto.
12
Anatoma y fisiologa del tacto.
12
Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas
3Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas
4El aparato sensorial.
El aparato sensorial: los rganos de los sentidos.
ANATOMA Y FISIOLOGA DEL APARATO SENSORIAL.
Durante este tema analizaremos el sistema de recepcin de estmulos del
exterior, es decir,
los rganos de los sentidos. No analizaremos el sistema propioceptor, que
recibira estmulos
internos.

Cuadro de M.C. Escher.

El aparato sensorial consta de los cinco rganos de los sentidos: vista, gusto,
olfato, odo y
tacto.
Vista.
Caractersticas generales.
El sentido de la vista es el encargado de percibir los estmulos luminosos del
exterior, es
decir, radiacin electromagntica. Su rgano sensorial es el ojo. Somos
capaces de percibir
radiaciones electromagnticas con una longitud de onda entre 400nm y
700nm. Constituye
lo que se denomina espectro de luz visible (por debajo de los 400nm estn los
ultravioleta y
por encima de los 700nm los infrarrojos).
En los seres humanos la vista es, posiblemente, el rgano sensorial
predominante.
Anatoma del ojo.
El ojo es el rgano principal del sentido de la vista. Su estructura receptora son
una serie de
clulas sensibles a la luz rodeada de una serie de estructuras accesorias.
Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas
5Entre las estructuras externas destacan, por un lado, los prpados, unos
pliegues cutneos
que se cierran cuando queremos que no entre la luz, siendo por lo tanto una
proteccin frente
a estmulos lumnicos muy intensos o para ayudarnos a conciliar el sueo.
Tambin protegen
frente a otro tipo de agresiones y extiende los lquidos lubricantes sobre la
superficie del ojo.

Sobre el extremo del prpado hay una serie de pelos, las pestaas, que evitan
que las
partculas penetren con facilidad a los ojos. Sobre el ojo encontramos las cejas,
un grupo de
pelos que evitan que el sudor o el agua que arroya de la frente penetre en los
ojos. En el ojo
existen, adems, glndulas en los prpados. Las glndulas de Meibomio o
tarsales lubrican el
ojo y lo protegen de infecciones. Y las glndulas lacrimales que humidifican la
superficie del
ojo.
La parte sensible del ojo se encuentra encerrada en una estructura que
denominamos globo
ocular. En un adulto tiene un dimetro de alrededor de dos centmetros y
medio de dimetro.
Se divide en tres capas o tnicas, la fibrosa, la vascular y la nerviosa (ms
conocida como
retina).
Tnica fibrosa: cubierta externa del globo ocular. Tiene dos partes, la anterior,
conocida
como crnea, y la posterior, conocida como esclertica. La crnea es un tejido
fibroso
transparente que recubre al iris. Su estructura curvada concentra y enfoca la
luz. La
esclertica es una capa conjuntiva densa que cubre el globo ocular por su parte
posterior.
Posee un hueco que es atravesado por el nervio ptico.
Tnica vascular: capa intermedia. Tiene tres partes, el coroides, el cuerpo
ciliar y el iris:
Coroides: es una capa muy vascularizada que ocupa la parte posterior del
globo
ocular. Se encarga de vascularizar la retina.

Cuerpo ciliar: se encuentra en la parte anterior, rodeando la zona de entrada

de luz.
Posee un msculo, el msculo ciliar, que rodea una estructura interna
denominada
cristalino. El cristalino es una estructura transparente que constituye la lente
que
proyecta la luz sobre la retina. El msculo ciliar es capaz de hacer variar la
curvatura
del cristalino, consiguiendo as que enfoque sobre la retina los objetos que se
encuentran a distinta distancia.
Iris: el iris es la parte ms anterior de la tnica vascular. Tiene forma de disco
coloreado, situado entre la crnea y el cristalino. Posee un agujero central, por
el que
pasa la luz, denominado pupila. El iris puede variar su tamao, aumentando o
disminuyendo el dimetro de la pupila y permitiendo el paso de ms o menos
luz a
travs del ojo.
Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas
6Tnica nerviosa (retina): es la parte ms superficial, la tnica ms externa.
Recubre las tres
cuartas partes posteriores del ojo. Es el encargado de percibir los estmulos
lumnicos gracias
a los fotorreceptores, los conos y los bastones.
Como decamos, detrs del iris se encuentra el cristalino, que acta como una
lente
biconvexa, transparente y que puede variar su curvatura para facilitar el
enfoque, de forma que
la luz debe llegar como rayos que converjan en la crnea. Cuando un objeto
est muy cerca, el
cristalino debe curvarse lo ms posible (por medio del msculo ciliar), los
objetos situados a

varios metros no necesitan curvatura del cristalino (por eso nos fatiga ms leer
que ver un
paisaje, por ejemplo).
En el globo ocular encontramos dos cavidades, una pequea, entre la crnea
en el iris y que se
denomina cavidad anterior. Y una crnea posterior, mayor y denominada
cavidad posterior o
cavidad vtrea. La cavidad anterior se encuentra rellena de un lquido llamado
humor acuoso.
La cavidad vtrea est llena de un lquido denominado humor vtreo.
Anatoma general del ojo.
El ojo se mueve gracias a los seis msculos oculares: cuatro rectos y dos
oblicuos. Adems,
otra serie de msculos se encargan de la relajacin y contraccin de la pupila
(del hueco del
iris).
Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas
7Fisiologa del ojo.
La luz proveniente del exterior atraviesa la crnea, pasa por el iris, que limita la
cantidad de
luz que entra y llega al cristalina. El cristalino concentra la luz sobre la retina.
En la retina se encuentran los fotorreceptores, los conos y los bastones. Los
conos se
encargan de percibir las sensaciones de color, mientras que los bastones se
encargan de la
visin en blanco y negro. Los bastones necesitan menos luz para funcionar.
Las seales generadas por los fotorreceptores viajan por el nervio ptico
directamente al
centro ptico del cerebro, encargado de analizar e interpretar estos estmulos y
transformarlos en imgenes.

Gusto.
Anatoma del rgano sensorial del gusto.
El gusto es un sentido qumico, es decir, los receptores se estimulan por
productos qumicos
en disolucin dentro de la boca. Aunque la mayor parte del sentido del gusto se
encuentra en
los quimiorreceptores de la lengua, una buena parte se debe a los receptores
olfatorios de la
nariz, ya que los olores de los alimentos suben a la nariz por la nasofaringe.
Los receptores se encuentran en las yemas gustativas de la lengua. Un adulto
tiene alrededor
de 10000 yemas, aunque disminuyen con la edad. Poseen clulas receptoras
con
microvellosidades que reciben los estmulos qumicos.
Las yemas se encuentran en elevaciones de la lengua denominadas papilas.
Estas dan a la
lengua un aspecto rugoso. Pueden ser de varios tipos:
Caliciformes: de mayor tamao, con forma de V invertida, situada en la parte
posterior de la lengua.
Fungiformes: con forma de seta. Se sitan en los laterales de la lengua y zona
anterior.
Filiformes: forma de hilo. Las encontramos en las porciones anteriores y
centrales
de la lengua.
Fisiologa del gusto.
Cuando una sustancia qumica entra en contacto con la papila, tras disolverse
en la saliva, el
receptor qumico de la papila enva una seal a su neurona asociada y esta
enva la seal al
sistema nervioso central.

Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas

8Slo existen cinco sensaciones gustativas primarias: cido, dulce, amargo y
salado, los
clsicos, y un sabor descubierto hace relativamente poco llamado umami o
sabor dulce-salado.
Los sabores que percibimos son una combinacin de estos cinco. La porcin
anterior de la
lengua (es decir, la punta de la lengua) es ms sensible a las sensaciones
dulces y saladas. La
parte posterior es ms sensible a las sensaciones amargas. Y los laterales, a las
sustancias
cidas.
Topografa de las zonas prioritarias del gusto en la lengua.
Tras un contacto con un estmulo, se va produciendo una adaptacin al mismo.
Las sustancias
amargas son aquellas a las que peor nos adaptamos (es un proceso evolutivo,
ya que la mayor
parte de los venenos son amargos).
Olfato.
Anatoma y fisiologa del rgano olfativo.
Se trata de otro sentido qumico, es decir, basado en la accin de
quimiorreceptores. En el
hombre no es un sentido especialmente desarrollado, al menos en
comparacin de otros
animales.
Los quimiorreceptores, entre 10 y 100 millones, se encuentran en la porcin
superior de la
cavidad nasal, en la conocida como pituitaria amarilla. La zona inferior de la
cavidad nasal se
denomina pituitaria roja. La pituitaria amarilla es un tejido epitelial
especializado, que ocupa

una superficie de unos 5cm2. Las clulas receptoras se encuentran incluidas

entre las clulas
epiteliales de sostn y las glndulas olfatorias de Bowman, que producen
mucosidad,
encargada de humedecer la superficie y as disolver los gases para emitir que
los olores
lleguen a los receptores.
Somos capaces de reconocer miles de olores diferentes y aunque se ha tratado
de reducir a
siete los olores primarios, posiblemente existen cientos de ellos.
Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas
9Cuando a un receptor llega una sustancia adecuada, esta manda el impulso al
sistema nervioso
central por medio de sus neuronas asociadas. Estas atraviesan los agujeros
que tiene el hueso
etmoides y que constituye el techo de la cavidad nasal. A esa zona se le
denomina placa
cribosa. Llegan a una serie de lbulos que se encuentran justo por encima del
etmoides y que
forman parte del encfalo. Constituyen lo que se denomina bulbo olfativo. De
ah, la
informacin pasa a los lbulos frontales del cerebro, donde se analizan.
El olfato posee una gran capacidad de acomodacin, se satura con relativa
facilidad.
Esquema del aparato olfatorio.
Odo.
Anatoma del odo.
El odo es el encargado de recoger las ondas sonoras, es decir, vibraciones de
las partculas
del aire. Las ondas llegan a unos pabellones situados a los lados de la cabeza,
las orejas.

El odo es el encargado de transformar esa onda sonora, de naturaleza

mecnica, en una
impulso nervioso. Adems, en su interior se encuentra el mecanismo de control
del
equilibrio.
El odo tiene tres partes, el odo externo, medio e interno:
Odo externo: recoge las ondas sonoras del exterior y las conduce al interior.
Est
constituido por pabelln auditivo, conducto auditivo y tmpano.
Pabelln auditivo: es decir, la oreja. Se trata de un colgajo de cartlago
elstico
recubierto por piel y que se encarga de canalizar los sonidos del exterior hacia
el
conducto auditivo.
Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas
10Conducto auditivo: canal de unos dos centmetros y medio de longitud. Est
recubierto de pelos y de una secrecin cerosa que impide que penetren
partculas de
suciedad. Finaliza en el tmpano.
Tmpano: capa de tejido conjuntivo fibroso que hace de tela de tambor, es
decir,
vibra cuando llega el sonido. Es, por lo tanto, el transmisor de la vibracin de
las
partculas de aire.
Odo medio: se denomina tambin cavidad timpnica. En ella, la vibracin del
tmpano se
transmite a tres pequeos huesos enlazados, el martillo, el yunque y el estribo,
colocados en
ese orden. Conducen la vibracin mecnica desde el tmpano hasta el odo
interno. Adems,

esta cavidad comunica con la nasofaringe a travs de la trompa de Eustaquio,

que evita que
exista diferencias importantes de presin entre los dos lados del tmpano.
Odo interno: por la complejidad de sus conductos se denomina tambin
laberinto. El
laberinto est constituido por tres zonas, los conductos semicirculares seos, el
vestbulo y la
cclea o caracol. Todo ello se encuentra rellena en un lquido llamado endolinfa
y protegido
exteriormente por otro lquido denominado perilinfa. El vestbulo, que est
situado en la
porcin central tiene una forma ovalada y est constituido por dos sacos, el
sculo y el
utrculo. En el interior del vestbulo estn los receptores del equilibrio. A partir
del vestbulo
salen hacia arriba tres conductos arqueados, los conductos semicirculares. Por
debajo y detrs
del vestbulo est la cclea, de forma espiral, en cuyo interior se encuentra el
verdadero
rgano de audicin, el rgano de Corti.
Esquema de la anatoma del odo.
Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas
11Fisiologa del odo.
Las ondas sonoras llegan al pabelln auditivo y son transmitidas, a travs del
conducto
auditivo, hacia el tmpano. El tmpano vibra por la accin de las ondas sonoras
y esta vibracin
se transmite al martillo, que a su vez mueve al yunque y el yunque al estribo.
Estos transmiten
el movimiento a unas membranas del odo interno que provocan que la
endolinfa se mueva a

travs del laberinto. El rgano de Corti recoge esos movimientos y mandan las
seales al
sistema nervioso central, a travs del nervio auditivo.
El centro auditivo se encuentra en la zona temporal del cerebro. El sonido se
debe a los
movimientos de la endolinfa de la cclea.
Los movimientos de nuestro cuerpo provocan movimientos en la endolinfa de
los canales
semicirculares. Estos estn dispuesto con unos ngulos de aproximadamente
90 entre si y
los movimientos de la endolinfa provocan una seal al cerebro que indican el
movimiento que
est realizando nuestra cabeza, siendo por lo tanto el responsable de la
sensacin de
equilibrio.
Tacto.
Anatoma y fisiologa del tacto.
Recibe estmulos del exterior a travs de la piel: presin, roce, contacto,
vibracin,
temperatura, etc. Y puede recibir los estmulos como normales o como aviso de
dolor.
Los receptores se encuentran, en su mayor parte, en la dermis. Ya hablamos de
ellos en el
tema de la piel: terminaciones libres, corpsculos de Paccini, de Ruffini, de
Meissner, la
inervacin de los folculos pilosos, etc. De alguno de ellos se conoce su funcin
concreta, o
no se tiene del todo claro.
Desde los receptores salen neuronas, que se unen para formar nervios, y que
llegan al cerebro
a travs de la mdula espinal. Es en el cerebro donde se interpretan las
sensaciones y se

localizan, concretamente en las reas sensitivas de la corteza cerebral.

Si el estmulo es dolorosa, sigue otra va diferente que no le lleva a la corteza
(de ah que las
sensaciones dolorosas sean ms difciles de localizar).
Anatoma y Fisiologa Humanas Bsicas
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