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Rodolfo Cabezas
Esteban Sez
University of Chile
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Rodolfo Cabezas G.
recabeza@uc.cl
Pontificia Universidad Catlica de Chile
Esteban Sez R.
esaez@ing.puc.cl
Departamento Ingeniera Estructural y Geotcnica
Pontificia Universidad Catlica de Chile
Edgar Bard O.
edgar.bard@arcadis.cl
ARCADIS CHILE S.A.
RESUMEN
La gran minera en Chile produce diariamente miles de toneladas de roca estril. Este material
actualmente se acopia en depsitos, los que de acuerdo a las condiciones topogrficas locales,
pueden alcanzar alturas considerables, generando altas presiones en el material depositado,
situacin que induce rotura de partculas. Este artculo presenta los resultados de un trabajo de
investigacin cuyo objetivo es el reproducir el comportamiento mecnico de lastre minero,
incluyendo el efecto de la rotura de partculas, con el propsito de mejorar las predicciones del
comportamiento mecnico de estos materiales y proponer consideraciones de modelacin.
1.
INTRODUCCIN. La gran Minera a Cielo Abierto en Chile produce diariamente miles de
toneladas de mineral a procesar. Si la razn entre la roca con beneficio econmico y la roca estril
(conocida tambin como lastre) vara de 2:1 hasta 4:1, la cantidad de material de desecho
representa un volumen muy superior a la del material a procesar. Los depsitos de lastres,
dispuestos generalmente como terrapln, se construyen por volteo desde plataformas o capas y
pueden alcanzar alturas de cientos de metros, representando hoy por hoy, una de las estructuras
de mayor altura construidas por el hombre (Valenzuela et al, 2007).
En estos depsitos se presentan las siguientes situaciones particulares:
a) Dificultad de monitoreo: los grandes volmenes de roca estril y la velocidad de los procesos de
transporte y descarga dificultan el monitoreo y el control de las propiedades mecnicas del lastre
depositados en los frentes de avance.
b) Distribucin granulometra: la distribucin granulomtrica del lastre resulta, por lo general, muy
heterognea, con tamaos partculas superiores a 1 m de dimetro a partculas finas, inferiores a
74 m. La Fig. 1, presenta dos muestras de lastre, a nivel de berma, espaciadas de menos de
20 m. entre s. La primera est compuesta por gravas con un porcentaje importante de arenas y
finos, en tanto que la segunda puede ser considerada como gravas limpias, con presencia de
partculas de gran tamao.
La depositacin del lastre por volteo genera, a lo largo del talud de avance, una segregacin de
tamao por efecto de la gravedad; el material ms fino tiende a acumularse en la parte superior de
la capa depositada, mientras que el material ms grueso rueda hacia la parte inferior de la capa.
Esta situacin genera una gran heterogeneidad, ya que la segregacin depende de la altura de
volteo as como del material que es volteado, dando origen a una estructura extremadamente
heterognea del depsito.
c) Rotura de partculas: debido a la gran altura que pueden alcanzar estas obras, las partculas en
la seccin basal del depsito se encuentran sometidas a presiones de confinamiento que pueden
superar 1 MPa. Dicho estado tensional, sumado a la concentracin de tensiones a nivel de los
contactos entre las partculas, genera rotura de las partculas, fragmentndolas y aumentando la
proporcin de partculas de menor tamao que el inicial. El mecanismo de rotura de partculas no
slo genera finos, sino que un esqueleto granular que se ajusta a las cargas inducidas por el peso
propio del material acopiado. En general, la comparacin de las curvas granulomtricas pre y post
ensayos triaxiales a gran escala ponen de manifiesto un aumento considerable del contenido de
arenas (Bard et al., 2007). Este fenmeno aumenta la compresibilidad y reduce la resistencia al
corte en la zona de mayor altura de depositacin (Nieto, 2011). Cabe sealar que la rotura de
partculas sigue progresando con el tiempo.
d) ndice de vacos: debido al mtodo constructivo y a la heterogeneidad del material depositado,
el ndice de vacos no es uniforme al interior del depsito.
e) Falta de respaldo experimental: debido a la baja densidad y a la gran heterogeneidad
granulomtrica del estril acopiado resulta muy complejo perforar sondajes (atrapamiento de
revestimiento y herramientas y dificultad para recuperar el material), as como efectuar ensayos
geotcnicos insitu. Al mismo tiempo, es muy difcil recrear las condiciones del terreno en
laboratorio. No obstante lo anterior, en Chile se han desarrollado equipos especficos para analizar
el comportamiento mecnico de materiales granulares de hasta 200 mm de dimetro mediante
ensayos a gran escala (Verdugo & Peters, 2004). Tambin, se ha investigado la factibilidad de
analizar materiales equivalentes con partculas de menor tamao, explorando la idea de las curvas
granulomtricas homotticas (Geshe, 2002; de la Hoz, 2007; Dorador, 2010). Sin embargo, esta
tcnica parece ser vlida mientras el fenmeno de rotura de partculas no sea el mecanismo
preponderante en la compresibilidad del esqueleto granular.
La rotura de partculas y la generacin de una distribucin granulomtrica ms fina que la inicial
pueden originarse tanto por efectos mecnicos como qumicos (Fig. 2.a), como consecuencia de
cargas de compresin, deslizamientos relativos entre partculas, interaccin con fluidos (drenaje
acido) o por las condiciones medioambientales, entre otros. En el caso de cargas mecnicas, la
factibilidad de generar partculas de menor tamao depende fundamentalmente de la dureza,
defectos internos y del dimetro de las partculas as como del confinamiento aplicado. De poseer
las partculas parmetros intrnsecos similares (Fig. 2b), a medida que aumenta el confinamiento
se incrementa progresivamente la cantidad de fracturas, alcanzando una cota superior, en un
proceso que algunos autores han definido como fractal (McDowell et al., 1996). Los primeros
estudios asociados al fenmeno de rotura de partculas fueron de carcter experimental y
estuvieron asociados a las presas de enrocados (Marsal & Resndiz, 1975). En dichas
2
Fig. 2. Naturaleza del fenomeno de fracturamiento. (a) tipos rotura de material (Guyon & Troadec, 1994). (b)
propagacion de la rotura en funcin del confinamiento (Cheng et al., 2001).
Donde:
es la presin efectiva crtica inicial, es un parmetro de compresibilidad y
son las
deformaciones volumtricas plsticas del material.
Las hiptesis y consideraciones fundamentales del modelo son:
a) Se asume que los mdulos elsticos de compresibilidad y corte obedecen a un modelo elstico
no lineal en funcin del confinamiento a travs de la tensin media efectiva . La no-linealidad
est dada por un coeficiente , relacionado con un confinamiento efectivo de referencia
(
)
(2)
))
(4)
Donde:
es el ngulo de friccin efectivo, es un parmetro de forma tal que si
se obtiene
una superficie de fluencia de tipo Cam-Clay y si
se obtiene un criterio de tipo MohrCoulomb,
es la tensin efectiva promedio sobre dicho plano, donde:
(
)
(
(5)
(6)
(9)
Los parmetros
,
definen los subdominios histertico y movilizado, respectivamente. M
es un exponente que define la forma de dicha evolucin y el parmetro
permite controlar la
tasa de evolucin del endurecimiento por corte.
g) La integracin implementada para el modelo es de tipo explcita, considerando el estado inicial
del material (antes del incremento de carga) para evaluar la superficie de carga. La evolucin de la
superficie de fluencia y de las variables internas del modelo se evala mediante sub-incrementos
para mejorar la precisin ante la no-linealidad del material.
3.
MODELACIN DEL COMPORTAMIENTO EXPERIMENTAL MEDIANTE EL MODELO
BASE. A fin de facilitar la calibracin de los parmetros del modelo, se gener una
4
implementacin en Matlab provista de una interfaz visual. Esta implementacin se valid con
otras versiones de Hujeux implementadas en el software LAWYER, derivado del cdigo de
Elementos Finitos GEFDyn. Una vez verificada esta nueva implementacin, se procedi a calibrar
un set de parmetros para los resultados experimentales disponibles para lastre minero de la
Divisin Andina de CODELCO Chile (Bard et al., 2011). La Fig. 3 presenta los resultados de las
calibraciones sobre el comportamiento observado del lastre en cuatro ensayos triaxiales drenados,
considerando distintos niveles de confinamiento, efectuados en IDIEM con el equipo triaxial
modificado para tamao mximo de partculas de 178 mm (Verdugo & Peters, 2004). El lastre
minero se compone principalmente de rocas intrusivas porfdicas (andesitas y granodioritas), con
dureza media a alta, resistencia a la compresin simple de 120 MPa y partculas angulares a
subangulares.
Tabla 1. Correspondencia entre la rotura de partculas y la evolucin de los parmetros intrnsecos del modelo
Hujeux
Parmetro
Funcin
Implicancia
ngulo de friccin en
plasticidad perfecta
ngulo de dilatancia
caracterstico
Compresibilidad plstica
del material a gran
deformacin
0.1 (MPa)
0.2 (MPa)
0.5 (MPa)
1 (MPa)
6.62E+07
6.62E+07
6.62+07
6.62E+07
0.2
0.2
0.2
0.2
0.5
0.5
0.5
0.5
45
39
33
29
47
46
40
39
1.3
1.85
2.5
20
35
40
70
0.1
0.1
0.1
0.1
0.01
0.01
0.01
0.01
0.005
0.005
0.005
0.005
0.02
0.02
0.02
0.02
0.01
0.01
0.01
0.01
0.1
0.1
0.1
0.1
0.2
0.2
0.2
0.2
0.4
0.4
0.4
0.4
0.1
0.1
0.1
0.1
0.5
0.5
0.5
0.5
3.0E+06
3.0E+06
3.0E+06
3.0E+06
Fig. 5. Variacin de respuesta en ensayo odomtrico para distintos set parmetros en funcin del confinamiento.
4.
EXTENSIN DEL MODELO PARA LA INCORPORACIN DIRECTA DE LA ROTURA DE
PARTCULAS. En esta seccin se trabaj sobre la extensin propuesta por Daouadji (Daouadji et
al., 2001). El modelo mencionado corresponde a una variacin del modelo base de Hujeux que
incorpora el efecto de rotura de partculas. Dado que al producirse rotura de partculas, la
granulometra del material evoluciona, la idea fundamental consiste en ligar algunos de los
parmetros del modelo a la evolucin de la granulometra. De varias observaciones
experimentales, Daouadji not que la presin efectiva crtica experimentaba una disminucin con
la rotura de partculas, lo que puede ser parametrizado en trminos de una funcin
de la
granulometra .
[ ]
(
)
(10)
El supuesto fundamental es que la variacin de la granulometra debido a la rotura de particulas,
entendida como la integral comprendida entre la curva granulomtrica antes y despus del
ensayo, puede ser definida como una funcin del trabajo plstico neto del material:
|
|
(11)
Relacionando la evolucin de
con el trabajo plstico, Daouadji propuso una modificacin con
respecto a la Ec. 1.
[ ]
(12)
Donde es un parmetro que define la susceptibilidad de rotura de partculas del material, tal que
un valor muy alto implica rotura prcticamente nula. Dicho ajuste debe ser aplicado a los
4 mecanismos que descompone el modelo original de Hujeux.
La Fig. 6 presenta los resultados preliminares de la implementacin del modelo con rotura
aplicados al lastre minero para ensayos triaxiales drenados. A partir del set de parmetros
ajustado para 0.1 MPa, suponiendo que no ocurre rotura significativa a este nivel de
confinamiento, se implement la extensin propuesta por Daouadji para un valor de
, lo
que se contrasta con los resultados experimentales. Las curvas representadas para el modelo
base considera el set de parmetros ajustado a 0.1 MPa y slo se altera el confinamiento inicial en
la trayectoria de carga.
El modelo que incorpora de rotura de partculas, en rojo en la Fig. 6, representa una mejora
cualitativa en la obtencin de tensiones y deformaciones, considerando que ahora depende de un
nico set de parmetros. En relacin a las tensiones, en Fig. 6a, los valores mximos, en
condicin de estado crtico, tienden a tener un error acotado a 200 kPa, el que se considera
aceptable para los niveles de confinamiento del ensayo. En relacin a las deformaciones
volumtricas, Fig. 6b, se observa que se pierde la transicin de comportamiento contractivo a
8
dilatante, para confinamientos iniciales superiores a 0.5 MPa. En efecto, cuando el confinamiento
inicial crece, el modelo extendido es consistente con el comportamiento fsico esperado y tiende a
alcanzar a una condicin de estado crtico a grandes deformaciones.
En la Fig. 7 se presentan resultados para los ensayos odomtricos, considerando
, con
relativo nivel de certeza. Como el modelo recrea la rotura conforme encuentra violacin a la
superficie de carga y se producen deformaciones plsticas, es normal que para bajas
deformaciones no se note un efecto considerable de la rotura de partculas. La respuesta se
parece a la del modelo sin la extensin implementada, tal como se observa en la Fig. 7a. Sin
embargo, conforme aumenta el nivel de carga, la simulacin tiende a describir el comportamiento
real del material, hecho que se puede observarse en la Fig. 7b, donde el calce es cercano al
comportamiento observado. La deformacin volumtrica presenta un error inferior a 1 %. A
mayores tensiones, ver Fig. 7c, el valor total de la deformacin experimental y modelada resultan
casi idnticas. No obstante, se observa una diferencia en las pendientes de compresibilidad
debido al mayor nivel de rotura inicial que se obtiene en laboratorio, y que no se reproduce con el
modelo en una etapa temprana.