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Adems, es ms oportuno basar la medida de las propiedades de los suelos en ensayos sobre
muestras alteradas, lo que evita la necesidad de trabajar con muestras inalteradas, algo que es
mucho mas caro y mas complejo. En cualquier caso, durante la ejecucin de la obra suele
cambiar el estado del suelo, especialmente durante los procesos de excavacin, que tienden a
modificar la humedad, y durante la compactacin, en que cambia la porosidad y
ocasionalmente la humedad.
Los ensayos utilizados habitualmente en la caracterizacin de suelos de carreteras cumplen las
condiciones sealadas, y pueden clasificarse en tres grupos:
Los ensayos bsicos de identificacin dependen nicamente de la naturaleza del suelo y, por
tanto, de sus propiedades intrnseca. Son la granulometra y los lmites de Atterberg (lmites de
consistencia.
Los ensayos complementarios de identificacin se refieren a caractersticas relativas al estado
natural del suelo: densidad natural, contenido de materia orgnica y de ciertas sales, y
humedad (este estado es susceptible de ser alterado por proceso constructivo).
Los ensayos de caracterizacin del comportamiento tienen por objeto indicar las propiedades
que el suelo puede alcanzar tras su tratamiento. En carreteras, el tratamiento ms usual es la
compactacin, pero en ocasiones pueden realizarse otros, de los que los ms habituales son la
mejora o modificacin de sus propiedades mediante la adicin de cemento o de cal.
En los apartados siguientes se analizan los ensayos de cada tipo que se realizan habitualmente.
Un punto importante es el nmero de ensayos de un cierto tipo que es necesario realizar para
poder asegurar que se conoce una determinada propiedad del suelo. Si bien podra recurrirse
a la estadstica muestral, rara vez se dispone del nmero de ensayos que esta tcnica
determina. De ah la importancia fundamental de las clasificaciones de suelos: permiten
comparar el suelo en cuestin con los utilizados en otras obras, pudiendo predecir en cierta
forma su comportamiento general.
En cualquier caso, si es oportuno contar siempre con un nmero mnimo de cuatro o cinco
ensayos para cuantificar una propiedad determinada. Deben calcularse las variables
estadsticas de la serie y comprobar que los valores que indican la dispersin de resultados
(desviacin tpica, coeficiente de variacin, etc.) son razonables. La siguiente tabla da una idea
de los coeficientes de variacin generalmente aceptados para cada una de las propiedades de
los suelos.
Coeficientes de variacin normalmente aceptados en los ensayos de suelos para carreteras
Propiedad
Mximo recomendado para el coeficiente de
variacin (%)
Porcentaje de finos
25
Limite lquido
10
Lmite plstico
10
Equivalente de arena
25
Densidad seca mxima
5
Humedad ptima
15
Indice CBR
25
Mdulo Mg (carga con placa)
30
1.1.1.- Suelos granulares y suelos cohesivos:
Aunque los suelos son todos excavables mecnicamente, de su naturaleza y estado depende
que se puedan o no aprovechar en la obra. Por tanto, es til tener presentes las concepciones
bsicas de suelos. Las propiedades de un suelo sirven para clasificarlo con mayor o menor
precisin. Pero, simplificando, existen dos tipos de suelos bien diferenciados: los granulares y
los cohesivos.
1.1.1.1.- Suelos granulares:
Los suelos granulares provienen de la alteracin fsica de las rocas. Esta alteracin da origen a
la forma de sus partculas (redondeada y angulosa). Contienen una proporcin reducida de
finos, por lo que la plasticidad es nula o muy baja. No tienen una cohesin apreciable, y por
tanto la resistencia es debida nicamente al rozamiento interno. Sus propiedades derivan
fundamentalmente de la granulometra. Dentro de los suelos granulares es posible distinguir, a
su vez, entre gravas y arenas. stas presentan una cierta capacidad de retener agua or tensin
capilar, lo que cuando estn hmedas provoca un cierto apelmazamiento de los grano;
adems, el flujo de agua a travs de ellas no es turbulento, incluso para gradiantes de presin
muy altos. En todo caso, la naturaleza de las partculas en los suelos granulares es variable;
predominan las partculas de naturaleza silcea o caliza, pero tambin pueden ser de origen
volcnico.
1.1.1.2.- Suelos cohesivos:
Los suelos cohesivos estn constituidos por materiales arcillosos constituidos por silicatos
hidratados de aluminio (Al), hierro (Fe), magnesio (Mg) u otros metales con cationes metlicos:
sodio (Na), potasio (K), calcio (Ca). Los minerales arcillosos se formn mediante procesos de
alteracin qumica. Sus estructuras estn constituidas por tetraedros u octaedros de slice
(SiO4), combinados en capas. La composicin de estas capas es la que caracteriza a cada uno
de los minerales distintos que forman el grupo de las arcillas.
A modo de ejemplo, la caolinita se compone de capas de tetraedros y de octaedros alternadas,
mientras que la montmorillonita est formada por mdulos de dos capas de tetraedros que
tienen dentro una de octaedros. Estas diferencias dan lugar a grandes disparidades en su
comportamiento. As la unin entre dos capas de tetraedros es ms dbil que entre la que hay
entre una capa de tetraedros y otra de octaedros, por lo que la montmorillonita puede
absorber mucha ms agua que la caolinita y de esto deriva el que aquella sea mucho ms
expansiva que sta.
En general, los suelos cohesivos presentan una gran superficie especfica, debido al pequeo
tamao de sus partculas, inferior a 0,063 mm. Presentan en consecuencia una gran capacidad
de absorber agua, lo que traduce en variaciones de volumen producidas por la variacin de la
humedad. Los suelos cohesivos se hinchan y se contraen, pudiendo presentar una prdida de
capacidad resistente. Su componente de resistencia primordial a corto plazo es la cohesin sin
drenaje, mientras que a largo plazo (aos) su comportamiento est gobernado por el ngulo
de rozamiento interno, que es en todo caso ms bajo que en suelos granulares. Por ello es
necesario estudiar su comportamiento tanto a corto como a largo plazo.
Los limos son suelos finos formados por partculas normalmente entre 0,060 y 0,002 mm, que
no llegan a presentar plasticidad elevada, aunque si suelen ser algo plsticos. En seco, los
terrenos pueden ser desmenuzados con los dedos, y, al contrario que en las arenas, la erosin
elica tiene mucha importancia en su formacin. En ellos los asientos duran un tiempo largo,
pero no tanto como en las arcillas.
Hay que tener en cuenta que en las explanaciones los suelos deben finalmente proporcionar:
-
Desde este punto de vista, a la hora de realizar una explanacin, los mejores son los suelos
granulares con una baja proporcin de finos. En realidad, los suelos existentes en la naturaleza
no responden a uno de estos tipos puros, sino que estn formados por distintas proporciones
de cada uno de ellos. As, se habla de la fraccin granular y de la fraccin granular y de la
fraccin limo-arcillosa de un suelo. La necesidad de trabajar en la prctica habitualmente con
suelos mixtos es precisamente la que origina las clasificaciones de suelos, cuyo estudio se
realiza en los siguientes apartados.
1.2.- ROCAS:
Puede definirse como excavacin en roca toda aquella excavacin realizada en materiales de
procedencia gna, metamrfica, sedimentaria, o en formaciones geolgicas firmemente
cimentadas o litificadas, en cuya excavacin se requiera, en forma imprescindible, sistemtica
y permanente, del uso de explosivos.
En los proyectos conviene definir un material como roca si se alcanzan dos de estos 4 criterios:
-
Las cifras son orientativas, y pueden variar segn los casos. El sitio ms adecuado para ello es
el Pliego de Prescripciones Tcnicas Particulares.
1.2.1.- Tipos de Rocas:
La clasificacin ms usual de las rocas atiende a su origen, dividindose en:
-
gneas.
Sedimentarias.
Metamrficas.
Volcnicas.
EJEMPLOS
Roca Estratificada
Roca Meteorizada
Episienita
(alteracin
hidrotermal
granitoides), caliza krstica (karstificacin),
lapillita, toba, rocas organgenas (carbn).
Andesita,
diabasa,
basalto,
fonolita,
pegmatita, migmatita, mrmol, comeana
Roca Fracturada.
EJEMPLOS
Estas tcnicas son de implantacin sencilla en programas de ordenador. Para comprobar los
resultados, si existen dudas, pueden aplicarse tcnicas manuales, lgicamente de mucha
lentitud. Tales tcnicas son:
-
METODO MATRICIAL
6
+
+ 4
6
!"#
La superficie est situada muy excntricamente respecto del eje que define las
distancias al origen, y
La curvatura del eje es muy acusada.
La correccin prismoidal
La correccin por curvatura
Correccin prismoidal
Las frmulas de las reas medias seran matemticamente exactas si las reas
extremas fueran exactamente iguales, pero como en la prctica no sucede esto resulta
que el volumen por reas medias es ligeramente superior al volumen por la frmula
del prismoide. Eso significa que el volumen prismoidal es igual al volumen calculado
por las reas medias menos un cierto volumen, y esto se llama correccin prismoidal.
Frmulas para calcular la correccin prismoidal
Ejemplo:
Correccin de curvatura:
Se hace dicha correccin cuando el centro de gravedad de las secciones no coincide con el eje
de la va, esta diferencia entre el centro de gravedad de la seccin y el eje de la va se conoce
con el nombre de excentricidad (e). (e) ser positiva cuando el centro de la seccin est en la
parte exterior de la curva y ser negativa en caso contrario.
I+1
Por otro lado, el empleo de los distintos medios de transporte est, a veces, condicionado por
unos factores extrnsecos: por ejemplo, en el ensanche de una carretera existente rara vez se
emplean las trallas, por interferir el mantenimiento de la circulacin.
Cortando la cantera de compensacin por unas lneas horizontales que interceptan las
distancias indicadas (de menor a mayor), se determinan las zonas en las que conviene emplear
los distintos medios (vase la siguiente figura 5) y los volmenes asignados a cada uno de estos
medios.
Asimismo, se pueden determinar las distancias medias de transporte resultantes para cada
uno de los volmenes transportados, diferenciadas por medios si es preciso, a partir de la
separacin entre los centros de gravedad de los tramos interceptados en el diagrama de
masas. Si estas distancias de transporte resultan muy largas, puede resultar econmicamente
interesante estudiar la posibilidad de utilizar unos prstamos o vertederos exteriores a la traza,
siempre que el coste de su excavacin y transporte en el primer caso, o el del transporte y
vertido en el segundo, sean inferiores al de la compensacin.
La optimizacin del diagrama de masas implica la seleccin del conjunto definitivo de las lneas
horizontales que definen las canteras de compensacin, de manera que el coste (volumen por
distancia) es mnimo. Este proceso puede basarse en la programacin lineal, en su forma
particular del problema del transporte. Este problema se estudia en la investigacin operativa,
y se puede formular as:
Dados unos centros de produccin y otros de consumo, y conocida la matriz de los costes
unitarios Cij del transporte desde el centro de produccin i al centro de consumo j, as como las
producciones y consumos de cada uno de los centros, se trata de establecer las asignaciones
de cada una de las unidades producidas y consumidas, de forma que se minimice el coste total
del transporte.
La aplicacin de este problema a la compensacin de las explanaciones es inmediata:
-
Los centros de produccin son los prstamos y los perfiles donde predomina el
desmonte.
Los centros de consumo son los vertederos y los perfiles donde predomina el relleno.
La matriz de costes unitarios se establece en funcin de las distancias entre los centros
de produccin y los de consumo, y de los medios que se vayan a utilizar.
Para su resolucin hay varios algoritmos para cuyo desarrollo prctico es necesario utilizar un
ordenador. En un proyecto, estos estudios inciden en la justificacin de los precios unitarios de
las explanaciones.
Con respecto a la definicin de los precios, el procedimiento de definir un precio nico para el
desmonte (arranque carga transporte vertido), sean cuales fueren la naturaleza del
terreno, la distancia de transporte y el destino (compensacin o vertedero) dado a las tierras,
junto con un precio nico para el relleno (extensin compactacin refino) sea cual fuere su
procedencia, es habitual y cmoda para la Administracin, que se evita discusiones. Pero si el