EL OLIGOPOLIO Y LA COMPETENCIA

MONOPOLSTICA
El oligopolio: concepto y caractersticas

Se entiende por oligopolio una estructura de mercado

en la que participan pocas empresas, el bien o servicio
que ofrecen puede ser homogneo o diferenciado
mediantes marcas.
Una de las caractersticas de este tipo de mercado es
la capacidad que el empresario tiene de influir sobre
las decisiones de sus competidores con sus propias
acciones y de ser influido por las decisiones de sus
rivales, por ejemplo las guerras de precios.
El oligopolio puede existir tanto por el lado de la oferta
como por el de la demanda. Un oligopolio ser de
oferta cuando la demanda est atendida por unos
pocos oferentes. Cuando un escaso nmero de
demandantes debe absorber el bien o servicio
producido por un gran nmero de oferentes ser un
oligopolio de demanda. El oligopolio bilateral ser
cuando existan pocos oferentes y pocos demandantes,
que tendrn influencia o poder sobre el mercado.

Carcter del mercado

Homogneo

Diferenciado

N de productores

Muchos

Pocos

Uno

Competencia perfecta
Ms frecuente en los
productos agrcolas, las
materias primas. Ningn
productor posee control
sobre el precio, viene
fijado de manera
impersonal por el
mercado.

Aparece cuando existen

pocos productores de
materia prima o
mercancas similares.
Tambin incluye muchos
productos
manufacturados
(vehculos, detergentes)
y servicios (compaas
areas). Los
productores poseen
control sobre los
precios, pero deben
tener en cuenta las
probables reacciones de
sus rivales. A veces se
prefiere cierta rigidez en
los precios (acuerdos)
antes que las guerras
de precios. La
competencia tiende a
adoptar la forma de
diferenciacin (marcas)
mediante campaas
publicitarias.

No aparece con
frecuencia, pero son
ejemplos el servicio de
gas, suministro de
agua y servicios
pblicos. El productor
tiene poder sobre el
precio (o la
produccin),
normalmente limitado
en la prctica por la
regulacin del
gobierno o por el
temor a la opinin
pblica

Competencia
monopolstica
Incluye a muchas
empresas que producen
bienes y servicios
parecidos pero
diferenciados (productos
alimenticios,

electrodomsticos). La
empresa posee un
pequeo grado de control
sobre el precio debido a
la diferenciacin.

La concentracin y el oligopolio
Para decidir si el Estado debe intervenir en el mercado
o si una empresa ha abusado de su posicin
monopolstica, es til contar con un indicador
cuantitativo del grado de poder de mercado.
El indicador del poder de mercado ms utilizado es el
coeficiente de concentracin o ndice de
Herfindal-Hirschman.

El coeficiente de concentracin es el porcentaje de

la produccin o facturacin total de una industria que
corresponde a un nmero reducido de empresas.
El ndice de Herfindal-Hirschman (HH), se calcula
como la suma de los cuadrados de las cuotas de
mercado de cada empresa que participa en el sector,
siendo n el nmero de empresas del sector, y s el

tamao relativo de la empresa o cuota de mercado

relativa de cada empresa.

Este ndice se basa en la medicin de los dos rasgos

fundamentales para caracterizar un mercado:
la cantidad de empresas
la cuota de mercado que tiene cada una de ellas.
El ndice HH llegara a 1 si todo el mercado estuviera
concentrado en una sola empresa, y al valor (1/n) si se
acercara a 0. Por ello, se considera que el mercado es
un monopolio si el ndice est cerca de 1, mientras
que es de competencia perfecta si el ndice se
encuentra prximo a 0.
Cuanto mayor sea el coeficiente de concentracin del
mercado, ms se parecer este al monopolio.

El oligopolio y la interdependencia
Cuando en un mercado hay una cantidad reducida de
empresas, stas toman conciencia de su
interdependencia. La interdependencia estratgica es
una caracterstica especfica del oligopolio. Surge
cuando los planes de cada empresa dependen de la
conducta de sus rivales. Cualquier decisin de una de
las empresas (ej. reduccin de precio) afecta la
situacin de las dems.

Las empresas oligopolistas, a la hora de tomar

cualquier decisin, tienen en cuenta la reaccin
previsible de sus rivales, dando lugar a
comportamientos estratgicos.

El funcionamiento del oligopolio: algunos

modelos explicativos
En las industrias oligopolsticas se acostumbra fijar
precios generalmente superiores a los costos
margianles, lo que provoca una asignacin ineficiente
de recursos.
Cualquier oligopolista puede utilizar como variable
estratgica la cantidad del producto que desea colocar
en el mercado o el precio al que desea venderlo.
El equilibrio del oligopolista no puede determinarse
con la misma sencillez que en el casi de la empresa
competitiva o del monopolio, hay que tener en cuenta
la existencia de competidores que estn en
condiciones de arrebatarle una parte del mercado y
que reaccionarn antes sus estrategias.