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Introduccin
El libro de Samuel se llama as por uno de sus personajes decisivos, no porque sea l el autor. Est
artificialmente divido en dos partes, que se suelen llamar primer libro y segundo libro, aunque en
realidad constituyen la primera y segunda parte de una misma obra.
Tema del libro. El tema central es el advenimiento de la monarqua bajo la gua de Samuel como
juez y profeta. Samuel acta como juez con residencia fija e itinerante. Aunque prolonga la serie de
jueces precedentes como Dbora, Geden, Jeft y Sansn, Samuel recibe una vocacin nueva: ser
mediador de la Palabra de Dios, ser un profeta. Al autor le interesa mucho el detalle y proyecta esa
vocacin a la adolescencia de su personaje. En virtud de dicha vocacin, el muchacho se enfrenta
con el sacerdote del santuario central; ms tarde introduce un cambio radical: unge al primer rey, lo
condena, unge al segundo, se retira, desaparece, y hasta se asoma por un momento desde la
tumba. Cuando muere, toman su relevo Gad y Natn.
En otras palabras, el autor que escribe en tiempos de Josas, uno de los reyes buenos, o el que
escribe durante el destierro, nos hace saber que la monarqua est sometida a la palabra proftica.
Marco histrico. Con razonable probabilidad podemos situar los relatos en los siglos XI y X a.C.
Hacia el ao 1030 Sal es ungido rey, David comenzara su reinado en Hebrn hacia el 1010 y
Salomn en el 971. Los grandes imperios atraviesan momentos de cambios y crisis internas y
durante este largo comps de silencio pueden actuar como solistas sobre el suelo de Palestina dos
pueblos relativamente recientes en dicho lugar: filisteos e israelitas.
Maestra narrativa. Si lo referente a la historicidad es hipottico, lo que es indudable e
indiscutible es la maestra narrativa de esta obra. Aqu alcanza la prosa hebrea una cumbre clsica.
Aqu el arte de contar se muestra inagotable en los argumentos, intuidor de lo esencial, creador de
escenas impresionantes e inolvidables, capaz de decir mucho en poco espacio y de sugerir ms.
El autor o autores saban contar y gozaban contando; no menos gozaron los antiguos oyentes y
lectores; del mismo deleite debemos participar en la lectura del libro, recrendolo en la
contemplacin gozosa de unos relatos magistrales.
Samuel. En su elogio de los antepasados, Ben Sir o Eclesistico, traza as el perfil de Samuel:
Amado del pueblo y favorito de su Creador, pedido desde el vientre materno, consagrado como
profeta del Seor, Samuel juez y sacerdote (46,13). Sacerdote porque ofreca sacrificios. Juez de
tipo institucional, porque resuelve pleitos y casos, no empua la espada ni el bastn de mando.
Cuando su judicatura intenta convertirse en asunto familiar por medio de la sucesin de sus hijos,
fracasa. Profeta, por recibir y trasmitir la Palabra de Dios. Hch 13,20s lo llama profeta; Heb 11,32 lo
coloca en su lista entre los jueces y David.
Un monte en las cercanas de Jerusaln perpeta su nombre: Nebi Samwil. Y no es Samuel
como una montaa? Descollante, cercano al cielo y bien plantado en tierra, solitario, invitador de
tormentas, recogiendo la primera luz de un nuevo sol y proyectando una ancha sombra sobre la
historia.
La monarqua. Fue para los israelitas una experiencia ambivalente, con ms peso en el platillo
negativo de la balanza. En realidad pocos monarcas respondieron a su misin religiosa y poltica.
Aunque es verdad que los hubo buenos: David, Josafat, Ezequas, Josas (cfr. Eclo 49a). Por otra
parte, los salmos dan testimonio de una aceptacin sincera y hasta de un entusiasmo hiperblico por
la monarqua. Antes de ser ledos en clave mesinica los salmos reales expresaron la esperanza de
justicia y de paz, como bendicin canalizada por el Ungido.
Pues bien, el autor proyecta la ambigedad y las tensiones al mismo origen de la monarqua
remontarse a los orgenes para explicar el presente o la historia es hbito mental hebreo. Explcita o
implcitamente el libro nos hace presenciar o deducir las dos tendencias, en pro o en contra de la
monarqua. Es un acto de honradez del autor el haber concedido la voz en sus pginas a los dos
partidos.
Nacimiento de Samuela
2,11-36 Samuel y El. El joven Samuel, signo de la vida nueva y de la poca nueva hacia la cual
deba orientarse la vida de Israel, iba creciendo, y su conducta agradaba tanto al Seor como a los
hombres (26); en contraposicin, el narrador describe el comportamiento pecaminoso de los hijos de
El, sacerdote legtimo y bueno, pero que no puede ya hacer nada para que la institucin como tal
recobre su sentido original. De este modo los hijos de El son la encarnacin de una institucin, la
religiosa, en decadencia, cuyas obras, el triple pecado de sus representantes: pecado contra el culto,
contra las mujeres que servan en el santuario y contra su padre, mxima autoridad de la institucin,
comprometen la estabilidad no slo religiosa, sino tambin socio-poltica del pueblo. As lo interpreta
el profeta annimo e inesperado que anuncia el final de El y de sus hijos, y as queda descrito e
ilustrado el sentido simblico que posee la historia personal de Ana. El juicio que hace la corriente
Deuteronomista (D), responsable de esta relectura histrica de los libros de Samuel, es que una
institucin tan importante para la vida de Israel como era la religiosa, no produjo los frutos
esperados, y por tanto era necesario dar paso a nuevos actores que estuvieran ms a tono con el
querer divino. Ah est Samuel, creciendo en presencia del Seor; sin embargo, tambin sus hijos
sern en el futuro, protagonistas de la decadencia y hundimiento de la institucin que representan.
Cabra preguntarse, entonces, qu es lo que en definitiva tiene que cambiar cuando comienzan a
registrarse estos rasgos de decadencia, los actores o las instituciones y estructuras como tal? Para
nosotros hoy, que contamos con criterios nuevos y con la luz del Evangelio de Jess, aunque pueda
parecer doloroso, el camino lgico es lograr que las instituciones y las estructuras revienten para
que den paso a formas de vida nueva; pero como es obvio, el cambio, o si se prefiere, la cada de las
estructuras anquilosadas y monolticas, tiene que darse desde el interior mismo de las personas, un
cambio institucional y estructural no se da por s solo, ni por ms orculos, ni amenazas, ni decretos;
slo hay cambio cuando las personas deciden cambiar desde dentro, cuando se llega a la conciencia
clara de que a vino nuevo, odres nuevos (Mc 2,22).
36
Vocacin de Samueld
(Is 6; Jr 1)
El nio Samuel oficiaba ante el Seor con El. La Palabra del Seor
era rara en aquel tiempo y no abundaban las visiones. 2Un da El
estaba acostado en su habitacin. Sus ojos empezaban a apagarse y no
poda ver. 3An no se haba apagado la lmpara de Dios, y Samuel
estaba acostado en el santuario del Seor, donde estaba el arca de Dios.
4
El Seor llam:
Samuel, Samuel!
Y ste respondi:
Aqu estoy!
5
Fue corriendo adonde estaba El, y le dijo:
Aqu estoy; vengo porque me has llamado.
El respondi:
No te he llamado, vuelve a acostarte.
6
Samuel fue a acostarse, y el Seor lo llam otra vez. Samuel se
levant, fue a donde estaba El, y le dijo:
Aqu estoy; vengo porque me has llamado.
El respondi:
No te he llamado, hijo; vuelve a acostarte.
7
Samuel no conoca todava al Seor; an no se le haba revelado la
Palabra del Seor.
8
El Seor volvi a llamar por tercera vez. Samuel se levant y fue a
donde estaba El, y le dijo:
Aqu estoy; vengo porque me has llamado.
El comprendi entonces que era el Seor quien llamaba al nio, 9y le
dijo:
Anda, acustate. Y si te llama alguien, dices: Habla, Seor, que tu
servidor escucha.
Samuel fue y se acost en su sitio. 10 El Seor se present y lo llam
como antes:
Samuel, Samuel!
Samuel respondi:
d
3,14,1 Vocacin de Samuel. Contina el contraste entre la decadencia religiosa encarnada en
los hijos de El y el florecer de una poca nueva, encarnada en el joven Samuel. El triple llamado al
cual responde Samuel dirigindose al anciano El, ilustra en cierto modo la desorientacin y la
incertidumbre por la cual avanza el pueblo. Con toda razn se puede afirmar que en este pasaje los
protagonistas no son ni El, ni Samuel; la protagonista es la Palabra de Dios que irrumpe en la
oscuridad, en las tinieblas y en la vida recin comenzada del joven Samuel. Se trata, por tanto, de la
Palabra de vida que llama a su servicio, servicio que se orienta esencialmente a la vida. Samuel, que
ha estado a las rdenes de El, pasar ahora a servir en exclusiva a esa Palabra. Es Dios mismo que
apela a este instrumento humano para hacer cosas nuevas; y Samuel adquiere renombre en todo
Israel, de norte a sur, no por s mismo, sino por su servicio a la Palabra; como profeta acreditado
conoce la voluntad de Dios, sus propsitos, y por su medio todo Israel tambin puede conocerlos.
Muerte de Elf
12
g
5,1-5 El Arca, en el templo de Dagn. La presencia del Arca en territorio filisteo y ms
concretamente en el santuario de Dagn, dios de los filisteos, se convierte en signo de amenaza,
primero para la propia divinidad filistea y luego para el pueblo mismo. Ntese la sutileza con que se
ensea quin es el verdadero y nico Dios; por dos das consecutivos los habitantes de Asdod
encuentran la estatua de su deidad tumbada delante del Arca, el segundo da la hallan incluso
mutilada, destruida. Segn la manera de pensar de la poca, los filisteos debieron haber credo que
al derrotar a Israel y tras capturar su mximo emblema religioso, tambin haban derrotado a su
Dios, por eso lo traen al santuario de Dagn a poner bajo sus pies el trofeo de la victoria. Sin
embargo, aqu las cosas cambian, si los filisteos han derrotado a Israel, el Dios vivo de Israel somete
y domina a Dagn. Los versculos siguientes dan cuenta de la victoria del Dios de Israel sobre Dagn
y sobre el pueblo filisteo.
h
5,66,1 El Arca, en territorio filisteo. La presencia del Arca de Dios se ha convertido en un
verdadero azote para los filisteos, trasladndola de un lugar a otro, lo nico que consiguen es
acrecentar la desgracia entre la poblacin. El Dios de Israel decididamente no favorece a los filisteos
que por fuerza tienen que deshacerse del Arca para conjurar el peligro.
21
Cuando Samuel lleg a viejo, nombr a sus hijos jueces de Israel. 2El
hijo mayor se llamaba Joel y el segundo Abas; ejercan el cargo en
Berseba. 3Pero no se comportaban como su padre; atentos slo al
provecho propio, aceptaban sobornos y pervirtieron la justicia. 4Entonces
los ancianos de Israel se reunieron y fueron a entrevistarse con Samuel
en Ram. 5Le dijeron:
Mira, t ya eres viejo y tus hijos no se comportan como t.
Nmbranos un rey que nos gobierne, como es costumbre en todas las
naciones.
6
A Samuel le disgust que le pidieran ser gobernados por un rey, y se
puso a orar al Seor. 7El Seor le respondi:
Escucha al pueblo en todo lo que te pidan. No te rechazan a ti, sino a
m; no me quieren por rey. 8Como me trataron desde el da que los saqu
de Egipto, abandonndome para servir a otros dioses, as te tratan a ti.
9
Por eso, escucha su reclamo; pero advirteles bien claro, explcales los
derechos del rey.
10
Samuel comunic la Palabra del Seor a la gente que le peda un rey:
11
stos son los derechos del rey que los regir: l tomar a los hijos
de ustedes y los destinar a sus carros de guerra y a su caballera y ellos
corrern delante de su carroza; 12los emplear como jefes y oficiales en
su ejrcito, como aradores de sus campos y para recoger su cosecha,
como fabricantes de armamentos y de arneses para sus carros. 13A sus
hijas se las llevar como perfumistas, cocineras y reposteras. 14Les
quitar sus mejores campos, vias y olivares para drselos a sus
ministros. 15Exigir el diezmo de los sembrados y las vias, para drselos
a sus funcionarios y ministros. 16A sus criados y criadas, a sus mejores
burros y bueyes se los llevar para usarlos en su hacienda. 17De sus
rebaos les exigir diezmos. Y ustedes mismos sern sus esclavos!
18
Entonces gritarn contra el rey que se han elegido, pero Dios no les
responder.
19
El pueblo no quiso hacer caso a Samuel, e insisti:
No importa. Queremos un rey! 20As nosotros seremos como los
dems pueblos. Que nuestro rey nos gobierne y salga al frente de
nosotros a luchar en la guerra.
21
Samuel oy lo que peda el pueblo y se lo comunic al Seor. 22El
Seor le respondi:
Escchalos y nmbrales un rey.
Entonces Samuel dijo a los israelitas:
Vuelva cada uno a su ciudad!
Samuel y Salk
El rey es el defensor del pueblo frente a la prepotencia de los poderosos, es garante de la justicia y
defensor en la guerra. Eso justifica la otra postura, y los hechos lo comprueban. El libro cuenta que
Samuel lo ungi, el pueblo lo aclam, el rey comenz bien su tarea salvadora. Para explicar la
presencia de las dos visiones opuestas en el libro, algunos proponen una sucesin temporal. En
tiempo de Salomn se redact la versin positiva, favorable a David, prolongando la conciencia
premonrquica del final de Jueces. A medida que creci la oposicin de varios profetas a varios
monarcas, fue cuajando la postura hostil o crtica representada en el libro por Samuel. En el captulo
8 asistimos, entonces, a la versin antimonrquica en forma dramtica de dilogo. Para el pueblo, el
rey representa gobierno firme y defensa militar; para Samuel representa impuestos y servidumbre.
El drama consiste en que ambos tienen razn. La verdadera libertad y seguridad est en reconocer y
servir al Seor, que libera y no esclaviza; slo cuando el rey sea servidor del Seor al servicio de la
comunidad, proteger sin esclavizar (cfr. Dt 17,14-20). Hay que recordar la historia de Jos
culminando en Gn 47,25: Nos has salvado la vida... seremos siervos del Faran.
k
9,1-25 Samuel y Sal. El relato de la eleccin y uncin de Sal nos traslada a un mundo de
sencillez y viveza aldeana, en fuerte contraste con las deliberaciones formales del captulo
precedente. Las burras perdidas, el estipendio para el profeta, las aguateras, el pernil en el
banquete, la estera en la azotea, definen la tonalidad de la narracin. En este mundo destaca la
19
Samuel le respondi:
Yo soy el vidente. Sube delante de m al lugar alto; hoy comern
conmigo y maana te dejar marchar y responder a todo lo que te
preocupa. 20Por las burras que se te perdieron hace tres das no te
preocupes, que ya aparecieron. Adems, por quin suspira todo Israel?
Por ti y por la familia de tu padre.
21
Sal respondi:
Si yo soy de Benjamn, la menor de las tribus de Israel! Y de todas
las familias de Benjamn, mi familia es la menos importante. Por qu me
dices eso?
22
Entonces Samuel tom a Sal y a su criado, los meti en el comedor
y los puso en la presidencia de los convidados, unas treinta personas.
23
Luego dijo al cocinero:
Trae la racin que te encargu, la que te dije que apartaras.
24
El cocinero sac el muslo y la cola, y se lo sirvi a Sal. Samuel dijo:
Ah tienes lo que te reservaron; come, que te lo han guardado para
esta ocasin, para que lo comas con los convidados.
As Sal comi aquel da con Samuel. 25Despus bajaron del lugar alto
a la ciudad, y Samuel habl con Sal en la azotea.
Uncin de Sall
26
10
Espritu de Dios invadi a Sal y se puso a danzar entre ellos. 11Los que
lo conocan de antes y lo vean danzando con los profetas, comentaban:
Qu le pasa al hijo de Quis? Hasta Sal anda con los profetas!
12
Uno del pueblo dijo:
Quin es el padre de sos?
As se hizo proverbial la frase: Hasta Sal anda con los profetas!
13
Cuando se le pas el frenes, Sal fue a su casa. 14Su to les
pregunt:
Por dnde anduvieron?
Sal respondi:
Buscando las burras. Como vimos que no aparecan, fuimos a ver a
Samuel.
15
Su to le dijo:
Cuntame lo que les dijo Samuel.
16
Sal respondi:
Nos anunci que haban aparecido las burras.
Pero lo que le haba dicho Samuel del asunto del reino no se lo dijo.
Eleccin del rey a suertem
17
11
Despedida de Samuelo
18
13
Sal y Jonatnq
16
Nadie prob bocado. 25Por el suelo haba unos panales, 26y el ejrcito
se acerc a los panales, que destilaban miel, pero nadie se la llev a la
boca, por miedo al juramento. 27Jonatn que no haba odo el juramento
impuesto al pueblo por su padre, alarg la punta del palo que llevaba en
la mano, lo hundi en el panal de miel, se lo llev a la boca y se le
ilumin la mirada. 28Uno de la tropa dijo:
Tu padre nos ha impuesto un juramento maldiciendo al que probase
hoy un bocado, y eso que la tropa est agotada.
29
Jonatn exclam:
Mi padre ha trado la desgracia al pas! Miren cmo se me han
iluminado los ojos, con slo probar un poco de esta miel. 30Si la tropa
hubiera comido hoy de los despojos ganados al enemigo, cunto mayor
habra sido la derrota de los filisteos!
31
Aquel da destrozaron a los filisteos desde Micms hasta Ayaln, y el
ejrcito acab agotado. 32Entonces la tropa se lanz sobre el botn y
agarr ovejas, vacas y terneros, los degollaron en el suelo y los comieron
con la sangre. 33Avisaron a Sal:
Mira que la tropa est pecando contra el Seor, porque come carne
con sangre.
Sal respondi:
Hagan rodar hasta aqu una piedra grande.
34
Luego orden:
Disprsense entre la gente y dganles que cada uno me traiga su toro
o su oveja; degllenlos aqu y coman; pero no pequen contra el Seor
comiendo carne con sangre.
Cada uno llev lo que tena, y Sal degoll all los animales. 35Levant
un altar al Seor y se fue el primer altar erigido por l. 36Despus dijo:
Esta noche bajaremos a perseguir a los filisteos, los saquearemos
hasta el amanecer, sin dejarles uno vivo.
Le contestaron:
Haz lo que te parezca bien.
El sacerdote orden:
Vamos a acercarnos a consultar a Dios.
37
Sal consult a Dios:
Puedo bajar tras los filisteos? Los entregars en poder de Israel?
38
Aquel da no obtuvo respuesta. Entonces orden:
Acrquense todos los jefes del pueblo, para ver quin ha cometido
hoy este pecado. 39Porque, por la vida del Seor, salvador de Israel!,
aunque sea mi hijo Jonatn, morir sin remedio.
Nadie le respondi. 40Entonces se dirigi a todo Israel:
Ustedes se quedarn de un lado y yo con mi hijo Jonatn nos
pondremos al otro.
Le respondieron:
Haz lo que te parezca bien.
41
Entonces Sal consult al Seor, Dios de Israel:
Por qu no respondes hoy a tu siervo? Seor, Dios de Israel, si somos
culpables yo o mi hijo Jonatn, salga cara; si es culpable tu pueblo Israel,
salga cruz.
Cay la suerte en Jonatn y Sal, y la tropa qued libre. 42Entonces dijo
Sal:
Ahora echen la suerte entre mi hijo Jonatn y yo.
Le toc a Jonatn. 43Y Sal le pregunt:
Dime lo que has hecho.
Jonatn le cont:
Prob un poco de miel con la punta del palo que llevaba en la mano.
Y ahora me toca morir!
44
Sal le dijo:
Que Dios me castigue si no mueres, Jonatn!
45
Pero la tropa dijo a Sal:
Cmo va a morir Jonatn, que ha dado esta gran victoria a Israel?
De ningn modo! Por la vida del Seor!, que no caer a tierra ni un pelo
de su cabeza; porque l ha actuado hoy con la ayuda de Dios.
As salvaron la vida a Jonatn. 46 Sal dej de perseguir a los filisteos,
y stos volvieron a sus casas.
47
Despus de ser proclamado rey de Israel, Sal luch contra todos
sus enemigos de alrededor: Moab, los amonitas, Edom, el rey de Sob,
los filisteos, y venca en todas sus campaas, 48 haciendo proezas;
derrot a Amalec y libr a Israel de sus saqueadores.
49
Sus hijos fueron: Jonatn, Isbaal, Malquisa. De sus dos hijas, la
mayor se llamaba Merab; la pequea, Mical. 50 Su mujer se llamaba
Ajinon, hija de Ajims. El general de su ejrcito se llamaba Abner, hijo
de Ner, to de Sal. 51 Quis, padre de Sal, y Ner, padre de Abner, eran
hijos de Abiel.
52
Durante todo el reinado de Sal hubo guerra abierta contra los
filisteos. A todo joven valiente y aguerrido que vea, Sal lo enrolaba en
su ejrcito.
Sal es rechazados
s
15,1-35 Sal es rechazado. En este captulo Samuel se presenta con autoridad proftica,
definiendo las coordenadas del captulo: el ungido ha de estar a disposicin de su Soberano, y esa
misin genrica se concreta ahora en una orden especfica. Desde el principio sabemos que est en
juego para Sal seguir sus propios planes polticos o aceptar sin reserva el plan de Dios. Sal seguir
actuando como rey, pero su reino comienza a dividirse y no pasar a un sucesor de su familia. Es
fcil de entender la sentencia de Samuel: Por haber rechazado la Palabra del Seor, el Seor te
rechaza (26). Es difcil de comprender la causa de tan dura condena. Es justo acabar con todo un
pueblo, incluidos mujeres y nios, y esto por un crimen cometido hace siglos? Cuando las guerras
son productivas, porque terminan en saqueo, porque dan mujeres y nios para el trabajo y la
esclavitud, un pueblo puede sentirse tentado a declarar la guerra nada ms por inters: tal guerra
sera un acto de bandidaje legalizado. Cuando est prohibida toda clase de saqueo, la guerra no ser
tentacin, solo se emprender en legtima defensa. Este resultado secundario de la ley del
exterminio total es bueno; pero justifica dicho exterminio? Y si la guerra tiene por finalidad ejecutar
una sentencia, por qu han de pagar justos por pecadores? Y si admitimos que accidentalmente los
inocentes sufran no como culpables castigados, sino como miembros de un cuerpo social de cuya
suerte participan, por qu, concluida la guerra, se ha de ejecutar el exterminio total? ste es el
problema que nos plantea el presente captulo y otros semejantes del Antiguo Testamento. A la luz
de la enseanza de Cristo, el mandato de Samuel nos desconcierta, nos repugna. Mirado como etapa
superada en la historia de la revelacin, todava no acabamos de comprenderlo. Lo ms que se nos
ocurre es esto: el Seor elige un pueblo, con sus costumbres e instituciones, para conducirlo
lentamente a niveles ms altos y puros. El Seor de la vida, que no anula sin ms la mortalidad
infantil, que castiga a los padres en los hijos hasta la cuarta generacin, que no impide los
accidentes mortales ni las catstrofes naturales, acepta provisoriamente una institucin guerrera
que causa la muerte de inocentes. El autor sagrado transforma esa aceptacin genrica en un
mandato concreto y formal al contar la historia. Por lo dems, que Sal no acab con los amalecitas
lo demuestra su presencia en tiempos posteriores: 27,8; 30,2 (cfr. 1 Cr 4,43); aunque s es cierto que
David y Goliatv
(Eclo 47,3-6)
u
16,14-23 David, en la corte de Sal. Comienzan a entrelazarse los hilos de los dos personajes
centrales de estos captulos, David y Sal. Mientras que de David se dijo que despus de su uncin
el Espritu del Seor lo invadi y estuvo con l en adelante (13), a Sal le ha sucedido todo lo
contrario, un mal espritu lo agitaba y slo lo calmaba la msica; para ese oficio es trado David,
nico que puede calmar al rey con el arpa. Segn la narracin, Sal ignora todava que David ha sido
ya ungido por Samuel como el nuevo rey de Israel. Los captulos siguientes nos van a ir mostrando
diversas imgenes a travs de las cuales se va ilustrando el destino poltico de ambos personajes: la
decadencia de Sal y la carrera ascendente de David que culminar con su entronizacin definitiva
como rey.
17
v
17,1-58David y Goliat.La historia de David y Goliat presenta sus dificultades. Primero, el
relato desconoce todo lo precedente, Sal no conoce todava a David; segundo, segn 2 Sm 21,19,
es Eljann de Beln, uno de los campeones de David, quien mata al filisteo Goliat de Gat; se podra
pensar en una victoria de David sobre un soldado filisteo que la tradicin ha confundido con otro. Por
otra parte, la victoria sobre Goliat se supone en 19,5; 21,10; 22,10.13. A pesar de las dificultades, el
autor del libro tena razn al conservar este captulo: es una narracin clsica. Clsica porque se ha
incorporado a la tradicin occidental, como una de las pginas favoritas del Antiguo Testamento.
Junto a la construccin tenemos que considerar a los personajes. De las dos multitudes presentadas
al principio se destacan dos: Goliat y David; lo cual significa que Sal est relegado a la multitud de
Israel, con la que se confunde en el miedo (11). Lo lgico es que Sal hubiera salido a responder al
desafo de Goliat: ste se llama a s mismo el filisteo, a Sal le tocara ser el israelita. Retirado
en su tienda, deja el protagonismo a David quien se enfrenta a Goliat, representantes de los dos
pueblos y ejrcitos. Hay otra oposicin que recorre todo el relato y es ms significativa: el contraste
del guerrero y del pastor. La figura pastoril de David es el leitmotiv del episodio.
El motivo del pastor tiene dos complementos, por un lado, la insistencia de su pequeez y
juventud (14.28. 33.43.55.56); por otro, el apoyo divino. Adems, este motivo tiene un cargado valor
simblico. El pastor cuida de sus ovejas, las defiende de las fieras; el rey debera cuidar de su
pueblo, defendindolo del enemigo; rey/ pastor, pueblo/rebao, enemigo/fieras. Sal no es capaz de
cumplir su oficio, David lo cumple, mostrando su capacidad de reinar. El pastor asume el cuidado del
pueblo y lo defiende del enemigo.
algo de ellos como prenda. 19Sal est con ellos y con los soldados de
Israel en el valle de El, luchando contra los filisteos.
20
David madrug, dej el rebao al cuidado de un guardin, carg las
provisiones y se march, segn el encargo de Jes. Cuando llegaba al
cercado del campamento, el ejercito avanzaba en orden de batalla,
lanzando el grito de guerra. 21Israelitas y filisteos formaron frente a
frente. 22David dej su carga al cuidado de los de intendencia, corri
hacia las filas y pregunt a sus hermanos qu tal estaban. 23Mientras
hablaba con ellos, un luchador, el filisteo llamado Goliat, oriundo de Gat,
subi de las filas del ejrcito filisteo y empez a decir las mismas
palabras. David lo oy; los israelitas, 24al ver a aquel hombre huyeron
aterrados. 25Uno dijo:
Han visto a ese hombre que sube? Sube a desafiar a Israel! Al que
lo derrote, el rey lo colmar de riquezas, le dar su hija y librar de
impuestos a la familia de su padre en Israel.
26
David pregunt a los que estaban con l:
Qu le darn al que derrote a ese filisteo y salve la honra de Israel?
Porque quin es ese filisteo incircunciso para desafiar al ejrcito del Dios
vivo?
27
Los soldados le repitieron lo mismo:
Al que lo derrote le darn este premio.
28
Eliab, el hermano mayor, lo oy hablar con los soldados y se le enoj:
Por qu has venido? A quin dejaste aquellas cuatro ovejas en el
desierto? Ya s que eres un presumido y qu es lo que pretendes: a lo
que has venido es a contemplar la batalla.
29
David respondi:
Pero qu hice ahora? O ni siquiera se puede hablar?
30
Se volvi hacia otro y pregunt:
Qu es lo que dicen?
Los soldados le respondieron lo mismo que antes.
31
Algunos que oyeron las palabras de David fueron y se las contaron a
Sal, que lo mand llamar.
32
David dijo a Sal:
Majestad, nadie debe desanimarse por culpa de ese filisteo. Este
servidor tuyo ir a luchar con ese filisteo.
33
Pero Sal respondi:
No podrs acercarte a ese filisteo para luchar con l, porque eres un
muchacho, y l es un guerrero desde joven.
34
David le replic:
Tu servidor es pastor de las ovejas de mi padre, y si viene un len o
un oso y se lleva una oveja del rebao, 35salgo tras l, lo apaleo y se la
quito de la boca, y si me ataca, lo agarro por la melena y lo golpeo hasta
matarlo. 36Tu servidor ha matado leones y osos; ese filisteo incircunciso
ser uno ms, porque ha desafiado a las huestes del Dios vivo.
37
Y aadi:
El Seor, que me ha librado de las garras del len y de las garras del
oso, me librar de las manos de ese filisteo.
Entonces Sal le dijo:
Ve y que el Seor est contigo.
38
Luego visti a David con su uniforme, le puso un casco de bronce en
la cabeza, lo cubri con una coraza, 39y le ci su espada sobre el
uniforme. David intent en vano caminar, porque no estaba entrenado, y
dijo a Sal:
Con esto no puedo caminar, porque no estoy entrenado.
18
19
avis:
Mi padre, Sal, te busca para matarte. Ten mucho cuidado maana
por la maana; escndete en un sitio seguro. 3Yo saldr y me quedar
junto con mi padre en el campo donde t ests; le hablar de ti, y si saco
algo en limpio, te lo comunicar.
4
Jonatn habl a su padre, Sal, en favor de David:
Que el rey no peque contra su servidor David! l no te ha ofendido, y
lo que l hace es en tu provecho; 5l se jug la vida cuando mat al
filisteo, y el Seor dio a Israel una gran victoria. Si tanto te alegraste al
verlo, por qu vas a pecar derramando sangre inocente, matando a
David sin motivo?
6
Sal hizo caso a Jonatn, y jur:
Por la vida de Dios, no morir!
7
Jonatn llam a David y le cont la conversacin; luego lo llev a la
presencia de Sal, y David sigui en palacio como antes.
8
Se reanud la guerra y David sali a luchar contra los filisteos; los
venci y les ocasion tal derrota, que huyeron ante l.
9
Sal estaba sentado en su palacio con la lanza en la mano, mientras
David tocaba el arpa. Un mal espritu enviado por el Seor se apoder de
Sal, 10 el cual intent clavar a David en la pared con la lanza, pero
y
19,1-10 Sal y Jonatn. Jonatn intercede ante su padre por David. Su recurso es la palabra,
naturalmente apoyada en su doble amor por Sal y David: tiene que librar a David de la muerte, a su
padre del crimen. Su brevsimo discurso es una maciza apologa: David es inocente, sera injusto
hacerle mal; David es un benefactor, sera injusto no pagrselo; David ha sido instrumento del
Seor, sera peligroso atentar contra l. Jonatn enuncia aqu el gran tema de los captulos que
siguen: el duelo entre David y Sal acerca de la inocencia y culpabilidad de ambos. Los versculos 810 son un paralelo de 18,10s, tradicin que narra el intento homicida de Sal contra David.
David y Jonatnbb
17
David, en Nobcc
21
David, en Gatdd
11
Ese mismo da, David parti y huy lejos de Sal, lleg a donde
estaba Aqus, rey de Gat. 12Pero los ministros de Aqus comentaron con el
rey:
se es David, rey del pas. No le cantaban a ste danzando: Sal
mat a mil, David a diez mil?
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No se le escap a David aquel comentario, y tuvo miedo de Aqus,
rey de Gat. 14Entonces cambi su conducta ante ellos; fingindose loco
cuando iban a apresarlo, se puso a araar las puertas, dejndose caer la
baba por la barba. 15Entonces Aqus dijo a sus cortesanos:
cc
21,1-10David, en Nob.El sacerdote conoca a David y su alto cargo en la corte, pero no sabe
nada de la nueva situacin. No parece tener relaciones con Samuel, el juez-profeta. David busca dos
cosas elementales: pan para mantener la vida y una espada para defenderla. Lo que encuentra es
de buen augurio: pues, qu mejor pan que el consagrado al Seor?, y qu mejor espada que la del
filisteo? Mt 12,1-4 aduce este uso profano del pan consagrado, en caso de necesidad, para defender
a los discpulos hambrientos que arrancan espigas en sbado.
dd
21,11-16 David, en Gat. David utiliza la astucia para escapar vivo de una posible venganza
del rey de Gat por los grandes estragos infligidos a los filisteos. Ntese el recuerdo de lo que las
muchachas cantaban al paso de David, Sal mat a mil, David a diez mil. David entiende que se
ha metido en territorio equivocado.
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13
Sal pregunt:
Por qu han conspirado t y el hijo de Jes contra mi? Le has dado
comida y una espada, y has consultado a Dios por l para que me
aceche, como est pasando ahora.
14
Ajimlec respondi:
Hay entre todos tus servidores alguien tan de confianza como
David? l es yerno del rey, jefe de tu guardia personal y todos lo honran
en tu casa. 15Ni que fuera hoy la primera vez que consulto a Dios por l!
No, lejos de mi! No mezcle el rey en este asunto a este servidor y a su
familia, que tu servidor no saba ni poco ni mucho de ese asunto.
16
Pero el rey replic:
Morirs sin remedio, Ajimlec, t y toda tu familia.
17
Y luego dijo a los de su escolta:
Acrquense y maten a los sacerdotes del Seor, porque se han
puesto de parte de David, y sabiendo que hua no lo denunciaron.
Pero los guardias no quisieron mover la mano para herir a los
sacerdotes del Seor. 18Entonces Sal orden a Doeg:
Acrcate t y mtalos.
Doeg, el edomita, se acerc y los mat. Aquel da murieron ochenta y
cinco hombres de los que llevan efod de lino. 19En Nob, el pueblo de los
sacerdotes, Sal pas a cuchillo a hombres y mujeres, chiquillos y nios
de pecho, bueyes, asnos y ovejas. 20Un hijo de Ajimlec, hijo de Ajitob,
llamado Abiatar, se escap. Lleg huyendo detrs de David 21y le cont
que Sal haba asesinado a los sacerdotes del Seor. 22David le dijo:
Ya me di cuenta yo aquel da que Doeg, el edomita, estaba all
presente y que avisara a Sal. Me siento culpable de la muerte de tus
familiares! 23Qudate conmigo, no temas; que el que intente matarte a ti
intenta matarme a m; conmigo estars bien defendido.
David, en Queilgg
gg
23,1-13David, en Queil. An en situacin de huda, David contina siendo el defensor y
protector de muchos, lo demuestra el aviso desesperado de los habitantes de Queil que sufren los
ataques de los filisteos, y se subraya la valenta de David y su especial relacin positiva con Dios, y
al mismo tiempo las ansias de Sal por acabar con su rival.
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mm
27,128,2 David, entre los filisteos. David tiene que retirarse del territorio de Jud. No se
trata propiamente de una salida a servir a dioses extranjeros, pero tiene que someterse a los
filisteos. Temiendo un ataque mortal por parte de Sal, en cuyas promesas es mejor no confiar (1),
David se pone al servicio de Aqus, rey de Gat. Se menciona explcitamente su tropa de seiscientos
hombres y sus dos esposas. Despus de su servicio a Aqus permanece en aquel territorio diecisis
meses (5-7). Los procedimientos de David en esta regin no son propiamente un modelo a imitar.
Pareciera que sus acciones se rigieran por el criterio segn el cual el fin justifica los medios. No es
la primera vez que la Biblia nos relata los horrores y pecados de los personajes que de un modo u
otro han sido exaltados por la historia; la historia misma y el lector de cada poca debe encontrar en
relatos como ste lo que contradice a la voluntad divina y hacer su propio juicio.
Aqus le dijo:
Muy bien. Te nombro como mi guardia personal para siempre.
Sal y la nigromantenn
(Eclo 46,20; Dt 18,10s)
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31,1-13 Muerte de Sal. De los dos acontecimientos histricos, la derrota de Israel y la muerte
de Sal, el autor se interesa ms por el segundo. La batalla fue importante, y la victoria concedi a
los filisteos una supremaca indiscutible: al ocupar el valle de Esdreln y el de Yezrael, hasta el borde
del Jordn, los filisteos se han adueado de una regin fertilsima, han aislado a las tribus del norte,
poseen nuevas vas de acceso hacia la zona central de Efran. Muchos poblados, antes cananeos y
despus israelitas, cambian de mano. La llanura ya ha sido testigo de la importante batalla de
Dbora y de la estratagema de Geden. La muerte de Sal empalma directamente con el captulo
28, pero el autor no explota el aspecto psicolgico, la angustia de los presentimientos. Por otra
parte, los narradores hebreos no saban describir batallas, se contentaban con datos generales y se
solan concentrar en algn personaje. Esta vez le toca a Sal con su familia y escolta.
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