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DESENVOLVIMENTO
E MEIO AMBIENTE
Programa de Ps-Graduao em Comunicao, Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), Recife, PE, Brasil.
RESUMO:
O presente trabalho comea por traar um percurso histrico sobre como a relao entre cincia, tcnica e
natureza vem sendo entendida pelo pensamento humano. Tal percurso se inicia com o mito do progresso, que
nasce com a revoluo cientfica e conhece seu auge na modernidade industrial; passa pelo desencantamento
e pelo pessimismo tecnolgico do perodo entre e ps-guerra e culmina na percepo de que, hoje, vivemos
numa sociedade de risco. Num segundo momento, o artigo recorre filosofia da tecnologia para discutir se
possvel que a tcnica humana, compreendida como uma das causadoras da crise ambiental, possa ser reformada democraticamente para que seu desenvolvimento ocorra numa relao harmnica com o meio ambiente.
Adotando a teoria crtica de Andrew Feenberg, respondemos positivamente a tal questo.
Palavras-chave: crise ambiental; cincia e tcnica; filosofia da tecnologia; mito do progresso; sociedade de risco.
ABSTRACT: The current paper begins by drawing a historical path about how the human thought understands the relation
between science, technique and nature. This path begins with the myth of progress,, that arises within the
scientific revolution and reaches its pick during the industrial modernity; passes by the disenchantment and
technological pessimism of the interwar and post-war period and culminates with the perception that nowadays
we live in a risky society. Subsequently, the paper turns to the philosophy of technology in order to discuss if the
human technique, understood as one of the causes of environmental crisis, can be democratically reformed in
a way that its development respects the harmonic relation with the environment. Based on Andrew Feenbergs
critic theory, we give a positive answer to the question.
Keywords: environmental crisis; science and technique; philosophy of technology; myth of progress; risky
society.
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1. Introduo
Na edio de setembro 2009 da revista Nature,
cientistas empreenderam a tarefa de listar os principais problemas ambientais em termos de riscos para
a nossa espcie e as demais. Foram identificados
nove processos: mudanas climticas, acidificao
dos oceanos, depleo do oznio estratosfrico, uso
de gua doce, perda de biodiversidade, interferncia
nos ciclos globais de nitrognio e fsforo, mudana
no uso do solo, poluio qumica e taxa de aerossis
atmosfricos (Danowiski & Castro, 2014). Tais
processos, somados a outros, configuram o que se
convencionou chamar de crise ambiental. Quando
se fala sobre a crise ambiental vigente, a cincia e
a tcnica esto sempre no centro dos debates, seja
por serem criticadas como causadoras do problema, seja por serem adotadas como instrumento
legtimo de diagnstico dos riscos ambientais ou
por serem percebidas como recursos para a soluo
ou mitigao da crise. importante ter em mente
que diferentes discursos ambientais trabalham a
questo da tcnica de formas distintas, no havendo
qualquer tipo de unanimidade.
O presente trabalho pretende, num primeiro
momento, traar brevemente um percurso do pensamento sobre as relaes entre cincia e natureza
desde a revoluo cientfica at o advento da crise
da modernidade (que inclui a crise ambiental). Tal
percurso comea pela construo do mito do progresso humano inexorvel, alavancado pela cincia
e pela tecnologia, passando pelo desencantamento
e pela contestao desse mesmo mito, processo iniciado no perodo entre e ps-guerras. Em seguida,
pretende-se discutir a cincia e a tcnica modernas a
partir da filosofia da tecnologia para tentar entender
As citaes de obras em ingls e francs foram traduzidas para que o texto fique mais fluido.
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MEDEIROS, P. M. de; GOMES, I. M. de A. M. A cincia e a tcnica frente questo da crise ambiental: apontamentos tericos...
A partir do sculo 15, o capitalismo comercial ganhava cada vez mais fora na Europa. A
burguesia comercial enxergava cada vez melhores
oportunidades financeiras em atividades que tinham
impacto direto e forte no meio ambiente. Mas o
pleno desenvolvimento de tais atividades esbarrava
numa viso de mundo que ainda percebia a natureza
a partir de uma metfora organicista em que a terra
era uma me provedora. Merchant explica que a
prpria filosofia renascentista concebia a terra como
uma mulher beneficente, receptiva e provedora. Essa
imagem renascentista da terra fmea estava associada a uma restrio moral para com certas atividades
destrutivas, portanto, a burguesia comercial percebeu
a necessidade de criao de uma nova percepo
que sancionasse as atividades necessrias ao fortalecimento do capitalismo. Em 1555, por exemplo,
Georg Agricola escreve o primeiro tratado sobre a
minerao, no qual ele argumentava que a natureza,
como uma me generosa, queria prover seus bens,
argumento que visava convencer uma sociedade
firmada numa viso organicista de que a minerao
no seria uma agresso me terra (Merchant, 1989).
Essa necessidade de convencimento mostra
a fora restritiva que a imagem da me provedora
ainda possua nessa poca. A revoluo cientfica
trouxe a sano da qual o capitalismo financeiro
necessitava, ao substituir a metfora organicista
por uma nova: a da mquina, esta ltima livre de
estruturas ticas ligadas viso da natureza enquanto ser vivo. Agora que a natureza era vista como
um sistema morto, partculas inertes movidas pelo
externo ao invs de foras inerentes, a estrutura
mecanicista podia legitimar a manipulao da natureza (Merchant, 1989, p. 193, traduo nossa).
O mundo passou a ser mais racional, previsvel e
controlvel. Foi no sculo 17, especialmente com
Francis Bacon e Ren Descartes, que a nova metfora mecanicista estava finalmente pronta.
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Para Merchant, Francis Bacon foi o responsvel pela criao uma nova tica, sancionando a
explorao da natureza ao transformar tendncias
que j existiam em sua prpria sociedade num
programa que defendia o controle da natureza
para o benefcio humano. Segundo Capra (2006),
Bacon defendeu, inclusive, que a natureza deveria
ser acossada em seus descaminhos, reduzida
obedincia e que o objetivo do cientista era extrair
da natureza, sob tortura, todos os seus segredos
(Capra, 2006, p. 52). J o paradigma newtoniano-cartesiano fez surgir uma racionalidade instrumental que criou uma compreenso do mundo natural
a partir de uma perspectiva utilitarista (Merchant,
1989). Todos esses postulados esto fortemente
associados separao homem/natureza vigente
na nossa sociedade.
A revoluo cientfica iniciada no sculo 16
deu origem a um movimento intelectual que, no
sculo 18, mobilizou a Europa em torno do ideal
de razo: o Iluminismo. O Iluminismo pretendeu,
entre outras coisas, ampliar a ideia do conhecimento racional surgida com a revoluo cientfica
para todos os campos da experincia humana. Tal
movimento filosfico incorporou uma forte nfase
na ideia de progresso. Se no cristianismo a busca
por um progresso espiritual, o Iluminismo trouxe
tona a busca por um progresso das faculdades
humanas. A providncia foi substituda pela razo.
O projeto moderno do Iluminismo v a histria
como uma marcha do Esprito Universal em direo
Liberdade (Barros, 2010, p. 193). Dessa forma,
podemos descrever o tempo iluminista como linear,
progressivo e teleolgico, do qual o fim justamente o reino da razo plena (Barros, 2010).
O sculo 19, alm de marcado pelo iluminismo e pelas revolues sociais, tambm deve ser
lembrado, segundo White (1967), como o perodo
de emergncia do casamento entre a cincia e a
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Um estudo publicado em 2013 na revista Environmental Research Letters e conduzido pelo professor John Cook, da Universidade de Queensland,
afirmou que 97,1% dos estudos sobre mudanas climticas publicados entre 1991 e 2011 defendiam que a ao humana era responsvel pelas
mudanas no clima do mundo. No mesmo estudo, 97,2% dos 1.200 pesquisadores entrevistados afirmaram o protagonismo da ao humana.
importante salientar, no entanto, que tal pesquisa foi contestada em sua metodologia pelos climatocticos. A principal crtica foi a de que a
maior parte dos estudos que compuseram o corpus analisado afirmava o protagonismo da agncia humana sem elementos suficientes para faz-lo.
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1953, que outra distopia futurista que cria o cenrio de um regime totalitrio. Merchant (1989) bem
observa que a maior parte das utopias modernas
no abarca a possibilidade de um futuro harmnico
atrelado continuidade do progresso tecnolgico:
At a apario de Ecotopia, de Ernest Callenbach,
em 1976, os autores utpicos modernos no haviam
explorado a possibilidade de que uma sociedade poderia viver em harmonia com o seu meio ambiente ao
mesmo tempo em que continuasse a utilizar muitos
dos avanos feitos atravs da tecnologia moderna.
A maior parte das utopias, feitas como reaes ao
potencial repressivo da tecnologia, haviam sido
distopias tecnolgicas, tipificadas por Admirvel
mundo novo, de Aldous Huxley, e 1984, de George
Orwell. As utopias positivas, como A ilha, de Huxley,
e Islandia, de A.T. Wright (com a exceo de Walden
II, de B. F. Skinner, 1948) rejeitavam a tecnologia
em favor do retorno a uma era de uma vida simples
pr-tecnolgica. Ambos os tipos refletiam a crescente
descrena de autores sensveis para com as mquinas
e as suas implicaes para o futuro da sociedade.
(Merchant, 1989, p. 96, traduo nossa).
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O autor alemo destaca o papel triplo da cincia dentro da sociedade de risco. Alm de estar
entre as principais causadoras, ela tambm atua na
identificao e na definio do que so os riscos
e na prpria criao de solues para os mesmos.
Em relao cincia enquanto geradora de
riscos, ele explica que, ao longo do desenvolvimento cientfico, o aumento da produtividade sempre
ficou em primeiro plano, deixando de lado os riscos
potenciais. A primeira prioridade da curiosidade
cientfico-tecnolgica remete utilidade produtiva,
e s ento, num segundo passo, e s vezes nem
isto, que se consideram tambm as ameaas implicadas (Beck, 2011, p. 73). Dessa forma, Beck
acredita que vivemos um grande experimento com o
ser humano, experimento esse que no controlado
cientfica ou estatisticamente e no qual o nus da
prova invertido quando algum nota que h algo
errado.
Se atualmente a cincia desempenha tambm o
papel de identificadora de ameaas civilizacionais,
tal processo no foi pacfico e voluntrio. Segundo
Beck, ele inicialmente ocorreu a contrapelo de
negaes massivas, enfrentando a resistncia frequentemente encarniada de uma racionalidade
cientfico-tecnolgica satisfeita consigo mesma e
obtusamente embaraada na crena no progresso
(Beck, 2011, p. 70). Hoje, a cientificizao do reconhecimento dos riscos faz com que a retrica da
cincia seja a nica com legitimidade para apontar
o que ou no uma ameaa aos seres humanos.
Acaba-se esbarrando na dura lei: enquanto os
riscos no forem cientificamente reconhecidos,
eles no existem (Beck, 2011, p. 87). Dessa
forma, mesmo quando populaes sentem na pele
os efeitos de ameaas ambientais, seu clamor s
Ver <http://index.gain.org/>.
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A tcnica
Neutra
Carregada de
valores
Autnoma
Determinismo
(ex. marxismo
tradicional)
Substantivismo
(meios e fins formam
um sistema)
Controlada
Instrumentalismo
(f liberal no
progresso)
Teoria Crtica
(escolha de sistemas
meios/fins)
Na tabela acima, Feenberg faz uma simplificao das teorias da tcnica que surgiram ao longo da
histria. No eixo vertical, a tcnica pode ser neutra
(perspectiva iluminista) ou carregada de valores.
No primeiro caso, um dispositivo tcnico simplesmente concatenao de mecanismos causais
(Feenberg, 2010, p. 58). A segunda perspectiva
entende que um dispositivo tcnico no pode ser
resumido a suas propriedades fsicas e qumicas,
pois ele carrega valor em si prprio enquanto entidade social. J no eixo horizontal, as tecnologias
so autnomas ou humanamente controlveis. Nas
vises que entendem a tecnologia como autnoma,
o ser humano atua como o criador que perde o controle sobre o futuro desenvolvimento da sua criao.
Nessa perspectiva, a inveno e o desenvolvimento
tm suas prprias leis imanentes, as quais os seres
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Cortar uma rvore descontextualiza-a, mas se considerarmos os aspectos tcnicos, legais e estticos,
determinaremos que tipos de rvores podem se
transformar em tbuas e de que tamanho e forma so
as mais aceitas no mercado. O ato de reduzir a rvore
no simplesmente primrio, mas envolve ambos os
nveis, isso que se espera de uma distino analtica
(Feenberg, 2010, p. 102).
MEDEIROS, P. M. de; GOMES, I. M. de A. M. A cincia e a tcnica frente questo da crise ambiental: apontamentos tericos...
5. Concluso
Neste artigo, construmos um percurso histrico de como a relao entre a tecnocincia e a
natureza vem sendo entendida ao longo do tempo
para, finalmente, discutir, a partir da filosofia da
tecnologia, se possvel uma democratizao da
tcnica humana para que ela possa ser desenvolvida
Referncias
Adorno, T.; Horkheimer, M. Dialtica do esclarecimento.
Rio de Janeiro: Zahar, 1991.
Dupas, G. O mito do progresso: ou progresso como ideologia. So Paulo: Editora UNESP, 2006
Beck, U. Sociedade de risco: rumo a uma outra modernidade. So Paulo: Editora 34, 2011.
Benoist, A. Uma breve histria da ideia de progresso. Disponvel em: <http://legio-victrix.blogspot.com.br/2011/08/
uma-breve-historia-da-ideia-de.html>. Acesso em: 01 ago.
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Capra, F. O ponto de mutao: a cincia, a sociedade e a
cultura emergente. So Paulo: Cultrix, 2006.
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