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O processo de tomada de deciso tem sido tema de estudos sobre cognio e emoo.
Para alguns autores esses termos so codependentes e juntos permitem que um indivduo faa
uma escolha, sendo imprescindveis no processo de tomada de deciso. Antnio Damsio
prope que sem a emoo seriamos incapazes de escolher. Essa concluso se deu na anlise de
pacientes que sofreram leses que afetaram regies do crebro que comandam as emoes.
Barry Schwartz e Donald Norman em seus trabalhos abordaram o tema e propuseram ideias,
teorias e modelos que buscam explicar como o processo de escolha acontece em nosso crebro
e como as emoes afetam e so afetadas durante esse processo. O objetivo apresentar uma
viso geral sobre como esse tema est sendo abordado e quais os pontos de convergncia entre
as teorias e ideias recentes, buscando entender como o processo de escolha acontece.
Palavras-chave: modelos; escolha; deciso; emoo; cognio.
Trabalho apresentado ao GT Teorias e Interfaces da Comunicao, do XIV Erecom Encontro Regional de Comunicao.
Mestranda do PPGCOM UFJF, E-mail: amanda@agencia.kiwi
Professor do Programa de Ps-Graduao em Comunicao da Universidade Federal de Juiz de Fora, E-mail:
queirozj@gmail.com
Introduo
A busca do entendimento sobre como os seres humanos tomam suas decises e fazem
suas escolhas tema de pesquisas em reas distintas tais como a comunicao, antropologia,
psicologia, design e neurocincia. Entre os enfoques atuais encontra-se a relao entre emoo
e cognio, termos que historicamente so vistos como respostas opostas, do ser humano ao
ambiente. Entretanto, esse conceito vem sendo alterado uma vez que alguns autores
identificaram em suas pesquisas que a cognio e a emoo no so opostas, mas sim formas
de raciocnio complementares e igualmente importantes no processamento cerebral quando o
assunto a tomada de deciso.
Uma das teorias relacionadas ao tema foi proposta por Antnio Damsio (1994),
neurocientista portugus, defensor da ideia de que emoes e sentimentos no fazem parte de
uma fantasia romntica ou dramtica, mas ao contrrio, so precisamente to cognitivos como
qualquer outra percepo (DAMSIO, 1994, p. 15).
Seguindo a definio e o entendimento do autor, a anlise que sentimentos e emoo
so parte de um sistema complexo de processamento cerebral e fisiolgico e auxiliam na
tomada de deciso pois ajudam tambm na tarefa de fazer previses, tal como aponta o autor.
As emoes e os sentimentos, juntamente com a oculta maquinaria fisiolgica
que lhes est subjacente, auxiliam-nos na assustadora tarefa de fazer previses
relativamente a um futuro incerto e planejar as nossas aes de acordo com
essas previses. (DAMSIO, 1994, p. 13).
O pesquisador Donald A. Norman (2008) com base em suas pesquisas sobre a emoo
humana refora essa corrente de pensamentos e destaca; O sistema de fazer julgamentos - a
cognio - intimamente ligado ao sistema emocional: cada um refora o outro (NORMAN,
2008, p. 165). Continuando a explicao do autor, enquanto o sistema afetivo faz julgamentos
rpidos e imediatos auxiliando na identificao, por exemplo, do que seguro ou perigoso; o
sistema cognitivo faz seu papel de interpretante, buscando entender de forma lgica as situaes
s quais devemos responder. Ambos so sistemas de processamento, entretanto, cada um possui
uma funo diferente da do outro.
Dessa forma, no trabalho a seguir sero apresentados teorias e autores que pesquisam
sobre o processo de escolha do ser humano destacando o papel da emoo nesse processo, assim
como outros elementos componentes da estrutura de processamento cerebral humano.
O modelo proposto por Norman, sobre porque escolhemos o que escolhemos e apresenta a
classificao de trs nveis de processamento cerebral, sendo eles, visceral, comportamental e
reflexivo.
Esses trs nveis de processamento esto relacionados a como recebemos estmulos,
como os interpretamos e assim como podemos responder a eles. Para a anlise aqui presente
destaca-se o primeiro nvel visceral e o terceiro reflexivo, visto que ambos os termos
tambm foram abordados por Damsio (1994) em sua pesquisa.
Na descrio da atuao do crebro em nosso corpo e em nossas reaes, Damsio
utilizou o termo visceral para designar o sistema nervoso autnomo, ou seja, aquele que
responde a impulsos de forma imediata e, nas palavras do autor, Os sinais para o sistema
nervoso autnomo tm origem nas regies evolutivamente mais antigas (DAMSIO, 1994, p.
114). Ainda sobre o sistema visceral o autor o descreve como o dispositivo que responde
imediatamente a situaes negativas, tratando-se de um retorno corporal que nossa mente envia
como resposta aos estmulos recebidos.
No modelo de Norman, o nvel visceral primeiro nvel de processamento cerebral,
tambm o caracterizando como o mais veloz, responsvel por fazer julgamentos rpidos, com
respostas imediatas s situaes, estando mais relacionado a atributos de qualidade, de impacto
emocional direto, primeira impresso e ao processamento afetivo (NORMAN, 2008, p. 91).
Para o autor, nosso processo evolutivo de adaptao e relao com outros animais seria
a resposta para entendermos esse nvel, somos singularmente sintonizados para receber
poderosos sinais emocionais do ambiente, que so interpretados automaticamente no nvel
visceral (NORMAN, 2008, p. 87). ele que nos faz desejar ou repulsar algo no instante em
que o vemos, sem que pensemos ou analisemos nenhum outro fator, uma reao inconsciente
e imediata.
Segundo Norman, o nvel visceral o responsvel por enviar os sinais apropriados ao
nosso sistema motor, indicando que estamos em uma situao de perigo ou prazer, por exemplo.
Essas informaes fazem nossos msculos entumecerem ou relaxarem de acordo com a nossa
interpretao inicial de alguma situao.
Em uma breve comparao, pode-se dizer que o sistema visceral abordado por Damsio
(1994) e o nvel visceral proposto por Norman (2008) descrevem um componente responsvel
pelas respostas imediatas do nosso crebro que envia sinais ao nosso corpo de forma
instantnea. So assim inconscientes e sem controle por parte do indivduo.
Entretanto o ser humano tem experincias que vo alm dessas respostas biolgicas e
automticas e por isso que experimentamos e gostamos de atividades ou sabores que
visceralmente seriam indesejados, Assim, embora sabores amargos sejam visceralmente
detestados (presumivelmente porque muitos venenos so amargos), os adultos aprenderam a
comer e a beber muitas coisas amargas, e at mesmo a preferi-las (NORMAN, 2008, p. 89)
Segundo Norman, as emoes so inconscientes da mesma maneira que os nveis
visceral e comportamental. Como apresenta o autor, A conscincia chega depois, tanto na
evoluo quanto na maneira como o crebro processa as informaes; muitos julgamentos j
foram determinados antes de alcanarem o nvel da conscincia (NORMAN, 2008, p. 31).
nesse cenrio que apresenta-se o terceiro nvel, o reflexivo, que ao contrrio possuidor de
conscincia (NORMAN, 2008, p. 163).
na camada reflexiva que nossas experincias, conhecimento de mundo e cultura so
fatores mais atuantes. Por um lado, diz respeito ao significado das coisas, s lembranas
pessoais que alguma coisa evoca. Por outro, diz respeito autoimagem e s mensagens que um
produto envia s outras pessoas (NORMAN, 2008, p.107)
De forma similar Damsio apresenta a sua ideia de que existe um mecanismo de
respostas imediatas e inconscientes, como foi apresentado acima, entretanto, defende a teoria
de que nossas experincias, como aprendizado e cultura, so fundamentais no processo de
definio de nossas preferencias, escolhas ou decises.
o organismo possui um conjunto bsico de preferncias ou critrios, ou
tendncias, ou valores. Sob a influncia dessas preferncias e do trabalho da
experincia, o repertrio de coisas classificadas como boas ou ms cresce
Para Norman, o nvel reflexivo que mais sofre influncia da cultura e das experincias.
nele que surgem s diferenas individuais, formando assim a identidade de cada um de ns
(NORMAN, p. 58, 2008). Ao mesmo tempo, Damsio aponta que mesmo com os mecanismos
automticos com quais nosso crebro lida, nossas experincias podem mudar nossa forma de
enxergar a vida, sendo essa diferente da automtica a que estamos predispostos. O autor
descreve sua ideia como presentado a seguir.
O quadro que estou estabelecendo para os seres humanos o de um
organismo que surge para a vida dotado de mecanismos automticos de
sobrevivncia e ao qual a educao e a aculturao acrescentam um conjunto
de estratgias de tomada de deciso socialmente permissveis e desejveis, os
quais, por sua vez, favorecem a sobrevivncia melhorando de forma
notvel a qualidade dela e servem de base construo de uma pessoa
(DAMSIO, 1994, p. 154)
Dessa forma, os dois autores defendem a ideia de que nosso crebro apresenta uma
predisposio a determinadas respostas, que so em geral inconscientes, mas que as
experincias pelas quais passamos criam novas possibilidades de relao, interpretao e
consequente resposta aos estmulos que recebemos. Para ambos, nesse nvel que criamos a
ideia de identidade e tambm nele que se desenvolve a preocupao com a imagem passada
para as outras pessoas. Quer desejemos admitir ou no, todos ns nos preocupamos com a
imagem que apresentamos aos outros ou, com a autoimagem que apresentamos a ns
mesmos (NORMAN, 2008, p.107).
A identidade fundamental para o ser humano, sem ela ele no se distingue dos demais,
assim como tambm no se torna parte de um grupo. Os produtos, ou melhor, os produtos
usados e comprados pelos indivduos fazem parte dessa apresentao da identidade individual
para o grupo ou mesmo como reforo dessa identidade para si.
Aprendi que produtos podem ser mais do que a soma das funes que
desempenham. Seu valor real pode ser satisfazer as necessidades emocionais
das pessoas, e uma das mais importantes de todas as necessidades
demonstrar a autoimagem do indivduo, seu lugar no mundo (NORMAN, p.
110, 2008).
3. A complexidade da escolha
Schwartz (2004) apresenta ideias sobre o processo de escolha e como nosso estado
emocional e nossas emoes afetam e so afetados por esse processo.
Para o autor, quando falamos de escolha falamos automaticamente de opes. Em nossa
cultura somos ensinados a buscar por liberdade, autodeterminao, variedade e nos recusamos
a abrir mo das opes a que temos acesso (SCHWARTZ, 2004) e nesse cenrio que Schwartz
elabora sua teoria. esse o paradoxo apresentado durante todo o livro.
Se de um lado a ampla disponibilidade de alternativas aumenta a autonomia do
indivduo perante suas escolhas tornando-o ainda mais independente; do outro, esse mesmo
volume torna mais complexo o processo de escolha e afeta diretamente o estado emocional das
pessoas, We have already seen how the more options we have, the more difficulty we have
gathering the information necessary to make a good decision (SCHWARTZ, 2004, p.199). De
forma geral a imprevisibilidade de uma resposta cem por cento confivel sobre o resultado de
uma escolha acarreta o aumento dessa complexidade. O volume de informaes e opes faz
com que se torne ainda mais difcil a tomada de deciso.
Damsio tambm se dedicou a esse assunto e segundo ele, essa realidade se torna ainda
mais evidente quando se trata de decises relacionadas ao que ele chama de vida pessoal e
contexto social, segundo o autor essas escolhas so mais complexas porque, Em termos latos,
dentro desse domnio, decidir bem escolher uma resposta que seja vantajosa para o organismo,
de modo direto ou indireto, em termos de sua sobrevivncia e da qualidade dessa sobrevivncia.
(DAMSIO, 1994, p. 201)
Como escolher qual o modelo de cala jeans voc vai comprar em um universo de
infinitos modelos a disposio? necessrio buscar informaes para tomar sua deciso. Assim
acontece com todos os ramos das vidas dos indivduos. Devem-se tomar decises frente a
diversas opes em todas as reas da vida. Basta se defrontar com a enorme quantidade de
cursos disponveis na graduao, com a deciso de seguir uma carreira acadmica ou se inserir
no mercado de trabalho, casar, ter filhos, viajar, e mesmo nesse caso, preciso que se decida
qual ser o destino, quais os passeios, se ficar em albergue ou hotel de luxo, se viajar sozinho
ou convidar um amigo. Para se aproximar de uma deciso sbia preciso buscar informaes,
ampliar o leque de contedo e analisar cada uma das opes. Ser essa uma tarefa possvel?
Tornamo-nos uma sociedade com inmeras opes disponveis, muitas decises a serem
tomadas e uma impossibilidade de avaliar e entender cada uma dessas opes. Existem dezenas
de tipos de biscoitos no supermercado, modelos de cala jeans nos shoppings, centenas de
opes de entretenimento, religies, tipos de relaes amorosas; preciso, em meio a todas
elas, fazer uma escolha, o que vem se tornando mais complexo e chega a seu pice nos dias
atuais, Nonetheless, though modern Americans have more choice than any group of people
ever has before (SCHWARTZ, 2004, p. 99).
O processo de deciso no conta com um padro. Ao contrrio, como aponta Damsio,
cada indivduo deseja ou almeja alguma coisa, em geral diferente umas das outras. Suas
escolhas ento tambm sero diferentes. Estou consciente da dificuldade de definir o que
vantajoso e apercebo-me de que algumas coisas podem ser vantajosas para alguns indivduos,
mas no para outros (DAMSIO, 1994, p. 202)
Entretanto o que se nota uma supervalorizao da opinio de terceiros no processo de
escolha de um indivduo. A influncia faz com que tomar uma deciso seja um ato ainda mais
complexo, uma vez que ser milionrio pode ser uma prioridade para algum, mas no
necessariamente para outro algum, entretanto, como no se preocupar com dinheiro? Quem
no quer ser rico? Essa a pergunta que voc pode ouvir caso afirme que no essa a sua
prioridade. Esse simples questionamento pode influenciar sua escolha de profisso, mudar os
planos de viagem pelo mundo para passar a juntar dinheiro para algo que nem mesmo era um
desejo inicialmente seu.
Schwartz entende que esse processo acontece porque, uma vez que estamos expostos a
um volume de opes infinito ns no conseguimos processar por ns mesmos todas as
informaes necessrias em todos os campos para tomar nossas decises baseados em nossas
preferncias. Dessa forma, nosso crebro recorre s ideias e decises de outras pessoas para
fazer suas prprias escolhas, como salienta Schwartz; The more difficult information gathering
is, the more likely it is that you will rely on the decisions of others (SCHWARTZ, 2004, p.
199)
O processo de influncia e a presso por se fazer a escolha certa entre tantas
possibilidades se tornaram fatores que atingem nossa sociedade psicologicamente, sendo
apontados por pesquisadores, como os motivos para doenas como depresso e ansiedade.
Dessa forma, como apontado por Schwartz, o acrscimo de opes no sempre algo a ser
visto como positivo ao contrrio pode aumentar o medo do ser humano de perder oportunidades,
aumentar a expectativa e o sentimento de inadequao em relao aos demais.
It also identifies several psychological processes that explain why added
options do not make people better off: adaptation, regret, missed
opportunities, raised expectations, and feelings of inadequacy in comparison
with others. It concludes with the suggestion that increased choice may
actually contribute to the recent epidemic of clinical depression affecting
much of the Western world. (SCHWARTZ, 2004, p. 3)
Novamente a emoo central no contexto da escolha. Para Schwartz, assim como para
Norman e Damsio, caso pudssemos escolher apenas racionalmente, deixando de lado nossas
emoes, analisaramos as melhores opes e tomaramos nossas decises de tal forma que
quanto mais opes melhor o resultado. Dentro dessa realidade ideal (mas no real) no haveria
dessa forma o paradoxo defendido pelo autor, afinal, segundo sua pesquisa, a incapacidade
humana de escolher apenas racionalmente, sem o fator emoo - que torna o processo de escolha
e o aumento do nmero de opes algo to complexo.
If were rational, they tell us, added options can only make us better off as a
society. Those of us who care will benefit, and those of us who dont care can
always ignore the added options. This view seems logically compelling; but
empirically, it isnt true. (Schwartz, 2004, p.19).
Baseando-se na teoria dos autores apresentados nesse trabalho possvel imaginar que,
se nossas escolhas so influenciadas por nossas emoes e que sem elas nos tornaramos
incapazes de tomar decises, possvel propor que emoes positivas ou negativas tenham
efeitos diferentes durante esse processo e consequentemente em seu resultado.
More recent evidence has shown that positive emotion has the opposite
effect when we are in a good mood, we think better. We consider more
possibilities; were open to considerations that would otherwise not occur to
us; we see subtle connections between pieces of information that we might
otherwise miss (SCHWARTZ, 2004, p. 132).
CONCLUSO
A ideia de que a emoo parte fundamental e decisiva para as nossas tomadas de
deciso relativamente nova, assim como a ideia de que emoo e cognio no so opostas,
mais sim partes de um conjunto que atua em todas as formas de comportamento do ser humano.
Entretanto, a pesquisa em torno do processo de escolha no recente. Em 1979, os
autores Daniel Kahneman e Amos Tversky dedicavam seus estudos em torno do tema de como
as pessoas tomam decises. No trabalho Prospect Theory: An Analysis of Decision under
Risk, eles criam uma espcie de lista que usaramos para fazer escolhas, criando assim um
modelo normativo, para as decises racionais (Kahneman e Tversky, 1979, p. 2). Entretando,
o prprio Kahneman, Nobel em Economia, escreveu outros livros como Rpido e Devagar
(2011) em que coloca em dvida que a forma de tomada de deciso do homem puramente
racional.
REFERNCIAS
NORMAN, Donald A.. Design Emocional Por que adoramos (ou detestamos) os objetos do
dia a dia. Rio de Janeiro: Rocco, 2008.
ROMERO, D. M., GALUBA, W. , ASUR, S. e HUBERMAN B. A.. Influence and passivity
in social media. In 20th International World Wide Web Conference (WWW11), 2011.
SCHWARTZ, Barry. The Paradox of Choice Why More is Less. Editora Harper
Perennial, 2004