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Todos sabemos lo que ocurre cuando dejamos un vino desprotegido y en contacto con el aire: la
biotransformacin contina y el vino evoluciona a vinagre. Y esa transformacin puede ser involuntaria
o provocada, si lo que queremos en este caso es obtener un buen vinagre ya desde el principio.
Pero no pensemos que el proceso biolgico acaba aqu: tambin el vinagre es biodegradable, y algunos
microorganismos pueden acabar descomponiendo este a CO2 y agua. Si dejamos, pues, evolucionar
completamente el proceso, acabaramos cerrando el ciclo biogeoqumico en el punto donde lo iniciamos
al principiode este dossier.
La fecundacin de la semilla y origen al fruto
Composicin de la uvilla
La segunda fase de crecimiento corresponde al proceso de maduracin y se inicia con el envero una vez
culminado el desarrollo de las semillas. El envero (grano de fruta) se caracteriza por la acumulacin de
color (en las uvas tintas), el ablandamiento del fruto y un cambio radical en su composicin. Posteriormente,
los frutos continan creciendo y pueden llegar a duplicar su tamao. Sin embargo, este aumento se debe
exclusivamente a la expansin celular asociada con la acumulacin de agua y azucares solubles. Como
veremos, es a partir del envero cuando se producen los cambios ms relevantes en la composicin
del fruto desde un punto de vista enolgico.
El nmero de bacterias lcticas durante la fermentacin alcohlica normalmente es muy bajo, como
mucho 102 por mL, ya que la mayora son inhibidas por el etanol y por el SO2 aadido al mosto para
controlar la poblacin bacteriana, especialmente las acticas. Cuando la alcohlica termina y las levaduras
mueren, algunas bacterias lcticas pueden prosperar y conseguir un cierto crecimiento, en ocasiones,
hasta 107 por mL. Estas bacterias lcticas producen algunas transformaciones en el vino, de las cuales la
ms interesante es la llamada fermentacin malolctica (FML). Las bacterias lcticas que se pueden aislar
en muestras de mostos y vinos son de los gneros Lactobacillus, Pediococcus, Leuconostoc, Weissella y,
sobre todo, de Oenococcus.
La fermentacin alcohlica