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BIOTECNOLOGA
Introduccin
El progreso cientfico es un valor que necesita de un criterio tico que sea
capaz de poner todo este progreso al verdadero e integral servicio del hombre.
Dado el espectacular desarrollo cientfico y tcnico conseguido por la
humanidad, se hace especialmente necesaria y urgente una mayor sensibilidad
tica, una creciente conexin entre la ciencia y la conciencia. La dignidad
humana constituye el criterio bsico de referencia para evaluar las nuevas
tecnologas genticas. El ser humano es una totalidad unificada, en la que la
dimensin corporal es constitutiva del ser del hombre. Esto significa que lo que
afecta a la biologa de la persona no es algo marginal, sino que toca al mismo
ncleo personal.
Ingeniera Gentica
La ingeniera gentica puede definirse como "La manipulacin deliberada de la
informacin gentica, con miras al anlisis gentico o al mejoramiento de una
especie". Con el descubrimiento de la estructura del material gentico, en
1953, nace la biologa molecular y con ello se inicia una nueva etapa en la
historia de la biologa.
Beneficios de la Ingeniera Gentica
La ingeniera gentica tiene un gran potencial. En 1978 se consigui que una
bacteria "programada" fabricara insulina humana, que se comercializa desde
1982. Gracias a esto es posible obtener insulina en grandes cantidades y con
bajos costes, aparte de que es ms segura que la insulina que se usaba antes
(de cerdo). Otros usos de la ingeniera gentica son el aumento de la
resistencia de los cultivos a enfermedades, la elaboracin de vacunas, y la
alteracin de las caractersticas del ganado.
Un caso de enorme utilidad es, por ejemplo, el de los cerdos, cuya sangre ha
sido modificada al introducir en ella genes humanos, producindose as cerdos
cuyos rganos, en el futuro, al ser trasplantados a seres humanos produciran
menor rechazo que si no se hubiera efectuado esta modificacin transgentica.
Mediante procedimientos similares se ha logrado tambin la produccin de
salmones de crecimiento rpido en beneficio de una mejora en la alimentacin
de la humanidad. La produccin, ya lograda en octubre de 1997, de embriones
de ranas sin cerebro, facilita la obtencin de rganos para el trasplante,
mejorando as la calidad y cantidad de vida del ser humano.
Se ha trabajado tanto en este campo que actualmente ya se han producido
10,000 especies de animales transgenticos como por ejemplo ratones
sensibles al cncer o a la obesidad o a la enfermedad de Alzheimer cuyo
Caso N 1
Caso N 2
CIENTFICOS DE CHINA MODIFICAN GENTICAMENTE EMBRIONES
HUMANOS POR PRIMERA VEZ
-La tcnica podra utilizarse con fines discutibles como alterar la
belleza o la inteligencia
-La posibilidad de legar cambios en el ADN a generaciones futuras
suscita un debate tico
-El objetivo de la investigacin era reparar el gen que causa la betatalasemia
JOSEP CORBELLA 23/04/2015 21:13 | Actualizado a 24/04/2015 18:39
Cientficos de la Universidad SunYat-sen de Guangzhou (China) han
modificado genticamente embriones humanos por primera vez en
una investigacin que ya ha desencadenado un debate tico sobre los
lmites de la manipulacin gentica. El objetivo de la investigacin ha
sido corregir el gen responsable de la beta-talasemia, una
enfermedad hematolgica hereditaria y potencialmente mortal. Para
ello, se ha empleado una tcnica de edicin gentica llamada
CRISPR/Cas9, introducida en el ao 2012, que permite modificar genes
de manera sencilla y precisa.
Pero esta tcnica, que se haba empleado con xito para corregir
clulas humanas adultas y clulas embrionarias de otras especies, ha
funcionado de manera ineficiente en embriones humanos. De los 86
embriones utilizados en la investigacin, slo se ha conseguido
corregir el gen de la beta-talasemia en cuatro.
Por motivos ticos, los experimentos se han hecho con embriones no
viables
obtenidos
de
centros
de
reproduccin
asistida.
Concretamente, se han empleado embriones que tenan una copia
extra de cromosomas en cada clula, por lo que no hubieran podido
dar lugar a un feto normal. La investigacin no aclara si los malos
resultados obtenidos se deben a un problema de la tcnica, a un
problema de los embriones, o a una combinacin de ambos.
En cualquier caso, nuestro trabajo ilustra la necesidad de mejorarla
tcnica CRISPR/Cas9 () antes de cualquier aplicacin clnica para
tratar enfermedades, concluyen los investigadores en la revista
Protein& Cell, donde han presentado sus resultados.
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