LAS CORRIENTES DEL CONTINUO

Carl Rogers, con la finalidad de ejemplificar el cambio en la personalidad que se produce durante el
proceso teraputico, concibe siete estadios a los cuales se denominan corrientes del continuo; Estas
siete corrientes, al final del proceso, convergen en una corriente unitaria y la persona entonces llega
a constituir una unidad procesal en la que ya no pueden separarse sus distintos componentes
(Rogers, 1980).
Describimos ahora dichas corrientes segn lo trabajado por (Kappel, 1995):
a) Cambio en la relacin con los propios sentimientos y significados personales.
Rogers concibe el sentimiento como una experiencia emocional unida a su contenido o significado
cognitivo, es decir, como una unidad de emocin y cognicin, tal como se experimenta en un
momento dado. En el extremo inferior o inicial del continuo, la persona no reconoce ni posee sus
sentimientos. Luego los podr describir como objetos lejanos del pasado. Despus, con temor,
pueden expresarse sentimientos en el presente inmediato. Ms adelante entran penosamente en la
conciencia y, finalmente, la persona llega a vivenciar un flujo cambiante de sentimientos
vivindolos con libertad y aceptacin.
b) Cambio en el modo de experienciar.
El paciente, que al comienzo de su terapia est completamente alejado de su "experiencing", a
medida que progresa vive sus experiencias en forma ms inmediata, hasta llegar a vivirlas
abiertamente al final del proceso y extraer de ellas sus propios significados. El modo de
experienciar inmediato es la caracterstica ms importante del proceso que nos ocupa, pues
sentimiento y conocimiento se penetran mutuamente. Parece que la esencia del cambio teraputico
reside en esta nueva manera de experienciarse uno mismo. Experiencing es una expresin inglesa,
un neologismo, cuya traduccin ms fiel es "experienciando", que se emplea a veces para designar
el modo de experiencia en general y a veces para indicar la experiencia inmediata.
c) Cambio en los constructos personales.
Llamamos constructos a las estructuraciones personales; productos rgidos con caractersticas de
hechos inamovibles sobre los que la persona no tiene conciencia de haberlos elaborado ella misma.
Prejuicio, prevenciones e ideas fijas entran en la categora de constructos. Un proceso teraputico
favorable distiende y disminuye progresivamente la rigidez de los constructos. Estos, que al
principio no son reconocidos como tales, de ser considerados como hechos reales, pasan a ser

fluidos, modificables por cada experiencia nueva y, sobre todo, reconocidos como construcciones
propias del sujeto.
d) Cambio en el grado de incongruencia entre el concepto de "si mismo" y la experiencia.
El cliente evoluciona desde una fase en la que el "s mismo" es percibido como objeto, hasta un "s
mismo" en sintona con la experiencia. Antes de continuar, aclaremos que una parte del campo
fenomnico se va diferenciando poco a poco y se convierte en el "s mismo" o autoconcepto,
compuesto de percepciones caractersticas del yo y de las relaciones del yo con otros y con diversos
aspectos de la vida. Se trata de una unidad que est preparada para la conciencia, aunque no est
necesariamente en la conciencia. Tambin especifiquemos que llamamos experiencia a todo lo que
pasa en el organismo en cualquier momento y que est potencialmente disponible en la conciencia.
Engloba acontecimientos de los que la persona es consciente, as como fenmenos de los que es
inconsciente. La conciencia corresponde a la representacin o simbolizacin de una parte de la
experiencia vivida. Cuando las experiencias simbolizadas que constituyen el s-mismo reflejan
fielmente las experiencias del organismo, entonces se dice que la persona est bien ajustada. La
incongruencia entre el s-mismo y el organismo lo hace sentirse al individuo ansioso y amenazado:
se comporta defensivamente y su pensamiento se vuelve rgido. Rogers siempre se interes en el
tema como en s mismo y la experiencia del organismo se puede tornar ms congruente entre s.
e) Cambio en la comunicacin de s-mismo.
El consultante evoluciona durante el proceso teraputico desde una primera fase, en la que habla
preferentemente de cosas externas, evitando comunicarse "desde adentro", hasta un momento final,
en que aprende a comunicarse plenamente y halla satisfaccin en ello.
f) Cambio en el modo como la persona se relaciona con sus problemas.
En el extremo inferior del continuo, el cliente difcilmente reconoce problemas que le ataen
directamente. En el extremo opuesto los llega a vivir con total responsabilidad.
g) Cambio en la relacin con otras personas.
De relaciones interpersonales temidas, y por lo tanto evitadas, el cliente pasa a experimentar sus
contactos con el terapeuta y las dems personas en forma libre y abierta.

LAS ETAPAS DEL PROCESO TERAPUTICO

Ya descritos los siete aspectos psicolgicos o corrientes y la manera en que van cambiando
dinmicamente; ahora pasamos a considerar las caractersticas de las etapas del proceso teraputico,
que tambin son siete; tomado de (Rogers, 1980 por Kappel, 1995)
Primera etapa
El individuo que se encuentra en esta etapa presenta gran fijeza y se halla tan alejado de su
vivencia, que es improbable que solicite voluntariamente ayuda psicoteraputica.
De todos modos, presentara las siguientes caractersticas:

No desea comunicarse desde s mismo. Su comunicacin se refiere a hechos externos, con

tendencia a la ancdota.
Sus sentimientos y significados personales no se reconocen ni se admiten como propios. La

comunicacin interna est bloqueada.

Los constructos personales son muy rgidos.
Las relaciones ntimas se consideran peligrosas.
No hay percepcin ni reconocimiento de los problemas.
Falta el deseo de cambio.

Segunda etapa
Cierto nmero de clientes se encuentran en esta etapa cuando llegan a la consulta por propia
voluntad, o pasan a este segundo estadio si en la anterior se han sentido plenamente recibidos por el
terapeuta. Se nota una ligera distensin y fluidez de su expresin, lo cual se caracteriza por lo
siguiente:

Surgen temas de conversacin y sentimientos ajenos a uno mismo.

Los problemas todava se perciben como ajenos al "s-mismo".
El paciente presenta los problemas sin sentimiento de responsabilidad frente a ellos.
El "Experiencing" est ligado a estructuras del pasado.
Pueden expresarse contradicciones, pero son pocas las que se reconocen como tales.

Tercera etapa
Si el cliente se sigue sintiendo incondicionalmente recibido y el ligero avance y flujo que se
insinuaban en la segunda etapa no se bloquean, va tomando contacto con sus temas principales:
sentimientos, constructos y su "s-mismo".

Las expresiones referidas al s-mismo como objeto fluyen con ms libertad.

Slo se comunican sentimientos pasados, y es mnima la aceptacin de los mismos. La mayor
parte de ellos son revelados como algo vergonzoso, malo, anormal o inaceptable por alguna

razn.
El "experiencing" sigue ligado al pasado y se describe como algo alejado de uno mismo.
Comienza el reconocimiento de las contradicciones en las experiencias y la percepcin de que
las opciones personales suelen ser ineficaces.

Muchas de las personas que acuden en busca de ayuda se encuentran en esta etapa, y pueden
permanecer en ella largo tiempo, describiendo sentimientos alejados de la experiencia presente, y
explorando el s-mismo como si se tratara de un objeto, antes de hallarse en condiciones de transitar
la etapa siguiente.
Cuarta etapa
Junto con la quinta, ocupan la mayor parte de las entrevistas psicoteraputicas.
Su principal caracterstica es la mayor libertad en la expresin y la distensin gradual de los
constructos. El cliente, para lograr estos progresos, sigue sintindose recibido, comprendido y
aceptado tal como es.

Los sentimientos descritos por el paciente son ms intensos; aparecen como objetos presentes
que irrumpen en contra de sus deseos. Si se vivencian en el presente, van acompaados de

desconfianza y temor.
El "experiencing" est menos ligado a las estructuras del pasado.
Hay mayor flexibilidad en los constructos. Se comienza a reconocerlos como propios y a veces

a cuestionar su validez.
Comienzan a reconocerse las incongruencias entre el "s-mismo" y la experiencia.
El cliente va sintindose responsable de sus problemas.
Comienza a establecer relaciones con mayor participacin afectiva.

Es importante sealar que ninguna persona est situada por entero en una u otra etapa del proceso
teraputico en un momento dado. Las conductas y expresiones de un cliente pueden, por ejemplo,
ser ms caractersticas de la tercera etapa con manifestaciones de rigidez que son propias de la
segunda, o con actitudes de mayor compromiso afectivo, propios de la cuarta etapa.
Quinta etapa
En este estadio, el consultante se acerca ms a su organismo y goza de mayor libertad interna. Lo
relevante consiste en que:

Los sentimientos se expresan libremente en tiempo presente incluyendo al terapeuta. Surgen a

borbotones, hasta causar sorpresa y temor.

El "experiencing" se vivencia generalmente con poco retraso.
Los constructos son ms flexibles y pasibles de crtica.
Las incongruencias y contradicciones son afrontadas abiertamente.
Hay aceptacin responsable de los problemas.
La comunicacin interior es cada vez mayor y menos bloqueada.

Sexta etapa
Es una fase distintiva y a menudo crtica. Parece ser la ms importante. Es el momento en que
cambia el modo de experimentar el sentimiento hasta entonces negado. Rogers seala al respecto:
"Ahora el cliente puede experimentar como inmediatos los sentimientos que antes estaban
atascados, inhibidos en su cualidad de proceso, estos sentimientos fluyen hasta sus ltimas
consecuencias.
Un sentimiento del presente es experimentado directamente de manera inmediata y rica. Se acepta
esta cualidad inmediata de la experiencia y el sentimiento que la constituye. Ya no hay temor,
necesidad de negarlo o luchar contra esto". (Rogers, 1980)

Hay una plena e inmediata experiencia del sentimiento.

El sentimiento se experiencia con inmediatez y riqueza y fluye hasta su resolucin total. No se

la niega ni se la bloquea.
El "experiencing" tiene las caractersticas de un verdadero proceso y se acompaa una

relajacin fisiolgica, como, por ejemplo: flujo de lgrimas, relajacin muscular.

La comunicacin del mundo interno del cliente se produce libremente.
Se diluyen los constructos personales y el paciente se siente liberado de marcos de referencia

preconcebidos.
La persona logra superar sus problemas dado que la incongruencia entre la experiencia y la
percepcin se experimenta a medida que se transforma en congruencia.

Sptima etapa
Aunque sigue siendo til, ya no es imprescindible que la persona sea recibida plenamente. Ingresa
en esta etapa sin necesidad ya de gran ayuda teraputica. Esta fase puede desarrollarse tanto dentro
como fuera del marco de las entrevistas.

Experimenta los sentimientos de manera inmediata y con riqueza en matices, tanto dentro
como fuera de la relacin teraputica.

Vive en intimidad inmediata con su "experiencing".

Sus constructos cambian al comps de las experiencias.
Siente lo nuevo de cada situacin.
Su comunicacin interna es perfecta.
Se comunica libremente en sus relaciones de persona a persona.

Ahora la persona es alguien que, funcionando plenamente, se ha convertido en existencia y, en

cuanto tal, sometido a continuo cambio. Ahora puede experimentar la eleccin de nuevas maneras
de ser.
La finalidad de la hiptesis del proceso teraputico, para Rogers, no era slo teora sino tambin
prctica. Pretenda crear un instrumento para medir el cambio, y propuso una escala provisional
para la medida del proceso de dicho cambio.
La escala se apoya en el modelo terico del continuo de cambio psicolgico que se desarrollo
anteriormente.
Los aspectos a medir son las siete corrientes del funcionar psquico. La construccin de la escala
proporciona un medio para poder predecir, desde el comienzo de la relacin, si la misma realmente
promover el crecimiento y desarrollo de las potencialidades del individuo.
Referencias
Kappel, J. (1995) Psicologia Humanista, Aportes y Orientaciones. FUNDACIN UNIVERSIDAD A
DISTANCIA "HERNANDARIAS" Ed. docencia. Buenos Aires.
Rogers, C. (1980): El proceso de convertirse en persona. Editorial Paids, Bs As