Eliminacin de las armas qumicas y biolgicas

A lo largo de la historia en los conflictos armados, se han ido modificando los

elementos utilizados para la guerra. Empezaron con palos, pasaron por arcos y flechas,
hachas, espadas, y otros elementos hasta llegar a las armas convencionales que
conocemos hoy en da, caracterizadas por ser armas pequeas o ligeras. Pero el peligro
del uso de la fuerza y del afn por resultar vencedor de cualquier tipo de conflicto, han
llevado al desarrollo de elementos muy peligrosos: las armas de destruccin masiva.
Las armas de destruccin masiva son armas diseadas para terminar con la vida de
una gran cantidad de personas, tanto civiles como militares. Estas armas no se utilizan
generalmente con un objetivo especfico, sino ms bien sobre un rea extendida ms all
del radio de una milla, con efectos devastadores en las personas, infraestructura y medio
ambiente. Entre ellas podemos encontrar a las armas nucleares, las armas qumicas y las
armas biolgicas.
Las armas nucleares son las ms peligrosas de la Tierra. Slo una puede destruir
una ciudad entera, adems de potencialmente matar a millones de personas, y poner en
peligro tanto el medio ambiente como la vida de las generaciones futuras, ya que sus
efectos a largo plazo resultan devastadores. La eliminacin de las armas nucleares y la no
proliferacin de las mismas, continan siendo prioridades fundamentales de las Naciones
Unidas. Es por esto que la cuestin de las armas nucleares es una preocupacin explcita,
pero la Comunidad Internacional debe mirar ms all y considerar tambin el rol que
juegan hoy las otras armas de destruccin masiva, las qumicas y las biolgicas.
El empleo de armas qumicas y biolgicas no es algo que se origin en los ltimos
tiempos, sino que se remonta a pocas muy anteriores. La perversa idea de utilizar
agentes infecciosos para lograr efectos semejantes a los de las grandes epidemias ha sido
considerada por el hombre desde hace muchos aos y existen descripciones en distintos
periodos de la historia, surtiendo en muchos casos efectos desastrosos en todos los
niveles.
Los persas, griegos y romanos envenenaban los pozos y fuentes de agua con cuerpos
de personas y animales muertos por enfermedades contagiosas para erradicar la poblacin

de una zona.
En la poca del Mercantilismo, los europeos vendan mantas a los norteamericanos
utilizadas por enfermos con viruela en los hospitales, para trasladar el virus a la nueva
regin.
Durante la Segunda Guerra Mundial, tanto los ingleses como la Unin Sovitica se
hicieron de estos elementos para disminuir las tropas alemanas.
En la Guerra de Vietnam, el ejrcito norteamericano se sirvi de Napalm y del
Agente Naranja para vencer a sus enemigos.
En 1995, el metro de Tokio fue atacado por un grupo terrorista que implant gas
sarn.
El Gobierno Sirio de Bashar al Assad es acusado por la Comunidad Internacional de
utilizar armas qumicas (gas cloro y gas mostaza entre otros) contra sus propios civiles,
luego del atroz ataque en el cual murieron 600 personas en la ciudad de Damasco en 2013.

Hoy en da, lo que preocupa a la Sociedad Internacional es no solo el uso de estas

armas, sino el abuso que el hombre puede hacer de ellas. Sobrepasando el armamento

lcito permitido entre los Estados, encontramos hoy estos dos elementos que atentan
contra el principal propsito de las Naciones Unidas de mantener la paz y la seguridad
internacional. Implican un factor de terror y riesgo, por el cual todos los pases deben
tomar cartas en el asunto. El cometido hoy es intentar erradicarlas de todo alcance,
especialmente del que puedan tener los grupos terroristas
Armas qumicas
La Organizacin para la Prohibicin de las Armas Qumicas define a estas como las
municiones o dispositivos destinados de modo expreso a causar la muerte o lesiones
mediante las propiedades txicas de las sustancias que libere el empleo de esas
municiones o dispositivos.
De manera que sera toda sustancia qumica la que por su accin sobre los procesos
vitales pueda causar la muerte, la incapacidad temporal o lesiones permanentes a seres
humanos o animales. El armamento qumico se diferencia de las armas convencionales o
armas nucleares porque sus efectos destructivos no se deben principalmente a una fuerza
explosiva.
La utilizacin de armas qumicas se remonta a la antigedad, aunque el uso
moderno inicia con la Primera Guerra Mundial, cuando las dos partes utilizaron gas txico
para causar un sufrimiento extremo y considerables bajas en el campo de batalla. Desde
ese momento, las armas qumicas han causado ms de un milln de bajas. El uso de estas
durante la misma no fue demasiado tecnificado o especializado ya que dichas armas
consistan en productos qumicos comerciales conocidos incorporados a municiones
convencionales, como granadas o proyectiles de artillera. Los resultados fueron
indiscriminados y a menudo devastadores. Se produjeron casi 100.000 muertes en total por
el uso de este tipo de armamento.
Resultante de la indignacin pblica, y debido a que las armas eran a menudo
menos confiables que las armas convencionales, en 1925 se firm el Protocolo de Ginebra,
que prohbe el empleo de armas qumicas en la guerra. Aunque fue bien acogido, el
Protocolo careca de aspectos importantes, incluido el hecho de que no prohiba el
desarrollo, la produccin o el almacenamiento de armas qumicas. Tambin resultaba

problemtico porque numerosos Estados que haban ratificado el Protocolo se reservaran

el derecho de utilizar armas prohibidas contra Estados que no eran partes en el Protocolo
o como represalias del mismo por si se emplearon armas qumicas contra ellos.
En la Segunda Guerra Mundial, se emplearon gases txicos para matar a millones de
personas en los campos de concentracin nazis y se utilizaron productos qumicos en la
regin asitica.
El peligro que conllevan las armas qumicas, aun cuando no fueran empleadas en la
prctica, llev a los gobiernos a negociar la Convencin sobre las Armas Qumicas, que se
aprob en 1992 y entr en vigor en 1997, otorgando a la Organizacin para la Prohibicin
de las Armas Qumicas (OPAQ) el mandato de erradicar para siempre el flagelo de las
dichas armas y de verificar la destruccin, en los plazos establecidos, de los arsenales de
armas qumicas declarados, de manera segura por parte de todos los pases firmantes de la
convencin.
La Convencin prohbe el desarrollo, la produccin, el almacenamiento, la
transferencia y el empleo de armas qumicas,y a su vez, dispone la destruccin de estas
armas en un plazo de tiempo especfico. La misma tiene carcter nico, pues constituye el
primer tratado multilateral destinado a prohibir toda una categora de armas de
destruccin en masa y a velar por la verificacin internacional de su destruccin.
Asimismo, se trata del primer tratado de desarme negociado en un marco completamente
multilateral, en pro de una mayor transparencia y de su aplicacin por igual en todos los
Estados Partes.

La Convencin se negoci asimismo con la plena participacin de la industria

qumica de todo el mundo, lo que permiti asegurar la cooperacin constante de la
industria en el rgimen de verificacin industrial de la Convencin. Esta asigna por
mandato la inspeccin de las instalaciones industriales, a fin de garantizar que las
sustancias qumicas txicas se emplean nicamente para fines no prohibidos por la misma.
La Secretara Tcnica de la Organizacin se encuentra en La Haya, Pases Bajos. En
la actualidad, 184 naciones, que representan cerca del 98% de la poblacin mundial, se
han sumado a la Convencin.
Hoy en da, la prohibicin del empleo de armas qumicas es una norma universal, es
decir, una norma de Derecho Internacional humanitario que obliga a todas las partes en
conflictos armados, as sean Estados o actores no estatales. Sin embargo, como toda
norma de Derecho Internacional, su solidez se comprueba en caso de incumplimiento,
segn cmo reacciona la Comunidad Internacional ante las infracciones. La solidez de la
norma fue confirmada el ao pasado por la amplia condena al uso escandaloso de armas
qumicas en Siria en agosto de 2013. Posteriormente, el Comit Internacional de la Cruz
Roja (CICR) recibi con beneplcito la adhesin de Siria a la Convencin.
Armas biolgicas
Las armas biolgicas estn retomando el foco de atencin de distintos actores

internacionales que ven en ella un elemento de poder. Para poder entender esto, tenemos
que saber qu implica que un arma sea de este tipo. Un arma biolgica es cualquier
patgeno (bacteria, virus, parsitos y toxinas, u otro organismo que cause enfermedades)
que se utiliza como arma de guerra. La misma puede estar destinada a matar,
discapacitar o impedir seriamente a un individuo como a ciudades o lugares enteros.
Los expertos consideran que las armas biolgicas son fciles de desarrollar. Sus
agentes biolgicos pueden ser fabricados eficientemente en poco tiempo, sin embargo la
dificultad principal no es la produccin del agente en s mismo, sino el lanzamiento en una
forma efectiva al objetivo vulnerable.
Tambin son ms letales, ms baratas que las qumicas y ms difciles de detectar
que las nucleares. Se dice que afectar un kilmetro cuadrado sale dos mil dlares con
armas convencionales, ochocientos con armas nucleares, seiscientos con armas qumicas y
un dlar con armas biolgicas.
Adems, se pueden dispersar a travs del aire, del agua, de la comida o entre
personas. Resultan difciles de detectar, y pueden causar la enfermedad despus de
tiempos de incubacin muy variables. Las enfermedades que son ms probables de ser
consideradas para uso de armas biolgicas compiten debido a su letalidad, es decir si son
lanzadas eficientemente. El manual de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte
(OTAN) menciona 31 elementos patgenos con una potencialidad real de ser usados como
armas.
El arma biolgica ideal tendra las siguientes caractersticas:

Es infecciosa y contagiosa en un gran porcentaje de las personas expuestas.

Causa debilitamiento grave, y a largo plazo la muerte del organismo infectado.

Tiene pocos antdotos disponibles, preventivos o curas.

Se puede entregar fcilmente a la zona o poblacin objetivo.

Encontramos quienes dicen que su facilidad de produccin desde el punto de vista

econmico y tecnolgico (en las llamadas rsticas), ha hecho que se las considere las
bombas atmicas del tercer mundo. Pero esto es engaoso, porque los ms importantes
centros de investigacin y produccin los tienen las grandes potencias mundiales.

Bioterrorismo
A partir del uso de este elemento como arma, es que hoy en da podemos hablar de
guerras biolgicas, donde las armas biolgicas representan una tcnica militar que puede
ser usada por Estados-nacin, por grupos no nacionales, o grupos terroristas. Y por lo tanto
tambin hablamos de un fenmeno propio del Siglo XXI, el Bioterrorismo.
El concepto como tal, se renombra a partir de un cambio de paradigma de las
Relaciones Internacionales que comienza en 2001: el desesperante enfrentamiento entre
la incertidumbre susceptible norteamericana y los grupos terroristas del Oriente Medio. El
hecho que atiborro para seguir considerando al fenmeno terrorista como enemigo
explcito de la democracia, fue que en noviembre de ese ao, el Centro de Prevencin y
Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingls) confirm un total de 18 casos de
ntrax, entre ellos miembros del Congreso, infectados como resultado de la utilizacin de
esta arma biolgica. Esta observacin se hace, porque las personas infectadas haban
recibido cartas postales producindose as una infeccin cutnea.

Situacin actual y recepcin en Naciones Unidas

El organismo internacional viene trabajando en esta problemtica desde hace ya
muchas dcadas. El objetivo no es solo disminuir el arsenal, sino eliminarlo por completo
al igual que las armas qumicas. El elemento ms importante que existe en esta materia
poltica de acuerdo es La Convencin para la Prohibicin del Desarrollo, Produccin y
Almacenamiento de Armas Bacteriolgicas, que fue presentada para su firma el 10 de abril
de 197. Entr en vigor el 26 de marzo de 1975 y actualmente cuenta con 173 Estados
parte. Se autoriz, sin embargo, la fabricacin de agentes biolgicos y toxinas con fines
estrictamente pacficos y en las cantidades adecuadas para atender tareas de
investigacin, desarrollo y prevencin.
Este instrumento prohbe el desarrollo, la produccin, la adquisicin, la
transferencia, la retencin, el almacenamiento y el uso de armas biolgicas y txicas,
siendo clave, junto con el Tratado de No Proliferacin Nuclear y la Convencin sobre las
Armas Qumicas, en los esfuerzos de la Comunidad Internacional para hacer frente a la
proliferacin de armas de destruccin masiva.
En 2015 se cumplieron 40 aos de la Convencin de Armas Bacteriolgicas. El
secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, seal que el mundo debe seguir estando
vigilante contra la amenaza de las armas biolgicas. Agreg que la norma contra el uso y
posesin de armas biolgicas se mantiene slida y ningn pas reconoce la posesin de
armas de ese tipo, aunque apunt que los pases deben ser conscientes de la amenaza
que representan para la humanidad.
El brote de bola en frica occidental demuestra el dao que pueden infligir
enfermedades, que podra aumentar masivamente si utilizamos tales enfermedades
deliberadamente como armas, apunt.
No obstante, recalc que la epidemia de bola ha demostrado el compromiso de
la Comunidad Internacional para responder a esas amenazas, ya sean naturales o
deliberadas, as como el papel vital de la ciencia en la creacin de mejores defensas.
Sin embargo, Ban solicit que durante la octava conferencia internacional para
revisar dicha convencin, que tendr lugar este ao, se adapten los parmetros para

afrontar el reto que suponen tanto los avances cientficos y tecnolgicos como los riesgos
potenciales que plantean las organizaciones terroristas y los grupos armados no estatales.
Se hizo un llamado de atencin a los pases para que reconsideren el efecto negativo que
puede tener en la sociedad el uso de estos elementos beligerantes, y buscando lograr
disminuir los ya existentes. Es tarea de todas las naciones, cooperar para poder lograr un
desmantelamiento pleno de este tipo de arsenal en todos los rincones del mundo.

En busca de una solucin

Se reconoce, que los pases firmantes de ambas convenciones, tanto la que rige para las
armas qumicas que estuvieron en auge en los ltimos aos como las que rigen para las
armas biolgicas, ya no hacen uso de dichos armamentos. Han tomado conciencia del
atentado contra la humanidad que esto implica, y han mostrado su compromiso en
intentar disminuir el dao. Pero en la actualidad se reconoce un nuevo peligro: la
presencia y frivolidad del ejrcito del Estado Islmico, y de otros grupos terroristas que no
consideran las implicaciones que sus actos acarrean para el futuro. Se ha demostrado que
han hecho uso de cloro y gas mostaza en Siria e Irak, atentando as contra la vida de miles
de personas. Las dems naciones que reconocen que el uso de este armamento menoscaba
el bienestar de muchos individuos, deben cooperar multilateralmente y actuar para evitar
que la situacin siga pasando a mayores.
Disparadores

Existe presencia de arsenal qumico o biolgico en su pas? Si es as, qu ha hecho

el gobierno para contrarrestarlo?

Cmo funciona el control de elementos qumicos y biolgicos en su pas?

Qu casos concretos conocen que se hayan utilizados armas qumicas y biolgicas?
Cules son las consecuencias sociales y medioambientales a largo plazo cuando se
utilizan estas armas?

Cmo podran los gobiernos evitar que los grupos terroristas obtengan y
desarrollen estas armas?

Cul ha sido el rol de la OPAQ en el tratamiento de esta cuestin? Es necesario?

 Qu medidas sanitarias pueden tomar los Estados en caso de que exista una
poblacin infectada por un arma biolgica?
Links

Oficina

de

Asuntos

de

Desarme

de

las

Naciones

Unidas.

http://www.un.org/es/disarmament/wmd/

Organizacin

para

la

Prohibicin

de

Armas

Qumicas

https://www.opcw.org/sp/

Convencin

sobre

las

Armas

Qumicas

https://www.opcw.org/sp/convencion-sobre-las-armas-quimicas/

Convencin

sobre

las

Armas

Biolgicas

http://www.un.org/es/disarmament/wmd/biological/index.shtml

Comit

Internacional

de

la

Cruz

https://www.icrc.org/es/guerra-y-derecho/armas/armas-quimicas-y-armas-biologicas

Roja